Đảo Newfoundland, sân bay cảng Grays. Theo tiếng nổ động cơ xe tăng dần xa cùng tiếng súng, tiếng pháo từ từ thưa thớt, những lính dù Đức canh giữ trong chiến hào và tại các điểm hỏa lực bị tấn công mới có thể thở phào nhẹ nhõm.

Sân bay cảng Grays tạm thời vẫn nằm trong tay quân Đức, nhưng không ai biết liệu đợt tấn công tiếp theo của quân Mỹ có cướp đi sinh mạng của những "siêu nhân" Quốc xã này hay không.

Thượng úy Brandt giờ đây vẫn còn sống sót nguyên vẹn. Sau khi quân Mỹ bị đẩy lùi trong đợt tấn công trước, đội của hắn chỉ còn lại 15 binh sĩ vẫn có thể tiếp tục chiến đấu, trong đó có cả Mitterand, một người lính Pháp bắn súng cực kỳ kém cỏi.

Tuy nhiên, Brandt vẫn tìm cho Mitterand một vị trí rất thích hợp – làm trợ thủ cho xạ thủ bắn tỉa. Thực chất, đó chính là làm trợ thủ cho chính Brandt. Vì số lượng binh sĩ dưới quyền hắn chỉ còn lại bằng một tiểu đội, Brandt không tự mình chỉ huy họ. Thay vào đó, hắn tập hợp 13 người thành một tiểu đội, bố trí tại một điểm hỏa lực chống tăng, sử dụng một khẩu ống phóng rocket chống tăng 88mm “Dương Oa Oa” mới được thả dù xuống 28 ngày trước, cùng với súng phóng lựu chống tăng Panzerfaust 200, để đối phó các xe tăng Mỹ tràn vào sân bay.

Còn Brandt thì cùng Mitterand lập thành một tổ bắn tỉa, phụ trách dùng những phát bắn chính xác để hỗ trợ điểm hỏa lực đó trong chi��n đấu.

Trong trận chiến vừa kết thúc, khẩu súng trường lính dù FG42 của Brandt đã cướp đi sinh mạng của 6 lính Mỹ. Các binh sĩ dưới quyền hắn cũng làm rất tốt, tiêu diệt 3 xe tăng Mỹ, trong đó có một chiếc M26.

Tuy nhiên, việc quân Mỹ tấn công rút lui không phải vì Brandt và những lính dù Đức còn lại đã chiến đấu anh dũng. Trên thực tế, những lính dù chỉ được “trang bị hạng nhẹ” này đã chiến đấu cực kỳ khó khăn khi đối đầu với lực lượng cơ giới hóa hạng nặng của Mỹ. Khổ chiến đến trưa ngày 29, lính dù Đức canh giữ sân bay cảng Grays đã kiệt sức. Quân Mỹ chỉ cần thêm một chút quyết tâm là có thể chiếm được sân bay. Thế nhưng, đúng lúc họ tưởng chừng đã có thể giành thắng lợi thì lại bất ngờ rút lui không rõ lý do.

Còn Brandt, đang rít thuốc lá từng hơi một, thì vô cùng rõ ràng rằng nếu sân bay không nhận được viện binh, lần tấn công tiếp theo của người Mỹ sẽ thành công! Khi đó, bản thân hắn sẽ chỉ có thể trở thành tù binh hoặc... anh dũng hy sinh vì sự nghiệp chủ nghĩa Quốc xã và Phát xít!

Là một người theo đảng Xã hội chống Phát xít và chống Quốc xã, kiểu chết như vậy thật là quá châm biếm.

Đúng lúc Brandt đang cảm thấy vô cùng buồn bực, một người truyền lệnh từ tiểu đoàn bộ đổ bộ đường không 101 đột nhiên chạy như bay đến cạnh hố đạn nơi hắn trú ẩn, lớn tiếng hô lên: “Thiếu úy, Trung tá Schwarzenegger ra lệnh mặc đầy đủ trang bị bảo hộ, toàn bộ tiến vào công sự.”

“Cái gì?” Brandt ngẩn người, “Anh nói gì cơ?”

“Mặc đầy đủ trang bị bảo hộ, toàn bộ tiến vào công sự, đây là mệnh lệnh của Trung tá!”

“Mệnh lệnh ư? Được rồi... Ta phải tuân lệnh thôi!” Brandt lắc đầu, ném điếu thuốc lá trong tay, vịn khẩu súng trường lính dù FG42 lảo đảo đứng dậy, rồi vẫy tay ra hiệu với Mitterand đang ngẩn người: “Người Pháp, chúng ta về cứ điểm thôi.”

“Ờ.” Mitterand đáp một tiếng khô khốc, cũng đứng dậy theo, lơ đãng theo sát Brandt cùng đi về phía cứ điểm chống tăng cách đó không xa.

Cùng lúc đó, tại cảng Grays vừa đổi chủ, Thiếu tướng Ross, sư trưởng Sư đoàn Thiết giáp số 16 Lục quân Mỹ, cũng đang sắp xếp cấp dưới của mình tránh né cuộc tấn công hạt nhân có thể xảy ra – hắn vừa mới nhận được tin tức về bom nguyên tử từ bộ chỉ huy Quân đoàn 20 cách đây 10 phút.

Tuy nhiên, ông ta không quá lo lắng về bom nguyên tử... Cho dù quả bom đó có sức công phá tương đương 2 vạn tấn thuốc nổ TNT, thì cũng chỉ có thể dùng để đối phó các thành phố lớn đông dân cư. Ở một nơi như đảo Newfoundland thì có ích gì chứ? Một hoang đảo rộng hơn 11 vạn cây số vuông thì sợ gì bom nguyên tử cơ chứ?

Về việc ném bom nguyên tử xuống biển để tạo ra sóng thần ập vào bờ, ông ta cũng không lo lắng. Mặc dù cảng Grays nằm ven biển, nhưng độ cao của bến cảng so với mặt nước biển cũng không quá thấp. Chỉ có khu vực gần cầu tàu là dễ bị ngập, còn những nơi khác đều khá cao. Trừ phi người Đức ném bom nguyên tử gần cảng Grays, nếu không thì hoàn toàn không cần sợ.

Vì vậy, Thiếu tướng Ross đã từ chối đề nghị của Trung tướng Walker về việc rút quân khỏi cảng Grays – mặc dù quá trình chiếm giữ cảng này dễ dàng đến bất ngờ (thực chất là quân Đức chủ động từ bỏ, và phần lớn các cao điểm vòng ngoài cảng vẫn nằm trong tay quân Đức), nhưng Thiếu tướng Ross vẫn không muốn đánh mất nó thêm lần nữa.

Vì vậy, ông ta chỉ đơn giản là di chuyển quân đội lên các vị trí cao hơn, hoặc dứt khoát chiếm giữ những tòa nhà trông có vẻ kiên cố có thể chống đỡ sóng thần. Còn bản thân Thiếu tướng Ross thì chuyển bộ tư lệnh đến bên trong sở chỉ huy của một đại đội phóng lôi. Ông ta còn cố ý chiếm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, chỉ muốn tận mắt nhìn xem bom nguyên tử nổ tung sẽ như thế nào.

“Thiếu tướng, như vậy được không ạ?”

Thiếu tướng Ross nghe thấy có người nói chuyện với mình, quay đầu nhìn thoáng qua, hóa ra là một sĩ quan phụ tá của ông ta đã chuẩn bị sẵn một máy ảnh. Ông ta không chỉ muốn tận mắt nhìn bom nguyên tử nổ tung, mà còn muốn dùng phim ảnh ghi lại cảnh tượng đó, để gửi về Mỹ cho Tổng thống Truman mở mang tầm mắt.

“Ừ, được rồi, cứ như vậy đi.” Thiếu tướng Ross gật đầu, thầm nghĩ: Chẳng phải chỉ là bom nguyên tử thôi sao? Có gì mà phải sợ?

Thiếu tướng Ross không sợ bom nguyên tử, nhưng Thiếu tướng Collins, tổng chỉ huy lực lượng mặt đất trên đảo Newfoundland, đồn trú tại cứ điểm Churchill, thì lại vô cùng sợ hãi. Bởi vì ông ta cảm thấy bom nguyên tử chính là đến để nổ mình, tám chín phần mười sẽ rơi trúng cứ điểm Churchill. Cứ điểm này là nơi then chốt nhất trên toàn đảo Newfoundland, không nổ cứ điểm thì nổ cái gì chứ?

Mặc dù cứ điểm vô cùng kiên cố, thế nhưng dù sao đó cũng là bom nguyên tử! Chỉ một quả bom đã có sức công ph�� tương đương 2 vạn tấn thuốc nổ!

Vì vậy, ngay khi nhận được tin tức về bom nguyên tử, Thiếu tướng Collins lập tức mang theo bộ tư lệnh của mình di chuyển, rời cứ điểm và chạy đến căn cứ hải quân Conception Bay gần đảo Belle. Conception Bay là một trong số ít “vùng đất thấp” trên đảo Newfoundland, có bãi biển rất dài và nhiều bến cảng có thể neo đậu tàu chiến hạng nhẹ, vì vậy đây là một căn cứ quan trọng của Hạm đội Newfoundland thuộc Hải quân Hoàng gia Anh.

Hơn nữa, bến cảng này vừa vặn được đảo Belle và hai hòn đảo nhỏ khác che chắn, lại nằm sâu bên trong Conception Bay. Vì vậy, nơi đây không sợ quân địch đổ bộ, cũng không sợ sóng thần do bom nguyên tử gây ra.

Ngoài ra, ở Conception Bay đã sớm có một bộ chỉ huy dự bị, được chuẩn bị để bộ tư lệnh lực lượng mặt đất trên đảo Newfoundland sử dụng sau khi cứ điểm Churchill bị phá hủy. Giờ đây nó vừa kịp được kích hoạt trước thời hạn, trở thành sở chỉ huy tạm thời của Trung tướng Collins.

“Thưa chỉ huy, đài radar của cứ điểm Churchill báo cáo, đã phát hiện một hạm đội lớn của Đức ở vị trí khoảng 30 hải lý về phía đông lối vào Conception Bay.”

“Thưa chỉ huy, bộ chỉ huy phòng không đảo Newfoundland báo cáo, khoảng 300 máy bay chiến đấu của Đức đang quần thảo trên bầu trời Conception Bay ở độ cao từ 7000 đến 12000 mét.”

“Thưa chỉ huy, Trung tướng Fraser báo cáo, hạm đội của ông ấy đã hoàn tất việc sơ tán, giờ đây không sợ bom nguyên tử nữa.”

Không sợ bom nguyên tử ư? Trung tướng Collins đứng trước một cửa quan sát của pháo đài, nơi có thể nhìn bao quát Conception Bay, nhìn hòn đảo Belle đối diện biển, thầm nghĩ: Nếu quả thật không sợ thì tốt quá...

...

“Thưa chỉ huy, Lôi Đình số 1 đã đến vị trí được chỉ định, yêu cầu cài đặt ngòi nổ.”

Vào giờ phút này, chiếc máy bay ném bom Me 264K chịu trách nhiệm thả bom nguyên tử đã đến lối vào Conception Bay và đang quần thảo trên không ở độ cao 11000 mét.

“Đồng ý cài đặt ngòi nổ, đồng thời tiến hành kiểm tra lần cuối.” Thượng tá Lunt ra lệnh.

Bởi vì bom nguyên tử sẽ được thả xuống biển, nên sẽ được cài đặt hai bộ ngòi nổ: một bộ định sâu và một bộ định giờ. Chỉ cần một trong hai bộ ngòi nổ kích hoạt, bom nguyên tử sẽ nổ. Vì lý do an toàn, ngòi nổ phải được cài đặt trước khi thả bom.

Sau khi cài đặt ngòi nổ là một lần kiểm tra cuối cùng, chủ yếu là kiểm tra xem đèn chỉ thị ở đuôi bom nguyên tử và thiết bị điều khiển từ xa có hoạt động tốt hay không. Quả bom nguyên tử Heisenberg số 3 được sử dụng trong thực chiến này thực chất là một quả bom điều khiển từ xa. Nó có thể thay đổi một mức độ nhất định vị trí rơi của bom thông qua việc điều chỉnh cánh đuôi.

Ngoài ra, dù hãm tốc ở đuôi bom nguyên tử cũng là trọng điểm kiểm tra – để đề phòng khi bom nguyên tử rơi xuống nước, va chạm mạnh với mặt nước làm hỏng thiết bị kích nổ (mặc dù theo thiết kế, ngòi nổ có thể chịu được va chạm như vậy). Bom nguyên tử sẽ mở dù hãm tốc ở đuôi khi hạ xuống độ cao 1000 mét, rồi từ từ rơi xuống biển. Khi chìm xuống độ sâu 50-60 mét, ngòi nổ định sâu của bom nguyên tử sẽ kích hoạt. Thông qua vụ nổ, khối plutonium-239 bên trong bom nguyên tử sẽ kết hợp với nhau, dẫn đến phản ứng dây chuyền dữ dội...

“Ngòi nổ đã cài đặt xong, tất cả kiểm tra hoàn tất, mọi thứ bình thường.”

“Tốt!” Thượng tá Lunt không lập tức ra lệnh thả bom. “Tình hình không phận bên dưới thế nào?”

“Dưới 6000 mét có một vài máy bay tiêm kích Mỹ, trên mặt nước không phát hiện chiến hạm lớn của Mỹ.”

“Ra lệnh cho Lôi Đình số 1, Lôi Đình số 2 cùng phi đội máy bay hộ tống hạ xuống độ cao 7000 mét.” Thượng tá Lunt nói tiếp: “Chúng ta cũng hạ xuống 7000 mét, còn Mắt Điện Tử số 82 thì tiếp tục ở độ cao 11000 mét trở lên.”

Phi đội thả bom nguyên tử rất nhanh đã quần thảo và hạ xuống độ cao 7000 mét. Thượng tá Lunt giơ ống nhòm lên, xuyên qua cửa sổ máy bay nhìn xuống mặt biển. Tầm nhìn rất tốt, có thể nhìn rõ lối vào vịnh.

“Báo cho Lôi Đình số 1, chấp thuận thả bom!”

Ngay khi Thượng tá Lunt ra lệnh thả bom, từ đài phát thanh trên máy bay truyền đến giọng đếm ngược: “Năm – Bốn – Ba – Hai – Một – Thả!”

Thượng tá Lunt nghe thấy tiếng “Thả”, vội vàng giơ ống nhòm lên tìm kiếm trên không trung, rất nhanh liền phát hiện một đốm sáng màu đỏ chói mắt nhấp nháy đang nhanh chóng rơi xuống. Thượng tá Lunt nhận ra đó chính là bom nguyên tử!

Việc thả bom đã thành công!

“Tôi là Mắt Điện Tử số 81,” hắn lập tức dùng đài phát thanh thông báo cho Tiểu Hirschmann, người phụ trách chỉ huy phi đội tiêm kích bảo vệ phi đội thả bom. “Gọi Tiểu Ưng số 1!”

“Tôi là Tiểu Ưng số 1, xin chỉ thị.”

“Tất cả máy bay tiêm kích lập tức kéo cao độ và rút khỏi không phận Conception Bay! Tất cả tiêm kích đều rút lui, phải nhanh lên!”

Tiểu Hirschmann không hiểu rõ lắm mệnh lệnh này, nhưng vẫn lập tức trả lời: “Tuân lệnh, chúng tôi lập tức rút lui!”

Việc lập tức rút lui thực ra là không cần thiết, bởi vì điều sắp xảy ra không phải là bom nguyên tử không nổ, mà là nổ dưới nước. Phóng xạ hạt nhân và sóng xung kích cơ bản không thể uy hiếp được máy bay ở độ cao 7000 mét. Tuy nhiên, vì lý do an toàn, ngoài hai chiếc máy bay ném bom Me 264K có thiết kế chống phóng xạ, các máy bay khác cũng phải cố gắng rời xa trước khi bom nguyên tử nổ.

Mọi nội dung trong chương này đều là bản dịch độc quyền, chỉ có tại truyen.free.