Ầm! Ầm! Ầm!

Đầu tiên đón lấy đợt "thiết giáp xung phong" hung mãnh của quân Mỹ là hai chiến hạm mang số hiệu "Hiei" và "Kirishima" từ mặt biển gần bãi biển Haleiwa. Chúng bắn ra những viên đạn pháo nổ mạnh cỡ nòng 356mm và 152mm. Hai chiến hạm này đang xả đạn pháo dữ dội! Những viên đạn pháo gầm thét giáng xuống tuyến đầu của quân Mỹ, nơi xe tăng và bộ binh đang dàn trận. Đạn pháo phụ 152mm còn đỡ hơn một chút, nếu không trực tiếp bắn trúng xe tăng thì cũng chỉ gây thương vong cho một ít bộ binh mà thôi. Nhưng uy lực của đạn pháo 356mm thì thật đáng kinh ngạc. Chỉ riêng lúc bay xé gió trên không trung đã phát ra âm thanh như đoàn tàu hỏa lao vút qua. Mỗi phát đạn pháo 356mm nổ tung đều khoét một lỗ hổng khổng lồ ngay giữa tuyến tấn công của quân Mỹ, hất tung mọi vật trong phạm vi nổ. Ngay cả xe tăng M3 cũng bị dễ dàng lật tung. Còn bộ binh thì chưa kịp kêu thảm thiết đã bị nổ tan xác, không còn chút hài cốt nào.

Trước sức sát thương kinh khủng của pháo chủ lực chiến hạm, xe tăng – vị vua của chiến trường lục địa – thực sự không khác gì món đồ chơi trẻ con. Tuy nhiên, tối nay quân Mỹ triển khai đội hình tấn công tương đối phân tán, số lượng chiến hạm Nhật Bản tham gia pháo kích cũng chỉ có hai chiếc. Vì vậy, cảnh tượng trông đáng sợ, nhưng tổn thất gây ra lại không quá lớn. Thế nhưng, binh lính Mỹ đang tấn công vẫn xuất hiện sự xáo động đáng kể. Những binh lính bộ binh đi theo sau xe tăng bắt đầu hỗn loạn: một số người quay lưng bỏ chạy, số khác thì bị uy lực của pháo chủ lực chiến hạm dọa sợ đến mức la hét thất thanh, chạy tán loạn. Nhưng phần lớn thì vội vã nằm rạp xuống đất tìm chỗ ẩn nấp, không ai còn để ý đến việc yểm trợ xe tăng nữa.

Những chiếc xe tăng đi đầu không có chỗ nào để tránh né, cũng không hề có ý định dừng lại, mà tăng tốc hết cỡ lao về phía trước, dường như muốn nhanh chóng vượt qua dải đất chết chóc đang bị hỏa lực chiến hạm cày xới này. Chỉ cần xông được vào trận địa của lũ quỷ Nhật, chúng sẽ dùng bánh xích nghiền nát những kẻ da vàng dám mạo phạm uy nghiêm của đế quốc Mỹ!

"Bộ-xa tách rời?" Thiếu tướng Hoàn Sơn Chính Nam, người đang thị sát chiến trường, nhìn thấy cảnh tượng này qua ống nhòm, khẽ nói một thuật ngữ của lính thiết giáp bằng tiếng Anh. "Đúng vậy," Paulus cũng đáp lời bằng tiếng Anh, "Bộ binh không bao giờ được quên rằng bảo vệ xe tăng là nhiệm vụ quan trọng của mình, và lính tăng cũng không được quên bảo vệ bộ binh. Đây là nguyên tắc cơ bản trong tác chiến của lực lượng thiết giáp, nhưng rất nhiều đơn vị không thể thực hiện được điều này; pháo lớn vừa khai hỏa, bộ binh và xe tăng liền tách rời."

"Vậy chúng ta có thể nhanh chóng đẩy lùi quân Mỹ sao?" "Không dễ dàng như vậy đâu," Paulus nói, "Tuyến phòng ngự thứ nhất chắc chắn sẽ bị chọc thủng, bởi vì pháo kích của pháo chủ lực chiến hạm chỉ duy trì được vài phút thôi, chẳng phải hải quân các anh nói đạn dược pháo chủ lực không còn nhiều sao? Pháo phụ 152mm không thể tạo ra được thế trận như vậy. Tuy nhiên, sau khi đột phá tuyến phòng ngự thứ nhất của chúng ta, xe tăng Mỹ sẽ bị suy yếu đáng kể. Tuyến phòng ngự thứ hai hoặc thứ ba hẳn sẽ có thể chặn đứng những chiếc xe tăng này, sau đó chúng ta có thể phản công dưới sự yểm trợ của pháo hạm."

Phương pháp Paulus đề cập chính là cách thức mà quân phòng vệ Đức đang chuẩn bị sử dụng để chống lại xe tăng của Liên Xô: không tập trung binh lực vào tuyến đầu tiên, mà chọn cách bố trí phòng ngự chiều sâu, tận dụng không gian để tiêu hao động năng tấn công của lực lượng thiết giáp, đồng thời tránh việc một tuyến phòng ngự bị chọc thủng dẫn đến toàn bộ chiến tuyến sụp đổ.

Trong lúc Paulus và Hoàn Sơn đang trò chuyện, những chiếc xe tăng Mỹ cùng một bộ phận bộ binh (không phải tất cả bộ binh đều nằm im) đã xông đến gần tuyến phòng ngự thứ nhất của quân Nhật, cách đó chưa đầy 250 mét. Lúc này, những khẩu pháo cối bố trí phía sau trận địa quân Nhật đã bắn ra hàng chục phát pháo sáng, tạo thành từng "mặt trời nhỏ" trắng sáng lấp lánh trên đầu những chiếc xe tăng Mỹ đang xung phong, chiếu sáng cả chiến trường phía dưới thành một màu trắng bệch.

Thiếu tá Yamada Dũng Tác, chỉ huy trưởng đại đội pháo phòng vệ sư đoàn 2 quân Nhật, mạnh mẽ gỡ chiếc mũ cỏ đang đội trên đầu, tay cầm kiếm chỉ huy chĩa về phía trước: "Bắn!" 19 khẩu pháo tốc xạ 37mm Type 1 bố trí phía sau trận địa quân Nhật lộ ra nòng súng. Pháo thủ cũng gạt bỏ lớp ngụy trang, vội vàng đẩy đạn vào buồng. Sau đó kéo cò, mỗi nòng pháo đều phun ra lưỡi lửa chết chóc!

Pháo tốc xạ 37mm Type 1 của quân Nhật là phiên bản cải tiến từ pháo phòng vệ Type 94. Ban đầu, chúng được thiết kế để đối phó với các loại xe tăng mới của Liên Xô (không rõ là KV1 hay T34?), giờ dùng để đối phó với xe tăng M3 của Mỹ thì cũng có thể đáp ứng được. Xe tăng M3 là xe tăng hạng nhẹ có trọng lượng chiến đấu 12.7 tấn, chỗ giáp dày nhất ở mặt trước là 44mm. Ở cự ly khoảng 250 mét, pháo tốc xạ 37mm Type 1 vẫn có thể miễn cưỡng xuyên thủng giáp.

Pháo binh phòng vệ của Sư đoàn 2 đều là những người được huấn luyện bài bản, cự ly khoảng 250 mét lại vừa đủ gần. Vì vậy, độ chính xác của đợt pháo kích đầu tiên rất cao, 15 trong số 19 viên đạn xuyên giáp 37mm đã bắn trúng mục tiêu. Trong đó có 4 viên do vấn đề về góc bắn nên không xuyên thủng được giáp xe tăng M3. Trong số 11 viên còn lại, 3 viên bắn trúng xích xe tăng M3, và 8 viên xuyên thủng giáp xe tăng M3, phát nổ bên trong làm xe tăng tê liệt hoàn toàn.

Trước đòn tấn công của pháo chống tăng, tất cả xe tăng Mỹ đều ngừng tiến lên và bắt đầu xoay nòng pháo về phía những nơi vừa phát ra chớp lửa để khai hỏa bắn trả. Một số ít binh lính bộ binh đi theo sau xe tăng cũng lập tức tản ra, dùng súng máy hạng trung Browning M1918 và súng trường M1 Garand bắn về phía chiến hào quân Nhật phía trước.

Trong chiến hào ẩn mình của quân Nhật, cách bộ binh và xe tăng Mỹ hơn 200 mét về phía trước, bộ binh Nhật Bản cũng bắt đầu dùng súng trường Type 38, súng máy hạng trung Type 11, súng máy hạng nặng Type 92, cùng với súng phóng lựu 50mm đặc trưng của lục quân Nhật để bắn trả. Trong chốc lát, khắp chiến trường là những đường đạn màu đỏ cam, những tia sáng đỏ sẫm bay vút qua với tốc độ cực nhanh, thỉnh thoảng lại có những quả cầu lửa bốc lên, cùng với những đốm lửa đầu nòng rải rác. Cảnh tượng trông vô cùng náo nhiệt, thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Hạ sĩ Jiro Yamada, đến từ một vùng quê hẻo lánh của quận Kurokawa, tỉnh Sendai, lúc này từ một hố cá nhân được ngụy trang bằng cành lá dừa Hawaii, anh ta thò nửa cái đầu ra, lập tức ngửi thấy mùi khói súng nồng nặc. Đạn súng trường và đạn pháo 37mm bay vèo vèo qua đầu anh ta, mang theo từng đợt gió nóng.

Tuy nhiên, Yamada không hề để tâm, ánh mắt anh ta đã bị thu hút bởi một chiếc xe tăng M3 đang khai hỏa bằng pháo 37mm và súng máy, cách đó 30-40 mét. Đây mới là mục đích anh ta nán lại trong cái hố cá nhân lấm lem bùn đất này! Anh ta cầm khẩu súng phóng lựu chống tăng "Thiết Quyền" trông có vẻ chẳng đáng tin cậy chút nào lên, sau đó, theo đúng yêu cầu khi huấn luyện, anh ta mở chốt an toàn, rồi vác "Thiết Quyền" lên vai, đặt đầu đạn hình con thoi nhắm thẳng vào chiếc xe tăng phía trước, rồi nhấn nút kích hoạt. Anh ta chỉ cảm thấy một luồng khí nóng phun ra sau lưng, thiết bị phóng của "Thiết Quyền" trên vai chợt rung lên. Viên đạn hình con thoi đó liền bay về phía chiếc xe tăng M3 khổng lồ phía trước với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường, chớp mắt đã đâm sầm vào mặt trước xe tăng M3, biến thành một quả cầu lửa khổng lồ. Sau đó, người ta thấy nóc xe tăng đột nhiên bốc cháy ngùn ngụt với ngọn lửa màu đỏ cam!

Jiro Yamada, người đã chuẩn bị tinh thần hy sinh, bị cảnh tượng trước mắt làm cho ngây người: một thứ vũ khí thô ráp như vậy mà không ngờ lại có tác dụng thật! Lần này tạm thời không cần phải đến đền Yasukuni rồi.

"Đây là..." Thượng tá Collins chợt hạ ống nhòm xuống, nghiêng đầu nói với Thượng tướng Schott: "Thượng tướng, tôi thấy mấy chiếc xe tăng nổ tung!" "Nổ tung ư? Có phải bị pháo 37mm bắn trúng kho đạn gây nổ không?" Thượng tướng Schott cũng chú ý thấy thỉnh thoảng có những chiếc xe tăng M3 trên chiến trường bị quân Nhật bắn cháy thành quả cầu lửa. "Loại xe tăng M3 này quá không đáng tin cậy! Sau khi kết thúc chiến dịch Hawaii, nhất định phải kiến nghị Bộ Lục quân chế tạo xe tăng chắc chắn hơn một chút, giáp mặt trước ít nhất phải dày 100mm mới được."

Thượng tá Collins cũng đồng tình với phỏng đoán của Thượng tướng Schott. Tuy nhiên, pháo chống tăng không có gì đáng sợ, trừ phi chúng có thể cơ động bố trí, di chuyển trận địa bất cứ lúc nào, nếu không thì chỉ là bia đỡ đạn cho lựu pháo. Vì vậy, ông ta đưa ra đề nghị: "Thượng tướng, pháo binh đã bố trí xong lại, có thể bắt đầu bắn phá tuyến sau của quân Nhật rồi."

"Được, 10 phút pháo kích cũng có thể loại bỏ hơn hai phần ba số pháo chống tăng." Thượng tướng Schott lập tức gật đầu đồng ý đề nghị của Thượng tá Collins. Đối với ông ta, cách thức tác chiến tập trung của xe tăng và bộ binh giờ cũng tương tự, vấn đề mấu chốt vẫn là phối hợp với pháo binh.

Thượng tướng Schott cho rằng xe tăng cần phối hợp với pháo binh, trong khi đối thủ của ông, người Nhật, lại cho rằng xe tăng cần phối hợp với tàu ngầm...

Trong lúc xe tăng Mỹ và "Thiết Quyền" của Nhật Bản đang giao tranh ác liệt trên bình nguyên đảo Oahu, thì trên mặt biển gần bãi biển Waikīkī phía nam đảo Oahu, khoảng 30 chiếc xe tăng hải quân Nhật Bản đã lặng lẽ nổi lên mặt nước dưới sự che chở của màn đêm.

Lúc này, Rudolph von Ribbentrop đang đứng trên đài chỉ huy tàu ngầm số Y-16, mở to mắt nhìn một đám lính thủy đánh bộ đang lúi húi với xe tăng.

Hắn chỉ thấy những binh lính xe tăng hải quân này lấy ra một đống thiết bị máy móc từ cửa khoang mở ra trên tàu ngầm, sau đó bắt đầu lắp đặt, đó là động cơ và máy phát điện của xe tăng. Để tránh nước vào trong quá trình vận chuyển, chúng phải được tháo rời và bảo quản cẩn thận, sau đó lắp đặt trước khi đưa vào sử dụng. Những binh lính xe tăng hải quân lắp đặt động cơ và máy phát điện đều là thợ lành nghề, chỉ mất chưa đầy 15 phút đã hoàn thành. Sau đó, những người này lại nhanh chóng lắp đặt các ống phao; khi ống phao đã được lắp xong, một chiếc xe tăng liền biến thành hình dạng con thuyền, trở thành một chiếc thuyền có xích và bốn cặp bánh chịu lực. Toàn bộ quá trình mất khoảng 30 phút.

Trong khi những binh lính xe tăng hải quân này đang lắp đặt động cơ và ống phao, một số lượng lớn binh lính thủy quân lục chiến Nhật Bản bắt đầu bò ra từ khoang của 15 chiếc tàu ngầm cỡ lớn đang nổi lên trên mặt nước. Mỗi chiếc tàu ngầm đều chở bốn mươi lăm sĩ quan và binh lính thủy quân lục chiến được trang bị đầy đủ.

Ngoài ra, mỗi chiếc tàu ngầm tuần dương cỡ lớn trên boong còn mang theo ba chiếc "xuồng máy nhỏ". 60 thành viên của "Đội xung kích" thủy quân lục chiến, được chia nhau ngồi vào ba chiếc "xuồng máy nhỏ", theo sau xe tăng lội nước lưỡng dụng Type 2 Ka-Mi để xông lên bãi biển Waikīkī.

Nếu cuộc tấn công bãi biển thành công, 30 chiếc xe tăng sẽ dẫn đầu 900 thành viên đội xung kích thủy quân lục chiến tiến đánh Núi Diamond Head gần bãi biển Waikīkī. Nếu cuộc tấn công Núi Diamond Head cũng thành công, những khẩu pháo cối 305mm của bộ tư lệnh quân Mỹ đặt tại đó có thể sẽ bị phá hủy hoặc chiếm giữ!

Bản chuyển ngữ này là tài sản riêng, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.