Vinh dự của chúng ta là trung thành! Hỡi các đồng chí trong đội quân Cận vệ vũ trang, hãy tiến lên!

Cách hắn chưa đầy hai trăm mét, đội hình xe tăng Hồng quân Liên Xô cũng ầm ầm lăn bánh tiến về phía trước. Họ thuộc biên chế Lữ đoàn Xe tăng 46 của Quân đoàn Cơ giới hóa 16, Hồng quân Liên Xô. Dù Hồng quân Liên Xô còn thiếu pháo tự hành và xe bọc thép, nhưng biên chế xe tăng của họ lại vô cùng đầy đủ. Một lữ đoàn xe tăng theo biên chế đầy đủ có hai trung đoàn xe tăng, hơn hai trăm chiếc. Mà hiện tại, cuộc Chiến tranh Cách mạng Thế giới vừa mới bắt đầu, phần lớn các lữ đoàn xe tăng đương nhiên đều đủ trang bị và nhân lực.

Tuy nhiên, chất lượng xe tăng Liên Xô phần lớn không thật sự tốt. Hơn nữa, việc di chuyển từ Brest đến Wołomin đã trải dài hơn trăm, gần hai trăm cây số, dọc đường lại không ngừng đối mặt với các cuộc không kích, tập kích từ phần tử phản động Ba Lan cùng kỵ binh của quân cận vệ. Do đó, Lữ đoàn Xe tăng 46 hiện chỉ còn khoảng hơn 180 chiếc xe tăng có thể khởi động, trong đó có cả T-34 với V-2. Nhưng T-26 và KV-2 vốn được chuẩn bị cho các cuộc chiến công kiên, nên không xuất hiện ở tuyến đầu. Ngoài ra, Lữ đoàn Xe tăng 46 còn có bảy, tám chục chiếc đang sửa chữa, bị bỏ lại dọc đường từ Brest đến đây để chờ bảo trì. Tiện thể nói thêm, năng lực sửa chữa và bảo dưỡng trang bị của Hồng quân Liên Xô hiện tại kém xa Quân đội Đức. Dù sao, Đức là một quốc gia công nghiệp hóa lâu đời, hiện còn sáp nhập nhiều nước công nghiệp mạnh ở Châu Âu, có năng lực chế tạo cơ khí thậm chí vượt qua cả Hoa Kỳ. Tự nhiên, họ đủ sức cung cấp số lượng kỹ sư cơ khí xuất sắc cho 21 sư đoàn thiết giáp cùng 16 sư đoàn thiết giáp lựu đạn. Ngược lại, xét về Liên Xô, mặc dù quy mô binh đoàn thiết giáp gần như gấp đôi Đức, nhưng quy mô ngành chế tạo cơ khí và trình độ kỹ thuật của họ lại kém xa Đức, huống hồ chi là toàn bộ khối Cộng đồng châu Âu. Vì thế, Liên Xô căn bản không thể nào theo tiêu chuẩn của Đức mà bố trí nhân viên sửa chữa, bảo dưỡng cho các quân đoàn, lữ đoàn xe tăng của mình. Hơn nữa, chất lượng thiết bị vốn dĩ đã có chút vấn đề, hai dòng xe tăng chủ lực của Liên Xô là T-34 và KV-1 lại chưa từng trải qua kiểm nghiệm thực chiến, nên việc xuất hiện tỷ lệ hỏng hóc khá cao trên chiến trường cũng là điều bình thường.

Tuy nhiên, hơn 120 chiếc xe tăng T-34 và KV-1 khi khởi động vẫn tạo thành một mảng lớn đen kịt. Phía sau họ, đội bộ binh với số lượng hơn vạn người, cũng hô vang khẩu hiệu "Ural! Ural!" như thủy triều cu���n cuộn ép tới.

"Dừng tiến công! Chuẩn bị giao chiến!"

Khi khoảng cách giữa hai bên rút ngắn còn khoảng một ngàn mét, Gustav Schwarzenegger đã ra lệnh cho đại đội của mình dừng tiến. Ở khoảng cách này, pháo xe tăng 75mm L/48 trang bị trên xe tăng Panzer IV H đã đủ sức xuyên thủng giáp trước của T-34. Căn cứ tình báo hiện đang nắm giữ, giáp trước của T-34 có độ dày 45-60mm, với góc nghiêng 32 độ. Trong khi đó, pháo xe tăng 75mm KwK 40 L/48 của Panzer IV H, ở khoảng cách một ngàn mét, sử dụng đạn xuyên giáp có mũ PzGr.39 thông thường có thể xuyên thủng tấm thép đồng nhất 85mm đặt nghiêng 30 độ. Đối phó với KV-1 thì có chút khó khăn, nhưng để tiêu diệt T-34 thì thừa sức. Hơn nữa, nhờ phúc của Karl Zeiss, thiết bị ngắm pháo xe tăng của Đức cũng tốt hơn pháo xe tăng Liên Xô không chỉ một đẳng cấp. Vì vậy, ở khoảng cách một ngàn mét, các pháo thủ xe tăng Đức được huấn luyện nghiêm chỉnh hoàn toàn đủ sức bắn trúng xe tăng Liên Xô.

"Augne! Pháo chuẩn bị bắn!" Thượng úy Schwarzenegger vừa dứt lệnh, liền rụt nửa thân người về, một tay đóng chặt cửa khoang, một tay ra lệnh cho pháo thủ người Na Uy tên Augne.

"Đã chuẩn bị xong, trưởng quan!" Augne, thành viên Đức Quốc xã người Na Uy, lớn tiếng đáp lại.

Thượng úy Schwarzenegger thì xuyên qua kính tiềm vọng quan sát của trưởng xe để tìm mục tiêu thích hợp. Hắn còn chưa kịp chọn xong mục tiêu để "nổ pháo", thì đã nghe thấy tiếng "Oanh!" trầm đục, sau đó cảm thấy xe tăng của mình hơi rung chuyển nhẹ. Thượng úy Schwarzenegger cũng biết có xe tăng vừa khai hỏa, nhưng không phải chiếc hắn đang ngồi.

"Trúng rồi! Haha, một chiếc T-34 đã bị thổi bay!"

Trong tai nghe của Schwarzenegger truyền đến tiếng của trung sĩ Climan, một người Germanic Bắc Âu cao lớn anh tuấn, năm ngoái vừa gia nhập sư đoàn "Viking", là trưởng xe do đích thân Schwarzenegger huấn luyện. Thấy học trò của mình đã lập công, Thượng úy Schwarzenegger cũng vội vàng chọn lấy một chiếc xe tăng T-34 cách hơn chín trăm mét.

"Augne, hướng 11 giờ! Nhìn thấy chiếc T-34 kia không?"

"Nhìn thấy!" Augne, thành viên Đức Quốc xã người Na Uy, vội vàng xoay nòng pháo, nhắm thẳng vào chiếc T-34 đang nhanh chóng tiến tới, sau đó bóp cò súng máy đồng trục. Một loạt đạn vạch đường nhanh chóng bắn ra, tạo nên một mảng tia lửa trên vỏ ngoài chiếc T-34 đó. Thấy súng máy đồng trục đã trúng đích, Augne không chút do dự nhấn cò điện.

"Oanh!" Schwarzenegger cảm giác xe tăng của mình chấn động dữ dội, hắn siết chặt tay cầm để ổn định thân thể, sau đó lại dùng kính tiềm vọng quan sát của trưởng xe. Hiện tại, chiếc xe tăng T-34 kia vẫn không hề hấn gì.

"Đáng chết, không trúng! Nhắm lại và bắn!"

"Tháp tháp tháp..." Súng máy đồng trục lần nữa khai hỏa.

"Oanh!" Augne, thành viên Đức Quốc xã người Na Uy, lại bắn một phát nữa. Lần này, chiếc T-34 kia bị đánh trúng, viên đạn pháo xé toạc lớp giáp 45mm bố trí nghiêng 32 độ ở mặt trước nó. Chiếc xe tăng đó tức thì bốc lên khói đen, dưới tác dụng của quán tính vọt tới trước vài bước rồi bất động.

Thượng úy Schwarzenegger rất nhanh lại phát hiện một mục tiêu: "Hướng 10 giờ, Augne, nhìn thấy không, một chiếc xe tăng KV-1! Dùng đạn xuyên giáp hiệu suất cao để đối phó nó!"

Giáp trước của KV-1 dày hơn T-34 rất nhiều, đạt tới 110mm, hơn nữa cũng giống T-34, đều được bố trí với góc nghiêng lớn. Dùng đạn xuyên giáp có mũ đường kính 75mm thì không thể xuyên thủng được, chỉ có thể dùng đạn xuyên giáp hiệu suất cao với lõi hợp kim wolfram ở khoảng cách gần hơn một chút để bắn. Mà wolfram, ở dòng thời gian gốc, đối với Đức mà nói là cực kỳ khan hiếm. Tỷ lệ sử dụng đạn xuyên giáp hiệu suất cao với lõi hợp kim wolfram trong đạn dược pháo xe tăng và pháo chống tăng là rất thấp. Tuy nhiên, hiện giờ khu vực khai thác wolfram chính của Châu Âu là Tây Ban Nha đã gia nhập phe Đức. Còn Bồ Đào Nha, mặc dù vẫn là một nước trung lập, nhưng đã ký kết hiệp nghị hợp tác khai thác wolfram, bán toàn bộ quặng wolfram của mình cho Đức! Vì vậy, Quân đội Đức giờ đây có thể rộng rãi sử dụng đạn xuyên giáp hiệu suất cao lõi wolfram.

Hơn 80 chiếc xe tăng Panzer IV và 30 chiếc pháo xung kích StuG III rối rít khai hỏa. Đạn xuyên giáp 75mm như mưa sao băng bắn về phía những chiếc xe tăng Liên Xô đang ào ạt xung phong. Chỉ chốc lát sau, trên chiến trường đã khắp nơi là xác xe tăng Liên Xô bốc cháy ngùn ngụt, nhưng xe tăng và pháo xung kích của Đức thì vẫn hoàn toàn không hề hấn gì.

"Đồng chí Quân trưởng, tại sao xe tăng của chúng ta không đánh trả? Tại sao chỉ có xe tăng Đức khai hỏa?"

Chính ủy Ficolov và Thiếu tướng Sakharov, Quân trưởng Quân đoàn Cơ giới hóa 16 của Liên Xô, nhìn thấy xe tăng phe mình liên tiếp trúng đạn bốc cháy, lại chỉ bị đánh mà không phản công, vẫn chỉ lo vùi đầu xung phong, sốt ruột đến mức lớn tiếng hỏi vị quân trưởng bên cạnh. "Xe tăng của chúng ta nhất định phải tiến đến gần mới có thể đánh bại quân Đức!" Thiếu tướng Sakharov, Quân trưởng, thì vẫn giữ được bình tĩnh. Hắn giải thích: "Pháo chính của T-34 và KV-1, ở khoảng cách một ngàn mét, chỉ có thể xuyên thủng tấm thép đồng nhất thẳng đứng 60mm. E rằng không thể đối phó được với xe tăng Panzer IV kiểu mới nhất của Đức."

"Cho nên, cấp trên chỉ thị phải tiến đến 500 mét mới có thể khai hỏa!"

Mặc dù pháo chính 76.2mm L/42 của T-34 và KV-1 Liên Xô có đường kính và chiều dài nòng không hề thấp, nhưng vì theo đuổi tính thông dụng của đạn pháo cùng nguyên nhân kỹ thuật công nghiệp tương đối lạc hậu, sơ tốc đạn chỉ đạt 688 mét/giây. Sơ tốc này thấp xa so với pháo xe tăng/pháo chống tăng 75mm của Đức sử dụng đạn xuyên giáp có mũ. Hơn nữa, người Liên Xô hiện tại còn chưa có đạn xuyên giáp hiệu suất cao. Cho nên, họ chỉ có thể mạo hiểm xông lên dưới hỏa lực pháo binh Đức, để mong rút ngắn khoảng cách mà khai hỏa.

Sau khi phải trả cái giá đắt là ba bốn chục chiếc xe bị hư hại, một bộ phận xe tăng KV-1 của Liên Xô cuối cùng cũng vọt tới khoảng cách chưa đầy 500 mét so với xe tăng Đức.

"Xông lên!" Chính ủy Ficolov theo thói quen quát to, "Các đồng chí, vì thắng lợi sự nghiệp Chủ nghĩa Cộng sản, hãy chiến đấu ác liệt!"

Nhưng thứ đáp lại hắn không phải tiếng hoan hô "Ural! Ural!", mà là một tiếng "Không kích! Mau ẩn nấp!"

Sau đó Ficolov liền bị một người nào đó kéo vào một hố đạn. Ngay sau đó, tiếng rít "Kiệt kiệt kiệt" chói tai của máy bay ném bom bổ nhào Stuka liền truyền vào tai hắn.

"Oanh oanh oanh!"

Liên tiếp tiếng nổ mạnh vang lên, Ficolov không sợ nguy hiểm, trong hố đạn thẳng người lên ngó nghiêng về phía trước. Hiện tại, các xe tăng Liên Xô đang tác chiến trên chiến trường không gặp phải oanh tạc, chúng đang kịch liệt giao hỏa với xe tăng Đức đối diện, hơn nữa đã có mấy chiếc Panzer IV của Đức bị đánh trúng!

Sakharov đột nhiên thét thảm lên: "Quỷ sứ! Máy bay cũ kỹ của Đức đang oanh tạc trận địa pháo binh của chúng ta!"

"Trận địa pháo binh ư?" Ficolov quay đầu nhìn về phía sau, chỉ thấy cách đó chừng 1.5 cây số đã bốc lên bảy, tám cột khói lớn. Nơi đó chính là trận địa của một trung đoàn pháo binh trực thuộc Quân đoàn Cơ giới hóa 16! Hóa ra, trong lúc xe tăng hai bên giao chiến, pháo binh Liên Xô cũng đang khai hỏa bắn phá trận địa pháo phản lực của Đức — đương nhiên không có một khẩu pháo phản lực nào ở đó cả, quân Đức đã sớm di chuyển. Cho nên, pháo binh Liên Xô phản kích không trúng bất kỳ mục tiêu nào, ngược lại còn dẫn đến việc máy bay Đức càn quét oanh tạc dữ dội.

"Máy bay của chúng ta đâu? Yểm trợ trên không đâu? Người của Không quân đều đang lơ là nhiệm vụ, đây là tội ác!" Sakharov không kìm được liền mắng chửi ầm ĩ.

Trận chiến hôm nay vốn đã khó đánh, đầu tiên là để người Đức dùng pháo phản lực san bằng một lượt, sau đó lại gặp phải binh đoàn thiết giáp Đức với hỏa lực hùng mạnh, bây giờ một trung đoàn pháo binh lại bị oanh tạc. Cứ đánh như thế này, e rằng sẽ bị đánh bại! Vừa nghĩ tới việc năm đó bản thân ở Phần Lan vì nếm mùi thất bại mà bị giáng cấp xử phạt, suýt chút nữa trở thành phần tử phản động, Sakharov không kìm được liền rùng mình một cái.

Bản chuyển ngữ này, độc quyền tại truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.