Trên đảo Roda giữa sông Nin, được bao bọc bởi những bức tường thành cao lớn, hùng vĩ và trang nghiêm, là cung điện Muhammad Ali nguy nga lộng lẫy. Lãnh tụ vĩ đại của Đế quốc Tân La Mã, Mussolini, nay đã từ tòa tháp bước xuống. Ông khoác trên mình bộ quân phục áo đen phát xít chỉnh tề, bên cạnh là một nhóm lớn các nhân vật cấp cao của Đế quốc La Mã trong những bộ quân phục trang nghiêm. Trong cung điện lát đá cẩm thạch với những cột trụ đồng vàng và vòm cổng tráng lệ, một bữa tiệc linh đình đang được bày ra, trọng thể chiêu đãi Thủ tướng Nhật Bản Hideki Tojo, Ngoại trưởng Masayuki Tani và Đô đốc Yamamoto Isoroku cùng đoàn tùy tùng đến thăm.

Trái ngược hoàn toàn với sự lạnh nhạt từ phía Đức Quốc, là sự nhiệt tình nồng hậu của lãnh tụ Tân La Mã. Tại tiệc rượu, Mussolini thao thao bất tuyệt bàn luận về trật tự thế giới mới dưới sự thống trị của phe Trục trong tương lai — Hội nghị Cairo đại khái chính là để bàn bạc về chuyện này.

Vì thế, Mussolini đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng. Ông nhận định cuộc chiến này sẽ nhanh chóng thắng lợi. Nước Anh sắp sửa sụp đổ, sau đó Đế quốc Tân La Mã sẽ cùng Đức Quốc giúp đỡ vương triều Romanov ở Nga khôi phục, cuối cùng nước Mỹ bị cô lập chỉ còn cách khuất phục.

Bởi vậy, bây giờ là lúc Ý, với tư cách là một quốc gia chủ chốt của phe Trục, định hình bố cục thế giới hậu chiến!

Và trong hàng ngũ phe Trục chắc chắn sẽ thắng lợi, hiển nhiên hiện có ba cường quốc hàng đầu — Đức Quốc, Tân La Mã và Nhật Bản!

Cái gì? Còn có Pháp và Anh sao? Họ là những quốc gia chiến bại, mà quốc gia chiến bại thì nhất định phải biết điều, làm sao có thể ngồi ngang hàng với Đức Quốc, Tân La Mã và Nhật Bản, những nước đã chiến thắng?

Vì vậy, thế giới hậu chiến sẽ do ba cường quốc này lãnh đạo.

Trong ba nước Đức, Nhật, La, thực lực của Đức Quốc hiện tại chắc chắn là hùng mạnh nhất, nhưng tiềm lực của Đức Quốc dường như có hạn. Bởi vì tình hình địa chính trị của Đức Quốc không thuận lợi bằng Tân La Mã và Nhật Bản.

Pháp, Anh và Nga dù có suy yếu đến đâu thì vẫn là các cường quốc, không thể nào bị Đức Quốc thôn tính. Trong khi đó, Ý lại ngăn chặn con đường bành trướng về phía nam của Đức Quốc. Do đó, tương lai Đức Quốc sẽ chỉ là một cường quốc khu vực châu Âu với diện tích lãnh thổ 2 triệu km², còn Đế quốc Tân La Mã thì trải dài qua hai châu Âu và Phi, lại còn có thể tiếp tục bành trướng về phía nam, tiền đồ vô cùng sáng lạn.

Đương nhiên, Đế quốc Tân La Mã với tiền đồ xán lạn trong tương lai, hiện tại chắc chắn không thể cạnh tranh với Đức Quốc. Bởi vì Đức Quốc đang thống trị 2 triệu km² lãnh thổ đã được khai thác tốt, trong khi phần lớn trong số 7,5 triệu km² của Tân La Mã vẫn là đất hoang sơ.

Vì thế, Đế quốc Tân La Mã nhất định phải khiêm tốn giấu mình chờ thời trong vài thập kỷ, sau đó mới có thể đón chào thời đại huy hoàng nhất thuộc về mình.

Tuy nhiên, trong vài thập kỷ Tân La Mã giấu mình chờ thời này, Đế quốc Tân La Mã cũng nhất định phải phát huy vai trò xứng đáng trong các vấn đề quốc tế, không thể mọi việc đều để Đức Quốc định đoạt. Nhưng Tân La Mã không thể một mình đứng ra, nhất định phải kéo theo vài người bạn.

Nhưng trên thế giới này, ai có thể là bạn của Tân La Mã đây?

Pháp chắc chắn là không được. Từ trước đến nay người Pháp vẫn ganh tị với La Mã, muốn trở thành La Mã, hơn nữa trong cuộc Đại chiến thế giới lần này, người Pháp đã bị Đức Quốc đánh cho tâm phục khẩu phục, tư��ng lai nhất định sẽ là tùy tùng của người Đức.

Nga cũng không thể, bởi vì Đại Công nữ Kira, người thừa kế của Nữ hoàng Olga, là Thái tử phi của Đức Quốc. Trong những năm tới có thể thấy rõ, Nga nhất định sẽ đi theo Đức Quốc.

Còn về Anh... Người Anh và người Đức là "anh em họ", nói cũng tương tự như vậy, tương lai phần lớn sẽ là người theo gót Đức Quốc.

Mussolini suy tính hồi lâu, cảm thấy các quốc gia châu Âu đều không đáng tin cậy, quốc gia duy nhất có thể làm bạn với Ý chính là Đế quốc Nhật Bản ở phương Đông.

Hơn nữa, Đế quốc Nhật Bản cũng giống như Tân La Mã, tiền đồ vô hạn!

Bởi vì Đế quốc Nhật Bản xung quanh không có cường quốc, sau khi đánh bại Hoa Kỳ, họ có thể yên tâm phát triển ở châu Á. Rất có thể còn lợi dụng cơ hội Liên Xô sụp đổ để giành được những vùng lãnh thổ rộng lớn ở Đông Á và Đông Bắc Á. Tương lai, nhất định họ cũng sẽ là một đế quốc xuyên châu lục có thể ngang tầm với Ý.

Do đó, Nhật Bản và Ý có thể trở thành những người bạn vô cùng thân thiết...

“Không thành vấn đề, hoàn toàn không thành vấn đề, Đế quốc La Mã hoàn toàn đồng ý yêu cầu của những người bạn Nhật Bản!” Mussolini vừa gật đầu vừa nói bằng tiếng Anh lưu loát — tiếng Anh của Yamamoto Isoroku và Masayuki Tani cũng rất tốt, vì vậy Mussolini đã chọn dùng tiếng Anh để giao tiếp với các vị khách Nhật.

Đối với yêu cầu của người Nhật về việc tiến hành phối hợp tác chiến ở Caribe - Thái Bình Dương và giới thiệu công nghệ hàng không tiên tiến, Mussolini đều hào sảng đồng ý ngay lập tức.

“Phối hợp tác chiến là điều tất yếu, chỉ có như vậy chúng ta mới có thể đánh bại Hoa Kỳ,” Mussolini nói. “Còn về hợp tác công nghệ hàng không… Nước Ý chúng ta có công nghệ hàng không rất tốt, mặc dù về kỹ thuật động cơ piston chúng ta không bằng Đức Quốc, nhưng chúng ta cũng có những điểm tiên tiến riêng, ví dụ như máy bay ném bom hạng nặng tầm xa của chúng ta cũng rất tốt, người Đức cũng phải học hỏi chúng ta. Hơn nữa, chúng ta còn giữ vị trí dẫn đầu trong nhiều lĩnh vực mũi nhọn…”

Nói đến đây, Mussolini liếc nhìn Tham mưu trưởng Không quân Ý, Pricolo, người này lập tức nhắc nhở: “Chúng ta có máy bay cánh trước SS-4 vô cùng tiên tiến (chiếc tiêm kích Kyūshū nổi tiếng chính là nghiên cứu dựa trên nền tảng SS-4) và mẫu máy bay phản lực Caproni Campini N. 1.”

Mussolini gật đầu, cười nói với Yamamoto Isoroku: “Chúng ta có máy bay cánh trước và máy bay phản lực vô cùng tiên tiến, nếu quý vị có hứng thú, chúng ta có thể hợp tác nghiên cứu.”

…

“Thượng tướng, liệu các ngài có phái bộ binh tham gia tác chiến trên đảo Anh không? Đây là một việc làm vô cùng ý nghĩa, có thể xem như chấm dứt mối thù truyền kiếp mấy trăm năm qua giữa Anh và Pháp. Tương lai, Pháp và Anh sẽ cùng với Đức Quốc trở thành ba trụ cột lớn của Cộng đồng châu Âu.”

Trong một phòng ăn ánh đèn lờ mờ, có phần âm u tại pháo đài Saladin (sự kiện thảm sát pháo đài Saladin, nơi Muhammad Ali đã bày Hồng Môn Yến và giết chết hàng trăm thủ lĩnh Mamluk, đã diễn ra tại đây), Hitler và Hirschmann đang chiêu đãi Thủ tướng Pháp Darlan — ông đến tham dự Hội nghị Cairo với tư cách đại diện của Pháp.

Hội nghị Cairo là hội nghị thượng đỉnh của các nước phe Trục, tham dự không chỉ có các lãnh đạo của "Ba cường quốc" Đức Quốc, Tân La Mã và Nhật Bản, mà còn có Thủ tướng Pháp Darlan, Thủ tướng Vương quốc Croatia - Hungary Jordi, Thủ tướng Romania Antonescu, Quốc vương Bulgaria Boris III và nhiều người khác.

Và Thủ tướng Pháp Darlan đương nhiên là một nhân vật có trọng lượng lớn trong số đó!

Mặc dù Cộng hòa Pháp nhìn trên bản đồ không lớn bằng Đế quốc Tân La Mã, nhưng xét về thực lực công nghiệp và sức mạnh quân sự, thực tế lại vượt xa Ý.

Vì vậy, trong bữa tối, Hirschmann đã vô cùng nhiệt tình mời quân đội Pháp tham gia chiến dịch tấn công Anh. Điều này không phải là để người Pháp kiếm được lợi lộc gì từ nước Anh, mà là để hoàn thành khát vọng chinh phục Anh Quốc của Pháp. Đối với chính quyền Pétain - Darlan, đây cũng là một việc làm củng cố thể diện.

“Nguyên soái Đế quốc, ngài nói tương lai Anh Quốc sẽ cùng chúng ta trở thành trụ cột của Cộng đồng châu Âu?” Darlan nói bằng tiếng Đức không được lưu loát lắm — giờ đây, rất nhiều trường học ở Pháp đã bãi bỏ môn tiếng Anh cuối cùng, và tiếng Đức trong tương lai sẽ trở thành ngoại ngữ thứ nhất ở nhiều quốc gia, bao gồm cả Pháp (ngoại ngữ thứ nhất của Đức Quốc chính là tiếng Pháp). Là Thủ tướng, Darlan cũng đã ôn lại tiếng Đức đã bỏ bẵng nhiều năm, giờ đây có thể đối thoại với Hirschmann và Hitler.

“Đương nhiên,” Hitler gật đầu. “Mặc dù Anh Quốc đã phạm phải sai lầm nghiêm trọng, nhưng nó vẫn là một cường quốc. Một Cộng đồng châu Âu đoàn kết không thể thiếu Anh Quốc, vì thế chúng ta phải thừa nhận địa vị cường quốc của nó. Nó không chỉ là trụ cột của châu Âu mà còn sẽ trở thành trụ cột của trật tự thế giới mới trong tương lai.”

“Nền tảng của trật tự thế giới mới trong tương lai là gì?” Darlan hỏi.

“Là cơ chế Liên minh Quốc tế,” Hitler đáp.

Liên minh Quốc tế bây giờ vẫn còn tồn tại, chỉ là đã trở thành công cụ của Đức Quốc.

Hitler tiếp tục nói: “Tương lai, Hội đồng Quốc vụ của Liên minh Quốc tế sẽ có năm quốc gia thường trực điều hành: Đức Quốc, Pháp, Anh, La Mã và Nhật Bản.”

Pháp không chỉ giành lại 3 triệu km² lãnh thổ mới (vốn là thuộc địa của Pháp), mà còn có được địa vị thành viên thường trực của Hội đồng Quốc vụ Liên minh Quốc tế. Mặc dù không thể sánh bằng Đức Quốc, nhưng có thể ngồi ngang hàng với Tân La Mã và Nhật Bản.

Quả thật người Đức đã cho Pháp đủ thể diện!

Nếu Darlan còn bất mãn nữa thì đúng là không biết ��iều. Ông vội vàng cười nói: “Thưa Lãnh tụ, thưa Nguyên soái Đế quốc, nước Pháp chúng tôi sẽ phái quân đội tham gia chiến dịch tấn công Anh, các ngài cần bao nhiêu, chúng tôi sẽ phái bấy nhiêu.”

Hirschmann mỉm cười, vẫy tay về phía phụ tá Staufenberg đang đứng phía sau ông. Người này lập tức đưa những bức ảnh đã chuẩn bị sẵn cho Darlan.

“Đây là…”

Darlan nhìn thấy trong ảnh là những chiếc xe tăng và máy bay chưa từng thấy trước đây. Chiếc xe tăng có đường nét bên ngoài đơn giản nhưng vô cùng đẹp mắt. Còn chiếc máy bay thì không có cánh quạt, hiển nhiên đó là máy bay phản lực tối tân nhất!

“Đây là xe tăng E-50 và máy bay phản lực Me262,” Hirschmann cười đáp. “Đây là những vũ khí trang bị tiên tiến nhất của chúng tôi, hiện vẫn đang trong quá trình phát triển và hoàn thiện. Chúng tôi hy vọng có thể cùng với Pháp tiến hành phát triển xe tăng E-50 và máy bay phản lực Me262. Xe tăng E-50 và máy bay phản lực Me-262 nên trở thành vũ khí trang bị tiêu chuẩn của Cộng đồng châu Âu.”

Darlan dường như không hiểu lắm, ông đắn đo hỏi: “Nguyên soái Đế quốc, ý của ngài là… loại xe tăng E-50 và máy bay Me262 này cũng có thể được sản xuất tại các nhà máy ở Pháp sao?”

Thủ tướng Pháp nghĩ thầm: Nếu người Đức thật sự chịu để cho Pháp học hỏi kỹ thuật xe tăng và máy bay phản lực tiên tiến nhất, thì đây chính là một cơ hội tốt không thể chối từ!

“Đúng vậy,” Hirschmann mỉm cười. “Việc cùng nhau nghiên cứu và sản xuất xe tăng E-50, máy bay Me262 chắc chắn sẽ là một khởi điểm hoàn toàn mới. Bắt đầu từ khởi điểm này, Cộng đồng châu Âu nên sản xuất và trang bị vũ khí tiêu chuẩn hóa. Đức Quốc, Pháp và Anh nên cùng nhau nghiên cứu, cùng nhau sản xuất và cùng nhau trang bị. Không chỉ tiêu chuẩn vũ khí cần được thống nhất, mà tiêu chuẩn công nghiệp của các nước trong Cộng đồng châu Âu cũng nên được thống nhất lại. Về mặt này, chúng ta phải học tập Hoa Kỳ, phát triển tiêu chuẩn hóa và sản xuất quy mô lớn.”

Phiên bản Việt ngữ này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.