Nhát đao này của Vệ Thiên Thanh xuất hiện quá đỗi bất ngờ, tuy Sở Hoan vốn cực kỳ cẩn trọng, song trước đó hắn không hề đề phòng nhát đao công kích này. Hiển nhiên, khi nhát đao bất ngờ không kịp trở tay của Vệ Thiên Thanh chém tới, lòng Sở Hoan chùng xuống. Giờ phút này, bản năng cảnh giác như sói ẩn sâu trong xương cốt hắn bùng phát mạnh mẽ, gót chân phải hắn đạp mạnh xuống đất, cả người đã lui nhanh về phía sau, tốc độ cực nhanh, tựa quỷ mị.

Vệ Thiên Thanh quả không hổ danh Thống chế Cấm vệ quân, lúc Sở Hoan lùi về sau, thân thể gã bám sát hắn như hình với bóng, đao quang trong tay tuôn chảy.

Lúc này, tuyết đã bắt đầu rơi. Sở Hoan vẻ mặt lạnh lùng, hắn không hiểu vì sao Vệ Thiên Thanh lại đột nhiên ra tay, chỉ cảm thấy vô cùng kỳ quái. Trong lòng hắn hơi kinh ngạc: "Chẳng lẽ bọn họ đã biết thân phận của ta?" Sát ý lập tức dâng lên trong lòng.

Vệ Thiên Thanh liên tục chém ra bảy nhát đao, nhát đao sau mạnh hơn nhát đao trước, hơn nữa chiêu thức quỷ dị khó lường. Tuy Sở Hoan kinh ngạc trong lòng, nhưng hắn vẫn bình tĩnh ứng đối, không hề phản công, chỉ cố sức né tránh.

Sau bảy nhát đao, Vệ Thiên Thanh đột nhiên thu đao, không tiếp tục bức ép, mà cười lớn ha ha, quay đầu cung kính hỏi:

"Đại nhân, ngài thấy thế nào?"

Tổng đốc Kiều Minh Đường vỗ tay, trên mặt nở nụ cười vừa lòng, gật đầu nói:

"Vệ Thống chế quả nhiên nói không sai, Sở Hoan phản ứng lanh lẹ, thân thủ phi phàm, không phải người thường. Thiếu niên anh kiệt, thật là thiếu niên anh kiệt!"

Sở Hoan ổn định lại thân hình, hai nắm đấm siết chặt, nhíu mày, hắn vẫn chưa rõ mọi chuyện. Vệ Thiên Thanh đã thu đao vào bên hông, chắp tay nói:

"Sở huynh đệ, mạo phạm rồi. Tổng đốc đại nhân muốn xem thân thủ của ngươi. Phản ứng của ngươi rất nhanh, liên tục tránh bảy nhát đao của ta. Trong toàn bộ Cấm vệ quân, cũng hiếm có nhân tài như ngươi, không làm chúng ta thất vọng!"

Lúc này Sở Hoan mới vỡ lẽ, Vệ Thiên Thanh đột nhiên ra tay là muốn kiểm tra võ công của hắn ngay trước mặt Kiều Tổng đốc.

Kiều Tổng đốc chậm rãi bước tới, vừa rồi Sở Hoan không nhìn thẳng vào y nên không thấy rõ mặt. Giờ đây đã nhìn rõ, Kiều Tổng đốc khoảng chừng bốn lăm bốn sáu tuổi, khuôn mặt chữ điền, mày rậm mắt to, tướng mạo đường bệ, mặt như ngọc quan, trông qua cực kỳ nho nhã.

Người này khi còn trẻ ắt hẳn là một người tuấn lãng, ngay cả giờ đây đã lớn tuổi, tướng mạo vẫn đường bệ, rất có phong thái.

Sở Hoan từng gặp Kiều phu nhân, nhớ rõ tuy Kiều phu nhân giữ gìn tốt, nhưng tuổi tác cũng chỉ hơn ba mươi. Kiều Tổng đốc này so với Kiều phu nhân phải lớn hơn mười tuổi.

Kiều Tổng đốc chăm chú nhìn Sở Hoan, cười nói:

"Sở Hoan, Vệ Thống chế đã hai lần tiến cử ngươi với ta, khen võ công của ngươi phi phàm. Hôm nay vừa gặp, quả nhiên không làm ta thất vọng!"

Sở Hoan hoàn hồn lại, chắp tay đáp:

"Tổng đốc đại nhân quá khen!"

Kiều Tổng đốc lắc đầu nói:

"Cũng không phải quá khen. Võ công của Vệ Thống chế, ta hiểu rõ. Nếu đổi thành người bình thường, đột nhiên xuất đao, đừng nói tránh né, ngay cả phản ứng cũng khó lòng."

Lúc này tuyết đã rơi, Kiều Tổng đốc lại cười nói:

"Theo ta vào sảnh trong nói chuyện!"

Giọng y ôn hòa, thân là Tổng đốc một Đạo, quan lớn trấn giữ biên cương triều đình, lại không hề có thói quan cách.

Kiều Tổng đốc mang theo lồng chim, dẫn hai người Sở Hoan vào gian phòng kế bên. Bên trong, lò sưởi đang cháy rực, hai nha hoàn hầu hạ ở đó. Kiều Tổng đốc đặt lồng chim lên bàn, ngồi xuống chiếc ghế gỗ lim lớn, lúc này mới chỉ vào ghế tựa bên cạnh, giọng nói ôn hòa:

"Đều ngồi xuống đi!"

Sở Hoan nhìn sang Vệ Thiên Thanh, Vệ Thiên Thanh liền cười nói:

"Sở huynh đệ, đại nhân đối nhân xử thế khiêm nhường, đã để ngươi tới đây, ngươi không cần câu nệ."

Gã đi đầu ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, Sở Hoan thấy vậy cũng ngồi xuống.

Kiều Minh Đường thân là Tổng đốc một Đạo, lại có thể đối đãi với một kẻ thảo dân thôn dã khiêm nhường như thế, lúc này Sở Hoan cũng hiểu được Kiều Minh Đường đạt được thành tựu hôm nay, không chỉ nhờ may mắn, bản thân y cũng có khí phách riêng.

"Chuyện của ngươi, Vệ Thống chế đều đã kể hết với ta."

Kiều Minh Đường vuốt râu nói:

"Lần trước ngươi cứu phu nhân, công lao không hề nhỏ, ta ở đây xin bày tỏ lòng cảm tạ ngươi!"

Sở Hoan lắc đầu nói:

"Đều là Vệ Thống chế chiến đấu đẫm máu, lúc đó mới liều mạng cứu phu nhân thoát hiểm. Thảo dân không dám nhận công lao này!"

Kiều Minh Đường nghe vậy, ánh mắt lộ ra vẻ tán thưởng, ngay cả Vệ Thiên Thanh cũng lộ vẻ vui mừng.

Vệ Thiên Thanh lộ vẻ vui mừng, không phải vì Sở Hoan nhường công lao cho gã, gã chỉ là cảm thấy Sở Hoan quả nhiên cực kỳ thông minh. Trong quan trường, không tự nhận công cũng đã là phẩm chất đáng quý, đúng là một nhân tố quan trọng để làm nên đại sự.

Quan trường là nơi dối trá nhất cõi đời, lúc sóng yên biển lặng, nhìn qua ai ai cũng mang vẻ mặt tươi cười, nhưng một khi sóng gió nổi lên, vẻ mặt mỗi người đều trở nên vô cùng hung tợn.

Bởi vậy, lăn lộn trong quan trường, điều quan trọng nhất chính là có thể đoán ý qua lời nói và thần sắc, có thể phán đoán rõ ràng tình thế, biết tiến thoái. Mà thân là cấp dưới, điều quan trọng nhất chính là phải có được giác ngộ về việc không tự phụ kể công.

Một khi có công, dâng công lao cho cấp trên, chẳng những không mất đi phần thưởng xứng đáng, mà thường còn được ban thưởng nhiều hơn bởi sự thức thời.

Câu khiêm tốn này của Sở Hoan, lọt vào tai hai người trong quan trường này, đều khiến họ cảm thấy Sở Hoan là người hiểu chuyện. Nhân tài như thế, chỉ cần hơi bồi dưỡng thêm một chút, tất sẽ có thể trọng dụng.

Lúc này nha hoàn đã dâng trà, Kiều Minh Đường nâng chén trà lên, cầm nắp chén, thổi nhẹ nước trà, cười nói:

"Đây là trà xuân Long Tĩnh do thương nhân trà Tiền Phiên tặng phu nhân, rất quý hiếm, đều nếm thử xem sao!"

Lời này nghe vào thì không có ý gì khác, nhưng Sở Hoan hiểu rằng, thương nhân trà tới tặng lễ, không thể nào chỉ tặng chút lá trà cho Kiều phu nhân, đó chỉ là cái cớ mà thôi. Chỉ là không biết Kiều Minh Đường có nhận hối lộ nào khác hay không?

Nghĩ kỹ lại, Kiều Minh Đường có thể dễ dàng nói ra chuyện này, ngược lại dường như quả thật không có nhiều mưu mẹo. E rằng y thật sự chỉ dựa vào danh nghĩa phu nhân để nhận chút trà mà thôi.

Vài cân lá trà, tự nhiên không tính là tham ô nhận hối lộ.

Suy nghĩ lại, Phủ Vân Sơn nhìn bề ngoài thì bình tĩnh, nhưng trong quan trường phe phái phân minh. Kiều Minh Đường ở vị trí này, tự nhiên phải cẩn trọng, tuyệt đối sẽ không dễ dàng để người khác nắm thóp.

Sở Hoan nâng chén trà lên, nhấc nắp chén, chỉ thấy nước trà xanh biếc, vài lá trà bên trong, một mùi thơm thoang thoảng bay ra, thấm vào ruột gan. Chén trà này lúc đầu cảm nhận được sự thanh nhã, sau đó lại cảm thấy hương thơm vấn vương mãi không dứt. Tuy không nồng nàn, lại tựa như mùi hoa cỏ thơm ngát của vùng quê vào tháng ba mùa xuân, quanh quẩn mãi không tan.

Sở Hoan nghĩ tới lúc trước ở Tô phủ, trà của Lâm Lang cũng là trà xuân Long Tĩnh, dường như hương vị cũng tương tự. Lúc ấy từng nếm qua, cực kỳ có hương vị. Xem ra những người phú quý đều thích nghiên cứu một chút về trà đạo.

Nếm một ngụm trà xuân Long Tĩnh, Kiều Minh Đường đặt chén trà xuống, chăm chú nhìn Sở Hoan rồi cười nói:

"Sở Hoan, Vệ Thống chế là người ta cực kỳ coi trọng, hắn tiến cử ngươi với ta vài lần... Tuy nói ngươi cứu phu nhân, công lao không hề nhỏ, nhưng ta dùng người, sẽ không vì ân huệ mà trọng dụng. Cấm vệ quân là tinh binh của triều đình, bất kể là tướng sĩ hay binh lính, muốn gia nhập Cấm vệ quân, đều phải có bản lĩnh thật sự mới xứng đáng!"

Sở Hoan vẻ mặt bình tĩnh, gật đầu đáp:

"Tổng đốc đại nhân nói đúng!"

"Nhưng hôm nay ta tận mắt thấy được võ công của ngươi, không hề kém cạnh so với Trung Lang tướng Cấm vệ quân."

Kiều Tổng đốc lại cười nói:

"Chẳng qua đột nhiên thăng ngươi làm Lang tướng, e rằng khó khiến mọi người phục tùng. Ta cảm thấy ngươi vẫn nên rèn luyện thêm trong Cấm vệ quân, đợi lập được công lao, sẽ thăng chức từng bước, lúc này mới có thể khiến lòng người tín phục!"

Y nhìn Vệ Thiên Thanh nói:

"Vệ Thống chế, không bằng trước tiên để Sở Hoan làm Giáo úy trong Cấm vệ quân, nếu lập được công lao, ngươi hãy từ từ nâng đỡ Sở Hoan lên cao?"

Vệ Thiên Thanh đương nhiên hiểu rõ, Giáo úy chính là cấp bậc quan võ thấp nhất trong Cấm vệ quân, bắt đầu từ Giáo úy, trên đó là Nha tướng, Vệ tướng, Lang tướng cho đến Thống chế.

Giáo úy cũng có thể quản lý mười lăm, mười sáu người. Gã nghe ra ý của Kiều Minh Đường, nếu Kiều Minh Đường để gã tùy ý nâng đỡ, trên thực tế đã chấp thuận Sở Hoan, ngày sau ắt sẽ bảo hộ hắn thăng chức từng bước.

Gã thật muốn đứng dậy đáp lời, lại nghe thấy một giọng nói kiều mị:

"Giáo úy? Kiều Minh Đường, tính mạng thiếp thân chẳng lẽ chỉ đáng giá một chức Giáo úy sao?"

Ngay lúc tiếng nói này vang lên, vài người tiến vào từ cửa hông. Vài nha hoàn vây quanh một mỹ phụ, bước nhanh vào.

Mỹ phụ này mày ngài đen nhánh, da thịt nõn nà, lúc bước đi yểu điệu thướt tha, phong thái thanh lịch. Tóc mây bồng bềnh lộ vẻ cao quý, đôi mắt phượng ánh lên vẻ kiêu ngạo trong tính cách nàng. Lúc này, nàng mang theo vẻ mặt hơi giận dữ, bước đi liên tục và lưu loát tiến đến.

Sở Hoan liếc mắt một cái liền nhận ra, mỹ phụ đột nhiên xuất hiện này, chính là Kiều phu nhân đã gặp nguy nan trước kia. Hôm nay nàng khoác một thân áo lông cừu, khoác thêm áo màu hồng phấn. Tuy đã hơn ba mươi tuổi, nhưng nàng giữ gìn vô cùng tốt, da thịt trắng nõn, tướng mạo cũng rất đoan trang. Đuôi mày mang theo vẻ phong tình quyến rũ mà chỉ nữ nhân thành thục mới có.

Sắc mặt Kiều Minh Đường khẽ biến, y đã đứng dậy. Đường đường là Tổng đốc một Đạo, không ngờ thân thể lại hơi khom xuống, cười nói:

"Phu nhân, nàng... sao nàng lại tới đây?"

Kiều phu nhân liếc y một cái, dịu dàng nói:

"Ân công đã tới, lẽ nào thiếp có thể trốn trong phòng mà không gặp sao?"

Nàng dĩ nhiên đã tới, chào hỏi Sở Hoan, thản nhiên cười nói:

"Ân cứu mạng của ân công, thiếp vô cùng cảm kích. Hôm nay có thể may mắn gặp mặt để nói lời cảm ơn."

Kiều Minh Đường ở bên cạnh thấy vậy, trong lòng vẫn hơi bất mãn. Cho dù thế nào, Kiều phu nhân cũng đường đường là phu nhân Tổng đốc, thân phận tôn quý. Mặc dù Sở Hoan có ân huệ, nhưng chung quy cũng chỉ là kẻ thảo dân thôn dã. Kiều phu nhân thi lễ với Sở Hoan, đó là hỗn loạn tôn ti.

Chỉ là Kiều Tổng đốc đối với Kiều phu nhân vừa sủng ái lại vừa có phần sợ hãi, cũng không dám nói thêm lời nào, chỉ là vẻ mặt hơi quái dị.

Sở Hoan đã sớm đứng dậy, đáp lễ nói:

"Không dám không dám, phu nhân vẫn mạnh khỏe chứ?"

Kiều phu nhân xuất thân từ gia đình quan lại, tính tình cao ngạo, nóng nảy là có, nhưng tâm địa nàng không xấu, hiểu được lễ nghi phép tắc. Lần trước bị bắt trói, thật ra đã tạo thành nỗi kinh hãi rất lớn trong lòng. Ngẫu nhiên nghĩ tới cảnh tượng khủng bố đó, nàng vẫn còn hơi sợ hãi, trong lòng lại cảm kích Vệ Thiên Thanh và Sở Hoan.

Tính tình nàng hơi phóng khoáng, nhưng cũng không phải kẻ ngu dại. Mình thoát hiểm, hoàn toàn nhờ vào Vệ Thiên Thanh và Sở Hoan, chỉ là trong lòng Kiều phu nhân, Vệ Thiên Thanh và Sở Hoan lại khác nhau.

Vệ Thiên Thanh không chỉ là Thống chế Cấm vệ quân, còn là thủ lĩnh hộ vệ Phủ Tổng đốc. Kiều phu nhân trở về nhà mẹ đẻ ở Thái Nguyên thăm thân, Vệ Thiên Thanh được phái đi bảo vệ, trong mắt Kiều phu nhân, vốn là có chức trách bảo vệ. Hơn nữa Vệ Thiên Thanh luôn là người làm việc dưới trướng Kiều Minh Đường, Kiều phu nhân vẫn coi gã như cấp dưới. Bởi vậy Vệ Thiên Thanh có công, trong mắt Kiều phu nhân, đó là điều thuộc bổn phận.

Nhưng Sở Hoan thì khác.

Trong mắt Kiều phu nhân, Sở Hoan thuộc loại người gặp chuyện bất bình liền rút đao tương trợ. Tuy nói Kiều phu nhân từ nhỏ đã xuất thân quan lại, nhưng trong lòng cũng giống như rất nhiều nữ nhân khác, thưởng thức loại hiệp khách ân đền oán trả, gặp chuyện bất bình này.

Những câu chuyện về hiệp khách, từ xưa đến nay vẫn được truyền lưu rộng rãi.

Mười bước giết một người, cần gì phải đi đâu xa xôi. Xong việc rũ áo bỏ đi, danh tiếng mặc kệ đời!

Trong lòng mọi người, hiệp khách tự nhiên dũng mãnh. Kiều phu nhân cũng thường xuyên nghe những câu chuyện như thế, chỉ là nàng vẫn được bảo hộ an toàn, lại ở trong phủ quan lại, tự nhiên khó lòng nhìn thấy hiệp khách trong truyền thuyết.

Mà lần trước Sở Hoan cứu nàng, có lẽ Sở Hoan chưa chắc thật sự là vì cứu nàng, nhưng trong mắt nàng, Sở Hoan chính là loại hiệp khách nghĩa sĩ trường kiếm đi ngàn dặm đó. Bởi vậy Kiều phu nhân đối với Sở Hoan vẫn có thiện cảm sâu đậm, cũng bởi như thế, nàng mới có thể với thân phận phu nhân Tổng đốc tôn quý, tự mình thi lễ nói lời cảm tạ Sở Hoan.

Chương này được biên dịch độc quyền tại truyen.free, vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.