Hôm nay là một ngày vô cùng oi bức. Bỗng chốc, mọi người trông thấy trước mắt một tòa núi lớn, hai bên sườn dốc đứng, trong lòng núi có hồ nước, non xanh nước biếc, cảnh sắc tuyệt mỹ và tĩnh mịch vô ngần. Ngọn núi này không quá đồ sộ, lại khá hẻo lánh, trong vòng mười dặm xung quanh không một bóng người, yên ắng đến lạ thường, nhưng từ bên trong lại ẩn chứa một mùi vị hiểm nguy.

Đoàn người dừng chân bên hồ, đưa mắt nhìn vào trong sơn cốc, chỉ thấy cây cối sum suê, cỏ dại mọc um tùm. Bên bờ hồ, một cơn gió mát lành thổi qua, xua đi cái nóng bức.

– Đây chính là Dược Cốc.

Lưu Ly ghìm ngựa, khẽ nhấc mũ lên, khuôn mặt mỹ lệ khuynh quốc khuynh thành lấm tấm mồ hôi. Nàng liếc đôi mắt biếc sâu vào trong cốc, rồi cất lời:

– Công Phó, Dược Ông đang ở bên trong. Cứ đi theo con đường mòn kia, ông ấy trú ngụ tại giữa sườn núi.

Nàng đưa ngón tay chỉ về phía con đường nhỏ gập ghềnh trong sơn cốc, hai bên đường cỏ dại mọc thành bụi rậm, nếu không nhìn kỹ sẽ khó lòng nhận ra.

Sở Hoan tung người xuống ngựa, nói:

– Trong cốc có nhiều bụi gai, nếu cứ thế phi ngựa xông vào e rằng sẽ làm bị thương. Chi bằng chúng ta đi bộ vào.

Lúc này, cảm giác oi bức đã tan biến. Lưu Ly phu nhân tháo mũ xuống, mái tóc đen nhánh óng ả lập tức rạng ngời dưới ánh mặt trời. Các thị vệ thủ hạ của Sở Hoan lần đầu tiên diện kiến Lưu Ly phu nhân, dù trên đường đã sớm nhận ra nàng là nữ cải nam trang, nhưng đến giờ mới phát hiện nàng thực sự là một giai nhân khuynh quốc khuynh thành, ai nấy đều ngẩn ngơ.

Hiển nhiên, Lưu Ly phu nhân đã quen với việc người khác ngẩn ngơ trước vẻ diễm lệ của mình. Nàng quay sang nói với Sở Hoan:

– Công Phó, Dược Ông ẩn cư nơi này, không thích bị quá nhiều người quấy rầy. Đoàn chúng ta đông như vậy, nếu tất cả cùng vào trong, e rằng sẽ khiến Dược Ông không vui. Ngài xem, liệu có thể để lại vài người ở đây không?

– Đương nhiên không thể quấy rầy Dược Ông được. Có điều, chúng ta cũng chỉ có thể lưu lại vài người ở đây để trông ngựa. Những người còn lại sẽ theo chúng ta vào cốc, nhưng không phải tất cả đều vào gặp Dược Ông. Phu nhân là thân thể thiên kim, an nguy vô cùng trọng yếu, tình hình trong cốc ra sao chúng ta hoàn toàn chưa rõ, vẫn nên cẩn trọng thì hơn.

Trước kia hắn từng chịu thiệt thòi, nếu hôm nay chỉ có một mình, hắn sẽ chẳng màng gì mà đơn thương độc mã tiến vào cốc. Nhưng Lưu Ly phu nhân đang ở đây, thực sự hắn cũng không nắm rõ được tình hình thực tế bên trong, nên đành phải cẩn thận mang theo các hộ vệ vào. Đến lúc đó, chỉ cần canh phòng cẩn mật, không để ai quấy nhiễu cũng được.

Hiển nhiên Lưu Ly lo lắng cho an nguy của Dược Ông, nàng bắt đầu bước vào trong, vừa đi vừa nói:

– Mọi việc cứ theo Công Phó sắp xếp.

Điền Hậu để lại hai người ở ngoài trông ngựa. Sở Hoan cũng để lại thêm hai người nữa, rồi dẫn số còn lại theo Lưu Ly phu nhân vào trong cốc. Nàng đi tít đằng trước, Sở Hoan theo sau, nhìn vòng eo mềm mại uốn lượn theo từng bước chân của nàng, thầm nghĩ: mỹ nhân đích thực, bất kể thế nào cũng khó lòng che giấu được vẻ phong hoa tuyệt đại. Dù chỉ khoác trường bào màu xám, khi cưỡi ngựa còn khó mà nhận ra, nhưng lúc này đang đi bộ, bước chân nhẹ nhàng, vòng eo thon tựa cành liễu, dáng người uyển chuyển, toát lên vẻ phong tình vạn chủng.

Các hộ vệ theo sau, có vài người không khỏi đưa mắt nhìn theo bóng lưng nàng. Mặc dù nàng bước đi khá nhanh, nhưng động tác vẫn vô cùng ưu mỹ. Bọn hộ vệ đều đặt một tay lên chuôi đao, bước xuyên qua đám cỏ.

Các thủ hạ của Điền Hậu cũng không dám ngước nhìn Lưu Ly. Còn thuộc hạ của Kỳ Hồng thì vẫn tương đối kín đáo dõi theo bóng lưng nàng. Có người đi sau bị cản tầm mắt, thà rằng vòng qua bụi gai cũng phải nhìn cho được bóng dáng ấy. Thậm chí có gã hộ vệ thất thần vấp phải rễ mây, ngã nhào xuống đất, bị bụi gai đâm vào mặt mà vẫn không cảm thấy đau đớn.

Sở Hoan nhìn thấy cảnh đó cũng bật cười, song chẳng biết phải làm sao.

Những hộ vệ bên cạnh hắn đều xuất thân từ quân nhân cận vệ Hoàng gia, được Hiên Viên Thiệu Nhất huấn luyện nghiêm khắc, tâm trí có thể nói là không hề yếu ớt. Nhưng trước mặt Lưu Ly phu nhân, ai nấy đều khó lòng kiềm chế được ý chí trong lòng. Chỉ là, chính Sở Hoan cũng không thể không thừa nhận rằng, đừng nói đến người khác, ngay cả bản thân hắn, mỗi lần ở chung với bậc quốc sắc thiên hương như Lưu Ly phu nhân, lòng cũng không khỏi rung động.

Càng đi sâu vào trong sơn cốc, cây cỏ càng thêm rậm rạp, xanh tươi hơn. Lúc này đã có hoa nở rộ, cỏ cây xanh mơn mởn, rực rỡ tựa gấm thêu. Quả thực nơi đây đẹp không sao tả xiết, chỉ là, trong sơn cốc đường đi khó khăn, cũng hiếm thấy dấu chân người. Dược Ông này thực sự không hề đơn giản, có thể tìm được một nơi ẩn cư tiện lợi đến thế.

Đoàn người lặng lẽ bước đi, không ai nói lời nào. Mặc dù Lưu Ly chăm sóc thân thể rất tốt, bước đi giữa bụi cỏ vẫn phiêu dật thoát trần, tốc độ không hề chậm. Sau một hồi, cuối cùng nàng cũng dừng lại, quay đầu nói với Sở Hoan:

– Công Phó, Dược Ông đang ở kia.

Nàng đưa tay chỉ sang bên trái. Ở đó, trên sườn núi, cây cối rợp bóng, thấp thoáng một căn nhà gỗ, thậm chí còn có hàng rào trúc vây quanh.

Sở Hoan bước lên hai bước, đến bên cạnh Lưu Ly. Hương cỏ non, hương cây cối và hương hoa hòa quyện cùng mùi hương thoang thoảng từ cơ thể Lưu Ly, khiến lòng người cảm thấy vui vẻ thoải mái.

– Phu nhân, bọn họ cứ chờ ở đây, chúng ta hãy lên đó bái phỏng Dược Ông.

Sở Hoan chỉnh sửa xiêm y, đoạn nghe Quỷ Đao Điền Hậu cất lời:

– Phu nhân, Điện hạ đã phân phó, nhất định phải luôn ở bên cạnh phu nhân.

Hạ chức không dám làm trái lệnh.

Chẳng đợi Lưu Ly đáp lời, Sở Hoan đã bật cười thành tiếng:

– Kỳ Hồng, ngươi cứ để mọi người nghỉ ngơi ở đây. Ngươi cũng theo bản đốc đi đi. Nếu Dược Ông không muốn để vị Điền Thống lĩnh này vào cửa, thì ông ta ở ngoài cũng không đến nỗi cô đơn quá. Điền Thống lĩnh vốn là khách, đương nhiên chúng ta phải làm chủ nhà thật tốt.

Điền Hậu vẫn giữ vẻ mặt không biểu cảm, nhưng rõ ràng nắm tay đã siết chặt.

Sở Hoan vốn thích kết giao bằng hữu, người kính hắn một xích, hắn tất kính lại một trượng. Nhưng vị Quỷ Đao này vẫn luôn mang địch ý với hắn. Hắn cũng chẳng phải người tốt bụng, vẫn tương đối ghét bỏ kẻ này.

Lưu Ly vẫn đi trước dẫn đường. Các hộ vệ ở lại trong cốc. Bốn người men theo đường núi mà đi. Con đường đã có sẵn, Sở Hoan liền một mạch tiến vào trong sơn cốc, nhưng thực ra mắt vẫn nhìn bốn phía, tai lắng nghe tám phương, nhanh chóng tìm hiểu tình hình xung quanh.

Từ khi luyện tập Long Tượng Kinh, ngũ quan của hắn đã vượt xa người thường, nên cũng không phát hiện ra bất kỳ dị trạng nào trong sơn cốc.

Hương hoa thoang thoảng lan tỏa. Men theo con đường núi chật hẹp dốc đứng, Lưu Ly vẫn dẫn đầu. Vốn dĩ Điền Hậu muốn đi theo sau lưng nàng, nhưng trong tích tắc, thân hình Sở Hoan lóe lên, không chút do dự xuất hiện ngay phía trước y, chặn y lại đằng sau. Điền Hậu tức giận vô cùng, đành phải đi theo sau lưng, nhìn bóng lưng hắn mà chỉ hận không thể một đao chém hắn làm đôi.

Kỳ Hồng đi theo sau lưng Điền Hậu cũng chẳng phải người lương thiện gì. Y cũng nhìn ra được Điền Hậu có phần bất mãn với Sở Hoan, hơn nữa, lời lẽ vừa rồi của Sở Hoan rõ ràng có ý cố tình chế nhạo Điền Hậu. Biết rõ Tổng đốc đại nhân vốn vẫn khó chịu với vị Quỷ Đao này, nên Kỳ Hồng vô cùng lưu tâm, tay vẫn nắm chặt chuôi đao.

Điền Hậu nhìn chằm chằm vào gáy Sở Hoan, chỉ muốn một đao chém xuống. Kỳ Hồng cũng nhìn chằm chằm vào gáy Điền Hậu, chờ xem đao của mình có nhanh hơn không.

Trên con đường nhỏ gập ghềnh lên núi, Lưu Ly nhìn lên có chút khó khăn, cũng không thể tiếp tục đi nhanh như vậy nữa. Sở Hoan đi theo sau lưng, cũng được mở rộng tầm mắt, ngửi mùi thơm thoang thoảng trên người Lưu Ly. Xiêm y bó sát bờ mông căng tròn, mỗi bước đi lại đong đưa gợi cảm mê hoặc lòng người.

Thật vất vả lắm mới đến được giữa sườn núi, nơi có một con đường mòn dẫn tới căn nhà gỗ. Khi đến trước gian nhà, không gian hoàn toàn yên tĩnh.

Sở Hoan nhìn thấy, trong sân nhỏ trồng rất nhiều dược liệu, cửa nhà mở rộng. Bên góc tường ngoài cửa đặt những cây thuốc đã hái, hiển nhiên vị Dược Ông kia đang ở trong phòng.

Lưu Ly phu nhân khẽ vươn người, vuốt mái tóc, rồi quay đầu nói nhỏ:

– Công Phó lát nữa hãy theo thiếp vào trong. Hai người các ngươi cứ đợi ở ngoài này.

Nàng cung kính gọi vào trong:

– Dược Ông, Lưu Ly đến xin cầu kiến.

Giọng nói của nàng nhẹ nhàng như gió xuân.

Trong nội viện không hề có tiếng động nào, yên tĩnh như tờ.

Lưu Ly vẫn gọi thêm hai tiếng nữa, nhưng vẫn không có bất kỳ câu trả lời nào. Sở Hoan nhíu mày, cảm thấy có chút không hợp lý, bèn cao giọng nói:

– Xin hỏi Dược Ông có ở nhà không? Vãn bối Sở Hoan đến xin bái kiến, mong Dược Ông cho gặp mặt!

Giọng nói của hắn rất to và vang dội. Cho dù vị Dược Ông kia có nghễnh ngãng không nghe được tiếng của Lưu Ly phu nhân, thì khẳng định vẫn sẽ nghe được tiếng của hắn.

Bên trong vẫn không có bất kỳ phản ứng nào. Sở Hoan nhíu chặt đôi lông mày, nhìn sang Lưu Ly phu nhân, hỏi:

– Phu nhân, thính lực của Dược Ông có tốt không?

Nàng khẽ nhíu đôi mày thanh tú, nhẹ giọng đáp:

– Dù Dược Ông đã qua tuổi lục tuần, nhưng thân thể vẫn kiện tráng, vô cùng khỏe mạnh. Dù là thị lực hay thính lực đều hết sức linh mẫn.

Sở Hoan trầm ngâm. Bỗng nhiên, khóe mắt hắn giật giật, thất thanh nói:

– Không ổn rồi!

Không chần chừ thêm nữa, hắn một cước đá văng hàng rào cửa, sải bước vào trong sân.

Hiển nhiên Lưu Ly phu nhân cũng cảm thấy có điều bất thường, nàng nhíu đôi mày thanh tú, vội vàng đuổi theo. Lúc này Sở Hoan đã rút đao cầm sẵn trong tay, hắn ngừng lại một lát, quay đầu nhìn nàng khẽ nói:

– Phu nhân, xin chờ một lát.

Còn hắn thì sải bước vào trong. Hắn thấy bên trong bày biện vô cùng đơn giản, một chiếc bàn gỗ đặt chính giữa, trong góc phòng là một chiếc ghế. Trên ghế có một lão giả áo vải thô đang ngồi, hai tay đặt trên ghế, ánh mắt nhìn chằm chằm vào một bộ tranh chữ treo trên tường.

Lão giả tóc bạc phơ, thần sắc cứng đờ, hai mắt hơi nheo lại.

Sở Hoan thấy lão liền thở phào nhẹ nhõm, thu đao lại rồi chắp tay:

– Vãn bối Sở Hoan. Hẳn tiền bối là Dược Ông? Vãn bối mạo muội xâm nhập, mong Dược Ông đừng trách.

Lưu Ly nghe thấy tiếng Sở Hoan từ bên trong, vốn dĩ vẫn đang lo lắng khẩn trương, nàng lập tức trút được gánh nặng. Nàng nhẹ nhàng bước vào phòng, nhìn thấy lão giả đang ngồi trên ghế dựa, bèn khẽ thi lễ:

– Dược Ông, đã lâu không gặp. Gần đây ngài vẫn khỏe chứ?

Dược Ông vẫn ngồi yên, tựa như không hề hay biết có người đi vào, vẫn hoàn toàn chìm đắm trong bức họa, không nói được lời nào. Sở Hoan và Lưu Ly đều cảm thấy kỳ quái, bèn liếc nhìn nhau. Hắn do dự một lát rồi bước lên vài bước, lại gần thêm một chút. Vị Dược Ông kia vẫn bất động, giống như một tảng đá.

Sở Hoan hơi cau mày, đột nhiên như hiểu ra điều gì đó. Hắn lập tức bước lên đứng trước mặt Dược Ông, khua khua một tay trước mặt lão, rồi lại đưa một ngón tay thăm dò trước mũi lão. Một lát sau, hắn quay đầu, thần sắc ngưng trọng, gằn từng chữ:

– Phu nhân, Dược Ông đã chết rồi!

Nội dung này được dày công biên dịch và chỉ đăng tải trên truyen.free.