Chu Lăng Nhạc cưỡi chiến mã, nhìn đội quân của mình mênh mông như hồng thủy ập đến thành Hạ Châu xa xa. Y cũng chứng kiến cảnh quân phòng thủ ngoan cường chống tr�� đợt tấn công của quân Thiên Sơn, chịu không ít tổn thất.

Sắc mặt y lạnh lùng nhưng vẫn vô cùng trấn tĩnh.

Trên chiến trường, người chết là điều khó tránh. Y hiểu rằng, dù quân Thiên Sơn đông người thế mạnh, lại được huấn luyện nghiêm khắc tại Thiên Sơn, nhưng phần lớn cũng chỉ có thể coi là một đám chó săn.

Chó săn tuy hung mãnh, nhưng không phải sói dữ.

Sói đi ngàn dặm ăn thịt. Chó đi ngàn dặm ăn cứt!

Y không cần một đội chó săn. Điều y khao khát là một đội quân chó sói. Dù huấn luyện thế nào đi nữa, chó săn cũng không thể trở thành sói dữ, chỉ khi trải qua máu lửa trên chiến trường, tận mắt chứng kiến đồng đội ngã xuống, dẫm lên thi thể chiến hữu mà tiến lên, chém đầu kẻ địch, chó mới có thể biến thành sói.

Y cũng hiểu, dù kỷ luật quân Thiên Sơn rất nghiêm minh nhờ thưởng phạt rõ ràng, nhưng những binh sĩ này khi tham gia trận chiến thực sự, chắc chắn sẽ bị khủng hoảng tinh thần.

Chỉ có chống cự, chiến thắng nỗi sợ hãi đó mới có thể rèn luyện nên một đội quân khát máu.

Quả thực, đội quân tiên phong của Thiên Sơn tận mắt chứng kiến cái chết thảm khốc của đồng đội ngay bên cạnh mình, bọn họ cảm thấy vô cùng sợ hãi. Bọn họ phải liều mạng gầm thét, mượn tiếng gào điên cuồng để trấn áp trái tim đang run rẩy. Đối mặt với tên bay kín trời, một vài binh sĩ vì quá sợ hãi mà không chịu nổi, quay đầu muốn rút lui. Nhưng đội kỵ binh chấp pháp ngay phía sau, nếu kẻ địch đã tàn nhẫn, đội chấp pháp lại càng tàn nhẫn hơn. Bọn họ dùng đao chém, dùng lưỡi lê, dùng roi quất giết binh sĩ phe mình như giết súc vật, như thể những người này không phải đồng đội mà là kẻ thù.

Lui về sau ắt phải chết, tiến lên còn chút hy vọng sống!

Trước mắt, từng thi thể nối nhau ngã xuống, máu chảy tràn đất. Xe bắn đá và cung tiễn từ trên đầu tường trút xuống không dứt, xe bắn đá của quân Thiên Sơn cũng không ngừng bắn trả. Theo chỉ huy của quan tướng, đội cung tiễn quân Thiên Sơn đã sớm tổ chức phản kích, mưa tên và đá từ hai phía bắn tới bắn lui, đan kín trời bay như múa. Quân tiên phong Thiên Sơn thương vong không nhỏ, quân Tây Quan thủ thành c��ng thiệt hại không ít. Thỉnh thoảng có binh sĩ trúng tên rơi từ trên đầu thành xuống, thỉnh thoảng lại có binh sĩ đang anh dũng tấn công bị đá lớn bay tới đập trúng mà mất mạng.

Trận ngũ đại phương của quân Thiên Sơn vốn tản ra tấn công toàn bộ phía tây thành Hạ Châu. Thực ra, binh mã chủ lực thủ thành chỉ tập trung nhất ở đoạn chính giữa, cố hết sức bảo vệ cửa thành, tận dụng mọi khả năng để gây sát thương lớn nhất cho địch trước khi quân Thiên Sơn tới gần được cổng thành. Cũng vì vậy, ở trung tâm trận tuyến, phe tấn công đã gặp phải hao tổn không nhỏ.

Hai cánh trái phải của phương trận cũng bị quân thủ thành chống cự, nhưng so với những đồng đội ở trung tâm thì yếu hơn nhiều. Hơn nữa, ba đội quân Thiên Sơn tập trung tấn công cửa thành, đương nhiên Hàn Anh cũng điều xe bắn đá đến trung tâm, mãnh liệt đánh trả quân Thiên Sơn.

Dù hai bên tường thành cũng có cung binh, nhưng xét về số lượng vẫn thiếu rất nhiều. Về cơ bản, cung tiễn binh thuộc về binh chủng kỹ thuật, không phải bất kỳ binh lính nào cũng có thể bắn tên. Cung tiễn binh vốn không nhiều nên không thể bảo vệ kín tường thành không một kẽ hở. Cung tiễn binh hai bên cũng bị hao hụt không ít. Cũng vì vậy, mũi tấn công hai bên cánh của quân Thiên Sơn cũng bị chống trả nhất định, nhưng vẫn thuận lợi hơn chính diện không ít. Ba đội quân chính diện còn cách cổng thành một khoảng, nhưng hai cánh đã tiếp cận dưới tường thành. Được xạ thủ che chở, ở góc chết dưới chân tường, các bộ binh dựng lên thang mây, leo lên. Khi hơn hai mươi khung thang được dựng lên, dưới tường thành đã đen đặc một mảng. Quân Thiên Sơn đã hạ lệnh, người đầu tiên giết lên được đầu tường sẽ được thưởng ba trăm lượng, thăng liền ba cấp. Đối với phần lớn binh sĩ, đây chính là sức hấp dẫn cực lớn. Bọn họ tranh nhau trèo lên thang mây, cầu phú quý từ trong nguy hiểm. Nỗi sợ hãi đã lên đến cực điểm khiến họ quên cả sinh tử, trong đầu chỉ còn ý niệm muốn giết lên được đầu tường, trở thành người đầu tiên leo lên thành.

Mặc dù kỵ binh quân Thiên Sơn không nhúc nhích, đợi tới khi phá thành rồi mới đột kích, nhưng đứng sau thấy quân mình đã bức được tới tường thành, dựng được thang mây, lập tức quơ dao bầu hô hào hoan hô, thị uy cho huynh đệ bộ binh đang công thành phía trước. Tiếng hoan hô như thể đã nắm được cả thành Hạ Châu trong tay.

Bộ binh trèo thang mây lên đầu thành. Phía sau, cung tiễn binh không tiếc tên yểm hộ đội quân tiên phong, vô số mũi tên bay loạn giữa không trung, tạo thành một cảnh tượng kinh tâm động phách, như một thác nước đổ nghiêng.

Trên tường thành, gạch đá bay tứ tung, khe hở khắp nơi. Từ các khe hở, từ các lỗ châu mai, tên liên tục phun ra ngoài, cả tường thành đều đang rên rỉ. Thỉnh thoảng có người trúng tên ngã xuống từ tường thành. Thi thể quân thủ thành ngã xuống đẫm máu, trên lỗ châu mai đầy dấu tay đỏ máu, xung quanh tên bay như múa.

Lính liên lạc chạy tới chạy lui trên đầu tường thành, tiếng kêu gào liên miên không dứt. Tiếng xe bắn đá và tên nỏ liên tục không ngừng dội vào tai, gây đau nhức.

Hoàng Ngọc Đàm suất lĩnh đội hậu cần, lúc này cũng trở thành một đội quân chiến đấu. Trong tên bay đá lạc, tuy bọn họ không thể tự mình giương cung, nhưng cũng hợp thành một tiểu đội vận chuyển mũi tên lẫn đất đá lên đầu thành. Lại có một đội hậu cần mang bát tô, khiêng từng thùng dầu nóng lên đầu tường rót xuống đầu binh lính Thiên Sơn đang leo thang mây lên. Những kẻ anh dũng tranh nhau leo lên trước lập tức toàn thân bốc lửa, gào khóc thảm thiết.

Cho đến giờ, chiến tranh vẫn luôn được giấu trong một chiếc hộp Pandora. Nếu mở hộp thả nó ra, sẽ mang tới một tu la địa ngục hoàn toàn thê thảm.

Quân Thiên Sơn người đông thế mạnh, tường thành Hạ Châu cũng dài dằng dặc. Mấy ngàn binh sĩ phòng thủ trên đoạn tường thành kéo dài cũng không thể phân chia binh lực quá mạnh. Ở những nơi thủ vệ không thể quán xuyến được hết, vẫn có một vài lính Thiên Sơn lén lút trèo lên. Đội tuần tra trên đầu thành chỉ cần thấy binh lính Thiên Sơn thò đầu lên khỏi lỗ châu mai sẽ lập tức nhào tới.

Quân Thiên Sơn thương vong không nhỏ, mà áp lực đè lên vai tuyến phòng thủ trên đầu thành cũng càng lúc càng nặng. Lính Thiên Sơn tiếp cận được tường thành càng lúc càng nhiều, thang dây bám vào tường thành cũng càng lúc càng nhiều. Đã có một bộ phận lính Thiên Sơn trèo khỏi lỗ châu mai mà lên được đầu tường thành.

Chiến sự không chỉ xuất hiện ở thành tây, tiếng kêu gào cũng vang lên từ khắp các mặt của thành Hạ Châu.

Hai vạn quân Tây Bắc của Cam Hầu cũng đang phát động tấn công mặt bắc thành Hạ Châu. Hứa Thiệu suất lĩnh quân phòng thủ trên đầu thành cố gắng chống cự, tiếng la hét thảm thương vang khắp thành Hạ Châu.

Phía nam thành Hạ Châu, Chu Lăng Nhạc điều binh mã tới, cũng đang tấn công đầu tường mãnh liệt. So với chiến sự thành tây, sự tàn khốc và cái chết cũng nhiều hơn.

Ba mặt thành Hạ Châu vang vọng tiếng giết, duy chỉ có một mặt thành coi như còn yên tĩnh. Chu Lăng Nhạc chỉ điều tới hai ngàn binh mã, tuy hô to gọi nhỏ phô trương thanh thế nhưng cũng chưa thực sự phát động tấn công điên cuồng.

Chó cùng rứt giậu, thỏ nóng cắn người, một kẻ không có đường lui chính là kẻ đáng sợ nhất. Chu Lăng Nhạc hiểu rất rõ điểm này, cho nên cố ý bố trí binh lực phía đông yếu hơn một chút. Trên thực tế, đó là để cho quân thủ thành Tây Quan một đường lui, để cho trên dưới quan quân Tây Quan biết rằng bọn họ còn một con đường có thể đi, không đến mức phải tử chiến, cũng tránh cho quân mình bị thương vong nặng nề.

Nhìn như là cho Tây Quan một con đường sống, nhưng trên thực tế là giảm bớt áp lực cho chính mình.

Bởi vì binh lực phía đông bạc nhược yếu kém, trong lòng quân Tây Quan vẫn chắc mẩm có đường lui, chưa tuyệt vọng, chưa quyết liều chết chém giết. Nhờ vậy, quân Thiên Sơn có thể giảm bớt tổn thất.

Nhưng đây chỉ là một con đường sống giả cho quân Tây Quan. Chu Lăng Nhạc xảo trá đa đoan, y cố ý để lại con đường này, thậm chí trong thâm tâm còn thực sự hy vọng quân Tây Quan không chịu nổi tấn công sẽ thực sự phá vây từ cửa đông mà đi.

Thực ra, điều y không muốn thấy nhất chính là công thành chiến. Trước khi khai chiến, y phải lợi dụng tất cả thủ đoạn, cố hết sức để giảm bớt hao tổn khi công thành. Một trận công thành thành công cần phải đánh đổi khá nhiều sự chuẩn bị.

Khách quan mà nói, điều y muốn thấy nhất là một trận dã chiến giữa vùng bình nguyên.

Trong tay y có kỵ binh Hắc Phong Kỵ cường đại. Cho tới nay, y vẫn dồn nhiều tâm tư và tinh lực để xây dựng kỵ binh, cũng đầu tư phần lớn tiền tài vào kỵ binh, ấp ủ kiến tạo nên một đội kỵ binh vô địch cả vùng Tây Bắc.

Trong mắt y, nếu quan quân thủ thành Tây Quan thực sự cho rằng có thể phá vây, thậm chí nếu có chống đỡ không nổi mà phá vây từ phía đông thành, chính là tự tìm đường chết.

Kỵ binh Tây Quan rải rác. Cho dù có phá vòng vây từ phía đông thành thì đó cũng chính là lúc đội kỵ binh Hắc Phong Kỵ đại triển thần uy. Quân Tây Quan phá vây sẽ như một bầy dê con hoảng sợ, còn Hắc Phong Kỵ của y sẽ là một đàn ác lang đuổi giết dê con.

Trên đầu thành tây đã biến thành cảnh giáp lá cà ác chiến. Lính Thiên Sơn lên được đầu thành cũng ít, nhưng quân thủ thành đã chuẩn bị xong xuôi. Hai bên vật lộn ở đầu tường, chém giết đẫm máu.

Chém giết trên đầu thành, quân phòng thủ cũng không hề rơi vào thế hạ phong. Hoàn toàn ngược lại, trên đầu thành đã có t��ớng lãnh lớn tiếng kêu gọi:

- Các huynh đệ, các huynh đệ trấn thủ Giáp Châu trước đây không lâu đã đại thắng ở Giáp Châu, đánh cho tơi bời quân Bắc Sơn. Chẳng lẽ quân Hạ Châu chúng ta lại kém huynh đệ quân Giáp Châu? Trong số các ngươi cũng có rất nhiều người được điều đến từ Giáp Châu, đều đã từng đánh cho quân Bắc Sơn tơi bời, chẳng lẽ không đánh lại nổi quân Thiên Sơn?

Tiếng gào này đã khích lệ quân thủ thành.

Đối với binh tướng trấn thủ Hạ Châu, đại thắng ở Giáp Châu trước kia đã mang đến vinh quang tột đỉnh cho binh mã Giáp Châu tham gia chiến sự nam tuyến. Đều là quân Tây Quan, đương nhiên quân Hạ Châu cũng không cam chịu thua kém. Không ít tướng sĩ được điều đến từ Giáp Châu đã từng tham gia chiến dịch Giáp Châu, vừa nghĩ đến trận chiến đó, nhiệt huyết lại càng dâng cao, vinh quang chiến thắng bao phủ trong lòng.

Được khích lệ, sĩ khí quân thủ thành đại chấn, chỉ muốn đuổi sạch lính Thiên Sơn xuống khỏi đầu thành.

Chu Lăng Nhạc và một bộ phận tướng lãnh đứng quan chiến từ đằng sau cũng nhíu mày. Không nghi ngờ gì nữa, sự chống cự của Hạ Châu đã vượt xa tưởng tượng của bọn họ. Vốn bọn họ còn tưởng rằng, đại quân áp sát thành, cho dù quân Tây Quan có chống cự, nhưng sau khi đánh một hồi không có cửa thắng thì sĩ khí sẽ giảm sút. Nhưng trận chiến hôm nay xem ra vượt ngoài dự liệu, nghị lực chống cự của quân Tây Quan quả thực kinh người.

Nhìn lính Thiên Sơn công thành từng người lại từng người ngã xuống vũng máu, Chu Lăng Nhạc nhíu mày. Bên cạnh, đã có tướng lãnh không nhịn được mà thưa:

- Chu Đốc, thương vong quá lớn, phải chăng nên tạm thời lui binh, tạm nghỉ ngơi, hồi phục?

Chu Lăng Nhạc không nói gì, chợt thấy một kỵ mã chạy như bay tới:

- Báo, Chu Đốc, Cam Tướng quân đánh cửa bắc thương vong không nhỏ, đã tạm thời lui binh...

Khóe mắt Chu Lăng Nhạc giật giật. Lúc này trời đã rạng sáng, có thể thấy trên đầu thành thỉnh thoảng có binh sĩ rơi xuống, lính Thiên Sơn trên thang dây thỉnh thoảng cũng kêu lên thảm thiết. Hiện tại, thành Hạ Châu cũng không có dấu hiệu sẽ bị công phá sớm. Trầm ngâm một lát, cuối cùng y trầm giọng:

- Sáng sớm lui binh!

Đọc bản chuyển ngữ tinh túy này, người đọc hãy nhớ đến nguồn cội tại truyen.free.