Ở Vân Sơn phủ, không phải ai cũng tường tận thân thế của Đô Sát viện tả đô Ngự sử Từ Tòng Dương, cũng hiếm ai hay biết chuyện Tề Vương đến đây. Song, tất thảy mọi người đều rõ Quang Lộ tự thiếu khanh Thẩm Kính đã đích thân giá lâm. Chỉ còn ba ngày nữa là đến buổi bình chọn ngự tửu. Không có quan bình phẩm Thẩm Kính này, buổi bình chọn ắt hẳn không thể tiến hành. Vì lẽ đó, các thương nhân kinh doanh rượu tụ họp tại Vân Sơn phủ đều đặc biệt chú ý đến sự hiện diện của vị chủ khảo này. Chỉ một ngày sau khi Thẩm Kính đến Vân Sơn phủ, khắp phố phường đã hay tin triều đình cử một vị chủ khảo xuống. Không ít người cũng nhận ra, quan chủ khảo của đợt bình chọn ngự tửu lần này chính là Thẩm thiếu khanh, vị quan chủ khảo của năm năm về trước. Hay tin này, những người vốn ủng hộ Hòa Thịnh Tuyền giờ đây cũng chẳng còn chút tự tin nào. Các nhà cái vốn định mở ra vô số cửa cược, cho phép đặt độ vào mười tửu gia trứ danh nhất, thậm chí có nơi mở cược cho hai mươi tửu gia hàng đầu. Mọi người quan tâm nhất là cửa nào sẽ giành giải quán quân. Ban đầu, phần lớn đều đặt vào Diệu Thảo Đường của Phương gia tại Hãn Châu. Nhưng sau khi biết quan bình phẩm vẫn là Thẩm Kính, tất cả các nhà cái đều đồng loạt đổi kèo. Lần bình chọn ngự tửu này e rằng chỉ có một kết quả duy nhất, ngôi vị quán quân chắc chắn thuộc về Diệu Thảo Đường. Lâm Lang cũng chẳng bao lâu sau đã biết được tin này. Khi hay tin quan chủ khảo của cuộc bình chọn ngự tửu vẫn là Thẩm Kính, nàng cảm thấy lạnh toát toàn thân. Nếu trước đó nàng còn sáu bảy phần tự tin giành chiến thắng, thì sau khi biết tin này, nàng đã dự cảm khả năng thắng lợi đã vô cùng mong manh. Sáng sớm ngày kế tiếp, Sở Hoan đã có mặt tại Tô phủ. Nhìn thấy Lâm Lang trông vô cùng mệt mỏi, trong đôi mắt xinh đẹp hằn lên những tia máu đỏ, hắn thầm biết nàng cả đêm không chợp mắt. Lòng xót xa, hắn khẽ an ủi vài lời. Lâm Lang được hắn an ủi, tâm trạng cũng tốt hơn đôi chút. Sở Hoan cùng nàng dùng bữa sáng. Họ chưa kịp cầm đũa lên, Tô bá đã vội vàng bẩm báo: - Tiểu thư, Phương... Phương gia phái người tới rồi! Thân hình nhỏ bé của Lâm Lang khẽ run lên. Lúc này, Sở Hoan cũng nhíu chặt mày. Có thể nói, hiện giờ Phương gia và Tô gia đang trong tình trạng như nước với lửa. Ngay từ sáng sớm thế này, Phương gia phái người đến đây làm gì? Sở Hoan biết chắc chắn chẳng phải chuyện tốt lành gì. Vốn dĩ hắn định dùng xong bữa sáng sẽ đến hành dinh trấn thủ, nhưng nghe nói người của Phương gia đến, hắn tạm thời chưa rời đi, cùng Lâm Lang đến chính đường. Ở đó đã có người chờ sẵn. Một người đàn ông trung niên, tuổi ngoài bốn mươi, khí chất đường hoàng, khuôn mặt thanh tú, có một tên tùy tùng đi theo sau, tay xách hai bọc lễ vật khá lớn. Thấy Lâm Lang xuất hiện, người trung niên chắp tay, cười nói: - Vị này chắc hẳn là Tô chủ nhân của Hòa Thịnh Tuyền. Đã nghe đại danh từ lâu, ta là Phương Chính Hạo. Chắc hẳn chủ nhân cũng từng nghe danh ta rồi. Đôi mày liễu của Lâm Lang khẽ nhíu, nhưng vẫn gượng cười, khẽ hành lễ, rồi cất lời: - Không biết Phương thế thúc đích thân giá lâm, có điều gì muốn chỉ giáo chăng? Dẫu sao, Tô gia và Phương gia là hai đại gia tộc sản xuất rượu trứ danh bậc nhất. Tuy hai nhà không có nhiều giao hảo, nhưng người cùng ngành gặp gỡ, dù trong lòng có bất mãn đến mấy, trên mặt vẫn phải tỏ ra vui vẻ niềm nở. Dựa theo cách xưng hô, Lâm Lang gọi Phương Chính Hạo là Thế thúc thì không sai chút nào. Chỉ có điều, Lâm Lang chẳng hề có cảm tình gì với Phương gia. Hơn nữa, khi biết Phương Chính Hạo đích thân đến gặp, nàng đoán ắt hẳn chẳng có chuyện tốt đẹp. Thế nên, nàng vẫn mở cửa đón tiếp xem rốt cuộc có vấn đề gì. Lúc này, Sở Hoan vẫn chưa thay bộ giáp bào đen, trên người vẫn mặc y phục giản dị, tóc tai đã chải chuốt gọn gàng. Trông hắn tuấn tú như thư sinh. Trên khuôn mặt nở nụ cười, hắn cũng chắp tay hành lễ với Phương Chính Hạo. Phương Chính Hạo cũng chắp tay nói với Sở Hoan: - Vị này chắc là Sở Vệ Tướng? Sở Vệ Tướng là võ tướng triều đình, lại có thể hạ mình làm việc vặt cho Tô phủ, quả thật khiến người ta phải khâm phục. Tuy lời nói của hắn nghe tựa như khen ngợi nhưng lại ẩn chứa sự châm chọc đầy ác ý. Phương Chính Hạo gia thế hiển hách, nghiệp lớn, trong chốn quan trường cũng không thiếu tai mắt. Sở Hoan tuy là võ tướng Cẩm vệ quân, nhưng hắn c��ng chẳng coi Sở Hoan ra gì. Lời này nói ra, chắc hẳn là có ý khinh thường Sở Hoan, cho rằng hắn thân là võ tướng triều đình, lại ở bên một quả phụ. Lâm Lang cũng đã nhíu chặt mày, trong đôi mắt đẹp hiện lên vẻ tức giận. Nàng đang định lên tiếng thì Sở Hoan lại cười nói: - Ông chủ Phương quả không hổ là thương nhân, không nơi nào không nhúng tay vào, tường tận mọi chuyện của Tô gia như trong lòng bàn tay. Phương Chính Hạo cười nói: - Tô gia chính là tửu gia đứng đầu Vân Sơn phủ, Phương mỗ thân là người cùng nghề, tất nhiên phải có chút hiểu biết. Rồi vẫy tay ra hiệu, tên tùy tùng đứng sau liền mang hai bao lễ phẩm đặt lên bàn. Phương Chính Hạo nhìn Lâm Lang, cười nói: - Đây là chút tâm ý của Phương mỗ, mong tiểu thư vui lòng nhận cho! Lâm Lang lắc đầu cười nói: - Vô công bất thụ lộc. Tô gia ta và Phương gia không có chút giao hảo nào, không có lý do gì để nhận lễ vật của quý vị. Phương Chính Hạo mỉm cười, liếc nhìn chiếc ghế bên cạnh rồi nói: - Chủ nhân, không biết có thể ngồi xuống nói chuyện không? L��m Lang do dự một lát, rồi mời Phương Chính Hạo ngồi. Nàng cũng ngồi đối diện với Phương Chính Hạo, đương nhiên không coi Sở Hoan là hạ nhân, nên bảo hắn ngồi xuống bên cạnh. Sở Hoan muốn xem hôm nay Phương Chính Hạo định giở trò gì. Hiện giờ Lâm Lang đã là người phụ nữ của hắn, tất nhiên hắn sẽ không để Phương Chính Hạo ức hiếp Lâm Lang dù chỉ một chút. Hắn ngồi bên cạnh, trên khuôn mặt vẫn nở nụ cười thản nhiên, đánh giá Phương Chính Hạo một lượt. Phương Chính Hạo quả không hổ là người có mối quan hệ rộng. Sau khi ngồi xuống, khí chất tao nhã, hắn tựa lưng vào ghế, cười nói: - Chủ nhân nếu đã mở cửa tiếp đón, thì Phương mỗ cũng không vòng vo nữa. Hôm nay Phương mỗ tới đây, là muốn trao đổi với chủ nhân về chuyện tửu phường Hòa Thịnh Tuyền. Lâm Lang thản nhiên nói: - Lâm Lang không hiểu, về mặt tửu phường, người và ta có gì để đàm phán? - Chủ nhân, tửu phường ở huyện Thanh Liễu, trên dưới có khoảng một trăm sáu mươi tiệm nhỏ. Phương Chính Hạo lại chậm rãi nói: - Lương thực của các người, nhiều nhất thì cũng chỉ gắng gượng được ba bốn tháng nữa thôi. Nếu Phương mỗ nói không sai, hiện tại các xưởng sản xuất rượu đều đã đàm phán thu mua rồi. Nói cách khác, Hòa Thịnh Tuyền của các người đã không còn khả năng cung cấp rượu cho bất kỳ thương nhân nào nữa. Sắc mặt Lâm Lang biến đổi. Vẻ mặt Sở Hoan vẫn thản nhiên như không. - Đợi đến lúc lương thực hết, thì hơn trăm tiệm rượu thuộc Hòa Thịnh Tuyền sẽ không thể kinh doanh gì được. Phương Chính Hạo khẽ mỉm cười nói: - Tuy nói Phương gia chúng ta và Tô gia các người không có nhiều giao hảo, nhưng nói gì thì nói, dù sao chúng ta cũng là người cùng ngành. Nhân viên của Hòa Thịnh Tuyền các người cũng chỉ là để kiếm miếng cơm manh áo thôi. Cho nên, thấy các người gặp khó khăn, Phương gia chúng ta cũng nguyện ý ra tay tương trợ. Sở Hoan cười phá lên, nói: - Đều nói ông chủ Phương ra tay rất hào phóng, hôm nay gặp quả đúng là danh bất hư truyền. Lâm Lang liếc nhìn Sở Hoan, không hiểu ý hắn là gì. Nhưng ái lang đã nói vậy, Lâm Lang cũng không cần nói nhiều thêm n��a, chỉ còn nhìn Phương Chính Hạo bằng ánh mắt thù ghét. Phương Chính Hạo cười nói: - Sở Vệ Tướng nói vậy khiến ta thấy sợ quá. - Ông chủ Phương không cần kinh ngạc đến vậy, thực ra, chính ngài mới khiến chúng ta kinh ngạc. Sở Hoan mỉm cười nói: - Ông chủ Phương ba mươi Tết bỏ vợ bỏ con, chỉ vì mở yến tiệc chiêu đãi quan khách, tấm lòng này quả thật khiến người ta phải tán thưởng không ngớt. Chỉ có điều, thật đáng tiếc là chủ nhân của ta lại không được mời đến, quả thật có chút tiếc nuối. Nếu không, tại hạ đã cùng chủ nhân đến để mở rộng tầm mắt rồi. Phương Chính Hạo thở dài: - Không phải Phương mỗ không gửi thiệp mời, chỉ e chủ nhân có thành kiến với Phương mỗ, cho nên mới không dám mang thiệp mời đến. Nhưng nếu quả thật chủ nhân coi Phương gia chúng ta là bạn, thì Phương mỗ nguyện làm thêm một bữa yến tiệc nữa để mời chủ nhân làm thượng khách. Sở Hoan nói: - Có thể làm bằng hữu, cái này cần xem ông chủ Phương làm thế nào. Chủ nhân của chúng ta vẫn rất hoan nghênh, người khác kính người một thước thì người sẽ kính lại một trượng! Phương Chính Hạo gật đầu nói: - Chính là muốn kết bằng hữu, cho nên lần này mới ra tay tương trợ! Lâm Lang thản nhiên nói: - Nói từ nãy đến giờ, không biết Phương thế thúc có phương pháp gì để tương trợ vậy? Phương Chính Hạo có vẻ hơi trầm ngâm, cuối cùng nói: - Chủ nhân, Hòa Thịnh Tuyền hiện đang ở tình trạng thế nào, người rõ hơn ta nhiều. Dùng câu "sơn cùng thủy tận" để hình dung cũng không quá lời. Lâm Lang cười lạnh lùng, không đáp lời. Phương Chính Hạo nghiêm mặt, nói: - Nếu chủ nhân quả thực nghĩ cho những người làm trong tửu phường, thì cũng không nên ôm khư khư không chịu buông tay. Nếu cứ như vậy thì cũng chẳng phải chuyện tốt. Hôm nay Phương mỗ tới đây, là có thành ý muốn thu mua tửu phường của người. Hơn nữa Phương mỗ bảo đảm, chỉ cần chủ nhân đồng ý nhượng lại, tất cả mọi thứ của tửu phường sẽ không có bất kỳ sự thay đổi nào. Những người làm trong tửu phường cũng không một ai phải rời đi. Phương gia chúng ta sẽ đảm bảo cho bọn họ cơm no áo ấm, hơn nữa, chủ nhân cũng được một khoản bạc lớn! Thấy Lâm Lang chỉ lạnh lùng nhìn mình, không đáp lời, Phương Chính Hạo lắc đầu thở dài: - Chủ nhân, Phương mỗ biết rằng, tửu phường là do tổ tiên Tô gia truyền lại, là tâm huyết cả đời của các bậc tiền bối. Nếu cứ bán đi như vậy, thì người chắc chắn sẽ không đành lòng. Nhưng chủ nhân cũng nên suy nghĩ mà xem, nếu tửu phường không bán, đến lúc đó không có lương thực để cất rượu, thì những người làm của tửu phường sẽ phải thế nào? Hiện tại các tửu phường khác đều không thiếu người làm, ở chỗ người lại có hơn trăm người, người nghĩ bọn họ sẽ tìm được việc làm mới sao? Bọn họ phần lớn đều có vợ hiền con nhỏ, nếu không có chút tiền công này, thì làm sao mà nuôi sống gia đình? Chủ nhân cũng không thể nào nuôi dưỡng những người này mãi được. Lâm Lang lạnh lùng nói: - Hòa Thịnh Tuyền ta làm sao để sinh tồn, không cần người phải bận tâm. Phương Chính Hạo lắc đầu thở dài: - Chủ nhân không cần phải dùng ý chí để làm việc. Phương Chính Hạo ta nguyện ý xuất ra năm vạn lượng bạc để mua lại. Chỉ cần người đồng ý, thì ngân lượng sẽ lập tức được mang tới. Dừng lại một lát rồi nói tiếp: - Chủ nhân cũng phải biết rằng, ngay cả toàn Đại Tần này cũng không có ai ra giá cao như vậy để mua lại một tửu phường đâu. Lâm Lang bỗng nhiên đứng dậy, lạnh lùng nói: - Chúng ta không có gì để nói cả, Tô bá, tiễn khách! Sở Hoan cũng cười nói: - Chủ nhân không cần nóng vội đến vậy. Lâm Lang liếc nhìn Sở Hoan, trong lòng tuy giận dữ nhưng cũng ngồi xuống. Sở Hoan cười nhìn Phương Chính Hạo, hỏi: - Ông chủ Phương quả thực muốn mua lại tửu phường sao? Phương Chính Hạo gật đầu nói: - Tất nhiên là ta thành tâm thành ý muốn mua. - Nếu đã thành tâm thành ý, thì cũng phải đưa ra một cái giá tương xứng chứ. Sở Hoan mỉm cười nói: - Năm vạn lượng bạc, quả thật quá ít. Lâm Lang nhíu mày, không biết Sở Hoan có dụng ý gì. Phương Chính Hạo cũng nhíu mày, thản nhiên nói: - Năm vạn lượng còn ít sao? Hắn nhìn Lâm Lang, hơi trầm ngâm, rồi nói: - Nếu mức giá không hài lòng, chủ nhân cứ ra giá đi. Sở Hoan nói: - Chủ nhân không quan tâm đến tiền bạc, nhưng người đã thành tâm như vậy, thì cũng chủ động đưa ra một cái giá đáng để chủ nhân động lòng chứ. Vuốt cằm, hắn cười nói: - Ông chủ Phương, chúng ta đều là những người làm ăn, thì cũng không cần nói những lời giả tạo. Cái gì mà tương trợ giúp đỡ, những lời nhảm nhí đó thì bớt nói là hay nhất. Buôn bán thì nói chuyện buôn bán. Chẳng qua ngươi muốn đạt được những hầm rượu của Hòa Thịnh Tuyền mà thôi. Phương Chính Hạo cười phá lên, nói: - Hay, không sai! Chính là ta muốn đạt được hầm rượu kim thổ kia, ra giá đi! - Tấc đất tấc vàng! Sở Hoan thở dài: - Ngươi phải biết, đây đều là tâm huyết cả đời của Tô gia, chính là hầm rượu kim thổ. Nếu ngươi quả thật thành tâm, thì một tấc đất một tấc vàng, chủ nhân sẽ không cần phải suy nghĩ thêm. Phương Chính Hạo bỗng nhiên đứng dậy, cười lạnh lùng nói: - Quả đúng là sư tử hống, chắc ngươi bị điên rồi. Diện tích hầm rượu rất lớn, bên trong đều là đất vàng. Nếu dựa vào một tấc đất một tấc vàng, Phương gia có khuynh gia bại sản cũng không thể mua nổi. Sở Hoan đưa ra cái giá như vậy khiến Phương Chính Hạo vô cùng căm tức. Nét mặt Sở Hoan cũng lạnh ngắt, lạnh lùng nói: - Nếu đã không có bản lĩnh, thì đừng ở đây mà huênh hoang là người lắm tiền nhiều của nữa. Hắn đứng dậy, nhìn chằm chằm Phương Chính Hạo, chậm rãi nói: - Ngươi có thể sông cuộn biển ngầm ở Vân Sơn phủ, mà cho rằng bản thân có thể nổi sóng được sao? Ta khuyên ngươi một câu, đừng ở đó mà tự mãn tự đắc, hãy xem lại mình đi! Phương Chính Hạo tức giận nói: - Đến nước này rồi, các ngươi vẫn còn nói ra những lời ngông cuồng thế này, quả thật khiến người ta phải buồn cười. Hắn nhìn Lâm Lang, lạnh lùng nói: - Tô Lâm Lang, ta biết ngươi muốn dựa vào lần bình chọn ngự tửu này để thoát khỏi cảnh khó khăn này. Nhưng hôm nay Phương mỗ nói thẳng thừng, Tô gia các người muốn giành danh hiệu ở lần bình chọn ngự tửu này chỉ có nằm mơ mà thôi... Nếu ngươi đã không muốn bán tửu phường, vậy thì tốt thôi, ta sẽ cho ngươi bại hoại ở đó. Phương Chính Hạo ta dám nói câu này, ngoài Phương gia ta ra, chẳng có ai dám mua tửu phường của các ngươi đâu... Hắn phẩy tay áo rồi rời đi. Sở Hoan cũng nói: - Xem ra ông chủ Phương rất tự tin có thể đoạt giải nhất trong cuộc bình chọn ngự tửu này, nhưng không biết nếu bị Tô gia chúng ta đoạt mất danh hiệu này thì ngươi sẽ ra sao? Phương Chính Hạo khinh thường, nói: - Các ngươi muốn giành danh hiệu ở lần bình chọn ngự tửu này sao? Ha ha ha, đúng là chuyện nực cười. Các người dựa vào cái gì mà dám đấu với Diệu Thảo Đường chúng ta chứ? Nếu quả thật có bản lĩnh, thì đến lúc đó Phương Chính Hạo ta sẽ quỳ xuống dập đầu ba cái với ngươi, chỉ sợ các ngươi không có năng lực đó thôi! Sở Hoan cười nói: - Ông chủ Phương cũng là người có thân phận, lời này chắc không phải là giả chứ? Phương Chính Hạo hừ một tiếng lạnh lùng, không thèm để ý nữa, dẫn theo tùy tùng nghênh ngang mà đi.

Nội dung chuyển ngữ này được thực hiện bởi đội ngũ biên dịch tâm huyết của truyen.free.