Từ Sưởng khẽ giật khóe mắt. Tây Môn Nghị liền quay sang Sở Hoan nói: "Lý Dận, ngươi mau chóng phái người về Thông Châu, bẩm báo Sở vương, nói rằng Nhân vương hào sảng rộng lượng, vì đại nghiệp diệt Tần, đã đồng ý kết minh với chúng ta, hơn nữa trợ giúp chúng ta ba vạn thạch lương thảo. Phía bên kia hãy phái người chuẩn bị tiếp ứng. Đợi khi lương thực của chúng ta chuẩn bị ổn thỏa, đội vận lương sẽ hộ tống chúng trở về."

Sở Hoan đứng dậy, chắp tay đáp lời, đang định rời đi thì Từ Sưởng lên tiếng: "Khoan đã!" Sở Hoan chắp tay hỏi: "Nhân vương còn có điều gì phân phó?"

Từ Sưởng hơi trầm ngâm, cuối cùng hỏi: "Tây Môn đại nhân, chẳng lẽ Tây Bắc quân các ngươi chỉ muốn phòng thủ thôi sao?"

"Nhân vương, ngài hẳn đã nghe nói, kỳ thực không ít người vẫn thường gọi Tây Bắc quân chúng ta là một đám ăn mày." Tây Môn Nghị cười khổ: "Lời này tuy không lọt tai, nhưng đạo lý quả thật không sai. Kinh thành Tần quốc tuy đã thất thủ, song Định Vũ vẫn còn thực lực trong tay. Chúng ta nếu không thể chế ngự địch, thì chỉ có thể trước hết tự bảo vệ mình."

"Vậy các ngươi cũng hiểu đạo lý 'nuôi hổ gây họa' chứ?" Từ Sưởng lạnh mặt: "Các ngươi nghỉ ngơi dưỡng sức, Tần quốc cũng đang nghỉ ngơi dưỡng sức. Kéo dài càng lâu, càng bất lợi cho các ngươi."

"Đó cũng là điều bất đắc dĩ." Tây Môn Nghị nói: "Sở vương đâu có khi nào không muốn tiến công, nhưng đại sự binh gia không thể được ăn cả ngã về không. Nếu không có sự chuẩn bị đầy đủ, tùy tiện dụng binh, chẳng phải là khiến các tướng sĩ chết vô ích sao? Sở vương tuyệt đối sẽ không mạo hiểm đánh cược."

Từ Sưởng do dự một lát, cuối cùng nói: "Năm mươi vạn thạch lương thực, ta có lòng mà không có lực. Nhưng nếu là hai mươi vạn thạch lương thực, liệu Sở vương có phát động thế công vào Vân Sơn không?"

"Hai mươi vạn thạch vẫn còn khá eo hẹp." Tây Môn Nghị nghiêm túc nói: "Theo sự hiểu biết của ta về Sở vương, nếu không có ba mươi vạn thạch lương thực làm hậu thuẫn, Sở vương tuyệt đối sẽ không dụng binh."

"Ba mươi vạn thạch?" Từ Sưởng lạnh mặt, nói: "Diệt Tần là đại sự. Bản vương có thể cung cấp cho ngươi hai mươi lăm vạn thạch lương thực, trong đó năm vạn thạch là lễ vật bản vương tặng cho Sở vương, hai mươi vạn thạch còn lại là bản vương cho các ngươi mượn."

Tây Môn Nghị nói: "Nhân vương, thế này chẳng phải là quá làm khó ngài sao?"

"Vì đại nghiệp diệt quốc, bản vương sẽ không so đo được mất cá nhân." Từ Sưởng trầm giọng nói: "Nhưng bản vương nói trước điều khó nghe này, mỗi một hạt lương thực mà Kim Lăng chiếm giữ đều là dùng để diệt Tần. Hai mươi lăm vạn thạch lương thực này, bản vương có thể cung cấp, nhưng sau khi lương thực đến, Tây Bắc quân nhất định phải phát động thế công vào Vân Sơn. Lương thực của bản vương không phải để Tây Bắc quân bảo vệ thành trì cho các ngươi. Tây Môn đại nhân, các ngươi có làm được không?"

Tây Môn Nghị cười nói: "Nhân vương, nếu số lương thực này thật sự được đưa đến, người đầu tiên muốn tiến công chính là Sở vương. Sở vương không phải hạng người bảo thủ như vậy, nếu không thì hắn đã chẳng xuất quan. Có số lương thực này, với nhãn quan của Sở vương, tất nhiên sẽ suất binh bắc thượng, quyết tử chiến với quân Tần."

"Hy vọng là vậy." Từ Sưởng lạnh lùng nói: "Bản vương sẽ theo dõi ở đây. Nhưng nếu lương thực đã đến mà Tây Bắc quân lại không có dấu hiệu xuất binh, lúc đó bản vương sẽ không đáp ứng đâu." Trong mắt hắn hiện lên hàn quang, mang theo vẻ uy hiếp.

Ý của hắn hiển nhiên rất rõ ràng: nếu Tây Bắc quân nhận lương thực mà không xuất binh, vậy Kim Lăng quận sẽ tiến quân bắc thượng, trở thành kẻ địch của Tây Bắc quân.

Tây Môn Nghị bưng chén rượu lên, nói: "Nhân vương trọng đại cục, tâm niệm thiên hạ, đại công vô tư, thật đáng kính phục. Chén rượu này, xin kính Nhân vương!"

Sở Hoan cũng đã bưng chén rượu lên. Từ Sưởng nhìn qua tâm tình không được tốt lắm, nhưng cũng nâng ly, ba người đều cạn một hơi.

Đúng lúc này, chợt nghe bên ngoài truyền đến tiếng bước chân. Một tướng quân mặc giáp trụ xuất hiện ngoài cửa. Lúc này, trời đã sáng rõ, ánh nắng chiếu lên bộ giáp của người đó, lóe lên hàn quang, sáng rực rỡ chói mắt. Người ấy chính là đại tướng Phí Khánh dưới trướng Từ Sưởng.

Từ Sưởng thấy vậy, đứng dậy bước tới. Phí Khánh ghé sát tai Từ Sưởng, nói nhỏ vài câu. Từ Sưởng cười nhạt nói: "Dẫn bọn họ lên đây!"

Phí Khánh đi xuống, Từ Sưởng xoay người, cười nói: "Nếu đã nói xong về buổi lễ kết minh, vậy ngoài lương thực ra, bản vương còn tặng Sở vương một món đại lễ nữa."

Sở Hoan và Tây Môn Nghị đều tỏ vẻ nghi hoặc, đồng thời đứng dậy đi về phía cổng lớn. Rất nhanh, họ nghe thấy một tiếng quát lớn: "Từ Sưởng, ngươi đồ nghịch tặc bất trung bất nghĩa, ngươi dám phản loạn triều đình, ngươi sẽ không được chết tử tế!"

Sở Hoan lập tức nhíu mày. Giọng nói này hắn quả thực rất quen thuộc, chính là của Tiết Hoài An.

Ngoài cổng viện, đầu tiên có hơn chục binh sĩ vũ trang đầy đủ vọt vào, bao vây quanh khoảng sân rộng. Ngay sau đó, từ bên ngoài cổng viện, một tốp binh lính Kim Lăng áp giải mấy người vào sân. Dưới ánh sáng mặt trời, Sở Hoan nhìn rõ, những người kia đều bị dây trói chặt, trông có vẻ chật vật. Người đi đầu chính là Tiết Hoài An, quần áo xộc xệch, thậm chí mũ cũng không đội, miệng vẫn đang lớn tiếng mắng chửi. Theo sát phía sau Tiết Hoài An là Thần Y Bách Hộ Vương Vị Dương. Vương Vị Dương sắc mặt lạnh lùng, môi mím chặt, ánh mắt cũng đầy vẻ phẫn nộ khác thường.

Các binh lính Kim Lăng đứng vây quanh Ti��t Hoài An và những người khác, tay cầm trường mâu, mũi mâu chĩa thẳng vào người bọn họ, chỉ chực kẻ nào có ý đồ manh động là lập tức đâm chết.

Sở Hoan trong lòng lập tức hiểu ra, tuy đều là sứ giả, nhưng đãi ngộ lại rõ ràng khác biệt một trời một vực. Khi Từ Sưởng phái người dùng chính xe ngựa của mình nghênh đón Tây Môn Nghị đến đây, thì cũng phái người bắt trói đoàn của Tiết Hoài An từ Hà Tây tới.

Dù dưới trướng Tiết Hoài An có hộ vệ, thậm chí có cả ba Thần Y Vệ, nhưng dù sao cũng chỉ có vài người. Mà Vệ Lăng lại là địa bàn của Từ Sưởng, đừng nói là Thần Y Bách Hộ, ngay cả Thần Y Thiên Hộ cũng không thể nào ngăn cản được binh lính Kim Lăng.

"Tiết Hoài An, các ngươi lớn gan thật!" Từ Sưởng tức giận trách mắng: "Dám ở địa bàn của bản vương gây chuyện thị phi, gây xích mích ly gián, bản vương làm sao có thể tha cho ngươi được?"

Tiết Hoài An thoạt đầu nghe xong, chưa rõ ý Từ Sưởng, liền lớn tiếng nói: "Từ Sưởng, bản quan không cần biết ngươi giở trò quỷ gì, tất cả cứ nhắm vào bản quan đây này, đừng làm khó những hộ vệ này. Ngươi muốn giết thì cứ giết ta, thả bọn họ đi! Bọn họ chẳng qua chỉ là hộ vệ của bản quan. Nếu ngươi ngay cả bọn họ cũng không buông tha, bản quan hóa thành quỷ cũng sẽ không tha cho ngươi!"

Sở Hoan nghe vậy, trong lòng lại thầm tán thưởng. Tiết Hoài An này tuy chỉ là một văn nhân, khi làm quan có hơi chút khôn khéo, nhưng đến lúc đối mặt đại sự, lại chẳng phải kẻ quá sợ chết, mà cũng có chút khí phách.

"Tây Môn đại nhân, đây cũng là món quà thứ hai bản vương tặng cho Sở vương." Từ Sưởng lùi lại một chút, nhẹ giọng nói với Tây Môn Nghị: "Bọn chúng ở đây gây xích mích ly gián, muốn khiến bản vương và Sở vương tự giết lẫn nhau. Bản vương đương nhiên sẽ không bỏ qua cho bọn chúng. Để thể hiện thành ý kết minh giữa bản vương và Sở vương, bản vương sẽ chặt đầu Tiết Hoài An, giao cho các ngươi đưa đến chỗ Sở vương, để thiên hạ đều biết rằng bản vương và Hà Tây Định Vũ sẽ cùng tồn vong, không đội trời chung!" Hắn quay người quát lớn: "Chặt đầu mấy kẻ này cho bản vương!"

"Từ Sưởng, đồ tiểu nhân hèn hạ nhà ngươi!" Tiết Hoài An tức giận mắng: "Muốn giết thì cứ nhắm vào bản quan đây này, đừng giết bọn họ!"

Binh lính Kim Lăng theo lệnh Từ Sưởng, liền định đè Tiết Hoài An và những người khác xuống quỳ, chém đầu. Đúng lúc này, chợt nghe một tiếng quát lớn, chỉ thấy Vương Vị Dương đột nhiên cúi đầu, xông tới phía trước, dùng đầu hung hăng húc vào một binh lính Kim Lăng đang đứng gần Tiết Hoài An. Động tác của Vương Vị Dương nhanh như chớp, lại thêm xuất kỳ bất ý, khiến binh lính Kim Lăng xung quanh không kịp phản ứng. Còn tên binh lính bị húc thì càng bất ngờ không kịp đề phòng.

Cú va chạm này dồn hết toàn lực, lực thế mạnh mẽ, khiến tên binh lính Kim Lăng "Ôi" một tiếng, lảo đảo lùi về phía sau. Ai ngờ, phía sau hắn lại là một đồng đội đang cầm trường mâu. Không kịp rút mâu về, mũi mâu đã đâm xuyên qua thân thể tên binh lính kia.

Các binh sĩ xung quanh thoạt tiên kinh hãi, lập tức nổi giận. Đã có kẻ quát lớn: "Đâm chết bọn chúng!"

Vương Vị Dương cũng tức giận quát to: "Thích khách không liên quan gì đến chúng ta!"

Sở Hoan khẽ cau mày. Đến nước này, kỳ thực hắn không sợ Vương Vị Dương vạch trần thân phận mình. Dù Từ Sưởng có biết thân phận hắn, cũng chưa chắc dám manh động, nhưng dù sao chuyện cũng sẽ trở nên phiền phức hơn một chút. Hắn lo ngại việc Từ Sưởng cố tình vu oan ám sát cho Tiết Hoài An và đồng bọn sẽ dẫn đến những rắc rối khác. Hắn liền lạnh lùng nói: "Tất cả lui ra!"

Lúc này, mấy tên hộ vệ khác phía sau Tiết Hoài An, biết chắc chắn phải chết, cũng liều mạng chiến đấu. Mấy người lần lượt bắt chước Vương Vị Dương, cúi đầu xông tới. Binh lính Kim Lăng cũng chĩa trường mâu ra, trong loạn thương, vài tên hộ vệ lần lượt bị đâm trúng, bao gồm cả hai tên Thần Y Giáo Úy. Trong chớp mắt, họ đều bị đâm thành nhím, khi trường mâu rút ra, tất cả đều ngã xuống vũng máu.

Vương Vị Dương sắc mặt tái xanh, chắn ngang trước người Tiết Hoài An. Binh lính Kim Lăng vây xung quanh, hơn mười cây trường mâu chĩa thẳng vào hai người. Vương Vị Dương tức giận quát lớn: "Ai dám động đến ta?"

Giọng hắn đầy phẫn nộ, khí thế kinh người, khiến binh lính Kim Lăng nhất thời có chút e sợ.

Tiết Hoài An cũng nhắm mắt lại, thở dài một tiếng, nói: "Vương bách hộ, liên lụy các ngươi là lỗi của bản quan, ai!"

Phí Khánh cũng đã ở bên cạnh quát lớn: "Còn không mau động thủ!"

Binh lính Kim Lăng không chút do dự nữa, chĩa mâu định đâm. Đúng lúc này, chợt nghe một giọng nói đầy uy lực cất lên: "Dừng tay!"

Mọi người ngẩn người, theo tiếng nhìn lại, người vừa quát bảo dừng tay chính là Sở Hoan. Tuy phần lớn binh sĩ không nhận ra Sở Hoan, nhưng thấy hắn đứng cạnh Từ Sưởng, cũng không dám tiếp tục đâm nữa.

Từ Sưởng nhíu mày. Sở Hoan cũng tiến lên một bước, nhẹ giọng nói: "Nhân vương, tục ngữ có câu, 'hai nước giao tranh, không chém sứ giả'. Quyết tâm của Nhân vương đối với Tần quốc, chúng ta đã thấy rõ, nhưng nếu ngay cả Tiết Hoài An cũng giết, e rằng sẽ tổn hại đến danh dự của Nhân vương chăng?"

Từ Sưởng chẳng hề bận tâm, cười nhạt nói: "Bản vương giết là sứ thần của Tần quốc, người trong thiên hạ biết được, chỉ có vỗ tay reo mừng thôi."

Tây Môn Nghị biết Sở Hoan muốn bảo toàn Tiết Hoài An, lập tức nói: "Nhân vương, người khác có thể giết, nhưng Tiết Hoài An này thì thật sự không nên giết."

"Ồ?" Từ Sưởng nhíu mày nói: "Xin chỉ giáo?"

"Nhân vương cũng biết, Tiết Hoài An này và Sở vương có chút giao tình." Tây Môn Nghị thấp giọng nói: "Năm đó Tần quốc phái sứ thần sang Tây Lương, chính là Tiết Hoài An này. Phò tá ông ấy chính là Sở vương chúng ta. Kỳ thực, Sở vương nhiều lần nói với chúng tôi rằng, ông ấy nhớ ơn Tiết Hoài An đã từng hết mực chiếu cố, nếu có cơ hội, còn muốn báo đáp. Sở vương là người trọng tình trọng nghĩa. Nếu Nhân vương giết ông ta ở đây, Sở vương biết được, e rằng trong lòng sẽ không dễ chịu."

"Nhân vương, theo ngu kiến của ta, không bằng giao Tiết Hoài An cho chúng ta, mang về giao cho Sở vương." Tây Môn Nghị nói: "Sở vương muốn giết hay muốn thả, cứ để Sở vương tự mình quyết định. Nhưng Nhân vương giao người này cho Sở vương, Sở vương cũng sẽ thiếu Nhân vương một ân tình. Ngài nên biết, Sở vương là người có ân tất báo, bởi vậy...!"

Chương truyện này, với sự chuyển ngữ tinh tế, chỉ có thể được tìm thấy tại Tàng Thư Viện.