Mặt trời cuối thu dường như còn e ấp, chậm rãi không chịu vén lên tấm màn dày đặc, nhưng bên ngoài thành Thông Châu, quân Tây Bắc đã nghiêm nghị khoác giáp, chỉnh tề xếp hàng, sẵn sàng xuất chinh. Từ khi Sở Hoan tiến vào biên ải xưng vương, quân Tây Bắc trên dưới đều hiểu rằng họ còn phải trải qua vô vàn cuộc chiến khốc liệt, và cũng sẽ nghênh đón nhiều cơ hội lập công dựng nghiệp hơn. Lần này Sở vương không ngại gian khổ, tự mình lĩnh binh thân chinh, chỉ cầu một trận thành công.

Tiết thu se lạnh, song khí lạnh giá chẳng thể ngăn được nhiệt huyết trong lòng binh sĩ, cái chết cũng không cản nổi khát vọng tiến lên của các tướng sĩ. Ánh ban mai dần tan, hồng nhật vươn lên cao, chiếu rọi trên những bộ thiết giáp, phản chiếu thứ hàn quang nhàn nhạt. Binh sĩ san sát, trường mâu tựa như rừng mây.

Phía bắc thành Thông Châu, binh sĩ đã đợi sẵn, lặng lẽ dõi nhìn phía trước. Không khí lạnh lẽo, hơi thở hóa thành sương. Dưới ánh mặt trời, gương mặt mỗi người đều toát lên vẻ kiên nghị. Vô số ánh mắt đổ dồn về một người đứng phía trước nhất, người ấy cưỡi trên chiến mã rực lửa, trong bộ Lang Giáp lạnh lẽo, sừng sững giữa gió rét, uy nghi như núi cao biển rộng.

Sở Hoan ngồi trên lưng ngựa, mũ giáp che tai gần như che khuất nửa khuôn mặt, nhưng không ngăn được hàn quang trong đôi mắt hắn. Khí thế hừng hực, không ai ngăn nổi. Đối mặt vô số binh sĩ, một tiếng nói sang sảng cất lên, cùng lúc đó, hắn rút bội đao bên hông, tiếng đao vang vọng, trong trẻo như tiếng phượng hót.

Sở Hoan dồn trung khí, trầm giọng tuyên bố: "Bạo Tần vô đạo, thiên hạ hỗn loạn, lê dân lầm than. Hôm nay xuất chinh, trước tiên chiếm Vân Sơn, sau đó tiến vào Hà Tây, một lần diệt trừ Bạo Tần!" Hắn giương chiến đao lên cao, lạnh lùng hô: "Sở quân tất thắng!"

Bốn chữ ngắn gọn cuối cùng của hắn vang xa vạn dặm, cờ xí phần phật bay, cổ vũ thêm uy thế, tiếng vang ầm ầm, tựa như hồng chung đại lữ, ba quân đều nghe thấy. Nghe được thanh âm hùng tráng của Sở Hoan, trong lòng các tướng sĩ trầm ổn như núi cũng dấy lên sóng trào. Lập tức có binh sĩ giơ cao trường thương, đồng thanh hô lớn: "Sở quân tất thắng! Sở quân tất thắng!"

Lưỡi đao trắng như tuyết, ánh mặt trời chiếu rọi càng thêm chói lòa. Trong khoảnh khắc, đất trời ngập tràn sắc trắng chói mắt, khiến người ta khó lòng phân biệt đó là ánh đao hay ánh nhật quang.

Sở Hoan tra trường đao vào vỏ, chỉ nghe một tiếng "sát" vang lên, ba quân lập tức im bặt, xung quanh tĩnh lặng như tờ.

"Xuất chinh!"

Hai chữ đơn giản, hàm chứa sức mạnh ngưng đọng. Truyền lệnh quan nhận được lệnh của Sở Hoan, ngay lập tức truyền xuống từng cấp từng cấp, một truyền mười, mười truyền trăm, như bách xuyên đổ về, chỉ trong thoáng chốc, toàn quân chỉ còn vang vọng một thanh âm duy nhất.

"Xuất chinh!"

Thanh âm dứt khoát, vang vọng khắp nơi, song ba quân vẫn chỉnh tề, không chút tạp âm hỗn loạn, tiếng bước chân đều đặn vang lên, đội tiên phong dẫn đầu, tiếng vó ngựa cộc cộc, tiền quân đã lên đường. Từng đội, từng nhóm binh sĩ, bước chân kiên định, chỉnh tề, sát khí đằng đằng, tiến về phương Bắc. Đội ngũ dài dằng dặc, đều đặn mà tiến, không nhanh không chậm.

Đại quân tiến lên, kiên định, nghiêm nghị, không nề hà gian khó. Sở Hoan thúc ngựa đi, ngắm nhìn mây trôi trên núi xa, nhưng trong lòng lại dâng trào một luồng nhiệt huyết. Đại thế đã đến bước này, chỉ còn cách thống suất dũng sĩ dưới trướng, vì hy vọng mà chiến đấu một phen. Tranh hùng thiên hạ, chỉ có tiến không lùi. Những tướng sĩ đã đặt quá nhiều hy vọng vào hắn, vừa mang đến áp lực, vừa là nguồn động lực to lớn.

Vân Sơn nhất định phải đoạt được, nhưng hắn cũng rõ, Phùng Phá Lỗ trấn giữ Vân Sơn là một dũng tướng tài ba, dưới trướng y là kỵ binh Man Di hung hãn thiện chiến. Trận chiến này, trong núi sông ắt sẽ diễn ra cảnh chém giết khốc liệt, đến khi đó trời đất sẽ nhuộm một màu máu, mà trong số những tướng sĩ xuất chinh lần này, biết bao người có thể vinh quang trở về quê cũ? Nhưng chỉ có anh dũng tiến về phía trước, mới xứng đáng với quần hùng Tây Bắc dưới trướng.

Thông Châu cách phủ thành Vân Sơn chỉ vài ngày đường, mà Sở Hoan trước đó đã sớm thăm dò kỹ càng. Phùng Phá Lỗ đã sớm bày binh bố trận tại Thu Phong Nguyên. Từ Thông Châu xuất phát, liên tục ngày đêm hành quân, cũng chỉ mất hai ngày là có thể đến Thu Phong Nguyên.

Sở Hoan cùng chư tướng đã trải qua thương nghị, đại khái có thể đoán định Phùng Phá Lỗ dường như không có ý định cố thủ thành trì, mà dường như muốn ngăn chặn quân Tây Bắc tại Thu Phong Nguyên để tiến hành quyết chiến. Đối với lựa chọn của Phùng Phá Lỗ, Sở Hoan kỳ thực không hề cảm thấy bất ngờ. Hắn trước đó đã phán đoán ra rằng, Phùng Phá Lỗ nắm trong tay gần vạn kỵ binh, sức chiến đấu thực sự không hề yếu, và ắt sẽ cố gắng chọn một nơi thích hợp cho kỵ binh tác chiến để chặn đánh, thậm chí tiến hành quyết chiến, chỉ có như vậy mới có thể phát huy hết năng lực tác chiến của kỵ binh Man Di.

Xét về binh lực, quân của Sở Hoan vượt trội hơn Phùng Phá Lỗ, nhưng Sở Hoan cũng rõ ràng, xét về năng lực tác chiến của từng binh sĩ, quân Tây Bắc chưa hẳn đã thắng được người Man Di. Tướng sĩ dưới trướng Sở Hoan đều được tôi luyện trong khói lửa chiến tranh, phóng tầm mắt khắp Trung Nguyên, sức chiến đấu tự nhiên thuộc hàng đầu. Tuy nhiên, các bộ tộc trên đại thảo nguyên Mạc Bắc quanh năm chém giết, thậm chí có không ít bộ lạc bị tiêu diệt hoàn toàn. Người Man Di nội đấu hung tàn lãnh khốc, hiếu sát thành tính. Mà người Man Di từ nhỏ đã cưỡi ngựa bắn tên, gần như đạt đến cảnh giới nhân mã hợp nhất, thể chất của họ cũng vượt trội hơn quân Tây Bắc, năng lực tác chiến cá nhân cũng hơn hẳn.

Biết mình biết người, trăm trận trăm thắng. Biết đối thủ là người Man Di, Sở Hoan tự nhiên đã bỏ công sức không nhỏ để tìm hiểu về họ. Hắn rõ ràng nếu người Man Di trên dưới đồng lòng, chắc chắn sẽ là một đối thủ cực kỳ đáng sợ. Đối mặt với một đối thủ đáng sợ như vậy, thắng bại khó lường. Có lẽ cũng chính vì tự tin vào sức chiến đấu của kỵ binh Man Di, Phùng Phá Lỗ mới dám bày trận tại Thu Phong Nguyên, tìm kiếm quyết chiến.

Phùng Phá Lỗ sớm đã có thám tử ở vùng Thông Châu. Sau khi Sở Hoan xuất binh, Phùng Phá Lỗ lập tức nhận được tin tức. Hắn đã sớm có chuẩn bị tâm lý, nghe quân Sở xuất trận, hắn không hề hoảng loạn, ngược lại trong lòng còn dấy lên ý hưng phấn.

Phùng Phá Lỗ từ nhỏ đã ở trong quân ngũ, và dưới trướng Phùng Nguyên Phá đã lập được vô số chiến công. Chỉ là, tuy người Man Di kính sợ hắn như cọp, nhưng ở Trung Nguyên, danh tiếng của y thực sự không mấy vang dội. Dù sao Phùng Nguyên Phá trước đây là chủ tướng trấn thủ Hà Tây. Mặc dù Phùng Nguyên Phá đối với tướng lĩnh dưới trướng vô cùng hào phóng, chiến công của tướng sĩ dưới quyền ông ta xưa nay không keo kiệt ban thưởng, nhưng ông ta thường xuyên đem chiến công gom về cho bản thân. Mỗi lần đánh tan người Man Di ở Mạc Bắc, khi dâng thư lên triều đình, Phùng Nguyên Phá đều cố gắng quy mọi công lao về mình. Chính vì lý do đó, chiến tướng số một dưới tay ông ta là Phùng Phá Lỗ, tuy rằng có uy vọng lớn trong quân Hà Tây và uy chấn Mạc Bắc, nhưng ở Trung Nguyên lại rất ít người biết đến danh tiếng của y.

Đối với Phùng Phá Lỗ mà nói, thời loạn lạc cũng chẳng phải chuyện xấu gì, mà chính là cơ hội để y thật sự dương danh lập vạn trên mảnh đất Trung Nguyên. Sở Hoan lĩnh binh tiến vào biên ải, gần như tiêu diệt sạch quân Tây Sơn, giờ đây danh tiếng lẫy lừng, uy chấn thiên hạ. Nếu có thể trong trận chiến này đánh bại Sở Hoan, chẳng những có thể xoay chuyển toàn bộ cục diện, mà uy danh của Phùng Phá Lỗ từ nay về sau chắc chắn sẽ uy chấn thiên hạ.

Phùng Phá Lỗ đương nhiên rất rõ ràng, một trận chiến công thành danh toại, không chỉ giúp y uy chấn thiên hạ về mặt danh tiếng, mà bản thân y cũng rất có khả năng dựa vào trận chiến này, trở thành đại tướng không thể thiếu của Tần quốc. Định Vũ Hà Tây ôm chí chấn hưng Đại Tần, nhưng dưới trướng ông ta, những đại tướng có thể xông pha chinh chiến thực sự chỉ đếm trên đầu ngón tay. Trong thời loạn lạc này, nếu không có danh tướng tung hoành sa trường, rất khó thành tựu đại nghiệp. Nếu có thể đánh tan quân Tây Bắc, giành được thắng lợi, Phùng Phá Lỗ không nghi ngờ gì sẽ trở thành chiến tướng cực kỳ quan trọng của Tần quốc. Muốn lập nên công lao hiển hách như Tứ đại danh tướng Đại Tần năm xưa, cũng không phải là điều xa vời.

Binh lính không muốn làm tướng quân thì không phải binh lính giỏi, mà đại tướng không muốn trở thành tuyệt thế danh tướng, cũng không phải tướng quân chân chính. Phùng Phá Lỗ không nghi ngờ gì nữa, chính là một người muốn trở thành đại danh tướng. Và việc quân Tây Bắc tấn công tới trước mắt, đương nhiên là một cơ hội tuyệt vời. Tuy Phùng Phá Lỗ cũng không hoàn toàn chắc chắn có thể đánh bại Sở Hoan, trận chiến này không nghi ngờ gì là một canh bạc lớn, nhưng y đương nhiên không muốn buông bỏ cơ hội hiếm có này. Cái giá y đặt cược, chính là sinh mạng của người Man Di và sự vững chắc của tuyến phòng thủ phía Tây Hà Tây. Một khi thất bại, bình phong phòng thủ phía Tây Hà Tây sẽ tan vỡ toàn diện.

Thu Phong Nguyên là một vùng bình nguyên rộng lớn, rộng hơn mười dặm, hai bên là hai ngọn núi cao. Từ góc độ quân sự mà nói, đây chính là nơi trời ban để kỵ binh tác chiến. Phùng Phá Lỗ đương nhiên biết tầm quan trọng của nơi đây, vì vậy sau khi lĩnh binh từ Hà Tây tới, y đã cấp tốc cho một bộ phận binh mã đóng quân phòng thủ tại Thu Phong Nguyên.

Trong lều lớn, Phùng Phá Lỗ đã sớm sai người chế tác sa bàn trong doanh trại, phục dựng địa hình trong ngoài Thu Phong Nguyên lên sa bàn. Toàn bộ địa thế, chỉ cần nhìn qua là có thể hiểu ngay.

"Thuật Ngột Thai, Y Vạn, bộ binh mã của các ngươi sẽ đóng quân tại đây." Phùng Phá Lỗ chỉ vào vùng đất rộng lớn của Thu Phong Nguyên, "Bản tướng sẽ lấy quân Tây Sơn làm tiền trận, bố trí ở phía trước các ngươi. Họ sẽ là một lớp bình phong, cản trở thế tiến công của đối phương, tạo khoảng trống cho các ngươi xung phong. Hai bộ của các ngươi là chủ lực của trận chiến này, chắc chắn sẽ phải đối mặt với một cuộc ác chiến."

Thuật Ngột Thai siết chặt nắm đấm, hưng phấn nói: "Hầu gia cứ yên tâm, ta nhất định sẽ khiến lũ chó con Tây Bắc kia nếm mùi lợi hại của kỵ binh chúng ta."

An Lôi cau mày nói: "Hầu gia, vậy bộ của ta nên làm gì?"

Phùng Phá Lỗ cười khẽ: "Trung Nguyên có câu nói, đạt được thiên thời, địa lợi, nhân hòa, thì có thể một trận mà thắng. Chúng ta kiểm soát Thu Phong Nguyên, chính là đã chiếm cứ địa lợi." Y giơ tay chỉ vào hai ngọn núi cao hai bên Thu Phong Nguyên, nói: "Hai bộ binh mã của Thuật Ngột Thai sẽ là một lưỡi dao sắc bén, đâm thẳng vào tim địch. Ở hai bên này, bản tướng sẽ bố trí mỗi bên một bộ binh mã, vào thời khắc mấu chốt nhất sẽ đồng loạt xuất kích, tựa như một chiếc kìm, bóp chết quân địch!"

Phạm Bội Tây hiểu ý, nói: "Hầu gia, người định để bộ của ta và An Lôi bố trí trận địa ở hai bên sao?"

"Đúng vậy." Phùng Phá Lỗ nghiêm nghị nói: "An Lôi, Phạm Bội Tây, các ngươi hãy lĩnh bản bộ binh mã, mỗi người chiếm giữ một ngọn núi cao, chuẩn bị sẵn sàng đón đánh địch. Một khi khai chiến, bản tướng sẽ lấy cờ hiệu làm hiệu lệnh. Trước khi ta phất cờ hiệu, bất luận tình hình trận chiến có ra sao, tuyệt đối không được tự tiện xuất quân. Nhưng nếu nhìn thấy tín hiệu của bản tướng, hai bộ của các ngươi phải toàn lực phát động tấn công, không được chút nào do dự."

An Lôi và Phạm Bội Tây đều chắp tay vâng lệnh.

Phùng Phá Lỗ biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn, nói: "Bản tướng biết các ngươi đều là dũng sĩ dũng mãnh thiện chiến, thế nhưng đối với quân Tây Bắc, tuyệt đối không được có chút nào khinh thường." Y liếc nhìn chư tướng, rồi chậm rãi nói: "Ngày thường các ngươi đều tự xưng là dũng sĩ mạnh nhất Man Di, nhưng một dũng sĩ chân chính không phải chỉ nói bằng miệng, mà phải xem bản lĩnh thực sự của các ngươi. Trận chiến này cũng là cơ hội để các ngươi lập công dựng nghiệp. Bản tướng bảo đảm với các ngươi, trong trận chiến này, đội quân nào dũng mãnh nhất, giết địch nhiều nhất, bản tướng sẽ tấu lên Thánh thượng, phong người ấy làm Man Di đệ nhất dũng sĩ, thậm chí bản tướng còn sẽ thỉnh cầu Thánh thượng ban phong tước vị."

Vài tên vạn hộ trên mặt lập tức hiện lên vẻ hưng phấn. Người Man Di tận xương vẫn xem Trung Nguyên là Thiên triều thượng bang, trong lòng không khỏi ngưỡng mộ. Lần trước được phong Vạn hộ đã là vui mừng khôn xiết, thực sự chưa từng dám hy vọng xa vời có thể được phong tước vị tại Trung Nguyên. Hiện giờ Tần quốc đang bấp bênh, cái gọi là tước vị trên thực tế chẳng đáng là bao tiền bạc, thế nhưng đối với người Man Di mà nói, có thể được Hoàng đế Trung Nguyên ban phong tước vị, lại là một vinh quang cực lớn.

Mọi bản dịch từ trang này đều do truyen.free biên soạn, kính xin chớ sao chép mà không ghi nguồn.