Sở Hoan rẽ vào đại viện công sở của Độ Chi Tào. Nơi đây là những dãy phòng được đánh số, việc xây dựng và cải tạo có phần đặc biệt. Hắn chắp hai tay sau lưng, đi ngang qua các phòng như chẳng có việc gì. Dù biết trong đó có người đang bận rộn, nhưng cũng không ít người đang bưng trà, hai ba người tụ tập vừa nói vừa cười rôm rả, tiếng cười vang vọng khắp phòng, có phần càn rỡ. Sở Hoan bước qua cửa, thấy mọi người vẫn nói cười như trước. Khi hắn kéo vạt áo định nhìn vào bên trong, lập tức mọi thứ trở nên yên ắng. Vài ánh mắt đổ dồn về phía hắn, Sở Hoan chỉ khẽ gật đầu, nở một nụ cười nhạt. Thấy một cánh cửa khép hờ, Sở Hoan tiến lên đẩy nhẹ cửa ra, bước vào. Chính đường bên trong không có người, nhưng từ một phía vọng đến tiếng nói rất khẽ, một người đang nhỏ giọng nói: - Lang đại nhân, công trình này chưa từng qua tay Hộ Bộ chúng ta. Lễ Bộ đã tìm Công Bộ, rồi Công Bộ lại tìm đến Hộ Bộ chúng ta. Ý của Thánh Thượng là muốn phô trương oai danh quốc gia, nhưng phô trương bằng cách nào thì lại cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Sở Hoan không biết bọn họ nói gì, nhìn về phía bên kia, thấy một tấm bình phong. Sau tấm bình phong có hai bóng người đang ngồi, nhất thời không nhìn rõ là ai. Sở Hoan cũng không quấy rầy, chắp hai tay sau lưng, đứng một bên. - Đã hỏi qua Bộ Đường đại nhân chưa? Thanh âm của Lang đại nhân vang lên. - Đã hỏi qua rồi ạ. Giọng nói lúc trước đáp: - Bộ Đường đại nhân cũng chẳng nói gì, chỉ bảo cứ theo ý Thánh Thượng mà làm. Lang đại nhân thấp giọng nói: - Xử lý cũng phải có chừng mực chứ. Bạc trong kho đã chẳng còn bao nhiêu. Bên Thông Thiên Điện đang chuẩn bị đào sông, đến lúc đó lại cần một khoản bạc lớn, kho bạc liệu còn chống đỡ được bao lâu? Bạc thuế năm nay mới thu được bảy thành, ba thành còn lại cũng không biết có về kịp hạn không… Tây Bắc vẫn phải chi bạc, Hà Bắc Đạo bên kia, để dẹp Thanh Thiên Vương, Hàn Tâm Thông cũng đã dâng vài tấu chương thúc giục lương thảo, trong kho cũng chẳng còn là bao. Thực sự muốn chu toàn thì căn bản không ứng phó nổi. Giờ lại còn muốn đại tu Đồng Nhân Quán, còn muốn xử lý lớn lao như vậy… Nếu chi tiêu quá nhiều mà không thể đáp ứng các nơi khác, e rằng sẽ rắc rối lớn. - Đại nhân, Thánh Thượng là người rất coi trọng thể diện. Tây Bắc, Hà Bắc tuy xa, Thánh Thượng không nhìn th��y, nhưng Đồng Nhân Quán này lại ở ngay trước mắt. Tin tức từ Tây Lương cho hay, sứ đoàn Tây Lương đã khởi hành, trong vòng hai tháng sẽ tiến vào kinh thành. Nếu lúc đó Đồng Nhân Quán còn chưa tu sửa xong, chúng ta cũng khó mà ăn nói được. Một thanh âm khác bất đắc dĩ nói: - Người Công Bộ tới, còn nói nếu không có 30 đến 50 vạn lạng bạc thì Đồng Nhân Quán khỏi cần sửa. Hắn ta liên tục đến đây, rõ ràng là muốn cướp bạc mà! Lang đại nhân hơi trầm ngâm, rồi thấp giọng hỏi: - Năm nay các địa phương dùng bạc rất nhiều, theo bản quan tính toán, năm nay chí ít có ba Đạo khó có thể thu được bạc. Không có bạc, chúng ta thực sự không làm được chuyện này. Hắn ngừng một lát, rồi thấp giọng nói: - Phải chăng lại để Bộ Đường đại nhân tìm Môn Hạ Tỉnh thảo luận một phen, khoản thuế má này lại phải nâng lên một thành…! Một thanh âm khác vội la lên: - Đại nhân, còn tăng thuế má sao? Mấy năm nay liên tục gia tăng, đã nặng nề lắm rồi, nếu lại tăng thuế má, chỉ sợ…! Hắn không dám nói tiếp. Lang đại nhân hỏi: - Vậy ngươi nói phải làm sao bây giờ? Sau tấm bình phong im lặng một hồi. Sau một lát, Lang đại nhân mới thấp giọng nói: - Lần này tu sửa Đồng Nhân Quán, xem ra vẫn cần Bộ Đường đại nhân góp lời, không thể rút ra bạc nữa. Hắn than nhẹ một tiếng: - Trước kia người của Thái Tử nhìn chằm chằm vào chúng ta, có Hán Vương điện hạ và Bộ Đường đại nhân chống đỡ, bản quan cũng không sợ hãi chút nào. Nhưng… hôm nay Sở Hoan tới đây, đây chính là Thánh Thượng phái tới, hình như lại là người của Tề Vương. Mấy năm nay Thánh Thượng chỉ tìm tới Hộ Bộ lúc muốn dùng bạc, bình thường rất ít hỏi đến Hộ Bộ chúng ta. Lần này đột nhiên sắp xếp người của Tề Vương tiến vào, bắt đầu từ ngày hôm qua bản quan đã thấy mí mắt giật giật. Xem ra sau này làm việc vẫn nên cẩn thận một chút, đừng để lật thuyền trong mương, lại bị thằng nhóc kia nắm thóp. - Chắc có lẽ không đâu? Một thanh âm khác hạ giọng nói: - Thằng nhóc kia có bao nhiêu năng lực, dám đấu với Hán Vương điện hạ? Phía trên chúng ta là Hán Vương, là An Quốc Công, còn có Bộ Đường đại nhân. Chỉ bằng một Chủ Sự nho nhỏ mù tịt về sự vụ Hộ Bộ, thật sự có thể gây sóng gió sao? - Cẩn thận thì vạn sự yên ổn. Lang đại nhân thở dài nói: - Vậy thế này đi, thái độ hạch sách của đám người Công Bộ kia, chúng ta không nên bị họ hù dọa. Hôm nay ngươi phải đi Công Bộ, mang theo hai người, sau đó cùng người Công Bộ tới Đồng Nhân Quán bên kia xem xét một lượt. Bản quan nhớ Đồng Nhân Quán kia cũng không quá rộng lớn, cho dù sửa chữa, thế nào cũng không cần tới 30 – 50 vạn lạng bạc. Ngươi dẫn người tính toán cẩn thận một phen, sau đó trở lại báo cho ta. Sau này cần phải tính toán kế hoạch mới được…! Sở Hoan thấy có người đứng lên, lập tức lặng yên không tiếng động lui về sau cánh cửa chính. Người sau tấm bình phong kia đã đi vòng ra. Sở Hoan vừa lui ra tới cửa, thì lại có người vừa mới đi vào. Hắn thấy người đi vòng ra từ tấm bình phong có bộ râu hình chữ bát, tuổi hơn bốn mươi. Người nọ nhìn thấy Sở Hoan, đầu tiên ngẩn ra, lập tức vuốt râu nói: - Ngươi chính là Sở Hoan? Sở Hoan vốn cho rằng đây là người của Độ Chi Tào, thấy mình ắt phải hành lễ. Nào ngờ người này lại có vẻ ngoài tài trí hơn người, hơi kỳ lạ. Một người khác cũng từ sau tấm bình phong bước ra, thấy Sở Hoan thì đầu tiên giật mình, rồi lập tức chắp tay nói: - Hóa ra là Sở đại nhân, ồ, Sở đại nhân, vị này chính là Hộ Bộ Tả Thị Lang, Lang đại nhân! - Hóa ra là Lang đại nhân! Giờ Sở Hoan mới hiểu được, thì ra người ta là Thị Lang, chức quan cao như vậy, trách nào thái độ lại như thế. Hắn chắp tay cười nói: - Hạ quan gặp qua Lang đại nhân! Lang đại nhân ho khan một tiếng, đánh giá Sở Hoan, rồi hỏi: - Sở Hoan, ngươi tới nơi này làm gì? Sở Hoan làm ra vẻ ngạc nhiên, hỏi: - Lang đại nhân, nơi này… hạ quan không thể tới sao? Lang đại nhân ngẩn ra, nhíu mày nói: - Bản quan hỏi ngươi tới đây có chuyện gì. - Ồ! Sở Hoan cười nói: - Hôm nay hạ quan vừa mới nhậm chức, cho nên muốn làm quen một chút, tiện thể đi dạo một vòng, không biết từ lúc nào đã đi đến đây. - Ngươi vào từ lúc nào? Lang đại nhân liếc người bên cạnh một cái, thản nhiên nói. Sở Hoan nói: - Vừa mới đến. Hắn hỏi người còn lại: - Xin hỏi ngài là ai? - Ty chức Võ Tuyên. Người nọ vội đáp: - Là Phán Quan của Độ Chi Tào, gặp qua Chủ Sự đại nhân! - Ồ, xin chào. Sở Hoan gật đầu: - Có phải hai vị có việc không? Đã có việc, vậy Sở mỗ xin cáo lui trước, tùy ý hai vị. Lang đại nhân nói: - Không cần. Hắn ho khan một tiếng nói: - Võ Phán Quan, chuyện Công Bộ, ngươi đi xem đi. Chuyện này xử lý xong, chớ để lộ ra điều gì. Sở đại nhân mới tới nhậm chức, nếu lúc này lại làm hỏng việc, mặt mũi vị Sở đại nhân của Độ Chi Tào các ngươi cũng khó coi. Hắn cũng không nói nhiều, chắp tay sau lưng tự mình bỏ đi. Chờ Lang đại nhân rời khỏi, Võ Phán Quan mới cung kính nói: - Mời Sở đại nhân ngồi, ty chức đi pha trà. - Không cần không cần, bản quan chỉ tùy tiện nhìn thôi. Sở Hoan ngồi xuống một chiếc ghế, Võ Phán Quan đứng một bên. Sở Hoan cười híp mắt nhìn hắn, hỏi: - Võ Phán Quan, đi Công Bộ có việc sao? - Ồ, là có việc. Võ Phán Quan nói: - Chắc đại nhân cũng biết, người Tây Lương nghị hòa với Đại Tần ta, sứ đoàn Tây Lương đang tới kinh thành. Thánh Thượng hạ ý chỉ, phải sửa chữa Đồng Nhân Quán để tiếp đãi sứ thần ngoại bang, cho nên người Công Bộ tới đây đòi bạc. Ty chức muốn đi xem một chút, đánh giá xem sửa chữa Đồng Nhân Quán rốt cuộc phải tốn bao nhiêu bạc. - Hả? Sở Hoan bắt chéo chân, cười nói: - Đúng là phải cẩn thận nhìn xem. Đúng rồi, vì sao Đồng Nhân Quán phải trùng tu, chẳng lẽ rất cũ nát sao? Võ Phán Quan cười làm lành: - Cũng không phải cũ nát, chỉ là sau khi Đại Tần ta lập nước, Tây Lương Quốc vẫn chưa từng thần phục. Tây Lương Quốc nằm ở quan ngoại Tây Bắc, bọn họ không thần phục, một số nước nhỏ Tây Bắc xa hơn không thể triều bái, cho nên sứ thần đến triều bái hàng năm cũng chỉ có nước Triều Tiên Đông Bắc và thủ lĩnh vài bộ lạc man di, không cần tới đại tu. Hắn ngừng một lát, cười nói: - Hiện giờ người Tây Lương chủ động cầu hòa, có lòng thần phục. Lần đầu tiên sứ đoàn của họ tới kinh thành, Thánh Thượng muốn bọn họ thấy được Đại Tần ta cường thịnh, đại tu Đồng Nhân Quán, cũng là chuyện hợp lý. - Thì ra là thế! Sở Hoan khẽ gật đầu: - Võ Phán Quan có việc, bản quan sẽ không quấy rầy nhiều. Võ Phán Quan cười đưa Sở Hoan ra cửa. Chờ Sở Hoan đi xa, mới lẩm bẩm một mình: - Sở Hoan à Sở Hoan, ngồi trong phòng uống trà chẳng phải tốt hơn sao? Chạy đông chạy tây có lợi ích gì? Không chừng còn mất mạng…! Hắn lắc đầu, rất thổn thức. … … Hộ Bộ Thượng Thư Hồ Bất Phàm nằm trên ghế, trà Long Tỉnh thượng đẳng đã pha đặt bên cạnh, nhắm mắt dưỡng thần. Nghe được bên ngoài truyền đến tiếng bước chân, hắn cũng không mở mắt, chỉ nói: - Vô Hư à, bản quan đang muốn tìm ngươi, ngươi vào đi! Hộ Bộ Tả Thị Lang Lang Vô Hư nhẹ bước tiến vào, khom người, cười nịnh nói: - Bộ Đường đại nhân! Hồ Bất Phàm híp mắt, liếc nhìn hắn, nói: - Mới vừa rồi còn đang nói chuyện Đồng Nhân Quán, Công Bộ bên kia đòi 50 vạn lạng bạc, ngươi thấy việc này nên làm thế nào? Lang Vô Hư ghé sát lại, nhỏ giọng nói: - Bộ Đường đại nhân, ty chức đã tính toán, nhiều nhất 12 vạn lạng bạc, là có thể sửa chữa Đồng Nhân Quán tráng lệ. Hắn nhẹ giọng cười nói: - Trịnh đại nhân Công Bộ bên kia, hạ quan đã nói chuyện, để hắn báo 30 – 50 vạn lạng, 50 vạn lạng là cao nhất. Hai bên tranh luận, thấp nhất không thể dưới 30 vạn lạng. Hồ Bất Phàm cười ha ha nói: - Ngươi làm việc, bản quan vẫn rất yên tâm. Nhớ kỹ, sửa lại sổ sách. Bên Độ Chi Tào, chỉ được phép xuất hiện những sổ sách đã được sửa! - Ty chức hiểu được. Lang Vô Hư cười nịnh nói: - Đậu Dịch biết phải xử lý ra sao, chỉ xuất hiện những khoản lớn, không có khoản nhỏ nhặt. Hắn dừng một lát, bỗng nhiên nghĩ tới điều gì, thấp giọng nói: - Bộ Đường đại nhân, Sở Hoan mới tới Bộ Chi Tào, có thể trở thành phiền toái gì hay không? - Sở Hoan? Hồ Bất Phàm khinh thường cười nói: - Con kiến mà thôi, không cần để ở trong lòng. Vừa rồi Đậu Dịch tới bẩm báo, thằng nhóc Sở Hoan kia vừa mới nhậm chức, dĩ nhiên đòi quan ấn. Quan ấn ở trên người Đậu Dịch, vốn là để Đậu Dịch làm việc dễ dàng hơn một chút. Ai biết thằng nhóc này vừa mới tới đã lấy quan ấn đi, ha ha, có ý tứ! - Bộ Đường đại nhân giao ấn cho hắn? - Dù sao cũng là Thánh Thượng phái tới, cho hắn là được. Hồ Bất Phàm giơ tay cầm bình trà nhỏ bên cạnh, thưởng thức một hớp, thản nhiên nói: - Bản quan cũng không tin, có quan ấn trong tay, hắn có thể làm nên trò trống gì? Ở trong tay hắn, cùng với ở trong tay bản quan có gì khác nhau đâu? Nếu hắn không nghe lời, bản quan sẽ có cách trị hắn.

Bản dịch này là một phần trong kho tàng truyện phong phú, được bảo lưu và thuộc quyền sở hữu độc quyền của truyen.free.