Sở Hoan hỏi:

“Phùng Nguyên Phá xuất thân thấp kém, đao pháp của hắn học được từ chốn nào?”

Hiên Viên Thắng Tài đáp:

“Quả thực ta cũng chưa t���ng mục kích hắn diễn luyện đao pháp, chẳng qua đường huynh từng kể cho ta nghe về Phùng Nguyên Phá. Người này khi lên bảy tám tuổi đã tiện tay cầm dao mổ, cùng thân phụ mổ heo giết chó. Năm xưa, hắn cũng là kẻ lưu manh nơi phố phường, hễ một chút là cầm đao liều mạng với người khác, lại hay cùng thợ săn lên núi săn bắn. Nghe đồn chưa tới hai mươi tuổi, hắn đã dùng dao mổ heo mà đoạt mạng mãnh hổ. Sau này, khi chinh chiến sa trường, mỗi trận chiến hắn đều thoát ra từ trong biển xác, rồi tự ngộ được một bộ đao pháp, đặt tên là Bá Đao. Đây là chuyện xảy ra sau khi hắn nhậm chức Tổng đốc Hà Tây Đạo.”

“Thân phụ hắn giờ ra sao?”

“Thân phụ hắn đã khuất bảy năm trước.”

Hiên Viên Thắng Tài giải thích:

“Khi ấy, thân phụ hắn vừa mới nhậm chức Tổng đốc Hà Tây Đạo chưa đầy ba năm. Thánh thượng cực kỳ coi trọng phụ tử nhà họ. Sau khi thân phụ hắn qua đời, ngài lại bất ngờ phong cho hắn chức Tổng đốc Hà Tây Đạo. Việc này tuy là sự coi trọng dành cho Phùng gia, nhưng ta nghĩ vẫn cốt để chấn nhiếp đám man di.”

“Đám man di sợ hãi phụ tử Phùng gia sao?”

Sở Hoan ngạc nhiên hỏi.

Hiên Viên Thắng Tài cười nói:

“Đại nhân có biết Phùng Nguyên Phá có một ngoại hiệu chăng?”

“Ồ?”

“Ngoại hiệu của hắn là chó săn.”

Hiên Viên Thắng Tài nói:

“Đây là ngoại hiệu năm xưa Thánh thượng tự mình ban cho Phùng Nguyên Phá. Thứ nhất, vì năm xưa phụ tử Phùng gia cực kỳ trung thành với Thánh thượng, tựa như chó săn. Một nguyên nhân khác là bởi tâm trí Phùng Nguyên Phá kỳ quái, nếu hắn muốn đoạt mạng một người, dẫu phải trả giá lớn đến đâu, hắn cũng liều chết đeo bám đến cùng, không chết không ngừng, tựa như chó săn truy đuổi con mồi, phải đạt được mục đích mới cam. Sau khi lập quốc, khởi đầu phụ tử Phùng gia cũng không phải trấn thủ toàn bộ Hà Tây. Họ được Thánh thượng phái tới Vĩnh Châu, nằm ở phía bắc Hà Tây Đạo, đó là Châu xa nhất về phía bắc của Đại Tần ta, tiếp giáp Mạc Bắc. Khi ấy Vĩnh Châu luôn có đám man di quấy nhiễu. Có thể nói đó là nơi hỗn loạn nhất. Hai cha con tới Vĩnh Châu, ân uy cùng thi triển, vốn liên tục xuất chinh, diệt trừ nhiều bộ lạc man di. Lại thêm ra tay vô tình, mỗi lần đều do Phùng Nguyên Phá tự mình dẫn binh. Bộ lạc bị hắn tiêu diệt, từ nam nữ già trẻ đến súc vật, không còn một mống, tất thảy đều bị tàn sát sạch. Qua vài trận chiến, đám man di coi Phùng Nguyên Phá như mãnh thú và hồng thủy.”

“Vì lẽ đó mà được xưng là Bá Đao ư?”

“Phùng Nguyên Phá thành danh từ đại chiến Vĩnh Châu hai mươi năm về trước.”

Hiên Viên Thắng Tài nói:

“Tuy rằng đám man di sợ hãi phụ tử Phùng gia, nhưng chúng trời sinh hung tàn, khát máu thành tính. Vốn các bộ lạc thường chém giết lẫn nhau, nhiều năm liên tục chinh chiến không ngừng, nhưng sự xuất hiện của Phùng Nguyên Phá đã khiến hơn mười bộ lạc man di bắt đầu liên thủ. Năm xưa, mười bảy bộ lạc man di lớn tập kết tám vạn người, đại quy mô tiến công Vĩnh Châu, giương cao cờ hiệu muốn chặt đầu phụ tử Phùng gia.”

Sở Hoan nhíu mày. Đám man di trời sinh hiếu sát, năng lực tác chiến đơn lẻ rất mạnh. Từng có không ít người bàn luận rằng, may mắn thay, đám man di ưa nội đấu, lại không xuất hiện một vị lãnh tụ kiệt xuất đủ sức thống nhất các bộ tộc man di. Nếu không, một khi toàn bộ các bộ tộc man di thống nhất dưới một cờ hiệu, tuyệt đối đủ sức đối chọi với Tây Lương, thậm chí cả Đại Tần.

Tám vạn người man di, con số ấy đã đủ khiến người ta nghe mà kinh sợ, đó là một đạo quân cực kỳ khủng bố.

“Thủ quân Vĩnh Châu khi ấy chỉ vỏn vẹn khoảng vạn người.”

Hiên Viên Thắng Tài nói:

“Phụ tử Phùng gia nghe tin tám vạn man di đánh tới, lập tức thu dọn vàng bạc, châu báu, nữ trang, quay đầu rời đi. Hơn nữa, toàn bộ người dân thành Vĩnh Châu đều chứng kiến đoàn xe Phùng gia chất hơn mười rương tài vật, căn bản không màng đến sống chết của dân chúng, ban ngày ban mặt vội vã rời khỏi thành. Dân chúng trong thành biết rõ đại sự bất ổn, ngay cả phụ tử Phùng gia cũng bỏ chạy. Ai nấy đều hiểu rằng thành Vĩnh Châu này chắc chắn không người phòng thủ, bèn lũ lượt bỏ trốn. Đợi đến khi liên quân man di ập tới, thành Vĩnh Châu có lẽ đã là một tòa không thành.”

Sở Hoan nghe đến đó, liền cảm thấy sự việc có gì đó không ổn, song vẫn im lặng không nói.

Hiên Viên Thắng Tài mỉm cười, rồi tiếp tục nói:

“Đám man di tiến vào thành. Trong thành có vô số tài vật căn bản không kịp chuyên chở đi. Đại nhân nghĩ xem, đám man di kia nhìn thấy bao của cải tốt đẹp trong thành, nào còn tâm tư tiếp tục truy kích? Chúng vốn là liên quân của hơn mười bộ tộc lớn. Sau khi tiến vào thành, lo sợ bộ tộc khác đoạt được nhiều lợi lộc hơn, bèn buông tay buông chân mà cướp đoạt tài sản. Chúng tàn sát bừa bãi trong thành hai ngày. Đêm ấy, trong thành đột nhiên cháy lớn. Trong một đêm, dường như khắp mọi nơi trong thành Vĩnh Châu đều bùng lên lửa dữ... !”

Sở Hoan bỗng nhiên hiểu ra, nhịn không được vỗ tay tán thán:

“Phụ tử Phùng gia này quả nhiên giảo hoạt! Bọn họ lui binh là giả, đốt thành mới là thật.”

Hiên Viên Thắng Tài gật đầu đáp:

“Đúng vậy. Bọn họ cố ý giả vờ lui binh. Trên thực tế, họ đã sớm tưới dầu hỏa khắp các nơi trong thành Vĩnh Châu, lại lưu lại thám tử trong thành, chờ tín hiệu bên ngoài để cùng ra tay, phóng hỏa toàn thành. ��ại nhân thử nghĩ xem, một tòa biên thành đột nhiên bùng lên hỏa hoạn khắp nơi, đám man di kia sao có thể không hoảng loạn? Đám man di này chưa từng chứng kiến cảnh tượng như thế, ai nấy đều bối rối không thôi, chết cháy vô số, tán loạn khắp bốn phía, muốn thoát khỏi thành. Thế nhưng, Phùng Nguyên Phá đã sớm điều nhân mã tới giữ vững bốn cửa. Đám man di kia muốn xông ra khỏi thành, ắt phải trả cái giá cực lớn.”

“Tám vạn man di, dẫu đang hoảng loạn, cũng không dễ dàng đối phó.”

Sở Hoan nói.

Hiên Viên Thắng Tài đáp:

“Nghe nói khi ấy, ngoài đội quân chưa đầy vạn người của phụ tử Phùng gia, bọn họ còn sớm phái người tới Sóc Phương phủ thành, thuộc Hà Tây Đạo, cầu viện. Sóc Phương phủ thành nhanh chóng điều vài ngàn quân tới tiếp viện. Tuy rằng nhân số kém xa đám man di, thậm chí nếu nói một chọi một chém giết, chắc chắn không phải đối thủ của đám man di, nhưng ta thắng ở sự điều hành thống nhất, phối hợp ăn ý, trong khi đám man di lại chia rẽ, gần như tất cả các bộ tộc đều chiến đấu riêng lẻ. Chính trong trận chiến ấy, tuy đám man di vẫn phá vòng vây thoát được vài vạn người, nhưng kiểm kê sau trận chiến, đám man di để lại hơn hai vạn thi thể tại Vĩnh Châu. Khi ấy, bắt sống vài ngàn tù binh, Phùng Nguyên Phá trực tiếp hạ lệnh chém toàn bộ. Bản thân hắn vung đao hành hình, một mình dùng một cây đao chặt đứt hai trăm thủ cấp. Cũng bởi trận đó, danh hiệu Bá Đao ra đời từ ấy.”

Sở Hoan lại nhịn không được hít vào một hơi khí lạnh. Nếu nói chém giết trên sa trường, trong lúc giao tranh, một người chém giết hai trăm quân địch tuyệt đối là một anh hùng cái thế. Nhưng cầm đao chặt đầu hai trăm tù binh, có thể thấy sát tính của Phùng Nguyên Phá này cực kỳ nặng, tâm ngoan thủ lạt, quả thực chẳng phải người thường. Chẳng qua ngẫm lại, khi đối mặt với đám man di dã man, tàn bạo, còn chưa khai hóa, loại người như Phùng Nguyên Phá quả thực là lựa chọn tốt nhất để chấn nhiếp chúng.

“Ta đã gặp Phùng Nguyên Phá ở kinh thành hai lần.”

Sở Hoan thở dài:

“Thế mà không nhìn ra hắn là kẻ tâm ngoan thủ lạt.”

Hiên Viên Thắng Tài cười nói:

“Người này thủ đoạn cao cường, lại khéo léo nịnh nọt. Mỗi lần vào kinh, hắn đều mang theo rất nhiều vật phẩm từ Hà Tây, phần lớn là đặc sản của đám man di. Không thể nói là quý giá bao nhiêu, nhưng dù sao cũng là kỳ lạ quý hiếm. Quan viên trong triều, ai gặp cũng có phần. Nếu là người khác, Thánh thượng ắt sẽ trị tội hắn kết bè kết cánh, nhưng đối với Phùng Nguyên Phá, Thánh thượng lại chưa từng trách cứ... Phùng Nguyên Phá này anh dũng thiện chiến, lại biết đối nhân xử thế, hơn nữa... ha ha, xem ra cũng là kẻ trung thành, Thánh thượng cực kỳ ưa thích hắn.”

Nói tới đây, gã hơi kỳ quái hỏi:

“Vì sao đại nhân đột nhiên hỏi những điều này?”

Sở Hoan đáp:

“Vốn dĩ ta muốn hỏi Hiên Viên tướng quân chuyện danh đao trong thiên hạ, nhưng trong lúc bất tri bất giác lại nói tới người này. Phải rồi, Phùng Nguyên Phá đã có danh hiệu Bá Đao, chắc hẳn cũng có một thanh bảo đao chứ?”

Hiên Viên Thắng Tài đáp:

“Sau trận chiến Vĩnh Châu, phụ tử Phùng gia lập tức được Thánh thượng thăng chức. Phụ tử Phùng Nguyên Phá từ Tri châu trực tiếp được đề bạt lên làm Tổng đốc Hà Tây Đạo. Khi hai phụ tử vào kinh tạ ơn, Thánh thượng đã ban thưởng cho Phùng Nguyên Phá một thanh bảo đao, đó là tuyệt thế bảo đao lưu truyền từ thời Xuân Thu đến nay, Đại Hạ Long Tước.”

Sở Hoan khẽ gật đầu, vẫy một tên binh sĩ, sai y mang giấy bút mực tới. Lập tức trải giấy lên bàn trong lều, vung bút trong chốc lát, liền vẽ ra hình dáng một thanh đao.

Hiên Viên Thắng Tài nhìn thoáng qua, thất thanh nói:

“Đây là... Hàn Nguyệt Nhận!”

Đôi mắt Sở Hoan sáng bừng, hỏi:

“Hiên Viên tướng quân biết thanh đao này ư?”

Hiên Viên Thắng Tài hỏi:

“Đại nhân có biết Kinh Kha chăng?”

“Kinh Kha ư?”

Sở Hoan cau mày hỏi:

“Hiên Viên tướng quân đang nói tới thích khách nước Yến hành thích Tần Vương chăng?”

Hiên Viên Thắng Tài gật đầu nói:

“Đúng vậy, chính là người này. Năm xưa người này hành thích Tần Vương, đã sử dụng... !”

Gã chỉ chỉ hình đao trên giấy:

“Chính là thanh Hàn Nguyệt Nhận này!”

Sở Hoan sững sờ.

Chuyện Kinh Kha hành thích Tần Vương, hắn đương nhiên cực kỳ rõ.

Gió đìu hiu sông Dịch lạnh lùng ghê, tráng sĩ một đi không trở về!

“Thanh đao này là danh nhận của Từ phu nhân vào những năm cuối Chiến Quốc, hình dáng như trăng non, hàn khí tỏa ra bốn phía.”

Hiên Viên Thắng Tài giải thích:

“Về sau, hoàng thất nước Yến đã tốn số tiền lớn để mua lại, giao cho tượng sư trong cung rèn luyện nhiều lần, cuối cùng biến thành một thanh độc đao thấy máu là đoạt mạng. Nghe đồn thanh đao này chém sắt như chém bùn. Thái tử nước Yến phái Kinh Kha hành thích Tần Vương. Khi ấy, trong tay Tần Vương có những tuyệt thế bội kiếm như Can Tương, Mạc Tà. Để đối phó với Can Tương, Mạc Tà của Tần Vương, người ta đặc biệt giao Hàn Nguyệt Nhận cho Kinh Kha. Chẳng qua năm xưa Kinh Kha hành thích Tần thất bại, thanh Hàn Nguyệt Nhận này cũng mất đi tung tích. Về sau, tuy rằng thế nhân cũng từng nghe nói tới tung tích của nó vài lần, nhưng rốt cuộc nó đang ở nơi nào thì không ai hay biết.”

Sở Hoan nhíu mày, nhất thời im lặng không nói.

Hiên Viên Thắng Tài thấy Sở Hoan thần sắc cổ quái, liền hỏi:

“Đại nhân, vì sao ngài đột nhiên vẽ bức họa này? Hẳn là... ngài từng gặp Hàn Nguyệt Nhận chăng?”

Sở Hoan gật đầu.

Trong mắt Hiên Viên Thắng Tài lộ ra vẻ kinh ngạc, hơi hưng phấn hỏi:

“Đại nhân thật sự đã gặp Hàn Nguyệt Nhận sao?”

Sở Hoan cười khổ nói:

“Nghe ý tứ của Hiên Viên tướng quân, tuy rằng biết lai lịch thanh đao này, nhưng lại không biết tung tích của nó hiện giờ ở đâu?”

Hiên Viên Thắng Tài lắc đầu nói:

“Khi ta còn ở diễn võ đường, từng có chương trình học tập binh khí chuyên môn. Khi ấy, ta đã nhận thức được Hàn Nguyệt Nhận, cũng biết thanh Hàn Nguyệt Nhận này chính là vũ khí Kinh Kha dùng để hành thích Tần Vương. Chẳng qua tung tích của nó chỉ e không ai hay biết.”

Sở Hoan hơi trầm ngâm, rồi rốt cuộc nói:

“Nhưng lần này, nó đã xuất hiện.”

“Ý đại nhân là sao?”

“Trong số những thích khách đêm nay, có một kẻ đã cầm thanh Hàn Nguyệt Nhận này.”

Sở Hoan thở dài:

“Tuyệt thế danh đao mà Kinh Kha năm xưa dùng để hành thích Tần Vương, tối nay lại bị thích khách dùng để ám sát ta, Sở Hoan này. Ta thật sự không biết có n��n cảm thấy vinh hạnh chăng!”

Bản dịch này, duy nhất truyen.free có được trọn vẹn.