Gió lạnh thấu xương, không khí tựa địa ngục.

Thời gian trôi qua. Mã Chính vẫn kiên trì đứng cạnh cửa sổ. Theo Sở Hoan hiểu, cái gọi là Vô Thường quỷ hồn một khi đến câu người, ắt sẽ có dị tượng xuất hiện. Thế nhưng trời đã gần sáng, vẫn chẳng thấy bóng dáng Vô Thường đâu.

Chờ đến khi vầng dương bắt đầu hé rạng, mà Vô Thường vẫn bặt vô âm tín, Sở Hoan liền hiểu, đêm nay e là chẳng thể đợi được Vô Thường quỷ hồn đến câu phách.

Tuy trong tay nắm giữ Băng Tâm trùng hiếm có khó tìm, song Sở Hoan chỉ biết hai con côn trùng này vô cùng quái dị, chẳng giống trùng độc thông thường. Khi trao tặng hắn hai con trùng này, Cổ Tát Đại phi cũng không hề tiết lộ cách thức sử dụng chúng.

Dưới tay Cổ Tát Đại phi, Băng Tâm trùng vừa là vũ khí đoạt mạng, lại vừa là bảo bối cứu người. Cổ Tát Đại phi sử dụng vô cùng thành thục. Nhưng Sở Hoan lại chỉ biết sơ qua về chúng, chẳng khác nào ôm núi vàng mà không biết cách khai thác, đành để của quý hóa thành hư vô. Dù hắn linh cảm Băng Tâm trùng có thể thanh trừ độc tố trong cơ thể những thôn dân trúng độc, nhưng lại chẳng biết phải bắt đầu từ đâu.

Suốt cả ngày hôm đó, ba người Sở Hoan cứ thế ở lì trong phòng, chẳng bước ra ngoài nửa bư��c. Còn những người khác trong thôn, cũng không hề lảng vảng đến gần căn nhà này dù chỉ một chút. Dường như, đối với mọi người, căn nhà này đã biến thành quỷ trạch.

Sở Hoan lo lắng, nếu ngày mai Vô Thường kia mới đến, thậm chí chẳng đến, các thôn dân vẫn cứ thờ ơ không dám bén mảng đến căn nhà này, mặc kệ hàng xóm thân nhân trúng độc chết đói.

So với tình làng nghĩa xóm, e là lòng mê tín còn trọng yếu hơn nhiều.

Sở Hoan cũng dần hiểu ra, vì sao từ xưa đến nay, vô số kẻ lại lợi dụng chuyện ma quỷ để cổ động dân chúng mưu phản. Đơn giản, việc dùng thần quỷ là cách thức dễ dàng nhất để xâm nhập vào nội tâm bá tánh.

Trời đông giá rét, may mắn thay ba người Sở Hoan có mang theo ít lương khô. Vốn dĩ Sở Hoan cũng không nghĩ ngay đêm đầu đã đụng độ ma quỷ. Thân ở chốn này, dĩ nhiên không thể nhịn đói nhịn khát. Muốn đối phó với những tà ma kia, đương nhiên cần phải có sức khỏe sung mãn.

Ngày hôm đó, ba người họ vẫn yên vị trong phòng. Mã Chính cùng Liễu Tùy Phong thay phiên nhau canh chừng cửa. Còn Sở Hoan, hắn ngồi một góc khuất, nhân cơ hội này mà tu luyện Long Tượng kinh.

Xác định tinh thần phải thức trắng đêm, nên ban ngày, Mã Chính và Liễu Tùy Phong đều tranh thủ nghỉ ngơi dưỡng sức. Thế nên khi đêm xuống, cả hai vẫn tỉnh táo mười phần.

Thế nhưng, đã qua nửa đêm, vẫn chẳng có bất cứ động tĩnh gì. Dù cả ba đều là kẻ to gan lớn mật, song ở trong căn phòng quỷ dị này, cảm giác toàn thân vẫn cứ nhột nhột, bất an khó tả.

Dù bọn họ biết rõ, sáu nam tử u u mê mê trong phòng đơn giản chỉ là trúng độc mà thôi. Cũng chẳng hề ú ớ nói mơ, nhưng ở chung phòng với sáu người như thế, vẫn có cảm giác không thật sự tự nhiên.

Qua giờ Tý, Sở Hoan vẫn giữ được sự bình tĩnh. Thế nhưng, hai người Mã Chính lại bắt đầu sốt ruột đứng ngồi không yên. Tuy vậy, thấy Sở Hoan vẫn bình thản như thường, họ cũng chẳng dám lên tiếng.

Ngay khi hai người Mã Chính sắp cạn kiệt kiên nhẫn, đột nhiên, một tiếng chuông vang vọng, xé toang màn đêm tĩnh mịch, xuyên qua gió lạnh buốt, vọng thẳng vào trong phòng.

Sở Hoan khẽ nhướn mày.

Trong gió đêm, tiếng chuông mang theo một nhịp điệu kỳ lạ, lúc vang lúc ngưng. Nơi cửa thôn, một gã mặc áo trắng xuất hiện, tay cầm lá cờ trắng, trên đó có treo mấy quả lục lạc. Kẻ áo trắng đội một chiếc mũ có dây dài lòng thòng. Thân hình hắn cứ lướt đi trong gió như một bóng ma. Cứ đi vài bước, hắn lại dừng lại, lắc lá cờ trắng trong tay, khiến tiếng chuông vang vọng khắp nơi. Giữa đêm tối tĩnh mịch, tiếng chuông nghe vô cùng chói tai, hơn nửa thôn đều có thể nghe thấy rõ mồn một.

Kẻ này vẫn không tiến vào thôn, chỉ đứng yên nơi cửa ngõ. Ban đầu, tiếng lục lạc còn từ tốn chậm rãi, càng về sau càng nhanh hơn, dồn dập hơn.

Cót két, tiếng cửa mở chợt vang lên. Cánh cửa căn phòng bị cho là quỷ ám đột nhiên bật mở, rất nhanh, một thôn dân bước ra từ bên trong. Hắn ta mặc y phục vải thô, mái tóc rối bù che khuất nửa gương mặt. Đôi mắt đờ đẫn vô hồn. Giọng nói thều thào như vọng lên từ cõi âm ti. Sau khi người này bước ra, liền có người thứ hai, thứ ba rồi thứ tư… lần lượt nối đuôi nhau bước theo.

Căn nhà bị gọi là quỷ trạch ấy có sáu thôn dân, quả nhiên từ trong nhà bước ra sáu người đầu bù tóc rối. Cả một đám vật vờ như những cái xác không hồn, bước theo tiếng chuông lục lạc, tựa như đang đi theo tiếng gọi của tử thần.

Vô Thường kia thấy sáu người lần lượt đi ra, liền dừng tay không lắc lục lạc nữa. Thôn dân đi đầu tiên dừng bước. Những người còn lại cũng đồng loạt dừng theo. Vô Thường dùng đôi mắt quỷ dị nhìn chằm chằm căn nhà ấy, mãi chẳng thấy có thêm ai bước ra, lúc này mới xoay người, bắt đầu rung cây cờ trắng. Lục lạc trên cờ lại vang lên. Thôn dân dẫn đầu nhanh chóng bước theo tiếng lục lạc, theo chân Vô Thường. Sáu người cứ thế như du hồn dã quỷ, lững thững theo Vô Thường rời khỏi thôn.

Trong thôn, rốt cuộc có một cánh cửa nhà dân chợt bật mở, một lão già tóc bạc phơ từ trong nhà lao ra, khóc lóc thê lương:

- Con ta…

Giọng điệu đau khổ đến thấu tâm can. Từ trong nhà, người thân của lão cũng lao ra, túm lấy lão kéo tuột vào bên trong, rồi đóng chặt cửa lại.

Vô Thường vẫn vừa đi vừa rung chuông, dẫn theo sáu người bước đi chừng vài d���m.

Xung quanh vẫn còn lờ mờ tối, đến một cái ao nhỏ bên đường, bọn họ dừng lại dưới gốc cây cổ thụ cạnh ao. Vô Thường quan sát bốn phía, lại rung lục lạc một hồi, không lâu sau, tiếng xe ngựa liền vang lên. Một chiếc xe ngựa từ trong bóng tối từ từ tiến tới. Phu xe mặc vải bào màu tro, đội chiếc mũ dày cộp. Thấy xe ngựa đến, Vô Thường lập tức tiến lên đón. Phu xe xuống khỏi xe. Vô Thường ghé sát lại nói:

- Người đã được mang đến, sáu kẻ.

Phu xe nhìn kỹ một hồi, rồi mới cất tiếng:

- Đưa bọn chúng lên xe, trước khi trời sáng, tập trung tại thạch cốc.

Vô Thường gật đầu, cũng không nói thêm lời nào, tự mình leo lên xe, chui vào thùng. Rất nhanh, tiếng chuông lục lạc lại vang lên. Sáu người lảo đảo tiến gần, đến trước cửa xe. Vô Thường đưa tay kéo từng người một lên xe. Chờ đến khi cả sáu người đã yên vị trong xe, Vô Thường mới rời khỏi xe, cởi chiếc áo choàng trắng ra, lại cởi luôn cả chiếc mũ có sợi dây dài lòng thòng, ngay cả lá cờ trắng cũng ném vào thùng xe. Lúc này hắn mới đóng cửa thùng xe lại, dùng ch���t cài chặt. Sau đó, nhảy lên càng xe, ngồi cạnh phu xe. Phu xe không nói hai lời, liền quay đầu ngựa, chạy thẳng về phía nam.

Xe ngựa lộc cộc trên đường, chẳng hề dừng nghỉ. Trên đường không một bóng người. Trong gió lạnh buốt, chỉ có tiếng bánh xe lăn trên tuyết nghe lép bép. Đi chừng hai canh giờ, trời vẫn còn chưa sáng, xung quanh vẫn tối đen như mực, xe ngựa liền rẽ vào một sơn cốc. Trong sơn cốc, đường đi ghập ghềnh lổn nhổn, vô cùng khó đi. Nhưng cũng chẳng quá xa, từ vách núi phía trước đã có tiếng quát vang lên:

- Ai đó?

Lập tức, từ phía đó truyền đến tiếng lục lạc.

Vô Thường đang ngồi trên càng xe liền nhảy xuống, mở cửa thùng xe, lấy lá cờ trắng ra giơ cao vẫy vẫy. Tiếng chuông lục lạc vang lên ba hồi. Bên kia cũng đáp lại y như vậy. Xe ngựa lúc này mới tiếp tục tiến tới. Đến gần một vách núi, liền thấy phía trước đã sớm có hai cỗ xe ngựa dừng sẵn ở đó.

Khi xe ngựa này nhích lại gần, bên kia đã có người tiến ra nghênh đón, cất tiếng hỏi:

- Có bao nhiêu người?

- Sáu người. Phía ngươi thì sao?

- Nhiều hơn.

Đối phương phá lên cười:

- Chà? Xem ra những thôn dân kia đã sợ mất mật rồi sao?

Vô Thường hắc hắc cười:

- Đâu chỉ sợ mất vía. Bọn họ nhốt mấy người này vào một phòng, chẳng thèm quan tâm, chỉ sợ rước họa vào thân. Hắc hắc, hôm nay còn thuận lợi hơn hôm trước nhiều.

- Chỉ tiếc là cấp trên không cho phép chúng ta làm ồn ào.

Đối phương tiếc nuối đáp:

- Lần trước, ở cái thôn ta phụ trách, ta nhìn thấy mấy mụ đàn bà xinh đẹp. Nếu có thể nửa đêm lân la đến đó, nhất định sẽ dọa cho các nàng sợ đến mềm nhũn cả người, dễ bề xử lý...

Khi hai người đang trò chuyện, từ phía sau bỗng có một người bước đến nói:

- Mẹ kiếp, đừng có nói nhảm nữa. Chính sự quan trọng hơn. Bọn lão Chu còn chưa đến. Chờ bọn hắn đến, còn chút thời gian, uống ngụm rượu cho ấm người. Mỗi người hai phần, không được uống nhiều.

Đám người này gộp lại, ba cỗ xe ngựa cùng bảy người, lúc này tụ tập một chỗ. Một người lấy ra một túi rượu, chuyền cho mỗi người còn lại hai phần. Trời đông giá rét, mấy người này cũng ch���ng dám đốt lửa, chỉ quanh quẩn tại chỗ đi tới đi lui để làm ấm cơ thể. Mãi cho đến khi trời sáng, mới thấy một chiếc xe ngựa khoan thai tiến đến. Đợi cỗ xe này nhập hội, mấy cỗ xe ngựa đến trước mới bắt đầu đi xuyên qua sơn cốc, hướng về phía Tây.

Lúc này đang là mùa đông, người đi đường thưa thớt hẳn. Hơn nữa, mấy cỗ xe ngựa lại chọn đường nhỏ mà đi. Bởi vậy, rất hiếm khi gặp phải người đi đường.

Xe đi một mạch, xuyên qua bao ngọn núi, chẳng biết đã bao lâu, phía trước liền hiện ra một dãy núi. Đây chính là khu vực miền núi của An Ấp đạo. Núi non trùng điệp, tuyết trắng bao phủ, nhìn qua không khỏi cảm thấy thê lương quạnh vắng tột cùng.

Mấy cỗ xe ngựa hiển nhiên vô cùng quen thuộc con đường này. Đến một sơn khẩu, chúng cũng chẳng nghỉ lại, mà lại tiếp tục đi vào một con đường mòn trên núi.

Con đường trên núi này uốn lượn quanh co. Trên núi, cây cối mọc thẳng tắp. Tuy đang là mùa đông nên không còn cành lá xanh tốt, nhưng thân cây vẫn chằng chịt rậm rạp, đủ để che phủ mấy cỗ xe ngựa ở giữa.

Bốn cỗ xe ngựa lần lượt đi đến giữa sườn núi. Phía trước, một bức tường đá sừng sững chắn lại. Phía sau bức tường đá ấy, một căn nhà gỗ thấp thoáng hiện ra. Người trong phòng hiển nhiên đã nghe thấy tiếng vó ngựa từ xa. Đã có hai người từ trong nhà bước ra, đầu không đội mũ bông mà quấn khăn đen, xiêm y bằng vải thô, bên hông đều buộc thắt lưng màu đen. Người đi đầu tiến đến phía sau bức tường đá, trầm giọng cất lời:

- Thiên Môn sơ khai.

- Lão Quân giáng thế.

Phía bên này lập tức có người đáp lại.

- Phàm ngã đạo dân.

- Đắc hưởng vĩnh sinh.

- Báo môn!

- Đệ tử Thuật môn Ngô Thu Hào.

- Thuật môn ngữ?

- Thiên môn hữu thuật, phù biến âm dương.

Sau vài câu đối đáp, người đeo đai lưng màu đen đứng sau bức tường đá mới thỏa mãn gật đầu:

- Xe ngựa cứ đi về phía sau núi, còn người thì xuống hết tại đây.

Mọi nỗ lực chuyển ngữ văn bản này đều được truyen.free độc quyền bảo hộ.