Sở Hoan vốn tưởng Viên Sùng Thượng chỉ đến thông báo tình hình chiến sự cho mình. Đợi đến khi Viên Sùng Thượng thuật lại tình hình Tử Lĩnh xong, ánh mắt ông ta trở nên nghiêm trọng, thấp giọng hỏi:

- Sở đại nhân, trong triều và Tây Bắc gần đây xảy ra đại sự, không biết ngài có nghe được tin tức gì không?

Sở Hoan ngạc nhiên nói:

- Chuyện gì?

- Ta cũng chỉ mới nhận được tin tức từ ngày hôm qua.

Viên Sùng Thượng nói rất nhỏ, do dự một chút rồi mới hạ giọng nói:

- Nghe nói Tổng đốc Hà Tây Đạo, Phùng Nguyên Phá, gần đây vừa dâng một mỹ nhân lên kinh. Chuyện này Sở đại nhân có nghe qua chưa?

Sở Hoan khẽ nhíu mày, lắc đầu.

Hắn cũng không có mạng lưới tình báo riêng, trên thực tế đang ở An Ấp, cũng biết rất ít về chuyện kinh thành. Viên Sùng Thượng dù sao cũng là Tổng đốc một Đạo, tin tức hiển nhiên linh thông hơn nhiều.

Thật ra trong lòng Sở Hoan cũng hiểu rất rõ, quan cao các Đạo của Đại Tần, đặc biệt là những nơi đất phong, đều cài cắm tai mắt tại kinh thành. Thân là quan lớn một phương, nếu không hiểu rõ tình hình kinh thành thì rất có thể gặp họa bất kỳ lúc nào mà chẳng hay. Chỉ có hiểu rõ chiều gió kinh thành mới có thể đảm bảo bản thân không gặp h��a. Ngay cả Thần Y Vệ, đội ngũ thân tín của Hoàng đế, cũng phần nào nắm rõ chiều gió của Đại Tần.

- Điều kỳ lạ không phải ở chỗ Phùng Nguyên Phá dâng mỹ nhân cho Thánh thượng mà là sau khi Phùng Nguyên Phá dâng mỹ nhân rồi, Thánh thượng lại chẳng những không giáng tội, ngược lại còn giữ mỹ nhân lại trung cung.

Nét nghi hoặc thoáng hiện trên gương mặt Viên Sùng Thượng.

- Quả nhiên chuyện này thật khó hiểu!

Sở Hoan ngạc nhiên nói:

- Tại sao Viên Tổng đốc lại nói những lời đó? Thần tử dâng mỹ nhân cho Thánh thượng, dẫu sao... Cũng đâu phải chuyện gì to tát, sao Thánh thượng lại giáng tội chứ?

Viên Sùng Thượng ngược lại cũng ngẩn người, nhìn Sở Hoan rồi cười khổ nói:

- Chẳng lẽ Sở đại nhân không biết, từ nhiều năm trước Thánh thượng đã hạ một chỉ dụ rằng, thần tử không được phép dâng mỹ nữ vào cung sao?

Sở Hoan kinh ngạc, lắc đầu nguầy nguậy.

Viên Sùng Thượng sửng sốt một chút, nhưng lập tức thoải mái hơn, cười nói:

- Sở đại nhân vào triều không lâu, từ trước có lẽ cũng không mấy chú ý đến chuyện triều đình. Thật ra từ mười năm trước, Thánh thượng đã truyền chỉ dụ xuống. Văn võ bá quan không được dâng mỹ nữ vào cung. Lúc đó còn có một số quan viên tưởng đó chỉ là lời nói ngoài mặt, có một Tri Châu đã lén lút dâng mỹ nữ vào cung. Thánh thượng long nhan giận dữ, lấy tội kháng chỉ mà chém đầu kẻ đó!

Sở Hoan cả kinh nói:

- Vì sao lại thế?

Viên Sùng Thượng thở dài nói:

- Đại Tần ta từ khi lập quốc cũng từng định ra quy tắc ba năm tuyển chọn mỹ nhân nhưng sau đó là do Từ Tòng Dương, Từ đại học sĩ tấu lên, nói việc ba năm tuyển chọn mỹ nhân sẽ gây xáo động lớn, Đại Tần ta vừa trải qua chiến tranh, nên nghỉ ngơi lấy sức, không nên gây loạn cho dân chúng. Thánh thượng anh minh, chuẩn y lời Từ đại học sĩ, đổi ba năm thành năm năm. Chỉ là sau hai lần tuyển chọn, quả thật khiến Đại Tần xáo động khắp nơi, không ít quan viên nhân cơ hội này mà tham ô của riêng. Thánh thượng anh minh, biết được tình huống này, long nhan giận dữ, trừng phạt một đám quan lại lớn, lại càng ban chỉ dụ cấm tuyển chọn m�� nhân, hơn nữa còn cấm quan viên dâng mỹ nữ.

Sở Hoan lúc này mới vỡ lẽ, bừng tỉnh đại ngộ:

- Thì ra là thế.

Hắn thầm nghĩ, hoàng đế năm đó hành động quả là một vị minh quân, tiếc là tuổi càng lớn, làm việc càng thất thường.

- Nguyên nhân chính là vì như thế cho nên cách nhiều năm rồi, Phùng Nguyên Phá đột nhiên dâng mỹ nữ, không bị Thánh thượng giáng tội, ngược lại còn được giữ lại trong cung...

Viên Sùng Thượng nhíu mày, nhìn hơi mơ hồ nói:

- Thật là kỳ lạ...

Hắn không nhịn được mà thở dài:

- Chuyện này đã có tiền lệ rồi thì e rằng sau này sẽ có người học theo. Đến lúc đó...

Dường như cảm thấy nói tiếp không phải là chuyện hay, hắn cũng không nói thêm nữa.

Sở Hoan thật ra cũng không mấy để tâm đến chuyện Phùng Nguyên Phá dâng mỹ nhân, ngược lại lại chú ý hơn đến chuyện Tây Bắc, bèn hỏi:

- Tổng đốc đại nhân, chuyện Tây Bắc theo lời ngài nói là như thế nào?

Viên Sùng Thượng lập tức ngồi ngay ngắn, nghiêm nghị đáp:

- Mới đây không lâu, Tây Bắc vừa xảy ra một trận binh bi���n!

- Binh biến sao?

Sở Hoan kinh ngạc hỏi.

- Không sai.

Viên Sùng Thượng vuốt râu nói.

- Tin tức hẳn là không sai. Nghe nói kẻ dẫn đầu gây chuyện là một Thiên tướng quân tên là Hứa Thiệu. Người này kích động binh biến, suýt chút nữa gây ra chuyện tày đình.

- Hứa Thiệu sao?

Sở Hoan chỉ cảm thấy cái tên này hết sức quen thuộc, suy nghĩ một lúc liền nhớ ra người này là một Thiên tướng bên cạnh Dư Bất Khuất, thuộc về phe cánh tướng lĩnh của Dư Bất Khuất. Hắn nhất thời hơi kinh ngạc.

Dư Bất Khuất trung tâm ái quốc, thủ hạ và hệ bộ cũng là những Hán tử có tiếng tăm khá tốt. Mà Hứa Thiệu này Sở Hoan cũng đã từng gặp mặt nhiều lần. Người này là một Hán tử cương trực, hơn nữa lại rất trung thành với Dư Bất Khuất. Tuyệt đối không ngờ Hứa Thiệu này lại phát động binh biến.

Viên Sùng Thượng nói:

- Chính là một Thiên tướng quân tên Hứa Thiệu. Tin tức từ Tây Bắc truyền tới, người này có mấy binh sĩ dưới trướng không giữ quân kỷ, cướp đoạt tài vật của dân chúng, bị xử phạt theo quân pháp. Kẻ này biết chuyện liền dẫn người vây quanh pháp trường, ép buộc thả người. Chu Lăng Nhạc phái người đến gọi Hứa Thiệu, Hứa Thiệu chẳng những không đi mà ngược lại còn dẫn người đến đại náo pháp trường. Việc này đã khiến không ít tướng sĩ quân Tây Bắc bị lôi kéo vào, tình hình rốt cuộc ra sao đến nay vẫn chưa rõ ràng lắm. Nhưng có Chu Lăng Nhạc ở đó thì có thể trấn áp loạn quân được rồi.

- Bộ hạ của Hứa Thiệu đánh cướp tài vật của dân chúng sao?

Sở Hoan nheo hai mắt nói:

- Việc này là thật ư?

- Tin tức từ Tây Bắc truyền về là vậy, tình hình rốt cuộc thế nào thì vẫn chưa rõ ràng lắm.

Viên Sùng Thượng thở dài nói:

- Chẳng qua hiện giờ Tây Bắc quả thật đang rối ren. Di hài của Dư Bất Khuất lão tướng quân đã được đưa về kinh thành. Thánh thượng đã hạ chỉ hậu táng. Dư Bất Khuất ra đi rồi, Tây Bắc giờ đây chỉ có thể trông cậy vào Chu Lăng Nhạc chống đỡ. Chu Lăng Nhạc vốn xuất thân văn nhân, loạn cục tại Tây Bắc không biết hắn có thể trấn áp được không. Chiến cuộc phía Đông Nam tựa lửa cháy, bên Tây Bắc ngàn vạn lần không được xảy ra biến cố!

Sở Hoan gật đầu, nghĩ đến một chuyện liền hỏi:

- Đúng rồi, Viên Tổng đốc, có một việc muốn xin ngài chỉ giáo!

- Dám đâu!

Viên Sùng Thượng lập tức nói:

- Sở đại nhân có điều gì cứ thẳng thắn nói ra.

Sở Hoan do dự một chút, rốt cục hỏi:

- Tổng đốc đại nhân có biết Lâm Khánh Nguyên không?

- Lâm Khánh Nguyên?

Viên Sùng Thượng ngẩn người, nhìn hắn một cái, ánh mắt lập tức trở nên ngưng trọng, hạ giọng hỏi:

- Vì sao Sở đại nhân lại nhắc tới hắn?

Sở Hoan nói.

- Tại hạ không dám giấu giếm Tổng đốc đại nhân. Tổng đốc đại nhân ở Nhân Uân Thính chắc cũng đã nhìn thấy thích khách kia thi triển đao pháp quỷ dị. Đao pháp đó cũng không phải là đao pháp Trung Nguyên!

Viên Sùng Thượng gật đầu nói:

- Không sai. Ta cũng nhận ra không giống đao pháp Trung Nguyên chúng ta, biến hóa quỷ dị. Lúc ấy thật khiến Sở đại nhân sợ đến toát mồ hôi lạnh... Sở đại nhân nhắc tới Lâm Khánh Nguyên, chẳng lẽ có liên quan đến thích khách kia sao?

Sở Hoan thấp giọng nói:

- Theo bổn quan biết, đao pháp của Lâm Khánh Nguyên... Tựa hồ cũng rất quái lạ!

- Ồ?

Viên Sùng Thượng nhíu mày, trầm mặc một lát rồi cuối cùng nói:

- Sở đại nhân nói như vậy, ta thật sự cũng nghĩ tới. Không sai, đao pháp của Lâm Khánh Nguyên ta cũng từng nhìn thấy rồi. Đao pháp của hắn quả thật có phần cổ quái...

Ngừng một chút, hắn mới hỏi:

- Sở đại nhân đã từng nhìn thấy đao pháp của Lâm Khánh Nguyên sao?

Sở Hoan lắc đầu nói:

- Không có. Chẳng qua ta rất thích đao pháp, từng có vị Nguyên Tôn nhắc đến Lâm Khánh Nguyên này!

- À, thì ra là thế!

Viên Sùng Thượng nói:

- Sở đại nhân nghi ngờ tên thích khách kia có liên quan đến Lâm Khánh Nguyên sao?

Hắn khẽ nhíu chặt mày, nghĩ đến một người, lập tức lẩm bẩm:

- Chẳng lẽ tàn quân của Lâm Khánh Nguyên cũng đã gia nhập Thiên Môn Đạo rồi?

Năm đó Viên Sùng Thượng là thị vệ thân cận của Hoàng đế bệ hạ. Sở Hoan hiển nhiên rõ ràng, thân phận thị vệ thân cận này chưa chắc đã có địa vị cao, nhưng tuyệt đối biết rất nhiều chuyện mà người khác không biết.

Sở Hoan nói.

- Tại hạ cũng chỉ hơi hoài nghi thôi. Nhưng lại... không thể xác định được, bởi vậy mới phải hỏi Tổng đốc đại nhân về chuyện của Lâm Khánh Nguyên.

Viên Sùng Thượng thở dài nói:

- Sở đại nhân, ngài nói với ta chuyện này, tại hạ phải nói, quả thật Lâm Khánh Nguyên là một tướng tài. Chỉ tiếc...

Sở Hoan nói.

- Ta cũng không biết nhiều về hắn lắm. Ta chỉ biết hắn từng là Thiên Bảo đại tướng quân của Tây Đường quốc.

- Đúng thế!

Viên Sùng Thượng gật đầu nói:

- Hắn đúng là Thiên Bảo đại tướng quân nhưng tiếng đồn không sai. Năm đó Phong Hàn Tiếu xuất quân vây khốn Tây Đường quốc, mấy lần chạm trán binh mã Tây Đường, quân ta binh hùng lương thực dồi dào mà lại bị quân Tây Đường liều chết ngăn cản, mấy tháng cũng chưa đánh hạ được kinh thành Tây Đường!

Ngừng một chút, hắn lại nói tiếp:

- Lâm Khánh Nguyên chẳng những cầm binh có tài mà tầm nhìn cũng không thiển cận. Thật ra hắn xuất lĩnh quân Tây Đường liều chết thủ thành, mục đích không phải thật sự nghĩ có thể giữ được Tây Đường mà là muốn tranh thủ điều kiện đàm phán có lợi.

Sở Hoan "Ồ" một tiếng. Viên Sùng Thượng thấp giọng nói:

- Phong Hàn Tiếu là một người rất quý nhân tài. Hắn tất nhiên biết, trong số năm nước chư hầu Tây Bắc, Lâm Khánh Nguyên có danh xưng là đệ nhất dũng sĩ Tây Bắc. Một nhân vật như thế, Phong Hàn Tiếu tất nhiên muốn thu nạp vào dưới trướng. Cho nên khi tấn công Tây Đường, hắn cũng lưu lại dư lực. Mà Lâm Khánh Nguyên cũng không phải người ngốc. Tình thế thiên hạ lúc bấy giờ, hắn cũng hết sức rõ ràng. Thánh thượng suất lĩnh thiết kỵ Đại Tần ta quét ngang Quan Trung, Phong Hàn Tiếu cũng đã chinh phục bảy tám phần thổ địa Tây Bắc. Với quốc lực của Tây Đường thì căn bản không thể chống đỡ Đại Tần ta được. Điểm này Lâm Khánh Nguyên tất nhiên đã rõ trong lòng.

Sở Hoan hỏi:

- Nói như vậy thì Lâm Khánh Nguyên này ngay từ đầu đã chuẩn bị nghị hòa với Đại Tần rồi sao?

- Đó cũng là con đường duy nhất của bọn họ.

Viên Sùng Thượng cười lạnh nói:

- Trừ phi Tây Đường muốn cả người và vật đều không còn. Thánh thượng chinh phạt thiên hạ, nếu quy thuận thì tự nhiên sẽ được khoan thứ không luận tội. Còn nếu muốn kháng cự thì Thánh thượng tuyệt đối không nương tay. Năm đó Thánh thượng đã hạ quân lệnh với Phong Hàn Tiếu. Nếu Tây Đường chịu hàng thì còn có đường thương lượng. Nếu ngoan cố thì một khi đánh hạ kinh thành Tây Đường, mỗi một tướng sĩ Đại Tần hi sinh đều phải đổi bằng một trăm sinh mạng của Tây Đường quốc!

Hai khóe mắt Sở Hoan khẽ giật. Sát khí của Hoàng đế quả nhiên không nhẹ. Đế quốc Đại Tần thành lập, dưới nền móng là vô số máu và lửa.

- Tây Đường thủ vững thành mấy tháng, Phong Hàn Tiếu đã phái người đến đàm phán. Tây Đường vốn chỉ chờ cơ hội này, phái người bí mật đàm phán với Đại Tần ta. Kỳ thật lúc ấy Tây Đường cũng đã lâm vào nguy cơ, nếu đánh tiếp thì sẽ không chống đỡ được bao lâu nữa.

Viên Sùng Thượng lại nghĩ tới điều gì đó, nói:

- Tây Đường đàm phán, mặc dù đưa ra một đống điều kiện nhưng kỳ thực chỉ có một, đó là muốn giữ cho vương tộc Tây Đường được toàn vẹn. Đặc biệt là quốc chủ Tây Đường, Lâm Khánh Nguyên muốn Đại Tần chúng ta cam đoan rằng nếu Tây Đường quy thuận Đại Tần thì không được gây tổn hại cho bất kỳ người dân Tây Đường nào, lại càng phải cam đoan là quốc chủ Tây Đường không bị tổn hại dù chỉ một sợi lông tóc!

Mọi chi tiết về câu chuyện này đều được truyền tải trọn vẹn và độc đáo tại không gian riêng của truyen.free.