Triệu Kinh thừa cảm thấy sét đánh ngang tai, há hốc mồm, nhất thời không thốt nên lời.

Gã đương nhiên chưa từng gặp Sở Hoan, nhưng cái tên này thì gã đã từng nghe qua. Mặc dù chỉ là một quan nhỏ, nhưng tin tức ở huyện Bắc Nguyên lại rất nhanh nhạy. Dù chưa chắc đã biết Sở Hoan được Hoàng đế khâm mệnh làm Tổng đốc Tây Quan Đạo, nhưng về đoàn sứ đi Tây Lương, Phó sứ Sở Hoan uy chấn Tây Lương thì gã không thể không hay biết.

Hơn nữa, gần đây tin tức từ quan nội truyền đến, Hoàng gia gây loạn tại An Ấp Đạo, cấu kết với Thiên Môn Đạo sắp sửa làm phản, nhưng lại bị Khâm sai Sở Hoan dẹp yên trong nháy mắt. Triệu Kinh thừa chỉ là quan nhỏ, tình hình cụ thể gã không rõ ràng, nhưng ít nhiều cũng nghe phong phanh đôi chút. Triệu Kinh thừa lạnh toát từ đầu đến chân.

Gã không thốt nên lời, Sở Hoan lại hỏi: "Vừa rồi ngươi nói thuế trùng tu, rốt cuộc là thuế gì?"

Triệu Kinh thừa mồ hôi túa ra trên trán, run giọng nói: "Hồi… hồi bẩm đại nhân, đó là… đó là khoản thuế mà Nha môn muốn thu để trùng tu Tây Bắc, là dùng vào việc… dùng vào việc xây dựng công trình…!"

"Bây giờ huyện Bắc Nguyên do ai quản lý?" "Là Tào đại nhân…!"

Triệu Kinh thừa đáp: "Phủ thành Giáp Châu đã tu sửa gần như xong, thành Sóc Tuyền Việt Châu cũng đã tu sửa xong xuôi. Gần đây, các quan viên cũng lần lượt trở về, huyện Bắc Nguyên bây giờ đều do Huyện lệnh Bắc Nguyên là Tào đại nhân quản lý."

Sở Hoan ồ một tiếng. Hắn vốn tưởng rằng quan viên Tây Quan Đạo vẫn còn ở huyện Bắc Nguyên, nghe được lời này, thấy các Nha môn đã trở về phủ thành của mình, đây cũng không phải chuyện xấu.

Hắn nhìn thấy dân chúng xì xào bàn tán xung quanh, lập tức đi tới ngồi lên chiếc ghế mà Triệu Kinh thừa vừa ngồi lúc nãy, nói với Kỳ Hồng: "Kỳ Vân úy, nếu vị Triệu Kinh thừa này là bộ hạ của Tào đại nhân, ta muốn xem Tào đại nhân sẽ giải thích chuyện này ra sao. Ngươi phái người gọi Tào đại nhân tới đây, ta có lời muốn hỏi hắn."

Tào đại nhân là Huyện lệnh Bắc Nguyên, chức quan không lớn, tuổi tác lại không nhỏ, khoảng 50 tuổi. Lúc chạy tới từ Nha môn huyện, gã đã thở hồng hộc.

Lúc này, Sở Hoan ngồi trên ghế dựa, sắc mặt bình thản, dường như khẽ nhắm mắt dưỡng thần. Các dân chúng vẫn chưa giải tán, mọi người cũng không biết Sở Hoan rốt cu��c có thân phận gì, đều đang thì thầm to nhỏ, nhưng trong lòng ai cũng hiểu, nếu người trẻ tuổi này là chủ sự của đám binh sĩ áo giáp này, thì địa vị chắc chắn không nhỏ. Mọi người cũng không biết tiếp theo sẽ có trò hay gì để xem.

"Sở đại nhân, Sở đại nhân!" Tào Huyện lệnh thở hồng hộc chạy tới, mọi người vội vàng tản ra. Gã chạy tới trước mặt Sở Hoan, mồ hôi túa ra như tắm, sắc mặt hơi tái nhợt, miệng thở hổn hển, nhưng vẫn quỳ sụp xuống: "Hạ quan… Hạ quan Huyện lệnh Bắc Nguyên Tào Phó bái kiến Tổng đốc đại nhân… Hạ quan không thể nghênh đón từ xa, kính xin Tổng đốc đại nhân thứ tội!"

Lời vừa nói ra, xung quanh xôn xao một phen. Ai cũng không ngờ tới người trẻ tuổi này lại chính là Tổng đốc một Đạo.

"Ngươi chính là Tào Huyện lệnh?" Sở Hoan ngồi thẳng dậy, nhìn Tào Huyện lệnh: "Tào Huyện lệnh, bản Đốc hỏi ngươi, người này, ngươi có biết không?"

Lúc nói chuyện, hắn giơ tay chỉ vào Triệu Kinh thừa. Tào Huyện lệnh vội vàng gật đầu nói: "Hồi bẩm đại nhân, đây là Kinh thừa Hộ phòng của huyện hạ quan."

Niên tú tài, người bị đè xuống lúc trước, đã sớm đứng lên, ở bên nói: "Hắn không những là Kinh thừa Hộ phòng, mà còn là cậu em vợ của Tào Huyện lệnh ngươi…!"

Tào Huyện lệnh cũng không dám quay đầu lại. Sở Hoan nửa cười nửa không hỏi: "Quả thực như thế?"

"Chuyện này… không dám lừa gạt đại nhân, hắn… hắn đúng là em vợ của hạ quan, chẳng qua làm việc cần mẫn, làm người thành thật, cho nên… cho nên hạ quan dùng người không tránh người thân…!"

Mồ hôi trên trán Tào đại nhân đổ như mưa.

"Dùng người không tránh người thân, xem ra Tào đại nhân quả thực có phong thái của bậc tiền hiền." Sở Hoan lại cười nói: "Tào đại nhân, nếu vị Triệu Kinh thừa này là quan lại của Nha môn, đương nhiên cũng nắm rõ luật pháp triều đình."

"Dạ dạ dạ…!"

Sở Hoan liếc mắt nhìn Triệu Kinh thừa một cái, chậm rãi nói: "Bản Đốc không biết vị Triệu Kinh thừa này cố ý hay không, nhưng vừa rồi hắn lớn tiếng quát mắng bản Đốc, lại còn phái nha sai thủ hạ bắt bản Đốc. Tào đại nhân, ngài nói điều này có chỗ nào kỳ lạ không? Bản Đốc nhớ rằng, luật triều đình có tội phạm thượng rất nặng… Tào đại nhân, không biết bản Đốc có nhớ lầm chăng?"

Triệu Kinh thừa bên kia mặt xám như tro tàn, quỳ rạp xuống, hồn xiêu phách lạc nói: "Tổng đốc đại nhân, tiểu nhân có mắt không nhìn thấy Thái Sơn, mắt chó mù, bị mỡ heo che mắt làm mê muội tâm trí, cầu xin ngài khai ân, tiểu nhân… sau này tiểu nhân không dám nữa…!"

Tào Huyện lệnh cũng vội vàng nói: "Đại nhân, Triệu Kinh thừa không nhận ra đại nhân, mới làm như vậy, kính xin đại nhân khoan thứ…!"

"Bản Đốc hỏi ngươi, dựa theo luật pháp Đại Tần ta, tội phạm thượng nên xử hình phạt gì?" Sở Hoan mặt không đổi sắc hỏi.

Tào Huyện lệnh cúi đầu, sợ hãi nói: "Điều này… Tổng đốc đại nhân…!"

"Đại nhân, dựa theo luật pháp Đại Tần, Triệu Kinh thừa chỉ là quan nhỏ. Nếu như đại nhân là Tổng đốc, hắn phạm thượng phải chịu phạt năm mươi trượng." Niên tú tài nhìn ra Sở Hoan có ý muốn răn dạy Triệu Kinh thừa, lập tức ở bên cạnh nói.

Sở Hoan khẽ mỉm cười gật đầu với Niên tú tài, nói: "Tú tài nói có lý, phạm thượng, phạt năm mươi trượng…!"

Hắn nhìn chằm chằm Tào Huyện lệnh đang quỳ gối dưới chân mình, hỏi: "Tào Huyện lệnh, ngươi nghe thấy chưa?"

"Hạ quan… hạ quan đã nghe rõ rồi." "Đã nghe được, vì sao không thi hành?" Sở Hoan nhíu mày: "Chẳng lẽ Tào Huyện lệnh còn muốn ta đích thân động thủ?"

Tào Huyện lệnh nghe được giọng điệu không vui vẻ của Sở Hoan, nào dám cãi lại lời, vội hô: "Người đâu, còn không mau hành hình!"

Gã rất rõ ràng trong lòng, người trẻ tuổi trước mắt này không phải người đơn giản. Gã phải cẩn thận đối phó, chỉ cần sơ suất một chút, chính gã cũng sẽ bị liên lụy.

Các sai dịch đã thu đao về, vài tên ngơ ngác nhìn nhau. Tào Huyện lệnh quay đầu lại, liếc mắt ra hiệu vài cái, mấy tên sai dịch không do dự nữa, tiến tới đè Triệu Kinh thừa xuống. Một tên sai dịch cầm lấy trượng gỗ, vung trượng lên định đánh, Sở Hoan đã thản nhiên nói: "Mấy trò đánh người giả dối, bản Đốc rất rõ ràng. Có đôi khi xem thì máu tươi be bét, nhưng thật ra tĩnh dưỡng vài ngày là có thể hồi phục…!"

Hắn lạnh lùng nhìn chằm chằm mấy tên sai dịch hành hình, thản nhiên nói: "Hắn bò dậy nổi, thì các ngươi sẽ không bò dậy nổi."

Lời vừa nói ra, đám nha sai không do dự nữa, sai dịch hành hình dốc hết sức lực đánh xuống. Tổng đốc đại nhân cũng đã lên tiếng, họ nào dám lừa gạt? Mỗi trượng đánh xuống đều là thật. Triệu Kinh thừa gào thét thảm thiết, tiếng gào thét vang vọng bốn phương. Các dân chúng vây xem lập tức đều cảm thấy khoan khoái dễ chịu trong lòng, hả hê mở miệng.

Lúc này, Tào Huy��n lệnh nói với Sở Hoan: "Tổng đốc đại nhân tới, hạ quan không thể nghênh đón từ xa, kính xin đại nhân nghiêng bước. Bây giờ hạ quan sẽ lập tức đi chuẩn bị tiệc rượu, đón gió cho Tổng đốc đại nhân."

Sở Hoan khoát tay cười nói: "Tào đại nhân khách sáo rồi. Tiệc rượu không vội, giải quyết xong mọi chuyện rồi, mọi thứ đều còn kịp."

Tào Huyện lệnh cười xòa làm lành hỏi: "Không biết đại nhân còn có điều gì phân phó?"

Sở Hoan cười nói: "Không vội, chờ hành hình xong, chúng ta sẽ chậm rãi nói…!"

Hắn không nói tiếp, chỉ xem các sai dịch hành hình. Mặc dù Triệu Kinh thừa chỉ là quan nhỏ, nhưng rõ ràng nuông chiều từ bé, đã quen sống an nhàn. Qua mười mấy trượng, tiếng kêu thảm thiết ngày càng yếu dần. Chờ đến lúc đánh hơn hai mươi trượng, đã không còn tiếng động, giống như đã chết, nằm trên mặt đất bất động.

Sai dịch hành hình không dám tiếp tục đánh, ngừng tay, ngồi xổm xuống dò xét hơi thở, lúc này mới đứng dậy nói: "Đại nhân, Triệu… Triệu Kinh thừa đã ngất rồi…!"

Tào Huyện lệnh vội vàng nhìn Sở Hoan. Sở Hoan lắc đầu nói: "Lời bản Đốc nói chưa bao giờ giảm đi một lời nào."

Kỳ Hồng liền nói: "Tìm thùng nước tới tưới tỉnh, đánh tiếp!"

Trong lòng Tào Huyện lệnh và đám nha sai đều sởn gai ốc, cảm thấy vị Tổng đốc trẻ tuổi này quả thực tàn nhẫn. Tìm một thùng nước tới tưới tỉnh, đánh xong số trượng còn lại, lúc này Triệu Kinh thừa đã hấp hối, ngay cả nửa cái mạng cũng không còn, hơi thở yếu ớt. Lúc này, Sở Hoan mới đứng dậy, đi tới đứng trước mặt Triệu Kinh thừa, ngồi xổm xuống, vươn tay nắm búi tóc của Triệu Kinh thừa, kéo đầu gã dậy, nhìn ánh mắt ảm đạm vô hồn của gã nói: "Tội phạm thượng, ngươi đã gánh xong rồi. Tiếp theo, chúng ta nói tiếp chuyện thuế má. Bản Đốc tới từ kinh thành, hơn nữa không lâu trước mới giao lại công việc tại Hộ Bộ, chưa từng nghe nói Tây Bắc tăng thêm thuế trùng tu. Cái gọi là 'thuế trùng tu' theo lời ngươi nói, không biết là từ đâu ra?"

Sở Hoan nói chuyện rất chậm rãi, nhưng rất rõ ràng. Xung quanh vô cùng yên tĩnh, mọi người đều nghe được. Trong đám người, lập tức có kẻ thì thầm: "Hóa ra thuế này không phải triều đình muốn thu…!"

Triệu Kinh thừa mặt xám như tro tàn, há miệng muốn nói nhưng lại không thốt nên lời. Sở Hoan liếc mắt ra hiệu với Kỳ Hồng.

Kỳ Hồng múc một bầu nước, tưới lên mặt Triệu Kinh thừa. Triệu Kinh thừa giật mình, thậm chí tỉnh táo lại được vài phần, yếu ớt nói: "Đây… đây đều là ý của Nha môn… Tiểu nhân… tiểu nhân chỉ là phụng mệnh làm việc…!"

Sở Hoan thản nhiên nói: "Thế nhưng bản Đốc ở Hộ Bộ được biết, Tây Bắc đã miễn giảm rất nhiều thuế, đặc biệt là thuế thương nghiệp còn giảm hơn một nửa… Cái gọi là 'Nha môn' như lời ngươi nói, là chỉ nơi nào?"

Ánh mắt Triệu Kinh thừa nhìn về phía Tào Huyện lệnh không xa, sau lưng Sở Hoan. Sắc mặt Tào Huyện lệnh biến sắc rõ rệt, liên tục nháy mắt. Triệu Kinh thừa nhắm mắt lại. Sở Hoan quay đầu nhìn Tào Huyện lệnh một cái, Tào Huyện lệnh vội vàng khom lưng cúi đầu. Sở Hoan nhìn Triệu Kinh thừa, giọng nói nhàn nhạt: "Mạnh mẽ thu thuế, đó là vi phạm pháp lệnh của triều đình. Triệu Kinh thừa, bản Đốc rất bội phục dũng khí của ngươi, ngươi dám vi phạm pháp lệnh của triều đình ngay trước mặt bản Đốc. Bản Đốc nể ngươi là hán tử, sẽ cho ngươi chết thống khoái…"

Hắn buông búi tóc của Triệu Kinh thừa, thản nhiên nói: "Người đâu, kẻ này to gan lớn mật, trái lệnh triều đình, tội không thể dung tha, đánh chết ngay tại chỗ…!"

Triệu Kinh thừa hồn phi phách tán, liều mạng kêu gào: "Đại nhân, tiểu nhân… tiểu nhân chỉ là phụng mệnh làm việc, đều là… đều là Tào Huyện lệnh sai chúng ta làm. Là hắn… là hắn đưa ra bố cáo, tăng thu thuế thương nghiệp trong phạm vi huyện Bắc Nguyên. Thuế thương nghiệp trước kia chẳng những… chẳng những không giảm đi mảy may, hơn nữa… hơn nữa lại còn thêm thuế trùng tu… Chuyện này… đây đều là ý của Tào Huyện lệnh…!"

"Ngươi… ngươi nói bậy nói bạ, ngươi ngậm máu phun người!" Tào Huyện lệnh hổn hển, xông lên phía trước, một cước đá vào người Triệu Kinh thừa: "Họ Triệu kia, Tổng đốc đại nhân ở đây, ngươi dám vu oan cho bổn huyện! Đây đều là Hộ phòng các ngươi tự ý chủ trương, có liên quan gì tới bổn huyện chứ? Người đâu, giết tên súc sinh phạm thượng này đi!"

"Tào Huyện lệnh, ngươi nóng vội đến thế làm gì?" Sở Hoan nhíu mày, thản nhiên nói: "Cũng nên để người ta nói cho hết lời chứ. Tại sao ngươi muốn đánh chết hắn? Hay là ngươi quên mất hắn là em vợ của ngươi sao?"

"Hạ quan… trong mắt hạ quan không dung một hạt cát, nhất… nhất là loại quan lại tham ô đáng ghét này. Hạ quan tận trung với triều đình, có thể… có thể quân pháp bất vị thân!" Tào Huyện lệnh mặt đỏ gay nói.

Chân bản này duy nhất do truyen.free chuyển dịch, kính mời thưởng lãm.