Sắp xếp ổn thỏa mọi công việc, phản ứng đầu tiên của Hudson là tìm cách thu mua lương thực, song hắn lập tức từ bỏ ý định này. Công văn khẩn cấp của Phủ Tổng đốc được phát đi đồng loạt, nhưng với vị trí của Sơn Địa lĩnh, có lẽ đây là nơi nhận được tin muộn nhất. Đến lúc này mới vội vàng đi thu mua lương thực, không biết còn có lương thực để bán hay không, mà giá cả thì chắc chắn đã chạm mây xanh.

Một khi nạn châu chấu hoành hành tại Đông Nam hành tỉnh, những hợp đồng đặt mua lương thực mà hắn từng ký kết với các nhà cung cấp ban đầu, chắc chắn sẽ mất hiệu lực. May mắn thay, Hudson vốn có thói quen tích trữ lương thực. Với số lượng tồn kho trong lãnh địa, cộng thêm phần lương thực thu hoạch gấp, hắn có thể cầm cự đến đầu xuân năm sau mà không gặp vấn đề lớn.

Nhưng điều kiện tiên quyết là nạn châu chấu phải nhanh chóng kết thúc, không thể tàn phá vụ thu hoạch năm nay, rồi lại ảnh hưởng đến vụ gieo trồng lương thực kế tiếp. Nếu ngay cả việc cày cấy vụ thu cũng bị châu chấu tàn phá, vậy thì phiền phức lớn thật rồi.

Là một tỉnh sản xuất lương thực lớn, nạn châu chấu một lần không gây ảnh hưởng quá nghiêm trọng đến bản thân Đông Nam hành tỉnh. Ngay cả khi sản lượng lương thực giảm sút trên diện rộng, các quý tộc vẫn có thể vượt qua nguy cơ nhờ vào lượng dự trữ của riêng mình. Nguy cơ thực sự sẽ đến với các tỉnh phía Bắc, nơi lương thực phụ thuộc nghiêm trọng vào nguồn cung từ các tỉnh khác trong vương quốc.

Nạn châu chấu lần này có phạm vi ảnh hưởng không nhỏ. Đông Nam hành tỉnh hiện tại mới chỉ là cảnh báo, nhưng các tỉnh lân cận đã xuất hiện tình hình thiên tai trên diện rộng. Trớ trêu thay, những tỉnh phía nam này lại chính là vựa lương thực chính của Vương quốc Alpha.

Chỉ cần là một vụ thu lương giảm sản lượng hoặc mất trắng, xét từ đại cục, mọi người sẽ nghiến răng chịu đựng, và sẽ không cắt giảm nguồn cung lương thực cho phía Bắc. Tuy nhiên, một khi vụ cày cấy mùa thu bị ảnh hưởng, và vụ lúa xuân sang năm bị châu chấu tàn phá hoàn toàn, thì mọi chuyện sẽ trở nên vô phương cứu chữa. Khi mọi việc đến bước đường cùng đó, các quý tộc và lãnh chúa ở mọi nơi đều sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu lương thực. Đến lúc ấy, họ còn không rảnh lo cho bản thân, nói gì đến việc cung cấp một lượng lớn lương thực để trợ giúp phía Bắc.

Xoa trán, Hudson chợt nhận ra mình đã suy nghĩ quá nhiều. Những vấn đề này là dành cho những nhân vật lớn suy tính, cớ gì một kẻ tiểu tốt như hắn lại phải bận tâm?

Vương quốc Alpha đã tồn tại lâu đời như vậy, đây đâu phải lần đầu tiên gặp thiên tai. Những lần trước đều có thể vượt qua, không có lý do gì lần này lại đột nhiên không được cả. Trong thời đại nông nghiệp, mọi người đều có thói quen tích trữ lương thực để đề phòng mất mùa. Ngay cả những tiểu quý tộc, nếu chỉ tính riêng lượng lương thực dự trữ của họ, cũng đủ để vượt qua hai năm đói kém.

Khai thác thêm một số thủ đoạn đặc biệt, thời gian chống chịu có thể kéo dài hơn nữa. Phàm là những gia tộc quý tộc có truyền thừa, ai nấy đều không thiếu kinh nghiệm trong lĩnh vực này. Lượng lương thực dự trữ của các đại quý tộc chỉ có thể càng thêm phong phú. Năm gia tộc lớn độc quyền khu vực Bắc Cương, vốn là một điểm yếu trong phòng thủ, nay lại hóa thành một lợi thế. Hudson không tin năm gia tộc lớn lại không có chút chuẩn bị nào. Nếu thật chỉ có vài tháng lương thực dự trữ bề ngoài, thì Đế quốc Thú Nhân đi cướp cái gì?

Mở rộng tầm nhìn ra toàn bộ đại lục, dù Vương quốc Alpha gặp thiên tai, điều đó không có nghĩa là tất cả các quốc gia nhân tộc đều gặp thiên tai. Là tuyến phòng thủ đầu tiên của các quốc gia nhân tộc, vào thời khắc nguy nan đưa tay cầu viện, chẳng lẽ mọi người có thể khoanh tay đứng nhìn sao? Ít nhất, vài nước láng giềng chắc chắn không dám khoanh tay nhìn Vương quốc Alpha sụp đổ.

Cẩn thận phân tích một hồi, Hudson nhận thấy tình hình của vương quốc vẫn ổn, nhưng nguy cơ thực sự lại nằm ở Sơn Địa lĩnh, hoặc có lẽ là hai quận Wright và Wyton. Là những lãnh địa mới khai phá, ngoại trừ vụ lúa xuân đã thu hoạch, số còn lại đều đang trong đất. Nạn châu chấu sắp tràn đến, dù có thể thu hoạch gấp một phần, thì sản lượng giảm sút là điều tất yếu. Lúa mạch non đang xanh, nếu thu hoạch bây giờ, chi bằng nói đó là thức ăn dự trữ xanh, chứ không phải lương thực. Vụ lúa hè năm nay chắc chắn sẽ giảm sản lượng trên diện rộng.

Bản thân không có đủ dự trữ, chỉ riêng số thu hoạch trong đất này, chắc chắn không thể chống đỡ được bao lâu. Các quý tộc bản xứ còn có thể dựa vào sự hỗ trợ của gia tộc mình, còn quý tộc Bắc Địa thì chỉ đành cắn răng bỏ tiền mua "lương thực giá cắt cổ". Nếu có tiền trong túi thì còn đỡ, chứ nếu không tiền, lại không lương, những gì sẽ xảy ra sau đó, Hudson cũng không dám tưởng tượng.

Tóm lại, hai quận này chắc chắn sẽ không yên ổn, thậm chí còn lan sang các khu vực lân cận. "Sơn tặc", "thổ phỉ", những băng nhóm tội phạm vừa bị tiêu diệt gần như tuyệt diệt, sẽ lại nhanh chóng bùng lên như tro tàn gặp lửa. Dường như việc buôn bán vũ khí lại sắp đón một đợt thịnh hành mới, nhưng đây không phải điều Hudson mong muốn. So với các đơn đặt hàng, hiện tại hắn càng cần lương thực hơn.

Tương đối mà nói, Sơn Địa lĩnh chịu ảnh hưởng nhỏ bé hơn. Ít nhất các loại cây trồng như đậu xanh, đậu Hà Lan, hạt vừng... rất có khả năng thoát nạn. Đáng tiếc, số lượng các loại cây này trồng không nhiều, chỉ có vài nghìn mẫu. Cây lương thực chủ yếu vẫn là lúa mì ��en, khoai tây, đậu nành, tất cả đều nằm trong "thực đơn" của châu chấu.

******

Cùng là nạn châu chấu, cùng là nỗi lo. Một đám lãnh chúa quý tộc sau khi nhận được tin tức đều nhanh chóng lao vào công cuộc chống lại nạn châu chấu. Gặt gấp được thì nhanh chóng gặt gấp, dù cho lúc này thu hoạch chỉ có thể dùng làm thức ăn chăn nuôi, vẫn tốt hơn là mất cả chì lẫn chài. Ngay cả Nam tước Sith, người đang chuẩn bị tìm Hudson để thanh toán ân oán, giờ cũng tạm gác lại thù hận. Sau khi ban lệnh cấm chuyển lương thực ra khỏi thành, hắn lập tức dẫn đội đến thành phố Beda để thu mua lương thực.

Không còn cách nào khác, các lãnh chúa khác đều đang cố gắng làm nông, còn hắn thì nỗ lực trùng tu thành Dadir, diện tích đất khai hoang ra không nhiều. Hiệu quả cũng rất rõ rệt: thành Dadir, sau khi khôi phục một phần nguyên khí, nhanh chóng trở thành trung tâm thương mại của hai quận. Lợi nhuận thu được không kém gì trồng trọt, thậm chí mua lương thực trực tiếp bằng tiền còn có lời, lại không phải lo lắng về vấn đề đất đai. Tuy nhiên, thành Dadir phụ thuộc nghiêm trọng vào nguồn mua từ bên ngoài, nên không thể không đối mặt trực tiếp với vấn đề "thiếu lương thực" do nạn châu chấu gây ra.

Vốn dĩ hắn định sau vụ thu hoạch sẽ mua một lượng lớn lương thực giá rẻ một lần để làm dự trữ cho cả năm. Nào ngờ chưa kịp hưởng lợi đã phải đón nhận tin dữ này. Nhìn bảng giá các cửa hàng lương thực đưa ra, Nam tước Sith suýt chút nữa tức ói máu.

Trước khi nhận được tin "nạn châu chấu tấn công", giá lúa mì đen trong thành chỉ khoảng 3.5 đồng tệ một pound, mua số lượng lớn còn có ưu đãi, chỉ nhỉnh hơn một chút so với việc thu mua trực tiếp từ tay các quý tộc lãnh chúa. Giờ đây, giá cả đã vọt thẳng lên trời, lúa mì đen giá cắt cổ mười đồng tệ một pound, lại không có chỗ để mặc cả, Nam tước Sith thật sự không biết phải làm sao.

Đã từng thấy tăng giá, nhưng chưa từng thấy tăng vọt như thế này. Nạn châu chấu tấn công mới chỉ là tin tức, đã thực sự kéo đến đâu chứ? Vạn nhất tất cả trùng vương đều bị tiêu diệt, nạn châu chấu được khống chế thì sao? Thật đáng ti���c, dưới sự bao trùm của cảm xúc hoảng loạn, toàn bộ thị trường đã trở nên điên cuồng.

Hành động cướp lương thực đã sớm lan rộng trong thành. Nhìn những dân tự do xếp hàng dài kia là đủ biết, tâm trạng mọi người lúc này đang lo lắng đến mức nào. Trong thiên tai, những dân tự do vốn dĩ đã khốn khó lại càng thảm hại hơn, khả năng chống chịu rủi ro còn không bằng nông nô. Ít nhất khi có nguy cơ, nông nô còn có quý tộc lão gia đứng ra lo liệu. Trừ khi bất đắc dĩ vạn phần, mọi người sẽ không để nông nô dưới quyền mình chết đói. Những người yếu thế nhất, một khi rơi vào cảnh phá sản, số phận của họ còn thê thảm hơn nông nô. Hoặc là bị bỏ đói đến chết, hoặc là phải bán thân làm nô lệ.

Việc thu mua ồ ạt thường đi đôi với việc tăng giá, đặc biệt khi các thương nhân lương thực biết rằng các lãnh chúa của hai quận Wright và Wyton phải mua lương thực số lượng lớn, điều này càng kích thích sự hăng hái nâng giá của họ. Các thương nhân lương thực trong thành đồng loạt tăng giá, nếu không muốn gánh chịu mức giá cắt cổ này, thì chỉ có thể trực tiếp đến các nhà quý tộc lãnh chúa để thu mua. Trước đây, có lẽ còn có thể thử. Nhưng bây giờ, khi một loạt lãnh chúa quý tộc nhận được tin tức về nạn châu chấu, ai mà không che giấu lương thực, không nỡ bán chứ? Ngay cả khi có lương thực dư thừa để bán, người ta cũng sẽ ưu tiên đảm bảo cho "người nhà". Trừ phi có thể đưa ra một mức giá cắt cổ không thể t��� chối, nếu không, những "kẻ ngoại lai" như họ rất khó mua được nhiều lương thực. Kể cả những thương nhân lương thực này, nếu họ không lo ngại rằng việc nắm giữ số lượng lớn lương thực trong năm thiên tai sẽ khơi gợi sự dòm ngó của các quý tộc lão gia, khiến tính mạng không được đảm bảo, thì họ cũng sẽ không nhanh chóng ra tay như vậy.

"Thiếu gia, hãy thu mua nhanh nhất có thể!"

"Đừng so đo giá cả. Hãy tranh thủ lúc này còn có thể mua được lương thực, mua được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu."

"Chỉ một thời gian nữa thôi, e rằng có tiền cũng rất khó mua được lương thực."

"Một khi số lương thực trong tay các thương nhân này bán hết, trong vài tháng tới sẽ rất khó có đợt hàng thứ hai xuất hiện."

"Nạn châu chấu thế tới hung hãn, nếu thật sự xảy ra tình huống cực đoan, Phủ Tổng đốc chưa chắc đã lo lắng cho chúng ta." Velen vội vàng khuyên nhủ.

Là một quản gia, hắn cũng đã lo lắng đến bạc tóc. Thành Dadir vất vả lắm mới đi vào quỹ đạo, nay lập tức lại gặp phải chuyện này. Cái vận may này, thật sự không biết nên nói gì cho phải.

"Mua hết!"

Nam tước Sith cố nén đau lòng nói.

"Có tiền hay không không quan trọng, nhưng không có lương thực thì thật sự sẽ chết đói. Là một lãnh chúa hợp lệ, nếu để cho dân chúng dưới quyền mình chết đói hàng loạt, thì chỉ cần nước bọt của dư luận cũng đủ nhấn chìm hắn."

******

Tại Lạc Diệp trấn, Nam tước Kayo cũng nhận được tin tức về nạn châu chấu bùng phát, nhưng hắn lại tỏ ra bình tĩnh hơn, cứ như thể không có chuyện gì xảy ra. Đưa bát trà nóng hổi lên, hắn khẽ thở ra một hơi, ung dung nói: "Xem ra Chủ Thần Bình Minh đang ưu ái ta. Nạn châu chấu lại tự mình đưa đến cửa, vậy thì kế hoạch ban đầu cũng không cần tiếp tục nữa." Ai có thể làm người quân tử, hà tất phải làm tiểu nhân?

Có thể danh chính ngôn thuận nắm quyền kiểm soát Quận Wyton, Nam tước Kayo cũng không muốn dùng mưu kế quỷ quyệt, để người đời bàn tán. Một khi nạn đói bùng phát, ai có lương thực trong tay, người đó sẽ là bá chủ trong quận. Cho dù những kẻ dã tâm khác có tranh giành, cũng phải có khả năng lấp đầy dạ dày mọi người mới được. Nhìn khắp Quận Wyton, ngoài Nam tước Kayo dựa lưng vào gia tộc Dalton có khả năng giải quyết vấn đề thiếu lương thực, còn có vị lãnh chúa nào dám ngông cuồng nữa chứ? Đến lúc đó, chỉ cần khéo léo ra tay một chút, mọi người cũng chỉ đành ngoan ngoãn cúi đầu. Ai bảo "ăn của người thì miệng phải mềm" chứ?

Dù trong lòng có bất phục đến mấy, đã chịu ơn lớn của người ta, thì cũng không còn mặt mũi nào để ra mặt cạnh tranh với Nam tước Kayo. Bằng không, dư luận bên ngoài cũng đủ dạy cho họ một bài học.

"Thiếu gia, chỉ một tin tức thôi thì chưa đủ. Tốt nhất là bầy châu chấu thực sự tấn công Quận Wyton, như vậy mới có thể tạo đủ áp lực cho các bên. Nếu ngài muốn, còn có thể kéo thêm cả quận Wright vào nữa. Trước thiên tai như thế này, cho dù là con trai của Đại Công tước, hay vị Thiên Tuyển Chi Tử kia, đều không thể không cúi đầu."

Các quý tộc ở mọi nơi đều đang phái một phần nhân lực để chặn đánh châu chấu, nhưng đối mặt với đại quân châu chấu che kín bầu trời, họ có thể giữ lại được bao nhiêu chứ? Điều mọi người có thể làm, cũng chỉ là tiêu diệt những trùng vương dẫn đầu. Còn đối với vô số "tôm tép" phía dưới, thì thực sự là bất lực. Bầy côn trùng không có trùng vương dẫn dắt, cũng chỉ như những con ruồi không đầu tán loạn, chúng bay đến đâu thì nơi đó coi như xui xẻo. Mối đe dọa tuy có nhỏ đi một chút, nhưng cũng chỉ là một chút thôi. Chúng tùy tiện bay lượn đến bất kỳ nơi nào, đều sẽ gây ra sự hủy di diệt mang tính sinh thái cho nơi đó.

Các thành phố lớn còn có thể có một số pháp sư bố trí trận pháp ma thuật để bảo vệ, nhưng đối với vùng nông thôn rộng lớn, thì thực sự là không có cách nào. Nếu cố tình dẫn dụ châu chấu vào bên trong hai quận, có thể tưởng tượng các lãnh chúa quý tộc của Wright và Wyton sẽ chịu tổn thất nặng nề về kinh tế.

"Trước tiên cứ quan sát một chút, dù sao châu chấu cũng là khó kiểm soát, tốt nhất là có thể chặn chúng lại bên ngoài Đông Nam hành tỉnh."

"Nếu việc chặn đường thất bại, mà có một đàn châu chấu lẻn vào hai quận phía nam, ta nghĩ mọi người cũng có thể chấp nhận được."

"Các ngươi tạm thời chưa cần hành động, đợi sau khi ta thương nghị với thúc phụ rồi quyết định. Là một pháp sư, ta sẽ hưởng ứng lời kêu gọi của vương quốc, tham gia công cuộc chống lại nạn châu chấu."

"Các việc lãnh địa sắp tới, ta đành nhờ cậy Phúc bá. Mọi thứ đều lấy ổn định làm trọng, các vấn đề nhỏ khác có thể tạm gác lại."

Nam tước Kayo nói với vẻ hơi chần chừ.

Có thể thấy, nội tâm hắn vô cùng mâu thuẫn. Đứng trên lập trường của gia tộc Dalton, việc chặn châu chấu bên ngoài Đông Nam hành tỉnh không nghi ngờ gì là lựa chọn tốt nhất. Bằng không, nếu nạn châu chấu bùng phát dữ dội, gia tộc Dalton, với diện tích đất đai lớn nhất, sẽ phải gánh chịu thiệt hại nặng nề nhất. Thân phận quý tộc ràng buộc, đất đai đều thuộc về các quý tộc lão gia, không thể nào nhân cơ hội sáp nhập, thôn tính. Thiệt hại đều là của chính mình đã đành, là thủ lĩnh của Đông Nam hành tỉnh, gia tộc Dalton còn có nghĩa vụ cứu trợ các "tiểu đệ" phía dưới. Việc cứu trợ đến mức độ nào tạm th��i chưa nói, nhưng trực tiếp khoanh tay đứng nhìn thì chắc chắn là không được. Việc chảy máu tài sản nhiều là điều tất yếu. Vài nông nô chết đói không thành vấn đề lớn, nhưng nếu quý tộc lão gia chết đói, thì đó sẽ là tin tức chấn động toàn quốc.

Thế nhưng, đứng trên lập trường cá nhân, Nam tước Kayo lại vô cùng hy vọng nạn châu chấu này gây ra chuyện lớn. Chỉ khi hỗn loạn bùng lên, hắn mới có thể xuất hiện với phong thái của một vị cứu thế chủ. Nhận lương thực cứu tế từ hắn, không chỉ giúp cuộc tranh giành lãnh chúa này khép lại, mà còn có thể nhân cơ hội đó xây dựng cho mình một hình tượng cao quý, điển hình là "được cả danh lẫn lợi".

******

Thành phố Beda, lần đầu tiên đặt chân đến trung tâm hành chính của Đông Nam hành tỉnh, nhưng Hudson lại không có tâm trí đâu mà chú ý đến tòa thành rộng lớn này. Với tư cách là một "pháp sư", Hudson cũng nhận được lệnh triệu tập từ Phủ Tổng đốc. Chính xác hơn, Phủ Tổng đốc muốn triệu tập là con gấu của hắn.

Điều này có thể thấy rõ từ đãi ngộ. Rõ ràng chỉ l�� một tiểu pháp sư, nhưng Hudson lại trực tiếp hưởng thụ đãi ngộ ngang cấp Ma Đạo Sư. Đãi ngộ siêu cấp này khiến Hudson vô cùng bất an. Phần đãi ngộ này chính là đánh giá của bên ngoài về thực lực của Belersden, nhưng thực lực thật sự của con gấu nhà mình rốt cuộc là bao nhiêu, thì hoàn toàn là một con số hỗn loạn.

Tất cả là do tộc Đại Địa Chi Hùng lười biếng, trực tiếp phân chia thực lực dựa trên kích thước cơ thể, hoàn toàn bỏ qua các trường hợp ngoại lệ. Không có vật tham chiếu, không có tiêu chuẩn đánh giá hợp lý, nên việc nhận định thực lực của gấu con hoàn toàn là một con số hỗn loạn. Hắn vốn nghĩ xây dựng một hình tượng mờ ảo, để bên ngoài tự suy đoán là tốt nhất. Không ngờ lại gặp phải chuyện này, khiến Belersden không thể không bước ra tiền tuyến.

Khẽ thở dài một hơi thầm kín, Hudson liền an tâm thoải mái tận hưởng. Đãi ngộ cao là do Phủ Tổng đốc ban tặng, chứ không phải hắn yêu cầu. Vạn nhất thực lực của Belersden không bằng Ma Đạo Sư, thì cũng chỉ có thể chứng minh người của Phủ Tổng đốc làm việc bất lực, không liên quan gì đến lão gia Hudson hắn.

Quyền lợi và nghĩa vụ ngang nhau, nhận đợt triệu tập này, coi như đã hoàn thành nhiệm vụ nghĩa vụ quân sự ba năm tới. Tất cả chỉ là trên lý thuyết, nếu thật sự gặp phải tình huống khẩn cấp, bất kể có nhiệm vụ nghĩa vụ quân sự hay không, thì vẫn cứ phải triệu tập. Cũng như nạn châu chấu lần này, chính là nhiệm vụ cưỡng chế triệu tập. Toàn bộ pháp sư của Đông Nam hành tỉnh, có một người tính một người, đều bị Phủ Tổng đốc triệu tập. Một số kỵ sĩ có ma thú cưỡi cũng nằm trong phạm vi triệu tập. Ngược lại, các kỵ sĩ phổ thông, vì sát thương quá nhỏ đối với châu chấu, nên bị loại khỏi phạm vi triệu tập.

Hơn 150 pháp sư và hơn 20 kỵ sĩ, tất cả tề tựu một chỗ, cảnh tượng ấy nếu nói không phải đang chuẩn bị chiến tranh, e rằng chẳng ai tin. Tất cả đều là những gương mặt xa lạ, thỉnh thoảng bắt gặp vài người quen, nhưng đó cũng là Hudson nhận ra người ta, chứ người ta thì không biết hắn. Không hứng thú tìm kiếm người quen trong đám đông, Hudson trực tiếp chọn một góc ngồi xuống, tự mình thưởng thức mỹ thực, cứ như thể hắn lạc lõng giữa buổi yến tiệc này.

Không còn cách nào, không phải hắn không muốn hòa nhập. Thật sự là quần thể pháp sư quá bài xích người ngoài, mà hắn, một kẻ nửa vời chẳng có gì, rất khó tham gia vào các chủ đề của họ. Các kỵ sĩ thì dễ tiếp xúc hơn một chút, nhưng cũng chỉ là tương đối. Trong đám kỵ sĩ có mặt, chỉ có Hudson là "gà mờ". Những người khác ít nhất cũng phải là Đại Kỵ Sĩ trở lên, không thể yếu hơn được nữa. Các kỵ sĩ thực lực chưa đủ đều đã "thăng thiên" trong quá trình thu phục ma thú cưỡi. Những kẻ này nếu không phải cuồng tu luyện thì cũng gần như cuồng tu luyện. Nội dung đàm luận của họ phần lớn cũng liên quan đến tu luyện, Hudson vẫn không thể hòa nhập vào được.

Các tiểu thư, phu nhân quý tộc như trong tưởng tượng ban đầu, tất cả đều không xuất hiện tại yến hội lần này. Thỉnh thoảng có vài tiểu thư pháp sư, nhưng đó cũng không phải là đối tượng Hudson có thể tiếp cận. Hơi "vô hình" cũng có cái hay của hơi "vô hình", đó là không cần phải ra ngoài xã giao. Chỉ cần mặt đủ dày, liền có thể thoải mái ăn uống. Cái gọi là lễ nghi quý tộc, rất tiếc, ở đây không phải là nơi để khoe khoang. Một đám cường giả có mặt đều thuộc phái hào phóng, ai nấy đều muốn làm theo ý mình. Chẳng hạn như gã kỵ sĩ vạm vỡ đối diện Hudson, một tay vừa cùng đồng bạn thảo luận cách tiêu diệt trùng vương, một tay vừa ôm một đùi dê gặm ngấu nghiến. Hình tượng những người xung quanh tuy có khá hơn một chút, nhưng nhìn chung cũng chẳng tốt hơn là bao. Cầm chén lên, thường là uống cạn một hơi.

Quy tắc, thói quen của mọi người chính là quy tắc. Là cường giả, họ đã không cần bận tâm đến cái nhìn của thế tục. So với những kẻ nho nhã lễ độ, hình tượng khí chất mười phần kia, tại yến hội này họ lại thuộc về tầng đáy của chuỗi thức ăn. Không những không khinh bỉ tướng ăn của người ta, mà ngược lại còn không ngừng cung phụng. Thân phận cao thấp, ai nhìn vào cũng thấy rõ ngay. Hèn chi loại yến hội này không cho phép các quý phụ tham dự, cảnh tượng trước mắt thực sự quá khác biệt so với cuộc sống quý tộc trong mắt các nàng.

Tuy nhiên, chính những kẻ không màng hình tượng này lại đang đứng trên đỉnh cao của chuỗi sinh tồn ở Đông Nam hành tỉnh. Có lẽ trong số đó nhiều người không nổi tiếng, cũng rất ít lộ diện bên ngoài, nhưng tuyệt đối là hạt nhân của một gia tộc nào đó. Mọi người đều không quan tâm hình tượng, Hudson cũng thuận theo dòng chảy. Dù hắn là "cường giả giả mạo", nhưng vẫn chưa từng xuất hiện cảnh khoe khoang, đánh mặt nào. Có thể tham dự buổi yến hội này, bản thân đã là biểu tượng của thân phận và thực lực. Thế hệ trẻ tuổi sớm đã được bậc cha chú dặn dò vô số lần: an phận, an phận, vẫn là an phận. Quá mức ngông cuồng, vạn nhất đắc tội phải cường giả "dở hơi" nào đó, chết thế nào cũng không biết.

Ăn uống một cách khiêm tốn, tiện thể lắng nghe chuyện trò của mọi người, vốn dĩ mọi việc đều diễn ra êm đẹp. Nhưng rồi Belersden, với thân hình to lớn, đã trực tiếp biến Hudson thành tâm điểm của yến hội. Cảm thấy mình gây phiền phức, gấu con ngượng ngùng nhìn Hudson, rồi tự mình bắt đầu "mua đồ". Cầm cả mâm thức ăn dốc thẳng vào miệng, khiến Hudson tức đến mức chỉ muốn đạp bay thứ hàng này ra ngoài. Thật sự quá mất mặt, cứ như thể hắn, người chủ này, chưa từng cho gấu ăn no vậy. Mặc dù bữa ăn thường ngày không đạt đến cấp độ xa hoa này, nhưng cũng luôn là số lượng dồi dào, đảm bảo no bụng, làm sao có thể để gấu bị đói chứ!

Cứ như thể vừa mới bắt đầu, phong cách của yến hội trong nháy mắt thay đổi đột ngột. Các loại ma thú nhao nhao nhảy ra, gia nhập vào bữa tiệc này. Nhìn thấy cảnh tượng này, Hudson, người vốn đã chuẩn bị tinh thần cho một "cái chết xã hội", lập tức bình tâm trở lại.

Không phải chỉ có con gấu nhà mình tự làm mất mặt là được, mà là tất cả ma thú của mọi người đều xông ra, vậy thì coi như yến hội vốn dĩ nên diễn ra như thế này. Nhìn vẻ mặt khó xử của một đám khách mời, Hudson thầm thở dài. Hóa ra không chỉ có một mình hắn không quản được ma thú của mình. Biết đâu để ma thú giữ yên phận trong yến hội, những kẻ này đã phải hứa hẹn không ít điều kiện trước đó. Chỉ là sức hấp dẫn của đồ ăn ngon quá lớn, con gấu nhà mình lại "mở ra một khởi đầu tồi tệ". Ngăn cản là không thực tế, mọi người và ma thú đều ký kết khế ước bình đẳng, hai bên đều phải dành cho đối phương sự tôn trọng đầy đủ. Biết đâu để ma thú đồng ý trở thành ma sủng, rất nhiều người đã phải thầm hứa hẹn thêm nhiều điều kiện ngoài lề. Dù sao, trí thông minh của ma thú không hề thấp, không có đủ lợi ích, rất khó để chúng đồng ý ký kết khế ước.

"Đại Địa Chi Hùng!"

Xin lưu ý, bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free.