Đệ nhất Bạch Ngũ Chương 19: Đế thương

Do không có thêm tin tức hữu ích nào, Hudson cũng như bao vị Tổng đốc khác, chỉ có thể vội vã tiến về hoàng thành.

Theo lẽ thường, hoàng đế băng hà thì trực tiếp để thái tử kế vị là được, nhưng tình huống hiện tại lại khác, bởi lẽ hoàng tử còn quá nhỏ tuổi.

Về lý thuyết, con trai của Caesar Đệ Tứ là người thừa kế hợp pháp đầu tiên, thế nhưng đại lục Aslante lại có một thuyết pháp khác: "Đất nước cậy vào quân trưởng, huynh trưởng nối ngôi đệ đệ."

Trong lịch sử Vương quốc Alpha, đã từng có tiền lệ như vậy!

Không hề nghi ngờ, sự thay đổi quyền lực phá vỡ trình tự kế vị này, không phải do quân chủ tự nguyện, mà phần nhiều là bị buộc phải chấp nhận.

Trong hội nghị cung đình lần trước, Caesar Đệ Tứ đã tuyên bố rõ ràng: ngai vàng sẽ do hoàng tử nhỏ tuổi kế thừa, đồng thời đề cử năm vị phụ thần.

Đáng tiếc, điều này đã vấp phải sự phản đối của phe bảo thủ, việc bổ nhiệm phụ thần chưa được thông qua, từ đó phát sinh biến số.

Nếu trong hoàng thất, có người nảy sinh dã tâm, đồng thời nhận được sự ủng hộ rộng rãi của triều thần, lấy câu "Đất nước cậy vào quân trưởng, huynh trưởng nối ngôi đệ đệ" làm chỗ dựa để vượt qua trình tự kế vị mà thượng vị, điều đó tương tự cũng là hợp pháp. Trong bối cảnh này, để con trai mình có thể thuận lợi kế vị, Caesar Đệ Tứ không thể chết một cách mơ hồ được, mà nhất định phải tuyên bố di chiếu trước mặt quần thần, nhằm tranh thủ thêm nhiều người ủng hộ.

May mắn thay bây giờ là thời bình, nếu không may mắn sống trong loạn thế, cho dù là hoàng đế cũng không chắc có thể theo ý chí của mình mà đưa con trai lên ngôi.

"Thánh thể bệ hạ, thế nào rồi?"

Hudson quan tâm hỏi.

So với một đám Tổng đốc địa phương, vị Long Kỵ Sĩ như hắn đến nhanh hơn một chút. Lúc này, văn võ bá quan triều đình, các vương công quý tộc trong hoàng đô, đều đã có mặt trong hoàng cung. Trong số đó, đại đa số người đều không có tư cách tiếp xúc với hoàng đế. Ngay cả di chiếu cũng chỉ là tin tức được truyền tay sau đó, nhưng điều này không hề ảnh hưởng đến sự tích cực của mọi người.

"Nguyên soái, bệ hạ đang trong trạng thái hôn mê, hoàn toàn nhờ vào dược tề để kéo dài sinh mạng. Một khi tỉnh lại, người sẽ đi đến cuối cuộc đời..."

Nghe xong câu trả lời của Cung tướng, Hudson khẽ gật đầu.

Caesar Đệ Tứ bệnh tật đến mức nào, hắn là người hiểu rõ. Gần một năm đã trôi qua kể từ khi trừ khử lời nguyền, việc người ��i đến cuối sinh mệnh lúc này cũng là tình huống bình thường.

Món nợ này, chỉ có thể ghi lên đầu tên hắc thủ đứng sau. Alpha Đệ Nhất đã chết, nhưng kẻ chủ mưu đứng sau màn vẫn chưa lộ diện.

Việc thành lập Đế quốc Alpha đã khiến quá nhiều thế lực cảm thấy bị đe dọa. Châm ngòi nội chiến trong đế quốc trở thành lựa chọn chung của nhiều thế lực.

Kẻ có động cơ và thực lực để dàn xếp tất cả những điều này thực sự quá nhiều, căn bản không thể nào điều tra được.

Kẻ bị tính kế không chỉ có Caesar Đệ Tứ, mà còn bao gồm cả Alpha Đệ Nhất. Thậm chí Hudson còn nghi ngờ rằng Alpha Đệ Nhất có thể đã trúng chiêu sớm hơn cả Caesar Đệ Tứ.

Chỉ có điều, để tính kế một cường giả Thánh Vực thì cần phải sử dụng những thủ đoạn khác biệt. Trực tiếp giáng lời nguyền chắc chắn sẽ bị phát hiện ngay lập tức, cần những phương thức ẩn giấu hơn.

Ví dụ như: Sắp xếp người thân cận với Alpha Đệ Nhất, vô tình châm ngòi mâu thuẫn. Một hai lần thì không sao, nhưng kéo dài theo thời gian chắc chắn sẽ gây ra ảnh hưởng.

Hoặc là những thủ đoạn bí ẩn khác.

Theo như Hudson biết, trong trận hỗn chiến Thánh Vực lần trước, Alpha Đệ Nhất đã bị thương không nhẹ, suýt chút nữa bỏ mạng trên chiến trường.

Tuy nhiên, bây giờ thảo luận những điều này đều đã không còn ý nghĩa. Dù sao người đã chết, và kẻ đứng sau màn cũng đã đạt được ý nguyện.

Mâu thuẫn nội bộ đế quốc quả thật đã bị châm ngòi. Dưới bề ngoài ổn định, thực tế bên trong sóng ngầm đã cuồn cuộn từ lâu.

Phe bảo thủ độc chiếm, các phe phái khác chỉ tạm thời nhẫn nhịn, chứ không có nghĩa là mọi người cam lòng chịu thua.

Cùng với sự ra đời và phát triển trở lại của làn sóng sáp nhập, thôn tính, mâu thuẫn giữa đại quý tộc và trung tiểu quý tộc cũng trở nên gay gắt hơn bao giờ hết.

Mặc dù trong làn sóng sáp nhập, thôn tính này, mọi người cũng được hưởng lợi chút ít, nhưng niềm tin đã được xây dựng trong chiến tranh đã không còn.

Ngoài những mâu thuẫn này, trong đế quốc còn ẩn giấu một mâu thuẫn chủ yếu khác: những quý tộc trung hạ tầng chưa được hưởng lợi từ làn sóng bành trướng, hy vọng đế quốc tiếp tục mở rộng ra bên ngoài. Trong thời gian ngắn, tiếng nói chủ chiến có thể bị kiềm chế. Thế nhưng tổn thất do chiến tranh gây ra quá lớn, tình hình kinh tế dân gian của Đế quốc Alpha vô cùng tồi tệ.

Nếu vấn đề kinh tế chậm chạp không được giải quyết, sớm muộn cũng sẽ chuyển biến thành vấn đề chính trị, cuối cùng đẩy đế quốc vào ngõ cụt.

Việc các đại quý tộc địa phương đổi đất phong, bản thân nó đã là hành động tự đào hố chôn lùi. Từ việc di chuyển từ những vùng đất đã phát triển thành thục đến những vùng đại thảo nguyên hoang vu, sẽ dẫn đến việc một số lượng lớn tiểu quý tộc phá sản.

Trong nửa năm gần đây, thành tích của Ngân hàng Phát triển Cận Đông tăng vọt, độ khó vay vốn của các ngân hàng thương mại khác cũng giảm mạnh, điều này đã nói lên rất nhiều vấn đề.

Về lý thuyết, khoản vay của quý tộc được thế chấp bằng lãnh địa, sự an toàn của khoản vay không cần phải lo lắng.

Nhưng lý trí mách bảo Hudson rằng, bất kỳ tổ chức hay cá nhân nào cũng có giới hạn chịu đựng nợ nần. Một khi đạt đến điểm tới hạn, nó sẽ bùng nổ.

Trên thực tế, làn sóng phá sản của quý tộc đã sớm nên bùng phát. Sở dĩ có thể kéo dài đến hiện tại là bởi vì sự xuất hiện của các ngân hàng đã cung cấp cho họ một kênh huy động vốn.

Dựa vào việc vay nợ để trì ho��n sự bùng phát của khủng hoảng, nhưng rốt cuộc cũng có giới hạn. Trong khoảnh khắc, Hudson đột nhiên cảm thấy rất hoảng hốt, vô tình mình lại trở thành chủ nợ lớn nhất của các quý tộc trong đế quốc.

Điều tồi tệ hơn nữa là các khoản vay mà Ngân hàng Phát triển Cận Đông đã phát ra chủ yếu dựa vào việc in tiền giấy và thêm đòn bẩy, không ngừng gia tăng lên.

Do nguyên nhân chiến tranh, một lượng lớn tài sản trong nước đã bị rút ra ngoài. Đồng tiền lưu thông trong lãnh thổ Alpha nhìn chung là không đủ. Một rủi ro này nối tiếp một rủi ro khác.

Bề ngoài Đế quốc Alpha quang vinh đẹp đẽ, nhưng bên trong đã mục nát trăm ngàn lỗ, chỉ một chút sơ sẩy thôi cũng có thể dẫn đến họa lớn.

Trong bối cảnh này, việc để phe bảo thủ chấp chính thực ra vẫn có lợi cho việc phục hồi kinh tế đế quốc.

Không phải vì họ đã làm gì, mà vì những lão già này đủ bảo thủ, sẽ không làm loạn bừa bãi.

Không khí tại hiện trường rất nặng nề, dù có gặp người quen cũng chỉ là trao đổi ánh mắt.

Mọi người đều cảm thấy tâm trạng không tốt.

Đế quốc thành lập chưa đầy một năm, đã phải đón nhận sự thay đổi hoàng quyền, quả là một điềm chẳng lành.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, các Tổng đốc các tỉnh lần lượt bắt đầu đến, đột nhiên tiếng Cung tướng khàn khàn vang lên.

"Bệ hạ đã tỉnh, chư vị có thể vào!"

Nhận được tin tức này, mọi người nhíu mày.

Các Tổng đốc các tỉnh mới đến một nửa, mà đã triệu tập mọi người vào, rõ ràng là Caesar Đệ Tứ đã không chống đỡ nổi nữa.

Không chút do dự, Hudson trực tiếp vượt qua đám đông, đi đến vị trí đầu tiên của hàng, sải bước vào phòng bệnh.

Trong đầu hắn đã không tự chủ được hiện lên cảnh tượng lần đầu tiên gặp Caesar Đệ Tứ.

Những bất mãn năm xưa, đều theo gió mà bay đi, lần gặp mặt này chính là vĩnh biệt.

"Thánh thể bệ hạ khó chịu, không tiện mở miệng nói chuyện, chiếu thư do ta thay tuyên đọc.

Các ngươi không có ý kiến chứ?"

Nghe xong lời của Tôn giả Taryn, hiện trường lập tức im lặng như tờ.

Rất rõ ràng, kết quả như vậy không thể khiến mọi người hài lòng.

Từ trạng thái tinh thần của Caesar Đệ Tứ mà xem, rõ ràng là người không có năng lực soạn thảo di chiếu.

Cái gọi là tỉnh lại, chẳng qua chỉ là đôi mắt có thể động đậy, căn bản không cách nào biểu lộ ý đồ thật sự của bản thân.

Nếu di chiếu không phải được chuẩn bị từ sớm, thì đó chính là chiếu chỉ giả mạo do những người trong hoàng thất này tạm thời biên soạn.

Ngay cả khi đã có chuẩn bị trước, cũng không thể loại trừ nghi ngờ bị xuyên tạc.

Liên quan đến đại sự trọng đại, không ai dám tùy tiện tỏ thái độ, không khí tại hiện trường lập tức trở nên căng thẳng.

"Sao bệ hạ còn chưa qua đời, các ngươi đã không tuân thủ quân lệnh sao?"

Nói xong, nước mắt của Hoàng hậu ào ào chảy ra. Xen lẫn tiếng khóc của hoàng tử, khiến quần thần rất khó xử.

Thực tình không phải bọn họ cố ý gây chuyện, mà là di chiếu muốn phát huy hiệu lực, trước hết phải chứng thực đó là ý nguyện của hoàng đế.

Cho dù đã soạn thảo di chiếu từ sớm, cũng nên có lưu ảnh thạch ghi chép, mới có thể ngăn chặn những lời bàn tán của ngoại giới.

"Tôn giả, xin tuyên đọc đi!"

Hudson mở miệng phá vỡ sự im lặng.

Dù sao cũng là quân thần một trận, hắn không đành lòng vào khoảnh khắc hấp hối của Caesar Đệ Tứ, lại chứng kiến một màn đấu cờ chính trị.

Còn việc di chiếu có thể phát huy tác dụng hay không, thì phải xem nội dung cụ thể rồi.

Nếu đụng chạm đến lợi ích cốt lõi của các bên, thì mặt mũi của vị nguyên soái như hắn cũng không có tác dụng.

"Hoàng tử Caesar kế thừa hoàng vị;

Hoàng hậu nhiếp chính;

Bổ nhiệm Đại công tước Hudson, Công tước Beckett, Đại công tước Madeleine ba người cùng đảm nhiệm phụ thần.

Nội dung chiếu thư trên, đều là bệ hạ khẩu thuật."

Tôn giả Taryn vừa dứt lời, Caesar Đệ Tứ trên giường bệnh liền tắt thở, hiện trường lập tức vang lên tiếng khóc than.

Đám người ban đầu còn băn khoăn về tính chân thật của chiếu thư, cũng theo đó mà rơi lệ.

Rốt cuộc đều là nhân vật chính trị, sau phút giây thương tâm ngắn ngủi, mọi người rất nhanh đã lấy lại tinh thần.

Về nội dung trên chiếu thư, mọi người đã tin bảy phần. Dù cho không phải do Caesar Đệ Tứ khẩu thuật, thì đó cũng là ý định của chính người.

Trong hội nghị cung đình lần trước, Caesar Đệ Tứ đã biểu lộ điều này.

Chẳng qua là năm vị phụ thần đã biến thành ba vị phụ thần, loại bỏ hai người bị phe bảo thủ kịch liệt phản đối.

Hoàng tử kế vị, Hoàng hậu nhiếp chính, đều phù hợp với trình tự, không có gì đáng để tranh cãi.

Trong ba vị phụ thần, Hudson đại diện cho quân đội, Beckett đại diện cho chính phủ, Madeleine đại diện cho hoàng thất.

Trong hội nghị lần trước, phe bảo thủ đã bác bỏ việc bổ nhiệm Đại công tước Madeleine, nhưng vào thời điểm hiện tại, họ lại không có cách nào tiếp tục bác bỏ.

Là thần tử cũng nên giữ thể diện cho Hoàng đế đã băng hà, dù cho không hài lòng, cũng chỉ có thể chờ sau này tìm cách loại bỏ người đó.

Lúc này, điều khiến sáu vị đại thần đau đầu nhất không phải là Đại công tước Madeleine, dù nàng đại diện cho hoàng thất, nhưng ảnh hưởng trên triều đình rốt cuộc cũng có hạn.

Điều thực sự khiến họ lo lắng vẫn là Hudson, nếu không phải trường hợp không đúng, e rằng đã có người giận mắng hôn quân rồi.

Hudson từ khi xuất đạo đến nay, ấn tượng mà hắn để lại cho ngoại giới luôn là: Cường thế!

Quân đội cần kỷ luật nghiêm minh, chủ soái nói một không hai, đó không phải là vấn đề lớn.

Đặt trên triều đình thì lại khác.

Một phụ thần cường thế tiến vào trung ương, thế tất sẽ nảy sinh xung đột kịch liệt với chính phủ của phe bảo thủ.

Điều tồi tệ hơn là: Hudson không phải là người cô độc, khắp triều đình đều có người ủng hộ hắn.

Hắn có thể dễ dàng tập hợp một phe phái, đối kháng với chính phủ bảo thủ do sáu vị đại thần cầm đầu.

Trong ngắn hạn, việc hình thành thế đối trọng trên triều đình, nhất định sẽ có lợi cho việc củng cố hoàng quyền.

Vấn đề là Hudson sống quá lâu, có thể dễ dàng chờ cho một đám đại lão phe bảo thủ già yếu rồi chết đi, sau đó độc chiếm đại quyền.

Phe bảo thủ muốn giải quyết mối đe dọa này cũng không làm được, thủ đoạn đấu tranh chính trị của ai cũng không kém, đấu tranh thông thường không thể loại bỏ Hudson.

Nếu dùng chiêu trò ngoài quy tắc, Hudson cũng có đủ tư cách để lật bàn.

Với danh nghĩa Phụ chính Đại thần, cộng thêm uy vọng của bản thân Hudson, chỉ cần đi một chuyến đến đại doanh quân trú hoàng đô, hắn có thể kéo quân đội ra.

Không chừng chưa đợi họ bị loại bỏ, đã sớm bị người ta dùng thủ đoạn chính biến, chạy về quê hương trước.

Trên triều đình biến thành quyền thần độc đoán, hơn nữa lại là kiểu độc tài không thể lay chuyển, hậu quả tuyệt đối là tai họa. Kiểu bổ nhiệm nhân sự như thế này, thuần túy chỉ là đang tự đào hố.

"Tể tướng, Hudson không mấy hứng thú với quyền lực triều đình, lần trước đã từng từ chối bệ hạ một lần rồi.

Ban ngày nhận lời bổ nhiệm, chủ yếu là do bệ hạ đã dùng di chiếu, hoàn toàn không cho hắn cơ hội từ chối.

Nếu có một cơ hội rời đi một cách thể diện, hắn rất có thể sẽ rút lui khỏi triều đình.

Dù sao, tu vi đạt đến cảnh giới như hắn, quyền lực thế tục đã trở thành vướng víu, thứ hắn theo đuổi là trường sinh!"

Bá tước Helvin đề nghị.

Kết luận không phải tùy tiện đưa ra.

Vừa mới triển khai công việc tang lễ hoàng đế, Hudson đã trở thành kẻ vung tay chưởng quỹ.

Trên danh nghĩa phụ trách công việc tang lễ quốc tế, trên thực tế, hắn quay đầu lại đã ném công việc cho Bộ Ngoại giao, đồng thời giao trách nhiệm cho vị ngoại vụ đại thần như hắn toàn quyền xử lý.

Công việc tang lễ mang ý nghĩa chính trị vô cùng trọng đại, những người khác đều tranh nhau thể hiện, nhưng hắn lại có thể tùy ý như vậy, đủ để chứng minh rất nhiều vấn đề.

"Thưa Bá tước đại nhân, chức vị phụ thần của Nguyên soái Hudson là do di chiếu của bệ hạ bổ nhiệm, xuất phát từ nghĩa vụ quân thần, hắn cũng nhất định phải thực hiện trách nhiệm.

Bất kể hắn có tham niệm quyền lực hay không, chỉ cần hắn còn ngồi trên triều đình, một phe phái mới sẽ hình thành lấy hắn làm hạt nhân.

Tập đoàn lợi ích này sẽ thúc đẩy hắn cùng chúng ta triển khai đấu tranh chính trị, đó không phải là ý chí cá nhân có thể chi phối được.

Dù sao, phía sau Nguyên soái Hudson còn có một Gia tộc Koslow. Bản thân hắn đã công thành danh toại, nhưng tộc nhân của hắn còn muốn tiến bộ. Nếu thêm vài năm nữa, mấy người con trai của hắn đã trưởng thành, những người muốn tiến bộ sẽ càng nhiều.

Nếu có thể khiến chính hắn rời khỏi triều đình, chúng ta còn lo lắng gì nữa!"

Công tước Richard khinh thường nói.

Trong vấn đề của Hudson, hắn đã bỏ rất nhiều công sức.

Gia tộc Koslow không thiếu gì khác, chính là số lượng tộc nhân đông đảo.

Đông người thì có nghĩa là có nhiều biến số.

Với cơ số lớn như vậy, quyết định sẽ không thiếu người muốn tiến bộ.

Chỉ cần kích động những người này hành động, có thể kéo Hudson, tộc trưởng của họ xuống nước.

Trong thời đại độc chiếm thiên hạ, không ai có thể tồn tại cô lập.

"Thưa Công tước đại nhân, biện pháp đều do con người nghĩ ra.

Với sức lực của chúng ta, muốn đuổi Nguyên soái Hudson ra khỏi triều đình, chắc chắn là không có hy vọng.

Nhưng điều đó không có nghĩa là những người khác cũng không làm được!

Nếu tân đế, hay nói đúng hơn là Hoàng hậu của chúng ta, muốn hắn rời đi thì sao!

Ngài đoán xem Nguyên soái Hudson, đang phiền lòng, có thể thuận nước đẩy thuyền, trực tiếp từ bỏ chức vị phụ thần không?"

Bá tước Helvin cười ha hả nói.

Chất lượng chuyên môn của ngoại vụ đại thần không phải là vô cớ, đối kháng trực diện không giải quyết được vấn đề, vậy thì chơi chiến thuật vòng vo.

"Điều đó không thể nào!

Trừ phi Hoàng hậu phát điên, mới có thể ngay lúc này đuổi đi Nguyên soái Hudson."

Quân vụ đại thần Công tước Richard lập tức bác bỏ.

Hoàng thất cùng Hudson trở mặt, hắn sẽ không cảm thấy kỳ quái.

Quý tộc chỉ cần lớn mạnh đến một trình độ nhất định, tất nhiên sẽ phát sinh mâu thuẫn lợi ích với hoàng thất, mối quan hệ tốt đến mấy cũng sẽ rạn nứt.

Tuy nhiên, sự rạn nứt mối quan hệ này cũng phải là chuyện sau khi Caesar Đệ Ngũ đích thân chấp chính.

Trước đó, Hoàng hậu vẫn cần sự ủng hộ của một quyền thần như Hudson, để củng cố ngai vàng cho con trai mình.

Huống hồ vương thất Mosey và Hudson cũng có mối quan hệ rất thân thiết, sau khi Hoàng hậu gả đến, mối quan hệ này cũng được duy trì.

"Thưa Công tước đại nhân, biện pháp đều do con người nghĩ ra, thần chỉ là cung cấp một ý tưởng khả thi.

Việc thực hiện quả thật có độ khó, nhưng chỉ cần khiến Hoàng hậu cảm thấy sự tồn tại của Nguyên soái Hudson đã uy hiếp đến đế vị của con trai nàng, thì mọi chuyện đều có thể xảy ra!" Nghe xong lời giải thích của Bá tước Helvin, mọi người lập tức hiểu rõ.

"Nâng giết", thủ đoạn này vô cùng cũ kỹ, nhưng thắng ở sự hữu hiệu.

Vốn dĩ uy vọng của Hudson đã cao, nếu họ bằng lòng phối hợp, trên triều đình chẳng mấy chốc sẽ xuất hiện – một phụ chính đại thần được mọi người ngưỡng mộ. Bất kỳ thượng vị giả nào, nhìn thấy cảnh tượng này trong lòng cũng sẽ không yên.

Toàn bộ nội dung bản dịch này đều thuộc sở hữu của Truyen.free và không được sao chép dưới mọi hình thức.