Nhìn mức giá trung bình mà các thương hội đưa ra, Hudson hài lòng gật đầu nhẹ. So với dự đoán của hắn, giá này nhỉnh hơn một chút, đủ thấy mọi người vẫn rất nể mặt.

Một trăm hai mươi tám vạn công trái đổi một trăm năm mươi vạn kim tệ tiền mặt, bất kể nhìn thế nào cũng là món hời lớn. Tuy nhiên, trong số tiền này, hơn chín mươi phần trăm giá trị tăng thêm đều đến từ địa vị Thống soái của hắn.

Tại lục địa Aslante với hệ thống giai cấp vững chắc, hiện tại mọi người là đối tác, và trong tương lai, khả năng cao vẫn sẽ là đối tác. Các mối quan hệ được xây dựng từ đó.

Đối với các thương hội lớn, việc kinh doanh từ trước đến nay luôn tuân theo nguyên tắc "chính trị trước, buôn bán sau". Không hiểu điểm này, dù có thương vụ lớn đến mấy cũng sẽ bị làm khó mà thất bại.

Điều tiếc nuối duy nhất là một trăm năm mươi vạn kim tệ này cũng chỉ là tài sản trên giấy. Hudson phải đợi mọi người bán hết công trái thì mới có thể nhận được tiền.

Về điểm này, Hudson không lo lắng. Dù người của Công quốc Mosey có ý định vỡ nợ thì cũng sẽ không làm ngay lập tức, ít nhất lãi suất tiền mặt năm nay vẫn được đảm bảo.

Mặc dù giá trị tăng thêm trông có vẻ cao, nhưng thời hạn chi trả lãi suất của một số công trái đã sắp đến. Chậm nhất là sau năm tháng, hắn có thể thu được khoản tiền này.

Chỉ trong vòng năm tháng ngắn ngủi, có thể thu về mười sáu vạn lợi nhuận. Hai mươi hai vạn kim tệ giá trị tăng thêm trên vốn đầu tư, xem ra cũng không phải không thể chấp nhận.

Trong tương lai, nếu nợ nần vỡ lở, người bị hớ sẽ chỉ là những hiệp sĩ cuối cùng nhận về, bởi trong khoảng thời gian đó, công trái không biết đã qua tay bao nhiêu lần.

Nếu không phải vì hạn chế về kênh giao dịch, không cách nào chuyển đổi số lượng lớn công trái thành tiền mặt trong thời gian ngắn, Hudson sẽ không tìm đến sự giúp đỡ của các thương hội này.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, trong một khoảng thời gian tới, giá công trái của Công quốc Mosey trên thị trường vốn sẽ tiếp tục tăng cao.

Những quý tộc thông minh sẽ tìm một thời điểm hợp lý để bán tháo số công trái chiến tranh đang nắm giữ để đổi lấy tiền mặt.

Thực tế, ngoài công trái chiến tranh của Công quốc Mosey, Hudson còn nắm giữ năm mươi vạn công trái chiến tranh của Vương quốc Alpha.

Việc mua những công trái này không liên quan đến lợi ích kinh tế mà thuần túy là yêu cầu chính trị. Quốc vương và các đại quý tộc đã dẫn đầu bỏ tiền ra mua.

Ban đầu có thể bán tháo toàn bộ để đổi lấy tiền mặt, nhưng Hudson đã không làm vậy.

Là một đại quý tộc của vương quốc, hắn có thể không coi trọng Công quốc Mosey, nhưng nhất định phải coi trọng Vương quốc Alpha.

Dù cho tài chính của vương quốc có thật sự đứng trước bờ vực phá sản, các đại quý tộc cũng chỉ có thể cắn răng cùng liều chết. Trông có vẻ bi kịch, nhưng đây lại chính là điểm Hudson đánh giá cao nhất.

Một quốc gia có tầng lớp thống trị mà không thể cùng quốc gia vượt qua hoạn nạn, thì quốc gia đó chắc chắn không thể chống chịu được phong ba bão táp.

Ý nghĩa lớn nhất của sự tồn tại khu vực giao dịch không phải là Hudson thu gom được bao nhiêu lợi lộc, mà là để kích thích tinh thần chiến đấu tích cực của liên quân.

Trước kia, việc giết địch ở tiền tuyến chủ yếu là để khoe khoang bản thân dũng mãnh, nhưng giờ đây lại có thêm một lý do nữa – lợi ích.

Những thứ khác có thể là hư ảo, nhưng chiến lợi phẩm lại là thật.

Mặc dù Đế quốc Thú Nhân nhìn chung là nghèo nàn, nhưng một quốc gia dù sao vẫn có những người giàu có. Thú nhân bình thường có thể áo không đủ che thân, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến sự xa hoa của các thủ lĩnh bộ lạc.

Không chỉ hàng hóa có thể được đổi thành tiền mặt, nô lệ cũng là một khoản mua bán tốt. Trước đây không tiện mang theo, chỉ có thể một đao giải quyết, nhưng giờ đây cứ bắt được là có lợi.

Nhìn liên quân đại sát tứ phương trên chiến trường, quân đội vương quốc cũng rất kích động, chỉ có điều Hudson đã kiên quyết dập tắt ham muốn làm giàu của mọi người.

Đánh cho Đế quốc Thú Nhân tàn phế, Vương quốc Alpha vốn đã là bên thắng lớn nhất. Nếu còn ra mặt tranh giành chiến lợi phẩm với các đồng minh, trông sẽ quá xấu xí.

Hơn nữa, liên quân có thể đại sát tứ phương là vì họ đều là tinh nhuệ từ các thế lực lớn, còn quân đội vương quốc thì đa phần là nông nô binh.

Đi theo hộ tống lương thảo một lần thì tạm được, chứ xông ra tiền tuyến giao chiến với thú nhân, vạn nhất bị địch phản công thì sao?

Là thống soái đại quân, Hudson cần sự ổn định. Liên quân đánh bại thú nhân, công lao vận chuyển lương thảo bảo vệ hậu cần đại quân của hắn sẽ vững vàng.

Dù có muốn chém giết kẻ địch, thì cũng phải đợi liên quân trọng thương chủ lực của địch xong, rồi mới tiến lên "bổ đao" chứ!

Việc đánh chó lạc đường, Hudson mới là chuyên gia.

"Bá tước, phía trước chính là cố đô của hoàng tộc Behemoth rồi. Đáng tiếc đám Behemoth đáng chết kia trước khi rút lui đã đốt trụi doanh địa, giờ chỉ còn lại một vùng phế tích!"

Nghe Jose phó quan giới thiệu, Hudson rất đỗi im lặng. Đã khiến người ta phải bỏ hoàng đô mà chạy trốn, còn có thể mong đợi họ khách khí để lại cố đô sao?

Tường đổ nát, hoang tàn chẳng sao cả, chỉ cần giẫm lên hoàng đình Behemoth dưới chân, đó chính là thắng lợi chiến lược vĩ đại.

Khi mà quân đội hậu cần đã di chuyển thẳng vào trong hoàng đình thú nhân, tốc độ tiến quân của liên quân tiền tuyến lại càng nhanh hơn.

Theo tốc độ hiện tại, lạc quan mà nói, có thể chiếm đóng đại thảo nguyên thú nhân trong vòng một năm, dồn thú nhân đến những vùng đất thực sự nghèo nàn.

"Không sao cả, phế tích thì tốt! Phế tích vừa hay có thể san phẳng để xây dựng lại, nhưng nơi đây nếu là hoàng đình Behemoth, vậy cứ tạm giữ nguyên.

Biết đâu Quốc vương bệ hạ, khi nào có nhã hứng, sẽ tự mình đến thăm một lần.

Truyền lệnh cho Công tước Cavadia, bảo hắn lương thảo trữ tại cảng Phong Nguyệt hiện tại có thể sắp xếp vận chuyển rồi.

Ngoài ra, hãy để lại một bến tàu chuyên dùng cho thuyền buôn. Phàm là thuyền buôn có giấy thông hành do bộ chỉ huy cấp phát, đều có thể sử dụng bến tàu này!"

Không thể không thừa nhận, sức mạnh vĩ đại của ma pháp thật lợi hại. Với năng suất hiện tại, muốn dọn sạch tuyến đường trên biển, chắc chắn phải tính bằng năm.

Thế mà, các Ma pháp sư cao cấp ra tay, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi đã hoàn thành nhiệm vụ dọn dẹp tuyến đường.

Có thêm một tuyến đường vận chuyển trên biển, hậu cần vốn hơi vất vả lập tức sẽ hồi phục đầy đủ.

Cũng không biết cao tầng thú nhân sẽ nghĩ thế nào, khi họ cẩn thận chọn ra một nhóm tinh nhuệ từ trong quân đội, sau khi phải trả cái giá đau đớn thảm khốc, mới lẻn được vào lãnh thổ Vương quốc Alpha.

Vừa mới bắt đầu phát huy tác dụng, thì tuyến đường vận chuyển của nhân tộc lại thay đổi. Giai đoạn trước vận chuyển nội địa là do khu vực nội địa dự trữ một lượng lớn vật tư chiến lược.

Thế nhưng những vật tư tồn kho đó đã tiêu hao hết bảy, tám phần. Hiện tại, hậu cần đại quân, Vương quốc Alpha chỉ có thể cung ứng một phần ba, số còn lại đều đến từ việc mua sắm ở hải ngoại.

Muốn cắt đứt tuyến đường vận chuyển, trừ phi bọn họ có thể một mạch từ bắc giết xuống nam, vượt qua Vương quốc Alpha rồi tiếp tục tiến tới, phá hủy tất cả các thành phố ven biển của nhân tộc.

***

"Bắt thích khách!"

Tiếng kêu chói tai lập tức khiến hiện trường hỗn loạn tưng bừng.

Caesar Đệ Tam, nhân vật chính của buổi tiệc, đã được các hộ vệ vây quanh, bảo vệ.

Nhóm thích khách đột ngột xuất hiện còn chưa kịp xông tới thì đã bị các cao thủ mật thám chặn lại.

Đối mặt với đám vệ binh không ngừng ập đến, những thích khách đã bại lộ thân phận lập tức thương vong thảm trọng.

Trong nhà bếp yến tiệc, năm tên cao thủ thú nhân khó khăn lắm mới trà trộn vào được, giờ phút này đã hoảng sợ đến tột độ.

Bọn họ còn chưa kịp ra tay, sao đã bại lộ rồi?

"Đừng hoảng, trước khi luyện kim dược tề hết tác dụng, chúng ta chẳng khác gì con người bình thường. Nhìn hướng các binh sĩ đang tiến tới thì biết, kẻ bị phát hiện không phải chúng ta!"

Người dẫn đầu cố gắng trấn tĩnh nói.

"Tìm cơ hội ra tay đi, đã có thích khách bại lộ, địch nhân chắc chắn sẽ tiến hành điều tra gắt gao.

Dù chúng ta có che giấu thế nào, vẫn tồn tại sự khác biệt nhỏ với người bình thường. Chỉ cần địch nhân tiến hành điều tra sâu rộng, việc bại lộ chỉ là vấn đề thời gian.

Dù có tránh thoát được đợt điều tra này, Caesar Đệ Tam cũng sẽ nâng cao cảnh giác, lần sau muốn tiếp cận hắn sẽ rất khó khăn!"

***

Đích thân chứng kiến một cuộc ám sát, trên mặt Caesar Đệ Tam không hề có biểu cảm nào. Từ khi lên ngôi cho đến nay, đây đã là lần thứ mười bảy hắn gặp phải ám sát.

Chỉ có điều, những vụ ám sát trước đây hầu như đều bị quân thành vệ phát hiện và giải quyết từ sớm, trước khi hành động ám sát được thực hiện.

Khoảng cách thích khách gần đến vậy, đây là lần đầu tiên trong đời Caesar Đệ Tam gặp phải. Đáng tiếc nhóm thích khách này ẩn nấp tuy tốt, nh��ng vẫn bại lộ thân phận ngay trước khi ra tay.

"Bắt sống!"

Lời Caesar Đệ Tam vừa dứt, năm bóng người đột ngột xuất hiện, lao thẳng về phía hắn. Chỉ trong chốc lát, các thị vệ cản đường đã đi trước một bước gặp Chủ Nhân Của Nắng Sớm.

"Cao thủ!"

Nhận ra điều này, sắc mặt Caesar Đệ Tam cũng trở nên khó coi. Rõ ràng có hai nhóm người tham gia ám sát, so với nhóm người trước đó, thủ pháp ám sát của năm sát thủ sau này rõ ràng non kém hơn nhiều.

Thủ pháp kém chuyên nghiệp không thể chịu được thực lực cường đại. Mắt thấy số thị vệ bên cạnh càng ngày càng ít, Caesar Đệ Tam không khỏi có chút hoảng loạn.

"Bệ hạ, trước tạm lánh một lát."

Lời Đại công tước Newfoundland vừa dứt, trên lưng Caesar Đệ Tam đột nhiên có thêm một con chủy thủ. Người ra tay lại là một thị nữ không hề có chút thực lực nào.

Không đợi mọi người kịp phản ứng, thị nữ đã ra tay thành công mỉm cười, đột ngột ngã xuống đất. Một dòng máu tươi hôi thối từ khóe miệng nàng chậm rãi chảy ra.

Chỉ trong một cái chớp mắt, tất cả mọi người đều ngớ người.

Ai cũng không ngờ rằng thị nữ đã theo hầu Caesar Đệ Tam nhiều năm, lại là một thích khách?

Vốn là một kế hoạch "câu cá" được chuẩn bị kỹ lưỡng, không ngờ lại câu được một con cá da trơn kịch độc, phun nọc độc cắn ngược người cầm cần câu.

"Bệ hạ!"

Khi mọi người đang bối rối, một đạo ma pháp Thánh Quang kịp thời giáng xuống thân Caesar Đệ Tam, tạm thời bảo toàn tính mạng của hắn.

Sau khi đến gần kiểm tra, sắc mặt Đại chủ giáo Taryn đại biến, thần sắc hoảng hốt nói: "Trên chủy thủ có độc tố không rõ, phương pháp trị liệu thông thường vô dụng, nhất định phải thi triển cấm chú hệ quang!

Tể tướng, mau phái người triệu tập các mục sư cao cấp trong thành tới. Những người còn lại hãy bảo vệ ở đây, đừng để ai động chạm đến thân thể bệ hạ."

"Được!"

Đại công tước Newfoundland lập tức gật đầu đồng ý.

Chỉ một thoáng thất thần, đám người rất nhanh đã phản ứng lại. An toàn của Caesar Đệ Tam được một đám đại thần trong triều đích thân bảo vệ, giờ khắc này không ai dám tin tưởng ai cả.

Thị vệ trưởng ý thức được sự việc nghiêm trọng, đích thân dẫn đội tấn công bọn thích khách. Nếu không biểu hiện gì, hắn sẽ tiêu đời.

Quốc vương xảy ra chuyện trong sự bảo vệ của hắn, trách nhiệm này đã vượt quá khả năng gánh vác của hắn. Dù có bắt được thích khách, cũng chỉ có thể giảm bớt phần nào tội lỗi.

"Mục tiêu đã đạt được, rút lui!"

Tiếng nói vừa dứt, không chỉ các thích khách trên sân vội vã tháo chạy, mà trong đám đông cũng có hàng chục bóng người thoát ra, điên cuồng bỏ chạy ra ngoài.

Cảnh tượng này, lọt vào mắt các vương công đại thần, càng khiến họ giận không thể nuốt trôi.

Một buổi yến tiệc ngoại giao mà lại trà trộn nhiều thích khách đến thế, quả thực là đang chà đạp danh dự của Vương quốc Alpha dưới đất.

Hoảng loạn không chỉ có các vương công đại thần, mà còn có các sứ giả của các quốc gia. Rất nhiều người kinh ngạc phát hiện, thích khách lại chính là do bản thân họ mang vào.

Đây chính là "Vụ án ám sát Quốc vương". Nếu không thể giải thích rõ ràng, trên người mang gánh nặng nghi ngờ ám sát quân chủ, vậy thì sẽ xong đời rồi.

Không chỉ Vương quốc Alpha sẽ không bỏ qua họ, mà ngay cả quốc vương của chính họ cũng sẽ gây khó dễ cho họ.

Hiện tại, điều mọi người mong chờ nhất là Caesar Đệ Tam tuyệt đối đừng chết. Chỉ cần người còn sống, thì đây chỉ là "Vụ án ám sát Quốc vương", chứ không phải "Vụ án giết Quốc vương".

Trông có vẻ chỉ khác một chữ, nhưng hậu quả lại khác biệt một trời một vực. Bị liên lụy vào vụ án ám sát Quốc vương đã là xui xẻo, nếu biến thành vụ án giết Quốc vương, thì cả gia tộc đều sẽ bị liên lụy.

Trong lúc nguy cấp, một lão già tóc trắng cắn răng, móc từ trong ngực ra một cái bình nhỏ, tiến lên phía trước nói:

"Đại chủ giáo Taryn, trong này đựng Nước Sự Sống. Ngài xem đối với thương thế của Bệ hạ, có thể phát huy chút tác dụng nào không?"

Không mạo hiểm thì không được. Buổi yến tiệc hôm nay tuy được sắp xếp dưới sự chủ trì của Điện hạ Vương tử, nhưng ông ta lại là phụ tá của Vương tử.

Nếu Caesar Đệ Tam được cứu sống, dù vẫn không tránh khỏi bị hỏi trách, nhưng nhờ phần ông ta đã cống hiến Nước Sự Sống, ít nhất có thể giữ lại được cái mạng.

"Đưa đây!"

Trong lúc nói chuyện, Đại chủ giáo Taryn giật lấy cái bình nhỏ, mở nắp bình ra, một luồng khí tức sinh mệnh nồng đậm trực tiếp ập vào mặt.

Kiểm tra một lượt, xác nhận không có vấn đề gì, lập tức rót vào miệng Caesar Đệ Tam.

Cũng trong khoảnh khắc đó, ông tự tay rút con chủy thủ ra khỏi lưng Caesar Đệ Tam. Ngay sau đó lại thi triển một đạo ma pháp, giúp quốc vương cầm máu.

"Thương thế của Bệ hạ rất nặng, một giọt Nước Sự Sống vẫn chưa đủ. Nếu chư vị có cất giữ thì hãy nhanh chóng cống hiến ra.

Cấm chú Thánh Quang, hiệu quả trị liệu tuy nhanh, nhưng có tác dụng phụ rất mạnh, có thể không dùng thì tốt hơn!

Tiểu Caesar, ta nhớ trong bảo khố vương thất còn ba giọt. Con lập tức đi lấy tới, nếu để xảy ra sơ suất nữa, ta sẽ lột da con ra!"

Đại chủ giáo Taryn nói với vẻ nghiêm nghị.

Vương tử Caesar, người đã sớm sợ hãi xanh mặt, vội vàng đáp lời: "Được rồi, thúc phụ! Con lập tức dẫn người đi lấy!"

Là con cháu vương thất, hắn tự nhiên nghe ra ý bảo vệ của Đại chủ giáo Taryn. Không ngờ ngoại giới lại liên lụy vụ ám sát lần này lên đầu hắn.

Trong thâm tâm, hắn cũng vô cùng im lặng. Buổi yến tiệc lần này vốn là được chuẩn bị đặc biệt để "câu cá", tất cả công tác phòng vệ đều do hắn tự mình kiểm tra xác nhận, cuối cùng báo cáo Caesar Đệ Tam phê chuẩn rồi mới thực hiện.

Có thể trà trộn được nhiều thích khách đến vậy, đương nhiên là do cha con bọn họ đã bàn bạc kỹ lưỡng từ trước, cố ý giả vờ sơ ý chủ quan để dẫn thích khách cắn câu.

Đáng tiếc ngàn phòng vạn phòng, không ngờ thị nữ đã hầu hạ Caesar Đệ Tam mười mấy năm bên cạnh lại là một sát thủ.

Phải biết rằng thị nữ có thể theo hầu bên cạnh quốc vương không chỉ cần thân thế trong sạch, mà còn phải xuất thân từ quý tộc, hầu như không có khả năng bị mua chuộc.

Sự việc đã đến nước này, hối hận cũng đã muộn. Làn sóng thích khách này đã bị dụ ra, nhưng bản thân Caesar Đệ Tam lại bị trọng thương, còn trên đầu vị vương tử này lại đội thêm một chiếc "mũ vô năng".

Giải thích cũng vô nghĩa, sai lầm vẫn là sai lầm. Các quý tộc từ trước đến nay chỉ chấp nhận kết quả, quá trình đối với họ không quan trọng.

Sau đó, chỉ còn chờ kết quả điều tra.

Chỉ dựa vào tình hình hiện trường mà xem, có mấy đợt thích khách, trời mới biết đằng sau vụ này có bao nhiêu bàn tay đen.

Mặc dù kiểm tra được nới lỏng, nhưng để có thể xuất hiện tại yến tiệc, tất cả đều phải là quý tộc, hơn nữa còn là những quý tộc có địa vị không tồi.

Nhiều quý tộc giả mạo trà trộn vào được như vậy, nếu không có thế lực trong nước phối hợp yểm hộ, thì hoàn toàn không thể thực hiện được.

Những dòng này được chuyển ngữ tận tâm, duy nhất tại Truyen.Free, xin đừng sao chép.