Tại Lutecia, không khí trong hội trường Nghị hội Liên minh Nhân tộc lúc này vô cùng quỷ dị.

Liên quân tiền tuyến đã tiền trảm hậu tấu, như thể giáng một đòn cảnh cáo vào họ. Trò chơi này không thể tiếp tục như vậy, lẽ nào họ không phải cơ cấu quyền lực tối cao của Nhân tộc hay sao!

Ngoài kia dù mưa gió bão táp, các nghị viên có thể chẳng màng, bởi Nhân tộc thừa sức chống đỡ. Thế nhưng, nếu người của chính mình lại đâm sau lưng, vậy thì hết cách rồi.

Kết quả bỏ phiếu nặc danh lại là toàn phiếu thông qua, thuần túy như đang trần trụi nói với họ rằng: Tất cả tướng lĩnh tiền tuyến đều ủng hộ việc chiêu mộ lính đánh thuê.

Ít nhất cũng phải có vài phiếu chống, để tỏ chút ý tứ chứ!

Nhất là những kẻ luôn miệng phản đối, tại sao đến lúc bỏ phiếu cuối cùng lại theo phe bỏ phiếu tán thành?

Chỉ có thể nói, lợi ích là thứ dễ dàng nhất khiến người ta "tự nguyện". Để đảm bảo nghị quyết được thông qua thuận lợi, mọi người đã ăn ý nhường cơ hội bỏ phiếu phản đối cho người khác.

Bác bỏ ư?

Nghĩ lại thì đúng. Thông cáo đã phát ra ngoài rồi, giờ mà thu hồi chẳng phải nói cho ngoại giới biết rằng quốc hội liên minh và liên quân không đồng lòng hay sao?

Truy cứu trách nhiệm, điều đó không tồn tại.

Trên danh nghĩa, quyền lực của quốc hội liên minh lớn hơn, nhưng trên thực tế, sức ràng buộc của họ đối với liên quân tiền tuyến cũng chỉ đến thế mà thôi.

Đa số nghị viên, địa vị trong thế lực riêng của họ, cũng không thể sánh bằng các chủ soái quân đội được phái ra tiền tuyến. Dù sao, nghị viên chỉ là người đại diện, còn chủ soái bản thân họ chính là đại quý tộc có thực quyền.

Mọi người đều là đồng liêu, nếu thật sự vỡ lở, về sau gặp mặt cũng không hay. Thế nhưng, là cơ cấu quyền lực tối cao, họ lại không thể không có biểu thị.

Không chỉ các nghị viên gặp khó, Charles III cũng đau đầu không kém. Là người đề xuất và chủ trì hội nghị, lần này ông ta lại trực tiếp biến mất khỏi hội trường.

Tất cả mọi người có trách nhiệm, thì tương đương với chẳng ai có trách nhiệm. Từng người ngồi đó nhìn nhau, chẳng ai muốn mở miệng trước, vạch trần tấm màn này.

"Chư vị, tin tức hiện tại đã truyền khắp toàn bộ đại lục, dù có muốn thu hồi lại cũng không kịp nữa rồi. Chi bằng chúng ta trực tiếp bàn bạc một chút, xem tiếp theo nên xử lý hậu quả thế nào."

"Ví dụ như: Minh xác thời hạn treo thưởng; hoặc xác định tiêu chuẩn công nhận chiến công..."

Bá tước Predrag hơi lúng túng đề nghị.

Dù nói là pháp không trách số đông, nhưng kẻ đầu têu lại là Vương quốc Alpha. Nếu không phải Hudson ở sau lưng đổ thêm dầu vào lửa, các tướng lĩnh liên quân tiền tuyến cũng sẽ không nhanh như vậy ý thức được lợi ích tiềm ẩn khi điều động lính đánh thuê tham chiến.

Chuyện đánh một trận, lĩnh hai phần quân công. Từ nay về sau, rất có thể sẽ trở thành trạng thái bình thường.

Có lẽ trong các bản chiến báo tiếp theo của liên quân, những thông tin như công chiếm khu vực, diệt địch bao nhiêu vạn, tất cả đều sẽ được xử lý một cách mơ hồ, không còn phân chia cụ thể chủng tộc thú nhân nữa.

Trong khi đó, trên bảng chiến tích của lính đánh thuê, tất cả đều là chém giết thủ cấp Behemoth, chém giết người gấu...

Mặc dù việc hạch định chiến công vẫn nghiêm ngặt như cũ, nhưng cụ thể chấp hành vẫn là con người. Dưới sự thúc đẩy của lợi ích, những chuyện mạo hiểm lĩnh quân công ngày càng nhiều.

May mắn thay, các quý tộc tiền tuyến vẫn còn chút tiết tháo, không đưa các chủng tộc thú nhân phổ thông vào phạm trù treo thưởng, nếu không Liên minh Nhân tộc có lẽ cũng đã phá sản.

Đừng thấy hiện tại chỉ có lính đánh thuê đổ xô ra tiền tuyến, trên thực tế còn rất nhiều quý tộc Nhân tộc đang đứng ngoài quan sát, chỉ cần quốc hội liên minh không phản đối, họ cũng sẽ mang theo tư quân đội ngũ của mình tham gia "cuộc săn".

"Bá tước Predrag nói không sai, sự việc đã xảy ra rồi, chúng ta cũng chỉ có thể đối mặt hiện thực."

"Nhưng ngoài việc cần cân nhắc xử lý hậu quả, chúng ta còn phải tạo một cái lồng giam cho liên quân tiền tuyến, không thể để họ tùy ý làm càn."

"Nếu không, những chuyện tương tự sẽ còn tiếp diễn không ngừng!"

Bá tước Djordevich nói với vẻ mặt nghiêm túc.

Hiển nhiên, ông ta đã ý thức được tính nguy hại của việc "lấy hạ khắc thượng", muốn quốc hội liên minh tăng cường sức ràng buộc đối với liên quân tiền tuyến.

"Bá tước Djordevich, vấn đề xử lý hậu quả thì dễ, nhưng vấn đề quản lý liên quân vẫn cần bàn bạc kỹ lưỡng hơn. Tốt nhất vẫn là từ các thế lực lớn, tự mình tăng cường ràng buộc đối với quân đội riêng của mình!"

Chủ giáo Monteson kiên quyết phản đối.

Nguy hại của việc lấy hạ khắc thượng là rất lớn, nhưng nguy hại của việc để người khác nhúng tay vào quyền chỉ huy quân đội Giáo Đình tiền tuyến cũng không hề kém cạnh.

Trong quốc hội liên minh, phái vương quyền lại chiếm ưu thế. Một khi để nghị hội có được quyền chỉ huy đối với quân đội tiền tuyến, thì việc tiếp theo là tăng cường uy quyền của bộ chỉ huy liên quân, bổ nhiệm thống soái liên quân cũng là chuyện thuận lý thành chương.

Điều này có nghĩa là muốn giao sinh mệnh của quân đội Giáo Đình tiền tuyến vào tay phái vương quyền. Tiếp theo sẽ xảy ra chuyện gì, không ai dám bảo đảm.

Tóm lại, thương vong của quân đội Giáo Đình nhất định sẽ ngày càng tăng. Kể cả việc toàn quân bị diệt, cũng không phải là không thể xảy ra.

Tệ hơn nữa là, một khi chuyện này mở ra tiền lệ, chứng minh những thao tác này quả thực có hiệu quả, thì tương lai mọi chuyện đều sẽ tuân theo lệ cũ.

...

Thời gian trôi rất nhanh, chớp mắt đã đến cuối năm. Chiến hỏa vẫn như cũ thiêu đốt tại Bắc đại lục, không hề có dấu hiệu dừng lại.

Cùng với việc số lượng lớn lính đánh thuê gia nhập, chiến đấu tiền tuyến cũng ngày càng gay cấn. Tổn thất cụ thể của Nhân tộc không ai nói rõ được, nhưng số lượng Hoàng tộc Thú nhân bị đánh chết, so với vài tháng trước đó, đã tăng trưởng một cách bùng nổ.

Tiềm lực của con người đều bị ép buộc mà ra, dưới sự dụ hoặc của lợi ích, các loại thủ đoạn "làm trò" của nhóm lính đánh thuê khiến Hudson trợn mắt hốc mồm.

"Đầu độc", "Nguyền rủa", "Vong linh Thiên tai", "Triệu hoán Tà Thần"... các loại thủ đoạn vô lương, chỉ có điều không nghĩ tới chứ không có điều không làm được.

Các loại thủ pháp tác chiến càng nhiều lần đột phá giới hạn cuối cùng. Quy tắc chính là không có quy tắc, chỉ cần có thể giết chết thú nhân thì coi như được.

So với việc quyết chiến với chủ lực thú nhân, đa số lính đánh thuê đều sẽ ra tay với các bộ lạc thú nhân, trực tiếp nhắm mục tiêu săn giết vào những kẻ già yếu có sức chiến đấu thấp.

Không có trắng trợn đồ sát phụ nữ trẻ em, không phải vì bọn họ có tiết tháo, chủ yếu là vì giá bán nô lệ cao hơn một chút so với giá treo thưởng của liên quân.

Điều khiến Hudson giật mình nhất là "đoàn lính đánh thuê" có chiến quả cao nhất lại không phải lính đánh thuê thật sự, mà là "áo lót" của liên quân tiền tuyến.

Dùng "áo lót" tài khoản phụ để làm những công việc bẩn thỉu cũng không có gì quá đáng. Nhưng ít nhất cũng phải che giấu một chút chứ, nghe những danh hiệu bá khí của các đoàn lính đánh thuê kia, Hudson cũng đành im lặng.

Ví dụ như: "Đoàn lính đánh thuê Thần thánh Vô địch".

Nghe xong cái tên, Hudson liền biết đây là tài khoản phụ do Giáo Đình mở ra. Trên đại lục, những tổ chức có thể mang danh hiệu thần thánh, chín phần mười đều là cơ cấu phân nhánh của Giáo Đình.

Lại ví dụ như: "Đoàn lính đánh thuê Vương quốc đệ nhất Đại lục".

Mang tính biểu tượng rõ ràng đến thế, mà không bị Vương quốc Frank tìm tới cửa truy cứu trách nhiệm xâm phạm bản quyền, thì chỉ có thể là tài khoản phụ của chính họ rồi.

...

Hầu như tất cả các đoàn lính đánh thuê "áo lót" của liên quân đều có thể dễ dàng đoán ra thông qua tên gọi của họ.

Một nhà làm càn có thể là vì muốn gây rối, nhưng mọi người cùng nhau làm như thế, thì chỉ có thể là vì lợi ích.

Chơi theo cách này, quả thực có vẻ khó coi một chút, không phù hợp với tinh thần mà các quý tộc tuyên dương. Nhưng đồng thời, nó cũng có lợi cho mọi người trong việc phân rõ thân phận, tránh khỏi nhiều xung đột không cần thiết.

Không có gì ngoài dự đoán, những đoàn lính đánh thuê có chiến tích đứng đầu bảng xếp hạng, toàn bộ đều là "áo lót" của các thế lực lớn.

Trừ một vài kẻ xui xẻo vắng mặt ở khu vực Bắc Cương, một loạt các thế lực lớn của Nhân tộc còn lại, từng cái đều có tên trên bảng.

Xếp hạng về cơ bản tương đương với địa vị của các thế lực lớn trong Nhân tộc. Mãi cho đến hơn 50 vị trí, Hudson mới tìm thấy một "đoàn lính đánh thuê chân chính".

Đáng tiếc là sau khi phái người tra xét, mới phát hiện đó lại là một "áo lót" do đại quý tộc mở ra. Chỉ có điều, "áo lót" này không phải mới mở bây giờ, mà đã tồn tại từ rất nhiều năm trước.

Nếu nghiên cứu kỹ, sẽ phát hiện rằng phía sau các đoàn lính đánh thuê, thương hội có cấp bậc hơi cao hơn một chút trên đại lục, đều có thể tìm thấy bóng dáng của đại quý tộc.

Sự quật khởi từ tầng lớp thấp kém quả thực có tồn tại, thế nhưng sau khi phát triển đến một trình độ nhất định, thì không thể tránh khỏi việc bị người khác thôn tính.

Đây là di chứng của việc độc quyền tri thức. Trong tình huống thiếu thốn giáo dục, người bình thường rất khó đối phó với đám lão hồ ly kia.

Ban đầu Hudson còn muốn thừa cơ gom nhặt vài đoàn lính đánh thuê có tiềm lực, âm thầm thu nạp dưới trướng, giờ đây xem ra, anh ta vẫn còn quá non trẻ.

Những chuyện tương tự, mọi người vẫn luôn làm. Bên ngoài, cả đám đều ngạo khí mười phần, xem thường đoàn thể vũ trang dân gian như lính đánh thuê, nhưng lén lút thôn tính thì kẻ nào cũng tích cực hơn kẻ nào.

Những đoàn lính đánh thuê chỉ cần hơi bộc lộ chút tiềm lực, phía sau họ đều sẽ có một hoặc nhiều quý tộc, trở thành cổ đông đứng sau màn.

Khi Hudson chú ý tới họ, mỗi đoàn đều đã "hoa có chủ". Vì một đoàn lính đánh thuê mà phá vỡ quy tắc trò chơi, rõ ràng là được không bù mất.

Không muốn gây thêm rắc rối, Hudson cũng không cưỡng cầu. Dứt khoát làm một "cá ướp muối", an tâm cung cấp vật tư hậu cần cho mọi người, tiện thể kiêm chức làm một chút buôn bán nhỏ.

Người đào vàng có thể kiếm tiền, thương nhân cung cấp dịch vụ cho người đào vàng cũng có thể kiếm tiền tương tự.

Mặc dù những giao dịch này đều được hoàn thành thuận lợi nhờ liên thủ với thương hội, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc Hudson chia tiền.

Phiền phức duy nhất là sau khi tiến vào vùng núi tác chiến, tổn thất vật tư hậu cần trên đường vận chuyển bùng lên theo cấp số nhân, dẫn đến sự chú ý mật thiết từ các bên.

May mắn là có thú nhân "hỗ trợ", cứ cách một khoảng thời gian, chắc chắn sẽ có đoàn xe vận tải bị tập kích, dẫn đến vật tư hậu cần của liên quân tổn thất nặng nề, tuyệt đối không phải là chuyện kiếm lời riêng của kẻ trung gian.

Không tin, có thể kiểm toán. Dữ liệu nhập kho và dữ liệu xuất kho, tất cả đều có thể đối chiếu. Mọi tổn thất đều có dấu vết để lần theo.

...

"Hudson, không ổn rồi! Gia tộc Locknard đã báo cáo lên quốc hội liên minh rằng ngài đầu cơ trục lợi vật tư chiến lược, liên minh và vương quốc đồng thời cử đoàn điều tra."

"Vài ngày nữa họ sẽ đến tiền tuyến, thanh tra tiêu hao vật tư chiến lược của đại quân, ngài hãy tranh thủ thời gian xử lý các khoản trong tay đi!"

Tin tức mà Tử tước Aurane mang đến khiến Hudson hơi sững sờ. Kẻ địch nhanh như vậy đã ra tay, thật là quá không nhịn được giận.

Vận chuyển vật tư hậu cần trong những năm gần đây, đó là một công việc khổ sai rõ ràng. Đội vận chuyển trục lợi từ đó cũng thuộc về một kiểu quy tắc ngầm, chỉ cần không làm quá đáng, căn bản sẽ không có ai quan tâm.

Thế nhưng, mọi chuyện sợ nhất là bị làm nghiêm trọng, một khi có người đứng ra tố cáo đích danh, đó chính là một vết nhơ lớn.

Có gây chết người được không, thuần túy phụ thuộc vào số lượng vật tư tham ô. Thông thường mà nói, chỉ cần chênh lệch không quá lớn, đều có thể bình sổ sách.

Gần đây việc buôn bán của Hudson làm ăn phát đạt, gây sự chú ý cho những kẻ hữu tâm, đó là điều tất nhiên.

Chỉ là anh ta nghĩ mãi không rõ, vì sao gia tộc Locknard lại không giữ được bình tĩnh đến thế, chiến tranh còn chưa kết thúc đã vội vã nhảy ra gây khó dễ.

Nhất là việc trực tiếp báo cáo lên quốc hội liên minh, càng là phá vỡ quy củ. Cho dù lần này có thể hạ bệ anh ta, điều đó cũng làm mất mặt nhà vua.

Vốn dĩ quan hệ giữa Caesar III và các quý tộc Bắc Địa đã căng thẳng, giờ lại xảy ra chuyện như vậy, chẳng phải là giẫm đạp mặt mũi nhà vua xuống đất hay sao?

Không chỉ nhà vua, mà toàn bộ quý tộc Vương quốc Alpha đều sẽ mất mặt. Trong tình huống bình thường, mọi người gặp chuyện như vậy đều sẽ chọn cách đóng cửa tự mình xử lý.

Hudson cười lạnh nói.

Không hề nghi ngờ, báo cáo lần này ảnh hưởng rất lớn đến anh ta. Dù không tra ra vấn đề, cũng sẽ khiến danh tiếng của Hudson tổn hại nặng nề.

Dù sao, số quan binh phụ trách vận chuyển lương thảo lên đến hơn trăm vạn, chỉ cần đào sâu xuống, khẳng định sẽ có người sa lưới.

Tội danh giám sát bất lực, Hudson nhất định không thể tránh thoát. Nhưng trước đó, anh ta cũng không phải hoàn toàn không có chuẩn bị.

Nhất là sau khi Công tước Cavadia bộc lộ dã tâm, những công việc bẩn thỉu ẩn mình trong nhiệm vụ vận chuyển, đa số đều rơi vào tay các quý tộc Bắc Địa.

Đây cũng chính là nguyên nhân trực tiếp khiến tỷ lệ hao tổn vật tư vận chuyển của họ cao nhất.

Một khi đoàn điều tra đến, các quý tộc Bắc Địa, những kẻ có vật tư hao tổn nhiều nhất, nhất định sẽ là đối tượng trọng điểm thẩm tra.

Vốn tưởng rằng có sự ràng buộc như vậy, có thể hạn chế được bọn họ, không ngờ cuối cùng vẫn xảy ra vấn đề.

Đây là kiểu đấu pháp "giết địch một nghìn, tự tổn tám trăm" điển hình. Nếu thật sự muốn truy tra sâu, Hudson sẽ không có ngày nào yên ổn, và các quý tộc Bắc Địa cũng tương tự không thể thoát được.

Ngay cả khi năm vị công tước không nhúng tay, ai có thể bảo đảm tộc nhân, hay thuộc hạ của họ, cũng không nhúng tay vào đó?

"Hudson, ngươi chắc chắn không có vấn đề gì chứ?"

Tử tước Aurane lo lắng hỏi.

Ông ta biết rõ, gần đây Hudson đã lén lút bán tháo không ít vật tư chiến lược, kiếm được một khoản lớn.

Mặc dù người cụ thể phụ trách chấp hành là thương hội, nhưng những nội tình phía sau này vẫn không thể qua mắt được đám quý tộc.

"Tử tước đại nhân cứ yên tâm! Phần vật tư chiến lược bị tuồn ra ngoài, một phần là do ta khéo léo gây sức ép mà có được từ phía sau, một phần là chiến lợi phẩm mua lại từ liên quân trong khoảng thời gian trước."

"Ngay cả bằng chứng giao dịch liên quan, ta cũng đều giữ trong tay. Mặc cho đoàn điều tra tra kiểu gì, ta cũng không hề nhúng tay vào vật tư chiến lược của đại quân!"

Hudson bình tĩnh nói.

Hiển nhiên, lời này không chỉ cố ý nói cho Tử tước Aurane nghe, mà còn là nói cho đám đại quý tộc trong quân nghe.

Việc đầu cơ trục lợi vật tư chiến lược là sự thật, nhưng về nguồn gốc vật liệu, tổng phải có một lời giải thích hợp lý.

Dù sao, tội danh tham ô đầu cơ trục lợi vật tư chiến lược không hề nhẹ, Hudson cũng không muốn chịu oan ức không đáng.

Nhiều khi, dưới lời đồn thổi của nhiều người, thật giả có thể bị lẫn lộn. Anh ta cũng cần có người hỗ trợ nói giúp, chứng minh đây là chuyện giả dối không có thật.

Bản dịch này là tài sản riêng của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.