Việc thành lập Học viện Áo thuật cuối cùng cũng đã được quyết định. Nhờ thân phận Long Kỵ Sĩ, Hudson đã thành công có được danh hiệu Viện trưởng Danh dự.

Những chuyện còn lại sau đó không còn liên quan gì đến hắn nữa. Hudson đã nhìn rõ, những lão gia này thật sự chỉ muốn mượn danh tiếng của hắn một thời gian, chứ chưa bao giờ trông cậy hắn lên bục giảng cả.

Không thể phủ nhận, tầm nhìn của những lão gia này quả thực rất chuẩn xác. Nếu là Học viện Quân sự, Hudson còn có thể đến đó chỉ điểm giang sơn; còn Học viện Áo thuật thì đành chịu vậy!

Về mặt lý luận, đầu óc Hudson vẫn còn chút kiến thức có thể chia sẻ.

Còn về tri thức tu luyện, điều này thực sự làm khó hắn. Là một kẻ có thiên phú dị thường, kinh nghiệm của Hudson nếu đem ra giảng dạy, e rằng chỉ làm hư học sinh, không hề có bất kỳ ý nghĩa tham khảo nào.

Để thể hiện sự đoàn kết của vương quốc, một nhóm đại quý tộc trong nước đều trở thành những người đứng đầu việc thành lập Học viện Áo thuật, đồng thời phải làm gương tốt, đưa con cháu dòng chính của gia tộc mình vào học viện.

Mặc dù đa số đại quý tộc không hề hay biết tin tức này, nhưng điều đó không ngăn cản một nhóm cao tầng của Học viện Áo thuật đã sớm giúp họ đưa ra quyết định.

Phản đối trong lòng cũng vô ích, bởi vì những lão gia đưa ra quyết định thay họ, lại chính là các trưởng bối trong gia tộc của họ.

Không thể nói mỗi đại quý tộc đều phái ra đại diện, nhưng 80% các đại quý tộc trong vương quốc đều có người ở đây.

Trưởng bối trong nhà đã giúp đào hố, con đường phía trước dù có gian nan đến mấy, họ cũng chỉ có thể cắn răng đi tiếp.

Khi có nhiều người cùng gánh vác áp lực như vậy, Hudson lập tức không còn hoảng sợ nữa. Toàn bộ Vương quốc Alpha đều đã ngồi chung trên chiến xa này, dù cho Giáo Đình muốn gây khó dễ, cũng không phải chuyện dễ dàng.

Học viện Áo thuật đầu tiên và Học viện Áo thuật thứ hai, nhìn thì có vẻ không khác biệt nhiều, nhưng về bản chất lại hoàn toàn khác nhau.

Không thể trấn áp được Học viện Áo thuật do người Frank thành lập, uy lực đe dọa của Giáo Đình đã giảm sút đáng kể.

Trên thực tế, từ thời Caesar Đệ Tam, trong Vương quốc Alpha đã xuất hiện tiếng nói kêu gọi thành lập Học viện Áo thuật.

Đáng tiếc, vì hạn chế về thực lực và lo sợ Giáo Đình sẽ trả thù bằng mọi giá, họ đã chọn cách quan sát tình thế.

Làn sóng phong trào cưỡng ép này đã hoàn toàn chọc giận "phái chủ chiến" trong vương quốc, và việc Học viện Áo thuật ra đời cũng trở nên hợp lý, thuận theo lẽ thường.

...

Trong Phỉ Thúy Cung, Caesar Đệ Tứ nhiệt tình tiếp đón các công thần trở về, đáng tiếc, mọi người đều không mấy nể mặt vị quốc vương này, chỉ kịp nhìn mặt một cái rồi mạnh ai nấy về.

Không biết là đã trưởng thành hay đã quen rồi, trước việc mọi người không nể mặt, Caesar Đệ Tứ không hề biểu lộ chút bất mãn nào.

Hình thức đầu tư cổ phần quốc gia vốn là như vậy, với tư cách là cổ đông lớn nhất của vương quốc, nếu không tạo ra được một sự nghiệp lớn lao, sẽ rất khó giành được sự ủng hộ chân thành từ các cổ đông khác.

Nếu chia nhỏ cổ phần, cổ phần của vương thất vẫn chưa tới hai phần mười, trong khi nhóm đại quý tộc lại nắm giữ hơn một phần ba.

Cả hai bên liên hợp lại mới có thể hoàn thành việc thống trị vương quốc, mối quan hệ giữa họ thiên về hợp tác hơn là sự ràng buộc cưỡng chế.

Tương ứng với điều đó, lợi ích của vương quốc và lợi ích của vương thất không thể đánh đồng trực tiếp. Quốc gia không phải là của riêng quốc vương, mà là của tất cả các quý tộc trong nước.

Mọi người có thể vì lợi ích chung mà cùng nhau bảo vệ quốc gia này; nhưng cũng có khả năng vì lợi ích riêng của mình mà phá hoại nền tảng của quốc gia.

Việc cụ thể phải làm, vừa phải xem lợi ích, lại vừa phải xem nhân phẩm.

Về bản chất, nó không khác nhiều so với một doanh nghiệp, giống như một tập đoàn các công ty niêm yết, có những cổ đông lớn thúc đẩy sự phát triển của công ty; nhưng cũng có những cổ đông lớn lợi dụng quyền lực trong tay để mưu cầu tư lợi cho bản thân.

...

"Số liệu thống kê đã có chưa?"

Caesar Đệ Tứ khẽ cười hỏi.

Có thể thấy, tâm trạng của ngài ấy lúc này rất tốt. Lừa được Giáo Đình một vố không phải là chuyện dễ dàng, trước đây mỗi khi xung đột với Giáo Đình, Vương quốc Alpha rất ít khi thực sự chiếm được lợi lộc gì.

"Bệ hạ, trong đợt phong trào cưỡng ép này, chúng ta tổng cộng đầu tư 8 triệu kim tệ tiền mặt, tổng cộng thu hồi được công trái với mệnh giá 31 triệu 83 vạn 7 nghìn kim tệ.

Toàn bộ số công trái này đã được công khai tiêu hủy.

Mặc dù tổng nợ thực tế của vương quốc không thay đổi, nhưng lượng tiền mặt lưu động trong tay chúng ta đã tăng lên đáng kể.

Nhờ vào sự "cống hiến" của Giáo Đình, sau khi trừ đi toàn bộ chi phí, vương quốc đã thu về lợi nhuận khoảng 2 triệu kim tệ từ đợt giao dịch đầy khó khăn này.

Dựa trên những thông tin đã nắm giữ, Giáo Đình vẫn còn nắm giữ hơn 7 triệu kim tệ công trái của vương quốc. Do giá công trái tăng cao vào giai đoạn sau, nếu họ tiếp tục mang ra đổi, dự tính sẽ còn "cống hiến" thêm cho chúng ta khoảng một triệu kim tệ lợi nhuận nữa.

So với tổng nợ khổng lồ của vương quốc, số lợi nhuận này không đáng kể, tuy nhiên, uy tín quốc tế của chúng ta lại được nâng cao đáng kể.

Đáng tiếc Giáo Đình đã rút tay quá nhanh, nếu họ tiếp tục, lợi nhuận của chúng ta còn có thể phong phú hơn nữa."

Hầu tước Delgado hớn hở nói.

Đại thần tài chính không khỏi thở phào nhẹ nhõm, một Vương quốc Alpha to lớn như vậy, để gom đủ 8 triệu tiền mặt kia, Bộ Tài chính đã phải đi khắp nơi vay mượn.

May mắn là trong đợt phong trào cưỡng ép này, Vương quốc Alpha đã kiếm lời, nếu không thì thật sự không biết phải kết thúc như thế nào.

"Đừng tham lam vô độ, lần này có thể thu lợi được đã là rất tốt rồi.

Nếu Giáo Đình thật sự ngoan cố đến cùng bằng mọi giá, chúng ta cũng chỉ có thể kéo họ vào một cuộc chiến lưỡng bại câu thương.

Dù sao, chúng ta đã dựa dẫm vào công trái chiến tranh, nếu cuộc đại chiến đổi công trái này tiếp tục kéo dài, nó sẽ thực sự tiêu hao lượng tiền mặt lưu động trong tay chúng ta.

Đến bước đó, cách tốt nhất cũng chỉ có thể là chờ đến khi Giáo Đình nắm giữ một lượng lớn công trái chiến tranh, rồi sau đó tuyên bố với bên ngoài rằng chúng ta sẽ vi phạm điều ước về nợ nần."

Đại Công tước Newfoundland tức giận nói.

Vương quốc Alpha hiện giờ nhìn như huy hoàng vô hạn, nhưng thực chất lại đang khiêu vũ trên bờ vực. Một khi công trái trong tay cạn kiệt, cuộc chơi của trọng tài sẽ không còn tiếp diễn được nữa.

Có thể thuyết phục các quý tộc trong nước cầm công trái ra cho vay, nhưng việc thuyết phục các chủ nợ nước ngoài lại là một chuyện khác.

Lời hứa "ghi sổ nợ" chỉ có hiệu lực với người nhà. Người ngoài sẽ tin vào khế ước hơn là một lời hứa hẹn mơ hồ, hư vô.

"Số tiền mặt dư ra, thì hãy dùng để giảm bớt nợ nần đi! Đặc biệt là những công trái có lãi suất cao, chỉ cần thu hồi được là phải lập tức dùng tiền mặt để trả, nhằm tiết kiệm chi phí lãi suất.

Ở các phương diện khác, vẫn là cần tiết kiệm hết mức, bởi vì việc nắm giữ khoản nợ khổng lồ trong thời gian dài là cực kỳ bất lợi cho sự phát triển của vương quốc.

Cố gắng trả lại một phần mỗi năm, và phấn đấu trong vòng tám năm sẽ thanh toán sạch tất cả nợ nần của vương quốc."

Caesar Đệ Tứ chậm rãi nói.

Thật là bi kịch, chính sách quốc gia dài hạn đầu tiên kể từ khi ngài ấy chấp chính, lại là việc trả nợ.

Mục tiêu "tám năm" không phải là quyết định tùy tiện. Mà là vì sau tám năm, tất cả các khoản nợ của Vương quốc Alpha đều sẽ lần lượt đến hạn.

Nếu không trả nợ trước, đến lúc đó khi việc trả tiền mặt bắt đầu một cách toàn diện, vương quốc chắc chắn sẽ bị buộc phải phá sản.

Quốc vương thì không có chuyện nghỉ hưu, với tuổi của Caesar Đệ Tứ, tám năm sau ngài vẫn còn trong độ tuổi tráng niên. Muốn trốn tránh trách nhiệm, đổ lỗi cho thế hệ sau cũng không có cơ hội thao túng.

Việc đặt ra mục tiêu trả nợ trong tám năm cũng đồng nghĩa với việc trong tám năm tới, Vương quốc Alpha nhất định phải nghỉ ngơi, dưỡng sức.

Trong sâu thẳm nội tâm, các quần thần đồng loạt thở phào nhẹ nhõm. Yêu cầu của họ đối với Caesar Đệ Tứ không cao, chỉ cần ngài ấy không mù quáng gây rối là được.

Dù ngài ấy có buông xuôi, cũng không sao. Với cơ chế hiện tại của Vương quốc Alpha, cho dù không có chính phủ trung ương, các quý tộc lãnh chúa vẫn sẽ quản lý địa phương đâu ra đấy.

Đến tám năm sau, nhóm lão thần này cũng sẽ hoàn thành sứ mệnh cuối cùng của mình, và nên nhường lại vị trí cho những người trẻ tuổi.

Một khi "Thiên tử một triều thần", cho đến nay, Caesar Đệ Tứ vẫn chưa hề thay thế bất kỳ đại thần nào, điều đó đã đủ cho mọi người thể diện rồi.

Đương nhiên, việc giữ lại đội ngũ nhân sự từ thời Caesar Đệ Tam cũng là một lựa chọn bất đắc dĩ.

Trong tình huống uy vọng của bản thân chưa đủ, muốn duy trì quyền uy của chính phủ trung ương, nhất định phải phân công cho những đại thần có uy vọng cao.

Nhóm lão thần mà Caesar Đệ Tam để lại đều có danh vọng rất tốt trong vương quốc. Rất nhiều chuyện, chỉ cần có những người này đứng ra, các quý tộc ở các nơi đều sẽ nể mặt vài phần.

Nếu đột nhiên thay đổi người mới, trước khi họ tạo ra được công tích, căn bản không thể nhận được sự tôn trọng của mọi người, và khi làm việc cũng khó tránh khỏi bị so sánh, chê bai.

...

Trên Thánh Sơn, nhìn báo cáo điều tra trong tay, sắc mặt Giáo Hoàng Pius Đệ Thất âm trầm đến đáng sợ.

Vốn chỉ muốn vạch trần ý đồ hiểm ác của Vương quốc Alpha ra thế giới bên ngoài, giờ đây ngài lại trở nên chần chừ.

Giáo Đình cũng cần thể diện, nếu triển khai theo kế hoạch ban đầu, cùng lúc hủy hoại danh dự của Vương quốc Alpha, họ cũng sẽ hủy hoại hình tượng của chính mình.

Bị kẻ địch tính kế trong thời gian dài như vậy mà không hề phát hiện ra vấn đề gì. Một chiếc mũ "vô năng" chắc chắn sẽ không thể gỡ xuống được nữa.

Nếu chuyện này mà truyền ra ngoài, e rằng số người chế giễu Giáo Đình sẽ không ít hơn số người phẫn nộ mắng chửi Vương quốc Alpha.

Một khi bị gán cho nhãn hiệu "vô năng", danh vọng của Giáo Đình ở bên ngoài e rằng rất khó còn lại bao nhiêu.

Trong cuộc sống sau này, những quốc gia dám không xem họ ra gì sẽ chỉ ngày càng nhiều.

"Tin tức đã được xác minh, đây chính là âm mưu của Vương quốc Alpha. Hủy bỏ toàn bộ kế hoạch cưỡng ép, xử lý hết số công trái trong tay, cố gắng giảm thiểu tổn thất.

Khoản nợ này, cứ ghi lại trước đã. Chờ kế hoạch bắc tiến của chúng ta triển khai, rồi chúng ta sẽ đi tìm họ thanh toán."

Suy nghĩ một lát, cuối cùng ngài vẫn cảm thấy việc nắm giữ lâu dài một lượng lớn công trái của Vương quốc Alpha là không đáng tin cậy, đành nhịn đau lựa chọn cắt bỏ.

Còn về những lời đe dọa sau đó, trong những năm tháng đã qua, Giáo Hoàng Pius Đệ Thất đã bỏ qua vô số lần.

"Bệ hạ, mọi việc đều có tính hai mặt. Lần này nhìn như chúng ta thua, nhưng thắng thua từ trước đến nay đều là tương đối, cái thua ở Vương quốc Alpha, chúng ta vẫn có thể bù đắp lại từ nơi khác.

Hiện tại các nước đều đang tích lũy lực lượng, một cuộc đại chiến chưa từng có, giờ đây đã bắt đầu nhen nhóm.

Nghe nói Vương quốc Frank đã lên kế hoạch chiến lược, chuẩn bị hủy diệt Vương quốc Bán Thú nhân trong vòng năm năm; Vương quốc Iberia cũng đang lên kế hoạch dùng binh với bộ tộc ăn thịt người.

Hầu hết các quốc gia dị tộc lân cận khác cũng có kế hoạch tương tự. Ngoại trừ tộc Tinh Linh an phận ở một góc, tạm thời chưa bị ai để mắt tới, các dị tộc khác đều có kẻ thù riêng của mình.

Tất cả mọi người đang bận rộn tìm phiền toái với dị tộc, chúng ta cũng không thể cứ mãi nhàn rỗi. Tranh thủ không gian sinh tồn cho Nhân tộc, chính là trách nhiệm của Giáo Đình chúng ta.

Lần trước tộc Người Lùn đã từ chối thiện ý của chúng ta, vậy thì họ không cần thiết phải tồn tại nữa. Hủy diệt họ, vừa vặn sẽ bù đắp cho năng lực quân sự không đủ của chúng ta."

Blake hùng hồn nói.

Việc mài đao sẵn sàng chinh phạt dị tộc, trong lịch sử Nhân tộc không phải là lần đầu tiên xảy ra. Gần như cứ mỗi trăm năm, chuyện này lại diễn ra một lần.

Đặc biệt là khi mâu thuẫn nội bộ của Nhân tộc sắp bùng phát, tất cả mọi người sẽ ăn ý lựa chọn khơi mào chiến tranh với bên ngoài.

Nếu thắng trận, khai thác lãnh thổ thành công, mâu thuẫn nội bộ cũng sẽ được hòa hoãn; nếu chiến tranh thất bại, từng bên đều tổn thương nguyên khí nặng nề, đối mặt áp lực sinh tồn, cũng sẽ không còn tâm trí mà nội đấu.

Chính nhờ những cuộc chinh chiến lặp đi lặp lại, thôn tính xương máu của dị tộc, Nhân tộc mới từ yếu kém vươn lên mạnh mẽ, tạo nên sự huy hoàng bá chủ ngày nay.

Từ trước đến nay vẫn luôn là như vậy, giờ đây tự nhiên cũng không thể ngoại lệ. Giáo Đình đã im ắng mấy trăm năm, muốn trở lại đỉnh cao của đại lục, việc lập uy với bên ngoài là điều tất yếu.

So với việc chiếm đoạt các quốc gia nhân tộc, có thể bị kéo vào vòng vây, thì việc tấn công dị tộc lại thoải mái hơn nhiều. Bất kể sử dụng thủ đoạn gì, hay cách thức có tệ hại đến đâu, mọi người cũng sẽ không để tâm.

Blake đã để mắt đến tộc Người Lùn, không nghi ngờ gì đây là một miếng thịt béo bở. Dựa vào độc quyền thương mại vũ khí cao cấp, vương quốc Người Lùn đã kiếm được một lượng lớn tài phú.

Vấn đề cần suy tính hiện tại là: thực lực quân sự của vương quốc Người Lùn không hề yếu, hơn nữa Giáo Đình lại không giáp ranh với họ, muốn khơi mào chiến tranh nhất định phải tìm người phối hợp.

Tuy nhiên, đây không phải là điều Blake cần suy tính, sau những ván cờ chính trị thất bại liên tiếp, muốn xoay chuyển tình thế, hắn chỉ có thể tìm kiếm cơ hội trên chiến trường.

Vừa hay, Thẩm Phán Kỵ Sĩ đoàn lại là một trong những lực lượng vũ trang mạnh nhất của Giáo Đình, so với việc đánh cờ chính trị, chiến tranh mới là chuyên môn của họ.

Xét về mặt chiến lược, việc chiếm đoạt quốc gia láng giềng là Á vương quốc Luceigns mới là có lợi nhất cho Giáo Đình.

Tuy nhiên, nội chiến Nhân tộc lại có quá nhiều điều kiện hạn chế, cho dù giành được thắng lợi về mặt quân sự, cũng sẽ đối mặt với sự can thiệp của các quốc gia trên đại lục, rất khó có thể nuốt trọn lợi ích đã đến miệng.

So với đó, việc đánh dị tộc lại nhẹ nhàng và đơn giản hơn nhiều, cũng dễ dàng nhận được sự tôn trọng hơn.

"Đoàn trưởng Blake, mối quan hệ của chúng ta với Á vương quốc Luceigns không hề tốt đẹp, họ dựa vào đâu mà phải phối hợp với chúng ta?

Cho dù họ có miệng nói phối hợp với chúng ta, đợi đến khi chiến tranh tiến vào thời khắc mấu chốt, đột nhiên đâm sau lưng, cắt đứt hậu cần tiếp tế của chúng ta, chẳng phải sẽ là một bi kịch sao!

Theo tôi, chi bằng trước hết tìm cơ hội, đánh cho Á vương quốc Luceigns phải khuất phục, đưa người mà chúng ta ủng hộ lên nắm quyền, rồi sau đó tùy thời phát động chiến tranh với tộc Người Lùn."

Cổ Lôi lập tức phản đối nói.

Cũng như Thẩm Phán Kỵ Sĩ đoàn, Tài Quyết Kỵ Sĩ đoàn cũng cần chiến tranh. Mặc dù tất cả đều là phái chủ chiến, nhưng vẫn không thể thay đổi sự đối lập giữa hai bên.

Cho dù là trong một đợt nhằm vào tộc Người Lùn, đến khi xây dựng kế hoạch chiến lược, hai bên vẫn đi đến sự đối lập.

"Quân đoàn trưởng Cổ Lôi, trên đời này có rất nhiều cách để giải quyết vấn đề, ngoài thủ đoạn quân sự, chúng ta còn có thể tận dụng các thủ đoạn ngoại giao.

Chẳng hạn như: Trong thời gian ngắn, trước tiên liên minh với Á vương quốc Luceigns, mọi người cùng nhau liên thủ mưu đồ tộc Người Lùn.

Không cần lo lắng họ từ chối, hiện tại Á vương quốc Luceigns đang có một đống mâu thuẫn nội bộ, họ chính là cần chuyển dời sự chú ý ra bên ngoài.

Nếu chúng ta đưa ra đề nghị liên minh, chỉ cần điều kiện không quá hà khắc, họ căn bản không thể từ chối được."

Blake bình tĩnh nói.

Kế hoạch này đã được hắn bí mật bàn bạc kỹ lưỡng với nhóm cố vấn rồi.

Trước tiên, lợi dụng một tờ minh ước để ổn định Á vương quốc Luceigns, chờ sau khi chiếm đoạt xong tộc Người Lùn, lại tìm cơ hội ra tay với "đồng minh" này.

"Blake, ngươi điên rồi sao! Nếu đã liên minh với Á vương quốc Luceigns, tương lai chúng ta còn làm sao ra tay với họ được?"

Cổ Lôi gay gắt chất vấn.

Chiếm đoạt đồng minh của mình, danh tiếng sẽ không tốt đẹp gì. Một khi loại chuyện không có điểm mấu chốt này xảy ra, danh dự vốn đã chẳng tốt đẹp gì của Giáo Đình sẽ hoàn toàn thối rữa, không ngửi được nữa.

"Cổ Lôi, không thể dùng quan niệm cũ để xử lý vấn đề. Nếu thực sự có một ngày chúng ta có thể chiếm đoạt Á vương quốc Luceigns, cục diện chính trị đại lục cũng sẽ xảy ra biến hóa long trời lở đất.

Đến bước đó, các tiểu quốc trên đại lục e rằng đã sớm bị mọi người chia cắt sạch sẽ, bước vào một kỷ nguyên mới của các cường quốc cùng tồn tại.

Hệ thống quy tắc ban đầu, tất cả đều sẽ bị lật đổ, chúng ta còn có gì phải sợ?"

...

Lặng lẽ lắng nghe đám thuộc hạ tranh luận, Giáo Hoàng Pius Đệ Thất rơi vào trầm tư sâu sắc.

Vốn dĩ Giáo Đình không cần vội vã phát động chiến tranh, đáng tiếc hành động lần này thất bại, đã sử dụng rất nhiều nhân lực vật lực, cuối cùng không những chẳng làm nên trò trống gì, mà còn tổn thất một khoản tiền lớn.

Đừng nhìn Vương quốc Alpha chỉ kiếm được khoảng hai ba triệu kim tệ, số tiền mà Giáo Đình đã phải bồi thường vào còn nhiều hơn thế.

Tổn thất khổng lồ như vậy, ngay cả Giáo Đình cũng không thể chịu đựng nổi. Giáo Đình không phải là của riêng một người Giáo Hoàng, dù là Giáo Hoàng, khi xảy ra chuyện lớn thế này, cũng phải đứng ra cho mọi người một lời giải thích công bằng.

Đặc biệt là những người bị gạt ra khỏi trung tâm quyền lực, chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội tốt như vậy để gây khó dễ.

Để tránh kích động mâu thuẫn nội bộ, lựa chọn tốt nhất chính là chiến tranh đối ngoại. Bất kể hành động lần này có bao nhiêu tổn thất, đều có thể lợi dụng chiến tranh để bù đắp khoản chi.

"Để đảm bảo ổn thỏa, vẫn nên phái người đến bàn bạc với Á vương quốc Luceigns trước một lần. Nếu đối phương chịu hợp tác, tạm thời kết minh với họ cũng không phải là không thể thương lượng.

Tộc Người Lùn không dễ chọc, tìm thêm một chút 'pháo hôi' chắc chắn không sai. Nếu mọi việc thuận lợi, còn có thể mượn cơ hội này để tiêu hao thực lực của Á vương quốc Luceigns.

Còn chuyện tương lai, thì để tương lai rồi nói. Ít nhất là trước khi tiêu diệt tộc Người Lùn, chúng ta vẫn chưa phải là kẻ thù!"

Độc quyền chuyển ngữ chương truyện này chỉ thuộc về đội ngũ tại truyen.free, nơi tinh hoa ngôn ngữ được thăng hoa.