"Đã là những mối giao tình cũ, phụ thân cứ kín đáo tiết lộ chút tin tức cho họ đi!

Chiến lược cận đông của vương quốc là một giao dịch mang lại lợi nhuận cao, nhưng cũng đi kèm với rủi ro lớn và đòi hỏi đầu tư không nhỏ. Việc họ có muốn tham gia hay không, cứ để tùy ý họ quyết định."

Hudson bình thản đáp lời.

Mạng lưới quan hệ nhân mạch của gia tộc đã từng phát huy tác dụng khi hắn mới gây dựng sự nghiệp, đương nhiên không thể trở mặt coi như không quen biết.

Trong tình huống có thể, Hudson vẫn không ngại cung cấp cho họ một sự giúp đỡ nhất định.

Những lời này của hắn, đều xuất phát từ đáy lòng. Việc các tiểu quý tộc tham gia chiến lược cận đông hoàn toàn là đặt cược vào cơ nghiệp gia tộc.

Tuy nhiên, chính vì rủi ro cao nên lợi nhuận mới lớn. Nếu không có sự uy hiếp của thú nhân, cận đông đã trở thành một miếng mỡ béo, nào có tư cách cho họ tham dự?

Tiểu quý tộc và thường dân muốn tiến xa hơn, nhất định phải liều mạng, đó là bản chất của thế giới này.

Hiện tại không xông pha mạo hiểm, đợi đến khi thời đại sáp nhập, thôn tính lớn đến, dù có muốn liều mạng cũng sẽ không còn cơ hội.

Việc có được đất phong ở cận đông lúc này coi như đã chiếm được tiên cơ. Ai không giành được đất phong thì chỉ có thể phụ thuộc vào các quý tộc khác, theo họ tranh giành phú quý.

Nếu không có gì bất ngờ, các đại gia tộc sắp tới sẽ lần lượt chiêu mộ nhân tài, để chuẩn bị cho việc khai phá cận đông, trong đó đương nhiên bao gồm cả gia tộc Koslow.

Chiêu mộ người vào phe phái cũng cần có kỹ xảo, tốt nhất là để mọi người chủ động tìm đến xin giúp đỡ, chứ không phải đích thân đến tận cửa mời gọi.

Nhất là khi liên quan đến những mối ân tình cũ, nếu thể hiện quá mức vồn vã, rất dễ khiến đối phương nảy sinh ảo giác rằng: "Chỉ vì nể tình mà ta đến giúp ngươi."

"Hudson, con hãy nói thật cho ta. Chiến lược cận đông của vương quốc, rốt cuộc phần thắng lớn đến mức nào?"

Redman nghiêm túc hỏi.

Lòng ham muốn của con người vốn sẽ tăng trưởng. Trước đây, ông chỉ cảm thấy nếu tất cả con trai đều có thể có được một mảnh đất phong, mở rộng cơ nghiệp gia tộc thì đã là thành công lớn nhất đời người.

Cùng với sự quật khởi đột ngột của Hudson, "giấc mộng" sâu kín ẩn giấu trong lòng ông đã mơ hồ hoàn thành hơn một nửa.

Ba người con trai lớn đều đã có đất phong, hai người con trai nhỏ phía dưới rất có thể cũng sẽ được hưởng lợi. Trừ Lai Tô nhi không thành khí, có thể nói cuộc đời ông đã viên mãn.

Thế nhưng, đi theo Hudson mà hưởng phú quý, rốt cuộc cũng có giới hạn. Một mảnh nam tước lĩnh gần như đã đến mức cực hạn; muốn tiến xa hơn, vẫn phải tự mình phấn đấu.

Trừ Hudson ra, người phát triển tốt nhất hiện nay là trưởng tử. Nhờ được trọng điểm bồi dưỡng từ nhỏ, năng lực đối nhân xử thế của Nelson mạnh hơn một chút, nên đã được Hudson tiến cử đến vương đô làm quan.

Lộ trình làm quan văn làm giàu chậm, nhưng thắng ở sự ổn thỏa. Có sự trợ lực từ gia tộc, chỉ cần không gây chuyện, phú quý ắt không cần phải lo.

Những người còn lại thì không được như vậy. Lão nhị tính tình quá lỗ mãng, không thể gánh vác trọng trách lớn; hai đứa nhỏ phía dưới lại không có tình cảm với Hudson, căn bản không thể nào tiêu tốn quá nhiều tài nguyên lên người chúng.

Nếu không có kỳ ngộ, e rằng chúng còn không theo kịp lão nhị. Ít nhất thì lãnh địa của lão nhị vẫn là phong thủy bảo địa do Hudson đích thân chọn lựa, chúng sẽ không có được đãi ngộ này.

Nhìn cuộc xâm lấn của thú nhân lần này là biết, một đám lãnh chúa Bắc Cương tử thương thảm trọng, bao gồm cả năm người con cháu của gia tộc Koslow đang phát triển ở Bắc Cương cũng đã tử trận.

"Ba phần mười!"

Hudson mặt không đổi sắc nói ra một con số lạnh lẽo, trực tiếp dập tắt ảo tưởng của Redman.

Xác suất "ba phần mười" đã đủ để đại đa số người quyết định đánh cược, nhưng ba phần mười đó là xác suất thành công của vương quốc, chứ không phải xác suất thành công của con em quý tộc cũng là ba phần mười.

Khả năng lớn hơn là con em quý tộc sẽ không ngừng đổ vào cận đông, dùng thân xác và máu thịt để đổi lấy thành công của chiến lược cận đông của vương quốc. Trong quá trình này, con em quý tộc có thể sẽ thay đổi mấy gốc rạ (thay đổi nhiều thế hệ/hy sinh rất nhiều).

Đứng trên lập trường của vương quốc, chỉ cần có thể thành công, đánh đổi một số thứ cũng là xứng đáng.

Nhưng đứng trên lập trường của một người cha, Redman lại không muốn đánh cược. Rủi ro thực sự quá cao, cao đến mức ông không dám đề nghị Hudson chiếu cố các em trai.

Với xác suất thấp như vậy, có thể tưởng tượng áp lực của chủ soái lớn đến nhường nào. Có thể giữ vững Tuyết Nguyệt lĩnh đã là tốt lắm rồi, làm sao dám để hắn tiếp tục phân tâm.

"Đến cận đông, hãy giữ vững một điểm, không có gì là không thể buông bỏ. Danh vọng, thân phận địa vị đều là phù du, chỉ có mạng sống mới là của mình.

Dù có bỏ cận đông, con vẫn là đại quý tộc của vương quốc. Thế cục có suy sụp tồi tệ đến đâu, nhất thời cũng không thể tác động đến lãnh địa vùng núi của chúng ta.

Chỉ cần mảnh cơ nghiệp này vẫn còn, tất cả đều có thể bắt đầu lại từ đầu. Cứng quá thì dễ gãy, không cần thiết phải theo đuổi chiến thắng mỗi lần!"

Lời nói nặng tình của Redman khiến Hudson cảm động, nhưng sau đó lại là một trận bất đắc dĩ.

Quả nhiên, có những sự thật không thể nói ra. Nếu để ngoại giới biết rõ rằng trong mắt vị nguyên soái như hắn, xác suất thành công của chiến lược cận đông chỉ có ba phần mười, thì nhiệt huyết của mọi người lập tức sẽ nguội lạnh.

Không có cách nào khác, hiện thực chính là tàn khốc như vậy. Dùng xác suất thành công phóng đại để mê hoặc người khác thì đủ rồi, nhưng tuyệt đối không thể tự mình bị mê hoặc.

Thú nhân đâu phải kẻ ngu, sao lại nhìn vương quốc cận đông chiến lược thành công? Cuộc đại loạn đấu giữa thú nhân đang diễn ra trên đại thảo nguyên hiện nay, về bản chất, chính là một lần giải tỏa rủi ro.

Trong lịch sử Đế quốc Thú Nhân, tình trạng h���n loạn tương tự không phải là lần đầu tiên xảy ra. Khi các bên đã đánh chán, tự nhiên sẽ tìm đến bàn đàm phán.

Chỉ cần thêm vài năm để giảm xóc, bốn đại Hoàng tộc sẽ dần lấy lại được sức mạnh, rồi kéo theo các Hoàng tộc mới quật khởi, cùng nhau thiết lập một bộ quy tắc trò chơi mới là đủ.

Nếu như đánh quá ác liệt, các tộc đều nguyên khí trọng thương, thì việc năm đại Hoàng tộc biến thành bốn đại Hoàng tộc cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Một khi cục diện Đế quốc Thú Nhân ổn định trở lại, khói lửa ở cận đông ắt sẽ bùng lên.

Không cần điều động đại quân đoàn triển khai quyết chiến, chỉ cần những cuộc tập kích phá hoại liên tục cũng đủ sức kéo đổ rất nhiều lãnh chúa.

Thành trì có thể bảo vệ an toàn cho dân chúng, nhưng không thể bảo vệ đồng ruộng, đồng cỏ, cầu cống, đập nước... bên ngoài thành.

Kiểu quấy rối này gần như có thể kéo dài vô hạn. Ngay cả khi phòng tuyến đã hoàn thành, khu vực cận đông vẫn sẽ bị thú nhân uy hiếp.

Có hai phương pháp ứng phó: Hoặc là đánh cho Đế quốc Thú Nhân tàn phế, khiến chúng không dám đến gây chuyện nữa; hoặc là bắt chước các tỉnh Bắc Địa, xây dựng vô số thành lũy cứ điểm khắp nơi, biến các công sự phòng thủ thành một mê cung.

Phòng tuyến giăng khắp nơi chính là một vành đai phân cách tự nhiên, bịt kín vài tuyến giao thông huyết mạch quan trọng, tạo thành một vòng vây sẵn có.

Rất rõ ràng, hai biện pháp hiệu quả nhất này đều không dễ dàng để hoàn thành.

Nếu có thể đánh cho Đế quốc Thú Nhân tàn phế, vương quốc đã không cần phải xây dựng phòng tuyến cận đông; Hudson đã sớm dẫn đại quân rong ruổi trên thảo nguyên rồi.

Tình hình Bắc Địa còn hiểm nguy hơn, những cứ điểm rậm rạp chằng chịt ấy là do vương quốc đã mất hơn ba trăm năm mới lần lượt xây dựng xong.

"Yên tâm đi, nguy hiểm chủ yếu nhằm vào những người cấp dưới. Vương quốc truyền thừa hơn ba trăm năm cũng chỉ có bảy vị chủ soái tử trận, ta sẽ không xui xẻo đến mức đó đâu!"

Hudson an ủi.

Ngoại giới chỉ nhìn thấy sự phong quang vô hạn của hắn, mà không ai quan tâm đến vực sâu vạn trượng ẩn sau vẻ phong quang ấy. Chỉ những người thân cận nhất mới có thể khuyên hắn cẩn thận.

Lùi một bước trời cao biển rộng, đó là dành cho người bình thường. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, từ một con em quý tộc nhỏ bé đã leo lên vị trí hiện tại, Hudson căn bản không còn đường lui.

Nếu chiến trường cận đông sụp đổ, toàn bộ Bắc đại lục cũng có thể luân hãm vào tay dị tộc, thì còn đâu là lãnh địa vùng núi nữa.

Lựa chọn tốt nhất còn lại cho Hudson, chính là mang theo tàn dư lực lượng rút lui ra biển, tìm một hòn đảo tạm thời an thân.

...

Vương quốc Alpha đang bận rộn với chiến lược cận đông, không có thời gian gây sự với Giáo đình, nhưng vẫn không thể ngăn cản bước chân của người Frank.

Ngày 10 tháng 10 năm 993 lịch Thần thánh, Giáo hội Frank lấy lý do Giáo đình bị dị đoan khống chế, tuyên bố không thừa nhận tính hợp pháp của Giáo đình, đồng thời mời đại diện các phân hội quốc gia đến Lutecia cùng bàn bạc kế sách ứng phó.

Việc "lập Giáo đình riêng" lần đầu tiên được công khai.

Trong vấn đề tín ngưỡng tôn giáo, một khi bị gán cho cái mũ "dị đoan", thì sẽ không còn đường sống vẹn toàn.

Nếu Giáo đình đã bị dị đoan khống chế, mọi người đương nhiên phải đoàn kết lại, dùng thủ đoạn sấm sét để "tịnh hóa dị đoan", trả lại sự trong sạch cho Thánh Sơn!

Tiếng kèn hiệu chiến đấu đã vang lên, đồng nghĩa với việc hai bên không còn đường giảng hòa. Ngay cả Hudson ở xa Bắc đại lục cũng cảm nhận được sự lạnh lẽo.

Người Frank không chỉ muốn tự mình chống đối Giáo đình, mà còn muốn lôi kéo mọi người cùng nhau phản đối Giáo đình.

Việc hai bên có khai chiến hay không, ngay lập tức trở thành chủ đề được cả đại lục quan tâm nhất. Chưa đợi các quốc gia xuống sân đứng về phe nào, các loại sóng ngầm đã bắt đầu trào dâng.

Đứng trên lập trường của nhân tộc, Hudson tự nhiên không mong muốn nội chiến bùng nổ vào lúc này. Một khi hai thế lực đỉnh cao giao chiến, lực lượng nhân tộc áp chế liên minh dị tộc cũng sẽ không còn tồn tại.

Không có áp lực từ liên minh nhân tộc, các dị tộc cũng sẽ không yên tĩnh như hiện tại. Dù không lập tức tái khởi động chiến tranh, các cuộc ma sát biên giới cũng là điều khó tránh khỏi.

Vốn dĩ cục diện Bắc đại lục đã vô cùng tồi tệ, nếu lại gây thêm chút biến động nữa, thì thời gian sau này càng không thể nào bình yên mà sống.

Lo lắng cũng vô ích, Hudson không có khả năng quyết định hành động của hai thế lực lớn. Vấn đề đứng phe nào, cũng không đến lượt hắn phải bận tâm.

Từ xưa đến nay, vương quốc Alpha luôn là người tiên phong chống đối Giáo đình, hiện tại không cần làm gì, đã bị người ta phân vào "phe phản Giáo đình".

Muốn chuyển đổi phe phái cũng không được.

Cho dù vương quốc tuyên bố trung lập ra bên ngoài, e rằng Giáo đình cũng sẽ cho rằng họ đang âm mưu, muốn gây ra chuyện lớn vào thời khắc mấu chốt.

Thậm chí nếu trực tiếp bày tỏ ủng hộ Giáo đình, e rằng trong mắt các tầng lớp cao của Giáo đình cũng sẽ biến thành: "Đây là gián điệp ẩn mình tới!"

So với các quốc gia nhân tộc vẫn đang xoắn xuýt, vương quốc Alpha không cần lựa chọn đã đứng vào phe, trực tiếp sắm vai quần chúng ăn dưa xem kịch.

Can thiệp ư? Thực lực vương quốc không đủ, nhảy ra khoa chân múa tay chỉ có thể tự rước lấy nhục. Nội chiến ư? Lại không liên quan đến cả hai phe phái lớn.

Không thể nhúng tay vào, vậy thì dứt khoát tiếp tục vùi đầu vào công việc gian khổ của mình.

Trên Thánh Sơn, Giáo hoàng Pius VII sắc mặt âm trầm đối diện với đám người. Ngoại giới đều đồn rằng, vị Giáo hoàng giả mạo tà ma này, sau khi thân phận bị bại lộ đã tức giận đến ngất xỉu ngay tại chỗ.

Rõ ràng, tất cả đều là lời đồn. Là một cường giả Thánh vực, làm sao có thể không có nổi chút năng lực chịu đựng tâm lý như vậy.

Thế nhưng, tức giận là điều tất nhiên. Giáo đình Nắng Sớm đã tồn tại ở đây nhiều năm như vậy, đây là lần đầu tiên có kẻ tuyên bố họ phi pháp, mà cái cớ lại là "tà ma phụ thể".

Lật xem Đại Lục Thông Sử sẽ biết, Giáo đình thích nhất là dùng "tà ma phụ thể" làm cớ để đưa người lên giàn thiêu.

Cùng một tội danh, thế mà lại rơi xuống đầu họ, không thể không nói đây là một sự châm biếm.

"Từng người một giờ sao không nói gì? Đám dị đoan kia đã công khai phất cờ phản đối, nếu cứ để yên, e rằng chúng ta sẽ thực sự biến thành dị đoan mất!"

Pius VII giận dữ khiển trách.

Ông biết Giáo đình không được lòng dân trên đại lục, nhưng tuyệt đối không ngờ rằng thế cục có thể chuyển biến xấu đến mức này.

"Tà ma phụ thể", đây rõ ràng là muốn chà đạp uy tín của Giáo đình xuống đất. Nếu không thể kịp thời xử lý, chút uy nghiêm cuối cùng của Giáo đình trên đại lục e rằng cũng sẽ không còn.

Nếu có thêm vài Giáo đình nhỏ mọc lên, dân chúng tầng lớp dưới mù quáng theo, có lẽ sẽ không phân biệt được đâu là chính bản, đâu là đồ lậu.

"Bệ hạ, chúng ta nhất định phải lập tức dùng thủ đoạn sấm sét, chèn ép nhuệ khí của người Frank xuống, nếu không để lâu, e rằng sẽ xảy ra đại sự!"

Cổ Lôi vội vàng nói.

Cái mác "lập công chuộc tội" trên đầu hắn còn chưa được gỡ bỏ, vào thời điểm này hắn nhất định phải thể hiện một chút.

"Nói nhảm! Ai mà chẳng biết cần phải hành động, vấn đề là bây giờ chúng ta có thể làm gì?

Vương quốc Frank cũng không phải thế lực nhỏ yếu, đâu thể chỉ dọa sơ sơ một cái là kéo họ về quỹ đạo được."

Blake khinh thường nói.

Phong thủy luân chuyển, mấy năm trước hắn luôn bị chế giễu, giờ thì cuối cùng cũng đến lượt hắn đổi vai.

Không phải hắn không coi trọng đại cục, mà thực sự với tư cách là người lãnh đạo lực lượng vũ trang chủ yếu của Giáo đình, ngay từ đầu hai người họ đã quyết định phải đối đầu nhau.

Chỉ khi Thẩm Phán kỵ sĩ đoàn và Tài Quyết kỵ sĩ đoàn nội đấu lẫn nhau, trò chơi cân bằng quyền lực trên Thánh Sơn mới có thể tiếp tục.

Còn đối với các chi kỵ sĩ đoàn khác của Giáo đình, vì tổn thất nặng nề khi rút lui năm xưa, đến nay vẫn chưa khôi phục lại.

Đừng thấy Cổ Lôi và Blake thường xuyên cãi vã, nhưng một khi các kỵ sĩ đoàn khác có ý định trỗi dậy, hai người họ sẽ lại liên thủ để áp chế.

Trong tình huống tài nguyên hữu hạn, chỉ có hai Đại kỵ sĩ đoàn của họ trong Giáo đình là khôi phục được thời kỳ cường thịnh, các kỵ sĩ đoàn khác thậm chí còn chưa khôi phục được một phần ba chế độ xây dựng quân đội đỉnh phong.

Chính vì nắm trong tay thực lực của hai Đại kỵ sĩ đoàn, Blake và Cổ Lôi mới có thể vẫn sừng sững không ngã trong Giáo đình dù đã phạm phải sai lầm lớn.

Giờ phút này, bức màn đã bị vén toạc, thực tế Giáo đình bất lực trong việc áp chế vương quốc Frank đã phơi bày ra ngoài, sắc sắc mặt mọi người đều rất khó coi.

Suy cho cùng, lý trí vẫn còn tồn tại. Dù trong lòng mọi người tràn đầy lửa giận, cũng không còn ai đề nghị tiêu diệt vương quốc Frank.

Một mặt là hai bên không giáp giới trực tiếp, mặt khác là những năm gần đây Giáo đình liên tục gặp vận rủi.

Nghỉ ngơi dưỡng sức hơn trăm năm, vừa vặn khôi phục được vài phần nguyên khí, còn chưa kịp lấy lại tư cách, lại bắt đầu không ngừng tổn binh hao tướng.

Đặc biệt là hành động lập uy trước đây, không những chôn vùi phần lớn lực lượng hải quân của Giáo đình, mà còn phải hy sinh vô số cao thủ.

Gia đại nghiệp đại đến đâu cũng không chịu nổi việc cứ mãi không có chừng mực.

Trong cuộc đại chiến đại lục sau đó, Giáo đình lại đụng phải cục xương cứng là tộc Dwarf, đủ để lĩnh hội một phen thế nào là binh giáp sắc bén, và uy lực của Ma Tinh pháo.

Vũ khí cùng chất liệu, nhưng vũ khí do Dwarf rèn đúc ra lại sắc bén hơn một chút.

Nỏ có tầm bắn xa hơn, tỷ lệ chính xác cao hơn. Ma Tinh pháo lại càng là vũ khí công kích hàng đầu, bất kể là tầm bắn, tốc độ bắn, hay uy lực của đạn pháo, đều tốt hơn so với sản phẩm của Giáo đình.

Vũ khí trang bị không bằng, vậy thì lấy mạng người ra bù vào. Cuối cùng tộc Dwarf quả thực bị đẩy lùi, nhưng Giáo đình cũng phải trả một cái giá không nhỏ.

Sau chiến tranh, Giáo hoàng Pius VII giận dữ đã trực tiếp "thay máu" bộ hậu cần, dọn dẹp ra một đống lớn sâu mọt.

Thế nhưng, việc đền bù sau đó cũng không thể thay đổi được sự thật là Giáo đình đang dần rơi vào thế hạ phong trong cuộc cạnh tranh với vương quốc Frank.

Phong ba "lập Giáo đình riêng" hiện tại, về bản chất, vẫn là do sự mất cân bằng về thực lực dẫn đến. Nếu Giáo đình trong đại chiến đại lục có thể gọn gàng linh hoạt tiêu diệt tộc Dwarf, thì Charles III tuyệt đối không dám liều lĩnh như vậy.

"Được rồi, hai tên ngu xuẩn các ngươi, từ giờ trở đi hãy câm miệng lại, ta không muốn nghe thêm bất cứ lời nói ngu xuẩn nào nữa!

Ulise, hãy nói cho ta biết, hiện tại đã có bao nhiêu quốc gia biểu thị lập trường, và có bao nhiêu quốc gia ủng hộ đám dị đoan Frank kia.

Chỉ cần nêu ra những quốc gia có trọng lượng là được, những tiểu quốc chật hẹp bé nhỏ kia không cần phải giới thiệu kỹ càng!"

Pius VII tức giận nói.

Một vương quốc Frank tạo phản, đơn giản là khiến uy nghiêm của Giáo đình bị quét sạch. Nếu một đám quốc gia khác cũng làm theo, thì đó không còn là vấn đề uy nghiêm nữa, mà là nền tảng của Giáo đình sẽ sụp đổ.

"Bệ hạ, thế cục có chút tệ hại. Sau khi giáo hội Frank phát ra lời mời, các phân hội ở những nơi không chịu sự kiểm soát của chúng ta, gần như đều đã chấp nhận lời mời.

Hiện tại có thể xác định là: Những tiểu quốc vốn đi theo vương quốc Frank đã lần lượt gia nhập vào phe dị đoan.

Thái độ của mấy đại quốc lớn đều rất mập mờ, không trực tiếp bày tỏ lập trường, nhưng các tầng lớp cao của giáo hội các quốc gia lại ồ ạt phát biểu công khai tấn công chúng ta.

Nếu Bộ Ngoại vụ vận động tốt, không chừng có thể khiến những quốc gia này giữ thái độ trung lập, thậm chí chuyển sang ủng hộ chúng ta.

Đương nhiên, ba quốc gia nội đại lục đã bị chúng ta đắc tội thậm tệ, muốn thuyết phục họ cũng không dễ dàng."

Ulise nói một cách chọn lọc, tránh đi những vấn đề nhạy cảm.

So với ba quốc gia nội đại lục, phản ứng của vương quốc Alpha và vương quốc Iberia mới là quan trọng nhất.

Quốc gia trước quyết định xu hướng của giáo hội Bắc đại lục, còn quốc gia sau thì ảnh hưởng đến sự lựa chọn của các quốc gia Nam đại lục.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.