Các ngươi kiểm tra công văn này giúp ta. Nếu không có vấn đề, hãy phái người đưa đến vương đô trình lên Quốc vương bệ hạ. Lời vừa dứt, mọi người giật mình, lập tức đổ dồn ánh mắt vào nội dung công văn. Với tư cách là Thống quân Đại soái quyền cao chức trọng, số lần Hudson đích thân viết công văn chỉ đếm trên đầu ngón tay, mỗi lần đều báo hiệu một sự kiện trọng đại sắp xảy ra.

Chỉ trong thoáng chốc, sau khi đọc xong nội dung trong thư, thần sắc của các phụ tá đều trở nên nghiêm trọng. Công tước, từ xưa đến nay, cải cách thường sinh biến loạn, mười người thành công không được một. Ngài hoàn toàn không cần thiết phải nhúng tay vào vũng nước đục này! Jacob thành khẩn khuyên nhủ.

Y là người hiểu rõ tính cách thích ‘làm loạn’ của Công tước nhà mình. Với tư cách một lãnh chúa quý tộc, nếu Công tước ‘làm loạn’ trong lãnh địa của mình mà không khiến dân chúng oán thán, thì người ngoài cũng chẳng bận tâm. Thế nhưng, ‘làm loạn’ trong lãnh địa của mình và ‘làm loạn’ trong vương quốc lại hoàn toàn khác biệt! Một khi dính líu đến ‘biến pháp’ (cải cách), sớm muộn gì cũng sẽ đối đầu với tập đoàn lợi ích đã được hưởng. Dù ở địa vị như Hudson, một khi đối đầu với tập đoàn lợi ích, rất có thể sẽ trở thành bia đỡ đạn cho mọi lời chỉ trích. Trên đại lục Aslante, những ví dụ phản diện về việc cải cách mà rơi vào cảnh chúng bạn xa lánh nhiều vô kể. Mọi người đã theo Hudson vất vả làm việc bao năm nay, nay thấy cuộc đời tốt đẹp sắp đến, tự nhiên không muốn nhìn chủ nhân của mình đi mạo hiểm.

Thân ở triều đình, thân bất do kỷ vậy! Tình hình vương quốc không hề tốt đẹp như thế giới bên ngoài vẫn tưởng. Những năm gần đây, chúng ta nam chinh bắc chiến, đánh cho thú nhân liên tục bại lui, nhưng cái giá phải trả là vương quốc đã bên bờ vực thẳm. Những vấn đề trên triều đình có lẽ các ngươi không cảm nhận được, nhưng tình trạng kinh tế dân gian thì các ngươi có thể thấy rõ. Hiện tại, số lượng thuyền ra vào cảng Trăng Non không bằng một phần ba so với trước chiến tranh. Thu thuế thương nghiệp của lãnh địa Tuyết Nguyệt giảm mạnh 90%. Ngay cả tại vùng núi lớn ở hậu phương, giờ đây cũng chẳng mấy thương khách lui tới. Những điều này không phải là ví dụ riêng lẻ, mà là toàn bộ nền kinh tế vương quốc đã đến bờ vực sụp đổ. Nếu không phải có tin tức tốt từ những chiến thắng kích thích, rất có thể vương quốc đã sụp đổ. Tổ đã tan, trứng nào còn nguyên lành! Thú Nhân đế quốc bị trọng thương, nhưng cũng chưa diệt vong. Một khi vương quốc xảy ra vấn đề, chúng sẽ lại ngóc đầu trở lại. Không có sự ủng hộ của vương quốc, chỉ dựa vào chút tư quân quý tộc ở tiền tuyến Cận Đông này, liệu có thể ngăn cản được binh phong của kẻ địch không ngừng nghỉ? Với tư cách quý tộc vương quốc, vào thời khắc nguy nan, chúng ta nhất định phải đứng ra, ngăn chặn làn sóng dữ. Bộ Tài chính đã đưa ra ba phương án, tất cả đều bị bác bỏ. Hiện tại, vương quốc chỉ còn hai lựa chọn: Một là đình chỉ chiến lược đông tiến, giải tán một nửa thường trực quân đoàn, cho dân chúng nghỉ ngơi dưỡng sức hai mươi năm; hai là tiến hành biến pháp cải cách, làm sống động nền kinh tế vương quốc, nhằm tăng thu nhập tài chính cho chính phủ! Các ngươi cho rằng ta nên làm lãnh tụ phe phản chiến tốt hơn, hay là lãnh tụ phe cải cách tốt hơn?

Lời giải thích hoàn mỹ khiến mọi người lập tức á khẩu không thể đáp lời. Mỗi người đều có nỗi bất đắc dĩ riêng. Với tư cách là nhân vật ra quyết sách cốt lõi của vương quốc, điều này quyết định rằng vào thời điểm định đoạt vận mệnh vương quốc, Hudson nhất định phải có lập trường của riêng mình. Ba chính sách ‘hố’ của Bộ Tài chính đều đã bị hắn chặn lại, giờ đây lại đến lúc phải đưa ra lựa chọn. Không nghi ngờ gì, ở vương quốc Alpha, làm phe phản chiến còn nguy hiểm gấp mười lần so với làm phe cải cách. "Lãnh tụ phe phản chiến" sẽ lập tức trở thành bia đỡ đạn cho mọi lời chỉ trích. Dù uy tín của Hudson trong quân đội có cao đến đâu, cũng không thể đối đầu với tất cả mọi người. Mỗi quốc gia hiếu chiến tột độ, cuối cùng đều không tránh khỏi bị đại thế cuốn theo. Hoặc là đạt được mục tiêu chiến lược, hoặc là gục ngã giữa chừng. Chiến lược của vương quốc Alpha thực ra không tồi. Mọi người tương đối đơn thuần, chỉ muốn hủy diệt Thú Nhân đế quốc, một mục tiêu có khả năng hoàn thành. Dù không cân nhắc rủi ro, vì lợi ích của chính mình, Hudson cũng không thể phản chiến. Vương quốc một đường bành trướng về phía đông, lãnh địa của hắn cũng sẽ theo đó mà mở rộng, nắm giữ những vị trí duyên hải tốt nhất. Mặc dù tiếp tục đông tiến, vùng duyên hải sau này sẽ không còn là đất màu mỡ mà là vùng đất nhiễm mặn, đầm lầy khiến mọi người đau đầu nhất, nhưng Hudson không ngại từ từ cải tạo. Chi phí cải tạo cao, nên sẽ không có ai tranh giành với hắn. Tiện thể khi bao vây, còn có thể khoanh thêm chút đất nữa.

Công tước, cỗ xe chiến tranh của vương quốc đã khởi động mấy trăm năm, thật vất vả mới khiến mọi người thấy hy vọng. Nếu kêu dừng, đó là đối nghịch với tất cả mọi người. Giữa hai cái hại thì nên chọn cái nhẹ hơn! Ủng hộ phe cải cách không có vấn đề, nhưng ngài không cần thiết phải đích thân ra mặt như vậy! Với thân phận và địa vị của ngài, chỉ cần không can dự quá sâu, dù tương lai cải cách thất bại, trách nhiệm cũng sẽ không đổ lên đầu ngài. Jose vội vàng mở miệng khuyên nhủ.

Đứng về phe nào trong chính trị thì không sao, nhưng nếu trực tiếp ra làm người cầm đầu thì tính chất đã khác. Một khi cải cách thất bại, tập đoàn lợi ích đã được hưởng sẽ phản công, ai cũng không biết hậu quả sẽ nghiêm trọng đến mức nào. Ha ha... Các ngươi nghĩ đơn giản quá rồi! Đừng thấy trong vương quốc tiếng hô cải cách rất cao, đó là vì cải cách chưa chính thức khởi động. Một khi cải cách khởi động, lực lượng phe bảo thủ sẽ nhanh chóng bành trướng. Trong lịch sử các cuộc biến pháp cải cách, đa số cuối cùng đều thất bại. Ngoại trừ vấn đề tự thân của phe cải cách, lực lượng phe bảo thủ quá mạnh cũng là yếu tố cốt lõi. Tình huống hiện tại của vương quốc cũng không khác là bao. Các Tổng đốc ở các tỉnh lo lắng cải cách chạm đến lợi ích của mình, ai nấy đều không muốn nhúng tay vào. Đương nhiên, họ cũng mong vương quốc trở nên cường đại hơn. Trong tình huống không chạm đến lợi ích của bản thân, họ vẫn sẽ không quấy nhiễu cải cách. Người thật sự muốn thúc đẩy cải cách chỉ có Quốc vương và vài vị trọng thần trên triều đình. Nói một câu không dễ nghe, một khi cải cách khởi động, phe bảo thủ trong vương đô còn mạnh hơn phe cải cách. Nếu không có quân đội do ta đại diện đứng ra ủng hộ phe cải cách, cuộc cải cách này rất có khả năng không kéo dài được nửa năm, sẽ kết thúc bằng việc Tể tướng, Tài chính Đại thần cùng một nhóm đại thần phe cải cách bị bãi chức. Nếu là nội đấu kịch liệt hơn một chút, không chừng mấy người bọn họ đều sẽ đột tử tại nhiệm, trở thành bê bối chính trị lớn nhất kể từ khi vương quốc thành lập. Cho dù có ta ủng hộ, phần thắng của phe cải cách nhiều lắm cũng chỉ tăng thêm một phần mười. Những vấn đề tiếp theo, vẫn phải xem chính bản thân họ nỗ lực. Các ngươi yên tâm, cho dù có tham gia phe cải cách, ta cũng sẽ không bước chân vào triều đình. Chính phủ trung ương cần phe cải cách để định ra chính sách, các địa phương cũng cần thành viên phe cải cách phụ trách thực thi. Chỉ cần chọn ra những điều khoản cải cách thích hợp để áp dụng, còn lại thì qua loa cho xong là được. Chỉ cần đảm bảo khu vực quản hạt không xảy ra đại loạn, những chuyện còn lại không liên quan gì đến ta. Những chuyện kéo thù hận, ta lại không tham dự sâu sắc. Cho dù tương lai cải cách thất bại, phe bảo thủ có muốn tính sổ cũng không đổ lên đầu ta được!

Nghe Hudson giải thích, mọi người thở phào nhẹ nhõm. Không can dự vào tranh chấp triều đình, chỉ đơn thuần phất cờ hô hào, những rủi ro chính trị này, chủ nhân của họ vẫn có thể chịu đựng được. Ngay sau đó lại rơi vào mối lo âu mới. Nếu không phải Hudson nhắc đến, họ thậm chí còn không biết vương quốc đã ở vào cảnh nguy hiểm. Cho dù trước đó đã có nhiều dấu hiệu, nhưng mọi người đều bị chiến thắng làm choáng váng đầu óc, không ai nghĩ rằng một cường quốc hùng mạnh lại đang mỗi ngày chơi trò đi dây thép.

Cùng với việc Hudson thể hiện lập trường, thanh thế phe cải cách càng lớn mạnh. ‘Vận động Biến pháp’ do Caesar Đệ Tứ chủ đạo chính thức kéo màn. Vào thời điểm này, phe cải cách không có kẻ thù. Mặc dù có không ít quý tộc phản đối cải cách, nhưng họ không hình thành một đoàn thể thống nhất, nhiều lắm cũng chỉ bí mật chỉ trích vài câu. Để làm lớn mạnh thanh thế, thu hút thêm nhiều người gia nhập. Phe cải cách tại thành Thương Lan thu thập bản thảo ý kiến, phàm là quý tộc vương quốc đều có thể dâng sớ. Trong lúc nhất thời, thư tín chất đầy Bộ Chính vụ, mỗi ngày chỉ riêng việc đọc thư tín cũng đủ khiến các quan chức mệt mỏi. Nhận thấy lòng người có thể tập hợp, ngày 11 tháng 7 năm 99999, Caesar Đệ Tứ tuyên bố « Chiếu thư Cải cách Thử nghiệm ».

So với các quốc gia khác tiến hành cải cách, vương quốc Alpha vẫn có ưu thế. Các nước khác đều phải lo việc làm giàu nước, mạnh quân; đến đây thì vương quốc hoàn toàn không cần bận tâm. Trong quá khứ, quốc gia nào mạnh yếu ra sao đều chỉ được phân tích từ tài liệu trên giấy, thực lực cụ thể không có cảm nhận trực quan. Hiện tại có đại võ đài của Giáo Hoàng quốc, quân đội các quốc gia đều được kéo đến so sánh với nhau, ai mạnh ai yếu một mắt là rõ. Tư quân quý tộc do vương quốc Alpha phái ra, với kỷ luật sâm nghiêm, quân dung chỉnh tề, vang danh khắp đại lục. Mặc dù chưa từng giao chiến với nhau, nhưng những lão binh mới từ chiến trường trở về này, sau khi xếp hàng chỉnh tề, từ xa đã có thể cảm nhận được sát khí ngút trời. Không có phiền phức cải cách quân sự, chính phủ vương quốc đặt trọng tâm cải cách vào chính trị và kinh tế.

« Chiếu thư Cải cách Thử nghiệm » tổng cộng có sáu phần lớn:

Một, nông nghiệp cải cách 1. Chiêu mộ nhân tài kỹ thuật nông nghiệp, thiết lập Nông vụ ty, mở rộng kỹ thuật nông nghiệp tiên tiến nhất, nâng cao sản lượng lương thực vương quốc; 2. Khuyến khích khai hoang, phàm nam tử trưởng thành (dân tự do) của vương quốc đều có thể xin chính phủ 50 đến 100 mẫu đất hoang để khai khẩn. Đất đai mới khai khẩn sẽ được hưởng ba năm miễn thuế, năm năm nửa thuế;

Hai, chế độ thuế cải cách 1. Hủy bỏ việc quý tộc các nơi tự ý trưng thu thuế quá cảnh, chuyển thành chính phủ vương quốc thống nhất thu lấy thuế quan; 2. Trong vòng năm năm từng bước hủy bỏ chế độ thầu thuế ở các nơi, do Bộ Thuế vụ sau cải tổ thu lấy; 3. Đơn giản hóa các loại thuế: sáp nhập cửa sổ thuế, ngưỡng cửa thuế, chòm râu thuế, rơi xuống đất thuế, tân hôn thuế, quan tài thuế và các loại thuế tương tự thành thuế thân; Sáp nhập mở cửa thuế, chợ sáng thuế, thương phẩm thuế, giao dịch thuế, nhập thành phố thuế và các loại thuế tương tự thành thuế kinh doanh; Sáp nhập ngựa thuế, xe thuế, bánh xe thuế, cỏ khô thuế, thuyền thuế và các loại thuế tương tự thành thuế xe thuyền;

Ba, cổ vũ phát triển công thương nghiệp 1. Bảo hộ an toàn tài sản hợp pháp của thương khách, chủ xưởng thủ công; 2. Cho phép thương nhân theo quy định của pháp luật, mở nhà máy, hầm mỏ, kinh doanh dịch vụ;

Bốn, chính phủ cơ cấu cải cách 1. Tổ chức thành lập Bộ Thuế vụ, phụ trách việc thu thuế trên cả nước; 2. Bãi bỏ nhân viên thừa của chính phủ, thanh lý các vị trí trống;

Năm, tăng cường lại trị kiến thiết 1. Thành lập bộ phận chuyên trách chống tham nhũng, phụ trách điều tra vấn đề tham nhũng của quan viên vương quốc; 2. Đả kích cấu kết giữa quan lại và thương nhân, nghiêm cấm độc quyền bán hàng và buôn lậu hàng hóa;

Sáu, cường hóa trung ương chính phủ quyền lực 1. Tăng cường khu vực trực thuộc quản lý của chính phủ trung ương. Sau này, đối với lãnh thổ mới tăng thêm của vương quốc, khu vực trực thuộc chính phủ không được thấp hơn một phần ba tổng diện tích; 2. Việc bổ nhiệm nhân sự các quan chủ quản và phó quan ở các tỉnh, quận, sau khi được Nghị hội quý tộc địa phương phê chuẩn, phải báo cáo lên chính phủ trung ương xét duyệt và phê chuẩn mới có hiệu lực. Chính phủ trung ương có quyền hủy bỏ, xử lý những quan viên không đủ tiêu chuẩn;

Sáu đại biện pháp cải cách ra đời, khiến dân gian xôn xao, được mọi người gọi đùa là « Sáu Đầu Caesar ». Vì chưa trải qua Nghị hội quý tộc phê chuẩn, hiện tại chỉ có thể coi là thử nghiệm. Có lẽ vì thời gian quá gấp, lại có lẽ thiếu kinh nghiệm liên quan, các quy tắc áp dụng chi tiết cụ thể tạm thời chưa được liệt kê, nhưng đã gây ra sóng gió lớn.

Đêm khuya, phủ đệ của Đại Công tước Newfoundland, cựu Tể tướng, vẫn sáng đèn đuốc. Một đám vương công quý tộc trực tiếp dựa dẫm trong phủ, nếu không gặp được chủ nhân thì không chịu về. Trong nội viện, ba lão giả ngồi vây quanh một bàn trà nhỏ đối ẩm, phảng phất không hề bị sự ồn ào náo động bên ngoài quấy nhiễu. Newfoundland, bên ngoài có nhiều người như vậy đang đợi ngươi, không ra gặp một chút, e rằng có chút không tiện nói chuyện! Đại Công tước Alfiero, cựu Quân vụ Đại thần, vừa cười vừa nói.

Cả hai đều là người bất đắc chí trên quan trường, lại đều xuất thân từ vương thất. Sau khi lui về, không cần tránh hiềm nghi, quan hệ giữa hai người càng trở nên thân thiết. Gặp hay không gặp, có gì khác biệt? Ta đã không phải Tể tướng vương quốc, ngươi không phải Quân vụ Đại thần vương quốc, chuyện trên triều đình liên quan gì đến ta và ngươi! Ngược lại, Taryn, ngươi là Đại Mục thủ lãnh tụ tôn giáo, nếu có hứng thú với những người đó thì có thể ra tiếp xúc một chút. Thấy chủ đề bị kéo sang mình, Đại Mục thủ Taryn tức giận đáp lại: Newfoundland, ta đâu có đắc tội ngươi! Vương quốc vất vả lắm mới thực hiện chính giáo tách rời, ngươi lại cổ động ta nhúng tay vào chính trị, rốt cuộc có ý đồ gì?

Tuy nói vì vị trí Giáo Hoàng bị bỏ trống mà y có không ít ý kiến với Caesar Đệ Tứ, nhưng điều này cũng có thể lý giải được. Bất kỳ quân chủ nào cũng không thích trên đầu mình có thêm một vài 'tổ tông'. Có thể tự mình nắm quyền, hà cớ gì phải tự rước phiền phức thiết lập một vị Giáo Hoàng? Việc Caesar Đệ Tứ gài bẫy y trong vấn đề lập Giáo Hoàng, hoàn toàn là tình thế có thể hiểu. Chỉ cần quân chủ có năng lực chính trị đạt tiêu chuẩn, đều sẽ làm như vậy. Taryn, đừng nói hươu nói vượn! Ta lúc nào muốn gài bẫy ngươi? Tiểu Caesar có bao nhiêu ‘làm loạn’, các ngươi đều đã chứng kiến. Cải cách vừa mới bắt đầu, y đã trực tiếp tung ra sáu đại biện pháp, chắc chắn sau này sẽ không thiếu phiền phức. Ngươi nếu thật sự có tâm, giờ phút này cùng đám người phản đối cải cách đứng chung một chỗ, chẳng bao lâu sẽ có thể tập hợp đủ người ủng hộ. Bọn họ vì lợi ích của mình, sẽ đẩy ngươi lên ngôi Giáo Hoàng, cũng không phải là không thể. Đại Công tước Newfoundland vẻ mặt ủy khuất nói.

Nhìn thì như đang cổ động Đại Mục thủ Taryn, nhưng thực chất lại là ngầm thuyết phục y – đừng nhúng tay vào chuyện ồn ào này! Với tư cách người từng cầm quyền của vương quốc, y hiểu rõ mười mươi tình cảnh khốn khó mà chính phủ hiện tại đang đối mặt. Để giải quyết vấn đề tài chính, việc lựa chọn tiến hành "Cải cách" chắc chắn là không có vấn đề. Đáng tiếc là 'khẩu vị' của phe cải cách lại lớn hơn nhiều so với dự đoán. Cải cách hiện tại, mặc dù chạm đến một phần lợi ích của quý tộc, nhưng cũng chưa đụng chạm đến ranh giới cuối cùng của mọi người. Vì nguyên nhân kinh tế tiêu điều, rất nhiều kẻ xui xẻo phụ trách bao thuế chỉ có thể tự móc tiền túi để lấp lỗ hổng. Ngay lúc này, việc thu hồi đại quyền thu thuế về tay chính phủ, không nghi ngờ gì là thời điểm có lực cản nhỏ nhất. Mấu chốt của vấn đề không chỉ nằm ở việc các lãnh chúa quý tộc có phối hợp giao quyền hay không, mà còn phải xem các quan lại Bộ Thuế vụ có đảm nhiệm được công việc thu thuế hay không. Nếu không thu được tiền, hoặc nói vì chi phí thu thuế quá cao, dẫn đến số tiền bạc trắng cuối cùng rơi vào tay chính phủ còn không bằng số đã nộp trước đây, thì sẽ thật lúng túng.

Đừng hòng lừa gạt ta! Những người bên ngoài này, đều đến tìm ngươi cả. Cải cách ảnh hưởng đến lợi ích của họ, tự nhiên cần có người giúp họ tranh thủ. Về phương diện này, phân lượng của ta, một mục thủ tôn giáo này, sao bì kịp được ngươi, cựu Tể tướng kia chứ. Tránh cũng vô dụng, nếu cải cách thật sự thất bại, cuối cùng vẫn còn không ít cục diện rối rắm chờ hai ngươi đi giải quyết! Đại Mục thủ Taryn châm chọc, hai người kia khinh thường lắc đầu.

Cái gọi là 'giải quyết cục diện rối rắm', nói cứ như chính phủ vương quốc có lúc nào là không phải trong tình trạng rối rắm vậy. Trải qua nhiều việc, năng lực chịu đựng của hai người đã sớm được rèn luyện.

Tác phẩm chuyển ngữ này là tài sản riêng của truyen.free, không được phép phát tán tại bất kỳ nơi nào khác.