Tại Phỉ Thúy cung, sau khi nghị hội quý tộc thông qua nghị quyết, Caesar Đệ Tứ vẫn không ngừng lo lắng. Đột nhiên phát động cải cách, cố nhiên khiến các phe trở tay không kịp, nhưng những tai họa ngầm về sau cũng không hề nhỏ. Nếu không thể đạt được thành tích nhất định trước khi quân viễn chinh trở về nư��c, những phe phái nắm giữ thực quyền tại địa phương rất có thể sẽ nghiêng về phía phe bảo thủ.

"Chiến dịch quân sự của Giáo Hoàng quốc sẽ kết thúc vào đầu năm tới, thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều! Các biện pháp cải cách đã được ban hành, tiếp theo đây sẽ là quá trình thực hiện cụ thể. Đẩy từng hạng mục một sẽ quá chậm, thời gian không còn kịp nữa, hiện tại chỉ có thể phân công và triển khai đồng thời. Hôm nay triệu tập mọi người tới đây, chính là để bàn bạc về việc phân công cụ thể các công việc."

Đây là phương án do Caesar Đệ Tứ tự mình suy nghĩ kỹ càng. Nếu giao toàn bộ trách nhiệm cải cách cho một người, rủi ro thực sự quá lớn. Một khi cải cách thành công, vị trọng thần chủ đạo cải cách đó, lại sẽ là một "Hudson" phiên bản khác. Một quyền thần công cao chấn chủ đã đủ rồi, nếu trên chính đàn lại xuất hiện một người như vậy, vị quốc vương như hắn sẽ thực sự trở thành một con dấu cao su mất. Nếu chia nhỏ mọi việc ra, thì sẽ khác. Cải cách thành công thì là do vị quốc vương như hắn chủ ��ạo; cải cách thất bại thì là do người phụ trách có vấn đề. Nhiều hạng mục cải cách như vậy, đều sẽ đạt được một số thành quả. Chỉ cần nắm vững mức độ phù hợp, hắn sẽ đứng ở thế bất bại.

Đây là "Đế vương chi thuật" điển hình, khiến mọi người vừa mừng vừa lo. Năng lực chính trị của quốc vương được nâng cao, không nghi ngờ gì sẽ làm tăng đáng kể xác suất thành công của cải cách; nhưng đối với cá nhân mà nói, theo một lãnh đạo như vậy cũng không phải chuyện tốt. Khi còn giá trị thì là "Ái khanh", "Trọng thần", khi hết giá trị thì sẽ bị vứt bỏ như cỏ rác.

"Bệ hạ, hiện tại nếu muốn khai hoang, chỉ có dải đất quanh hồ Tuyết Nguyệt còn là đất vô chủ. Khu vực tiền tuyến giáp ranh giữa vương quốc và thú nhân, vừa hay nằm trong khu vực phòng thủ của thần, vậy thì nhiệm vụ cải cách nông nghiệp xin giao cho thần!"

Hudson mở lời, khiến mọi người giật mình. Rõ ràng, không ai từng nghĩ vị nguyên soái vạn sự không dính líu này, lại chủ động nhận lãnh việc cải cách. Thế nhưng, nhớ lại lý do Hudson đưa ra, mọi người lập tức tỏ tường. Quả thực, muốn khai hoang ở vùng biên giới thì không thể thiếu sự phối hợp toàn lực của quân đồn trú. Hạng mục khổ cực này, trừ Hudson ra, những người khác dù muốn làm cũng không làm được. Việc đã định là không tránh khỏi, chi bằng chủ động đứng ra nhận lãnh. So với các cải cách khác, cải cách nông nghiệp là có ít mâu thuẫn nội bộ nhất, không trực tiếp động chạm đến lợi ích của bất kỳ phe nào.

"Tốt! Nguyên soái, trách nhiệm cải cách nông nghiệp xin giao phó cho ngài!"

Caesar Đệ Tứ vui mừng nói. Đối với một vương triều phong kiến mà nói, nông nghiệp vĩnh viễn là quan trọng nhất. Có thể thiếu tiền, nhưng không có lương thực thì sẽ có người chết đói. Theo lý thuyết, vương quốc chỉ cần có đủ lương thảo, thì có thể khai thác đủ nhiều mỏ quặng, chế tạo đủ nhiều binh khí, dệt đủ nhiều vải vóc... Mọi thứ đều chuẩn bị sẵn sàng, việc tiêu diệt Đế quốc Thú nhân cũng sẽ trở nên đơn giản. Việc buộc phải tạm dừng chiến tranh hiện nay, bề ngoài là do chính phủ không có tiền, nhưng bản chất vẫn là vì vương quốc sản xuất lương thực không đủ nhiều.

Dừng lại một chút, Caesar Đệ Tứ lập tức nói bổ sung: "Hầu tước Ferri Cắt, Chính vụ bộ mau chóng đưa những dân tự do phá sản ở các nơi về đó. Sau này nếu có dân tự do phá sản, đều sẽ được đưa đến hồ Tuyết Nguyệt để an trí. Ngoài ra, lấy lý do trấn thủ biên cương, điều động ba mươi vạn nông nô từ các nơi, cùng giao cho Nguyên soái Hudson khai hoang. Truyền lệnh cho Hải quân bộ, trực tiếp vận chuyển một nửa số lương thực thu hoạch được từ Giáo Hoàng quốc về tiền tuyến. Trừ phần cần thiết cho khai hoang, số còn lại sẽ trực tiếp chuyển thành quân lương dự trữ. Còn thiếu gì nữa, nguyên soái cứ việc nói!"

Rõ ràng, Caesar Đệ Tứ cũng là người thấu hiểu mọi chuyện. Biết rõ chỉ một tờ lệnh khai hoang của vương quốc, dân tự do căn bản sẽ không chấp nhận, dứt khoát trực tiếp thực hiện cưỡng chế di dời. Để mau chóng đạt được thành quả, thậm chí còn điều động ba mươi vạn nông nô tham gia khai hoang. Trồng lương thực để thu hoạch thì không kịp, nếu tốc độ nhanh hơn một chút, chưa chắc không thể trồng được một vụ xuân lương gấp gáp. Cùng là lương thực, lương thực ở tiền tuyến quý giá gấp mười lần so với ở vương đô. Yêu cầu của Caesar Đệ Tứ không cao, chỉ cần có thể cung cấp một nửa quân lương cho quân đồn trú biên giới, đại nghiệp khai hoang coi như đã thành công.

"Bệ hạ, thực sự phải làm phiền ngài rồi! Đã có người khai hoang, vấn đề lương thực cũng đã giải quyết, nông cụ chúng ta có thể trực tiếp nấu chảy binh khí hỏng để chế tạo. Thế nhưng, tốc độ khai hoang thông thường quá chậm, không có vài năm công sức khó mà thấy hiệu quả, chỉ có thể dựa vào sức mạnh ma pháp để gia tốc. Xin ngài hạ lệnh cho Học viện Pháp thuật và Học viện Áo thuật của vương quốc, để họ phái giáo viên cùng các học viên cấp cao đến tiền tuyến thực tập."

Hudson không chút khách khí đề nghị. Tích lũy chiến công, hắn là quen thuộc nhất. Nếu quốc vương có thể điều động nông nô đến hỗ trợ, vậy việc để học viên pháp sư đi trồng trọt cũng là điều c�� thể chấp nhận được. Không trực tiếp điều động các pháp sư, chủ yếu là vì những người đó không dễ sai khiến. Các học viên trẻ tuổi thì không như vậy, chỉ cần liên hệ việc trồng trọt với việc tiêu diệt thú nhân, khơi dậy tình cảm yêu nước của mọi người là xong. Về phương diện này, Hudson có kinh nghiệm, sự phát triển nhanh chóng của Tuyết Nguyệt lĩnh, ít nhất một nửa công lao thuộc về các pháp sư đại nhân.

Các lãnh chúa quý tộc khác khai hoang, đều thua lỗ nặng nề, việc hoàn vốn còn xa vời. Tuyết Nguyệt lĩnh lại có sản lượng lương thực tăng cao mỗi năm, hiện tại đã không cần tiếp tế từ các lãnh địa vùng núi, tất cả đều nhờ vào "khổ cực cày cấy" của các pháp sư đại nhân. Chỉ có điều, sự khổ cực này cũng cần phải được trả lương. Tính theo giá thị trường của ma pháp dược tề, chính phủ vương quốc khẳng định không chi trả nổi, chỉ có thể sử dụng sức lao động miễn phí.

"Tốt!"

Caesar Đệ Tứ sảng khoái đáp ứng. Quân thần kẻ xướng người họa, trực tiếp đưa ra quyết định, khiến Bá tước Linares một bên âm thầm than khổ. Cải cách nông nghiệp, để nguyên soái tiền tuyến phụ trách, vậy vị nông nghiệp đại thần như hắn còn làm gì nữa? Không còn cách nào khác, cánh tay sao vặn nổi bắp đùi. Cho dù là thân tín của quốc vương, cũng nhất định phải nhượng bộ vì đại cục. Tư tưởng chỉ đạo của vương quốc Alpha chính là tất cả vì phục vụ quân sự, trên danh nghĩa là cải cách nông nghiệp, nhưng trên thực tế là để giảm bớt áp lực hậu cần cho quân đội vương quốc. Còn như việc mở rộng kỹ thuật mới, thì căn bản không thể tính là nhiệm vụ. Chỉ cần chứng minh được có thể nâng cao sản lượng lương thực, các lãnh chúa quý tộc ở khắp nơi tự khắc sẽ phái người đến học tập. Sự cản trở là không tồn tại, ai lại chê sản lượng lương thực trong lãnh địa nhà mình quá cao chứ.

Biết rõ mình bị gạt ra ngoài, Bá tước Linares cũng chỉ có thể gượng cười, hùa theo mọi người khen hay. Bất kể là Quốc vương Caesar Đệ Tứ, hay Nguyên soái Hudson của vương quốc, đều không phải người hắn có thể đắc tội.

"Bệ hạ, việc phát triển công thương nghi��p gắn liền với Chính vụ bộ của chúng thần, việc này xin giao cho chúng thần!"

Hầu tước Ferri Cắt nói xong, việc phân phối công tác đã lắng xuống. Lý do vô cùng đầy đủ, muốn phát triển công thương nghiệp mà thiếu Chính vụ bộ hỗ trợ, giao cho người khác phụ trách vậy không thực tế. Chế độ cải cách thuế khó khăn nhất, trực tiếp rơi vào tay hai kẻ xui xẻo phía sau. Bá tước Francois thì không đáng kể, việc thu thuế đều đổ vào túi tiền của Bộ Tài chính, loại chuyện này hắn dù thế nào cũng không tránh khỏi. Cái này có thể làm khổ Bá tước Linares, vốn dĩ hắn có thể ung dung nhận lãnh cải cách nông nghiệp để mà hưởng lợi, giờ đây lại bị buộc trở thành người tiên phong cải cách. Đây là cái giá của sự phản ứng chậm, cho dù là thân tín của quốc vương, cũng không tránh khỏi phải chịu thiệt.

"Ừm! Vậy chúng ta cứ thế mà phân công, Hầu tước Ferri Cắt phụ trách chủ trì công tác về phương diện công thương nghiệp. Bá tước Francois phụ trách cải cách chế độ thuế, Bá tước Linares từ bên cạnh hiệp trợ."

Caesar Đệ Tứ lúc này quyết định việc phân công. Còn như sự tủi thân của Bá tước Linares, ông ta trực tiếp làm như không thấy. Thân tín cũng phải làm việc, thời khắc mấu chốt không tranh thủ lên tiếng, chẳng lẽ muốn lão đại tự mình ra tay sao?

Sau khi hội nghị vương cung kết thúc, cuộc cải cách lớn sôi nổi, từ trung ương chính thức mở màn. Cả nước trên dưới đều đổ dồn ánh mắt vào cuộc cải cách, đại bộ phận người dân đều tràn đầy lòng tin vào lần cải cách này. Không có bất kỳ lý do gì, mọi người chính là ở đây "tự tin một cách khó hiểu"!

Hudson, sau khi nhậm chức, không vội vã đi biên cương khai hoang, ngược lại khẩn cấp ban bố một cuốn « Sổ tay Kỹ thuật Nông nghiệp ». Bên trong thu thập những kỹ thuật canh tác tiên tiến nhất đương thời, từ các loại lương thực chính như lúa mì đen, khoai tây, đậu nành, lúa nước, đến các cây công nghiệp như củ cải đường, cây gai dầu, đủ mọi thứ. Nội dung kỹ càng, khiến người ta vừa xem đã biết là đã được chuẩn bị từ lâu. Thế nhưng những điều này cũng không phải là nguyên nhân khiến mọi người chú ý!

Các lãnh địa vùng núi và Tuyết Nguyệt lĩnh đều phát triển kinh tế nông nghiệp, việc lãnh chúa coi trọng kỹ thuật canh tác là hoàn toàn hợp lý. Điều khiến người ta chú ý nhất vẫn là việc sổ tay đề cập đến —— "Ứng dụng phân hóa học". Phân và nước tiểu sau khi qua xử lý ủ phân, vùi vào đất, có thể làm tăng sản lượng lương thực? Phản ứng đầu tiên của rất nhiều người là, đây là đang đùa giỡn! Thứ bẩn thỉu như vậy, trồng ra lương thực còn có thể ăn được sao? Bụi núi lửa cũng có thể làm phân bón, Nguyên soái Hudson nhất định đã bị người lừa rồi, những kẻ lừa đảo đáng chết đó chỉ giỏi làm những việc đê tiện!

Những lời chất vấn từ bên ngoài không hề cản trở quyết tâm mở rộng của Hudson. Thế nhưng khi cụ thể hóa thành hành động, yêu cầu lập tức khiến mọi người mở rộng tầm mắt. Không có việc cưỡng chế chấp hành như dự đoán, mà chỉ yêu cầu tất cả quý tộc lãnh chúa, vào vụ đông, ít nhất phải thử trồng một mẫu đất. Dù là lãnh chúa quý tộc nhỏ nhất vương quốc, đất đai cũng khởi điểm từ ngàn mẫu, ít hơn nữa thì cũng không cần làm quý tộc nữa rồi. Văn kiện cải cách "Tiếng sấm lớn, hạt mưa nhỏ" khiến phe bảo thủ tức sôi ruột, nhưng cũng không biết phải phản đối như thế nào.

Sản lượng xuân lương vốn không cao, chỉ một mẫu đất, cho dù có mất trắng cũng chỉ là thất thu một trăm tám mươi pound lương thực mà thôi. Dù cho tất cả lãnh chúa quý tộc cả nước cộng lại, tổn thất cũng không lớn đến đâu. Đã không thể lung lay n���n tảng lập quốc, vậy cũng không tổn hại đến nguyên khí của mọi người, hoàn toàn chỉ là những hạt mưa bụi mà thôi. Chỉ với chút việc nhỏ mọn như vậy, muốn dùng để công kích vị nguyên soái đức cao vọng trọng Hudson này, rõ ràng là không đáng tin cậy. Dù cảm thấy "phân hóa học" không đáng tin cậy, mọi người cũng chỉ là lấy ra trêu chọc vài câu sau chén trà, ly rượu. Mệnh lệnh đã ban ra, nhưng cụ thể chấp hành thế nào, chẳng phải vẫn phải xem chính bản thân họ sao?

Tùy tiện chọn một mẫu đất hoang không thích hợp trồng lương thực, an bài nông nô thử trồng một năm, coi như nể mặt Nguyên soái Hudson là được. Đây là phản ứng của các quý tộc gần vương đô, dưới mí mắt của chính phủ vương quốc thì nhất định phải thể hiện một chút. Nếu là lãnh địa tương đối hẻo lánh, dù không rảnh để ý, cấp trên cũng sẽ không biết rõ. Vương quốc Alpha là điển hình của vương quyền không thể chạm tới lãnh địa quý tộc, cũng chính vì Hudson có uy vọng đủ cao, và những bước đi cải cách lại đủ nhỏ. Bằng không, hiện tại phe bảo thủ nhất đ���nh sẽ nhảy ra tranh cãi với hắn: "Vấn đề quyền lực công của chính phủ và quyền lợi nghĩa vụ của quý tộc".

Không ai đi tìm rắc rối, mệnh lệnh đã ban ra, Hudson liền phủi mông bỏ đi. Vấn đề thực thi cụ thể, vậy là việc của quan lại Bộ Nông nghiệp. Không hy vọng hão huyền tất cả mọi người đều hùa theo, chỉ cần có một phần mười số quý tộc chịu thuyết phục để thử nghiệm, kỹ thuật ủ phân sang năm liền có thể được mở rộng trong vương quốc. Tất cả đều là do bị ép buộc, nếu không phải kinh tế vương quốc gần như phá sản đến cực hạn, Hudson tuyệt đối sẽ không bỏ công sức như vậy để mở rộng kỹ thuật nông nghiệp mới. Không còn cách nào khác, hắn không coi trọng cải cách của chính phủ vương quốc, nhưng lại không muốn nhìn thấy vương quốc đi đến chỗ sụp đổ.

Những phương thức cố hữu không thể giải quyết vấn đề, vậy thì trực tiếp tăng cường năng lực sản xuất. Trong xã hội nông nghiệp, chỉ cần sản lượng lương thực tăng lên, rất nhiều vấn đề đều sẽ được giải quyết dễ dàng. Vấn đề "nợ nần" của chính phủ vương quốc, Hudson từ trước đến nay chưa từng xem là một đại sự. Từ xưa đến nay trong lịch sử, hắn chưa từng thấy cường quốc nào sụp đổ chỉ vì nợ nần. Đối với nợ nần nội bộ, các lãnh chúa quý tộc chắc chắn sẽ không thúc giục đòi. Những người có tư cách để chính phủ vương quốc cấp nợ, ít nhất cũng là quý tộc trung đẳng trở lên.

Các khoản nợ mà chính phủ phát hành trong nước, hơn bảy phần đều bị các đại quý tộc mua lại. Ngân hàng vương quốc, thương hội, cũng đều là của nhóm đại quý tộc này. Trùng hợp là những chủ nợ này, đều là các cổ đông lớn của chính phủ vương quốc. Để quyền cổ phần trong tay mình không biến thành giấy lộn, khi chính phủ rơi vào tình trạng phá sản, mọi người cũng chỉ có thể cắn răng tiếp tục bơm tiền, để chính phủ tiếp tục kéo dài. Thao tác tương tự, trong ba trăm năm lịch sử đã qua, từng xảy ra vô số lần. Tập đoàn quý tộc của vương quốc Alpha vẫn chưa sa đọa, mọi người vẫn có đầu óc, không làm chuyện muốn tiền mà không muốn mạng. Cải cách thất bại, đơn giản là l��ch sử tái diễn.

Còn về nợ bên ngoài, đây không phải Hudson tự khoe khoang. Năm nay, ai dám vũ trang đòi nợ vương quốc Alpha chứ! Không thể dùng vũ lực thúc ép thu nợ, chỉ cần chính phủ mặt dày một chút, cùng đám chủ nợ thương lượng kỹ lưỡng một lần, tin rằng mọi người vẫn có thể hiểu cho. Điều phiền phức duy nhất là uy tín của chính phủ không còn, tương lai trên trường quốc tế sẽ không dễ dàng. Thế nhưng đó là chuyện của tương lai, hiện tại cần làm trước là giải quyết những phiền phức trước mắt. Trong tay có lương thực, trong lòng không hoảng sợ.

Trong thời đại chế độ nông nô, lợi ích lớn nhất chính là: Chi phí nhân công ước chừng tương đương với việc nuôi cơm. Trong thời đại kinh tế nông nghiệp cá thể phong kiến, việc trắng trợn điều động dân phu sẽ dẫn đến xã hội sụp đổ, nhưng trong thời đại chế độ nông nô thì không. Tư liệu sản xuất thuộc về các quý tộc đại nhân, rủi ro tương ứng cũng thuộc về nhóm đại nhân này. Sức lao động do lãnh chúa thống nhất điều phối, sẽ không vì một gia đình nào đó thiếu lao động chính mà không có kế sinh nhai. Cô nhi quả phụ, đãi ngộ hưởng thụ cũng sẽ không giảm, thậm chí còn có khả năng nhận được nhiều vật tư hơn. Không phải vì các lãnh chúa quý tộc có tiết tháo cao thượng đến đâu, chủ yếu là mọi người cần đám nông nô bán mạng. Không chăm sóc tốt người nhà của họ, làm sao khiến người ta an tâm cống hiến sức lực?

Dưới cơ chế này, nếu các lãnh chúa quý tộc không phá sản quy mô lớn, kinh tế xã hội sẽ không sụp đổ. Với năng lực động viên của vương quốc, chỉ cần mỗi mẫu đất mỗi vụ tăng thêm hai mươi pound sản lượng, thì sẽ có đủ vốn liếng để viễn chinh Đế quốc Thú nhân. Nếu sản lượng mỗi mẫu đủ tăng thêm năm mươi pound, Hudson liền có thể đuổi thú nhân ra khỏi đại thảo nguyên, chỉ có thể sống thoi thóp trong thâm sơn cùng cốc. Nếu sản lượng mỗi mẫu tăng thêm một trăm pound, thú nhân sẽ chỉ là một danh từ chủng tộc trên sách lịch sử! Có lẽ có số ít kẻ may mắn có thể trốn vào thế giới băng tuyết, trở thành một thành viên của liên minh di tộc thượng cổ, nhưng điều đó đã không còn ý nghĩa gì.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động của đội ngũ truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.