"Quân Hessen đã chấp nhận thỏa hiệp!"

Vừa rời giường đã nhận được tin tức tốt lành này, ngay cả Hudson, người vốn không thể hiện hỉ nộ ra mặt, khóe miệng cũng không kìm được nở một nụ cười.

Những kế hoạch trước đây cuối cùng đã không uổng công. Sự thật chứng minh, trước áp lực sinh tồn, con người rất dễ dàng từ bỏ giới hạn cuối cùng của mình.

Áp lực quân sự, áp lực tài chính, áp lực hậu cần, ba thứ này kết hợp lại cùng lúc giáng đòn nặng nề khiến Vương quốc Hessen không thể không chọn thỏa hiệp.

"Mở cửa hoàn toàn thương mại, họ cũng đã đồng ý rồi sao?"

Hudson dò hỏi.

Việc từ bỏ hành lang trăm dặm là điều hiển nhiên, một khi Vương quốc Alpha xuất binh, chắc chắn sẽ chiếm đóng nơi đây, Vương quốc Hessen căn bản không có khả năng tranh chấp.

Việc mở cửa hoàn toàn thương mại lại khác. Điều này có nghĩa là rào cản cuối cùng trong giao thương giữa hai nước đã bị dỡ bỏ, tỉnh Đông Nam sắp có nguồn tài nguyên dồi dào.

Không giống với nền kinh tế nông nô của Vương quốc Alpha, Vương quốc Hessen sở hữu một lượng lớn dân tự do, nên sức sống kinh tế nội bộ cao hơn nhiều.

Tương ứng với chế độ kinh tế, Vương quốc Hessen cũng đã đi xa hơn một bước, sớm thực hiện thống nhất thuế quan.

"Nguyên soái, quân Hessen đã đồng ý sảng khoái hơn nhiều so với dự đoán của chúng ta, đây là văn bản hiệp ước đã ký kết!"

Tổng đốc Pierce hăng hái nói.

Kế hoạch lần này là do cả hai người cùng vạch ra, nhưng việc thực thi cụ thể lại do một tay ông ta tổ chức.

Chính trị chú trọng danh chính ngôn thuận.

Hudson tuy quyền cao chức trọng, nhưng chung quy vẫn là thống soái quân sự. Trừ vài tỉnh quân sự ra, ông ta không có quyền can thiệp vào công việc nội bộ của các tỉnh khác.

Người có thể đại diện cho một tỉnh địa phương chỉ có thủ lĩnh hành chính địa phương, Hudson không thích ôm đồm nhiều việc nên đã thuận lý thành chương giao phó việc này cho Tổng đốc Pierce.

Nói đúng hơn, trong trường hợp chưa được Vương quốc trao quyền, chính quyền địa phương cũng không có quyền ký kết hiệp ước đối ngoại, nên hiệp ước này hiện tại có hiệu lực pháp lý rất hạn chế.

Ngay cả bên ký kết cuối cùng của hiệp ước cũng không phải là chính quyền tỉnh Đông Nam, mà là Hội đồng Quý tộc tỉnh Đông Nam.

Từ góc độ pháp lý mà nói, đây là sự hợp tác thương mại dân gian giữa một nhóm quý tộc của tỉnh Đông Nam với Vương quốc Hessen, nên sức ràng buộc không mạnh.

Còn về chủ quyền của hành lang trăm dặm, hiệp ước căn bản không hề nhắc tới, đó là việc của Bộ Ngoại giao.

Chỉ cần tạo thành việc chiếm lĩnh thực tế, những vấn đề pháp lý tiếp theo, chính phủ Vương quốc sẽ chịu trách nhiệm giải quyết ổn thỏa.

"Quân Hessen đang gấp gáp, xem ra chủng tộc Địa Tâm đã mang đến cho họ áp lực không nhỏ.

Mục tiêu chiến lược đã thực hiện, vậy thì chúng ta sẽ thực hiện hiệp ước, ba ngày sau xuất binh dãy núi Đá Đen!"

Sau khi lướt qua hiệp ước, Hudson bình tĩnh nói.

Các điều khoản trong hiệp ước không nhiều, nhưng nội dung lại mang sức ảnh hưởng lớn. Mặc dù không trực tiếp miễn thuế quan, nhưng thuế suất thu được gần như không khác gì miễn thuế.

Về mặt lý thuyết, hiệp ước này đối xử bình đẳng với tất cả quý tộc thuộc tỉnh Đông Nam, nhưng những người hưởng lợi chính yếu vẫn là hai đại gia tộc.

Đặc biệt là đối với gia tộc Koslow, điều này mang ý nghĩa chiến lược trọng đại!

Trước đây, khi chưa phát triển mạnh công thương nghiệp, vấn đề lớn nhất chính là thiếu hụt thị trường tiêu thụ hàng hóa. Thị trường Vương quốc Hessen tuy không quá lớn, nhưng cũng là một khởi đầu tốt.

Vạn sự khởi đầu nan, chỉ cần bước được bước đầu tiên, những vấn đề phía sau đều dễ nói.

Quân Hessen có thể ký kết hiệp ước như vậy với tỉnh Đông Nam, thì cũng có thể ký kết hiệp ước tương tự với chính phủ Vương quốc.

Có người tiên phong, sau đó thuyết phục ba quốc gia khác gia nhập, độ khó sẽ giảm đi chín phần.

Trạng thái lý tưởng nhất là liên minh năm nước cùng mở cửa thị trường cho nhau, giảm hoặc thậm chí miễn thuế quan, cho phép hàng hóa tự do lưu thông giữa các quốc gia, thành lập một cộng đồng kinh tế.

Kể từ hôm nay, Hudson chính là phe cải cách kiên định nhất của Vương quốc, ít nhất là cho đến khi thuế suất trong nước được thống nhất!

Nếu không loại bỏ được rào cản này, việc thành lập cộng đồng kinh tế sẽ trở thành trò cười.

Kẻ đứng đầu có thể hưởng lợi nhiều hơn một chút, nhưng vẫn phải đảm bảo sự công bằng tối thiểu.

Ban đầu, khi mở cửa thị trường cho nhau, bốn nước với tỷ lệ dân tự do cao hơn chính là bên chịu thiệt thòi, nếu khắp nơi lại đặt trạm thu phí vô tội vạ, thì quả là quá mức chèn ép người khác.

Không chỉ bản thân muốn trở thành phe cải cách, mà còn muốn lôi kéo càng nhiều người tham gia phe cải cách.

Ví dụ như Tổng đốc Pierce hiện tại, giờ phút này vẫn còn đắm chìm trong niềm vui sướng khi ký kết hiệp ước, hoàn toàn không biết mình đã bị động gia nhập phe cải cách.

Sau khi nếm được vị ngọt của thương mại tự do, cho dù sau này có nhận ra, những lợi ích đã có được cũng sẽ thúc đẩy ông ta đóng góp thêm công sức cho phe cải cách.

Hai đại gia tộc trong tỉnh đều thuộc phe cải cách, thì những tiểu đệ bên dưới cũng chỉ có thể là phe cải cách.

Có thêm một hành tỉnh có tầm ảnh hưởng lớn gia nhập, tình cảnh của phe cải cách sẽ hoàn toàn khác biệt. Không dám nói là siêu việt phe bảo thủ, nhưng ít nhất thực lực hai bên đã cân bằng.

Đối với Hudson mà nói, thế lực ngang bằng đã là đủ rồi. Trong tình huống thực lực tương đương, phe bảo thủ sẽ không dám lật đổ cục diện.

Ngay cả khi mâu thuẫn dâng cao, ông ta chỉ cần đứng vào trung tâm chiến trường, cũng có thể "khuyên" mọi người quay về bàn đàm phán.

Ngăn chặn nội chiến, những vấn đề còn lại đều là vấn đề chính trị.

…

Thúy Cung.

Sau khi nhận được thư tín của Hudson, Keith Đệ Tứ cảm thấy đầu óc ong ong.

Đại lục loạn thành một đoàn, nhưng nguyên soái nhà mình gửi thư không phải yêu cầu viện binh, mà ngược lại là thúc giục phe cải cách nhanh chóng hành động.

"Kiến nghị của Nguyên soái Hudson: Chính phủ Vương quốc triệt để hủy bỏ chế độ thuế khoán, tăng tốc tiến trình thống nhất chế độ thuế, cố gắng hoàn thành cải cách chế độ thuế vào năm tới.

Các khanh nghĩ việc làm như vậy bây giờ, rủi ro lớn đến mức nào?"

Không hiểu thì hỏi, trong lòng không chắc thì họp, đây là kinh nghiệm trị quốc mà Keith Đệ Tứ đã đúc kết sau khi kế vị.

Thành tích đạt được trong chính trị không nhiều, nhưng may mắn là không gây ra sai lầm quá lớn.

Kể cả cuộc cải cách Vương quốc trước đây, đó cũng là chọn một nơi để thử nghiệm, chứ không trực tiếp mở rộng ra toàn quốc.

Sau khi cải cách bị cản trở, càng dứt khoát dừng lại, không gây ra đụng độ vũ trang quy mô lớn.

"Bệ hạ, từ khi chính phủ Vương quốc khởi xướng cải cách đến nay, thu nhập tài chính trực tiếp của chính phủ tuy có phần sụt giảm, nhưng sản lượng lương thực thu được lại tăng lên ba phần mười, lượng lương thực dự trữ trong dân cũng tăng lên đáng kể.

Sự thật chứng minh, chỉ cần cải cách được thực hiện, tổng thể quốc lực của Vương quốc sẽ nhanh chóng tăng lên.

Nguyên soái cho rằng giờ phút này đã có đủ điều kiện để hủy bỏ chế độ thuế khoán, tất nhiên là có lý do khác. Trong thư tín không tiện nói rõ, nhưng chúng ta cũng có thể phỏng đoán đôi điều."

Hầu tước Delgado, Tể tướng, ám chỉ, mọi người lập tức liên tưởng đến bốn cánh quân viễn chinh trước đó.

Ban đầu, họ chỉ nghĩ Hudson chọn những quý tộc có tầm ảnh hưởng lớn dẫn binh xuất chinh là để hạn chế Alpha Đệ Nhất thò tay vào quân đội, nhưng giờ nhìn lại rõ ràng là còn có ẩn ý sâu xa khác.

Một cánh quân viễn chinh đại diện cho một thế lực lớn, hơn nữa còn là thế lực trụ cột vững chắc nhất của Vương quốc.

Thủ lĩnh gia tộc và chủ lực tư binh đều đang tác chiến ở nước ngoài, cho dù có phản đối cải cách chế độ thuế, thì cũng rất khó làm được gì.

Chế độ thuế khoán vốn được thiết lập tạm thời, về mặt pháp lý mà nói, việc chính phủ Vương quốc hủy bỏ chế độ thuế khoán là hoàn toàn hợp pháp.

Nghĩ đến đây, oán khí của mọi người đối với Alpha Đệ Nhất lại tăng thêm vài phần.

Nếu không phải ông ta gây rối, dẫn đến Công tước Zlatoust bỏ mạng, thì đã ít đi bốn ngọn núi lớn.

Không có những quý tộc kỳ cựu đức cao vọng trọng này dẫn đầu, phe bảo thủ dù có muốn gây chuyện, sức phá hoại cũng sẽ giảm đi đáng kể.

Thao tác tương tự, trước đây đã từng thực hiện một lần. Chính là lợi dụng cơ hội các lộ quý tộc viễn chinh Giáo Hoàng quốc, mọi người mới có cơ hội lôi kéo phe cải cách.

Nhớ lại sự thuận lợi của giai đoạn đầu cải cách, mọi người lại bắt đầu kích động.

Kể từ khi thành lập phe cải cách, những người này đã không còn đường lùi. Hoặc là tiến hành cải cách đến cùng, hoặc là ngã xuống trong quá trình cải cách.

Thỏa hiệp, nhượng bộ chính là không chịu trách nhiệm với sinh mạng của mình.

Những kẻ thực quyền địa phương như Hudson, phe bảo thủ có lẽ sẽ lựa chọn giả vờ như không nhìn thấy, nhưng đối với những quan lại triều đình như họ, người ta sẽ không nương tay.

Một khi cải cách tuyên bố thất bại, phe bảo thủ phát động phản công trên chính trường, đó chính là ngày tàn của họ.

"Tể tướng nói không sai, lúc này đúng là một cơ hội. Chúng ta đã bỏ lỡ một cơ hội, nếu lại bỏ lỡ lần này thì..."

Bá tước Francois nói dở câu, rồi để lại một ánh mắt để mọi người tự suy ngẫm.

Mọi thứ đều không nói ra!

Đôi khi tự mình suy diễn, thường mới là điểm chí mạng nhất.

…

Sáng sớm đầu đông, chiến kỳ Long Hùng phấp phới đón gió, như thể hưởng ứng ánh mặt trời rực rỡ từ trên cao.

Tiếng kèn lệnh tập hợp vang lên, vô số binh sĩ ào ào xuất hiện trên sân tập, chờ đợi lời huấn thị của Hudson.

"Xuất phát!"

Đại hội tuyên thệ trước khi xuất quân, đã được tổ chức khi đánh lừa quân Hessen trước đó, đương nhiên sẽ không có lần thứ hai.

Đối mặt với một đám tướng bại trận, không cần quá nhiều lời cổ vũ sĩ khí. Mặc dù quân đội rết Cự Túc thể hiện sức chiến đấu không hề yếu, nhưng mọi người vẫn có lòng tin tất thắng.

Theo sự bố trí trước đó, đại quân có trật tự thẳng tiến về dãy núi Đá Đen.

Làm chủ soái, Hudson không một mình đi đầu ở phía trước đội ngũ, mà là quan sát đại địa từ trên không.

Bóng dáng khổng lồ của Maxim chính là mốc chỉ đường tốt nhất, dù cách xa mấy chục dặm cũng có thể nhận ra ngay lập tức.

Không giống với các loại kỳ mưu trước đây, lần này Hudson không bố trí bất kỳ chiến thuật nào, mà chơi theo kiểu vững chắc.

Địa hình dãy núi Đá Đen đặc thù, toàn là những ngọn núi trùng điệp, bên trong còn có số lượng lớn Ma thú chiếm cứ.

Bất kỳ chiến thuật nào đến đây, điều đầu tiên cần xem xét chính là: Làm sao để áp dụng!

Nếu không phải "hành lang trăm dặm" chia cắt, đại quân muốn thông hành bình thường cũng khó khăn, việc đi đường vòng quanh co là không thể.

"Tập kích ban đêm" gì đó, càng không thể nghĩ tới.

Họ lại là những kẻ đã lâu năm sinh sống ở Thế giới Địa Tâm, màn đêm hoàn toàn không phải trở ngại. Hudson sẽ không làm chuyện múa rìu qua mắt thợ.

Đại quân hùng dũng tiến lên, rất nhanh đã kinh động những con rết Cự Túc canh giữ.

"Làm sao có thể!

Những Ma thú Thánh Vực kia đã hứa hẹn rằng, nhân loại sẽ không tiến công dãy núi Đá Đen. Giờ đây đại quân địch đang áp sát, tại sao chúng lại không phản ứng chút nào?

Chẳng lẽ Vương quốc Alpha đã dũng mãnh đến mức có thể xem thường lời cảnh cáo của Ma thú, không tiếc phát động đại chiến với Ma thú, cũng phải tiêu diệt chúng ta!

..."

Mang theo đầy nghi vấn trong lòng, Con Rết Vương nhanh chóng thoát khỏi sự hoảng loạn.

Chân tướng là gì, quay đầu có thể từ từ nghiên cứu, việc cấp bách vẫn là chặn đứng đại quân địch.

Chỉ là một hành lang trăm dặm, tộc rết Cự Túc có thể không quan tâm, nhưng lối vào Địa Tâm thế giới ở đây nhất định phải được giữ vững.

Nếu mất lối vào Địa Tâm thế giới, đường lui của họ sẽ bị cắt đứt.

Không có đại quân bảo vệ, những người già yếu trong tộc còn chưa kịp di chuyển ra khỏi Thế giới Địa Tâm, việc diệt vong chỉ là vấn đề thời gian.

Quân đoàn Địa Tâm ở Thế giới Địa Tâm, nếu mất đi hang ổ, cũng sẽ trở thành bèo dạt mây trôi không nơi nương tựa.

Tai họa diệt tộc đang cận kề, Con Rết Vương không còn bận tâm được nhiều đến thế, lập tức hạ lệnh:

"Cử người thông báo cho Nguyên soái Howell, lệnh hắn lập tức điều động một nửa quân đội quay về!"

Là một vị vương giả biết dùng binh, Con Rết Vương rất tinh tường chiến lược phòng thủ, không thể từ bỏ vùng đất mới chiếm được.

Càng là thời khắc nguy hiểm, càng phải duy trì thái độ mạnh mẽ ra bên ngoài.

Một khi lộ ra sự suy yếu của bản thân, quân Hessen đang giao chiến với họ cũng sẽ từ trong thành lũy xông ra, bám riết không tha quân đội phía sau.

Chỉ cần một chút sơ suất, cuộc rút lui sẽ biến thành tan tác.

Ngay cả khi thuận lợi rút quân về, cũng sẽ phải đối mặt với sự tiền hậu giáp công của hai Vương quốc nhân loại.

Trong sâu thẳm nội tâm, Con Rết Vương thầm "thăm hỏi" tất cả Ma thú Thánh Vực ở dãy núi Đá Đen.

Trước đây khi chèn ép họ, con nào con nấy ra tay hung ác, giờ đây thấy đại quân nhân loại lại không hề bận tâm, cách đối xử khác biệt quá rõ ràng.

Nếu còn tin tưởng lời hứa của các Ma thú, Con Rết Vương cũng sẽ không cần lăn lộn làm gì.

Hiện thực tàn khốc nói cho hắn biết, tộc Ma thú đã gài bẫy bọn họ. Cái gọi là hứa hẹn "bảo vệ an toàn dãy núi Đá Đen", thuần túy chính là đang lừa dối họ.

Bị ai lừa dối cũng được, nhưng tuyệt đối không thể bị một đám Ma thú "tâm tư đơn thuần" lừa dối.

Tin tức như vậy một khi truyền ra ngoài, bất kể là ở Thế giới Địa Tâm, hay ở thế giới mặt đất, danh tiếng của họ sẽ bị hủy hoại hoàn toàn.

"Bệ hạ, có lẽ thời gian không còn kịp nữa rồi!

Vì có lời hứa của Ma thú, thêm vào việc quân Alpha án binh bất động trong thời gian dài, đã khiến chúng ta lơ là phòng ngự doanh địa.

Hiện tại, quân đội trú đóng tại doanh địa chỉ có đoàn Cận vệ quân và Quân đoàn 36, Quân đoàn 37 vừa mới đến.

Trước hết hãy để Nguyên soái Howell suất lĩnh một phần tinh nhuệ quay về, tăng cường năng lực phòng ngự của doanh địa, sau đó thúc giục thêm các Quân đoàn 43, 45, 47 đang gấp rút từ Thế giới Địa Tâm tới..."

Không đợi Tể tướng Watt nói hết lời, Con Rết Vương liền ngắt lời nói:

"Trừ Nguyên soái Howell cần ở lại tiền tuyến chỉ huy đại chiến, không thể khinh suất hành động, những việc khác đều làm theo lời khanh!"

Kể từ khi biết giá trị của danh hiệu "Nguyên soái nhân loại", sự kiêng kỵ của tộc rết Cự Túc đối với Hudson liền tăng vọt, rốt cuộc không ai còn cho rằng thất bại lần trước chỉ là một sự cố bất ngờ nữa.

Gặp phải đối thủ như vậy, ai cũng không dám coi thường.

"Đều tại con Thiên Thanh thú đáng chết kia, nếu không phải tin những lời hoang đường của nó, chúng ta cũng sẽ không bị động như vậy!

Lần sau gặp được nó, ta nhất định phải chém nó thành trăm mảnh!"

Tôn giả Goran một bên không nhịn được tức giận mắng.

Một nửa là bắt nguồn từ sự áy náy, một nửa là vì thể diện của bản thân.

Nếu không phải do hắn giật dây, Con Rết Vương cũng sẽ không dễ dàng tin tưởng lời hứa của các Ma thú như vậy.

Đương nhiên, bất kể có tin hay không, họ đều sẽ phát động tiến công Vương quốc Hessen, chỉ là vấn đề sớm muộn.

Vùng đất dưới ánh mặt trời cần được tưới đẫm máu tươi.

Lãnh địa của các tộc đại lục đều là giành giật từng đao từng kiếm mà có được, tộc rết Cự Túc muốn đặt chân lên thế giới mặt đất, thì nhất định phải trải qua điều đó.

"Truyền lệnh xuống, từ nay về sau, phàm những con Thiên Thanh thú nào gặp phải, lập tức tiêu diệt!"

Con Rết Vương lạnh lùng nói bổ sung.

Quyết định là do hắn đưa ra, thà trút giận lên kẻ địch còn hơn oán trách người nhà mình.

…

"Dừng lại!

Hôm nay hãy dựng trại tạm thời ở đây, sáng sớm ngày mai sẽ lên đường!"

Đại quân tiến lên chưa đầy ba mươi dặm, mặt trời vẫn còn cao, việc dựng trại tạm thời sớm như vậy nằm ngoài dự kiến của mọi người.

"Nguyên soái, chẳng lẽ đã phát hiện điều gì bất thường?"

Tổng đốc Pierce nghi ngờ hỏi.

Suốt chặng đường này, ngoài vài chục lần tập kích, mọi việc gần như thuận lợi.

Nhờ sự tàn phá của tộc rết Cự Túc, khu rừng rậm xanh tươi tốt trước đây, giờ đã thành một vùng đất trống, nơi thích hợp ẩn nấp cũng không còn nhiều.

Mai phục vài thám tử thì được, chứ binh lực càng đông thì căn bản không có chỗ nào để ẩn giấu.

"Không phát hiện vấn đề gì, chỉ là chặng đường hôm nay đã đủ, những ngày sau cũng tương tự.

Hành lang trăm dặm chỉ hơn một trăm dặm, cứ thế tiến lên, nếu ngày mai chưa đụng độ chủ lực địch, thì ngày kia chắc chắn sẽ chạm trán.

Trước hết hãy để các binh sĩ nghỉ ngơi phục hồi thể lực, tránh việc địch tập kích ban đêm, ảnh hưởng đến khả năng chiến đấu của mọi người."

Nghe xong lời giải thích này, Tổng đốc Pierce đột nhiên hiểu ra vì sao Hudson trước đó lại nói: Ai chỉ huy cũng vậy thôi.

Hành quân vững chắc, sau đó quyết chiến với địch, toàn bộ hành trình không có chiêu thuật hoa mỹ nào.

Bất kỳ một vị tướng lĩnh kinh nghiệm phong phú nào cũng có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ này.

Sự hiện diện của Hudson, ngoài việc kiềm chế cường giả của địch, chỉ còn lại việc cổ vũ sĩ khí quân đội.

Việc dựng trại tạm thời và nấu nướng diễn ra nhanh chóng, mặt trời vừa bắt đầu lặn sau núi, trong doanh trại đã vang lên những tiếng ngáy đều đều.

Nội dung này được biên soạn độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.