Vốn dĩ, sau một đêm trăng thanh gió mát như hôm qua, sáng sớm ngày thứ hai hẳn phải là một ngày thời tiết đẹp hiếm có. Ít nhất thì sau khi sống sót trở về từ cõi chết đêm qua, Quý Lễ cũng nghĩ như vậy theo lẽ thường. Nhưng đáng tiếc, trời lại chẳng chiều lòng người, ngày đầu tiên sau khi tiến vào nhiệm vụ là một trận mưa gió mây đen che kín bầu trời, thời tiết cực kỳ khắc nghiệt.

Căn phòng đất rách nát bốn phía căn bản không đủ để đem lại cho Quý Lễ đang trọng thương một chút yên tĩnh để nghỉ ngơi. Gió rét thấu xương không ngừng chui vào từng kẽ xương của hắn, rồi lại thoát ra từ miệng vết thương ở vai trái đã đứt gãy. Chính dưới tình cảnh này, Quý Lễ bị đông cứng mà tỉnh lại. Cảm giác đầu tiên khi tỉnh dậy chỉ là một sự lạnh lẽo tột cùng.

Hắn chầm chậm gục đầu xuống, nhìn cánh tay trái trống rỗng chỉ còn lại ống tay áo, rồi im lặng. Trong đầu hắn không có bất kỳ ý nghĩ nào, chỉ đơn thuần cảm thấy mỏi mệt. Hắn đã run rẩy trong gió lạnh, nhưng nhìn thời tiết âm u bên ngoài, lại không thể không gắng gượng đứng dậy. Vén một góc áo khoác lên, hắn thấy thương thế của mình đã dịu đi nhiều. Thuốc đặc hiệu của khách sạn thực sự hiệu nghiệm, sau một đêm nghỉ ngơi, băng gạc chỉ hơi thấm máu chứ không có dấu hiệu xấu đi hơn.

Hắn duỗi cánh tay phải còn lại, lật từ trong bọc ra một gói thuốc lá, há miệng run rẩy lấy ra một điếu, ngậm vào đôi môi trắng bệch. Rồi rất khó khăn mới lấy ra được chiếc bật lửa mà Phương Thận Ngôn đã để lại cho hắn. Thử mấy lần đều bị gió thổi tắt, cuối cùng hắn cũng miễn cưỡng rít được hơi thuốc đầu tiên trong ngày. Quý Lễ khẽ híp mắt, nhìn về phía ô cửa kính đã vỡ một nửa, ho khan hai tiếng yếu ớt. Sau đó, hắn mới chuyển ánh mắt sang bên cạnh đầu giường, nơi vốn có một con mèo tam thể nằm cạnh lò sưởi. Nhưng giờ thì nó đã biến mất từ lâu, Quý Lễ đưa tay sờ thử, không còn chút hơi ấm nào. Điều đó cho thấy con mèo đã bỏ đi từ lâu rồi...

"Đây là vết thương nặng nhất mà anh từng phải chịu từ trước đến giờ phải không?"

Nhân cách thứ hai đã lâu không nói chuyện, kể cả khi hắn đau đớn vì mất tay, nó cũng không hề lên tiếng. Quý Lễ lặng lẽ gật đầu, hắn vẫn không thích nói chuyện lắm, ngay cả khi nhân cách thứ hai cất lời, Quý Lễ cũng không dễ dàng đáp lại.

"Có lẽ chúng ta nên cân nhắc tìm kiếm sự giúp đỡ từ bạn bè..."

Quý Lễ nhận ra ý đồ sâu xa trong lời của nhân cách thứ hai, bởi vì nó nói "bằng hữu" chứ không phải "giúp đỡ".

"Ta không cần..."

"Một mình ngươi không thể chịu đựng được quá lâu đâu. Lần trước gãy tay, lần này mất tay, có lẽ lần tới cái đầu của ngươi cũng sẽ bị người ta mang đi đá bóng."

"Ít nhất... hiện tại còn chưa cần..."

Giọng Quý Lễ có chút khàn khàn, đầu hắn đau nhức từ khi tỉnh dậy, hẳn là di chứng của một đêm bị gió lạnh thổi. Miệng hắn cứng ngắc, cũng giống như tâm địa cứng rắn của hắn vậy. Nhân cách thứ hai thầm thở dài trong lòng, đang định nói gì đó thì một nhân cách thứ ba lên tiếng.

"Sát vách trong viện, có người đang nói chuyện!"

Quý Lễ lúc này tinh thần lập tức tỉnh táo lại, nhảy phắt xuống giường, nhưng cơ thể cứng đờ khiến hắn vừa chạm đất đã lảo đảo muốn ngã. Mặt hắn đã dính đầy máu và vải rách, trông chẳng còn chút thần thái nào như trước kia. Nhưng hắn vẫn ngay lập tức bò dậy, miệng vẫn ngậm điếu thuốc, vội vã thích nghi với tình trạng hiện tại mà lao ra khỏi phòng. Hắn vừa đi vừa cúi thấp người, đi thẳng đến bức tường đất bên cạnh. Ngồi trên mặt đất, hắn ép sát tai vào tường, nghe lén cuộc nói chuyện từ vách bên kia.

Nghe chất giọng, đó là một người đàn ông trung niên với giọng nói đầy uy lực, dường như có chút trách móc và oán giận: "Ngươi rốt cuộc đã làm thế nào? Chuyện như vậy mà sao còn xử lý sai được?"

"Việc đã đến nước này, ta cũng đành bó tay, dù sao bọn họ cũng tự mình va vào, chẳng phải cũng có lợi cho ngươi sao?"

Chủ nhân của giọng nói này, Quý Lễ nghe thấy liền cực kỳ quen thuộc. Cái âm sắc và khẩu khí này, chỉ cần dựng tai nghe rõ, đích thị là Trần Phục!

Quý Lễ còn chưa kịp nghĩ rõ vì sao Trần Phục lại nói chuyện với một thế lực lạ mặt bên ngoài Lý phủ, liền nghe người đàn ông trung niên ngay sau đó trả lời lại:

"Ý định ban đầu của ta là để trừ khử năm tên đệ tử lòng mang ý đồ xấu của ta, đồng thời cũng có thể giúp ngươi đạt thành mục đích. Nhưng bây giờ đột nhiên lại xuất hiện một đám kẻ thế mạng, vậy mấy tên đệ tử kia của ta nên tính thế nào?"

Nghe đến đây, Quý Lễ đại khái đã hiểu ra nhiều vấn đề còn chưa có lời giải. Người đàn ông trung niên này, có lẽ chính là kẻ đã thăm dò hắn hôm qua, cũng chính là cái mà lúc trước hắn đã phỏng đoán: Thế lực thứ ba bí ẩn trong nhiệm vụ này.

Trước đó, bọn hắn vẫn luôn không nghĩ thông vì sao Trần Phục và bà lão kia, ngay khi thời gian nhiệm vụ bắt đầu, lại đến con phố thời Dân Quốc khiêng quan tài, đón tất cả nhân viên cửa hàng. Ban đầu bọn họ còn tưởng rằng Lý phủ và khách sạn có chút liên quan, nhưng lại từ đầu đến cuối không thể giải thích được. Nhưng bây giờ nghe đến đây, mọi lời giải thích đều đã có. Tất cả những thứ này, đều chỉ là một sự nhầm lẫn tai hại.

Vốn dĩ, Trần Phục dẫn đầu đội đưa tang giả là để nghênh đón năm tên đệ tử của người đàn ông trung niên. Bọn hắn trước đó đã tính toán cẩn thận, muốn dùng năm tên đệ tử sắp phản bội kia để hiến tế cho bức chân dung. Nhưng mấy tên đệ tử đó dường như lại đến chậm, thời gian lại đảo lộn, khiến nhóm nhân viên cửa hàng lại ở đúng nơi xảy ra sự việc. Cứ như vậy, trời xui đất khiến, nhóm nhân viên cửa hàng đã trở thành vật thế mạng.

Chẳng qua, điều khiến Quý Lễ lo sợ bất an chính là ở chỗ, sự trùng hợp này trông như tình cờ, phải chăng là sự sắp đặt cố ý của khách sạn... Nhiệm vụ lần này là một sự kiện linh dị vốn đã tồn tại. Mà nhóm nhân viên cửa hàng muốn tham dự nhiệm vụ, liền nhất định phải có một lý do hợp lý. Như vậy, cái gọi là trùng hợp, liền không còn là trùng hợp.

"Tính toán tường tận mọi thứ..."

Quý Lễ lúc này không khỏi cảm thấy tò mò về khách sạn Thiên Hải. Có lẽ đối với khách sạn mà nói, những trò lừa gạt, âm mưu quỷ kế của những người này cũng chẳng tính là cao siêu. Khách sạn, mới là cao thủ mưu tính mọi thứ.

"Ta dựa vào sự tồn tại của bức chân dung, hẹn mấy tên tạp chủng kia chiều nay gặp mặt ở Nam Sơn, đến lúc đó vừa vặn thanh lý môn hộ."

Giọng nói hào sảng, mạnh mẽ của người đàn ông trung niên, nhưng dường như mang theo một thứ khẩu âm nào đó, nghe có vẻ quái dị.

"Ngươi làm sao lại đưa bọn hắn đến Nam Sơn? Chiều nay chúng ta cũng phải đưa tang, nếu đụng phải thì ta giải thích với cô mẫu thế nào?"

Nghe giọng Trần Phục là biết đang rất gấp gáp, dường như hắn sợ hành động thất bại hơn bất cứ ai khác.

"Phục công tử đừng nóng vội, hiện tại chúng ta đã có được mười mạng người có thể hiến tế, tất nhiên phương pháp tốt nhất là chuẩn bị đôi đường. Ngươi lợi dụng đội đưa tang giả, hiến tế năm kẻ xui xẻo kia, ta lợi dụng bức chân dung dụ dỗ, ước hẹn các đệ tử tại Nam Sơn gặp mặt, mượn cơ hội thanh trừng. Chẳng phải sẽ càng thêm ổn thỏa sao?"

Trần Phục nghe đến đó lại trầm mặc, dường như đang đánh giá lợi hại. Mà người đàn ông trung niên lại đổ thêm dầu vào lửa, nhẹ nhàng bổ sung thêm: "Bức chân dung, hiện tại quả thật thuộc về ngươi, nhưng càng nhiều người biết đến thứ này, ngươi liền càng nguy hiểm. Là muốn một lần vất vả, cả đời an nhàn, sau đó lên như diều gặp gió, hay cứ lo trước lo sau, để rồi đêm dài lắm mộng? Hai con đường này, ngươi phải tự mình lựa chọn..."

Ở một bên khác, Quý Lễ cũng tương tự gặp phải hai lựa chọn, nhưng hắn muốn bận tâm nhiều thứ hơn Trần Phục rất nhiều. Thế cục bây giờ đã hết sức rõ ràng, nhóm nhân viên cửa hàng và các đồ đệ – mười người này sẽ đồng thời trở thành vật hiến tế cho bức chân dung từ hai phe. Tuy nói chỉ cần năm người là đủ, nhưng quỷ tân nương thật sự chỉ muốn giết năm người thôi sao?

Nói cách khác, có thể sẽ càng thêm rõ ràng. Như vậy chính là:

Khả năng thứ nhất: Hiến tế thành công, Trần Phục đạt được mục đích, nhóm nhân viên cửa hàng chết, quỷ tân nương có thể sẽ ngừng giết chóc. Dùng tính mạng của nhóm Đồng Quan để đổi lấy sự sống cho Quý Lễ;

Khả năng thứ hai: Hiến tế thành công, Trần Phục đạt được mục đích, nhóm nhân viên cửa hàng chết, thế nhưng quỷ tân nương ngược lại sẽ càng mạnh mẽ hơn, nó sẽ giết hại tất cả người sống không ngừng nghỉ. Toàn bộ thị trấn, tất cả đều phải chết.

Hai loại khả năng này đại diện cho hai hướng thoát hiểm hoàn toàn khác biệt: Một là thúc đẩy hiến tế để thoát hiểm; hai là ngăn cản hiến tế để thoát hiểm. Mà từ bề ngoài nhìn lại, loại tình huống thứ nhất dường như không có khả năng, trong nhiệm vụ, khả năng thứ hai mới là cao nhất. Nhưng vấn đề nan giải thật sự đặt trong lòng Quý Lễ, ngược lại là phương án thứ nhất tưởng chừng như không thể xảy ra. Bởi vì, bây giờ căn bản chưa đạt thành hiến tế, mà nhóm nhân viên cửa hàng vẫn cứ bị tấn công. Như vậy, nếu lại ngăn cản hiến tế, kết quả cũng tương tự như hiện tại. Nhưng nếu thúc đẩy hiến tế, rủi ro lại quá lớn. Tình huống hiện tại cũng chính là, hình như dù lựa chọn phương án nào trong hai cái này, nhóm nhân viên cửa hàng đều sẽ chết...

Bản chuyển ngữ này do truyen.free thực hiện và giữ bản quyền.