Ai nấy đều đang tính toán, suy nghĩ nát óc.

"Phụ thân..." Chủng Hữu có chút bất lực hỏi Chủng Thiệu, "... Chúng ta bây giờ phải làm sao?"

Chủng Thiệu quay đầu nhìn Lưu Hiệp trên đỉnh núi, trầm mặc hồi lâu, không thể phản bác.

Có thể nói gì đây?

Trách bệ hạ kỵ thuật không tinh, hay oán trách bệ hạ không chịu được khổ?

Kỹ năng cưỡi ngựa đâu phải ai sinh ra cũng biết. Ngay cả Lưu Bị chinh chiến nửa đời, lâu ngày không cưỡi ngựa cũng phải sờ đùi Lưu Biểu mà cảm thán "Ăn không ngồi rồi quá lâu", huống chi Lưu Hiệp còn là một tiểu tử choai choai?

Người tính không bằng trời tính, Chủng Thiệu tính toán kỹ lưỡng đến đâu cũng có sơ sót, quên tính đến Lưu Hiệp.

Dù Lưu Hiệp biết cưỡi ngựa, ngựa cưỡi vốn dĩ đều được chọn lựa kỹ càng, thuộc loại dịu dàng ngoan ngoãn, nhu thuận nhất. Thời gian cưỡi ngựa cũng không dài, căn bản không giống hiện tại là bỏ mạng mà chạy...

Sự khác biệt đó khiến Lưu Hiệp rất không thích ứng.

Ngoài kỵ thuật, thể lực cũng là một vấn đề. Tiểu hài tử dù kiên trì đến đâu, vẫn có chênh lệch lớn so với người trưởng thành. Vì vậy, Chủng Thiệu không thể chạy nhanh hơn, cuối cùng bị binh mã Dương Bưu phái ra truy tìm dấu vết, đuổi kịp tại đây.

"... Truyền lệnh xuống," Chủng Thiệu chậm rãi nói, như nói cho Chủng Hữu, cũng như nói cho chính mình, "... Lão phu đã phái khoái kỵ đến Điêu Âm... Nơi này cách Điêu Âm không quá một ngày đường, Chinh Tây tướng quân sẽ đến ngay! Hãy bảo vệ tốt, chờ đợi viện binh!"

Chủng Hữu gật đầu, đáp lời, rồi xuống dưới phân phó.

Dù đã đuổi kịp, quân của Dương Bưu không dám ngang nhiên tiến công, đành phái người báo cho Dương Bưu, đồng thời vây quanh ngọn đồi nhỏ, phòng ngừa Chủng Thiệu và Lưu Hiệp đào tẩu.

Ngọn núi nằm trên Quan Trung bình nguyên, không cao, không lớn. Trên núi có cỏ dại, bụi cây, vài cây cối thưa thớt, không trụi lủi, cũng không rậm rạp. Nhìn chung, đây là một ngọn đồi bình thường, không khác gì các gò núi khác, nhưng hôm nay lại khác biệt vì Lưu Hiệp.

Đến giờ, hai chân Lưu Hiệp vẫn run rẩy. Bên trong chân đã mài ra bọng nước, vỡ ra, máu thấm vào quần áo, khẽ động là đau thấu xương.

Phục Thọ và hai người hầu khác bận rộn bên cạnh Lưu Hiệp. Không có nhiều nước để rửa, chỉ có thể miễn cưỡng dùng vải sạch lau qua loa, băng bó chỗ bị mài xước. Nếu cứ tiếp tục, chân Lưu Hiệp có lẽ sẽ phế.

Những người hầu khác của Lưu Hiệp giờ chỉ còn hai người này, những người còn lại không biết mất tích khi nào, sống chết ra sao.

"Bệ hạ... Bệ hạ thấy đỡ hơn chưa?" Phục Thọ nhẹ nhàng chạm vào hai đùi đã băng bó của Lưu Hiệp, lo lắng hỏi.

"Ừm..." Vẫn đau rát, mồ hôi túa ra trên trán Lưu Hiệp, rửa trôi bụi bẩn trên mặt thành từng vệt, "... Không sao... Chút đau này, ta còn chịu được..."

Có lẽ để chuyển sự chú ý, có lẽ để khuyên Phục Thọ, Lưu Hiệp ngẩng đầu nhìn xa, nhìn đá xanh cây xanh, nhìn con đường dưới núi, nhìn bờ ruộng ẩn hiện phía xa, yếu ớt nói: "... Ngươi nhìn xem, đây mới là Đại Hán..."

Đại Hán, không phải ba trăm sáu mươi lăm bước trong cung, không phải bầu trời vuông vức sau khung cửa sổ, không phải mùi hương mục nát dù đốt bao nhiêu đàn hương cũng không che giấu được, không phải những hình tượng xám trắng khô cạn trong chi, hồ, giả, dã.

Đây mới là Đại Hán.

Sống sờ sờ, tươi rói Đại Hán.

Xanh tươi như cây xanh, kiên cường như thanh sơn, thanh tịnh như trời xanh, thâm trầm như đại địa.

"... Ngươi thấy không?" Lưu Hiệp lẩm bẩm, như nói với mình, lại như nói với Phục Thọ, "... Những cái này mới là Đại Hán..."

Phục Thọ quay đầu nhìn lại, chỉ thấy thê lương.

Nơi này không có mấy người, xung quanh không thấy thôn trại, càng không thấy bóng người.

Đây là Đại Hán sao?

Đại Hán không phải là đường phố phồn hoa, chợ búa chen chúc, đám đông ồn ào, những kẻ giương nanh múa vuốt, mặc áo da gấu, bôi vàng và trắng lên mắt, mặc áo đỏ và áo khoác đen, cầm trường qua gỗ quấn nhiều vải màu, còn có những tấm thuẫn lớn vẽ hình đáng sợ, lảo đảo nghiêng ngả nhảy múa sao...

Nơi hoang vu này, ngay cả người buôn bán, người cày ruộng hái dâu cũng không có, sao lại là Đại Hán?

Phục Thọ khẽ ngẩng đầu, liếc nhìn Lưu Hiệp, không nói gì thêm, chỉ đáp: "... Vâng, bệ hạ..." Phục Thọ vốn tính tình dịu dàng, ít khi biểu lộ ý kiến hay chủ trương. Nàng quen nghe theo người khác, trước là cha, giờ là Lưu Hiệp, như việc nàng không muốn nhưng vẫn phải vào cung theo yêu cầu của cha.

Phục Thọ không có yêu cầu gì, cũng không biết nói gì, nhưng hai hoạn quan còn lại bên cạnh Lưu Hiệp phải đưa ra yêu cầu. Trời đã lên cao, ngoài cái bụng đói kêu vang, chẳng có gì vào bụng.

"Lấy đâu ra đồ ăn thức uống?!" Quân giáo lớn tiếng quát, chỉ vào quân tốt xung quanh, vẻ mặt khinh bỉ, "Không thấy chúng ta cũng đói bụng à? Muốn ăn thì tự đi tìm!"

"... Xung quanh này ngay cả bóng người cũng không, tìm đâu ra?" Hoạn quan không để ý đến mặt mũi trước đám binh lính, hoặc nói đi theo Lưu Hiệp cũng chẳng còn mặt mũi, chỉ cầu khẩn.

"... Đừng ồn ào, đi tìm chút gì ăn đi... Trong núi luôn có quả dại thú rừng, đi tìm xem..." Chủng Thiệu nghe thấy tiếng ồn ào, nhíu mày phân phó, "... Không phải có mang chút lương khô à, lấy chút ra, chia cho bệ hạ trước..."

"Duy!" Quân giáo chắp tay lĩnh mệnh, dẫn mấy người đi tìm kiếm trong bụi cây.

Chủng Thiệu đến trước mặt Lưu Hiệp, chắp tay hành lễ, nói: "Để bệ hạ chịu khổ, là lão thần sai lầm..."

Lưu Hiệp khoát tay, nói: "Chủng ái khanh không cần như thế... Được ra ngoài đi dạo, được nhìn giang sơn Đại Hán... Trẫm đã rất hài lòng..."

Chủng Thiệu im lặng, hồi lâu mới nói: "... Bệ hạ thánh minh, lão thần đã phái người đến chỗ Chinh Tây tướng quân cầu viện, chắc hẳn viện binh sẽ đến ngay... Bệ hạ cứ an tâm chờ..."

... ... ... ... ... ...

"Dương công, ngươi cướp đoạt chúng ta, là ý gì?" Đổng Thừa vừa tránh thoát thị vệ lôi kéo, vừa chỉ vào Dương Bưu quát lớn.

Dương Bưu nhíu mày, khinh thường quay đầu sang một bên.

Triệu Ôn thấy vậy liền tiến lên chỉ vào Đổng Thừa nói: "Bệ hạ gặp nạn, các ngươi là triều thần Đại Hán, sao không nghĩ đến an nguy của bệ hạ! Dương công lo lắng, tâm hỏa thiêu đốt, đã khàn giọng, nhưng vẫn triệu tập các ngươi, làm tròn bổn phận thần tử, đến nghĩ cách cứu viện bệ hạ! Các ngươi đừng làm sâu mọt Đại Hán, chỉ biết nhận bổng lộc thuế ruộng, mà không biết tận đạo làm quân thần!"

Đổng Thừa phân bua: "Bệ hạ cần phải truy tìm! Nhưng khiến quân tốt đến nhà, búa rìu gia thân, cũng là đạo làm quân thần của Dương công sao?!"

Triệu Ôn bất âm bất dương nói: "Nếu không như thế, sợ là có nhiều kẻ nhát gan vô năng, giả bệnh đóng cửa không ra? Huống chi tình huống bệ hạ khẩn cấp, sao có thể lười biếng! Đổng tướng quân, ngươi từng là bộ khúc của Ngưu tướng quân, lẽ nào có ý khác?"

"Ngươi!" Đổng Thừa trợn mắt, trừng Triệu Ôn, không nói nên lời.

Triệu Ôn cười lạnh, phất tay, để quân tốt áp Đổng Thừa về phía trước.

"... Dương công, công khanh cơ bản đã đến đông đủ..." Triệu Ôn về bên Dương Bưu, thấp giọng bẩm báo.

Dương Bưu gật đầu, ngồi trên lưng ngựa, nhìn thoáng qua những quan lại Đại Hán hoặc oán giận, hoặc lạnh nhạt, hoặc âm trầm, hoặc né tránh, trầm mặc một hồi, khẽ gật đầu, ra hiệu xuất phát.

Đắc tội người khó tránh khỏi sẽ đắc tội với người, dưới gầm trời này chỉ cần liên lụy đến lợi ích, thì không thể không đắc tội người.

Người này nhiều chút, người kia lợi ích tự nhiên ít một chút. Muốn lo cho mình, lại phải chu đáo với người ngoài, sao có thể?

Tại Quan Trung, Dương Bưu từ đầu đến cuối là một kẻ ngoại lai.

Mấy ngày nay xử lý chính sự, Dương Bưu cảm thấy rõ sự khác biệt. Như cách một lớp lụa mỏng, lại như ở trong nước, nhìn hay động tác đều khó chịu, không có cảm giác như ở Hoằng Nông, sai đâu đánh đó.

Trở lại Lạc Dương, trở lại Hà Nam Duẫn, trở lại địa bàn của mình, là lựa chọn tốt nhất của Dương Bưu. Hơn nữa, trừ những người xuất thân Tây Lương như Đổng Thừa, hoặc đại thần quan viên Quan Trung, cơ bản đều muốn trở lại Lạc Dương.

Áo không bằng mới, người không bằng cũ, là như vậy. Có lẽ thời Thượng Cổ còn chút ý thức lãnh địa, nhưng đa số người vẫn quen sống và làm việc trên địa bàn quen thuộc.

Nhưng giờ, còn một vấn đề.

Vấn đề này rất nghiêm trọng, đến mức Dương Bưu chỉ có thể tự mình suy tư, không thể nói ra, càng không thể chia sẻ.

Hán Đế Lưu Hiệp, rốt cuộc là cứu, hay không cứu?

Hay là đến sớm một chút, hay dứt khoát đến muộn một chút?

Dương Bưu không thể nói ra, mà cần cân nhắc lợi hại trong lòng.

Liên hệ với Hà Gian vương đã phát ra, lại gặp tiết điểm mấu chốt này, nếu đẩy hết trách nhiệm lên Chủng Thiệu, kỳ thật cũng không phải không thể.

Cứ nói Chủng Thiệu thấy đào thoát vô vọng, bức hiếp Hán Đế phá vây, kết quả thất thủ...

Dù sao Chủng Thiệu đã chạy một lần, nói hắn muốn chạy lần thứ hai, cũng hợp tình hợp lý, không sơ hở.

Chỉ là kết thúc công việc hơi phiền, muốn che giấu triệt để, e là cần tất cả nhân viên ở đây, kể cả quân tốt của mình, cũng đều...

Dương Bưu xoa đầu, một đêm không ngủ, liên tục an bài công việc, đến giờ chưa nghỉ ngơi, đầu như trướng to hơn, vừa nặng vừa đau.

Chỉ cần tay chân lưu loát, rồi nghênh đón Hà Gian vương, mình chắc chắn là đại thần ủng lập, quyền vị không đáng kể.

Nghĩ đến vẫn có chút động lòng, chỉ là làm vậy...

Hai thằng nhãi ranh Viên gia, e là không chịu.

Hay là ước gì mình làm vậy, rồi hắt một chậu nước bẩn, lại tìm Lưu Ngu thứ hai...

Xuất binh Hoằng Nông, tiên phong thẳng tiến Ký Dự?

Dương Bưu cau mày, nhắm mắt, ngồi trong xe, theo đường xóc nảy, lung lay, suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng thở dài.

Nếu không có Đổng Trác đáng chết, Hoằng Nông của mình cũng không kém Ký Châu, Dự Châu!

Nếu không có Phỉ Tiềm đáng chết, được Tịnh Bắc Hà Đông trợ lực, thực lực cũng ổn áp hai con nhà Viên!

Nhưng sự đời luôn vậy, trời không chiều lòng người.

Dương Bưu nhẹ nhàng, sâu sắc, khẽ thở dài.

Giờ chỉ có thể tìm chữ "Ổn".

Dương Bưu mở mắt, hạ lệnh: "Cho tiền quân gia tốc, đến chỗ bệ hạ! Hành sự cẩn thận, đừng làm bị thương bệ hạ!"

Triệu Ôn nghe lệnh Dương Bưu, hơi sững sờ, nhìn chằm chằm xe của Dương Bưu, cúi đầu, bẻ cổ, lắc đầu, như cổ đau nhức, lại như có chút coi thường mệnh lệnh này.

... ... ... ... ... ...

Quân tốt tụ tập dưới chân núi càng nhiều, sắc mặt Chủng Thiệu càng trắng, hối hận. Nếu sớm liều lĩnh, dù cột Lưu Hiệp lên lưng ngựa phá vây, có lẽ còn tìm được khe hở, giờ thì muốn phá vây cũng không xong.

May mắn, quân tốt dưới núi dường như đã nhận lệnh, không chèn ép lên núi, chỉ tu kiến công sự, chất cự mã, vây quanh chặt chẽ.

Khi ngày dần ngả về tây, Chủng Thiệu nghe thấy quân tốt dưới núi ồn ào, lòng giật thót, vội đứng dậy nhìn xa, chỉ thấy một đạo bụi mù cuồn cuộn từ hướng Trường An mà đến.

Chủng Thiệu lảo đảo, suýt ngã. Chủng Hữu vội đỡ, lo lắng và bất lực, nói: "Phụ thân, phụ thân... Cái này, phải làm sao?"

Chống cự ư?

Đám quân tốt thiếu lương này chống cự được bao lâu?

Không chống cự ư?

Mình tân tân khổ khổ chạy đến, chẳng phải hai bàn tay trắng?

Khi Chủng Thiệu hoang mang, bỗng nghe quân tốt nhà mình reo hò!

Chủng Thiệu đột ngột quay đầu, xương cổ như quá tải, phát ra tiếng răng rắc. Mặt trời dần ngả về tây, chiếu rọi lên đội nhân mã phía xa, nhuộm lên một tầng kim quang, như thiên thần hạ phàm. Cây cờ tam sắc giơ cao trước đội ngũ, cũng như nhiễm viền vàng, tỏa ra hào quang chói mắt...

Bản dịch chương này được truyen.free bảo hộ nghiêm ngặt.