Đêm tối mịt mùng.

Huyết sắc chập chờn.

Trên không Túc Thành khói lửa ngút trời.

Hô Trù Tuyền gặm một cái đùi bò còn nguyên xương, nước và máu theo cằm chảy xuống bộ râu không ngừng, trông hắn chẳng khác nào một con dã thú hơn là một con người.

"Ợ..."

Hô Trù Tuyền ợ một tiếng no nê, sau đó tiện tay ném nửa cái đùi bò còn dính đầy huyết nhục cho hộ vệ bên cạnh, rồi nói: "Các ngươi tự an bài đi, thay phiên nhau mà lấy..."

Hộ vệ mừng rỡ đáp ứng, tựa như một con chó mừng rỡ nhận được xương thịt chủ nhân ném cho, ân, mà quả thực cũng có người nhận được xương thịt.

Bầy sói có đẳng cấp, người Hung Nô cũng vậy. Thậm chí cái đẳng cấp này còn ăn sâu vào bất kỳ dân tộc du mục nào trên đại mạc, cho đến hậu thế, việc ném cho người khác xương thịt đã gặm dở vẫn được những dân tộc du mục này coi là một loại ban thưởng, chứ không phải vũ nhục.

Hô Trù Tuyền phất phất tay, tùy ý tìm một chỗ ngả lưng. Hắn không vội tham gia cướp bóc, vì hắn biết, nếu hắn còn khống chế được toàn bộ bộ đội, thì dù là tiền hàng tốt nhất hay mỹ nhân trắng trẻo nhất, cuối cùng cũng sẽ thuộc về hắn, chẳng cần hắn tự mình động tay vào những việc nặng nhọc này.

Việc hắn nên làm là đại sự, tỉ như...

Trung Nguyên.

Thiên hạ.

Đã từng là hai từ ngữ mỹ diệu đến nhường nào, nhưng giờ đây dường như càng ngày càng xa vời với Hô Trù Tuyền.

Uất hận và tuyệt vọng, tự nhiên cần phải phát tiết ra ngoài, chuyển giao đi, giống như người Hung Nô ba bốn trăm năm trước, cũng giống như những người Hồ khác khát vọng dân tộc đại dung hợp ở hậu thế.

Khi người Nam Hung Nô bắt đầu tàn phá trong Túc Thành, Trịnh Điềm, tộc nhân Trịnh thị từng cho rằng mình nắm trong tay tất cả, từng cho rằng gia tộc có thể một lần nữa phồn hoa, lại bị chém giết như dê bò trong trận hội binh của Nam Hung Nô này, thậm chí không có cả một chút phản kháng.

Hội binh còn ác hơn cả phỉ, quả thực không sai chút nào. Với bách tính trong thành Túc Thành, đêm nay là một đêm tuyệt vọng nồng đậm đến mức muốn trào ra, là bóng tối không thấy bất kỳ ánh sáng nào. Đặc biệt là với những nhà giàu có, từng tự hào về thân phận và tài phú, thì đêm nay lại càng thu hút thêm những bầy sài lang khát máu.

Còn về việc trong đêm nay, rốt cuộc có bao nhiêu người vô tội chết trong bạo loạn, thì không ai biết được, thậm chí ngay cả sử quan cũng chỉ ghi lại một đoạn ngắn trên thẻ trúc...

Yến Bình nguyên niên, mùa thu, Hung Nô làm loạn Quan Trung, phá hủy Túc Thành, tử thương vô số.

Sau ba canh giờ, nghiêm chỉnh mà nói là gần năm canh giờ. Quân tốt Nam Hung Nô phát cuồng, một khi đã nếm được hương vị máu người thì không dễ gì dừng lại, cho đến khi bọn gia hỏa này thật sự không còn sức mang tài vật, hoặc không chém nổi đầu người, hoặc đã phát tiết hết thú tính nguyên thủy lên người nữ nhân, mới dần nghe thấy tiếng ngưu giác triệu tập.

Khi sắc trời sắp sáng, Hô Trù Tuyền mới khôi phục lại trật tự bộ đội, chém giết hơn mười tên Nam Hung Nô tham lam quên cả thời gian dưới chiến kỳ, rồi hạ lệnh lên đường hướng bắc.

Dẫu nói rằng trong sinh mệnh vốn không có khái niệm thắng bại, chỉ là khi có tâm tranh thắng bại thì mới có bên thua và bên thắng.

Hô Trù Tuyền cho rằng mình không phải là kẻ thua cuộc, hắn vẫn còn bộ hạ, vẫn còn vốn liếng, vẫn có thể ngồi vào chiếu bạc mà chém giết một phen, bởi vậy hắn cần phải trấn an những quân bài của mình, chí ít đừng để chúng cảm thấy đi theo hắn chỉ toàn là cay đắng mà không có ngọt bùi.

Bởi vậy, miệng thì kêu gào, nhưng thực tế Hô Trù Tuyền cũng mở một mắt nhắm một mắt với giờ tập kết, dù sao khi của cải và nữ nhân cướp được từ Túc Thành được cột lên lưng ngựa, thì đã đủ bịt miệng bọn gia hỏa này, tự nhiên sẽ không ai nhảy ra phản đối mình, nói việc xuôi nam là một hành động ngu xuẩn.

Nhưng cũng chính vì vậy, khi Hô Trù Tuyền dẫn thủ hạ Nam Hung Nô xuất phát, sĩ khí thì không có vấn đề, nhưng tốc độ hành quân lại chậm chạp đi nhiều. Hô Trù Tuyền buộc phải quất roi mấy cái vào những quân tốt tụt lại phía sau, mới miễn cưỡng duy trì tốc độ tiến lên ở mức bình thường.

Hiện tại so với truy binh của Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm, đại khái chậm một ngày đường?

Không đúng, hẳn là chỉ có nửa ngày, hoặc ít hơn.

Nếu có một đội kỵ binh nhỏ của Chinh Tây truy kích thì tốt, Hô Trù Tuyền nghĩ. Dù sao hiện tại trong tay người Nam Hung Nô có tiền của, đoạt được không ít nữ nhân, vì bảo trụ những thứ này, họ sẽ thật sự liều mạng. Nếu một đội kỵ binh nhỏ của Chinh Tây đuổi sát quá, Hô Trù Tuyền không ngại quay đầu lại mà hung ác ngay...

Đáng tiếc, Chinh Tây Phỉ Tiềm vẫn cứ ổn định, dù biết rõ mình hướng bắc mà đi, cũng không hề tỏ ra nóng nảy, những trinh sát như dòng nước vẫn như những con chó săn ngửi thấy máu tanh, một mực nhìn chằm chằm, khiến mình không tìm ra sơ hở nào của Chinh Tây tướng quân.

Nhưng không sao, chỉ cần đến Điêu Âm là được.

Điêu Âm.

Dù người Nam Hung Nô không giỏi thủ thành, nhưng với địa hình đó, ngăn cản hai ba ngày cũng không thành vấn đề...

Thêm hai ba ngày nữa, vậy là đủ rồi.

Đủ để Hô Trù Tuyền giày vò Tịnh Bắc một trận long trời lở đất, rồi bỏ trốn trước khi Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm đuổi đến! Nếu Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm không kiềm chế được lửa giận, không màng đến thể lực của quân tốt và chiến mã, tung quân điên cuồng truy đuổi, thì càng tốt!

Hô Trù Tuyền kế hoạch, trên mặt chậm rãi nở một nụ cười.

Đáng tiếc, nụ cười chỉ duy trì đến trước Điêu Âm.

"Hữu hiền vương!" Mấy tên quân tốt phía trước thất kinh chạy vội đến gần, trên mặt đầy vẻ không thể tin, "Hữu hiền vương! Điêu Âm, Điêu Âm..."

"Điêu Âm thế nào? !" Hô Trù Tuyền giật mình.

Người quân tốt Nam Hung Nô phía trước khó nhọc nói: "Hữu hiền vương, Điêu Âm bên kia, không phải người của chúng ta, là... Là Chinh Tây tướng quân..."

"Cái gì? !" Hô Trù Tuyền túm lấy người quân tốt Nam Hung Nô báo tin, nước bọt bắn đầy mặt hắn, vừa sợ vừa giận rống lên, "Sao giờ mới báo? ! Các ngươi làm ăn cái gì? !"

Thực ra cũng không thể trách quân tốt Nam Hung Nô phía trước, một mặt là người Nam Hung Nô, bao gồm cả Hô Trù Tuyền, đều cho rằng con đường này là đường tiến vào Quan Trung của họ, còn Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm ở phía sau, nên phía trước không có gì nguy hiểm. Mặt khác, đêm qua phóng túng ở Túc Thành, không chỉ xoa dịu oán giận sắp bùng nổ, tăng sĩ khí, mà còn thả lỏng thần kinh căng thẳng, thêm việc Hô Trù Tuyền chỉ nhắc nhở tốc độ tiến lên, chú ý đến những quân tốt tụt hậu, nên ít chú ý đến phía trước, ngay cả tiếu tham cũng không phái đi.

Cho đến khi quân tốt Nam Hung Nô đến dưới Điêu Âm, bắt đầu kêu cửa thì bị quân tốt Chinh Tây bắn ngã xuống đất, mới ý thức được không ổn, cuống cuồng đến báo cho Hô Trù Tuyền...

"Đáng chết! Đáng chết!" Cơ bắp trên mặt Hô Trù Tuyền không ngừng giật giật, "Cái Chinh Tây đáng chết này! Sao lại có người của Chinh Tây ở đây? Những người này từ đâu tới vậy!"

... ... ... ... ... ...

Hoằng Nông Quận.

Sông lớn chảy xiết, ngày đêm không ngừng.

Đại quân của Dương Bưu đóng ở ngoài thành Thiểm Huyện, doanh trại quân đội rộng lớn, chiếm cứ diện tích vài dặm vuông, kỷ luật nghiêm minh, vẫn là bộ dạng như vậy.

Trong quân, tự nhiên Dương Bưu là chủ soái, còn các tướng lĩnh thống quân tiền doanh, thì là những người mới đến đầu quân cho Hán Đế Lưu Hiệp, hoặc tìm đến nương tựa Dương Thị như Vô Khâu Hưng.

Vô Khâu thị, cũng coi là một họ cổ. Xuất thân từ ấp Vô Khâu của nước Vệ thời Xuân Thu, hậu nhân lấy tên ấp làm họ, đời đời tương truyền. Về sau, thời Thanh triều, vì kỵ húy Khổng Tử, nên chữ "Khâu" ("丘") đều đổi thành "Khâu" ("邱"), coi như đoạn tuyệt truyền thừa của Vô Khâu thị.

Gia tộc Vô Khâu Hưng có binh học, nhưng vì nhân khẩu không thịnh vượng, nên không có phát triển gì lớn. Lần này, Hán Đế Lưu Hiệp ban bố Cầu Hiền lệnh, tin tức truyền đi khắp nơi, Vô Khâu Hưng động tâm, bèn đến Lạc Dương, bái kiến Hán Đế.

Sau đó được phong làm nghị lang, bái Tả Kinh phụ Đô úy, xem như quan viên dưới Cửu khanh, cũng coi như chính thức bước vào chính đàn trung ương.

Lần này nghe tin Quan Trung có loạn, Chinh Tây tướng quân thất thế ở Lũng Hữu, tin tức truyền đến, Lạc Dương cũng chấn động. Dương Bưu một mặt tỏ vẻ bi phẫn, một mặt gấp rút chuẩn bị thu phục Quan Trung, tự nhiên triệu tập số lượng lớn bộ đội, ban đầu phái một bộ do Dương Tuấn thống lĩnh xuất phát trước, còn Dương Bưu thì dẫn bộ đội tiếp theo, chậm hơn mấy ngày, đến Thiểm Huyện.

Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm chết rồi?

Trước tin tức kinh dị này, Hán Đế Lưu Hiệp mấy ngày nay rõ ràng sa sút tinh thần, ngay cả những đại thần ngày thường dùng đủ loại lý do đối phó với Dương Bưu, dường như cũng hành sự lặng lẽ, yên tĩnh hơn nhiều.

Dương Bưu tuy là quan tộc lớn trong thiên hạ, cùng Viên thị vốn là hai trụ cột cuối cùng của Đại Hán đế quốc suy tàn, nhưng từ khi Đổng Trác vào kinh, hai cây cột này đã lộ ra vẻ mục nát dưới lớp khắc hoa tinh xảo. Viên thị thì không nói, Dương Bưu cũng từng bị người đuổi như chó nhà có tang ở Trường An, rồi bị Phỉ Tiềm, lúc đó còn vô danh tiểu tốt, đuổi về Hoằng Nông ở Bình Dương, thêm việc tranh đoạt Quan Trung lại thất bại, khiến người ta không thấy bất kỳ điểm sáng nào.

Thêm việc hiện tại Dương Thị và Viên thị tuy chưa xé rách mặt, nhưng ai cũng biết bước tiếp theo hai nhà sẽ tranh một trận sống mái, mà Viên thị hiện tại binh hùng tướng mạnh, tự nhiên hơn hẳn Hoằng Nông suy yếu, nếu Dương Thị bị nhị tử Viên gia nam bắc giáp công, thì chắc chắn xong đời. Bởi vậy, lòng kính sợ của triều đình với Dương Bưu cũng không còn như trước khi Đổng Trác vào kinh, thậm chí không ít người đã bắt đầu nghĩ đến đường lui.

Tuy nhiên, đa số vẫn nghiêng về Viên thị, chỉ là vì Viên gia không thống nhất, mà là Viên Thiệu và Viên Thuật, đều có ý riêng, nên khiến những người này ít nhiều do dự.

Còn các đại thần trung thành với Lưu Hiệp, đặc biệt là sĩ tộc Sơn Tây, thì có thái độ tương tự Lưu Hiệp, không muốn chọn sĩ tộc Sơn Đông, vì sĩ tộc Sơn Đông lần này làm hơi quá phận, nếu buông xuôi mặc kệ, thì Hán triều sau này có thể coi là Đại Hán của Sơn Đông, không còn chuyện của sĩ tộc Sơn Tây.

Cuối cùng vẫn phải dùng bạo lực, trên chiến trường này không có chút bản lĩnh thì sao thành?

Cho nên, nếu không phải uy vọng của Phỉ Tiềm không bằng Dương Bưu, có lẽ đã có người muốn để Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm cầm cờ hiệu đối đầu với sĩ tộc Sơn Đông, còn Dương Bưu, người không có biểu hiện gì xuất sắc trên chiến trường, thì cơ bản không ai coi trọng.

Nhưng hiện tại, cùng với tin Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm vẫn lạc, triều đình nghị luận ầm ĩ, sĩ tộc Quan Tây cũng không khỏi ủ rũ, từ hai ngày trước, ngay cả Lưu Hiệp cũng tự xưng cảm thấy phong hàn, thân thể khó chịu, tạm giao triều chính cho Dương Bưu xử lý, dường như cũng mang ý nghĩa một chút thay đổi...

Dương Bưu cũng cần một chút thay đổi, chí ít hắn cần xóa bỏ danh hiệu tướng quân thường bại trên chiến trận, ít nhiều lấy được một chút chiến tích ở Quan Trung, dù chiến tích này nhỏ đến đâu, chung quy cũng là chiến tích, sau đó quay đầu thu thập những kẻ trước đây chống đối hắn, điều động hết những người này đến biên cương xa xôi!

Tỉ như Lũng Hữu, tỉ như Tây Hà.

Sau đó chỉnh hợp Quan Trung, Tư Lệ, Hà Đông, muốn người có người, cần lương có lương, muốn tài có tài, muốn vật có vật, nhất là trong hai năm này, nghe nói Ký Châu, Duyện Châu đại hạn đại hoàng, thêm chút chỉnh đốn một hai, thì đại nghiệp của Dương Thị sẽ thành hình.

Đây mới là đại sự mà Dương Bưu canh cánh trong lòng, còn những thứ khác đều là thứ yếu.

Sau đó thống lĩnh tinh binh cường tướng, kiếm chỉ phương Đông...

Dương Bưu đứng trên vọng lâu của đại doanh, khoác một chiếc áo lông chồn, lẳng lặng nhìn về phương tây, nhưng trong lòng nghĩ đến phương Đông. Lông tơ trên áo lông chồn đã hơi ướt vì sương đêm, cho thấy hắn đã đứng trên vọng lâu khá lâu.

Trên dưới vọng lâu tháp canh, yên tĩnh im ắng, chỉ có thân vệ thiếp thân của Dương Bưu, đội mũ trụ mặc giáp, thủ vệ ở bên.

Một đoàn người đánh nhịp chậm rãi đi đến, người đi đầu là một trung niên tướng lĩnh, khuôn mặt tuấn tú, ba sợi râu dài phiêu đãng trước bộ khải giáp, có phần có phong thái của một nho tướng, chính là Vô Khâu Hưng.

Vô Khâu Hưng sắp xếp xong công việc trong doanh, nghe nói Dương Bưu ở trên tháp canh vọng lâu, lâu chưa xuống, không biết Dương Bưu vì sao, bèn đến thỉnh an ân cần thăm hỏi.

Dương Bưu thấy Vô Khâu Hưng đến, liền vẫy tay trên vọng lâu, Vô Khâu Hưng hiểu ý, bèn leo lên vọng lâu, đứng cạnh Dương Bưu. Bốn phía, thân vệ của hai người đứng thành vòng ngoài, chừa lại một không gian riêng để hai người giao lưu.

Dương Bưu chỉ vào Thiểm Tân, không khách sáo, đi thẳng vào vấn đề: "Ngày mai giờ Mão, Tử Thịnh sẽ dẫn binh qua sông, qua Thiểm Tân, tiến Bình Dương! Ta sẽ dẫn binh tiến về Quan Trung, cùng Quý Tài tụ hợp, chỉnh đốn Quan Trung, ít ngày nữa sẽ trở về."

"Vâng! Dương công lần này tiến binh Quan Trung, tất nhiên ngựa đến đâu, giặc cỏ chặt đầu đến đó, bách tính bái phục, loạn cục Quan Trung, sắp tới nhất định..." Vô Khâu Hưng ánh mắt lóe lên mấy lần, nói, "Nhưng nghe nói Vương thị Hà Đông, cũng tụ binh ở An Ấp..."

Dương Bưu khẽ mỉm cười, nhưng nụ cười mang theo chút hàn ý, nói: "Bình Dương giàu có, ai cũng biết, vàng bạc ngọc lụa, tự nhiên rung động lòng người. Vương Hà Đông không phải kẻ ngốc, gặp Tử Thịnh, tự nhiên sẽ hiểu ý ta..."

Vô Khâu Hưng chắp tay đáp ứng.

Tài phú Bình Dương, ai mà không muốn?

Địa chủ cũng chẳng có lương tâm, lần này cơ bản đều lật tung cả lên, không bổ sung sao được?

Bởi vậy, dù tướng ăn có hơi tham lam, Dương Bưu cũng không nghĩ nhiều, trực tiếp chia binh, để Vô Khâu Hưng qua Thiểm Tân, tiến Hà Đông, để đuổi kịp trước khi Vương Ấp chia cắt tài phú Bình Dương, kiếm một chén canh!

Dù không thể ngăn cản hành vi của Vương Ấp, nhưng Vương Ấp cũng cần nể mặt Dương Thị, Dương Bưu có thể dùng số tiền này xoa dịu một chút tình hình tài chính căng thẳng trước mắt.

Còn về Trương Liêu, thuộc hạ của Chinh Tây tướng quân đóng giữ ở Thiểm Tân, thì mấy ngày trước đã đốt doanh trại, dẫn quân đi không rõ tung tích, chắc là biết tin Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm bỏ mình, tự biết không dung thân với Dương Bưu, nên vào núi làm phỉ rồi?

Đáng tiếc, cũng là một mãnh tướng! Nhưng thật ngu ngốc, nếu đến đầu quân, Dương Bưu dù oán hận trong lòng, nhưng vẫn sẽ thiên kim mua xương ngựa, dù sao đại cục là quan trọng.

Đại doanh yên tĩnh, chỉ có quân tuần tra gõ mõ đi qua. Dù đã khuya, nhưng Dương Bưu và Vô Khâu Hưng đều rất hưng phấn, nghiên cứu thảo luận kế hoạch quân sự tiếp theo, mơ ước tương lai tốt đẹp.

Xa xa, tiếng sông lớn ào ào, gió từ mặt sông lướt qua, nghẹn ngào như đao, tựa như đang nói điều gì, chỉ là không ai nghe hiểu...

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.