Trường An đã trải qua mấy phen phong vân biến ảo, cuối cùng thời gian dần trôi qua, mọi thứ an định trở lại. Bão táp Tả Bằng Dực tựa hồ cũng chỉ cuốn đi ít lá rụng trong thành, còn lại thì không có biến hóa gì lớn. Thời gian vẫn cứ trôi, chỉ là trong các quán xá, tửu phường lại có thêm chút đề tài bàn tán. Cửa hàng ven đường cũng lục tục khôi phục, người trên phố lại bắt đầu qua lại tấp nập.

Sống ở hiện tại.

Củi gạo dầu muối tương dấm trà, chỉ riêng những thứ này thôi cũng đủ khiến dân chúng thấp cổ bé họng phiền não. Đừng nói trong nhà còn có cha mẹ già yếu, cái gì cũng không hiểu, chỉ biết kêu đói, động một chút lại khóc nhè, thêm vào thân thể mệt mỏi, cơ năng đau nhức, ốm đau bệnh tật, làm sao còn tâm trí đâu mà quản những chuyện triều đình đại sự?

Nộp ít thuế má, dành dụm chút tiền lương, thế là tốt nhất rồi. Mùa thu hoạch đang đến gần, lúa trên đồng ngày một trĩu bông, những nông hộ này theo lý thuyết phải toàn tâm toàn ý chú ý, mong đợi những bông lúa này.

Bất quá năm nay có chút khác, năm nay náo nhiệt a...

Còn hơn xem nhảy Na vũ!

Ở Hán triều, khi mà các hoạt động giải trí cực kỳ khan hiếm, thì đây chẳng khác gì là Tết đến.

Đối với những sĩ tộc Quan Trung, năm nay nhìn vẫn như cũ là cảnh tượng ngày thường, tựa hồ không có gì khác biệt. Nhưng những tiểu lại rao giảng trên đường phố, kỵ binh Chinh Tây tới lui trên đường, lá cờ tam sắc tung bay trên thành Trường An, trước Trường Nhạc cung, đều đang nhắc nhở bọn họ rằng, Trường An này đã không còn là Trường An trước kia nữa.

Cả Đại Hán đế quốc tựa như một đầm nước sâu không thấy đáy, mặt ngoài chỉ hơi gợn sóng, mà bên trong lại là những dòng chảy ngầm hung dũng.

Bão táp Tả Bằng Dực lục tục lan tràn đến Kinh Triệu Doãn, cũng tiếp tục khuếch tán về phía tây...

Trịnh Cam, cái tên mà các gia tộc giàu có ở Quan Trung chỉ cần nghe thấy là nghiến răng nghiến lợi, hận không thể lột da rút gân nghiền xương thành tro. Bởi vì gã này không những không tự vẫn tại chỗ sau khi phản loạn thất bại, mà còn không ngừng cắn xé, lôi ra vô số sĩ tộc Quan Trung từng qua lại với hắn, cũng cung cấp chứng cứ bao gồm thư từ, tài vụ, thậm chí binh giáp các loại. Dẫn đến ngoài Vương thị ở Tả Bằng Dực, Hỗ thị ở Kinh Triệu Doãn, toàn bộ Tam Phụ chi địa có thêm năm gia tộc liên lụy, lập tức bị bắt hạ ngục, tịch thu gia sản, kẻ bị chém đầu, người bị lưu đày.

Nghe nói còn có nhiều chứng cứ hơn, nhiều tội danh hơn đang chỉ hướng đến những người khác...

Thế này còn có để cho người ta sống hay không!

Lần điều chỉnh cục diện Quan Trung này, nằm trong dự liệu của các sĩ tộc, nhưng cũng ngoài dự liệu. Khi Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm lại xuất hiện ở Tam Phụ, điều đó cho thấy một số người đã thất bại. Đồng thời, từ một phương diện khác mà nói, Chinh Tây vẫn còn khống chế Tam Phụ, vậy thì việc thanh tẩy này là không thể tránh khỏi. Nhưng hiện tại, diện tích che phủ càng ngày càng rộng lớn, khiến các gia tộc giàu có ở Quan Trung bắt đầu kinh hồn bạt vía.

Hiện nay, ở Tam Phụ, người ta sợ Phỉ Tiềm nhiều hơn kính, còn kính yêu trong tâm thì chưa nói đến. Nhưng thấy Nam Hung Nô và Hoằng Nông Dương Thị liên hợp binh mã đều bị thu thập gọn gàng, những dân đen này lẽ nào còn dám có hành động gì sao?

Hơn nữa, nhân vật này còn tổ chức cái gọi là công thẩm đại hội. Nhìn những tiểu lại trầm bổng du dương đọc bản cáo trạng dài dằng dặc, nhìn những dân chúng quần tình sục sôi, nhìn những sĩ tộc tử đệ trước khi chết còn phải chịu tội, thật là có người buồn, có người vui, có người phiền muộn, có người thương cảm...

Đặc biệt là cái khâu nghị tội, nhân vật này không biết nghĩ ra kiểu gì, sau khi tiểu lại đọc xong bản cáo trạng dài dằng dặc, còn có người phụ trách chuyên môn theo Xuân Thu chi lễ tiến hành bát tịch. Chỉ có điều đến cuối cùng, tiểu lại phụ trách việc này nhiều lần vội vàng truy vấn những kẻ xui xẻo còn có công trạng gì, thậm chí ngay cả những việc thiện lặt vặt trong thôn cũng lôi ra, vẫn không đủ để xóa tội, khiến người xem dưới đài cũng phải sốt ruột thay cho những kẻ xui xẻo này.

Những gia tộc giàu có ở Quan Trung, ai mà không dính chút nhơ nhuốc?

Hóa ra cái bát tịch này thật sự có hiệu quả?

Nếu nói như vậy...

Nhưng bất kể thế nào, xu thế tố cáo này không thể để lớn thêm nữa!

... ... ... ... ... ...

Từ Thứ đi đến, chắp tay cúi đầu, mang theo vài phần ý cười nói: "Sĩ Nguyên sai người đến báo, nói Vi Đoan Vi Hưu Phủ, Đỗ Kì Đỗ Bá Hầu đều nguyện ra làm quan..."

"Vi Đoan Vi Hưu Phủ?" Phỉ Tiềm nhíu mày, sau đó tìm một phần thư từ trên bàn xem qua, nói: "Vi thị cũng thật là cơ cảnh..."

Trên phần thư từ ghi chép việc qua lại với Trịnh Cam này, quả nhiên có tên Vi thị.

Phỉ Tiềm suy tư một lát, nói: "Nếu những người này đã hiểu, vậy thì Quan Trung này cũng tạm ổn rồi..."

Giết người không phải là mục đích cuối cùng.

Để trao đổi lợi ích, Trịnh Cam vẫn cứ là tử tội khó tránh khỏi, nhưng con nhỏ của hắn có thể thay hình đổi dạng, đổi tên họ rồi mang theo một phần gia tài cùng nhân thủ, rời khỏi khu vực Phỉ Tiềm khống chế.

Trịnh Cam cuối cùng đồng ý, lựa chọn để con nhỏ xuôi nam đến Giao Châu, sau đó nhất ngũ nhất thập đem mọi chuyện cùng chứng cứ khai ra hết...

Về phần Trịnh Cam, còn sống có giá trị hơn chết.

Từ Thứ gật đầu, nói: "Tuân lệnh quân hầu." Đối với những an bài này của Phỉ Tiềm, Từ Thứ thật sự bội phục sát đất. Giết người cũng có thể bày trò, mà lại giết đến những người này á khẩu không trả lời được, không tìm ra được sơ hở nào để công kích phỉ báng.

Kỳ thật mọi chuyện đều rất đơn giản, Phỉ Tiềm chỉ là làm theo phương thức của hậu thế mà thôi.

Giết người, trực tiếp mang binh đến cửa công phạt ổ bảo bắt người tự mình chém giết, gọi là chính sách tàn bạo. Lại qua tay các nghệ sĩ gia tộc sĩ tộc hồi hương, thanh danh muốn không thối cũng khó.

Mà thanh danh thối hoắc này, muốn cứu vãn lại thì còn khó hơn lên trời.

Ví dụ đơn giản, một người lạ nói ai đó là người tốt, một người quen nói người kia là kẻ bại hoại, ai đáng tin hơn?

Vì sao lại như vậy?

Thực ra là do thông tin không cân xứng.

Sĩ tộc đều ở hương dã, ít thì mấy đời, nhiều thì mấy chục đời. Đối với tá điền phụ thuộc thì không nói, ngay cả những nông hộ xung quanh, ai là người quen, ai là người lạ? Ai nói đáng tin hơn?

Tựa như Tôn Sách, ngay từ đầu thấy Giang Đông sĩ tộc khó chịu, liền ra tay, sau đó thanh danh thối hoắc, đến chết cũng không thể vãn hồi.

Giết người vốn không khó, vác đao lên là xong, đó là thổ phỉ, máu me be bét chẳng khác gì man di. Nếu là sĩ tộc giết người, thì sẽ dùng cái vỏ nghĩa lý nhân loại che chắn, để người ta không thấy vết máu.

Mà Phỉ Tiềm không muốn như vậy.

Đối với Phỉ Tiềm, trực tiếp tung binh đến cửa xét nhà chém đầu thật sự quá thô thiển. Ngay cả mỹ thiếu nữ đời sau muốn giết người cũng biết tìm vầng trăng để đại diện, huống chi sau khi kiến thức các thể chế dân chủ và chuyên chính, càng cảm nhận sâu sắc cái tốt của luật pháp.

Giết người cũng cần giết cho đẹp, dù người đã chết cũng phải rực rỡ sắc màu, khác văn chương, cũng cần cống hiến, vắt kiệt giá trị cuối cùng. Đây là phương thức giết người cơ bản nhất mà các chính thể trên toàn thế giới đều dùng.

Dùng cái chết để uy hiếp những người còn có ý chí, là vô dụng. Nhưng nếu trước khi chết phá hủy ý chí của họ, dao động lập trường của họ, đẩy họ từ phía chính nghĩa mà họ tưởng tượng, xuống phía tà ác, ô trọc, tràn ngập tội ác, thì rất nhiều người thậm chí sẽ nói cảm ơn người giết mình...

Thời đại mà danh vọng cao hơn tất cả, hành động của Phỉ Tiềm không nghi ngờ gì là đánh sụp tinh thần của những người này.

Phỉ Tiềm hạ lệnh giết chết cuối cùng, là trong quá trình đó, bất tri bất giác đã thanh danh sa đọa, thối hoắc. Những dân chúng vây xem, tự nhiên sẽ hạnh phúc đem những gì chứng kiến, hoặc là kiêu ngạo hoặc là thần bí chia sẻ ra ngoài. Ở Hán triều, khi mà các hoạt động giải trí khan hiếm, chuyện như vậy lan truyền trong dân gian với tốc độ kinh người!

Phải biết ngay cả hai câu ca dao cũng đáng để truyền miệng, sự kiện kịch tính như vậy, làm sao có thể ngăn cản được trái tim bát quái hừng hực của dân chúng?

Kể từ đó, dù các sĩ tộc khác muốn cứu vãn thanh danh cho những người này, nói họ bị oan uổng, cũng đã muộn...

Những người này có tội như vậy, có nên chết không? Có nên giết không?

Đáng chết, nên giết.

Vậy thì Chinh Tây tướng quân giết những người này, có phải là đại diện cho cái gì đó thay trời hành đạo không? Có phải là người tốt không?

Giết người xấu, dĩ nhiên là người tốt.

Tư tưởng của dân chúng tầng thấp rất đơn giản, chỉ cần vạch một đường ranh giới như vậy là xong. Thanh danh của Chinh Tây tướng quân Phỉ Tiềm đã hoàn toàn được xây dựng ở Tam Phụ, ngay cả các sĩ tộc Quan Trung muốn cản cũng không được...

Nhất là vào cuối mỗi công thẩm đại hội, tiểu lại sẽ cao giọng tuyên bố, Chinh Tây tướng quân nói rằng, xét thấy Quan Trung nhiều tai họa trong hai năm qua, năm nay thu hoạch thuế má, Chinh Tây tướng quân thượng biểu Thiên tử, bất luận ruộng tốt hay đất bạc màu, đều được giảm ba thành!

Thật sự dâng tấu chương cho Thiên tử?

Đương nhiên, chọn thời điểm đốt hương cầu nguyện một phen là được...

Thiên tử a, liên hệ với lão thiên gia, lão thiên gia không đồng ý tự nhiên sẽ có ý kiến, nếu lão thiên gia không có ý kiến, vậy thì chẳng khác nào Thiên tử ngầm cho phép...

Dù sao làm nông ở Quan Trung cũng mới đi vào chính đạo, thêm vào Tả Bằng Dực bị phá hoại không ít, dù thu đủ cũng chưa chắc được bao nhiêu...

Nhưng nông phu và dân chúng tầng thấp không hiểu điều này, họ chỉ biết rằng, Chinh Tây tướng quân tốt! Chinh Tây tướng quân giết người xấu! Chinh Tây tướng quân giảm thuế!

Đối với Chinh Tây tướng quân như vậy, dân chúng tầng thấp tự nhiên thích nghe ngóng, vui vẻ ủng hộ. Còn các sĩ tộc Quan Trung vốn nên nhảy dựng lên phản đối, giờ phút này lại bị một chuyện khác mà Phỉ Tiềm tạo ra thu hút.

Bát tịch.

Thực ra là suy yếu hoàng quyền, giữ gìn một phần quyền lợi của sĩ tộc, chí ít sinh mệnh không còn là Hoàng Đế muốn đánh là đánh, muốn giết là giết, mà ít nhiều có chút quy củ và luật pháp.

Cho nên những Hoàng Đế cường thế, tỉ như Hán Vũ Đế, căn bản không để mình bị bó buộc, nên giết là giết, bát tịch hay thập bát tịch cũng vô dụng. Nhưng Phỉ Tiềm bây giờ không phải là Hoàng Đế, bởi vậy ý thức hoàng quyền càng mạnh, càng bất lợi cho tương lai của Phỉ Tiềm, bởi vậy chi bằng đem bát tịch ra, đường hoàng đặt lên phía trước.

Đây là thứ mà sĩ tộc hằng mong ước, đến Tào Ngụy về sau còn cố ý cường điệu, viết vào luật pháp, mà bây giờ Phỉ Tiềm lại thao tác thực tế!

Trước đó, bát tịch chỉ là cái cớ mà Hoàng Đế dùng để đặc xá một số nhân viên đặc biệt. Hoàng Đế nói có là có, dù không có trong bát tịch, cũng có thể vì một vài lý do lông gà vỏ tỏi mà giảm tội. Còn khi không có lý do gì thì dù là Hầu gia cũng cứ thế mà giết, không hề mập mờ, mà đa số thời gian đều mịt mờ, không giống Phỉ Tiềm quảng bá rộng rãi như vậy.

Chuyện này vô hình trung làm giảm sự chú ý của sĩ tộc Quan Trung đối với những kẻ không may này. Những người có tầm nhìn chính trị và xúc giác nhạy bén bắt đầu suy nghĩ về những chính lệnh và hành động của Phỉ Tiềm, khiến Vi thị và Đỗ thị vốn luôn rời rạc bên ngoài Quan Trung phụ thuộc vào.

Đương nhiên, Vi thị và Đỗ thị cũng đang dùng hành động như vậy để biểu thị hy vọng Phỉ Tiềm có thể dừng lại bước chân mở rộng tình thế...

Có một kết thúc thì có một kết thúc đi, Phỉ Tiềm vốn dĩ không muốn khuếch đại tình thế hoàn toàn.

Phỉ Tiềm đẩy những văn bản đã trả lời sang một bên, sau đó lại dời một đống khác đến, nói với Từ Thứ: "Nguyên Trực chuẩn bị một chút, để Tử Nghĩa triệu tập binh mã, ngày mai theo ta xuất phát... Tử Long hôm qua truyền quân báo, nói là trinh sát được bộ hạ của Hô Trù Tuyền tiến vào núi, xác nhận là chuẩn bị vòng qua Điêu Âm, hoặc là vòng vào Kinh Triệu Doãn..."

"Tiến vào núi?" Từ Thứ nhíu mày.

Phỉ Tiềm gật đầu, tìm kiếm trên bàn, sau đó kéo ra một ống trúc nhỏ, chính là quân báo của Triệu Vân, ném cho Từ Thứ.

Điêu Âm đã bị Mã Diên từ Đồng Quan cướp lại, vừa vặn chặn đường về của Hô Trù Tuyền.

Ngày đó, Đồng Quan nội ứng ngoại hợp, Mã Diên sơ sẩy một chút, liền mất Đồng Quan, chỉ có thể trốn bán sống bán chết. Dù nói là thu chỉnh tàn binh trên đường, nhưng vẫn không thể chống lại Dương Tuấn và Hô Trù Tuyền. Mã Diên cũng không quen thuộc Quan Trung, theo bản năng chọn đường về Tịnh Bắc. Vừa vặn Mã Diên từng đóng giữ Điêu Âm một thời gian, đối với địa hình và yếu điểm quan ải rõ như lòng bàn tay, thấy bộ hạ lưu thủ của Hô Trù Tuyền không nhiều, bèn đóng giả Khương nhân, thừa dịp bộ hạ Hô Trù Tuyền chủ quan, đoạt lại Điêu Âm, coi như là ít nhiều lấy công chuộc tội.

Phỉ Tiềm mới có thể gạt ra mấy ngày, tọa trấn Lâm Tấn, một mặt phái binh truy sát vây quét Hô Trù Tuyền, một mặt thu xếp chính vụ Quan Trung.

Cũng coi như Hô Trù Tuyền xui xẻo, bị chặn ở Điêu Âm, nhất thời cường công không được, truy binh Chinh Tây lại dần dần tới gần. Để không bị Triệu Vân và Cam Phong chặn ở sơn đạo gập ghềnh Điêu Âm, chỉ có thể vội vàng đổi đường khác.

Hô Trù Tuyền vốn còn muốn tiến quân Kinh Triệu Doãn, hoặc là vòng đến Đồng Quan, nhưng vì tiêu hao thời gian ở Túc Thành, lại bị trì hoãn ở Điêu Âm, liền mất đi không gian di chuyển, chỉ có thể chật vật chạy trốn trong vòng vây của Triệu Vân và Cam Phong.

Vì nhất thời thống khoái, cướp bóc thiêu hủy Túc Thành đã gây ra hậu quả. Các ổ bảo sơn trại lớn nhỏ phía bắc Lâm Tấn, xung quanh Túc Thành đều sợ hãi trở thành Túc Thành thứ hai, gặp bộ đội Hô Trù Tuyền liền báo cho kỵ binh Chinh Tây. Hô Trù Tuyền không có chỗ tiếp tế, cũng không có chỗ đặt chân, dưới vòng vây của Triệu Vân và Cam Phong, cuối cùng hoảng hốt chạy bừa lên núi đi đường nhỏ.

Mà con đường này, trùng hợp là Triệu Vân từng dẫn bộ đội đi qua...

Thanh danh của Phỉ Tiềm đã vang vọng khắp vùng, khiến người đời sau không khỏi ngưỡng mộ.