Lưu Bị thật sự là kẻ tiểu nhân lật lọng, thủ hạ chỉ là một đám ô hợp?

Đây chẳng phải là nói đùa sao?

Nhưng vì sao Bành Dạng lại nói như vậy?

Chẳng qua là muốn tạo cho Phỉ Tiềm một ấn tượng rằng Lưu Bị rất dễ đối phó, việc chiếm Xuyên Thục dễ như trở bàn tay, sau đó sẽ xuất quân vào Xuyên Trung, cùng Lưu Bị chính diện khai chiến.

Ha ha, Phỉ Tiềm nghe xong chỉ cười, không nói gì. Đến nước này rồi mà còn lừa người?

Bành Dạng cuối cùng cúi đầu, nói một tiếng "Tướng quân minh giám", kỳ thật cũng là ngầm thừa nhận rằng: "Tướng quân đã biết rõ, còn vòng vo với ta làm gì nữa?"

Phỉ Tiềm đoán được điều gì? Thực ra, Phỉ Tiềm đoán được rằng Bành Dạng đến đây, ngoài việc du thuyết còn muốn bảo vệ sản nghiệp của các gia tộc lân cận Quảng Hán. Hắn cố ý đến để đi cửa sau, bất kể Phỉ Tiềm có xuất binh vào Xuyên Trung hay không, đều cần đảm bảo lợi ích của Bành Dạng và các gia tộc lân cận Quảng Hán không bị tổn hại.

Là một trong những thế gia vọng tộc của Xuyên Thục, mục tiêu của Bành Dạng thực ra có một phần nhỏ trùng hợp với chiến lược của Phỉ Tiềm. Phỉ Tiềm không muốn một Xuyên Thục bị tàn phá, và các thế gia vọng tộc giàu có của Xuyên Thục cũng không muốn gia nghiệp mà họ vất vả gây dựng trong mấy chục, thậm chí mấy trăm năm, bị hủy hoại chỉ trong chốc lát. Vì vậy, về việc bảo toàn kinh tế Xuyên Trung, Phỉ Tiềm đã thể hiện thiện ý, và các thế gia vọng tộc Xuyên Trung lập tức nắm lấy cơ hội này, phái Bành Dạng đến thương nghị.

Tuy nhiên, giữa Phỉ Tiềm và các thế gia vọng tộc Xuyên Trung cũng có một số khác biệt về mục tiêu. Mục đích của Phỉ Tiềm là Xuyên Trung không bị tàn phá hoàn toàn, có thể nhanh chóng khôi phục sản xuất là được. Nhưng đối với các thế gia vọng tộc Xuyên Thục, điều đó thực sự là hơi hỏng một chút thôi cũng đã như muốn mạng của họ...

Có thể nói, trước đó Trương Tùng chỉ là mở đầu, còn Bành Dạng hiện tại mới có thể coi là một kết quả hoàn chỉnh. Đương nhiên, cụ thể vẫn phải xem hai bên thương thảo ra sao.

Từ điểm này cũng có thể thấy, thực tế Lưu Bị ở Xuyên Thục không hề giống như những luận điệu trong trò chơi hậu thế, rằng chỉ cần Lưu Bị tọa trấn thì dân tâm sẽ quy thuận +200%...

Phỉ Tiềm cảm thấy buồn cười. Năm xưa, khi đọc Tam Quốc, hắn tin sái cổ vào cái gọi là Tào Tháo chiếm cứ thiên thời, Tôn Quyền chiếm cứ địa lợi, Lưu Bị chiếm cứ nhân hòa, rồi mới có thể chia ba thiên hạ. Nhưng đến bây giờ mới biết, cái gọi là thiên thời địa lợi nhân hòa, chẳng qua là trò đùa của La lão tiên sinh.

Tình huống thực tế là bất kỳ bên nào cũng có thiên thời địa lợi nhân hòa, chỉ là ít hay nhiều thôi. Thiên thời thì tạm thời không bàn, mỗi người đều có cơ hội riêng. Chỉ nói riêng về địa lợi, Lưu Bị ở Xuyên Thục chẳng lẽ không có địa lợi? Còn Tào Tháo ở Quan Trung, nếu không phải có Tử Ngọ Cốc và các đường núi hiểm trở, Lưu Bị có tiến đánh gian nan như vậy không?

Nhân hòa thì càng không cần phải nói, căn bản không có nhân hòa trên phạm vi lớn, có một phần nhỏ cũng đã là rất tốt rồi. Nhìn chung toàn bộ Tam Quốc, nhà nào mà không vừa đánh nhau sống chết với bên ngoài, vừa đánh nhau sống chết ở bên trong?

Vì sao Tào Tháo lại gọi Hạ Hầu Uyên là Bạch Địa tướng quân? Chỉ vì sừng hươu thôi sao?

Vì sao Tôn Quyền tiền kỳ chèn ép Giang Đông tứ đại họ, hậu kỳ lại đề bạt con cháu của bốn họ này? Còn kết thông gia với họ?

Lưu Bị trước khi tiến vào Xuyên Thục thì nhân tài đông đúc, vì sao sau khi tiến vào Xuyên Thục lại lâm vào khốn cảnh? Thật sự là vì trong Xuyên Thục không có nhân tài kế tục sao?

Đối với những thế gia vọng tộc giàu có, những hào cường sĩ tộc không phục tùng mình, bất kể là Tào Tháo, Tôn Quyền hay Lưu Bị, sách lược lựa chọn đều không khác nhau là mấy. Truyền thống ưu lương của Hoa Hạ được kế thừa một cách nhất quán: chèn ép và lôi kéo.

Trong đó, lão ca Tôn Sách nóng nảy là người ra tay tàn nhẫn nhất, giống như rất nhiều "giang tinh" (*), hở một chút là kêu gào giết giết giết, rồi "tàn sát anh hào Giang Đông", giết gà dọa khỉ. Thế là Đông Ngô tứ họ đành phải tạm thời tỏ vẻ thần phục, sau đó trăm phương ngàn kế tìm cơ hội xử lý Tôn Sách.

Trong lịch sử, chính sách đối địch và áp chế này có thể nói là đã dẫn đến thảm án của Tôn Sách. Vì vậy, trước khi lâm chung, Tôn Sách cũng hiểu ra điều này, nên đã nói với Tôn Quyền: "Cử hiền nhậm năng, các tẫn kỳ tâm, dĩ bảo giang đông, ngã bất như khanh." (Ý nói hãy tiến cử người hiền tài, ai cũng cố gắng hết sức mình để bảo vệ Giang Đông, ta không bằng khanh). Ngầm chỉ Tôn Quyền nên nới lỏng chính sách áp bức đối với người Ngô, để xây dựng cơ sở thống trị rộng lớn hơn.

Tào Tháo thì tốt hơn một chút, nhưng cũng không hơn là bao. Giết Biên Nhượng, giết Dương Tu, giết Khổng Dung. Đương nhiên, Tào Tháo không giống như Tôn Sách, hở một chút là tàn sát cả tộc, mà chỉ giết những kẻ tai to mặt lớn. Nhưng dù như vậy, Tào Tháo cũng không thu được kết quả gì tốt, đến Xích Bích chi chiến hậu kỳ, mâu thuẫn bộc phát toàn bộ...

Lưu Bị thì sao? Tiền kỳ đúng là "nhân hòa" thật sự, vì dân chúng bình thường mà cân nhắc, quất Đốc Bưu, quản lý Bình Nguyên... Nhưng đến trung kỳ, Lưu Bị phát hiện chỉ có danh tiếng trong dân chúng bình thường thì có ích gì? Đòi tiền không có tiền, muốn người không có người, ngoài việc mang tiếng "thẻ người tốt", thì giống như chó nhà có tang bị người khắp nơi xua đuổi.

Kết quả là Lưu Bị bắt đầu kết thông gia, từ từ dung hợp với các sĩ tộc thượng tầng, "nhân hòa" với dân chúng bình thường cũng chuyển thành "nhân hòa" trên phạm vi nhỏ. Trong Xích Bích chi chiến, thậm chí vô tình hay cố ý lợi dụng dân chúng bình thường để ngăn cản, kéo dài bước tiến của Tào Tháo...

Hiện tại, Lưu Bị tuy không trải qua Trường Bản Pha, nhưng những việc làm ở Thành Đô, Xuyên Thục cũng không khác là mấy. Một mặt mượn quân Kinh Châu để áp chế và hợp nhất Đông Châu binh, sau đó lôi kéo một bộ phận sĩ tộc Xuyên Thục sa sút, chèn ép những nhân sĩ Đông Châu và sĩ tộc Xuyên Thục đang nắm quyền.

Mà Bành Dạng, rõ ràng thuộc về phái bị Lưu Bị chèn ép.

Lời đã nói rõ, Bành Dạng không tiếp tục vòng vo, mà chậm rãi bàn đạo: "Xuyên Thục chi địa, tuyệt không phải cố thủ chi địa. Lúc này lấy được Xuyên Thục mà hoành thiên hạ, thượng chi túc dĩ vương, thứ chi túc dĩ bá, ỷ lại nó hiểm mà cố thủ chi, thì sẽ đến tại vong. Lưu Ích Châu hai cha con, liền vì bằng chứng..."

"Ngày xưa Cao tổ, Vương Ba Thục, Đô Nam Trịnh, ra Trần Thương, định Tam Tần, chiến tại Huỳnh Dương, Thành Cao ở giữa, mà thiên hạ liền quy về Hán. Cho nên, như dòm Ba Thục chi hiểm, thì từ đó chiếm đoạt chi. Trong khi bắt đầu vậy. Khí thịnh lực mạnh, trí dũng giao phấn, thốt nhiên có thôn tính tứ phương chi thế, cho nên đủ để sáng tạo lên một góc. Như phía sau chỗ đường tự mãn, ý kế suy thoái, vọng nghĩ bế cảnh hơi thở dân, lại không biết đã khí lực suy kiệt, bất lực lấy cự ngoại địch vậy." (Ý nói là được Thục nếu cố thủ thì chỉ có thể xưng vương, không thể làm bá chủ thiên hạ ...)

"Là cho nên cho tới bây giờ có lấy thiên hạ chi lược người, ai cũng nhất thiết tại dùng Xuyên Thục. Tần muốn kiêm chư hầu, thì trước hợp Thục, hợp được Thục mà Tần lợi ích mạnh, phú hậu thì có thể khinh chư hầu. Bây giờ tướng quân muốn tiến Xuyên Thục, lại gặp Lưu thị chiếm đoạt Xuyên Trung, không phục vương hóa, nếu không thể sớm cho đuổi đi, sợ tương lai họa kéo dài. Uyển Tây Khương chuyện xưa, có chút trì hoãn, gây nên nó phát triển an toàn, chà đạp địa phương, khó mà thu phục. Nay tướng quân đã binh đến Quảng Hán, sao không xua quân thẳng xuống dưới, sớm ngày định ngọn nguồn, liền có thể chuyên chú Sơn Đông, mà đối đãi thiên thời. Nếu tướng quân vẫn có lo nghĩ, chúng ta bất tài, nguyện vì dẫn đường, tận sức mọn..."

Phỉ Tiềm giơ một tay lên, ngăn Bành Dạng thao thao bất tuyệt. Mẹ kiếp, nói một tràng dài như vậy, vẫn chỉ là lời nói suông sáo rỗng, không có một chút gì thực tế. Cái gì mà dẫn đường, chỉ nói một con đường không biết lúc nào sẽ bị cắt đứt, còn tựa hồ cảm thấy đã cống hiến lớn lắm rồi vậy.

Phỉ Tiềm nhìn chằm chằm Bành Dạng, nói: "Vĩnh Niên cho rằng, Lưu Dự Châu là người thế nào?"

"Lưu Huyền Đức, kiêu hùng chi tư..." Bành Dạng trầm mặc một lát, phủ nhận cái gọi là "đám ô hợp" trước đó, một lần nữa đưa ra một định nghĩa.

Phỉ Tiềm gật đầu, rồi thở dài một hơi, nói: "Đã là kiêu hùng... Các ngươi xe ngựa đông đảo, kéo đến rầm rộ như vậy, Lưu Dự Châu sẽ không hề hay biết?"

Bành Dạng sững sờ một chút, rồi lập tức biến sắc.

Sở dĩ Bành Dạng vẫn giữ được chút giá đỡ, đơn giản là vì còn có thứ để treo giá. Hiện tại ngay cả thứ để treo giá cũng mất rồi, thì còn mong gì có giá tốt?

Phỉ Tiềm lắc đầu, không nói gì thêm. Bành Dạng và những người này dù sao vẫn còn thiếu kinh nghiệm đấu tranh. Có lẽ là do trước đây Lưu Yên và Lưu Chương không khiến Bành Dạng phải tốn nhiều tâm tư, nên đến thời Lưu Bị cũng không coi trọng, dẫn đến sơ hở.

Trong đó cũng có sự dẫn dụ và thúc đẩy của Phỉ Tiềm, đương nhiên Phỉ Tiềm sẽ không thừa nhận điều này. Hơn nữa, Phỉ Tiềm cố ý muốn thấy những thế gia vọng tộc Xuyên Thục này xung đột kịch liệt với Lưu Bị. Chỉ cần nội tình không bị phá nát, Phỉ Tiềm thậm chí còn hy vọng họ đấu tranh kịch liệt hơn một chút...

Bên ngoài, Phỉ Tiềm tự nhiên tỏ vẻ tiếc hận, trong giọng nói cũng có chút bất mãn: "Các ngươi tự xưng là những người trí tuệ ở Xuyên Trung, bây giờ lại... Ai..."

Lời vừa nói ra, lập tức như một tảng đá lớn ngàn cân, ầm ầm đập vào lớp vỏ bọc mà Bành Dạng miễn cưỡng duy trì, đập nát tan, lộ ra vẻ yếu đuối vô năng.

"Tướng quân! Cái này, cái này..."

Bành Dạng "cái này" mãi mà không nói được gì, mồ hôi trên đầu thì tuôn ra như suối, thấm ướt cả vạt áo ngoài, tạo thành những chấm tròn lớn nhỏ không đều.

Cuối cùng, mặt Bành Dạng đỏ bừng, mất đi vẻ bình tĩnh vốn có, ấp úng rồi quỳ mọp xuống đất, dập đầu có tiếng: "Tướng quân! Xin tướng quân hãy xem xét tấm lòng khẩn thiết của phụ lão Xuyên Trung, mau cứu chúng ta khỏi Thủy Hỏa..."

... ... ... ... ... ...

Từ Hán Trung muốn vào Xuyên Thục, thực ra có ba con đường.

Nghiêm ngặt mà nói, phải là bốn con đường, từ tây sang đông lần lượt là: Âm Bình Đạo, Kim Ngưu đạo, Mễ Thương đạo, Dương Ba đạo. Chỉ có điều Âm Bình Đạo quá gập ghềnh, lại xuất phát từ Lũng Nam, qua Văn huyện, Bình Võ, thông Giang Du, tuy tránh được hiểm quan Kiếm Các, nối thẳng Thành Đô Bình Nguyên, nhưng dài bảy trăm dặm. Lại thiếu nguồn nước tiếp tế, xung quanh cũng thưa thớt người ở vì đường đi hiểm trở, thời cổ thường thuộc phạm vi hoạt động của các dân tộc thiểu số như Để, Khương (chơi game Linh vương chắc các bạn cũng nhớ mấy con man tộc Khương Để ^^). Trừ phi vạn bất đắc dĩ, bằng không người bình thường sẽ không đi con đường này.

Tuy nhiên, con đường này cuối cùng vẫn bị Đặng Ngải dẫn người công phá, đây cũng là trang nổi bật nhất trong lịch sử Âm Bình Đạo. Sử sách ghi lại rằng lúc đó Đặng Ngải dùng thảm bọc mình lại, lăn từ trên núi xuống, vượt qua vách núi cheo leo, lén qua Âm Bình thẳng đến Thục Hán, đi đúng con đường nguy hiểm này. Kết quả, khi đến Âm Bình, họ thấy có một doanh trại bị bỏ hoang, nói là do Gia Cát Lượng xây dựng, sau này người Xuyên Thục nói là vô dụng, tốn kém nên đã bỏ phế. Đặng Ngải lúc đó đã kêu lên là may mắn...

Cho nên, Âm Bình Đạo về cơ bản là có người đi, nhưng không thích hợp cho đại quân tiến công.

Phỉ Tiềm tiến quân vào Xuyên Thục bằng Mễ Thương đạo. Vị trí của Mễ Thương đạo trong các thông đạo ở Ba Sơn cũng tương tự như Kim Ngưu đạo. Từ thời Hán đến thời Đường, người Xuyên Trung qua lại Hán Trung, Quan Trung phần lớn đi Kim Ngưu đạo và Mễ Thương đạo.

Mễ Thương đạo khó khăn nhất ở hai chỗ, một là Lưỡng Giác sơn, hai là Cửu Tỉnh độ. Một bên thì khó vượt qua, một bên thì dòng nước xiết khó khăn. Nhưng từ khi có thuốc nổ, việc khai sơn phá đá cũng không còn là công trình lớn nữa. Thêm vào đó, Hoàng thị công tượng đã xây dựng cầu treo dây sắt ở Cửu Tỉnh độ, nên ngược lại còn nhanh gọn hơn Kim Ngưu đạo một chút.

Còn con đường cuối cùng, Dương Ba đạo, từ Đạt huyện qua Ba Sơn đến Dương huyện. Con đường này được ghi chép muộn hơn, cũng gian nan hơn, ít được dùng để hành quân đánh trận hay đi lại hàng ngày. Vị trí của nó thấp hơn Kim Ngưu đạo và Mễ Thương đạo, chỉ thịnh vượng hơn vào thời Đường.

Đó là vì vào thời Đường, Trùng Khánh và khu vực lân cận Tam Hạp đều trồng vải, đây là thứ mà các quan to hiển quý thời Đường yêu thích nhất. Vận chuyển vải đi bằng Dương Ba đạo, tuy gian nguy nhưng vì lộ trình tương đối ngắn, vải có thể tươi hơn, nên Dương Ba đạo còn được gọi là Lệ Chi đạo (đường vải).

Còn Kim Ngưu đạo ở Kiếm Các là con đường sớm nhất và quan trọng nhất trong các đường núi ở Ba Sơn. Các triều đại thay đổi quan đạo, phần lớn đều đi con đường này. Lý Bạch trong "Thục đạo nan" có câu "Địa băng sơn tồi tráng sĩ tử, nhiên hậu thiên thê thạch sạn tương câu liên" (Đất lở núi sụp tráng sĩ chết, sau đó thang trời đường đá liền nhau) là nói về con đường này.

Kim Ngưu đạo xuất phát từ Hán Trung, qua Miễn Huyện, Quảng Nguyên, Kiếm Các, Miên Trúc, rồi đến Thành Đô. Đây là con đường được khai phá sớm nhất, cũng là con đường mà người Xuyên Thục xưa kia thường đi lại giữa Hán Trung và Quan Trung.

Kiếm Các Quan nằm trên Kim Ngưu đạo.

Lý Khôi dẫn đám người đứng trên sườn đất, nhìn Kiếm Các Quan, bỗng nhiên khẽ thở dài: "Muốn tiến vào Xuyên Thục, thì trước hết phải chiếm Kim Ngưu... Kiếm Các hiểm yếu, dễ dàng cho Kỳ trùng..."

Lý Khôi ở phía trước cảm khái, còn những hộ vệ phía sau thì có chút lo lắng. Dù sao lần này đến Kiếm Các là để thu lấy quân quyền của Trương Dực, thủ tướng Kiếm Các. Nói cách khác, là đến cướp bát cơm của Trương Dực. Nếu thuận lợi thì tốt, nếu Trương Dực có ý khác, trở mặt thì chỉ với bốn mươi, năm mươi người mà Lý Khôi mang theo, có thể gây ra sóng gió gì ở Kiếm Các Quan?

Lý Khôi vốn nghèo rớt mùng tơi, gần đây mới phất lên. Những hộ vệ này cũng mới được chiêu mộ gần đây, nên không thể nào tâm ý tương thông như những tướng lĩnh đã rèn luyện lâu năm.

Lý Khôi quay đầu nhìn một chút, cười ha hả: "Từng người, sao sắc mặt lại như thế?"

Hộ vệ thấp giọng nói: "Nghe nói trong Kiếm Các Quan có hai ngàn quân! Thủ hạ của Trương tướng quân cũng có năm trăm tư binh... Tướng quân ngươi xem, chúng ta..." Ý nói, chúng ta chỉ có bốn mươi, năm mươi người, nếu thật sự động thủ thì còn chưa đủ cho người ta nhét kẽ răng.

Lý Khôi ngửa mặt lên trời cười lớn: "Lần này đi Kiếm Các, làm gì phải động đao thương?"

"Không động đao thương?" Hộ vệ có vẻ nửa tin nửa ngờ.

Lý Khôi không nói gì thêm, trực tiếp thúc ngựa tiến lên, cười ha ha: "Hãy theo ta!"

Một đám hộ vệ thân binh của Lý Khôi nhìn nhau, chỉ có thể kiên trì đi theo Lý Khôi về phía Kiếm Các...

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.