Triệu Vân đứng trên đỉnh đồi núi, đưa mắt nhìn khắp bốn phương.

"Nơi này cũng là hiểm yếu..." Tư Mã Ý đứng bên cạnh Triệu Vân, tay chỉ vào vùng núi đồi trùng điệp xung quanh, cười nói, "Đông có thể đến U Châu, nam có thể đến Thái Nguyên, tây có thể đi Âm Sơn, địa thế hẹp dài, như là chìa khóa, quả thật là nơi binh gia tranh đấu..."

Tư Mã Ý tuổi còn trẻ, nhưng tư tưởng đã rất thành thục. Hắn tuy mới chính thức gia nhập tập đoàn chính trị của Phỉ Tiềm không lâu, nhưng đã nhận ra tầm quan trọng của quân quyền và quân công trong tập đoàn này. Bởi vậy, sau khi đến Âm Sơn, liền xin Phỉ Tiềm cho theo Triệu Vân xuất chinh...

Phỉ Tiềm cân nhắc thấy bên cạnh Triệu Vân dường như không có mưu sĩ nào tương đối hợp cách. Tư Mã Trọng Đạt tuy còn nhỏ tuổi, nhưng dù sao cũng không thể coi thường, liền đồng ý thỉnh cầu của Tư Mã Ý, để Tư Mã Ý đi theo Triệu Vân.

Triệu Vân nhìn Tư Mã Ý một cái, khẽ gật đầu, "Nơi đây, đã từng nhân khẩu thịnh vượng..." Quân lữ hành tiến, tự nhiên không thể thoải mái dễ chịu, nhưng Tư Mã Ý một đường đi tới, bất luận khổ sở đến đâu, đều mang theo ý cười, khiến Triệu Vân có chút bất ngờ, cũng có chút công nhận Tư Mã Ý.

"Nghe nói tướng quân là người Thường Sơn?" Cam Phong nói, "Chắc hẳn đối với nơi này có chút quen thuộc?"

Triệu Vân ngắm nhìn phương xa, nói: "Thời Hiếu Vũ Hoàng đế, vì chống lại Hung Nô, khai thác Bắc Địa, thiết lập Uyển Giám, gây dựng quân mã, huấn luyện kỵ binh, sau bái Vệ Hoắc, bắc kích Hung Nô, xâm nhập đại mạc hơn hai ngàn dặm, chấn quốc uy Đại Hán, mở rộng cương thổ Đại Hán..."

"Sau Hung Nô đại bại, Hung Nô Vương Hồn Tà hàng Hán, Hiếu Vũ Hoàng đế đem lưu lại Bắc Địa, an định biên quận..." Triệu Vân chậm rãi nói, "Vừa lúc ấy Trung Nguyên gặp đại hạn, lưu dân ngàn vạn, Hiếu Vũ Hoàng đế cũng mang lưu dân đến đây đồn điền trấn thủ biên cương, mở mương nước, cày ruộng đồng, trồng trọt lúa, bờ ruộng dọc ngang giao thông, người ở thịnh vượng..."

"A a, vậy sau đó thì sao?" Cam Phong truy vấn.

"Về sau?" Triệu Vân khóe miệng giật một cái, chậm rãi lắc đầu.

Tư Mã Ý nhìn Triệu Vân một chút, thấy Triệu Vân không có hứng thú kể tiếp, liền giải thích vắn tắt cho Cam Phong nghe, "Về sau Tây Khương nổi loạn, triều đình nhiều lần điều động quân dân Bắc Địa, đi bình ổn Tây Khương... Sau đó, cứ như vậy..."

"..." Triệu Vân im lặng thật lâu, mới nói, "Từ thời Quang Vũ về sau, biên quận chiến hỏa kéo dài, sinh linh đồ thán, cảnh phồn hoa ngày xưa, cũng như mây khói, không còn nữa... Hiếu Hằng Hoàng Đế... Triều đình bất lực chống cự người Hồ ở biên giới, đành phải mặc kệ họ lui tới, đốt giết cướp giật... Biên cảnh Bắc Địa, thương vong tính bằng trăm vạn..."

"Trăm vạn?!" Cam Phong trừng lớn mắt, "Nhiều như vậy?"

"Không kém bao nhiêu đâu... Hoặc là nói, chỉ nhiều hơn chứ không ít..." Trương Tú nói, "Một bộ phận bị người Hồ giết, một bộ phận bị cướp đi, một bộ phận chết trên đường lưu vong, dù là lưu lại ở nơi này, cũng vì thanh niên trai tráng thưa thớt... Dù sao hiện tại, nơi này trừ người Hồ, Hán nhân đã rất ít..."

"Loạn Tây Khương, chính là vết thương của Đại Hán..." Tư Mã Ý cũng nói, "Quân tốt chinh chiến lâu dài, quân phí chi tiêu to lớn, hơn hai mươi bốn ức tiền, quốc khố vì vậy mà kiệt quệ... Càng không thể bình định..."

"Triều đình bỏ ra nhiều tiền như vậy, nhưng những số tiền kia không hoàn toàn đều là quân tốt tiêu hết..." Trương Tú cười lạnh, nói, "Những tham quan ô lại kia... Gia quốc gặp nạn, không nghĩ bảo gia vệ quốc, lại nghĩ đem tiền tài của quốc gia chuyển về nhà! Quan lại mục nát như thế, Đại Hán sao không suy, quân tốt sao không bại? Nếu không may mắn có Phiêu Kỵ Tướng Quân hưng thịnh Bắc Địa, chỉ sợ chúng ta cũng không biết ở nơi nào! Ta thấy, triều đình ngu ngốc vô năng này sớm nên xong đời! Có còn không bằng không có! Chúng ta chỉ cần Phiêu Kỵ Tướng Quân..."

"Trương giáo úy!" Triệu Vân trầm giọng nói, "Cẩn thận lời nói!"

"Ây..." Trương Tú chắp tay nói, "Tuân lệnh..."

Cam Phong cảm thấy không khí có chút xấu hổ, vội ngắt lời: "Vậy Triệu tướng quân, chúng ta muốn mai phục Tiên Ti nhân ở chỗ này sao? Nơi này đúng là không tệ, trước sau bao vây, sau đó ở giữa đột kích... Hắc hắc hắc..."

Triệu Vân lắc đầu: "Không, bây giờ không phải chờ Tiên Ti nhân đánh tới đây, mà là muốn đánh ra ngoài... Bây giờ Bộ Độ Căn và Kha Bỉ Năng đang tranh chấp, chính là cơ hội tuyệt hảo..."

"Thế nhưng người Hồ cũng không ngu ngốc..." Cam Phong nói, "Không phải ta nói lời ủ rũ, Bộ Độ Căn và Kha Bỉ Năng đã ngồi lên vị trí kia, đương nhiên không đơn giản, hai người họ sẽ để chúng ta đứng bên cạnh kiếm lợi sao? Mà nói thật, nhân mã chúng ta có hơi ít, dù thêm Hung Nô nhân, cũng chỉ năm ngàn..."

Nghiêm ngặt mà nói chỉ có bốn ngàn rưỡi, Hán nhân một ngàn rưỡi, Hung Nô kỵ binh ba ngàn.

"Không sao..." Triệu Vân quay đầu nhìn nhân mã dưới núi, "Đến lúc đó các ngươi sẽ biết... Giờ đi làm việc thôi, Trương giáo úy, ngươi dẫn người đến núi bên trái lấy nước hạ trại... Cam giáo úy, ngươi mang quân đi bốn phía trinh sát, nếu phát hiện tình huống gì, nhanh chóng báo!"

Trương Tú, Cam Phong lĩnh mệnh rời đi.

Không cần Triệu Vân chỉ lệnh, Tư Mã Ý cũng chắp tay: "Triệu tướng quân, tại hạ cũng đi trong doanh trại xem, hiệp trợ Trương giáo úy bố trí doanh địa..."

Triệu Vân khẽ gật đầu.

Tư Mã Ý hành lễ lần nữa, rồi xuống đồi núi. Mặt ngoài bình tĩnh, nhưng trong lòng dậy sóng. Triệu Vân không nói gì thêm, nhưng Tư Mã Ý cảm thấy lần xuất chinh này không đơn giản...

Tư Mã Ý quay đầu nhìn về phía chân trời, trầm ngâm. Lẽ nào, lần này Phiêu Kỵ Tướng Quân định làm một chuyện lớn?

Học trên sách vẫn là ít, muốn hiểu quân sự, vẫn phải học từ những điều nhỏ nhặt. Tư Mã Ý rùng mình vì cái chân đau âm ỉ, vẫn mang theo ý cười, chào hỏi quân tốt, rồi đi về phía Trương Tú.

... ┌(;￣◇￣)┘...

Tiếng tù và thê lương vang vọng chiến trường, thắt chặt tim phổi mọi người.

Quân Kha Bỉ Năng lại nhào tới tấn công, còn liên quân của Lưu Hòa, Lâu Ban, Nan Lâu như thuyền trong lũ lớn, bị vây trên đỉnh núi.

Loại đỉnh núi này gọi là "Mão", tức sườn núi nhỏ. Hai mặt núi nhỏ tương đối bằng phẳng, người có thể chạy lên, nhưng vì vấn đề trọng tâm, cưỡi ngựa rất khó, còn hai mặt ngoài thì dốc đứng, leo lên chậm thì được, nhưng vung đao công kích thì không thể, nên chiến đấu tập trung vào mặt núi dốc ít.

Sườn núi nhỏ không có phòng ngự kiên cố, chỉ có một tuyến phòng ngự, mọi người đều ở tiền tuyến.

Lưu Hòa không kịp giả vờ bị thương, cầm chiến đao, mặt không biết vì mất máu hay khẩn trương mà tái nhợt, khàn giọng nói: "Chết tiệt! Sao lại nhiều người như vậy?!"

Kha Bỉ Năng tấn công hung mãnh, tin báo vừa đến, quân Kha Bỉ Năng đã ập tới. Dù Lưu Hòa có chuẩn bị, nhưng Kha Bỉ Năng tới quá nhanh, không kịp rút lui, liền bị bao vây.

Quân Kha Bỉ Năng bao vây núi nhỏ, rồi tấn công lên, chiến đấu từ đầu đã đẫm máu và tàn khốc.

Ô Hoàn không giỏi trận địa chiến, nên khi quân Kha Bỉ Năng tấn công mạnh, không cản nổi, liên tục lui bước. Lưu Hòa thấy Ô Hoàn khó giữ trận, liền dẫn Hán gia binh lên, mới ổn định được trận tuyến.

Lúc này không thể phân biệt Hán hay Ô Hoàn, nếu trận tuyến bị phá, theo quy củ thảo nguyên đại mạc, giữ được mạng đã là may, không khéo thì đầu Lưu Hòa cũng bị cạo trọc, rồi cạy xương sọ làm bát rượu...

Không có trận tuyến vững chắc, phá vây cũng rất khó, vì quân Kha Bỉ Năng cũng là kỵ binh. Nếu Lưu Hòa lui bước, trận tuyến sụp đổ, tất dẫn đến hỗn loạn tan tác, đến lúc đó muốn thu nạp quân tốt phá vây cũng không có cơ hội.

Lưu Hòa ngày thường thích mặc trường bào, không có nghĩa là hắn là thư sinh yếu đuối. Giờ khắc này hắn mặc chiến giáp, tay cầm chiến đao, giận dữ thét: "Giết tiếp! Ngăn cản! Ngăn cản!"

Lưu Hòa rống giận, hộ vệ bên cạnh cũng hét lớn, Hán binh vừa gầm rú, vừa chiến với quân Kha Bỉ Năng, tiếng kêu giết điếc tai.

So với Ô Hoàn, quân trận của Hán nhân nghiêm chỉnh và kiên cố hơn. Quân Kha Bỉ Năng xông lên ba bốn lần không được, liền chậm lại, tổ chức nhân thủ, tới gần chân núi, bắn tên lên, định gây sát thương cho Lưu Hòa trước khi giáp lá cà...

Lâu Ban hô to, dẫn Ô Hoàn tiến lên, bắn trả Tiên Ti dưới núi. Quân tốt hai bên ngã xuống, máu tươi và tiếng kêu thảm thiết liên tiếp. Dù Ô Hoàn chiếm địa lợi, nhưng Tiên Ti đông người, chiến trường giằng co, nhân mạng rẻ rúng tiêu vong, máu tươi từ trên núi chảy xuống, thấm vào đất vàng, nhuộm đỏ cỏ cây khô héo.

Để chống tên, Lưu Hòa phải giơ thuẫn che đầu, chỉ huy quân tốt chống cự. Lâu Ban Thiền Vu tiến tới, nôn nóng: "Chết tiệt! Bộ Độ Căn không thấy chết không cứu sao! Sớm biết không phái quân đi!"

Lưu Hòa rống: "Không đâu! Chúng ta chết thì Bộ Độ Căn có lợi gì?! Cố thêm chút nữa, Bộ Độ Căn sẽ đến!"

Lưu Hòa tưởng Nan Lâu xin viện quân, Bộ Độ Căn sẽ đến, rồi họ sẽ rút về hàng hai, tọa sơn quan hổ đấu. Nhưng không biết Nan Lâu sơ hở gì, hay Bộ Độ Căn phát hiện gì, hai ngày nay Bộ Độ Căn không có động tĩnh gì, ngược lại chờ được quân Kha Bỉ Năng...

Giờ khắc này, Lưu Hòa ngoài miệng mạnh mẽ, nhưng trong lòng hoảng loạn, Bộ Độ Căn rốt cuộc thế nào?

Lúc này, Bộ Độ Căn đang nửa nằm trên da gấu, nghe thủ hạ báo cáo.

Tin Lưu Hòa bị quân Kha Bỉ Năng vây khốn đã được trinh sát báo từ lâu. Ba mươi dặm không gần không xa, cứ nửa canh giờ lại có người báo cáo tình hình chiến trường.

Bộ Độ Căn không nghi ngờ Lâu Ban bị thương, nhưng nghi ngờ số lượng tổn thất của Ô Hoàn. Thời vũ khí lạnh không như vũ khí nóng, một quả bom nấm xuống là mấy vạn thương vong. Chiến tranh đao thương chém giết, hao tổn nhiều là dễ hiểu, nhưng một trận chiến chết nhiều vậy, lẽ nào Ô Hoàn không sụp đổ mà tan tác sao?

Lẽ nào Ô Hoàn và Hán nhân ở cùng nhau lại có sức mạnh lớn vậy?

Bộ Độ Căn nghi ngờ, không lập tức đến, mà muốn mượn quân Kha Bỉ Năng kiểm nghiệm lời Ô Hoàn nói có thật không.

"Đại vương! Kha Bỉ Năng đốt đuốc, xem ra định tác chiến ban đêm..." Trinh sát bẩm báo, "Trận tuyến trên núi cũng co lại, xem ra chết không ít người..."

Bộ Độ Căn giật mình, hỏi: "Biết... Đúng, có thấy Thiền Vu của Ô Hoàn không?"

Trinh sát ngớ ra, đáp: "Khởi bẩm đại vương... Trời sắp tối, tiểu nhân lại ở xa..."

Bộ Độ Căn gật đầu, khoát tay cho trinh sát lui.

Bộ Độ Căn đứng lên, chắp tay sau lưng, ngửa mặt nhìn trời.

"Đại vương, muốn phát binh à?" Tâm phúc hỏi.

Bộ Độ Căn quay đầu nhìn, rồi lại ngửa đầu nhìn trời, nói: "Ngươi thấy thế nào?"

Tâm phúc nói: "Dù sao đều là Hán cẩu và Ô Hoàn con non, không cùng lòng với ta... Chết cũng sạch, chi bằng chờ chúng chết hết, ta lại đi..."

"Hắc hắc..." Bộ Độ Căn cười, vỗ vai tâm phúc, nói, "Tuy không cùng lòng, nhưng... Giờ không thể đứng nhìn chúng chết... Đi thôi, truyền lệnh, phát binh! Xuất trận!"

"Thật cứu chúng?" Tâm phúc hỏi lại.

Bộ Độ Căn gật đầu, "Còn không đi truyền lệnh?"

Tâm phúc vội lĩnh mệnh, tiếng tù và kéo dài vang lên, nhân mã gào thét ồn ào.

Bộ Độ Căn không thích Hán nhân, cũng không thích Ô Hoàn, nhưng mục tiêu chính là Kha Bỉ Năng, nên cứu vẫn phải cứu, không thể để người khác chê cười. Thừa lúc Ô Hoàn còn chống cự, quân Kha Bỉ Năng dồn lực chú ý lên núi mà xuất binh, còn vớt được chút lợi. Nếu chờ Ô Hoàn và Hán nhân chết hết, mình mang quân đến, quân Kha Bỉ Năng mà lui thì mình không đuổi kịp.

Mặc kệ Ô Hoàn và Hán nhân có giở trò gì không, lần này Kha Bỉ Năng tấn công là thật. Vậy nên, dù trước đó có giấu giếm, giờ thương vong cũng không nhỏ, kể cả khi mình rút những người này xuống, cũng có thể yên tâm...

Bản dịch này được phát hành độc quyền tại truyen.free.