Nhậm Tuấn căm ghét Vương Sán đang kêu gào dưới thành, cho rằng mọi chuyện đều do tên này gây ra, nên đề nghị bắn chết hắn để hả giận.

Nhưng Tuân Úc không đồng ý. Không phải vì Tuân Úc có tình cảm đặc biệt với Vương Sán, mà là giết Vương Sán cũng chẳng thay đổi được gì. Điều ông lo lắng không chỉ là đám Phiêu Kỵ trước mắt, mà là liệu có còn quân tiếp viện phía sau, và những chuyện gì đã xảy ra trên đường từ Hà Lạc đến Dự Châu...

Nếu Phiêu Kỵ Tướng Quân đánh hạ Lạc Dương và Dương Thành một cách lặng lẽ, rồi tiến thẳng đến Hứa Huyện, thì Tuân Úc cho rằng tình huống tồi tệ nhất đó khó có thể xảy ra. Nhưng ông cũng không dám chắc chắn hoàn toàn, dù sao đối mặt là Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm, người từng làm nhiều chuyện không thể xảy ra, khiến Tuân Úc bất an.

"Bốn cửa đóng chặt, tăng cường cảnh giới!" Tuân Úc liếc nhìn Vương Sán đang kêu gào dưới thành, rồi nhìn đám Phiêu Kỵ của Trương Liệt, Chu Linh đang tuần tra bên ngoài, chỉ tay nói: "Đây là quân tiên phong, chưa mang theo khí cụ công thành... Cứ cố thủ là được, không cần để ý... Nếu có biến cố, báo cho ta biết..."

Nhậm Tuấn gật đầu tuân lệnh.

Tuân Úc cũng gật nhẹ đầu, quay người xuống thành. Trong hành lang, ông vẫn nghe thấy tiếng kêu khàn khàn nhưng có phần phấn khích của Vương Sán, không khỏi lắc đầu. Tình hình chưa rõ, không thể hành động thiếu suy nghĩ, cần thêm tin tức để phán đoán. Quan trọng hơn với Tuân Úc là ổn định thành trì, dù sao vừa mới tiến hành một cuộc thanh trừng lớn, nếu có kẻ lọt lưới thừa cơ gây rối, sẽ thành đại họa!

Đồng thời, còn có bệ hạ Lưu Hiệp...

Tuân Úc nhớ lại vẻ mặt của Lưu Hiệp khi nghe tin Phiêu Kỵ tập kích bất ngờ, vừa ngạc nhiên, vừa chờ đợi, vừa vui mừng, lại vừa có những điều khác nữa, và những điều khác đó có thể lợi dụng được.

Ngoài thành, Chu Linh ngước nhìn trời, rồi nhìn tường thành Hứa Huyện đóng kín, nhíu mày nói với Trương Liệt: "Trương huynh, xem ra chúng đã có sự chuẩn bị... Vương Trọng Tuyên nói có người tiếp ứng trong thành, nhưng những người đó... e rằng lành ít dữ nhiều..."

Trương Liệt nhìn khói đen còn sót lại trên bầu trời Hứa Huyện, chỉ tay nói: "Ừ, có lẽ chúng ta đến chậm một bước... Ngươi xem, đó rõ ràng là đốt cháy thứ gì... Haizz! Nếu đến sớm hơn..."

Chu Linh gật đầu, rồi lắc đầu nói: "Nhưng Vương Trọng Tuyên nói giờ này cũng không sai lệch lắm... Không phải chúng ta đến muộn, mà là chúng đã hành động sớm trong thành... Không biết tình hình thế nào, nhưng xem ra không ổn..."

Cửa thành không loạn, khói đen nhỏ dần, cũng không nghe thấy tiếng ồn ào, cho thấy dù có người hành động, cũng đã bị trấn áp.

"Khốn kiếp!" Trương Liệt nhổ một bãi nước bọt dính cát bên mép, "Nếu trong thành không động tĩnh, chúng ta ít người này cũng không vào được! Không thể xông vào được! Cái tên Vương Trọng Tuyên này, ta thấy tám phần là không xong rồi..."

Trương Liệt và Chu Linh không mang toàn bộ quân đến, còn một số ở nơi ẩn nấp canh giữ ngựa và quân nhu. Với hai, ba trăm người này, tập kích các đội quân nhỏ của Tào Tháo ngoài thành thì được, nhưng nói đến tiến đánh Hứa Huyện thì thật nực cười. Dù sao Hứa Huyện cũng là đại bản doanh mà Tào Tháo kinh doanh nhiều năm, không phải nhà tranh vách đất, tường thành kiên cố, cầu treo chiến hào, chướng ngại vật đầy đủ.

Dù Tào quân thiếu ngựa, nên nếu giao chiến ngoài thành với Chu Linh, Trương Liệt, chắc chắn sẽ thiệt thòi, nhưng nếu Trương Liệt, Chu Linh dùng số quân này để công thành, thì chính họ sẽ bị thiệt.

"Vậy..." Chu Linh hỏi, "Trương huynh thấy... tiếp theo..."

Trương Liệt vớ lấy túi nước bên hông ngựa, uống hai ngụm, rồi đưa cho Chu Linh, "Xem xét đã... Không được... thì chỉ có thể rút lui trước..."

Dù không cam tâm, nhưng vẫn phải đối mặt với thực tế.

Đâm đầu vào tường thành không phải là không có người thành công, nhưng số thi thể ngã xuống dưới tường thành còn nhiều hơn. Chu Linh và Trương Liệt không phải là loại người nhất định phải đâm đầu vào tường...

Nhưng Vương Sán là một ngoại lệ.

Vương Sán cảm thấy, việc lớn nhất đời mình từng làm, chính là việc trước mắt.

Cái bức tường thành này, dù đứng trước mặt, Vương Sán cũng muốn đâm vào!

Kết quả là Vương Sán không hề để ý đến việc Chu Linh và Trương Liệt ra hiệu hết lần này đến lần khác, khư khư cố chấp tiếp tục kiên trì dưới thành.

Chỉ là, giọng nói có phần phấn khích của Vương Sán, dần dần mất đi nhiệt huyết...

"Đi hai người, mang tên này đi!" Chu Linh chỉ Vương Sán, có phần bất mãn nói.

Trời đã gần tối, nếu trong thành đã thất bại, lại không thể công thành, còn lãng phí thời gian ở đây chờ người ta mời ăn cơm sao? Hơn nữa chiến mã chạy cũng hơn nửa ngày, cũng nên thả lỏng bụng ngựa, cho ăn chút cỏ khô, nếu không ghìm bụng lâu, người còn khó chịu, huống chi là chiến mã còn phải cõng người?

Nhưng vấn đề là Vương Sán chết sống không chịu, thậm chí còn tránh thoát quân tốt lôi kéo, thúc ngựa lao về phía dưới thành!

"Bệ hạ! Nhất định phải nghênh đón bệ hạ! Không thể lui, phải tiến công, tiến công!" Vương Sán phẫn nộ hô to, ý đồ để Chu Linh và Trương Liệt nghe theo chỉ thị của mình, thậm chí còn thúc ngựa lao về phía dưới thành!

Không biết là Vương Sán muốn thúc ngựa lao thẳng xuống hào nước, hay là vì quá khích mà đến quá gần hào nước, suýt chút nữa rơi xuống hào nước. Nhưng chiến mã cũng có linh tính, khi đến gần hào nước, nó giơ cao hai chân trước, lùi lại hai bước rồi quay đầu lại.

Nếu kỵ thuật tốt, tự nhiên cũng sẽ cùng chiến mã đổi hướng, nhưng vấn đề là kỵ thuật của Vương Sán, dù không quá tệ, nhưng cũng không quá tốt, lại thêm từ Hứa Huyện đến Hàm Cốc, rồi từ Hàm Cốc đến Hứa Huyện, tinh lực thể lực đều tiêu hao rất nhiều, lập tức không giữ được dây cương, từ trên chiến mã "ùm" một tiếng rơi xuống hào nước, bắn lên một đóa bọt nước lớn.

Biến cố xảy ra đột ngột, khiến cả hai bên trên thành dưới thành đều ngây người...

Quân tốt được Chu Linh phái đến dẫn Vương Sán cũng ngây người, không biết có nên xuống hào nước vớt người, hay là mặc kệ tên xui xẻo này, không khỏi quay đầu nhìn Chu Linh và Trương Liệt.

"..."

"..."

Chu Linh nghẹn họng nhìn trân trối, rồi thấy vẻ mặt tương tự trên mặt Trương Liệt. Nếu phái người xuống vớt, chẳng phải bị Tào quân trên thành bắn thành sàng? Mà không phái người, thì lại có chút xấu hổ và khó nói...

"Trọng Tuyên hiền đệ!" Khổng Dung theo sau cất tiếng kêu đau buồn, rồi xông đến trước mặt Trương Liệt và Chu Linh, "Các ngươi đứng đó làm gì? Còn không mau cứu người!"

Nếu Vương Sán ít nhiều còn là người cùng nhau chạy đến đây, xem như nửa đồng đội, thì Khổng Dung đối với Trương Liệt và Chu Linh, về cơ bản là người xa lạ. Nếu Khổng Dung nói năng dễ nghe, đau khổ cầu xin, Trương Liệt và Chu Linh có lẽ sẽ cắn răng một cái, phái mười quân tốt xuống vớt thử xem. Nhưng Khổng Dung trong tình thế cấp bách, ngữ khí và thái độ đều rất cứng nhắc, khiến Trương Liệt và Chu Linh nổi giận.

Dù sao tham gia quân ngũ, đầu đao liếm máu là chuyện thường, mấy ai có tính nết mềm mỏng, đa số đều là ăn mềm không ăn cứng. Lại thêm Vương Sán một đường vất vả, Trương Liệt và Chu Linh, cùng với các Phiêu Kỵ khác cũng vậy, tự nhiên không có bao nhiêu kiên nhẫn, nghe Khổng Dung trách mắng, lập tức nổi giận, Chu Linh không khách khí đáp trả: "Ngươi là ai? Ngươi cũng có mấy người đấy thôi? Sao ngươi không đi cứu?"

"Ta... Ta là Khổng Dung Khổng Văn Cử đây!" Khổng Dung trừng mắt, không ngờ Chu Linh lại không khách khí như vậy. Đồng thời, Khổng Dung không quen thuộc quân lữ, phạm phải sai lầm thứ hai, "Lớn mật! Chủ tướng rơi xuống nước, thuộc quan sao có thể ngồi nhìn? Còn không mau cứu người!"

Khổng Dung không cố ý phạm sai, ông ta thật sự cho rằng đám quân này là Vương Sán mang đến, nếu Vương Sán mang đến, thì đương nhiên Vương Sán là chủ tướng, dù sao cũng không thấy cờ xí của tướng lĩnh nào khác. Ông ta không biết vì ẩn nấp, ngay cả cờ tam sắc cũng chỉ đến gần Hứa Huyện mới giương lên, tự nhiên không thể giương nhiều cờ dòng họ...

"Hả?! Chủ tướng?" Trương Liệt cười ha ha một tiếng, hô lên một tiếng, "Đi!"

Chu Linh cũng phẩy tay áo, lười so đo với Khổng Dung, cùng Trương Liệt dẫn quân rời đi.

Kỵ binh quan trọng nhất là cơ động, nếu xác định vị trí dưới thành Hứa Huyện, lúc nào bị bao vây cũng không biết. Một khi kéo ra bên ngoài, bộ binh chỉ có thể trơ mắt nhìn, dù có ý định gì cũng vô dụng. Trương Liệt và Chu Linh đều hiểu rõ điều này, nên không thể trì hoãn thời gian quá lâu dưới thành Hứa Huyện.

Khổng Dung trợn mắt há mồm nhìn Trương Liệt và Chu Linh dẫn quân bỏ đi, nhất thời không biết mình nên làm gì...

"Gia chủ..." Hộ vệ của Khổng Dung thận trọng lại gần, "Ở lại đây nữa là vào tầm bắn của địch rồi..." Hộ vệ biết Khổng Dung và Vương Sán có chút giao hảo, nên lo lắng Khổng Dung nghĩ quẩn, thật sự muốn xuống vớt Vương Sán, có vớt được hay không thì chưa biết, nhưng Tào binh trên đầu thành đang nhìn chằm chằm, nếu một trận mưa tên xuống...

Phải biết Tào quân trên thành chỉ sợ Phiêu Kỵ Tướng Quân, còn đối với bọn họ, Tào quân sẽ không khách khí.

Khổng Dung ngây người hồi lâu, bỗng nhiên kêu rên một tiếng, không biết là đang khóc Vương Sán, hay là đang khóc mình, rồi quay đầu bỏ chạy. Mấy hộ vệ còn lại của Khổng Dung vội vàng đi theo, trốn vào đồng hoang.

"Ọc... ục ục..."

Vương Sán ra sức giãy giụa trong hào nước rộng lớn của Hứa Huyện, nhưng một mặt thể lực tinh lực tiêu hao quá nhiều, mặt khác vết thương trên đùi bị nước kích thích co rút, khiến Vương Sán uống no nước, không bao lâu thì mắt trắng dã, dần dần chìm xuống. Ý nghĩ cuối cùng trong đầu là: "Vì sao, vì sao không ai đến cứu ta..."

Một cái cẩm nang, có lẽ vì không khí bên trong, hoặc là chưa bị nước thấm vào, từ trong ngực Vương Sán trôi lơ lửng lên trên, như muốn đuổi theo ánh sáng, nhưng lại không thể không chìm xuống trong bóng tối.

Một cái hàng rào trúc vươn tới, giữ lấy cẩm nang, rồi đến một bàn tay thô ráp, nứt nẻ, đen đúa, bẩn thỉu, rồi đổi thành một bàn tay khác đầy vết chai, sạch sẽ hơn, chợt được đặt trong một cái hộp sơn, được một bàn tay sạch sẽ nâng niu, đưa đi rất lâu, sau đó là những bàn tay càng ngày càng trắng trẻo, càng ngày càng tỉ mỉ tiếp nhận, cho đến một cái bàn dài màu đen vẽ hoa văn vàng bạc.

Thanh âm trong trẻo, ung dung vang lên. Tuân Úc chắp tay nói: "Bệ hạ, Phiêu Kỵ đã rút lui..."

Một bàn tay có chút tái nhợt, nhưng vô cùng sạch sẽ nhẹ nhàng chạm vào cẩm nang, rồi như bị bỏng mà rụt về.

Lưu Hiệp rút tay về, cũng rút về ánh mắt, có lẽ là không đành lòng nhìn, hay là không dám nhìn, "Vương Trọng Tuyên..." Cái cẩm nang này là hắn cho Vương Sán, mà bây giờ nó được đưa đến trước mặt, có lẽ đã nói lên một điều...

"Vương Trọng Tuyên nhảy sông mà chết..." Tuân Úc ngữ khí bình thản, như đang báo với Nhị thiếu gia nhà địa chủ rằng hôm nay lại có một con gà bị chồn trộm, mang theo chút tiếc hận, nhưng không có bao nhiêu bi thương.

Lưu Hiệp ngây người.

Tuân Úc có nói dối không?

Không có.

Chỉ là không nói rõ thứ tự trước sau của sự việc.

Chu Linh và Trương Liệt rút quân, nhưng không phải vì Vương Sán, mà là vì tình hình đã thay đổi, khác biệt quá nhiều so với kế hoạch ban đầu, nên phải rút quân.

Còn Vương Sán nhảy sông, có phải vì Vương Sán chủ động, có lẽ cũng có ý chí muốn chết, nhưng có lẽ giống như một tai nạn, như trượt chân trên cỏ dại trên chiến trường, hoặc bị tên lạc bắn trúng.

Quan trọng nhất là Vương Sán sơ ý rơi xuống hào nước, Trương Liệt và Chu Linh thấy không thể cứu viện, sau đó mới rút quân. Nhưng trong lời Tuân Úc, dường như lại thành Trương Liệt và Chu Linh rút quân, rồi Vương Sán gặp chuyện không thể làm, nên nhảy sông...

Thứ tự trước sau đảo lộn, ý nghĩa sẽ khác biệt rất lớn. Giống như Tào lão bản phụ thân chết rồi, Tào Tháo tiến đánh Từ Châu, và Tào Tháo tiến đánh Từ Châu, phụ thân hắn chết rồi. Dù hai cách nói đều như nhau, nhưng cách trước có vẻ như Tào lão bản báo thù cho cha, sư xuất有名, còn cách sau chỉ là chó cắn chó, thuần túy gieo gió gặt bão.

Lời c���a Tuân Úc, trong tai Lưu Hiệp, dường như Phiêu Kỵ thấy tình thế thay đổi, cảm thấy Vương Sán không còn giá trị lợi dụng, liền bỏ mặc Vương Sán, còn Vương Sán thì trung liệt, như Khuất Nguyên, nhảy sông để tỏ rõ chí hướng!

Tuân Úc liếc nhìn Lưu Hiệp đang ngây người, lặng lẽ chắp tay, rồi lui xuống. Người thông minh, vĩnh viễn biết nói đến mức nào là tốt nhất.

Đại điện im lặng.

Rất lâu sau, mới có tiếng thở dài yếu ớt.

"Vương ái khanh..."

Lưu Hiệp đột nhiên cảm thấy, Vương Sán mới là trung thần, là trung thần của Đại Hán, còn mình trước đó còn hoài nghi, phòng bị, phỏng đoán trung thần của Đại Hán, đó là sai lầm của mình, đó là bi ai của Đại Hán.

"Trung thần" Vương Sán chết rồi, còn những người còn lại thì sao?

Vương Doãn chết rồi, Đổng Thừa chết rồi, Cảnh Kỉ chết rồi, Vương Sán chết rồi, vì sao hết trung thần này đến trung thần khác lại chết đi như vậy, rồi mình dường như chỉ còn lại...

Đại Hán Tư Không Tào Tháo, còn có Đại Hán Phiêu Kỵ Phỉ Tiềm.

Đương nhiên, còn có những tướng lãnh mưu sĩ dưới quyền họ, còn những tôn thất Đại Hán, thậm chí bao gồm Lưu Bị, đều không đáng tin!

Vì sao?

Vì sao Đại Hán lại biến thành như vậy, vì sao thượng thiên không cho mình một cơ hội?

Ánh mắt Lưu Hiệp, dần dần từ không gian trống rỗng trong đại điện, trở về cẩm nang trên bàn, nhìn chằm chằm hồi lâu, cuối cùng từ trong cổ họng phát ra thanh âm khàn khàn, "Vương ái khanh... Trẫm... Vương ái khanh..."

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền trên truyen.free.