Tào Tháo vừa tiến vào địa phận Dĩnh Xuyên, Dự Châu, ghìm ngựa đi chậm rãi. Lông mày hắn nhíu chặt, khóe miệng trễ xuống, dưới cằm là những nếp nhăn pháp lệnh sâu hoắm như khe rãnh. Mặt Tào Tháo trầm như nước, tựa như nước mưa mấy ngày nay đều dồn cả lên mặt hắn vậy.

Tào Tháo vốn không thích biểu lộ cảm xúc, nhưng lần này, quả thực khiến ông cảm thấy vô cùng tồi tệ. Cứ như thể số mệnh phạm Thái Tuế, năm nay làm gì cũng không thuận, toàn gặp chuyện xui xẻo, chẳng có mấy việc suôn sẻ.

Từ Quan Độ đến Dĩnh Xuyên, phải vượt qua mấy nhánh sông, vậy mà một cây cầu trong đó lại bị nước lũ cuốn trôi!

Đây chẳng phải là điềm lành gì...

Với một người mà đến cả việc quân cờ xí bị gió thổi gãy cũng phải phán đoán xem có phải thượng thiên cảnh cáo điều gì, thì việc cầu gãy giữa đường lập tức khiến Tào Tháo cảnh giác. Ông hạ lệnh lục soát khu vực xung quanh, quân trinh sát chạy ngược xuôi đến mỏi chân, cuối cùng xác định chỉ là do dòng nước tác động, tự nhiên sụp đổ, sau đó mới cho tu sửa lại cầu để qua sông.

Việc này khiến thời gian bị chậm trễ không ít.

Thực ra, chỉ mỗi việc cầu sập thì chưa phải là điều khiến Tào Tháo lo lắng nhất. Mà chính vì thời gian gần đây liên tục xảy ra một loạt vấn đề, khiến Tào Tháo sinh nghi, cái gì cũng thấy bất an.

Đầu tiên là từ khi chinh phạt Ký Châu, rõ ràng có thể nhất cử chiếm được Ký Châu, nhưng Viên Đàm lại bị ám sát ngay trong quân! Điều này khiến kế hoạch ban đầu của Tào Tháo buộc phải đình chỉ, bước chân thu nạp Ký Châu cũng không thể không chậm lại. Tào Tháo nhất định phải chứng minh mình không phải loại người "ăn cháo đá bát", cũng không phải vừa lợi dụng xong là giết người ngay, giống như người nổi tiếng vừa ký hợp đồng làm đại diện nhãn hàng, chân trước vừa đặt bút, chân sau đã bị bà tám nào đó tố cáo vậy...

Có bực không?

Bực còn ở phía sau.

Sau đó, Hạ Hầu Uyên bị Triệu Vân đánh tan tác, khiến cái gọi là Hổ Báo Kỵ của Tào Tháo hoàn toàn mất mặt. Bị đánh cho ra nông nỗi này, còn hổ báo gì nữa? Cái ngạo khí vừa mới bồi dưỡng được đã bị đánh gãy ngang lưng, không ngóc đầu lên nổi. Nếu là quân tốt bình thường thì còn đỡ, đằng này lại là kỵ binh! Là đội kỵ binh đã tốn rất nhiều tiền của, công sức, vất vả lắm mới bồi dưỡng được, giống như vừa trùng tu xong mặt tiền cửa hàng, kim quang lóng lánh, đẹp đẽ sang trọng, kết quả bị đội quản lý đô thị nào đó ra lệnh, mặt tiền phải sửa theo kiểu thống nhất, không được lòe loẹt, thế là đập đi xây lại thành màu trắng đen...

Có bực không?

Bực vẫn chưa hết.

Lạc Dương bị công hãm, trong lòng Tào Tháo ít nhiều gì cũng có chút dự trù, bởi bản thân Lạc Dương vốn là tiền tuyến, hai quân giao chiến thì việc tranh giành lẫn nhau cũng chẳng có gì lạ. Huống chi Lạc Dương sau khi bị thiêu hủy vẫn chưa được tu sửa tốt, nên thất thủ cũng là điều có thể chấp nhận. Nhưng điều khiến Tào Tháo không thể chấp nhận là việc liên tiếp sau đó, Dương Thành thất thủ, Dương Địch rút lui, chẳng khác nào toàn bộ cửa ngõ Dĩnh Xuyên bị mở toang, ngay cả cửa trong cũng mở hết, giống như tốn rất nhiều tiền thay khóa chống trộm thông minh, nhưng chủ nhà lại không nhận diện được vân tay, mở mãi không ra, khách khứa đến quét qua một cái là cửa mở toang...

Nhưng vận rủi vẫn chưa dừng lại ở đó, Hạ Hầu Đôn bệnh nặng, Hạ Hầu Uyên bị thương, thậm chí ngay cả Quách Gia cũng bặt vô âm tín, không biết sống chết...

Tào Tháo lạnh chân, buốt tay, lòng烦煩.

Trong tình huống này, Tào Tháo chỉ có thể xuôi nam trước, bảo toàn địa bàn của mình.

Thực ra, quân đội chính quy chuyên nghiệp không phải là đặc quyền của Phiêu Kỵ Tướng Quân Phỉ Tiềm, Tào Tháo cũng có, thậm chí các thế lực chư hầu khác cũng có một ít. Chỉ có điều, quân tốt hoàn toàn thoát ly sản xuất như Phỉ Tiềm thì số lượng tương đối ít. Phần lớn vẫn theo thói quen mấy trăm năm của Đại Hán, lấy việc chiêu mộ nông dân làm quân tốt làm chủ. Đến thời chiến thì thanh niên trai tráng tinh nhuệ làm chủ lực, dân phu già yếu phụ trách hỗ trợ. Hình thức chiến đấu này, ban đầu Tào Tháo cũng không thấy có gì sai, chinh nam phạt bắc cũng không phải là không thể đánh, nhưng so với nhân mã của Phỉ Tiềm thì chẳng khác nào hăm hở tải một trò chơi miễn phí hoàn toàn, vừa chơi được hai ván đã đụng phải dân chơi nạp tiền, bị nó vả cho mù mắt...

Ừ thì, không nạp tiền vẫn chơi được, nhiều thứ cũng miễn phí thật, nhưng nhiều thứ giống như đao pháp của lão Hoàng, một trăm tệ một tấm, già trẻ không gạt, tiền ít thì tính năng kém là cái chắc.

Không, thực ra Tào Tháo cũng tiêu không ít tiền, ví dụ như chiêu mộ Ô Hoàn kỵ binh. Hai mươi lăm triệu, hai ngàn năm trăm kỵ, cũng không rẻ. Chỉ có điều, dù nói là Ô Hoàn kỵ binh, thì cũng là kỵ binh, điều đó không sai, nhưng giữa kỵ binh với kỵ binh cũng có sự khác biệt. Giống như đều là card màn hình 2080, mua ở mấy trang thương mại điện tử thì nhiều nhất cũng chỉ là hàng secondhand, nhưng mua ở chỗ khác, tốn hai ngàn năm trăm tệ vớt ra, không phải hàng dựng thì cũng là lừa đảo.

May mà Tào Tháo hiện tại còn chưa biết, thực ra ông bỏ ra không ít tiền, nhưng chỉ đổi lại được một thứ trông có vẻ ngon, kết quả lại là hàng dựng BIOS, nếu không thì còn bực bội đến thổ huyết nữa không chừng?

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, nông binh cũng có cái tốt của nông binh, ít nhất nhìn người đông. Tào Tháo dẫn theo sáu vạn đại quân, danh xưng hai mươi vạn, gấp rút tiếp viện Dĩnh Xuyên.

Dù thế nào, khí thế không thể thua!

... (╯﹏╰)...

Tin Phiêu Kỵ ra quân, đánh chiếm Lạc Dương, Dương Thành, truyền ra khiến thiên hạ chấn động.

Kinh Châu với vai trò là người đứng xem, thực ra đều đang trợn mắt há hốc mồm, vểnh tai nghe ngóng tình hình Dĩnh Xuyên, giống như nghe thấy hàng xóm sát vách bỗng nhiên hét lên một tiếng: "Nói, hai người các ngươi rốt cuộc có quan hệ gì?".

Nhất là khi nghe nói Tào Thuần nhường Dương Địch, quả thực trong lúc nhất thời, Tương Dương đại chấn.

Là một thành phố lớn không chịu tổn hại trực tiếp nào trong thời Đổng Tr卓乱政, Lý Quách phạm Trường An, sĩ tộc thế gia ở Tương Dương, tính cả tân khách, nông phu tá điền phụ thuộc vào những sĩ tộc thế gia vọng tộc này, là một con số rất lớn. Hơn nữa, những sĩ tộc này lại liên kết với nhau, quan hệ rắc rối phức tạp, lại thêm mỗi người có ý nghĩ khác nhau, chẳng khác nào một triều đình Đại Hán thu nhỏ.

Giữa các sĩ tộc, tin tức tự nhiên linh thông hơn dân thường, lại càng thích bàn luận quốc sự chính trị, giống như mấy bác tài taxi thời nay, cái gì cũng có thể lôi ra chính trị, lại còn giảng đạo lý rõ ràng, cứ như thể lái xe chỉ là nghề tay trái, thực chất là cố vấn của cục chính trị vậy.

Dưới sự thúc đẩy hữu ý hoặc vô tình của một số người, tin tức về Phiêu Kỵ Tướng Quân từ trước đến nay luôn có tốc độ lan truyền nhanh nhất. Lần này cũng không ngoại lệ, mọi chuyện dường như được truyền đi tường tận vô cùng, phảng phất người kể chuyện đích thân đến hiện trường, đến cả cái túi đeo lưng, trường thương gì đó, đều tận mắt chứng kiến hết.

Tào Tháo lần này sợ là gây ra chuyện lớn rồi!

Lạc Dương bị đánh hạ, Dương Thành lại bị chiếm, thêm cả Dương Địch, lần này Hứa Huyện sẽ phải trực tiếp đối mặt với đại quân của Phiêu Kỵ! Mà Thiên tử đang ở trong Hứa Huyện, Tào Tháo lại chưa kịp về, phần lớn Hứa Huyện chỉ có thể đóng chặt bốn cửa, nghiêm phòng tử thủ! Nếu không còn Tào Tháo ở bên ngoài, ít nhiều gì cũng còn là một biến số, e rằng hiện tại toàn bộ Ký Châu, Duyện Châu đều phải rung chuyển!

Đối với đại đa số người truyền tin mà nói, chỉ làm một thiết bị khuếch đại âm thanh đơn thuần là không thể thỏa mãn nhu cầu nội tâm của họ. Cho nên, phần lớn họ sẽ thêm vào một số phán đoán cá nhân, phỏng đoán, tổng kết gì đó trong quá trình truyền tin. Hiện tại, đối với đội quân của Phiêu Kỵ Tướng Quân, việc định giá là đội quân mạnh nhất Đại Hán hiện tại, e rằng không ai phản đối, hoặc dám phản đối. Cho nên, khi nhân mã Phiêu Kỵ trực tiếp đâm trường thương và chiến đao đến dưới Hứa Huyện, một số tử đệ sĩ tộc Kinh Châu cũng không khỏi cảm nhận được sự sắc bén, cái lạnh thấu xương trên lưỡi đao.

Dù sao, trong số tử đệ sĩ tộc Kinh Châu, cũng có một phần lớn là những người năm xưa chạy trốn từ vùng Hà Lạc đến Kinh Tương sau loạn Đổng Tr卓. Đương nhiên, cũng có một số người, ví dụ như từ Thanh Châu, Từ Châu, là những người sau này trốn đến trong cuộc tranh bá của chư hầu. Cho nên, việc những sĩ tộc tử đệ này ở Kinh Châu, mỗi người có khuynh hướng chính trị riêng, cũng là chuyện hết sức bình thường.

Bách tính bình thường có liên quan đến chính trị, nhưng không liên quan mật thiết như sĩ tộc. Cho nên, dù là tranh luận, sợ hãi hay vui mừng, hiện tại cũng đều ở phía sĩ tộc. Đương nhiên, cũng bao gồm cả Thái học sinh ở Tương Dương. Năm xưa, Phỉ Tiềm đề nghị Lưu Biểu thiết lập mô phỏng Lạc Dương Tích Ung, bây giờ cũng đã trở thành căn cứ văn hóa của Kinh Châu, tự nhiên rất quan tâm đến các sự kiện chính trị, trong lúc nhất thời cãi nhau không ngớt.

Có người nói nên lập tức xích lại gần Phiêu Kỵ Tướng Quân hơn, kiếm một chén canh trong trận biến động có khả năng quyết định vận mệnh Đại Hán này. Cũng có người nói Phiêu Kỵ Tướng Quân chủ yếu đều là Tây quân, liệu Phỉ Tiềm có trở thành Đổng Tr卓 thứ hai hay không, e rằng vẫn không thể lơ là. Lại có người nói Tào Tháo cố nhiên mang Thiên tử ra lệnh chư hầu, hành vi chẳng ra sao cả, nhưng Phỉ Tiềm không có thượng lệnh, đem binh phong thẳng bức triều đình, cũng chẳng ra gì...

Nhưng tất cả những nghị luận này, cũng chỉ là nghị luận mà thôi. Cuối cùng, Kinh Châu muốn đi về đâu, vẫn phải xem lựa chọn của những người đang nắm giữ quyền hành ở Kinh Châu hiện nay.

Lưu Biểu dù những năm gần đây vì bệnh tật mà không mấy khi bàn chính sự, nhưng dù thế nào, Lưu Biểu vẫn là dòng dõi hoàng thất, lần này chắc chắn không thể hoàn toàn ngồi yên không lý đến, tất nhiên sẽ có động thái gì đó. Thêm vào đó, Lưu Biểu và Tào Tháo vốn có một mối quan hệ gần như liên minh, cho nên việc Lưu Biểu sẽ giúp Tào Tháo, hay là ngả về phía Phỉ Tiềm, không thể nghi ngờ đã trở thành tâm điểm của những thanh âm ồn ào náo động này.

Thế nhưng, ngay trong thời điểm quan trọng này, trong phủ nha Lưu Biểu ở Tương Dương, Lưu Biểu không những không ra mặt chủ trì chính vụ, ngược lại còn tăng cường cảnh vệ, điều này khiến một số sĩ tộc không nắm quyền vốn luôn chú ý đến động tĩnh của Lưu Biểu, không khỏi nảy sinh những ý nghĩ khác...

... ˉ\\_(ツ)_/ˉ...

"Đây là kế hoãn binh..." Tuân Du cũng không khỏi có chút cảm thán nói, "Tào thị... Kế nghèo vậy..."

Đặt trên bàn của Phỉ Tiềm là cái gọi là khẩu dụ của Thiên tử, do Thượng thư định ra, sau đó dùng đại bảo, ách, không phải dùng để bôi lên da, mà là ấn tỉ đường đường chính chính của Thiên tử, sau đó do dòng dõi hoàng gia, Ngự Sử Đại Phu Lưu Diệp, đích thân mang đến Dương Địch chiếu lệnh.

Việc Tuân Du nói "Tào thị" kế nghèo, vẫn là ít nhiều gì nể mặt Tuân Úc, Tuân thị. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Phỉ Tiềm và Tuân Du đều không biết tình hình của hai anh em Hạ Hầu, Lưu Diệp tự nhiên cũng không nói gì, cho nên Phỉ Tiềm và Tuân Du đương nhiên phải thương nghị một chút.

Chiếu lệnh này, nói hữu dụng thì cũng hữu dụng, nói vô dụng thì cũng vô dụng. Việc chiếu lệnh chư hầu điều đình chiến tranh, không phải là lần đầu tiên Phỉ Tiềm gặp phải. Ngay từ khi Viên Thiệu còn đang đối kháng với Công Tôn Toản, triều đình đã phái người mang chiếu lệnh đến điều đình. Đương nhiên, dù nói Viên Thiệu và Công Tôn Toản lúc đó đúng là dâng chiếu lệnh, đình binh với nhau, nhưng thực sự là vì nghe chiếu lệnh của Thiên tử, hay là vì nguyên nhân khác, thì chỉ có thể tự mỗi nhà phân biệt phán đoán...

Lúc này, Tuân Úc thực sự đã đánh cả quân cờ cuối cùng. Về cơ bản mà nói, việc dựa vào mệnh lệnh hành chính để cưỡng ép thúc đẩy, về cơ bản đều bị coi là lột bỏ đồ trang sức, lộ cả quần lót ra. Loại chiếu lệnh này thực ra nghiêm chỉnh mà nói thì không có mấy tác dụng cưỡng chế, nghe hay không nghe, toàn bộ nhờ vào bản thân chư hầu địa phương.

"Tào Tư Không xưng có hai mươi vạn quân, liệu cũng chỉ năm sáu vạn mà thôi..." Dương Tu ở một bên rốt cục mò được một cơ hội, dõng dạc nói, "Nay trong Dĩnh Xuyên không có lão tướng, ngoài không có tinh binh, chính là lúc nhất cử mà phá! Thiên tử bị bọn tiểu nhân vây khốn, ở trong thâm cung, việc quân quốc bị che đậy không biết, cho nên chiếu này nhất định không phải Thiên tử mong muốn vậy!"

Phỉ Tiềm cười, không gật đầu, cũng không lắc đầu, mà nói: "Đây là song nhận vậy. Đả thương người lại tổn thương mình... Tuân Văn Nhược há có thể không biết?" Tuân Du ngại nói về Tuân thị, Phỉ Tiềm không có băn khoăn như vậy, trực tiếp nói đây chính là ý của Tuân Úc, "cũng là mưu của Tuân Văn Nhược..."

"Mưu của Tuân Văn Nhược?" Trong lúc nhất thời, tất cả mọi người thoáng chút trầm ngâm.

Giống như Tuân Du và Dương Tu đã nói, kế sách này trông rất thô thiển, cũng có vẻ hơi bất lực, giống như một số bộ phận một khi gặp phải vấn đề, bị truy vấn thì thường nói muốn nghiên cứu một chút, muốn điều tra một phen, muốn thảo luận một hồi, trông thì yếu đuối và vô năng, nhưng trên thực tế, điều này hoàn toàn phản ánh vấn đề phía sau không hề đơn giản. Nếu thực sự rất đơn giản, tăng ca chẳng phải xong việc? Chỉ có sự kiện phía sau có quan hệ lợi ích phức tạp, không có cách nào xử lý nhanh chóng, mới phải kéo dài để đổi lấy thời gian và không gian.

Tuân Úc hiện tại chính là dùng chiếu lệnh để đổi thời gian và không gian. Sở dĩ ngay từ đầu không có cái gọi là "Ngưng chiến chiếu lệnh", có lẽ là vì Tuân Úc cảm thấy tình thế còn chưa đến mức cấp bách, có lẽ là vì một số ý nghĩ khác, mà bây giờ chính là lúc cuối cùng, thời điểm mấu chốt nhất, Tuân Úc cũng không lo sẽ bại lộ cái chữ "Hiệp", trực tiếp lấy danh nghĩa Thiên tử ra chiếu thư.

Hơn nữa, Phỉ Tiềm cho rằng, trọng điểm của chiếu thư này không phải là ở việc thật hay giả, dù sao vấn đề này quá trực bạch, ai cũng có thể nghĩ đến, mà là nên đặt vào việc Tuân Úc muốn thông qua chiếu thư này, biểu đạt ý gì, truyền đạt tin gì...

Bản dịch chương này được phát hành độc quyền tại truyen.free.