Lý Nho đi tới Vĩnh An Cung Cảnh Phúc điện, phất tay để binh sĩ canh gác mở ra đại môn cung điện.

Từ sau lần Tào Tháo cướp ngôi thất bại, dù vẫn an trí phế đế Lưu Biện ở đây, nhưng lại tăng thêm không ít binh sĩ. Nhất là, toàn bộ binh sĩ thủ vệ đều đổi thành Tây Lương binh giáp, bao bọc Cảnh Phúc điện. Có thể nói, không có lệnh của Đổng Trác, không ai có thể tới gần nơi này.

Cánh cửa điện bị phong bế ầm ầm đẩy ra, ánh nắng như thanh kiếm sắc bén chém vào trong điện.

Bụi bặm nơi cửa điện tung lên dưới ánh mặt trời, tựa tầng lụa mỏng bao phủ trong điện, như sương mù thần thánh cố gắng chia cắt trong và ngoài điện, tạo dựng khu vực an toàn. Đáng tiếc, sự ngăn cách này quá yếu ớt. Sáu tên giáp sĩ cầm hoàn thủ đao xông qua lớp sương mỏng, tiếng giáp phiến phá tan sự tĩnh lặng trong điện, phảng phất lột bỏ tấm khăn che mặt bí ẩn.

Lý Nho chậm rãi bước qua ngưỡng cửa cung điện, lưng đối diện ánh dương, mặt giấu trong bóng tối, giọng yếu ớt: "Xin hỏi Hoằng Nông vương ở đâu?"

Trong đại điện, Hoằng Nông vương Lưu Biện đã nhiều ngày không thấy ánh mặt trời, da dẻ tái nhợt, thần sắc ảm đạm, đưa tay che ánh nắng chói mắt, cánh tay gầy gò, gân xanh lộ ra.

Hai bên giáp sĩ thấy Hoằng Nông vương không đáp lời, trợn mắt quát lớn: "Hoằng Nông vương ở đâu! Mau ra đây tiếp chiếu!"

Lý Nho thở dài, phân phó tả hữu: "...Đi lấy bàn đến đây, đặt ở đây." Lý Nho chỉ vào khu vực ngoài cửa điện được ánh mặt trời chiếu rọi.

Chốc lát, tả hữu đã bày biện xong bàn. Lý Nho chậm rãi bước tới, đưa tay mời: "Hoằng Nông vương, không biết có thể đến đây nói chuyện?"

Hoằng Nông vương Lưu Biện trốn trong bóng tối, giọng khàn khàn, chậm chạp: "Ngươi... Ngươi muốn thế nào?"

"Ngày ấm áp, Hoằng Nông vương không ngại dời bước chứ?" Lý Nho bình tĩnh nói, nhưng giọng lại mang ý không cho phép phản kháng.

Lưu Biện chần chờ, nhưng cuối cùng vẫn đứng lên, lung lay đi tới bàn, chán nản ngồi xuống, từ từ nhắm mắt, cảm nhận ánh nắng chiếu trên người.

Lý Nho cũng ngồi xuống đối diện Lưu Biện, nhìn Hoằng Nông vương trước mặt, trong lòng dâng lên cảm giác khó tả.

Đây chính là Đại Hán Thiên tử từng uy phong.

Đây chính là người từng được trời phú.

Đây chính là chủ nhân thiên hạ.

Mà giờ đây, lại như cây khô mục ruỗng.

"Ngươi... Muốn hại ta sao?" Lưu Biện từ từ nhắm mắt, mặc ánh nắng chiếu vào mặt, giọng yếu ớt. Lưu Hiệp dường như có dự cảm, từ ngày thành cung chi biến, khi hắn cùng đệ đệ Lưu Hiệp trốn lên Bắc Mang Sơn, Lưu Biện đã có dự cảm chẳng lành.

"... " Lý Nho trầm mặc.

Lưu Biện không nhận được đáp lời, cúi đầu nheo mắt muốn nhìn rõ biểu lộ của Lý Nho. Đáng tiếc, Lý Nho luôn quay lưng về phía ánh nắng, mặt giấu trong bóng tối. Lưu Biện cố gắng hồi lâu, vẫn không thấy rõ.

Lưu Biện im lặng một hồi, rồi cười như người mất trí: "Hì hì, ha ha..."

Nhưng chỉ cười vài tiếng, Lưu Biện bỗng nắm lấy bàn, gân xanh nổi lên, người nghiêng về phía trước, nghẹn giọng: "Ta nguyện phế làm thứ dân, có thể tha ta một mạng không? Hả?"

"... " Lý Nho vẫn trầm mặc.

Trong điện tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở dốc của Lưu Biện.

Yết hầu Lưu Biện phát ra tiếng "Khanh khách", hai tay từ từ buông bàn, chán nản rũ xuống.

Lý Nho vẫy tay ra hiệu, thủ hạ bưng bầu rượu đặt lên bàn. Lý Nho nhìn Lưu Biện, chậm rãi nói: "... Uống thuốc này, có thể trừ họa..."

Lưu Biện ngửa người ra sau, hai tay liên tục xua.

Mặt đầy sợ hãi.

Cái chết với người mới mười mấy tuổi vẫn quá tàn khốc. Lưu Biện từ khi sinh ra đã được nuông chiều, cả đời chưa từng nếm trải khổ cực như mấy tháng này. Dù vậy, hắn vẫn hy vọng được sống, chứ không phải chết nhục nhã như thế này.

Đây không phải cách chết mà một người hoàng tộc nên có!

Lý Nho nhìn Lưu Biện thất kinh, thở dài: "Ngày xưa Lưu thị xuất thân áo vải, vung kiếm đoạt thiên hạ, chinh chiến tám năm, dẹp yên vũ nội, lên ngôi hoàng cực. Hồng Môn chi yến, dù biết rõ tử địa, vẫn thản nhiên dự tiệc. Không phải hùng tài đại lược, trí dũng hơn người thì không thể. Nay uống rượu này, là thời vận không đủ cho ngươi, không phải tội của Hoằng Nông vương..."

Lý Nho nhắc đến công tích của Lưu Bang, là để nói rõ thiên hạ nhà Lưu cũng do người khác đoạt được. Cái gọi là được làm vua thua làm giặc, nếu Lưu Bang không gặp thời ở Hồng Môn Yến, ắt cũng có kết cục như Lưu Biện hiện tại.

Ngoài ra, Lý Nho còn có ý khích lệ Lưu Biện:

Ngươi không sai, nguyên nhân lớn nhất dẫn đến kết quả này là ngươi không có khí vận của Hán Cao Tổ Lưu Bang. Vậy nên, là người mang dòng máu nhà Lưu, xin hãy dũng cảm đối mặt cái chết như Hán Cao Tổ Lưu Bang.

Lưu Biện ngơ ngác nghe, bỗng hai hàng lệ từ khóe mắt lặng lẽ tuôn rơi, khàn giọng: "... Sau khi ta chết, xin lấy sa che mặt ta..."

Lý Nho gật đầu, đứng dậy cúi đầu sâu: "... Thần, cung tiễn bệ hạ..." Rồi đứng thẳng, nhìn Lưu Biện một lượt, ra hiệu binh sĩ, đứng dậy lui ra khỏi điện.

"Vậy... Đường Cơ ở đâu?" Lưu Biện đột nhiên hỏi khi Lý Nho sắp bước ra khỏi điện.

"... Ngày xưa loạn lạc mất tích, nghe nói ở Dĩnh Xuyên..." Lý Nho đáp, rồi dừng lại, thấy Hoằng Nông vương không còn gì muốn hỏi, bèn lui ra khỏi điện, tự tay đóng cửa lại.

Đây có lẽ là sự tôn trọng lớn nhất mà Lý Nho có thể dành cho Lưu Biện trước khi chết.

Cánh cửa điện ầm một tiếng đóng lại, ánh nắng nhanh chóng biến mất, chỉ còn bóng tối vô tận nuốt chửng thân ảnh gầy yếu ngã ngồi sau bàn.

Lưu Biện ngước nhìn lên, mắt như xuyên qua mái điện, nhìn về phía bầu trời vô tận, môi run rẩy, không biết lẩm bẩm điều gì.

Lý Nho đứng quay lưng về phía cửa điện, nghe Lưu Biện trong điện phát ra tiếng không biết là khóc hay cười, rồi khàn giọng ngâm: "Thiên đạo dịch hề ngã hà gian, khí vạn thừa hề thối thủ phiên. Nghịch thần kiến bách hề mệnh bất diên, thệ tương khứ nhữ hề thích u huyền!"

Hôm ấy, Hoằng Nông vương uống rượu độc, chết tại Vĩnh An Cung, hưởng thọ mười lăm tuổi.

Bản dịch chương này được trân trọng gửi đến độc giả của truyen.free.