Phỉ Tiềm đứng trước phủ đệ của Phỉ Mẫn, trong khoảnh khắc không khỏi có chút hoảng hốt.

Ngày trước, chỉ vì chút chuyện nhỏ nhặt như lông gà vỏ tỏi, hắn không tài nào giải quyết, đành phải đem những quyển sách mà phụ thân để lại làm cái giá, đổi lấy chút tự do.

Đây chính là quy củ của sĩ tộc thế gia.

Mấy trăm năm qua, không phải không có người muốn vượt qua nó, mà là những kẻ có ý đồ đó đều bị những quy củ ước định này đánh giết.

Hà Lạc Phỉ gia có phải là một ngoại lệ?

Phỉ Tiềm không biết.

Phỉ Tiềm chỉ biết rằng, kẻ có thể leo lên vị trí gia chủ trong vô số người cạnh tranh, thường không hề đơn giản...

Thời Hán, trừ phi là con cháu trực hệ của gia chủ, còn không có lựa chọn nào khác, phần lớn gia chủ đều sẽ để con mình kế thừa vị trí.

Đương nhiên, sự kế thừa này cũng diễn ra trên cái gọi là cạnh tranh công bằng, mà cái gọi là cạnh tranh ấy, ai cũng biết là chuyện gì.

Phần lớn gia chủ đều đã thông qua các thủ đoạn để lũng đoạn tri thức, mà con cái gia chủ, bản thân đã có nhiều cơ hội và tài nguyên hơn. Trừ phi tự tìm đường chết, việc trở thành gia chủ đời kế tiếp không phải là quá khó khăn.

Thực ra, từ thời Viêm Hoàng xa xưa, đã có hình thức ban đầu của thế gia.

Khi đó, Viêm Hoàng nhị đế chỉ là người lãnh đạo trên danh nghĩa. Khi gặp đại sự, vẫn cần triệu tập thủ lĩnh các bộ lạc phụ thuộc đến liên minh, cùng bàn việc thiên hạ. Từ liên minh bộ lạc mà ra, các gia tộc cường quyền có hưng có suy, lên lên xuống xuống, nhưng thế gia cùng Hoàng Đế cùng trị thiên hạ vẫn là cách cục chủ lưu, kéo dài đến nay.

Phỉ Tiềm đưa danh thiếp cho người gác cổng, lẳng lặng chờ đợi trong tiếng cười bồi của hắn.

Người gác cổng vốn là kẻ tinh mắt. Lần trước Phỉ Tiềm mang Phúc thúc đến đây, nếu không nể mặt những đồng tiền kia, người gác cổng nhà Phỉ Mẫn còn chẳng thèm phản ứng. Lần này, Phỉ Tiềm không đưa một xu, người gác cổng lại cười tươi như hoa.

Người người đều có bản lĩnh sinh tồn riêng.

Giống như xã hội Hán đại hiện nay, mỗi giai tầng đều đang diễn vai của mình.

Có thể nói, Hán đại chia làm bốn giai tầng.

Đầu tiên là hoàng thất, tức Lưu thị đại diện cho chính phủ trung ương, mưu cầu suy yếu môn phiệt, củng cố độc chiếm thiên hạ, để bảo trì quyền thống trị vạn năm của Lưu thị. Vì vậy, thời Hán liên tục xuất hiện ngoại thích và hoạn quan thay nhau chấp chính.

Tiếp theo là quý tộc thế gia và tân hưng sĩ tộc. Nhu cầu chính trị chủ yếu của những người này là đất đai và nhân khẩu. Về điểm này, mục tiêu của thế gia sĩ tộc là nhất trí, nên ở một mức độ nào đó sẽ liên thủ đối kháng hoàng quyền, giữ gìn địa vị của mình, nhưng đồng thời cũng cạnh tranh kịch liệt.

Bởi vì cơ sở kinh tế của thế gia sĩ tộc là "chiếm núi giữ đất", sát nhập, thôn tính đại lượng đất đai để kinh doanh kinh tế trang viên. Đối tượng bị sát nhập, thôn tính là trung nông, mà trung nông lại là cơ sở kinh tế của trung ương hoàng thất. Thuế má và nghĩa vụ quân sự của chính phủ đều do trung nông gánh chịu. Điều này khiến cho kinh tế trang viên của môn phiệt và thu nhập kinh tế của chính phủ trung ương hoàn toàn xung đột, cái này lên thì cái kia xuống. Bởi vậy, thế gia sĩ tộc thực chất là uống máu của hoàng thất để lớn mạnh.

Thứ ba là các hào cường cỡ nhỏ, hay còn gọi là hàn sĩ. Tiểu hào cường mang tính địa phương hơn, không giống thế gia sĩ tộc là sự kết hợp của đại quan liêu và đại gia tộc, không yêu cầu cao về quyền lực, mà mưu cầu thiết thực hơn, hy vọng có "minh quân" để bảo vệ dân lành,

Để gia tộc của mình không bị giặc cỏ Hoàng Cân xâm nhập, có thể ổn định làm thổ tài chủ là được.

Còn hàn sĩ, tức tiểu địa chủ, mong muốn đột phá sự lũng đoạn quan trường của sĩ tộc, thu hoạch cơ hội thành tựu công danh sự nghiệp. Chế độ cử hiếu liêm hiện nay, trên danh nghĩa là tuyển chọn người hiền đạt ở châu quận, thực tế đã bị sĩ tộc lũng đoạn, gia thế kém một chút liền bị khinh bỉ.

Vì tinh anh xuất thân từ tiểu địa chủ không có đường ra, con đường thăng tiến bị phá hỏng, họ khát vọng cơ hội, khát vọng được lên như diều gặp gió.

Về phần bình dân và trung nông, những người này chỉ có một nhu cầu chính yếu nhất, đó là an ổn, có cơm ăn, có áo mặc.

Mà Phỉ Tiềm tự thấy mình đang ở giữa hàn sĩ và sĩ tộc. Nói là sĩ tộc, cũng có mấy phần đạo lý, dù sao đã thông gia với Hoàng gia Kinh Tương, không còn là hàn sĩ nữa; nhưng nói là sĩ tộc, cũng chưa hẳn, bởi vì hắn đến nay vẫn là chi thứ của Hà Lạc Phỉ gia, gia chủ Phỉ gia vẫn là Phỉ Mẫn.

Phỉ Mẫn vẫn mặc cẩm bào, để râu ba chòm, mặt vuông, thân hình mập mạp, nhưng lần này nụ cười rõ ràng nhiều hơn lần trước.

Phỉ Mẫn đứng ở sảnh trước, thấy Phỉ Tiềm theo quản gia đến, liền tiến lên hai bước, cười ha hả nói: "Tử Uyên hiền chất, từ khi chia tay đến giờ vẫn tốt chứ?"

Phỉ Tiềm tiến lên chắp tay thi lễ, nói: "Bái kiến thúc phụ! Nhiều ngày không gặp, thúc phụ phong thái càng hơn trước kia!"

Phỉ Mẫn cười ha hả, đưa tay ra hiệu, mời Phỉ Tiềm vào sảnh an vị. Phỉ Tiềm tự nhiên cung thỉnh Phỉ Mẫn đi trước, Phỉ Mẫn thoáng làm một tư thái, liền dẫn đầu vào đại sảnh, ngồi ở giữa.

Đợi Phỉ Tiềm ngồi xuống, Phỉ Mẫn vừa sai người dâng trà, vừa tươi cười chân thành hỏi thăm Phỉ Tiềm về những chuyện đã trải qua ở Kinh Tương...

Phỉ Tiềm lược thuật một chút, kể cho Phỉ Mẫn nghe, còn tạ lỗi: "Vì việc đón dâu mà ra ngoài đột ngột, không thể đến bẩm báo gia chủ, đó là lỗi của Tiềm. Mong thúc phụ rộng lòng thứ tội."

Phỉ Mẫn ngửa đầu cười ha ha hai tiếng, híp mắt vuốt râu, nói: "Ngày xưa Tử Quân từng nói, muốn tìm cho con một người vợ tốt. Sao Tử Quân lại đi trước về tây phương... Nay Tử Uyên cưới Hoàng thị, cũng coi như ứng với lời Tử Quân vậy."

Nói đến đây, trong lòng Phỉ Mẫn vẫn thoáng nổi lên một chút hương vị khó tả. Vốn tưởng rằng chi này của Phỉ Tiềm, nhân khẩu không vượng, gia đạo suy sụp đã ở trước mắt, nên mới tính toán đến những tàng thư còn sót lại trong nhà Phỉ Tiềm, khi đó vẫn chỉ là một lang quan nhỏ bé. Ai ngờ trong nháy mắt, Phỉ Tiềm lại dựng vào đường dây của Thái Ung, được Thái Ung và Lưu Hồng thu làm đệ tử, thân phận lập tức tăng lên rất nhiều...

Bất đắc dĩ, Phỉ Mẫn mới nghĩ đến việc chọn một nữ nhi trong nhà gả cho Phỉ Tiềm, nhưng chưa kịp triển khai kế hoạch, Phỉ Tiềm đã chạy đến Kinh Tương, lại còn cưới độc nữ của Hoàng gia Kinh Tương. Như vậy, dù xét từ góc độ nào, Phỉ Tiềm cũng đã thoát khỏi hoàn cảnh nhân lực mỏng manh ban đầu, trở thành nhân vật có trọng lượng nhất định trong Phỉ gia.

Thực ra, việc Phỉ Tiềm không bẩm báo trước khi đón dâu cũng có chút không hợp lễ nghi, nhưng dù sao cũng cách Phỉ Mẫn hai nơi, lại có Bàng Đức Công, lãnh tụ văn hóa số một Kinh Tương làm mối, nên tầm quan trọng của Phỉ Mẫn đã bị thay thế. Hiện tại Phỉ Tiềm công khai nói ra việc này, cũng là một cách thăm dò Phỉ Mẫn...

Bản dịch này, truyen.free giữ gìn từng con chữ.