Vương Doãn ngồi vững vàng trên xe ngựa, dưới lọng hoa che chở, trước sau có mười sáu Vũ Lâm Vệ hộ vệ, chậm rãi đi trên phố lớn.

Xe ngựa thời Hán có nhiều loại. Xe Vương Doãn ngồi giống như một chiếc ghế bành lớn, phía sau lưng có lọng hoa vươn ra, che trên đầu Vương Doãn. Phía trước xe còn treo tiết trượng đại diện cho Tư Đồ.

Thời Hán, Tam công thường là người chịu tội thay cho Hoàng đế. Việc Tam công bị miễn chức vì thiên tai là một hiện tượng chính trị đặc thù. Thái Úy, Tư Đồ, Tư Không liên tục bị miễn chức vì thiên tai hoặc dị tượng sông núi, thiên văn trong thời gian tại vị.

Chủ yếu là vì Đổng Trọng Thư thời Hán đã phát dương quang đại lý luận "thiên nhân cảm ứng", liên hệ phẩm đức của Đế Vương với trời cao. Ông cho rằng nếu Đế Vương có phẩm đức cao thượng, thời tiết sẽ thuận hòa, ngược lại sẽ gây ra thiên tai. Đổng Trọng Thư từng nói: "Quốc gia sắp mất đạo, trời sẽ giáng tai họa để báo trước. Nếu không tự xét lại, lại giáng quái dị để cảnh cáo. Nếu vẫn không biết thay đổi, thì tổn thất và thất bại sẽ đến."

Ý của Đổng Trọng Thư là muốn ước thúc quyền lực vô biên của hoàng đế, "Khuất quân nhi thân thiên". Nhưng sự ước thúc này ban đầu có tác dụng, về sau dần suy yếu. Hoàng đế ngày càng ít tự trách tội lỗi vì thiên tai.

Ban đầu, trên Tam công còn có Thừa Tướng, người này đương nhiên là người chịu tội thay lớn nhất. Sau khi bãi bỏ chức Thừa Tướng, Tam công trở thành dê tế thần. Chỉ riêng thời Hán Linh Đế, đã có tới 24 lần Tam công bị miễn chức vì thời tiết.

Vậy nên, Tam công không có thực quyền chỉ là một chức vị chờ chịu tội thay. Chỉ khi nắm giữ thực quyền, mới có thể thực sự cảm nhận được mùi vị của Tam công.

Vương Doãn hiện tại chính là như vậy.

Chức Tư Đồ, lại thêm quyền chưởng Thượng Thư đài, sự kết hợp này khiến Vương Doãn cảm nhận rõ ràng sự ngọt ngào của quyền lực.

Nhưng sau sự ngọt ngào này, Vương Doãn lại có chút lo được lo mất. Không ai có thể đảm bảo Trường Thanh bất bại. Những năm gần đây, chưa nói đâu xa, chỉ riêng đại tướng quân Hà Tiến mới lên đến đỉnh phong, cũng đã bị người giết, phế trong chớp mắt, như băng tuyết tan dưới ánh mặt trời gay gắt, tuy nhìn có vẻ khổng lồ nhưng thực tế lại không chịu nổi một kích.

Vậy nên, muốn không ngã, phải học Nhữ Nam Viên gia.

Vương Doãn không thể không thừa nhận, Viên gia làm rất tốt ở điểm này. Viên Ngỗi càng là một trong những người nổi bật. Nhìn các sĩ phu Sơn Đông, quan viên địa phương bây giờ, không nên hỏi có bao nhiêu người không liên quan đến Viên gia, mà nên hỏi có bao nhiêu người không liên quan đến Viên gia, như vậy ngược lại dễ kiểm kê hơn.

Vì sao người khác làm Tam công chỉ có thể làm một thời gian, mà Viên gia lại có thể làm Tam công thành toàn gia? Khác biệt chính là ở chỗ này.

Thái Nguyên Vương thị khi nào mới có thể giống như Nhữ Nam Viên thị, trở thành quan tộc của thiên hạ?

Vương Doãn nhẹ nhàng đặt tay lên lan can xe ngựa,

Nheo mắt lại, khóe miệng hơi nhếch lên một chút, như vậy có thể khiến ông trông hòa ái dễ gần. Ông cũng quen dùng vẻ mặt này để đối mặt với người trong triều đình. Ông cũng quen cân nhắc vấn đề dưới vẻ mặt này, giống như bây giờ, tuy nhìn như đang nhìn về phía trước, thực tế Vương Doãn đang dùng khóe mắt liếc nhìn tiết trượng Tư Đồ trước xe.

Bỗng nhiên, một mảng huyết hồng nhảy vào tầm mắt Vương Doãn, khiến ông nhất thời cảm thấy nhói đau. Nhìn kỹ lại, là Ôn Hầu Lữ Bố cưỡi Xích Thố Mã, màu đỏ kia là màu của Xích Thố Mã.

Lữ Bố là Ôn Hầu, Trung Lang Tướng, bổng lộc hai ngàn thạch, lại là võ tướng, đương nhiên không cần xuống ngựa như dân thường, chỉ là vì chức vị thấp hơn Vương Doãn, nên đi qua bên cạnh xe Vương Doãn.

Trong lòng Vương Doãn khẽ động. Viên gia gần đây mang theo thế của sĩ tộc Sơn Đông, tiến quân đến Toan Tảo, còn phái hai con trai nắm giữ quân chính ở hai miền nam bắc.

Nội tình của Thái Nguyên Vương thị vẫn còn hơi thiếu, dưới trướng vậy mà không tìm ra mấy người có thể một mình đảm đương một phương!

Cũng là do mình trước đó sơ suất, không thể sớm hơn mấy ngày để chuẩn bị. Bất quá cũng không sao, mất bò mới lo làm chuồng vẫn còn kịp.

Vương Doãn khẽ gõ tay lên xe ngựa, người đánh xe phía trước lập tức hiểu ý, giảm tốc độ xe lại.

Xe ngựa đến trước mặt Lữ Bố, Vương Doãn như thể bỗng nhiên nhìn thấy Lữ Bố, hơi nghiêng đầu, nhẹ nhàng gật đầu với Lữ Bố.

Lữ Bố tuy không biết vì sao Tư Đồ Vương Doãn đột nhiên đối với mình hòa ái dễ gần như vậy, nhưng cũng đáp lễ theo phép, chắp tay trước ngực với Vương Doãn trên ngựa.

Bánh xe nghiền trên phiến đá xanh, phát ra âm thanh bình thường. Nghi trượng Tư Đồ dần đi xa. Lữ Bố tuy có chút không hiểu, nhưng cũng không để trong lòng, liền một lần nữa tin ngựa, lỏng cương trở về phủ.

Vừa đến trước cửa, một gã sai vặt mặc áo xanh từ bên cạnh lóe ra, giống như hạ nhân của nhà quan nào đó, cúi đầu với Lữ Bố, nói: "Có phải Ôn Hầu giá lâm?"

"Ta chính là. Ngươi là ai?" Lữ Bố quan sát gã sai vặt áo xanh từ trên xuống dưới, vậy mà không nhìn ra bất kỳ dấu hiệu nào trên quần áo của người này, nhất thời không thể phân biệt được là hạ nhân của nhà ai.

Gã sai vặt áo xanh lấy ra một phong thư từ trong ngực, hai tay dâng lên, nói: "Đây là thư của chủ nhân nhà ta, xin Ôn Hầu xem qua."

Lữ Bố nhíu mày, không nhận thư, mà hỏi: "Chủ nhân nhà ngươi là ai?"

Gã sai vặt áo xanh giơ cao phong thư, nhẹ nhàng nói: "Chủ nhân nhà ta dặn dò, nếu Ôn Hầu hỏi đến, cứ nói gặp lọng hoa là biết."

"Gặp lọng hoa?" Lữ Bố cũng lặp lại một tiếng, liếc mắt, vươn tay chộp lấy, liền cầm thư vào tay, lại phát hiện trong thư không chỉ có một trang giấy, còn có một mảnh gỗ nhỏ.

Lữ Bố mở thư ra trước, phát hiện trang giấy lớn như vậy chỉ có lác đác một hàng chữ:

"Ta lúc nhỏ, từng đến Cửu Nguyên, giục ngựa vung roi, vui sướng khôn xiết. Nay đã già, lại không kìm được nhớ nhung cảnh Cửu Nguyên. Nếu Ôn Hầu có rảnh, có thể bớt chút thời gian, thưởng thức phong thổ Cửu Nguyên chăng?"

Lạc khoản là Thái Nguyên.

Thái Nguyên?

Đúng, người gặp lọng hoa hôm nay vừa vặn là người Thái Nguyên!

Lữ Bố lật xem thư một lượt, xác nhận chỉ có câu nói không đầu không đuôi này, không có gì khác. Lại nhìn mảnh gỗ kia, phát hiện có chút quen mắt, nghĩ một chút, dường như là tín vật của một tửu lâu trong thành đông.

Thời Hán, quán rượu nếu có khách đặt bữa ăn ở lại, nếu không phải khách quen, phần lớn sẽ cho một tín vật như vậy, ghi chú rõ trên mảnh gỗ để tránh xảy ra tranh chấp.

Tửu lâu này nổi tiếng với việc bán lục nghĩ tửu và kim tương tửu. Lữ Bố cũng thường đến đó. Dù sao phu nhân không đến, luôn ở nhà ăn có khi không khỏi nhàm chán, liền đến quán rượu gọi chút thịt rượu, gọi hai kỹ nữ bồi rượu cũng náo nhiệt hơn.

Trên mảnh gỗ chỉ có một chữ "Thân", không còn gì khác.

Bản dịch chương này được bảo hộ bản quyền và chỉ đăng tải tại truyen.free.