Chân Mật đứng ở tiền đình, ngửa đầu nhìn lên trời, để lộ một đoạn cổ trắng ngần, mịn màng như ngọc, dưới ánh đèn dầu dường như phát sáng.

Trong nội viện có một cây hoa đào.

Thân cây đào không cao lớn như những cây khác, mà giống như một thiếu nữ đang độ tuổi trăng tròn, lặng lẽ đứng trong đình viện. Cành cây mềm mại, giàu sức sống, như thể vừa trải qua một mùa đông tĩnh lặng, giờ phút này đang háo hức vươn mình, đón chào sự sống mới.

Trên cây đào, những bông hoa là trang sức lộng lẫy nhất.

Hoa đào nở rộ.

Mỗi đóa hoa như một tác phẩm nghệ thuật được điêu khắc tỉ mỉ, cánh hoa xếp tầng tầng lớp lớp, mềm mại tinh tế, dường như chỉ cần chạm nhẹ sẽ tan vỡ. Nhụy hoa tỏa ra hương thơm nhàn nhạt, không nồng nàn, không gắt mũi, nhưng đủ để khiến lòng người thư thái.

Gió đêm thổi qua, cành lá đào khẽ lay động, như đang thì thầm với Chân Mật.

"Nương tử, Vi thị đã ra khỏi nhà... hướng Bách Y quán mà đi..."

"Bách Y quán?" Chân Mật liếc mắt, "Không đến Phiêu Kỵ phủ?"

"Không. Đi thẳng Bách Y quán." Tỳ nữ dáng vẻ thỏ con nhỏ nhẹ đáp.

Nghe tỳ nữ trả lời, Chân Mật cụp mắt xuống, một lát sau mới gật đầu, nói: "Thật thú vị."

Tỳ nữ rụt cổ lại, hệt như một chú thỏ con ngoan ngoãn.

Chân Mật vươn tay, hứng lấy một cánh hoa đào bị gió thổi rơi, "Ngươi biết... lần này Vi thị... sẽ tụ tập như thế nào?"

Thỏ con cúi đầu, "Nô tỳ sao biết được?"

"Đừng giả bộ, ở đây không có người ngoài." Chân Mật khẽ quát.

Thỏ con ngẩng đầu, mắt láo liên, "Nếu để ta nói... thì trừ ác cho tận gốc, không để lại mầm họa. Năm đó Phiêu Kỵ nên động thủ rồi, đến hôm nay... ta thấy có hơi muộn đó nha!"

Chân Mật mỉm cười, trong khoảnh khắc còn diễm lệ hơn hoa đào ba phần, khiến thỏ con tỳ nữ có chút si mê, "A nha, tiểu nương tử thật xinh đẹp!"

"Lại ba hoa." Chân Mật lướt qua thỏ con, "Động thủ sớm sao? Động thủ sớm thì không có chuyện tinh diệu như bây giờ... Chuyện Hà Đông Thôi thị, ngươi không nghe ngóng được gì sao?"

Thỏ con gật đầu, "Thôi thị nghe nói còn có chút tình nghĩa cũ với Phiêu Kỵ, từng giúp đỡ khi ngài ấy còn hàn vi..."

"Vậy ngươi hiểu chưa?" Chân Mật nhẹ nhàng nói, "Ăn thịt người, lại vì tiếc thịt cá mà bỏ ăn, chẳng phải quá ngu ngốc sao? Chúa công như lâm thiên hạ, phải dùng người trong thiên hạ để đối phó địch..."

"Người trong thiên hạ?" Thỏ con nghi hoặc hỏi, "Sao lại là người trong thiên hạ?"

"Người trong thiên hạ đều có tư." Chân Mật đáp.

"Có tư?" Thỏ con không hiểu.

"Thế nào là Tam công? Vì sao gọi là ba 'Công'?" Chân Mật hỏi.

"A?" Chuyện này, thỏ con chưa từng nghĩ tới, mọi người đều gọi như vậy, nên hắn cũng coi là bình thường, căn bản không truy cứu ý nghĩa sâu xa bên trong.

"Nếu dùng chức mà xưng, vì sao không gọi là ba 'Quá', hoặc ba 'Tư'?" Chân Mật hỏi.

Chu lập thái sư, thái phó, thái bảo làm Tam công.

Cuối Tây Hán đến đầu Đông Hán, dùng Đại Tư Mã, Đại Tư Đồ, Đại Tư Không làm Tam công.

Cho nên Tam công thực chất là hỗn xưng, cũng có khi lấy Thái Úy, Tư Đồ, Tư Không làm Tam công, sau đó gọi riêng thái sư, thái phó, thái bảo là Tam công...

Nhưng Chân Mật hiển nhiên không hỏi về sự diễn biến của những chức vị này, mà hỏi vì sao gọi là "Công"?

"Ừm... Cái này... Nguyên nhân chính là Thương dùng Tây Bá Xương, Cửu Hầu, Nga Hầu làm ba trưởng, nên được gọi là..." Thỏ con nhíu mày nói, "Không đúng... Nếu lấy đó làm xưng hô, cũng có thể gọi là tam vương, ba hầu, ba trưởng, sao lại là 'Công'? Chẳng lẽ cũng vì đó là một chữ 'Công'?"

"Thời thượng cổ, dùng danh xưng đại thần vương triều, công thời Xuân Thu, là cách gọi chư hầu." Chân Mật chậm rãi nói, "Nhưng ý của chữ 'Công' này, chính là công cộng, cộng đồng. Cho nên, 'Chúa công' chính là kẻ địch của tư dục của người trong thiên hạ, chủ mà công kích, nếu không công, chính là vô chủ."

Chân Mật lộ vẻ cảm khái, thở dài.

Không có so sánh thì không có đau thương, so với những người Chân Mật thấy ở Sơn Đông tranh đấu vì tư dục, cùng với sự giả dối, xấu xa của đám sĩ tộc đệ tử, thì ít nhất phần lớn thời gian, Phỉ Tiềm đều lo lắng cho đại đa số, nên xưng một tiếng "Chúa công" không chỉ là tôn kính ngoài miệng.

"Thời tiền Tần, Thủy Hoàng vì công, làm sao thiên hạ lại tư chi..." Chân Mật khẽ nói, "Hiện nay... không biết tân pháp của chúa công sẽ ra sao..."

Thỏ con nghe có chút mơ hồ, nghiêng đầu.

"Thời Xuân Thu Chiến Quốc," Chân Mật nói, "bảy nước có Bát Pháp, các nơi có tư luật, vật trong thiên hạ đều là tài sản riêng, sau Tần Hán, lại nói đến công..."

Thỏ con gãi đầu, biết dường như có điều gì đó đang nảy mầm.

Chân Mật khoát tay, "Nói ngươi cũng không hiểu..."

Thỏ con cười hì hì, "Ta biết ngay Phiêu Kỵ tốt!"

Chân Mật lướt qua thỏ con.

"Tiểu nương, có muốn ta đi xem náo nhiệt không?" Thỏ con hỏi.

Nếu là trước kia, có lẽ Chân Mật còn tham gia náo nhiệt, nhưng hôm nay, một mặt Chân Mật cảm thấy có chút khác thường, mặt khác cũng biết hành vi của Vi thị kỳ thực không khác biệt lắm so với đám sĩ tộc Sơn Đông, nên thấy có chút tẻ nhạt, bèn lắc đầu, "Không cần đi."

Nàng biết việc Phỉ Tiềm cần làm có thể sánh ngang Thủy Hoàng, nên việc quan trọng hơn của nàng không phải đi xem náo nhiệt, cũng không phải nói vài câu hoa mỹ, mà là thực sự có thể giúp sức...

"Thôi thị, Vi thị," Chân Mật khẽ lẩm bẩm, rồi quay người đi vào thính đường, "Châm lửa, rồi đi lấy khoản của thương hội... Đúng rồi, còn có danh sách chưởng quỹ thương đội..."

Thỏ con ngẩn người, "Tiểu nương tử?"

"Nếu chúa công muốn thành thiên hạ chi chủ, phải khống chế vạn vật, vô luận sĩ nông công thương, đều nên khống chế..." Chân Mật khẽ lẩm bẩm, "Trâu ngựa hiền lành, dùng để cày cấy, hổ lang hung tàn, dùng để săn bắn... Chỗ còn trống này, tóm lại là phải lấp đầy..."

Người thông minh thực sự, có thể làm được thành thạo trong khuôn khổ.

Ví dụ như Bàng Thống, ví dụ như Tuân Du.

Nhưng nếu ai vượt ra ngoài khuôn khổ, Phỉ Tiềm cũng sẽ không dung túng lâu dài.

Ví dụ như Thôi Quân, ví dụ như Vi Đoan.

Nếu có tài mà không thể dùng, đó là quân chủ thất trách, nhưng nếu có người cậy tài mà tham lam, lừa trên dối dưới, thì dù có tài năng, cũng không đáng để dùng.

Có bao nhiêu cống hiến, hưởng bấy nhiêu quyền vị tôn sùng.

Phỉ Tiềm dùng công để trị thiên hạ, vậy dĩ nhiên có hy vọng trở thành thiên hạ chi chủ.

Thôi Quân và Vi Đoan không phải không thông minh, chỉ tiếc dùng sự thông minh vào tư dục, nên bị tư dục che mờ lý trí, làm mờ mắt.

Nếu ngay cả đạo lý này cũng không hiểu, thì chết cũng uổng...

Thương đội của Thôi Quân Thôi thị, tài sản Quan Trung của Vi Đoan, luôn phải có người tiếp quản.

Chân Mật không ngại gánh thêm một chút trách nhiệm.

Như vậy, tương lai...

Mặt Chân Mật bỗng ửng hồng, ánh mắt dịu dàng.

...

...

Tại Bách Y quán, Vi Đoan dưới ánh lửa, mặt đỏ bừng, mồ hôi nhễ nhại.

Hắn có chút luống cuống.

Lúc mới gặp Vương Tượng, Vi Đoan không sợ hãi.

Vì Vương Tượng còn trẻ.

Năm xưa Vương Tượng còn dùi mài kinh sử, tham gia đại bỉ, thì Vi Đoan đã thành danh. Ưu thế tâm lý này khiến Vi Đoan có vẻ thành thạo khi đối mặt với chất vấn của Vương Tượng.

Đối với Vương Tượng, cũng như những học sinh trẻ tuổi khác, Vi Đoan là "lão tiền bối". Cái danh tiền bối này thể hiện ở sự nắm vững kinh văn, Vi Đoan hiểu rõ hơn Vương Tượng về cách chiếm thế thượng phong.

Nói đơn giản, Vi Đoan giỏi chỉ trích người khác hơn Vương Tượng...

"Chư vị, chư vị! Hán triều hưng thịnh, Văn Cảnh chi trị, Quang Vũ trung hưng, bách tính đều an cư lạc nghiệp. Đây là lúc Đại Hán cần minh trị, không chỉ cần minh quân lương tướng, mà còn cần dân tâm quy phục. Dân là gốc của nước; tín là điều dân theo. Vì vậy, thánh vương thời xưa coi trọng chữ tín như vàng, dùng tín để kết nối dân, nước mới lâu bền! Phiêu Kỵ coi trọng chữ tín, ai cũng biết!"

"Thời thượng cổ, Hạ Kiệt mất đạo, Ân Trụ loạn đức, đều vì thất tín với dân, gây nên xã tắc sụp đổ. Giữ chữ tín với dân, vẫn còn như trồng cây đợi thành rừng, không thể chỉ vì cái lợi trước mắt, trong chốc lát, khó thấy hiệu quả. Than ôi! Dân không tín thì không lập được! Tín là đại đức của thiên hạ. Quân tử dùng tín làm gốc, quốc gia dùng tín làm cơ sở. Tín với dân, vẫn còn như nước với cá, không thể thiếu. Nếu quốc gia mất chữ tín, thì dân không nơi nương tựa, như thuyền mất bánh lái, sao yên ổn?"

"Nay có chuyện ở Bách Y quán, Trịnh công qua đời tại đây, chính là dân không có tín! Cần biết tín lập rồi lệnh mới đi, lệnh đi rồi chính mới thanh, chính thanh rồi dân mới phục, dân phục rồi nước mới thái. Hôm nay không có chứng cứ xác thực, lại không có căn cứ đáng tin, làm sao giữ tín với dân?"

"Ô hô! Di huấn của người xưa, dùng tín làm gốc, dùng đức làm phụ. Nếu được như vậy, sao có họa nước không yên, dân không giàu? Đại kế của nước, lớn lao ở chữ tín. Nếu Vương tán sự nói Bách Y quán không qua, thì sợ gì giám sát? Chúng ta đều đọc sách thánh hiền, mang ơn Trịnh công chú giải kinh văn, lần này đến đây, không phải muốn kết tội ai, chỉ là muốn biết rõ chân tướng cái chết của Trịnh công, lẽ nào điều này cũng không được phép?"

"Nếu không được phép, xin hãy nói rõ!"

Vi Đoan dứt lời, một tràng âm thanh phụ họa vang lên, ong ong trách trách, như thể những bình luận 1, 2, 6, 10086 ở đời sau.

Vi Đoan không nghi ngờ gì là xảo quyệt, hắn chỉ vin vào cái chết của Trịnh Huyền, nói rằng hắn và những người xung quanh đều mang ơn Trịnh Huyền truyền thụ kinh văn, nên khi nghe tin Trịnh Huyền qua đời, đều muốn biết "chân tướng", hơn nữa nói rằng chẳng phải Phiêu Kỵ luôn nói phải "giữ tín với dân" sao? Vậy hôm nay hắn đến để thu thập chân tướng, chứ không cố ý nhắm vào ai.

Đương nhiên, nói thì nói vậy, còn thực tế thì...

Những người vây xem, chưa hẳn đều có cùng quan điểm với Vi Đoan, cũng không đứng cùng phe với Vi Đoan, chỉ là vì bản tính thích xem náo nhiệt, thêm chút tâm tư khác, nên phụ họa theo, như thể cổ vũ Vi Đoan.

Thực ra cũng giống như việc thấy một người ăn mặc chỉnh tề dẫm phải vỏ chuối ngã nhào trên đường phố sẽ bật cười, phần lớn mọi người đều không oán không thù với người đó, cũng không vì người đó ngã mà có lợi ích gì, nhưng thấy người ăn mặc chỉnh tề ngã sấp xuống, người cầm quyền bị chất vấn cứng họng, có lẽ không tránh khỏi có chút ý nghĩ "ngươi cũng có ngày này".

Vi Đoan thấy Vương Tượng nhất thời không nói gì, có chút đắc ý, vuốt râu.

Vi Đoan thực ra không muốn "tra xét" gì, cũng không cho rằng yêu cầu của mình sẽ được đáp ứng, vì Vi Đoan hiểu rõ, điều này không phù hợp quy trình.

Hôm nay nếu Vương Tượng đã đồng ý cho dân chúng "bình thường", dù hai chữ "bình thường" còn phải bàn bạc, nhưng nếu đã đồng ý, vậy tương lai nếu dân chúng bình thường muốn tra các cơ quan khác, liệu có đồng ý hay không?

Đúng là so với các cơ quan chính phủ kiểu mới khác của Phiêu Kỵ, Bách Y quán giống một cơ cấu nửa dân gian, bầu không khí học thuật khá đậm đặc, không phải kiểu tuyệt mật đến mức không ai được thấy một sợi tóc, nhưng dù sao đây cũng là đại diện cho một góc, một mảnh ghép trong chế độ mới của Phỉ Tiềm.

Cho nên Vi Đoan hiểu rõ, yêu cầu của hắn đại khái sẽ không được đáp ứng...

Tuy Bách Y quán rất nhỏ so với toàn bộ chế độ mới của Phỉ Tiềm, nhưng đây thực chất là đột phá khẩu mà Vi Đoan đã tỉ mỉ chọn ra.

Giống như Vi Đoan luôn miệng nhấn mạnh "Phiêu Kỵ coi trọng chữ tín", tín nhiệm rất khó xây dựng, nhưng phá hoại thì rất dễ.

Chỉ cần bôi nhọ Bách Y quán, chẳng khác nào để lại một vết lo trong chế độ mới của Phỉ Tiềm, một hạt giống, một chỗ đau âm ỉ, khi cần thiết, vết lo sẽ lan rộng, hạt giống sẽ nảy mầm, đau âm ỉ sẽ biến thành trọng bệnh!

Nguyên nhân khiến bách tính không tin quan phủ, thường là những chuyện "nhỏ" như vậy...

Vi Đoan quá hiểu điều này.

Tam nhân thành hổ, xưa nay đều vậy.

Chân tướng, ngược lại không quan trọng nhất...

Vi Đoan có thể khẳng định Vương Tượng không cho hắn tra, sau đó Vi Đoan có thể tự nhiên xoay người, giả bộ như cố nén ủy khuất mà vẫn muốn thay Phiêu Kỵ, thay Bách Y quán nói chuyện, khuyên nhủ mọi người trở về, vì đại cục, vì quốc gia, vì xã tắc vân vân, rồi lại thu hoạch một lớp lưu lượng, cắt thêm chút danh vọng.

Dù sao trước khi Phỉ Tiềm đến Trường An, Vi Đoan đã cắt danh vọng nhiều lần như vậy rồi, nghiệp vụ thuần thục.

Nhưng Vi Đoan vạn vạn không ngờ, khi hắn chuẩn bị cất giọng hát, muốn rời đi, thì Hám Trạch xuất hiện.

Hám Trạch từ trong Bách Y quán đi ra...

"Ngươi... ngươi ngươi..." Vi Đoan kinh hãi trợn tròn mắt.

Dưới ánh đèn dầu lay lắt, theo lý mà nói, Vi Đoan không thể thấy rõ người tới, nhưng Hám Trạch và những người khác rất đặc biệt, chiếc mũ Giải Trĩ cao cao, khiến thân phận hiện rõ.

"Vi huynh cho rằng ta ở Mạc Bắc sao?" Hám Trạch chậm rãi nói, giọng điệu bình thản, không vui không buồn.

"Ách..." Sự khoái ý trước đó của Vi Đoan, như tuyết đọng dưới nắng gắt, tan biến ngay lập tức, ngay sau đó lưng bắt đầu lạnh toát, trán đổ mồ hôi.

Hắn phát hiện sự tình có chút không ổn...

Theo bản năng muốn lùi lại, nhưng phía sau một đám người chắn, hắn không thể lùi, chỉ có thể xấu hổ đứng, hai mắt láo liên, dường như đang tìm kiếm khe hở để trốn.

Đến khi Hám Trạch dẫn Hữu Văn Ti thuộc hạ đứng trên bậc thang Bách Y quán, nhìn quanh một vòng, cảnh tượng ồn ào lập tức im bặt.

"..." Hám Trạch không nói gì ngay, chỉ im lặng đứng, ánh mắt sắc bén, như có chất lỏng.

Bó đuốc kêu lách tách.

Gió đêm thổi qua.

Trên tường dường như có một con dế, kêu xèo xèo vài tiếng.

Vi Đoan thấy tình thế không ổn, cười lớn một tiếng, đang chuẩn bị nói gì đó, thì bị Hám Trạch giơ tay ra hiệu ngăn lại.

"Mời Quốc Tử Ni!"

Người của Hữu Văn Ti dạt sang hai bên, lộ ra một người trung niên thân hình uể oải, mặt mày mệt mỏi, thần thái bi thương, chính là Trịnh Huyền đệ tử Quốc Uyên.

Trịnh Huyền có rất nhiều đệ tử, nhưng tốt xấu lẫn lộn, người tham lam cũng có, người trung lương cũng có.

Quốc Uyên không có dã tâm, hoặc nói là dục vọng, nên sau khi đến bên Trịnh Huyền, phần lớn thời gian đều dành để chăm sóc Trịnh Huyền, cùng học tập kinh văn. Phỉ Tiềm từng mời Quốc Uyên ra làm quan, nhưng Quốc Uyên nói rằng Trịnh Huyền tuổi cao, cần người chăm sóc bên cạnh, nên từ chối chức quan Phỉ Tiềm ban cho.

Quốc Uyên lảo đảo bước lên trước, suýt chút nữa trượt chân ngã xuống bậc thang.

Hám Trạch nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy, "Tử Ni, nén bi thương."

Quốc Uyên gật đầu, rồi nhìn mọi người, vừa nói hai chữ "tiên sư", nước mắt đã tuôn rơi, khàn giọng nói, "Tiên sư... tiên sư đột phát bệnh hiểm nghèo, hạnh có hạnh hoa y sư diệu thủ, đoạt lại tánh mạng... Nhưng, nhưng... Nhưng tiên sư tuổi cao... Tuy có Bách Y quán cẩn thận chăm sóc, cuối cùng đại nạn đã đến, không phải sức người có thể kéo... Lâm, lâm chung chi lúc... Tiên sư, tiên sư di có tuyệt bút..."

Quốc Uyên dứt lời, có người giơ một tấm khăn lụa lên.

Dưới ánh đèn dầu, mấy chữ xiêu vẹo hiện ra trước mắt mọi người.

"Trải, chính, hạnh, thậm..."

Có người lẩm bẩm, rồi một đám người đều lặp lại.

Mặt Vi Đoan có chút trắng bệch.

Không phải vì di bút của Trịnh Huyền chỉ ra Vi Đoan có vấn đề gì, mà là phong di thư này gián tiếp chứng minh cái chết của Trịnh Huyền là do đại nạn, không có liên quan gì khác, không có âm mưu, nên việc hắn bôi nhọ Bách Y quán trở nên nhợt nhạt...

Vi Đoan rất thông minh, hắn gần như ngay lập tức hiểu hàm nghĩa của mấy chữ này mà Trịnh Huyền viết.

Người sắp chết, điều nghĩ đến nhất định là người thương nhớ nhất, hoặc là chuyện quan trọng nhất.

Trịnh Huyền để lại mấy chữ này, xiêu xiêu vẹo vẹo, không thành hình, nhưng lại trùng hợp chứng minh đây là tuyệt bút của Trịnh Huyền, mà điều Trịnh Huyền nghĩ trong lòng lúc lâm chung, vẫn là kinh học chính đạo, cảm khái cả đời này cuối cùng đã làm được việc "trải qua chính" mà "hy vọng"!

Điều đó khớp với tư tưởng "cầu chân cầu chính" mà Phiêu Kỵ thúc đẩy ở Thanh Long Tự, thể hiện một mặt Trịnh Huyền biết việc Phiêu Kỵ thúc đẩy Thanh Long Tự là chính xác, ông vui mừng vì mình có thể làm việc "trải qua chính", mặt khác cũng là kỳ vọng của Trịnh Huyền với hậu nhân, hy vọng hậu nhân tiếp tục làm việc "trải qua chính", như vậy Trịnh Huyền cũng sẽ "hy vọng"...

Vi Đoan xấu hổ vô cùng, không biết mình nên cười hay khóc, đang chuẩn bị nói vài câu rồi thừa cơ chạy trốn, thì chợt nghe phía sau có tiếng quát lớn: "Đây là giả thư của Trịnh công!"

Vi Đoan lập tức run lên, quay đầu nhìn, thấy Vương Hùng đi theo hắn một đường hùng hổ, mặt lộ vẻ dữ tợn vừa đi lên phía trước, vừa chỉ vào di thư hô, "Đây là giả mạo! Ta có chứng cứ!"

Vương Hùng mấy bước đi tới trước bậc thang, dường như muốn móc chứng cứ từ trong ngực ra, nhưng không ngờ hắn móc ra lại là một con dao găm, sáng loáng lao thẳng về phía Hám Trạch trên bậc thang!

Bản dịch thuộc quyền phát hành duy nhất của truyen.free.