Chiến tranh dù sao không phải trò đùa, cũng không phải chỉ bàn binh trên giấy là có thể thắng lợi. Nếu không có tướng lĩnh thích hợp chỉ huy, thì dù kế hoạch tốt đến đâu cũng vô dụng.

Mã Diên xuất thân từ kỵ binh, phần lớn cuộc đời gắn liền với ngựa. Bởi vậy, khi chỉ huy kỵ binh, hắn không chỉ hiểu rõ cách điều phối quân tốt, mà còn nắm rõ tình trạng thể lực của chiến mã dưới hông. Hắn có thể tùy thời điều chỉnh sách lược, phân phối thể lực cho ngựa dựa trên biến hóa chiến trường.

Những điều này phần lớn là kinh nghiệm. Có lẽ đến khi Mã Diên về già, không thể cầm binh được nữa, ngồi xuống hồi tưởng, tổng kết lại, mới có thể tái hiện một hai điều lên sách vở. Nhưng hiện tại, hơn phân nửa là phản ứng bản năng của Mã Diên.

Nói lại, vì sao Hán Vũ Đế đề bạt Vệ Thanh, dường như liền thu được liên tiếp thắng lợi? Nhưng có ai nghĩ tới, Vệ Thanh sở dĩ có thể lập được công tích mà trước đó người Hán chưa từng có, có phải liên quan đến chức nghiệp trước đây của ông ta hay không?

Ngựa là một loài động vật kỳ lạ và trung thành, khác với loài mèo tùy thời tùy chỗ đều có thể giở trò trẻ con. Ngựa nhát gan, thẹn thùng, không quen biểu đạt, giỏi chạy, nhưng lại không quen chạy cường độ cao trong thời gian dài. Nhưng tính cách của ngựa dù mệt mỏi đến đâu cũng ít khi kêu to. Một khi đã nhận định chủ nhân, chúng cực kỳ trung thành, không biết từ chối, bởi vậy dưới sự thúc đẩy của chủ nhân, thậm chí sẽ chạy đến toàn thân huyết dịch sôi trào, tươi sống mệt chết trên đường...

Dù sao từ xưa đến nay, ngựa chạy đến chết trên đường không hiếm, nhưng chưa từng thấy mèo chạy đến mệt chết trên đường.

Là một tướng lĩnh, chỉ hiểu binh thì không có vấn đề gì khi làm một bộ tướng. Nhưng muốn trở thành một kỵ tướng, nhất định phải hiểu ngựa, biết khi nào vận dụng mã lực, biết địa hình nào thích hợp cho ngựa lao vụt, biết cách để ngựa nghỉ ngơi...

Cho nên, điều động Tiên Ti kỵ binh, trong phạm vi nhỏ bốn mươi, năm mươi dặm phía nam Bình Định thành để tiến hành đùa giỡn, chỉ có Mã Diên là phù hợp, người khác thật sự không làm được.

Ít nhất Từ Hoảng và Hoàng Thành chưa đạt tới trình độ đó. Muốn hai người này dẫn quân đột kích đánh lén thì đương nhiên không có vấn đề gì, nhưng để giống như Mã Diên, chỉ huy ngựa gấp chậm tựa như đôi chân của mình, thì vẫn còn có một khoảng cách nhất định.

Bởi vậy, Từ Hoảng dẫn đầu đông đường kỵ binh, áp dụng phương pháp tự nhiên hoàn toàn khác biệt với Mã Diên. Từ Hoảng cố ý chọn một con ngựa cường tráng hơn để cưỡi, nếu không trọng lượng của cái búa lớn của hắn đã tương đương với hơn nửa người rồi...

Bất quá bước đầu tiên của Từ Hoảng và Mã Diên đều giống nhau, nhìn thấy ba ngàn kỵ binh Tiên Ti đánh tới, quay đầu bỏ chạy.

Chỉ cần không phải người ngu hoặc có yêu cầu đặc biệt, nếu không một ngàn kỵ binh đối đầu với ba ngàn kỵ binh, dù kỵ binh Hán trang bị tốt hơn, nhưng xét về tiêu hao hay khả năng chịu đòn, đều thua thiệt. Bởi vậy, thấy tình thế không ổn lập tức rút lui là phản ứng tự nhiên.

Tựa như cảnh sát ra đường thấy người bỏ chạy thì theo bản năng sẽ đuổi theo, người Tiên Ti cơ hồ còn chưa kịp suy nghĩ, thân thể đã đuổi theo, giơ roi thúc ngựa bám theo kỵ binh của Từ Hoảng.

Suy tư của người luôn có chút xu hướng tâm lý thông thường, người Tiên Ti cũng không ngoại lệ. Lúc trước trinh sát điều tra nói là có hơn ngàn kỵ binh, vậy thì những kỵ binh này cũng chỉ khoảng ngàn người. Người Tiên Ti không cân nhắc gì khác, nhưng lại không ngờ Hoàng Thành mang theo một đội binh mã, chậm rãi theo sau khi Từ Hoảng triển khai trận hình, lợi dụng sơ hở do đội quân của Từ Hoảng quét dọn trinh sát Tiên Ti, mai phục xuống.

Bởi vậy, đội quân Tiên Ti đang đuổi theo hăng say liền bị Hoàng Thành mưu đồ đã lâu, giáng cho một đòn mãnh liệt.

Một trận mõ hỗn loạn vang lên, phía sau gò đất đứng lên không ít người Hán cầm cung cầm nỏ, đón đầu thống kích kỵ binh Tiên Ti đang đuổi theo.

Người Tiên Ti đang hưng phấn truy đuổi căn bản không kịp né tránh. Cung tiễn thông thường gây sát thương lớn cho người Tiên Ti mặc giáp nhẹ hoặc không giáp, huống chi còn có chừng trăm con cường nỗ. Dù tốc độ bắn không nhanh bằng cung tiễn, nhưng bất kể bắn trúng người hay ngựa, cơ hồ đều là nhất kích tất sát, lực sát thương rõ ràng mạnh hơn cung tiễn rất nhiều.

Đội quân xông lên phía trước nhất bị bắn chết, trượt chân ngã sấp xuống trên thi thể người và ngựa, giẫm đạp đè ép lẫn nhau, bối rối ghìm ngựa tán loạn. Trong khoảnh khắc, thế công truy đuổi của quân tiên phong Tiên Ti bị đánh gãy hoàn toàn.

Lúc này, Từ Hoảng lại dẫn người quay đầu xông trở lại. Cây chiến phủ dài to nặng nề vô cùng, từng vòng từng vòng vung lên. Dù kỵ binh Tiên Ti ý đồ dùng binh khí đỡ cũng hoàn toàn vô hiệu. Tốc độ xoay tròn của chiến phủ tăng thêm trọng lượng bản thân, mặc kệ đụng phải cán thương, chiến đao hay nhân thể, cơ bản đều bị nện bay ra ngoài, hoặc bị chém thành hai đoạn.

Chính diện chiến phủ khó chơi, hai bên lại bị cung binh và nỏ binh của Hoàng Thành nổ súng chặn lại, người Tiên Ti lập tức không chống đỡ nổi, vứt lại bốn năm trăm thương vong rồi lui về.

Từ Hoảng cũng không truy, tập hợp lại với đội quân của Hoàng Thành, sau đó chầm chậm rút lui, tiện tay dắt đi khoảng trăm con ngựa Hồ may mắn không bị thương trên chiến trường, chỉ để lại đầy đất thi thể và những người ngựa Tiên Ti bị thương đang rên rỉ không thôi.

Đại đương hộ dẫn quân hướng đông mà đến, liền đụng phải đội quân đang rút lui. Nghe nói trúng phục kích, hắn vừa sợ vừa giận, dẫn quân đuổi tới điểm mai phục, lại phát hiện quân Hán đã rút lui từ lâu.

Mặt Đại đương hộ trầm như nước, một mặt phái trinh sát điều tra, một mặt cho người thu thập hiện trường.

Người, chết gần ba trăm, còn có ba mươi mấy người trọng thương, cơ bản là không cứu được, hai mươi mấy người mất tay hoặc gãy chân, sống được hay không chỉ có thể dựa vào ý trời, sáu bảy mươi người khác thì bị các loại thương thế khác nhau, còn tính là nhẹ hơn một chút...

Ngựa, bị thương nhẹ cơ bản đều tìm về, trọng thương và chết tại chỗ hơn hai trăm, bị người Hán mang đi khoảng bảy tám chục con...

Trinh sát trở về, nói người Hán đều cưỡi ngựa, đi rất nhanh, đã rút lui ra ngoài ba mươi dặm.

Đại đương hộ hận hận mắng một câu, hạ lệnh quay đầu trở về.

Hiện tại đã gần hoàng hôn, đuổi tiếp không nói trước đến tối, thị lực của ngựa giảm xuống, không tiện hành quân. Điều Đại đương hộ lo lắng hơn là, trời mới biết người Hán còn giấu phục binh ở đâu không. Bởi vậy dù vô cùng không cam tâm, cũng chỉ có thể tạm thời kết thúc, chờ đến bình minh ngày mai, lại tìm cơ hội tác chiến.

Bốn năm trăm nhân mã tổn thương, đối với hơn vạn quân mà nói, tuy không lớn, nhưng là một đòn không nhỏ vào sĩ khí của Tiên Ti. Thêm vào đó, phần lớn quân tốt Tiên Ti cả ngày hôm nay đều bôn ba không ngừng, bởi vậy đến ban đêm, ngoại trừ quân phòng thủ, phần lớn người Tiên Ti cũng không còn sức ồn ào náo động như ngày thường, nhao nhao tìm chỗ cắm đầu ngủ say...

Bản dịch chương này được truyen.free tận tâm gửi đến bạn đọc.