Trong núi, mây mù lướt qua, khẽ lay động tấm màn vải. Dù tiết trời thu đã se lạnh, Phỉ Tiềm vẫn cảm thấy sống lưng rịn chút mồ hôi, chảy dài xuống dưới.

Phỉ Tiềm cười ha hả, nói: "Phụng Hiếu sao lại nói vậy?"

Quách Gia cao giọng đáp: "Bình định Bạch Ba, đủ thấy Trung Lang lòng thương dân. Bắc đánh Tiên Ti, cũng lộ rõ Trung Lang ý lo nước. Trung Lang ý chí kinh vĩ, thân mang đại nghĩa, há chẳng biết đất bắc suy yếu đã lâu? Nay thuận theo ý trời, gấp nghênh đón Trung Lang thống lĩnh Tịnh Châu, ban bố tín nghĩa, giải ách cho bách tính, chống lại tàn bạo của Hồ nô."

Lời tuy êm tai, nhưng thực tế...

Phỉ Tiềm lắc đầu: "Tiềm vốn chỉ là một thư sinh, được nhận hoàng ân to lớn, ủy thác trọng trách, nơm nớp lo sợ, chỉ e lực mỏng tài hèn, trên không thể báo quân, dưới không thể an dân. Nếu Phụng Hiếu có thượng sách, xin chỉ giáo cho kẻ ngu này."

Đùa gì vậy, vào thời điểm này, ngay cả hai Viên còn chưa dám lớn tiếng đứng ra, nói muốn đối đầu với Hán thất, mà vẫn dùng danh nghĩa "Thanh quân trắc". Dù ai cũng biết cái danh nghĩa ấy nực cười đến mức nào, nhưng "Tịch thu" và "Trưng dụng", cái nào dễ được người ta chấp nhận hơn?

Hán triều, Hoàng đế bù nhìn còn nói thiên hạ mới yên ổn. Vương Doãn nắm toàn bộ chính sự còn nói Sơn Đông, Sơn Tây không việc gì. Hai Viên tiếp tục giả câm vờ điếc, nói dư đảng Đổng Trác chưa trừ, binh không thể lui. Các nơi yếu viên thì mượn danh nghĩa trộm cướp để mở rộng quân bị, cắt đứt liên lạc với Hán thất. Thiên hạ có người nhìn rõ, có người không muốn thấy rõ, nhưng tất cả người biết chuyện đều sẽ không nhảy ra nói mình minh bạch, bởi vì làm vậy không phải là minh bạch, mà là ngu ngốc.

Phỉ Tiềm tự nhiên không muốn làm kẻ ngu ngốc. Hắn cũng không rõ Quách Gia có tâm tư gì. Đương nhiên, hắn không thể như một tên ngốc, nghe người ta nói một câu "tướng quân có chí lớn", liền hùng hồn tuyên bố thiên hạ sắp đại loạn, lật đổ Hán thất, trừ gian thần đoạt quyền, cứu bách tính khỏi nước lửa... Nếu thật làm vậy, những trọng thần trong triều đình kia sẽ nghĩ gì?

Thiên hạ đại thần, chư hầu đều là phế vật, chỉ mình ta thông minh?

Thiên hạ đại thần, chư hầu đều tham nhũng, chỉ mình ta chính trực?

Nói với thủ hạ thân tín một câu muốn cát cứ Tịnh Châu, mưu đồ lớn không có vấn đề gì, gọi là bày tỏ chí hướng, cũng là để thủ hạ yên tâm. Nhưng hở một tí lại nói dài dòng trước mặt người ngoài, đó là đường chết.

Cho nên Phỉ Tiềm chỉ có thể hỏi, tuyệt đối không thể nói.

Hỏi là để tỏ thái độ không ngại học hỏi kẻ dưới, nhưng mình đứng lên nói lung tung, đó là não có vấn đề.

Quách Gia ánh mắt chớp động vài lần, nói: "Tịnh Châu đông giáp dãy núi, tây tiếp cao nguyên, nam giáp sông lớn, bắc vượt Âm Sơn, có hiểm trở ngàn dặm, có thảo nguyên mênh mông, có sông núi làm bình chướng, có giao thông thuận lợi. Tuy có Hồ nô quấy nhiễu, nhưng Tiên Ti mất chủ, Hung Nô mất vị, Khương nhân mất thế, chính là trời ban cho Trung Lang vậy. Trung Lang có ý gì chăng? Vả lại, bách tính đất bắc khốn khổ, mong ngóng vương sư như hạn hán mong mưa. Thượng Đảng, Thái Nguyên, kẻ sĩ trí năng cũng mong chờ minh chủ. Trung Lang đã lĩnh giáp trụ, dẹp yên các tộc nhung, ban bố tín nghĩa, kết giao chư hầu, giữ vững hiểm yếu, tích trữ binh lương. Đợi khi có biến, hoặc xuôi nam Hà Lạc, hoặc đông tiến Trung Mưu, hoặc tây bình Tam Phụ, há chẳng thành đại nghiệp? Đó là Gia vì Trung Lang tính toán vậy. Xin Trung Lang suy tính kỹ."

Phỉ Tiềm nghe Quách Gia nói mà trong lòng run lên từng đợt, nhất thời không biết nên đáp lại thế nào cho tốt.

Những điều Quách Gia nói về cơ bản không sai lệch so với những gì mình muốn làm. Trong khoảnh khắc, Phỉ Tiềm có cảm giác như bị Quách Gia nhìn thấu mọi thứ...

Mình nên thừa nhận hay không?

Loại năng lực quy hoạch chiến lược siêu cường này, chẳng lẽ là thiên phú đặc hữu của Quách Gia?

Nếu Quách Gia là người một nhà thì dễ nói, cứ thoải mái thừa nhận. Nhưng hiện tại Quách Gia rõ ràng là đại diện cho Tào Tháo, vấn đề này không hề đơn giản...

Bởi vì vào thời Hán, phong tục Xuân Thu Chiến Quốc vẫn còn, rất nhiều thần tử xưng Thái Thú, Thứ Sử, Châu Mục là chúa công, không có nghĩa là Thái Thú, Thứ Sử, Châu Mục đó muốn tạo phản.

Mà giống như thời Xuân Thu Chiến Quốc, là xưng hô theo danh nghĩa gia thần, thể hiện sự trung thành. Chúa công càng ở vị trí cao, quyền hành càng lớn, gia thần tự nhiên nước lên thì thuyền lên, lợi ích gắn liền với nhau. Bởi vậy, độ trung thành của gia thần trong những tình huống tương tự vẫn có sự bảo đảm nhất định.

Do đó, sự khác biệt giữa "mỗ công" và "chúa công" không chỉ là một chữ.

Quách Gia là thuộc hạ của Tào Tháo. Theo cách nói trong game hậu thế, Quách Gia tương tính hợp với Tào Tháo, vậy tự nhiên không thể phản bội Tào Tháo mà làm chuyện gì. Vậy thì những lời vừa rồi về đại chiến lược Tịnh Châu, giúp đỡ Phỉ Tiềm chỉ sợ là giả, giúp đỡ Tào Tháo mới là thật.

Vậy Quách Gia vì sao lại nói những lời như vậy?

Phỉ Tiềm trong lòng hơi động, không tiếp lời Quách Gia về Tịnh Châu, mà chuyển sang nói: "Gần đây nghe nói Tào công được bái Đông Quận, đại bại quân Hắc Sơn Bạch Nhiễu, thu hàng tàn binh trai tráng hơn vạn, bách tính Duyện Châu mang cơm đón chào, chiêu hiền nạp sĩ, thu phục anh hùng. Không biết việc này... là thật hay giả?"

Ánh mắt Quách Gia lập tức trở nên sắc bén, nhưng khi chạm phải ánh mắt của Phỉ Tiềm, lại nhanh chóng bất đắc dĩ cười, cúi đầu uống rượu che giấu sự dao động trong lòng, rồi nói: "Trung Lang quả nhiên nhìn rõ ràng, Gia múa rìu qua mắt thợ..."

Quả nhiên không hổ là đệ tử của Thái Ung, tư duy nhanh nhạy, cơ hồ sánh ngang Tào công. Quách Gia cũng không tiếp tục che giấu, ngược lại rất thản nhiên, nâng chén tạ lỗi với Phỉ Tiềm, thừa nhận sai lầm.

"Chủ ta tuy vào Đông Quận, có chút thắng lợi, nhưng lương thảo, áo giáp, binh khí đều phải dựa vào Viên Xa Kỵ..." Quách Gia dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói, "Vả lại, Duyện Châu trải qua giặc giã tàn phá, đất cày hoang vu, bách tính ly tán, khốn đốn vô cùng, thành trì đổ nát, cơm áo thiếu thốn, cho nên Gia tâm lo không nguôi. Tiếng địa phương cùng kế sách Tịnh Châu, một là vì Trung Lang mà tính, hai là cũng vì chủ ta lo lắng. Nếu Trung Lang được thống lĩnh đất bắc, binh giáp, chiến mã có thể qua lại giao dịch..."

Phỉ Tiềm hỏi: "Tào công muốn mua chiến mã binh giáp?"

Quách Gia cười hắc hắc hai tiếng, nói: "Không dám giấu Trung Lang, không phải 'mua'. Mà là 'mượn'..."

"Mượn"?

Có mượn mà không trả à?

Dựa vào, loại chuyện này còn không biết xấu hổ nói lý lẽ hùng hồn, không hổ là Quách Phụng Hiếu...

Bất quá những gì Quách Gia thừa nhận chưa hẳn đã hoàn toàn là thật, trong đó chắc chắn còn che giấu điều gì đó. Tựa như việc mai táng thời Hán, thường xây một ngôi mộ giả phía trên mộ thật. Sau đó, một khi bị phát hiện, thấy ngôi mộ sơ sài, người ta sẽ cho rằng đào được mộ của một nhà nghèo, rồi không tiếp tục đào bới nữa.

Phỉ Tiềm nhẹ nhàng gõ ngón tay lên bàn. Vậy trước hết bỏ qua vấn đề bề ngoài là mượn hay mua, Quách Gia muốn che giấu điều gì đây?

Bản dịch chương này được bảo hộ và phát hành độc quyền bởi truyen.free.