"Tế Bắc tướng!" Vương Úc đẩy đám thân vệ của Bảo Tín ra, vội vã chạy vào đại trướng của Bảo Tín, "Vì sao còn chưa động thân?"

Lưu Đại điều động Biệt giá Vương Úc đến Tế Bắc quận đốc thúc Bảo Tín xuất binh. Bảo Tín không hề cố ý gây khó dễ hay kháng lệnh bất tuân như Vương Úc từng lo nghĩ, mà gần như không nói hai lời, lập tức tuân theo mệnh lệnh của Lưu Đại, điều động một bộ phận binh lính từ Tế Bắc quận, hướng Đông Bình quốc xuất phát, nhưng lại gặp phải mưa lớn trên đường đi...

Mưa lớn liên miên, khiến con đường đất trở nên lầy lội. Quân đội của Bảo Tín đã dừng lại trong doanh trại hai ngày, và đến ngày thứ ba vẫn chưa hề nhúc nhích. Vương Úc biết rằng trời mưa bất lợi cho việc hành quân, nhưng vẫn không thể nhịn được, liền tìm đến Bảo Tín.

Bảo Tín khoát tay, ra hiệu thân vệ lui ra ngoài, đứng dậy chắp tay với Vương Úc, rồi chỉ ra ngoài đại trướng nói: "Vương Biệt giá, không phải Bảo mỗ không muốn, mà là không thể. Mấy ngày nay mưa lớn, đường xá lầy lội, lương thảo làm sao có thể đi? Không có lương thảo, quân sĩ làm sao có thể chiến đấu? Bảo mỗ trong lòng cũng lo lắng vạn phần, thật sự là... Ai! Mong Vương Biệt giá minh xét..."

"Tế Bắc tướng khó xử, Úc cũng biết rõ..." Vương Úc thấy thái độ của Bảo Tín hòa hoãn, liền dịu giọng nói, "Nhưng Thứ Sử lúc này đang giao chiến ác liệt tại Kim Hương, chúng ta ở gần trong gang tấc mà không thể tiến! Úc... Thực như ngũ tạng câu phần! Tế Bắc tướng... Mỗ nguyện làm tiền bộ tiên phong, chỉ cầu nhanh chóng viện binh Kim Hương, cứu Thứ Sử khỏi Thủy Hỏa!"

Vương Úc nói xong liền hướng Bảo Tín làm một lễ thật sâu.

Mặc dù Lưu Đại trước đó đã nói, nếu Bảo Tín không phối hợp, Vương Úc có thể dùng tiết trượng để đoạt quân quyền của Bảo Tín, nhưng hiện tại không phải là Bảo Tín không phối hợp, mà là do thời tiết không thuận lợi...

Lời Bảo Tín nói cũng không sai, với thời tiết và con đường như thế này, đừng nói đến xe chở lương thảo nặng nề, ngay cả người cũng khó đi. Dỡ bỏ doanh trại cũng không đi được bao xa, xe ngựa sẽ bị sa lầy, vất vả lắm mới kéo được từng chiếc xe lương ra khỏi vũng bùn thì trời cũng đã tối. Mỗi ngày hành quân được không bao xa, hơn nữa còn phải lo lắng quân sĩ bị bệnh do mưa, thật sự là được không bù mất. Vì vậy, ở lại doanh trại chờ thời tiết tốt hơn là cách làm đúng đắn.

Nhưng Kim Hương không thể không cứu!

Thủ thành sợ nhất điều gì, không phải quân địch đông đảo, mà là cô thành không ai giúp.

Chỉ cần có viện quân, quân sĩ và bách tính trong thành sẽ có chút hy vọng, rồi cắn răng kiên trì thêm chút nữa. Nhưng nếu biết mình đã trở thành ốc đảo bị bỏ rơi, chẳng mấy chốc sẽ mất hết ý chí chiến đấu...

Vương Úc tìm đến Bảo Tín lúc này cũng không mong Bảo Tín lập tức mang đại quân tiến lên, mà hy vọng ít nhất có thể điều động một ít quân đội, để Lưu Đại ở Kim Hương, cũng như bách tính và quân sĩ có thể thấy được chút tung tích viện quân, kiên trì đến khi thời tiết chuyển biến tốt đẹp, đại quân đến nơi.

Bảo Tín vội vàng tiến lên đỡ Vương Úc dậy, rồi thở dài một hơi, đội mưa kéo Vương Úc ra ngoài trướng.

Mưa rơi tí tách, toàn bộ doanh trại đều ướt đẫm. Để đảm bảo binh lính không phải ngủ trong bùn lầy, quân sĩ đã chặt không ít cây cối, làm thành những chiếc giường gỗ đơn sơ, và dùng những mảnh gỗ vụn làm nền trên lối đi giữa các doanh trướng chính...

Bảo Tín đội mưa, đi vài bước từ cổng đại trướng trên con đường gỗ, liền giẫm một chân vào vũng bùn, lún sâu xuống. Lại cố gắng bước thêm vài bước, xoay người, lau nước mưa trên mặt, lớn tiếng nói: "Vương Biệt giá! Không phải mỗ không đồng ý, chỉ là..."

Bảo Tín cố gắng nhấc chân lên, nhưng giày đã bị bùn đất hút chặt. Sau vài lần giật mạnh, "phốc" một tiếng, chân ra được, nhưng giày lại ở lại trên mặt đất. Bảo Tín loạng choạng, suýt ngã, dứt khoát cởi luôn chiếc giày còn lại, rồi cứ thế giẫm chân trần vào vũng bùn nói: "... Đường xá lầy lội, làm sao có thể đi? Cưỡng ép tiến lên, hao tổn chiến lực của quân sĩ không nói, một ngày cũng chỉ đi được mười dặm! Sao không an tâm chớ vội, đợi thời tiết tốt lên, liền có thể một ngày tiến lên bốn mươi, năm mươi dặm, há chẳng tốt hơn sao? Vương Biệt giá, cần biết dục tốc bất đạt a..."

Thấy cảnh này, Vương Úc cũng im lặng, không tiếp tục ép buộc phải phát binh, chỉ thở dài một tiếng ngửa mặt lên trời, trên mặt không biết là nước mắt hay nước mưa...

Giờ khắc này, hắn tự nhiên không chú ý đến ánh mắt khó hiểu thoáng qua trong mắt Bảo Tín...

Mà lúc này, tại Kim Hương, Lưu Đại cũng ngửa mặt lên trời, trên mặt không có nước mắt, chỉ có nước mưa hòa...

Huyết thủy.

Dưới thành, mỗi một tên Hoàng Cân đều lấm lem như khỉ bùn, chỉ còn lại một cái hình người. Ngay cả chủ soái Hoàng Cân Quản Hợi cũng không ngoại lệ, hắn nhiều lần tự mình chui vào các hầm đất đào từ tường thành, không ngừng đào đất làm lỏng chân thành. Người có giỏ thì dùng giỏ đựng, còn nhiều người hơn thì dùng các loại binh khí, thậm chí dùng tay bốc, hất mạnh ra bên ngoài tường thành...

Thang mây đã không còn mấy người tiếp tục leo lên, bởi vì hiện tại mọi người đều biết, có lẽ chỉ một khắc sau, tường thành sẽ sụp đổ! Đến lúc đó, thang mây căn bản không dùng được!

Lưu Đại đứng trên tường thành, các loại âm thanh kinh hoàng bị che lấp dưới mưa lớn. Hắn không ngờ rằng chiến lực của Hoàng Cân tặc tuy kém xa so với quận binh, nhưng việc đào đất lại là nghề cũ của bọn chúng. Thấy đất từ dưới chân tường thành bị hất ra ngày càng nhiều, rồi nhanh chóng tan biến dưới làn mưa, trong lòng hắn lạnh dần...

Huyện thành Kim Hương cũng giống như phần lớn thành trì ở Duyện Châu, không có địa thế hiểm yếu, chỉ là đắp đất mà thành. Bây giờ, khi chân thành liên tục bị đào xới, lại bị nước mưa và huyết thủy thấm vào, kết quả có thể tưởng tượng được. Lưu Đại đã tổ chức nhiều đội cảm tử, từ trên tường thành xông xuống đánh bại quân Hoàng Cân đào tường, nhưng chỉ là trị ngọn không trị gốc. Đất lấp lên vội vàng, trong tay những binh sĩ Hoàng Cân cả đời làm ruộng, cũng chỉ tốn thêm một canh giờ.

"Sứ quân..." Thân vệ của Lưu Đại ghé sát tai nói nhỏ, "... Trong thành còn mấy chục con chiến mã... Chi bằng thừa dịp ban đêm rút lui đi..."

Lưu Đại do dự một chút, rồi lắc đầu, "Ta là dòng dõi Hán thất, hậu duệ hoàng tộc, nếu mất mạng ở đây, là do trời muốn diệt ta, sao có thể bỏ rơi quân dân mà sống tạm? Các ngươi muốn cầu sinh, có thể tự tiện."

Nghe vậy, các thân vệ bên cạnh Lưu Đại liền quỳ xuống, trầm giọng nói: "Chúng ta được Sứ quân hậu đãi, tự nhiên anh dũng báo đáp, sao có thể phản chủ đào mệnh? Chỉ là Sứ quân quên mình phục vụ!"

Lưu Đại gật đầu, rồi đỡ thân vệ dậy, vỗ vai hắn, không nói gì thêm...

"Thống lĩnh, Đại thống lĩnh, mau ra đây! Tường thành sắp sập rồi, không muốn bị chôn bên trong! Mau mau!" Quản Hợi đang vùi đầu đào bới trong hầm thành bị một lão binh kéo ra, vừa đẩy vừa kéo lôi Quản Hợi ra khỏi hầm.

Cái hầm này đã đào rất sâu, đất đắp tường thành không biết bao nhiêu năm ép chặt, giờ đã giống như bột phấn không ngừng rơi xuống, dính đầy mặt người trong hầm...

Ngay khi Quản Hợi thoát ra khỏi hầm, dường như đã rũ bỏ được thế gian gió tanh mưa máu, bức tường thành cao cao sừng sững trên mảnh đất này, sau khi trải qua trăm ngàn lỗ thủng, không biết thấm bao nhiêu nước mưa và huyết thủy, trước mắt bao người, ầm vang một tiếng, sụp đổ.

Quản Hợi thậm chí không thèm nhìn những quân sĩ bị tường thành sụp đổ chôn sống trong hầm, giơ cánh tay lên cuồng hô một tiếng, rồi dẫn chiến binh điên cuồng xông vào khe hở do tường thành sụp đổ!

Kim Hương, thành phá.

Duyện Châu Thứ Sử Lưu Đại, tuẫn tiết trong loạn quân.

: Thanh Châu Hoàng Cân chúng trăm vạn nhập Duyện Châu, giết Nhậm Thành tướng Trịnh Liên, đi vào Đông Bình. Lưu Đại muốn kích chi, Bảo Tín gián chi, Đại không theo, liền cùng chiến, quả vì giết chết...

Số trời đã định, anh hùng khó thoát khỏi kiếp nạn.