Ngay khi Phỉ Tiềm vừa trở lại Bình Dương, ở phía xa Hắc Sơn, Trương Yến thống lĩnh binh mã, vất vả trèo đèo lội suối từ Thái Hành Sơn đi ra, đóng quân ở vùng núi gần huyện Võ Công.

Vu Độc, kẻ vẫn luôn dẫn quân lẩn khuất quanh vùng núi, nhận được tin tức liền vội vàng thu thập tàn binh, chạy đến hội kiến Trương Yến. Sau trận Nghiệp Thành, phần lớn nhân mã của Vu Độc đã hao tổn, từ tám ngàn người chỉ còn lại hơn ba ngàn, lại thêm vẻ mặt tiều tụy, chật vật không chịu nổi.

Thấy bộ dạng thảm hại của quân Vu Độc, dù đã chuẩn bị tâm lý, Trương Yến vẫn không khỏi kinh hãi, cau mày hỏi: "Sao lại ra nông nỗi này?"

Vu Độc cười khổ: "Đại thống lĩnh... chuyện này nói ra thì dài lắm..."

Trương Yến mời Vu Độc ngồi xuống, an ủi: "Không sao, ai dám chắc mình luôn thành công, không hề thất bại? Không sao, ngồi đi, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra ở Nghiệp Thành?"

Trương Yến vừa hỏi, vừa sai người mang nước và lương khô đến cho Vu Độc.

Vu Độc cảm tạ, trước tiên cắn mấy miếng bánh mì đen sì, sau đó uống mấy ngụm nước, thở dài một tiếng, đặt bình nước xuống, nói: "Ai! Ban đầu, chúng ta cũng rất thuận lợi..."

Đúng như Vu Độc nói, kế hoạch phản loạn ở Nghiệp Thành ban đầu quả thực vô cùng thuận lợi. Với sự giúp đỡ của Cảnh Văn Uy, nguyên Trưởng Sử của Hàn Phức, và Mẫn Bá Điển, Biệt Giá, Vu Độc điều động Hắc Hùng và Đào Thăng dẫn quân trà trộn vào thành, bất ngờ nổi dậy, thừa lúc quân Viên Thiệu trấn giữ chưa kịp phản ứng, nhất cử đoạt thành thành công...

Nhưng những chuyện sau đó lại vượt quá sức tưởng tượng của Vu Độc.

Đúng như Vu Độc nói, thương vong của họ lớn như vậy là có nguyên nhân. Hôm đó, ban ngày vừa chiếm được Nghiệp Thành, đến ban đêm Đào Thăng bỗng nhiên phản bội! Vốn dĩ Nghiệp Thành chỉ vừa mới bị Hắc Sơn Quân kiềm chế, kết quả Đào Thăng phản loạn gây ra hỗn loạn cực lớn trong Hắc Sơn Quân. Viên Thiệu và gia quyến Châu Sử vốn bị giam trong thành, thừa cơ xông ra khỏi Nghiệp Thành, chạy trốn đến Xích Khâu...

Về sau nghe nói Viên Thiệu vui mừng khôn xiết, lập tức phong Đào Thăng làm Kiến Nghĩa Trung Lang Tướng, để tỏ rõ công lao của hắn.

Đào Thăng lâm trận phản bội, khiến Vu Độc lập tức rơi vào tình thế cực kỳ bất lợi.

Vốn dĩ nếu nắm trong tay gia quyến của Viên Thiệu, bất luận là Viên Thiệu hay các sĩ tộc nhà giàu xung quanh, tự nhiên phải cẩn trọng mấy phần. Dù người dân Ký Châu trong và ngoài thành có tâm tư gì, cũng phải suy tính hậu quả nếu Hắc Sơn Quân bị dồn vào đường cùng. Nhưng Đào Thăng đã phá hỏng tất cả, khiến Viên Thiệu không còn lo sợ gì nữa. Quân Viên Thiệu nhanh chóng tập hợp lại, tấn công mạnh vào Nghiệp Thành. Đồng thời, một số đại hộ trong Nghiệp Thành cũng thừa cơ phản kháng. Trong ngoài giáp công, dù Vu Độc có ba đầu sáu tay, cũng không thể giữ vững Nghiệp Thành.

Hắc Sơn Quân vốn không phải là quân tinh nhuệ, phần lớn là nông dân chuyển sang, dù đã thấy máu, nhưng dù sao vẫn có chút khác biệt. Thêm vào đó, Nghiệp Thành vốn không phòng bị, bị đánh úp bất ngờ. Giờ mọi người đã kịp phản ứng, ngay cả quận binh các huyện xung quanh cũng kéo đến bình định. Hắc Sơn Quân của Vu Độc làm sao có thể chống cự được?

Chưa đầy một ngày, thương vong đã lớn đến mức Vu Độc mất hết tự tin. Thế là thừa dịp đêm tối, Vu Độc quyết định phá vây rời khỏi Nghiệp Thành, nhưng lại trúng phục binh của Viên Thiệu, mất gần hết chiến lực. Nếu không phải Vu Độc thấy tình hình không ổn, quyết tử phá vây, có lẽ ngay cả hắn cũng phải bỏ mạng...

Nghiêm túc mà nói, quân tốt của Vu Độc tổn thất không phải do chiến đấu trong và ngoài Nghiệp Thành, mà là do đói khát, đào vong và thương bệnh gây ra trong thời gian đó.

Xa rời khu vực Hắc Sơn, không có hậu cần tiếp tế kịp thời, các huyện lân cận đều bị Hắc Sơn Quân quấy nhiễu, đều ra sức đánh dẹp để vớt vát chút chiến công. Vì vậy, Vu Độc không dám dừng lại quá lâu ở một chỗ, chỉ có thể liên tục lẩn trốn trong vùng núi. Ăn no ngủ yên thì thôi, nhưng thiếu thuốc men, những binh sĩ bị thương trong chiến đấu không được chữa trị kịp thời, về cơ bản đều chết vì nhiễm trùng vết thương.

Trương Yến nghe xong, im lặng gật đầu, vỗ vai Vu Độc, không nói gì thêm. Trương Yến cũng coi như là người từng trải, làm thống lĩnh Hắc Sơn Quân, hắn quá hiểu tình hình này. Trong một trận chiến, số người bị thương thường nhiều hơn số người chết. Nếu không được chữa trị kịp thời, những người bị thương nặng khó chữa đều tổn thất rất lớn. Nếu thương binh không được ăn no, thể lực không được hồi phục, thì dù chỉ là một vết thương nhỏ, cuối cùng cũng sẽ dẫn đến toàn thân khó chữa. Vì vậy, quân tốt tổn thất nghiêm trọng cũng là điều hợp lý...

"Không sao, trong tình hình ác liệt như vậy, ngươi vẫn còn giữ được nhiều người như vậy, hơn nữa còn quấy rối hậu phương quân Viên, cũng coi như là một lần dẹp xong Nghiệp Thành, đã là một công lớn..." Trương Yến an ủi.

Thời gian này đối với Vu Độc mà nói, biến động quá nhanh, thật sự quá khó khăn. Nghe Trương Yến nói vậy, Vu Độc suýt chút nữa rơi lệ.

Trầm mặc một hồi, Trương Yến bỗng nhiên hỏi: "Vu thống lĩnh, ngươi vừa nói... ban đầu các nhà giàu trong Nghiệp Thành không có động tĩnh gì, sau khi Đào Thăng phản bội thì bỗng nhiên phối hợp tác chiến trong thành?"

Vu Độc nắm chặt bình nước, vừa nghĩ vừa chậm rãi nói: "... Đúng vậy, ban đầu trong Nghiệp Thành xác thực không có nhà giàu nào phản kháng... Chúng ta cũng đều cho rằng trong Nghiệp Thành không có bao nhiêu binh lực, kết quả không ngờ..."

Trương Yến trầm ngâm một lát, bỗng nhiên nghiến răng, mắng một câu, rồi thấy Vu Độc nhìn mình thận trọng, liền cười cười, nói: "Không phải mắng ngươi, mà là mắng lũ chó nhà giàu Ký Châu! Ngươi tin không, dù thằng chó chết Đào Thăng không phản bội, đêm đó đám đại hộ này có lẽ vẫn sẽ động thủ! Hừ, có lẽ thằng chó con này bị đám đại hộ kia dụ dỗ mới phản bội..."

Vu Độc có chút không hiểu.

"Thôi, không nói chuyện này nữa..." Trương Yến không giải thích cặn kẽ cho Vu Độc, chuyển chủ đề, "Thuộc hạ của ngươi còn bao nhiêu người có thể chiến đấu?"

Vu Độc nói: "Còn khoảng hai ngàn, số còn lại chỉnh đốn lại cũng được... Đại thống lĩnh, sau đó phải đánh như thế nào? Còn đánh Nghiệp Thành à?"

Trương Yến cười hắc hắc hai tiếng, nói: "Đánh đương nhiên phải đánh, không đánh... e là có người sẽ có ý kiến... Nhưng đánh như thế nào, còn cần suy nghĩ thêm..."

Vu Độc theo ánh mắt Trương Yến nhìn lại, chỉ thấy một tráng hán hung hãn dị thường bắt mắt giữa sơn cốc. Tráng hán dường như nhận ra ánh mắt của Trương Yến và Vu Độc, quay đầu nhìn lại, chắp tay thi lễ một cái.

Trương Yến cũng gật đầu đáp lễ.

"Người này..." Vu Độc nói, "chắc là người mà Công Tôn tướng quân phái tới..."

Trương Yến không nói phải, cũng không nói không phải, mà ra lệnh: "Vu thống lĩnh, ta cho ngươi bổ sung hai ngàn binh lực, hai ngày này ngươi hãy chỉnh đốn quân đội cho tốt..."

Thực ra Trương Yến cũng không muốn đánh, bởi vì Nghiệp Thành không còn trong tay, cưỡng ép tiến đánh chẳng khác nào lấy trứng chọi đá. Nhưng không thể không đánh, dù sao trước đó đã ước định với Công Tôn Toản, Công Tôn Toản cũng đã đưa đến hai ngàn con chiến mã theo ước định. Nếu mình cứ rút lui như vậy, e rằng Công Tôn Toản sẽ không hợp tác nữa.

Đánh thành bộ dạng gì, hiện tại không còn quan trọng, nhưng ít nhất phải thể hiện một thái độ.

Trương Yến nhìn về phía đông nam, hướng Nghiệp Thành, trầm tư rất lâu, nói: "Khôi thống lĩnh chắc cũng sắp đến rồi... Nghiệp Thành, hừ hừ, được, Nghiệp Thành nhiều lính, chúng ta không đánh nổi, nhưng ta không tin, các hương huyện xung quanh cũng có nhiều binh lực như vậy!"

Vu Độc hiểu ý, nói: "Thống lĩnh muốn đánh các hương huyện xung quanh, cướp bóc?"

Trương Yến nhẹ gật đầu.

"Tốt!" Vu Độc vì mất quá nhiều quân tốt mà không thu được gì, nghĩ đến việc này liền hận đến nghiến răng nghiến lợi, đối với các sĩ tộc nhà giàu Ký Châu cũng không có hảo cảm gì, nên rất đồng ý với an bài của Trương Yến.

Trương Yến nhìn vẻ mặt của Vu Độc, cũng đoán được phần nào, liền khẽ cười: "Lần này, bảo đảm cho Viên gia tử tả hữu không được chiếu cố!"

"Không sai!" Vu Độc có chút hớn hở nói, chợt lại có chút tiếc hận, "Đáng tiếc bây giờ không phải là mùa thu hoạch, nếu không chúng ta có thể cướp hết lúa ở xung quanh!"

Trương Yến nháy mắt: "Ai nói bây giờ không phải là thời điểm?"

Vu Độc mở to mắt nhìn, nói: "Đại thống lĩnh có ý gì?"

"... Chuyện này," Trương Yến chậm rãi nói, "... Không thể chiếm được Nghiệp Thành, lại có phản đồ trong chúng ta, chuyện này... ít nhiều gì cũng khó ăn nói với Công Tôn tướng quân. Nhưng chúng ta cũng phải bù đắp lại chứ? Viên Xa Kỵ đối đầu với Công Tôn tướng quân, cần nhất là gì?"

Vu Độc vỗ tay một cái, nói: "Lương thảo!"

Trương Yến gật đầu: "Không sai, chúng ta không thể theo kế hoạch chiếm được Nghiệp Thành, vậy ít nhất cũng phải làm ra chút gì đó, ha ha, để xứng đáng với những chiến mã mà Công Tôn tướng quân đã cho chúng ta..."

Trương Yến tiếp tục nói: "Chiến sự đến mức này, Viên gia tử dù trước kia có dự trữ lương thảo, chắc cũng tiêu hao gần hết. Nếu chúng ta phá hoại hết lúa ở khu vực này, thời vụ đã qua, dù Viên gia tử muốn gieo cũng không kịp! Coi như hắn còn lương thảo ở nơi khác, tính ra cũng chỉ đủ cho hắn chống đỡ bốn năm tháng. Đến cuối đông đầu xuân năm sau, Viên gia tử nhất định cạn lương thực! Lúc đó, dù hắn giữ được Nghiệp Thành, thì có ích gì?"

Vu Độc tính toán một lát, mắt lập tức sáng lên, ngưỡng mộ nhìn Trương Yến: "Đại thống lĩnh quả không hổ là người phi thường. Sao ta không nghĩ ra được điều này..."

Trương Yến thấy Vu Độc sùng bái mình, cảm thấy rất hài lòng, liền cười ha ha, vỗ vai Vu Độc, hòa ái nói: "Ngươi còn trẻ, kinh nghiệm còn ít, ta già rồi, trải qua nhiều hơn... Bất quá ngươi chỉ cần động não nhiều hơn, cũng có thể làm được. Có câu nói thế nào nhỉ? Ân, nhiều tính toán thì thắng... Viên gia tử muốn duy trì chiến tuyến với Công Tôn tướng quân, muốn duy trì đại quân, mỗi ngày phải tiêu hao bao nhiêu lương thực, mà bây giờ Ký Châu có bao nhiêu lương, các huyện xung quanh có bao nhiêu, những điều này đại khái đều có thể tính được..."

Vu Độc nói: "Chỉ có Đại thống lĩnh mới nghĩ ra được điều này, nếu là ta, chắc chắn không nghĩ ra được gì..."

Trương Yến cười ha ha, khoát tay áo.

"... Bất quá," Vu Độc bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó, gãi đầu nói, "... Bất quá, Đại thống lĩnh, nếu phá hoại hết lúa ở xung quanh... đến mùa thu chúng ta sẽ không có gì sao?"

Đây cũng là một thỏa thuận ngầm nhỏ giữa Hắc Sơn Quân và các sĩ tộc nhà giàu xung quanh Ký Châu. Hàng năm vào mùa thu hoạch, Hắc Sơn Quân sẽ xuống núi, lúc này các sĩ tộc nhà giàu Ký Châu sẽ chuẩn bị một ít lương thảo, sau đó Hắc Sơn Quân lấy đi. Đương nhiên cũng có thể không cho, nhưng phải cầu nguyện có thể thu hoạch xong trước khi Hắc Sơn Quân đến, đồng thời năm sau Hắc Sơn Quân sẽ không trả thù...

Đúng như Vu Độc nói, nếu phá hoại hết lúa ở xung quanh, cố nhiên sẽ đánh kích Viên Thiệu, nhưng cũng sẽ ảnh hưởng đến thu hoạch của Hắc Sơn Quân năm nay.

Trương Yến trầm mặc một chút, nói: "Chuyện này, ta đã suy tính rồi... Ngươi không cần lo lắng nhiều, đi đi, nghỉ ngơi cho tốt hai ngày, sau đó có thể đi báo thù Viên gia tử..."

"Tốt!" Thấy Trương Yến không muốn nói, Vu Độc cũng biết ý không hỏi nữa, liền đứng dậy, thi lễ với Trương Yến, quay người đi...

Chờ Vu Độc đi ra, nụ cười trên mặt Trương Yến chậm rãi biến mất. Hắn cúi đầu xuống, nhặt một cành cây khô dưới đất, vẽ lên mặt đất.

Trương Yến nhìn một hồi, lại nhắm mắt trầm tư một lát, sau đó lại nhìn một hồi, thỉnh thoảng gật đầu, hoặc lắc đầu, có khi nhíu mày, có khi lại mỉm cười, dường như đang suy tư điều gì.

Trương Yến nhìn chằm chằm vào một dấu hiệu trên bản đồ, rất lâu không động đậy.

Một lát sau, Trương Yến duỗi chân ra, xóa hết những hình vẽ hoặc ký hiệu trên mặt đất, rồi ngẩng đầu, nheo mắt lại, nhìn lên bầu trời dần tối, nhìn dãy Thái Hành Sơn xa xôi dần trở nên xanh đen, ánh mắt dần trở nên sắc bén.

Trương Yến có một tình cảm đặc biệt với mảnh đất này, với dãy núi này.

Mười năm trước, hắn vẫn còn là một thiếu niên, hắn còn gọi là Trử Yến.

Vào thời điểm Hoàng Cân bùng nổ năm Trung Bình nguyên niên, Trử Yến chỉ là một tay chơi bời, cả ngày tụ tập một đám thiếu niên lêu lổng để trộm cắp, đôi khi cũng ra tay với những người buôn bán đơn độc. Ngay trên dãy Thái Hành Sơn này, tiền tài trộm được đều dùng để ăn chơi trác táng, nhưng không ngờ lại thu hút ngày càng nhiều người đến nương tựa...

Năm Trung Bình thứ hai, Bác Lăng Trương Ngưu Giác thừa dịp loạn Hoàng Cân, cũng tập hợp được một nhóm người, tự xưng tướng quân, rồi tìm đến Trử Yến...

Sau đó Trử Yến đề cử Trương Ngưu Giác làm thủ lĩnh, cướp bóc khắp nơi, đội ngũ ngày càng lớn mạnh. Về sau, trong khi tiến đánh Anh Đào, Trương Ngưu Giác bị trúng tên, bị thương nặng. Trước khi chết, Trương Ngưu Giác ra lệnh cho thuộc hạ tôn Trử Yến làm thủ lĩnh, Trử Yến mới đổi sang họ Trương...

Về sau Hoàng Cân đại bại, Trương Yến không dám tùy tiện đối đầu với triều đình đang hưng thịnh, liền trốn vào Hắc Sơn. Mặc dù mấy năm nay ở Hắc Sơn, cũng coi như là thống lĩnh một phương, thậm chí còn được Hán Linh Đế chiêu an, nhưng dù sao Hắc Sơn quá cằn cỗi, trên núi toàn gỗ và đá, không phải là một nơi tốt.

Tuyệt đối không phải.

Bản dịch chương này được truyen.free độc quyền phát hành.