Dần dần, ta cảm nhận được điều gì đó, đó chính là ký ức của nguyên thần này. Quả nhiên chúng vẫn còn lưu lại, dù chỉ là một chút yếu ớt, nhưng ta đã có thể chạm tới.

Giờ đây, điều ta cần làm là kiểm soát sức mạnh đến mức tối thiểu, để không làm tổn hại đến nguyên thần này.

"Để chúng ta giúp Thanh Nguyên nhanh lên."

Linh xà phía sau nói một câu, ta gật đầu. Kiểm soát sức mạnh không phải là sở trường của ta, nên chỉ có thể nhờ cậy vào đám quỷ phách của ta. Sau một lúc, ta cảm nhận được rằng sức mạnh của mình giờ đây sẽ không làm tổn hại đến nguyên thần này.

"Bản năng. Cộng tồn."

"Nhân chi sơ tính bản thiện."

Tiếng đọc sách thanh thúy vang lên từ một học đường cũ nát. Hơn mười đứa trẻ lớn nhỏ không đều đang niệm tụng. Trên bục giảng, một đạo sĩ khoác đạo bào xám đen, chừng ba mươi tuổi, mỉm cười nhìn lũ trẻ phía dưới.

"Giả đạo sĩ, ngươi nợ tiền khi nào trả?"

Lúc này, từ bên ngoài phòng truyền đến một giọng nói cay nghiệt. Năm sáu tên trông như du côn vô lại bước vào học đường. Vị đạo sĩ trên bục giảng vẫn mỉm cười.

"Chẳng phải trước đây đã trả lại cho các ngươi rồi sao?"

"Vẫn còn tiền lãi chưa trả."

Tên du côn với ánh mắt khinh miệt cười phá lên.

"Lợi tức hàng tháng thì đã trả rồi, nhưng vẫn còn tiền lãi hàng năm."

Đạo sĩ bất đắc dĩ lắc đầu.

"Được thôi, chúng ta ra quan phủ nói rõ trắng mọi chuyện."

Lập tức, lũ trẻ trong học đường sợ hãi đứng dậy, co rúm lại với nhau. Học đường này do vị đạo sĩ này xây dựng, dạy chữ cho lũ trẻ gần đó mà không hề lấy một xu nào.

"Ai thèm đi quan phủ với ngươi! Nếu hôm nay ngươi không trả tiền lời, chúng ta sẽ phá hủy học đường của ngươi!"

Cuộc tranh cãi nổ ra ầm ĩ. Lúc này, trên đường không ít người bắt đầu chỉ trỏ. Người vây xem ngày càng đông. Trong tiếng xì xào bàn tán, đám du côn kia cũng có chút chột dạ, rồi nhanh chóng rời đi.

Sau khi kết thúc buổi học trưa, cha mẹ của một số đứa trẻ mang tới chút đồ vật. Dù đạo sĩ không muốn nhận, nhưng cũng không thể từ chối, đành cầm lấy một ít rau xanh, hủ tiếu các loại.

Vị đạo sĩ tên là Trương Vô Duyên, đây là cái tên tự hắn đặt. Quả thực, như lời đám du côn kia nói, hắn là một "đạo sĩ giả", hay nói đúng hơn là đạo sĩ dởm, vì chưa từng chính thức bái sư. Từ năm 10 tuổi, mỗi năm hắn đều đi bái sư, nhưng chẳng có ai trong đạo môn chịu nhận hắn làm đồ đệ, chỉ nói tâm tính hắn không thích hợp học đạo.

Trong lúc bất đắc dĩ, Trương Vô Duyên tìm đọc không ít sách vở của các đạo tông mà người thường có thể tiếp cận để tự mình tìm hiểu. Mười mấy năm trôi qua, cuối cùng hắn chỉ học được cái hình thức bên ngoài mà không nắm được tinh túy bên trong. Thế nhưng Trương Vô Duyên vẫn không nản chí, hắn một lòng hướng đạo, chưa bao giờ từ bỏ ý định tu đạo.

Những năm qua, hắn đã chứng kiến nhiều chuyện lớn nhỏ. Trước kia, Trương Vô Duyên có lẽ còn làm những chuyện hơi khác người, nhưng theo tâm tính ngày càng trầm ổn, hắn đã mang một phong thái phong khinh vân đạm, tâm tình tự tại như mây trời, hạc nội. Ngày kia, hắn định đến Vô Lượng quan bái sư. Dù đã ba mươi ba tuổi, nhưng cứ tu hành một mình như vậy, không nắm bắt được trọng điểm, không có người chỉ dẫn thì vẫn không ổn.

Vô Lượng quan nằm sâu trong một ngọn núi lớn, là một đạo quán lãnh đạm, vắng vẻ, có hơn mười vị đạo sĩ sống bầu bạn với núi rừng, cơ bản không xuống núi.

Nơi này vẫn còn tương đối bình yên. Khi Trương Vô Duyên còn nhỏ, chiến loạn vừa kết thúc, hắn may mắn được sống trong thời bình như vậy. Tuy nhiên, sau chiến loạn, nạn đói lại bùng phát. Nơi họ ở, mãi đến mấy năm trước vẫn còn có người chết đói, chỉ là giờ đây mọi thứ đã tốt hơn nhiều.

Mặt trời chói chang. Sau khi giao bài tập cho đám học trò, Trương Vô Duyên chuẩn bị một ít lương khô và một bình nước, rồi tính toán vào núi, đi đến Vô Lượng quan cách đó trăm dặm.

Đường núi khó đi. Trương Vô Duyên từ đầu đến cuối vẫn tin tưởng đạo lý "tâm thành thì linh". Trong những năm này, hắn đã đi không ít đạo quán lớn nhỏ, nhưng chẳng có đạo sĩ nào nguyện ý thu nhận hắn. Dù trong số đó có một vài đạo quán hương khói khá thịnh vượng, nhưng phần lớn đều là giả dối, lợi dụng danh nghĩa đạo môn để lừa gạt người trong thời buổi loạn lạc này.

Dần dần, Trương Vô Duyên cũng học được cách phân biệt: chân chính đạo sĩ trên người đều toát ra một vẻ thanh u tao nhã, còn những đạo sĩ giả thì tỏa ra một mùi tiền bạc. Những gì họ nói phần lớn đều là từ sách vở, những đạo lý đó cũng là do người đi trước lĩnh ngộ rồi viết lại.

Sau mười ngày lặn lội trong rừng núi hiểm trở, giữa rừng núi nguy nga cao ngất, Trương Vô Duyên cuối cùng cũng nhìn thấy Vô Lượng quan. Mệt mỏi mười ngày dường như tan biến hết, hắn mừng rỡ như điên, chạy vội lên những bậc thang đá cũ kỹ nhưng sạch sẽ.

Đi tới trước sơn môn, cánh cổng lớn mở rộng. Hai đạo sĩ đang gánh nước. Trương Vô Duyên bái chào họ, hai vị đạo sĩ cũng lễ phép đáp lễ, rồi hắn tiến vào sơn môn.

Trong một sân nhỏ không lớn, bốn phía là mấy gian nhà ngói. Trong Tam Thanh điện, hương hỏa thanh u đang cháy. Mọi thứ nơi đây đều toát lên một vẻ tường hòa. Trương Vô Duyên hài lòng vươn vai thư giãn, liếc nhìn bộ đạo bào của mình, đã thấm đượm năm tháng. Đây đã là lần thứ bảy hắn đến đây.

Chủ nhân đạo quán này là một lão đạo nhân đạo hiệu Vô Lượng, nghe nói đã trăm tuổi, nhưng vẫn còn có mười một đệ tử.

Bộ đạo bào trên người hắn là do Vô Lượng đạo nhân tặng khi hắn đến đây lần thứ ba. Hồi ấy, hắn mang theo hủ tiếu và một ít thức ăn, thành tâm quỳ lạy mấy ngày, sau đó Vô Lượng đạo nhân đã tặng cho hắn bộ y phục này.

"Tự nhiên đã hóa thành vạn vật rồi, con lại đến."

Trương Vô Duyên lập tức bước tới. Trên bậc thang, một lão đạo nhân tóc trắng xóa, tay cầm phất tr���n đang đứng đó.

"Vô Lượng đạo trưởng."

Trương Vô Duyên cung kính bái.

"Vô Vi, mang trà mới hái mấy ngày trước ra đây, pha mời khách nhân."

Một đạo sĩ béo tròn, mỉm cười gật đầu. Khi đi ngang qua Trương Vô Duyên, hắn vỗ vai y.

"Mời uống trà mới ngon."

Ngồi trong một gian phòng khách cũ kỹ cạnh Tam Thanh điện, Trương Vô Duyên im lặng nhìn Vô Lượng đạo nhân.

"Đạo trưởng, con chỉ hy vọng có thể bái nhập môn hạ ngài, dốc lòng tu đạo, mong đạo trưởng có thể chính thức thu nhận con."

Vô Lượng đạo nhân nâng phất trần lắc nhẹ, bất đắc dĩ cười khẽ.

"Câu trả lời vẫn như cũ. Ta không thu con, cũng không phải vì con không thành tâm, mà là bởi vì mệnh con vô duyên với Đạo. Cứ ở lại vài ngày, rồi mời con trở về!"

Vô Lượng đạo nhân nói rồi rời khỏi phòng khách. Tâm trạng Trương Vô Duyên lập tức chùng xuống. Hắn từ đầu đến cuối không rõ vì sao, những năm qua, hắn đã tìm gặp tất cả những đạo sĩ chân chính, nhưng chẳng ai chịu thu nhận hắn.

Lúc này, đạo sĩ tên Vô Vi mang ấm trà và chén trà đi vào.

"Đừng nản chí. Đạo pháp ấy mà, thật ra rất tùy duyên. Sư phụ thường nói, phải tùy tính mà làm, thuận theo tự nhiên."

"Xin đạo trưởng giảng giải tường tận cho con."

"Cái gọi là Đạo, rốt cuộc nằm ở đâu?"

Trương Vô Duyên nghi hoặc lắc đầu. Vô Vi mỉm cười lắc đầu, rồi chỉ vào trái tim hắn.

"Sớm đã ở trong lòng con rồi. Trước đây ta cũng từng khuyên sư phụ nhận con, chỉ có điều giờ đây ý kiến của ta cũng giống thế. Con không thể vào đạo môn của chúng ta, thứ con cần bước vào là Đạo của chính mình. Cái gọi là Đạo, thiên biến vạn hóa, như mây như mưa."

Trương Vô Duyên im lặng uống trà. Sau khi nghe Vô Vi nói những lời này, tâm tình hắn dù khá hơn một chút, nhưng vẫn còn có chút tiếc nuối, vì không cách nào chính thức nhập đạo môn.

Sau khi dừng lại ba ngày, Trương Vô Duyên tính toán xuống núi. Lúc này, Vô Lượng đạo nhân gọi hắn lại, trong tay cầm một thanh bảo kiếm cổ kính, thân kiếm có những đường vân đen trắng đan xen.

"Thanh Vô Lượng kiếm này, ta tặng cho con."

Trong khoảnh khắc, Trương Vô Duyên mở to hai mắt, thành tâm đón nhận, như nhặt được chí bảo. Hắn không ngừng dập đầu tạ ơn, Vô Lượng đạo nhân liền kéo hắn đứng dậy.

"Ta tặng con thanh bảo kiếm này, bởi vì nó hữu duyên với con. Vô duyên, Đạo thường tại. Đời này con chịu nhiều đau khổ, nhưng Đạo ở trong tâm con. Hy vọng con có thể rõ ràng, Đạo của chính mình cần phải tự con đi tìm, chứ không phải tìm ở nơi người khác."

Vô Duyên ghi khắc.

Một tiếng "soạt". Sau khi xuống đến chân núi, Trương Vô Duyên rút Vô Lượng kiếm ra. Lập tức, kiếm quang bắn ra bốn phía. Thanh kiếm vô cùng sắc bén này khiến Trương Vô Duyên kinh ngạc, bởi từ trước đến nay, hắn đã nhìn thấy thanh kiếm này rất nhiều lần, luôn được thờ cúng trước tượng Tam Thanh, và hắn vẫn nghĩ nó chỉ dùng để trang trí. Hắn dùng tay chạm vào mũi kiếm, cảm nhận được nó sắc bén vô cùng, lại rất nhẹ nhàng khi cầm trong tay.

"Có lẽ vận mệnh của ta đã như vậy."

Lần này, Trương Vô Duyên triệt để từ bỏ ý nghĩ chính thức bái nhập đạo môn. Sau khi về lại hương thôn, hắn vẫn như cũ hằng ngày dạy dỗ học sinh biết chữ, đọc sách, sống cuộc đời nhàn nhã như mây trời, hạc nội.

Mỗi ngày, hắn đều tu hành theo mọi điều của đạo môn, không hề lười biếng.

Thời gian trôi qua rất nhanh, thoáng chốc, Trương Vô Duyên đã ngoài bốn mươi. Nhưng dần dần hắn lại phát hiện cơ thể mình vẫn như thanh niên hơn hai mươi tuổi, cứ như không hề thay đổi.

Ở mãi một nơi đã lâu, Trương Vô Duyên cũng tính toán đi ra thế giới bên ngoài xem sao, tiếp tục hành trình tu đạo của mình. Những đệ tử hắn dạy dỗ, có người đã thi đậu công danh, mong muốn giúp đỡ, phụng dưỡng hắn, nhưng Trương Vô Duyên từ chối.

Một thanh kiếm, một bầu hồ lô cũ kỹ, một đôi giày vải, một thân áo vải xám, Trương Vô Duyên rời khỏi hương thôn.

Nửa tháng sau, Trương Vô Duyên đi tới một thị trấn thưa thớt người ở. Hắn tìm đến một quán trọ, hy vọng có thể dùng sức lao động của mình để đổi lấy thức ăn. Trong suốt hành trình, hắn đều làm như vậy.

Những lúc đói bụng là chuyện thường. Nếu thật sự không tìm được thức ăn, hắn sẽ vào rừng kiếm rau dại, quả dại để lấp đầy bụng.

"Cút đi, cút đi! Đạo sĩ thối tha từ đâu tới! Quán ta đây đã cả tháng không có khách rồi, lấy đâu ra hủ tiếu mà bố thí cho ngươi!"

Đã thực sự đói đến hoảng loạn, Trương Vô Duyên rơi vào đường cùng. Hắn tìm được một căn phòng bỏ hoang ở rìa thị trấn để tạm an cư. Tại đây, hắn phát hiện vài điều kỳ lạ: cư dân trong trấn này dường như rất suy sụp, hơn nữa tinh thần cũng không được tốt lắm.

Vừa đến đây, Trương Vô Duyên đã ngửi thấy một mùi hôi thối kỳ lạ. Hắn không biết mùi thối này là gì. Sau một lúc tĩnh tọa, Trương Vô Duyên tính đi tìm chút nước, sắc trời cũng bắt đầu tối sầm.

Thế nhưng đúng vào lúc này, Trương Vô Duyên lại ngửi thấy một mùi hương lạ. Hắn kinh ngạc nhìn về phía thị trấn, cả thị trấn bỗng nhiên đèn đuốc sáng trưng, như một buổi tế điển vậy. Hắn bước nhanh về phía đó. Đi vào trong thị trấn, khắp nơi đều là người, thế nhưng những người ở đây lại dường như không nhìn thấy hắn.

"Xin hỏi, rốt cuộc là..."

Trương Vô Duyên vươn một tay về phía một thôn dân, nhưng tay hắn lại xuyên qua cơ thể thôn dân đó. Trương Vô Duyên kinh ngạc, đây là cảnh tượng quái dị mà hắn chưa từng thấy qua.

Mỗi con chữ trong bản chuyển ngữ này đều thuộc về truyen.free, với tâm huyết gửi gắm vào từng hơi thở của câu chuyện.