Ngơ ngác, Trương Vô Duyên mơ thấy mình còn bé.

Lửa lớn ngút trời, cháy rực khắp nơi. Ngôi làng vốn yên bình, nay bị toán cướp tấn công. Ngoại trừ phụ nữ, tiền bạc và lương thực, đám cướp khát máu này thấy người là giết. Cha Trương Vô Duyên cũng không tránh khỏi kiếp nạn, chàng tận mắt chứng kiến cha mình gục ngã dưới lưỡi đao của bọn cướp, sau đó bọn chúng phóng hỏa đốt làng.

Thế nhưng, khi cận kề cái c·hết, Trương Vô Duyên được một lão đạo sĩ cứu sống, đưa ra khỏi biển lửa. Sau đó, lão đạo sĩ dẫn Trương Vô Duyên đi khắp nơi, vừa ăn xin vừa dạy chàng biết chữ, cùng với một số kiến thức đạo môn. Chẳng mấy chốc, khi chàng lên bảy tuổi, lão đạo sĩ đã gửi chàng vào một gia đình nông dân khá giả. Gia đình đó đối xử với chàng rất tốt. Khi ấy, chàng thực sự không muốn xa lão đạo sĩ, nhưng lão chỉ nói rằng sau này sẽ đến thăm chàng.

Cũng chính từ lúc đó, Trương Vô Duyên bắt đầu nảy sinh hứng thú mãnh liệt với đạo. Ngày thường, chàng hễ rảnh rỗi là lại hỏi thăm khắp nơi về những người tu đạo. Từ năm mười tuổi, chàng bắt đầu đi khắp nơi bái sư, nhưng liên tục bị từ chối. Điều đó càng khiến Trương Vô Duyên thêm thương nhớ lão đạo sĩ đã cứu mình. Mãi sau này khi lớn hơn một chút, Trương Vô Duyên mới hiểu ra rằng, lão đạo sĩ khi ấy đã gần đất xa trời, hơi thở yếu ớt, sắc mặt tiều tụy. Hơn nữa, lúc ra đi, lão vô cùng vui mừng vì đã gửi gắm chàng vào một gia đình tốt, c��� như thể đã hoàn thành việc cuối cùng trong đời vậy.

"Đạo là gì? Cái gì gọi là Đạo? Duy Đạo là gì?"

Trong cơn hoảng hốt, Trương Vô Duyên chỉ cảm thấy toàn thân đau nhói, một nỗi đau không hề tầm thường. Nhưng đúng lúc này, chàng lại nghe thấy một âm thanh, và mọi chuyện đã qua cứ thế không ngừng hiện lên trong tâm trí chàng. Mỗi lần thành tâm hướng đạo, hy vọng có thể nhập đạo môn, nhưng lại liên tục bị từ chối. Chàng trai đi đường núi, Trương Vô Duyên, hết lần này đến lần khác lặn lội giữa những ngọn núi lớn, chỉ để tìm Đạo. Chàng một lòng hướng Đạo, nhưng Đạo lại không hướng về chàng.

"Đạo thường tại, tâm hướng về đâu thì đó chính là Đạo..."

Đột nhiên, Trương Vô Duyên mở bừng mắt. Thân thể chàng đã có thể cử động. Xa xa, Hồng Mao đang quay lưng lại phía chàng, vẻ mặt vui vẻ, trò chuyện gì đó với người phụ nữ vừa từ trên cây nhảy xuống.

"Đạo tại ta tại."

Trong khoảnh khắc, bốn chữ ấy hiện lên trong ký ức Trương Vô Duyên. Đó là lời mà lão đạo sĩ năm xưa, khi ôm chàng đang thoi thóp, dùng kiếm trong tay rẽ đôi biển lửa mà hô lên.

Vô Lượng Kiếm trong tay chàng bỗng chốc phát ra kim quang chói lọi. Trong nháy mắt, toàn thân Trương Vô Duyên được kim quang bao phủ. Chàng vung trường kiếm lướt lên không trung, một kiếm đâm thẳng về phía Hồng Mao.

"Lão đại, cẩn thận!"

Khi Hồng Mao kinh ngạc quay người, mũi kiếm của Trương Vô Duyên đã chĩa thẳng vào ngực hắn.

"Trảm giới."

Với một tiếng "Bá!", kim quang trên người Trương Vô Duyên đột ngột tan biến. Chàng chỉ thấy một vệt sáng tím lướt qua trước mắt, Vô Lượng Kiếm trong tay liền gãy làm đôi. Chàng rơi xuống đất, ngẩng đầu lên thì thấy Hồng Mao đang nhìn chằm chằm mình với vẻ mặt ngưng trọng.

"Sức mạnh vừa rồi không tồi, chỉ tiếc ngươi cuối cùng vẫn là một đạo sĩ nửa vời. Cứ luyện tập thật tốt rồi hãy quay lại tìm ta!"

Hồng Mao quay người bỏ đi, Trương Vô Duyên vẫn thở hổn hển, trừng trừng đôi mắt.

"Vì sao?"

"Không phải nhân từ hay thương hại. Như ta đã nói lúc đầu, nếu tối nay ngươi có thể làm ta bị thương dù chỉ một chút, ta sẽ bỏ qua cho ngươi."

Tử Phong liếc nhìn thanh kiếm gãy dưới đất, rồi cúi chào một cách tao nhã, cài con dao găm vào người rồi cùng Hồng Mao rời đi.

Mọi chuyện vừa rồi cứ như một giấc chiêm bao, ngoại trừ Vô Lượng Kiếm đã gãy làm đôi trên mặt đất. Trương Vô Duyên có chút đau lòng thu lại thanh kiếm, rồi đứng dậy, nghỉ ngơi một lát rồi rời khỏi rừng cây.

Sự kiện kỳ lạ ngắn ngủi này đã giúp Trương Vô Duyên đạt được bước tiến nhảy vọt. Chàng bắt đầu lùng sục khắp các chợ búa và nhiều nơi khác, cố gắng tìm kiếm các điển tịch đạo môn, rồi tự mình bắt đầu tu hành.

Cùng lúc đó, nhân gian và quỷ giới về cơ bản đang trong giai đoạn bình yên. Sau khi cuộc chiến giữa Âm phủ và các Quỷ tôn kết thúc, Âm phủ cuối cùng đã thừa nhận địa vị của các Quỷ tôn. Hai bên tạm thời bình an vô sự, các Quỷ tôn cũng tự mình ước thúc thế lực của mình, cố gắng không gây ra tranh chấp. Số lượng lớn các quỷ loại muốn phụ thuộc Quỷ tôn bắt đầu thường xuyên hoạt động ở dương thế, c·ướp đoạt hồn phách, hút dương khí, ăn huyết nhục con người, c��� gắng tăng cường thực lực của mình để gia nhập phe cánh bảy Quỷ tôn.

Trong vỏn vẹn mười năm, dương thế đã xảy ra vô số sự kiện quỷ loại bị tận mắt chứng kiến, thậm chí triều đình cũng chấn động, ra chiếu tìm người tài năng để diệt trừ những quỷ loại này. Đúng vào lúc này, xuất hiện một đạo sĩ tay cầm kiếm gãy, chuyên c·hém ác quỷ. Ông thường xuyên du hành tới những nơi có quỷ quái, giúp người dân ở đó diệt trừ những ác quỷ làm hại một vùng. Vị đạo sĩ đó tên là Trương Chính Thanh, gần 50 tuổi, tóc đã bạc trắng không ít, nhưng thực lực của ông lại thuộc hàng nhất đẳng. Thậm chí nhiều người trong giới thuật pháp đã từng mời ông, nhưng ông từ trước đến nay vẫn luôn độc lai độc vãng, không giao du với bất cứ ai.

Lần thứ hai đổi tên, Trương Vô Duyên đã dùng cái tên tự giễu năm xưa, lại một lần nữa đổi thành Trương Chính Thanh. Ông sống đúng như cái tên của mình, thấy cái ác là nhất định phải diệt trừ.

Ngày nọ, Trương Chính Thanh lại một lần nữa đặt chân đến Phiền Thành. Mục đích chuyến đi lần này của ông chỉ là để gặp một người – chủ tiệm thuốc lớn nhất Phiền Thành, Hồng Vận Dược Phòng, Mao Nhất Thu.

Đang giữa mùa đông, là thời điểm các bệnh phong hàn bùng phát. Tiệm thuốc chật kín người đến bốc thuốc. Trương Chính Thanh lặng lẽ tựa mình vào cửa tiệm, chờ đợi. Không lâu sau, có người đi xuống mời ông vào h���u viện.

"Đạo sĩ, mười năm không gặp, trông ông thay đổi nhiều quá."

Trương Chính Thanh nở một nụ cười khổ, rồi ngồi xuống. Trước mắt ông, Hồng Mao và cô gái tóc tím bên cạnh vẫn y như năm xưa, không hề thay đổi chút nào.

"Lần này ông đến là tính toán báo thù ư?"

Trương Chính Thanh lắc đầu.

"Nơi đó lại bất ổn rồi, gây ảnh hưởng đến việc cung ứng dược liệu cho tiệm thuốc của các ông."

Hồng Mao "a a" cười, rồi làm động tác mời. Trương Chính Thanh nhấp một ngụm trà.

"Năm xưa, sở dĩ ngươi không g·iết ta là vì ta đã c·hém con Nhiếp Thanh Quỷ kia, việc đó khiến ngươi phẫn nộ. Khi ấy ta cảm thấy được một luồng khí tức từ phía đó, vị tiểu thư đây vẫn luôn quan sát phải không?"

Trương Chính Thanh nói một câu.

Hồng Mao vẫy tay.

"Cũng phải thôi, con quỷ ngốc đó. Ta đã dặn dò hắn phải giúp đỡ người dân ở đó sống ngày càng khấm khá, mở rộng sản lượng dược liệu, để ta có thể mua với giá rẻ, nhờ đó mà kiếm được nhiều tiền hơn. Ai ngờ hắn lại giấu ta, tự ý dùng những người đó để tăng cư���ng sức mạnh cho mình."

"Đúng là chuyện lạ."

"Chẳng có gì là quá kỳ lạ cả. Trên đời này ai mà chẳng yêu tiền? Đâu có ai quy định quỷ không được kiếm tiền chứ?"

Trương Chính Thanh gật đầu.

"Ngay từ đầu ngươi đã nhìn chằm chằm ta rồi, vì sao vậy?"

Hồng Mao suy nghĩ một lát rồi nói:

"Ngươi là người duy nhất có thể tránh được Ách Niệm của ta, hoặc có thể nói, trong lòng ngươi căn bản không có Ách Niệm. Người như vậy, ta quả thực là lần đầu tiên gặp, nên ta có chút hứng thú."

Trương Chính Thanh đứng dậy, cúi chào. Nếu không có mọi chuyện năm xưa, sẽ không có ông của hiện tại.

"Gần đây ta để ý thấy một vài kẻ mang mặt nạ, chúng đang lén lút làm gì đó, đã có một số người bị chúng hãm hại."

Nụ cười trên mặt Hồng Mao biến mất.

"Thì ra là vậy. Vậy ông có thể giúp một tay không?"

Trương Chính Thanh gật đầu.

"Nếu có tin tức gì về những kẻ đeo mặt nạ đó, xin hãy nói cho chúng tôi biết."

Sau đó, Trương Chính Thanh rời đi. Lần trở về này của ông chỉ là để tìm lại khởi điểm đã khiến ông h�� quyết tâm tu đạo năm xưa. Sau khi rời khỏi nơi đây, trong gần mười năm, ông đã không ngừng tìm hiểu kiến thức đạo môn. Chỉ có điều, mặc dù ông đã cố gắng nhiều như vậy và cuối cùng cũng trở thành một thành viên trong giới thuật pháp, thường xuyên lui tới một số đạo môn để hỏi han học hỏi, nhưng không ít người trong đạo môn vẫn không chào đón một đạo sĩ tự tu hành nửa vời như ông. Sở dĩ ông tìm đến Hồng Mao là bởi vì ông phát hiện, thế lực Quỷ tôn cũng đang truy tìm đám người đeo mặt nạ này.

Thành quả lớn nhất trong mười năm qua của ông chính là có được hai tiểu đồ đệ: một người mười lăm tuổi tên là Vô Cư, một người mười ba tuổi tên là An Nhạc. Cả hai đều là cô nhi.

"Sư phụ, người đi lâu vậy, có kiếm được gì ăn không ạ?"

Vừa về đến căn nhà dột nát, Trương An Nhạc, người đệ tử nhỏ tuổi mới nhập môn hơn một năm, đã xán tới. Lúc này, Trương Vô Cư cũng bước đến, một tay đè vai Trương An Nhạc.

"Vô Cư, còn nhớ sư phụ đã dạy chúng ta điều gì không?"

Trương An Nhạc cúi đầu gật nhẹ một cái. Trương Chính Thanh xoa đầu cả hai, rồi từ trong ngực lấy ra một ít hủ tiếu. Lập tức, hai mắt Trương An Nhạc sáng rực.

Nhìn hai tiểu đồ đệ hiện tại, trong lòng Trương Chính Thanh tràn ngập niềm vui. Mọi điều ông lĩnh ngộ được suốt bao năm qua cuối cùng cũng có nơi nương tựa. Ông dự định sau khi điều tra xong đám người đeo mặt nạ đó, sẽ tìm một nơi sơn lâm yên tĩnh, dẫn hai đồ đệ đến đó tu hành cho thật tốt. Và Vô Lượng Kiếm trong tay ông cũng cần được đúc lại. Thanh kiếm từng bị Tử Phong c·hém đứt năm xưa, Trương Chính Thanh dự định rèn đúc lại, dựa theo pháp môn do chính ông lĩnh ngộ và khai sáng.

Rời khỏi Phiền Thành, Trương Chính Thanh cùng hai tiểu đồ đệ bắt đầu đi khắp nơi tìm hiểu. Ông mở quán xem bói, mỗi lần chỉ thu một khoản tiền ít ỏi, vừa đủ cho ba thầy trò ấm no. Tại tử tế điều tra sau Trương Chính Thanh phát hiện, đám người đeo mặt nạ này đều tìm những kẻ có mệnh cực sát, những kẻ mang sát khí. Trương Chính Thanh đặc biệt lưu ý, kiên nhẫn chờ đợi.

Cuối cùng, khi đến một huyện thành nhỏ, Trương Chính Thanh đã chờ sẵn một kẻ có mệnh cực sát. Vào một buổi tối nọ, sau khi kẻ đó bị hai người đeo mặt nạ trắng đánh ngất xỉu và nhét vào bao tải, định vận ra ngoại thành, Trương Chính Thanh sắp xếp xong hai tiểu đồ đệ rồi liền bám theo.

"Hai vị, xin hãy bỏ món đồ trong tay xuống."

Trương Chính Thanh bất ngờ vượt lên trước hai người, lao ra từ bụi cỏ ven đường. Hai kẻ đeo mặt nạ trắng buông bao tải xuống, rồi đột ngột vung nắm đấm lao tới. Quyền cước thông thường không thể gây thương tích cho ông, nhưng điều Trương Chính Thanh không ngờ tới là, hai kẻ này vung nắm đấm với sức mạnh kinh người, khiến ông phải lâm vào một trận khổ chiến ngay từ đầu. Mãi sau một lúc giao chiến, ông cuối cùng đã thành công dùng thuật pháp chế phục được hai kẻ đó. Khi tháo mặt nạ trắng của chúng ra, Trương Chính Thanh lập tức chấn động: gương mặt của cả hai đã bị đốt cháy, biến dạng hoàn toàn.

Bản chuyển ngữ này là thành quả lao động từ truyen.free, xin đừng quên nguồn.