Tần Lôi cười nói: "Đối với Tông Chính quân chúng ta, cô vương sẽ áp dụng chính sách phát lương hoàn toàn mới, liên quan trực tiếp đến lợi ích của từng người. Mọi người đều yên lặng hẳn, không dám thốt lên nửa lời."

Nghe Tần Lôi nói tiếp: "Điều đầu tiên là, tiền lương của mọi người nhất định sẽ được tăng lên." Điều này nhằm xoa dịu bầu không khí căng thẳng ban đầu.

Quả nhiên, trên mặt mọi người hiện rõ nét vui mừng. Xem ra, chẳng ai lại chán ghét việc được tăng lương cả.

Tần Lôi lại e rằng mình gây ra chấn động chưa đủ, khẽ mỉm cười nói: "Hơn nữa, tiền lương của mỗi người sẽ tăng gấp đôi, thậm chí gấp ba lần."

Mọi người xôn xao bàn tán, cuối cùng cũng trở nên hưng phấn vì lời Tần Lôi nói. Có người không nhịn được hỏi: "Sao lại có sự chênh lệch lớn đến vậy?"

Tần Lôi cười đáp: "Trong đội ngũ của cô vương, chỉ cần các ngươi chịu khó, có bản lĩnh và lập được công, thì sẽ nhận được nhiều hơn người khác."

Mọi người thầm nghĩ, cho dù chúng ta không chịu được khổ, cũng chẳng có bản lĩnh hay lập được công, nhưng nếu có thể nhận gấp ba tiền lương thì cũng quá tốt rồi.

Tần Lôi thấy đã đạt được hiệu quả mong muốn, thầm nở nụ cười rồi chuyển sang nói: "Sở dĩ nói phương thức này mới mẻ, là vì nó sẽ không còn phát trực tiếp cho từng cá nhân, mà là sẽ phát theo hộ gia đình."

Các dòng họ bắt đầu thấp giọng bàn tán. Chỉ chốc lát, đã có người không nhịn được hỏi: "Có người nhà đông, có người nhà ít, Vương gia làm như vậy chẳng phải quá bất công sao?"

Tần Lôi cười đáp: "Người đông thì phát nhiều hơn một chút, người ít thì phát ít hơn một chút, có gì là không công bằng đâu?"

Lại có người hỏi: "Vậy thì khác gì với việc phát theo đầu người? Chẳng qua là tập trung lại phát một lượt thôi mà."

Tần Lôi lắc đầu cười nói: "Sai, không phải tất cả mọi người ở đây đều có thể tiến vào đội ngũ của cô vương." Nói rồi, không đợi mọi người mở miệng, lại lớn tiếng nói: "Nhưng ít nhất một nửa số người sẽ được giữ lại. Như vậy, tiền lương của mỗi người ít nhất cũng tăng gấp đôi. Nói cách khác, mỗi tháng các ngươi sẽ nhận được từ cô vương số tiền nhiều hơn trước."

Mọi người đầu óc hơi không theo kịp, thấp giọng hỏi lẫn nhau: "Ai giỏi tính toán đâu rồi, mau tính xem có phải là như vậy không?" Nhưng Tần Lôi không cho họ thời gian phản ứng, lớn tiếng ra lệnh: "Hiện tại, lấy hộ gia đình làm đơn vị tập kết. Sau đó, mỗi hộ hãy đề cử người mà mình cho rằng có thể nhập ngũ vào Tông Chính phủ. Ghi danh vào sổ của phủ!"

Mặc dù mọi người đối với những quy tắc trước đó vẫn còn mơ hồ, nhưng mệnh lệnh của Tần Lôi thì họ đã hiểu rõ. Thế là, họ lơ mơ làm theo, tập hợp lại theo từng hộ. Sau đó, quan chức Tông Chính phủ đi xuống, cầm sổ sách để họ đăng ký những người có thể tòng quân.

Đến bước này, các dòng họ chỉ còn biết làm theo. Thế là, họ đành phải báo danh những thanh niên trai tráng trong nhà mình, cứ thế mơ mơ hồ hồ bị Tần Lôi dắt mũi đi theo.

Tần Lôi cũng không đắc ý, bởi hắn biết rằng khi con người vừa hòa vào đám đông, trí thông minh sẽ giảm xuống ít nhất ba phần mười, và họ sẽ mù quáng tuân theo cái gọi là quyền uy mà không cần lý lẽ. Quần thể càng lớn, sự mù quáng làm theo càng trở nên mạnh mẽ. Nhưng khi thoát khỏi đám đông này, đầu óc sẽ tỉnh táo trở lại, và sự hoài nghi, thậm chí là chất vấn sẽ lũ lượt kéo đến.

Chờ những danh sách kia được thu thập xong, Tần Lôi chỉ tay về phía sân sau, lớn tiếng nói: "Hiện tại, tất cả những ai không có tên trong danh sách hãy vào trong viện đi, cô vương muốn nói chuyện riêng với các ngươi."

Tất cả mọi người nhìn về phía Thất Công, người đang dẫn đầu. Chỉ thấy ông trầm ngâm một lát rồi cất cao giọng nói: "Chúng ta cứ nghe theo Vương gia!" Nói rồi, dưới sự dẫn dắt của mười vị trưởng lão, họ nối đuôi nhau tiến vào phủ.

Khi những người không thuộc diện đăng ký đã vào gần hết, Tần Lôi lệnh cho các thanh niên trai tráng ở bên ngoài nghỉ ngơi tại chỗ. Sau đó, hắn quay người tiến vào viện.

Sân trước Tông Chính phủ là một khoảng đất trống rộng lớn như bãi tập. Nếu không, thật sự không đủ chỗ chứa số lượng người già và trẻ con đông đúc này. Tần Lôi đi tới bục giữa sân trống, bảo mọi người ngồi xuống để nói chuyện, rồi chính mình cũng ngồi xuống, cười nói: "Có câu nói, nhà có người già như có bảo vật. Hiện tại, tất cả báu vật của Tần thị đều đang ngồi trước mặt cô."

Lời này đủ cho các trưởng lão có thể diện. Ngồi đó, họ dần nở nụ cười. Trước khi Tần Lôi vào, những lão gia này đã bàn bạc xong xuôi: chỉ cần Vương gia dám bỏ rơi họ, họ sẽ vào Tử Cấm thành tìm Thái hậu lão nhân gia mà cáo trạng. Chính vì thế mà lúc đầu sắc mặt họ không được tốt lắm.

Thấy sắc mặt các trưởng lão đã khá hơn chút, Tần Lôi ôn hòa cười nói: "Ngoại trừ những đứa trẻ, các vị ở đây người trẻ nhất là bao nhiêu tuổi?"

Mọi người nhìn nhau, có người cao giọng nói: "Ta bốn mươi!" Lại có người nói: "Ta ba mươi!" Ngay sau đó, không ít người ngồi ở vòng ngoài lớn tiếng báo tuổi, đều là khoảng ba mươi, bốn mươi tuổi, thậm chí có người mới ba mươi hai tuổi.

Tần Lôi hơi bất ngờ nói: "Ngoại trừ những đứa trẻ, tất cả những ai chưa đến năm mươi tuổi đều đứng lên, để cô nhìn xem."

Một đám ông lão với mái tóc điểm bạc đứng lên, số người lên tới hơn hai trăm. Tần Lôi nhìn những người này, trong lòng chợt chùng xuống. Hóa ra đây là những người tàn tật, cụt tay cụt chân. Hắn không phải người mới đến, biết rằng thời đại này không có ô tô phóng nhanh như bay, không có nền công nghiệp cơ khí hóa. Ngoại trừ chiến tranh, cơ hội để con người bị tàn tật cũng không nhiều, đặc biệt là với các dòng họ sống ở đô thành này.

Hắn nghiêm nghị đứng dậy, trầm giọng hỏi: "Và các ngươi, lại là những người mười bảy năm trước..."

Một người đàn ông mặt đầy sẹo, thiếu một đoạn chân, tựa vào nạng, chắp tay nói: "Vương gia nói không sai, tất cả chúng ta đều là những người bị tàn phế trong trận chiến bảo vệ đô thành mười bảy năm trước."

Tần Lôi đứng thẳng người, tay phải nắm lại đặt lên ngực trái của mình, trịnh trọng thực hiện một nghi thức chào quân đội hướng về những lão quân tàn tật này. Những lão quân đó cũng không chút do dự nắm tay đặt lên ngực, nghiêm túc đáp lễ Tần Lôi.

Sau một thoáng, Tần Lôi thành khẩn nói: "Thành thật mà nói, các vị đều là những người đã lập công cho quốc gia. Trong thời khắc sinh tử tồn vong của Tần gia, các vị đã giúp Tần thị một lần nữa khẳng định vị thế, và giành lại cho Tần thị một chút hy vọng sống."

Vẻ mặt của những cựu binh tàn tật, vốn còn chút tự ti, nhưng khi nghe Đại Tông Chính nói vậy, cuối cùng lại tr��� nên tự hào. Chỉ nghe Tần Lôi tiếp tục bao hàm thâm tình nói: "Tình cảnh Đại Tần chúng ta hiện giờ, đến đứa trẻ miệng còn hôi sữa cũng biết, quốc gia không còn do Tần gia chúng ta định đoạt."

Mọi người cùng cúi đầu, biết Đại Tông Chính nói không sai. Hai mươi năm trước, Tần thị họ còn có thể chiếm cứ nửa bên triều đình, nhưng hai mươi năm sau, ngày hôm nay, trên triều đình lại không có lấy một người nào đáng kể. Tần Thủ thật kém cỏi! Tên bại hoại đó chẳng chút nào nghĩ cho các dòng họ Đại Tần ta, chỉ lo ôm đùi Thái úy và Thừa tướng mà tiến thân.

Tần Lôi ngữ điệu thoáng tăng cao nói: "Quốc gia không thể bồi thường các ngươi, nhưng hoàng gia phải báo đáp các ngươi! Ta, Tần Lôi, ở đây tuyên bố, tất cả các dòng họ có người bị tàn phế vì trận chiến bảo vệ kinh thành, sẽ được hưởng đãi ngộ như quân nhân chính quy, cho đến hết đời!"

Hơn 200 lão quân tàn tật đều sững sờ, nước mắt không kìm được tuôn rơi. Họ đều bị người đời coi là gánh nặng, là quái vật; đến cả con cái của họ cũng không muốn ở cùng họ. H��n nữa, rất nhiều người vì tàn tật mà chẳng có ai chịu gả con gái cho. Đến bây giờ đã ba mươi tuổi, họ vẫn là một đám lão quang côn.

Mà vị Vương gia trẻ tuổi mà họ vẫn có chút coi thường kia, mệnh lệnh đầu tiên lại là để cho họ cả đời không phải lo nghĩ. Các lão quân quỳ phục đầy đất, òa khóc. Có phần tiền lương phong phú ấy, họ đâu còn là phế nhân nữa? Con cái của họ cũng sẽ không còn đá họ đi đá lại như quả bóng nữa sao? Nghĩ đến những đãi ngộ ưu việt liên tiếp này, họ sao có thể không kích động?

Khóe mắt Tần Lôi cũng có chút ướt. Hắn khàn giọng nói: "Mọi người mau đứng lên, đây là những gì các ngươi đáng được hưởng, ai cũng không cần tạ." Nói rồi, hắn chắp tay với các lão quân: "Các vị xin đứng lên, cô vương còn có một yêu cầu hơi quá đáng."

Các lão quân lúc này mới đứng dậy, đồng thanh nói: "Xin cứ theo lời Vương gia dặn dò."

Tần Lôi mỉm cười nói: "Cô vương muốn mời chư vị thỉnh thoảng đến doanh trại Kinh Sơn, nói chuyện với những tân binh kia một chút, để họ biết chiến tranh thực sự là như thế nào." Kỳ thực, Tần Lôi càng muốn cho các binh lính nhìn thấy vinh quang của những lão quân này, khơi gợi lòng cầu tiến của họ, chỉ là không thể nói rõ ra mà thôi.

Các lão quân tự nhiên hoàn toàn đáp ứng. Tần Lôi liền mời họ ngồi xuống. Rồi quay sang đám trưởng lão đối diện, nói: "Các vị lão gia, rất nhiều v�� có phải cũng từng tham gia trận chiến đó không?"

Các lão đầu thấy Tần Lôi vừa mới ca ngợi những lão quân tàn tật, trong lòng ngoài niềm vui mừng, quả thực cũng có chút chua xót: tất cả mọi người đều đánh giặc, dựa vào đâu mà chúng ta lại chẳng được gì? Lúc này nghe Tần Lôi hỏi, ai nấy đều dồn dập gật đầu, đâu có lý do gì để từ chối.

Gia thân vương từng nói với Tần Lôi rằng, trong trận chiến đó, bộ tộc Tần thị hầu như toàn bộ ra trận, không một kẻ đào binh, không một kẻ nhu nhược. Tần Lôi vốn không tin, tưởng rằng người quen cũ chỉ nói quá lên. Nhưng sau khi nhìn thấy những dòng họ bị trục xuất dưới chân núi kinh thành, Tần Lôi đã tin. Hắn tin rằng trong huyết mạch Tần thị có một thứ thần bí, chỉ cần đánh thức nó, thì sẽ có hy vọng đánh thức đội quân từng là đệ nhất thiên hạ kia.

Vì lẽ đó, Tần Lôi cũng tin những người này. Hắn cũng chào một cái với họ, cũng nhẹ nhàng an ủi vài câu. Sau đó, hắn có chút áy náy nói: "Vốn nên để các vị được hưởng đãi ngộ tương tự, nhưng mọi người cũng biết, cô vư��ng về nước chưa đầy hai năm, căn cơ còn thấp, thật sự không thể nào làm được..."

Các trưởng lão trầm mặc gật đầu. Họ tin tưởng vị Tông Chính trẻ tuổi này, thậm chí không thực sự hy vọng sẽ đạt được điều gì. Nhưng Tần Lôi nói: "Nhưng để mọi người nhận được một nửa tiêu chuẩn của họ thì vẫn có thể." Các trưởng lão không khỏi mỉm cười, nói: "Vương gia thật biết trêu người, cứ theo ý ngài là được."

Tần Lôi mỉm cười hỏi: "Không cảm thấy oan ức sao?"

Vị Thất Công cười nói với giọng đôn hậu: "Kính thưa Vương gia, chúng ta còn toàn thây toàn vẹn từ chiến trường trở về, đó đã là phúc lớn trời ban rồi. Chỉ cần có cơm ăn, chúng ta đã đủ mãn nguyện, làm sao có thể ganh đua so sánh với những người đã để lại tay chân ở chiến trường kia chứ?"

"Đúng vậy! Phải đó!" Dấy lên một tràng tiếng phụ họa. Bầu không khí nhất thời trở nên cực kỳ hài hòa. Các trưởng lão cảm thấy vị Vương gia này quá khác so với trước đây, lại như một ngọn lửa vậy, làm trong lòng người ấm áp, sẵn sàng nói chuyện và làm việc cùng hắn. Cái cảm giác đối lập ban đầu cũng đã sớm tan biến như khói mây.

Kỳ thực, Tần Lôi đã cho đi điều gì? Nếu tính trên sổ sách, hắn chỉ là phát tiền gấp đôi cho hơn 200 dòng họ kia mà thôi, một năm cũng không quá 4 lạng bạc. Nhưng trên thực tế, Tần Lôi đã trao cho họ sự tôn trọng và tôn nghiêm quý giá nhất, đây mới là điều khiến những người già dặn này phải cúi đầu nghe theo.

Bầu không khí hòa hài, lời nói của Tần Lôi tự nhiên một câu giá trị bằng mười câu. Nhưng hắn một mực không nói đề tài chính, trái lại say sưa hỏi dò từng chi tiết nhỏ nhặt của trận chiến bảo vệ kinh thành năm đó. Những ký ức về những năm tháng hào hùng xưa, tự nhiên rất hợp khẩu vị các trưởng lão. Người này kể ngày đó quân Đông Tề đánh lên đầu thành, quân ta đánh không lại, liền ôm kẻ địch nhảy xuống dưới thành. Dựa vào cách đánh lấy mạng đổi mạng như vậy, mới đẩy lùi được quân địch khỏi chân tường.

Người khác lại kể chuyện năm xưa trong thành thiếu thốn thuốc men, trời lại nóng bức, thương binh và bá tánh bị thương đ��u bị thối rữa vết thương nhanh chóng, chỉ có thể cưa bỏ chi thể để giữ mạng. Mà lại còn không có thuốc tê! Thế nhưng dưới điều kiện như vậy, vẫn có rất nhiều người sống sót. Hiện tại hồi tưởng lại, những người trong thời khắc ấy thật giống như không phải người bình thường.

Các lão giả kẻ nói người nghe, ngươi một lời ta một lời, chỉ chốc lát liền đắm chìm trong hồi ức về trận chiến khốc liệt vô cùng ấy. Vô số đồng bào quang vinh, hy sinh, dũng cảm, đoàn kết, cơ trí hiện lên trong tâm trí các lão giả. Đoạn lịch sử nhuộm máu ấy, phía sau lại là sự rực rỡ chói mắt đến vậy, khiến người ta phải ngước nhìn.

Nhìn từng lão giả mắt rưng rưng lệ, nhìn từng đứa trẻ với vẻ mặt say sưa mê mẩn, Tần Lôi biết mục đích của mình đã đạt được. Chờ mọi người ổn định tâm tình chút, Tần Lôi trầm giọng hỏi: "Hãy suy nghĩ về những năm tháng vàng son ấy, liệu đó có phải thực sự là Tần thị chúng ta đã làm nên không?"

Các lão giả phảng phất như bị ủy khuất rất lớn, nói chen vào nhau: "Sao lại không phải chứ? Nhà nào trong chúng ta mà không có người tử trận vào lúc đó sao?"

Tần Lôi lúc này mới sâu sắc nói: "Tại sao vẻn vẹn mười mấy năm trôi qua, cô lại thấy một đám những kẻ lang thang chỉ biết đánh mạt chược, đá dế, phơi nắng bên tường thành đây?"

Mọi người nhất thời á khẩu không trả lời được. Trầm mặc một lát, Thất Công khó khăn nói: "Phủ binh của chúng ta chẳng phải đã giải tán rồi sao?"

"Phải!" Tần Lôi mạnh mẽ vỗ tay một cái, thấp giọng quát nói: "Hiện tại, phủ binh của chúng ta muốn được tái thiết lại, các vị nói xem nên làm gì?" Dù đã đi một vòng lớn quanh chuyện cũ, cuối cùng hắn cũng đưa đề tài trở lại chính sự.

Nhưng hiệu quả hiển nhiên không giống như khi đặt câu hỏi trực tiếp. Không cần Tần Lôi tốn nhiều miệng lưỡi, các lão giả liền dồn dập sục sôi tỏ thái độ, muốn cho con em trong nhà bỏ thói xấu, tích cực nhập ngũ, khôi phục vinh quang xưa của Tông Chính phủ binh.

Tần Lôi cao hứng cười nói: "Đang mong chờ câu nói này của các vị trưởng lão!" Nói rồi, hắn đứng dậy chỉ ra phía ngoài nói: "Xin mời các vị lão trượng ra ngoài dặn dò người trong nhà một cách kỹ lưỡng, cô vương liền tuyên bố chúng ta chính thức bắt đầu tuyển chọn." Các trưởng lão hoàn toàn đáp ứng, dồn dập đứng dậy đi ra ngoài, tìm các thanh niên trai tráng trong nhà mình để nói chuyện.

Tần Lôi không lập tức đi ra ngoài, một là để cho người bên ngoài có thời gian chuẩn bị, hai là để mình nghỉ ngơi một chút, uống nước.

Tiếp nhận ấm trà Tần Vệ dâng lên, Tần Lôi quay thẳng miệng ấm, uống ừng ực. Hắn uống cạn hơn nửa bình trà mới cảm thấy đã khát. Tần Vệ lại đưa lên chiếc khăn mặt trắng tinh, Tần Lôi nhận lấy lau miệng, cười nói: "Ngươi nhóc con có điều gì muốn nói không? Đừng có dài dòng."

Tần Vệ lúc này mới cười nhỏ giọng nói: "Thuộc hạ có chút không rõ, ngài rõ ràng là chưa cho những người này thứ gì, mà sao họ đều ngoan ngoãn nghe lời vậy?"

Tần Lôi lắc đầu, nhẹ giọng nói: "Đối với nam nhân chân chính mà nói, tiền bạc vĩnh viễn không phải là quan trọng nhất." Nói xong, hắn liền tiếp tục uống nước trà trong bầu.

Lời trả lời này như nói lảng sang chuyện khác, khiến Tần Vệ vò đầu bứt tai. Mãi lâu sau, hắn mới thốt ra được một câu: "Đó là nữ nhân sao?"

Tần Lôi phun hết ngụm nước trà ra, làm ướt sũng đầu và người Tần Vệ. Hắn cười áy náy, đưa khăn mặt cho Tần Vệ nói: "Theo cô thấy, một người cao thượng như vậy mà lại vẫn còn một cái đầu óc xấu xa. Thật là không có tiến bộ."

Tần Vệ ủy khuất nói: "Trước khi theo Vương gia, mọi người đều nói ta là tiểu lang quân thành thật, đáng tin cậy mà."

Tần Lôi trừng mắt nhìn, cười mắng: "Ngươi đang muốn nói 'gần đèn thì rạng' đó sao?" Nói xong, hắn nhẹ nhàng vỗ một cái vào đầu Tần Vệ. Vừa đi ra ngoài, vừa cười nói: "Đợi ngươi rõ ràng cái gì quan trọng hơn tiền bạc và nữ nhân, cô sẽ trọng dụng ngươi." Tần Vệ mừng rỡ, nhưng rồi lại khổ não nhỏ giọng nói: "Trên thế giới này có gì quan trọng hơn hai thứ đó sao? Xem ra Vương gia là muốn giữ ta lại bên mình rồi."

Tần Lôi không tiếp tục để ý tới hắn, nhanh chân ra cổng viện Tông Chính phủ. Lúc này đã là đầu giờ trưa. Hắn lại như trước, bước lên b��n ghế, chống nạnh quan sát xung quanh. Quả nhiên, bầu không khí đã tốt hơn rất nhiều so với ban đầu. Hắn không khỏi thầm đắc ý vì tự mình xử lý vấn đề gọn gàng như một đầu bếp róc thịt trâu.

Thấy mọi người đồng loạt nhìn về phía mình, Tần Lôi lúc này mới cất tiếng cười nói: "Chắc hẳn các phụ lão đã nói với các ngươi rồi, nhưng điều quan trọng hơn là, các ngươi vẫn chưa thể nào lĩnh hội được tâm tình của các phụ lão."

Mọi người khẽ bật cười. Bị vị Vương gia này chọc cười, đồng thời họ cũng coi như là thừa nhận lời nói của hắn.

"Chẳng qua không cần gấp gáp, chúng ta có nhiều thời gian để chậm rãi giao tiếp. Tin rằng có một ngày, các ngươi sẽ yêu mến ta giống như các phụ lão vậy." Tần Lôi nở nụ cười rạng rỡ nói.

Các dòng họ trong đại phố phải thừa nhận, ít nhất vị Vương gia này xem ra không quá đáng ghét như vậy.

Tằng hắng một cái, Tần Lôi đột nhiên cười nói: "Được rồi, đến giờ cơm thì phải ăn cơm thôi. Ngày hôm nay buổi trưa cô mời khách!" Hắn lớn tiếng hỏi vào trong Triều phủ: "Đã chuẩn bị gì cho mọi người rồi?"

Bên trong truyền đến tiếng Thạch Dũng cũng lớn tiếng đáp lại: "Mì thịt bò hầm, còn có món chính đảm bảo no bụng!"

Đầu tiên là đứng từ sáng sớm ở phố Duyên Khánh, lại đợi suốt cả buổi trưa ở phố Tông Chính, mọi người đã sớm đói bụng đến mức dán cả lưng vào bụng. Vừa nghe thấy "mì thịt bò hầm", nước miếng liền ứa ra.

Chỉ nghe Tần Lôi cười híp mắt hỏi: "Có muốn ăn không?"

"Thơm..." Hơn vạn người đồng loạt hò reo đáp. Âm thanh thậm chí truyền đến tận Cấm Cung, khiến thái giám đang dùng bữa cùng hoàng đế vạn phần khó chịu, oán thầm: "Chẳng thơm tháp gì!"

Chiêu Vũ Đế khẩu vị cực kỳ nhạt, ngự thiện hầu như không nêm muối.

"Muốn ăn hả, vậy thì lại đây đã." Tần Lôi cười gian nói.

Mỗi con chữ trong bản dịch này đều thấm đượm tâm huyết của truyen.free.