Nàng vội vàng ngước mắt lén nhìn, thấy Nguyệt Nương cùng mọi người đang chuyên tâm lau mình cho Tây Môn Khánh, dường như không ai để ý đến dáng vẻ luống cuống của nàng. Lúc này nàng mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng tim vẫn đập loạn xạ như trống.

Mạnh Ngọc Lâu toàn thân khô nóng không chịu nổi. Nàng không dám tiếp tục chỉ dùng đùi mình đỡ lấy, cắn răng một cái, hai chân cũng vội vàng kẹp chặt mắt cá chân đang lay động của đại quan nhân!

Đến lúc này, nàng mới cố tự trấn định, cố nén hơi thở gần như nghẹt thở, một tay dùng sức đè lại mu bàn chân đang bị kẹp giữa hai chân mình, tay kia mới run lẩy bẩy cầm lấy khăn tay, từ mu bàn chân bắt đầu, cẩn thận từng li từng tí lau chùi.

Ánh nến chập chờn, hơi nước bốc lên.

Chỉ thấy năm phụ nhân xinh đẹp vây quanh một đại quan nhân đang say ngã, hoặc ngồi xổm, hoặc đứng, thân ngọc ngào ngạt hương thơm.

Hương nước hoa, mùi son phấn, năm loại thể hương, hòa quyện với nồng đậm thể vị nam nhân cùng mùi rượu, trộn lẫn vào một chỗ.

Khăn tung bay, tiếng nước tí tách, ánh mắt mấy mỹ nhân như móc câu, lướt qua lướt lại trên thân hình trần trụi kia. Yêu thương, tranh giành tình cảm, ghen tuông, e thẹn, đố kỵ, đủ loại tình cảm đan xen hỗn độn.

Chỉ nghe tiếng thở dốc thô trọng, tiếng rên rỉ trầm thấp, xen lẫn Kim Liên Nhi vẫn như cũ không buông tha, nghiến răng nghiến lợi chửi rủa tên hoạn quan già kia với những lời lẽ mới mẻ.

Mấy mỹ nhân cuối cùng cũng lau sạch sẽ toàn thân đại quan nhân, bản thân các nàng cũng đã mồ hôi đầm đìa.

Nguyệt Nương dùng chiếc vải bông lớn bọc kín mít Tây Môn Khánh, nhét vào mền gấm. Thấy tiếng ngáy của hắn đã đều đặn, nàng mới đứng dậy, thở dài một hơi thật dài, vẻ mệt mỏi hiện rõ trên mặt, rồi nói với mọi người: “Thôi được, mọi người đã vất vả hơn nửa đêm rồi, ai nấy cũng đều sắp kiệt sức cả. Đều trở về nghỉ ngơi đi, ta sẽ tự mình ở đây trông nom lão gia.”

Vừa dứt lời, Phan Kim Liên là người đầu tiên xông lên trước, uốn éo mình nói: “Đại nương, ngài cũng đã mệt mỏi cả ngày, sao có thể để ngài chịu đựng? Tinh thần thiếp còn phấn chấn, để thiếp trông nom lão gia cho!” Lý Quế cũng vội vàng nói: “Đúng vậy đó, đại nương cứ nghỉ ngơi, tỷ muội chúng con sẽ thay phiên chăm sóc lão gia là được rồi.” Hương Lăng sợ hãi theo sát gật đầu.

Nguyệt Nương mỉm cười khoát khoát tay: “Ta biết các ngươi đều thương lão gia, nhưng mấy người các ngươi mới vào phủ không bao lâu, ai trong số các ngươi từng hầu hạ lão gia say xỉn bao giờ? Hắn nếu lúc nửa đêm nôn mửa, hay say rượu đau đầu, các ngươi có biết phải làm thế nào không? Chân tay luống cuống, ngược lại càng thêm phiền phức!

Hôm nay mọi người đều mệt mỏi cực độ rồi, trở về ngủ một giấc thật ngon đi. Ngày sau còn nhiều dịp để các ngươi chậm rãi học cách hầu hạ lão gia say xỉn này! Hơn nữa, ngày mai còn có một bữa tiệc rượu, mời là quan huyện đại nhân cùng mấy vị quan văn trọng yếu của nha môn huyện. Tuy không cần phải quá chu toàn như ngày thường, thế nhưng vẫn phải cẩn trọng.”

Kim Liên Nhi cùng mấy người kia khẽ gật đầu, vẻ hờn dỗi hiện trên mặt, đành phải từng bước chậm rãi, lê bước nặng nề về phía cổng.

Mạnh Ngọc Lâu lúc này đã vắt khô và gấp gọn gàng khăn tay, cúi đầu, cũng lặng lẽ đi theo mọi người ra ngoài.

Đi đến cổng, bước chân nàng chợt khựng lại, như thể đã hạ quyết tâm, bỗng nhiên xoay người lại.

Ánh nến chiếu lên nửa bên mặt nàng, cổ trắng ngần cúi xuống, nhưng giọng nàng lại rõ ràng, mang theo một tia run rẩy khó nhận thấy: “Đại nương. . .”

Nàng khẽ gọi một tiếng, đợi Nguyệt Nương ngước mắt nhìn sang, nàng mới nói tiếp: “Ngài. . . Ngài cũng đã mệt mỏi cả ngày, lo liệu trong ngoài, là vất vả nhất. Nơi đây. . . Hôm nay trong yến tiệc, do tay chân vụng về nên thiếp chẳng giúp được việc gì, chỉ ăn không ngồi rồi cả ngày. Chi bằng. . . chi bằng cứ để thiếp ở lại chăm sóc lão gia được không? Ngài cũng nghỉ ngơi thêm một đêm.”

Nguyệt Nương nghe vậy, đầu tiên là sững sờ, từ trên xuống dưới đánh giá Mạnh Ngọc Lâu, ánh mắt dò xét kỹ lưỡng cùng hoài nghi: “Ngươi?” Chữ “ngươi” kéo dài một cách thâm ý.

Mạnh Ngọc Lâu bị nàng nhìn mà lòng chột dạ, ngón tay xoắn chặt góc áo, đầu rủ xuống càng thấp.

Ánh mắt Nguyệt Nương lướt qua đôi tai đỏ bừng và lồng ngực hơi phập phồng của nàng, rồi lại liếc nhìn Tây Môn Khánh đang say ngủ trên giường, trong lòng đột nhiên mỉm cười, thầm nghĩ: “Cũng phải, rốt cuộc thì nàng cũng là phụ nhân đã từng xuất giá, tuy rằng thủ tiết, nhưng chắc hẳn cũng đã từng trải việc đời, hầu hạ nam nhân dù sao cũng hơn hẳn những cô gái non nớt kia.”

Chút lo lắng trên mặt liền tan biến, hiện lên vài phần thoải mái. Nàng đứng dậy, vỗ vỗ vai Mạnh Ngọc Lâu, giọng điệu cũng ôn hòa hơn chút: “Thôi được. Ngươi đã có tấm lòng này, lại là người hiểu chuyện, vậy thì trọng trách này giao cho ngươi.”

Nàng chỉ vào chiếc ghế đẩu cạnh giường cùng bình nước ấm, canh giải rượu đã chuẩn bị sẵn: “Tỉnh táo một chút, lắng nghe động tĩnh, nếu nôn mửa thì nhanh chóng dọn dẹp; nếu muốn uống nước, bình nước ấm ở ngay cạnh. Ta ở ngay sát vách, có gì bất ổn, lập tức đến gọi ta.”

Nói đoạn, nàng không nhìn những người khác nữa, trực tiếp đi ra khỏi cửa.

Phan Kim Liên trơ mắt nhìn Nguyệt Nương giao trọng trách này cho Mạnh Ngọc Lâu, lại nghe câu nói “lại là người hiểu chuyện” của Nguyệt Nương, sự chua xót cuộn trào khiến ngũ tạng lục phủ của nàng như lộn nhào! Nàng giật mạnh cánh tay Hương Lăng đang còn sững sờ bên cạnh:

“Đi thôi! Còn đứng ngây ra đây làm gì? Hừ! Tối hôm nay ổ chăn ấm áp này, chẳng có phần c��a chúng ta đâu! Ai bảo chúng ta không có cái bản lĩnh ‘gả cho người khác’ chứ! Hương Lăng, theo ta đi!”

Ba chữ “gả cho người khác” được nàng nhấn mạnh rõ mồn một, mang theo mười hai phần xem thường và ghen tuông.

Mạnh Ngọc Lâu đứng ở đó, trên mặt như phủ một lớp men sứ trắng ngà, không nhúc nhích tí nào.

Nàng không hề ngượng ngùng, cũng chẳng giận dữ, mí mắt cũng chẳng hề ngẩng lên, chỉ khẽ khuỵu gối, vén áo thi lễ v��� phía Nguyệt Nương vừa rời đi, xem như nhận lời. Đối với sự khiêu khích của Kim Liên, thì nàng lại chẳng thèm đáp lại dù chỉ một ánh mắt.

Cú đấm hung hãn này của Kim Liên, như đấm vào đống bông, chẳng gây được tiếng động nào!

Nàng lông mày dựng đứng, mắt hạnh trừng to, cuối cùng không dám lỗ mãng. Đành phải hung hăng giậm chân một cái, lôi tuột Hương Lăng đang bị nắm chặt đến mức nghiến răng trợn mắt, lao ra ngoài như một trận gió lốc, khiến tấm rèm cửa bị nàng hất kêu “cách cách” một tiếng thật lớn!

Sau khi Nguyệt Nương và mọi người rời đi, chỉ còn ánh nến chập chờn, chiếu lên tiếng ngáy nặng nề của Tây Môn Khánh.

Mạnh Ngọc Lâu dập tắt mấy ngọn đèn lớn sáng chói, chỉ để lại một chiếc đèn lụa nhỏ đầu giường, ánh sáng lờ mờ, ảo não.

Nàng dựa theo lời Nguyệt Nương phân phó, đặt một chiếc đôn gấm nhỏ ở cuối giường, gần chỗ bục kê chân.

Nàng nghiêng người ngồi lên, thân thể hơi co lại, hai tay ôm lấy chính mình, cằm chống đỡ trên đầu gối.

Ban đầu, nàng còn giữ tinh thần cảnh giác, vểnh tai nghe ngóng động tĩnh trên giường. Dần dần, ôm đầu gối, ý thức nàng dần mơ hồ, lâm vào giấc ngủ nông hỗn độn.

Không biết qua bao lâu. Một trận tiếng lẩm bẩm nặng nề, bực bội bỗng nhiên khiến Mạnh Ngọc Lâu bừng tỉnh!

Đại quan nhân chẳng biết từ lúc nào đã vén hơn nửa chăn, loạng choạng ngồi dậy.

“Lão gia? Lão gia ngài tỉnh?” Mạnh Ngọc Lâu liền vội vàng đứng lên, tiến đến bên giường, giọng nói mang theo chút khàn khàn vì vừa tỉnh ngủ cùng một tia run rẩy khó nhận thấy.

Đại quan nhân vẫn như cũ mắt say lờ đờ, nhập nhèm, loạng choạng chỉ xuống gầm giường.

Mặt Mạnh Ngọc Lâu chợt “bốc” cháy, sắc đỏ ửng lập tức từ gương mặt lan xuống cổ, ngay cả vành tai cũng nóng bừng.

Mặc dù nàng đã xuất giá, nhưng chưa từng hầu hạ nam nhân như thế này. Nàng đành phải cố nén sự ngượng ngùng, run giọng nói: “Lão gia đừng sốt ruột, nô. . . nô thiếp sẽ hầu hạ ngài ngay đây.”

Tay nàng chân tay luống cuống từ dưới giường lôi ra chiếc hổ tử sứ men xanh.

“Lão gia. . . Nô. . . nô thiếp đến giúp ngài. . .” Giọng Mạnh Ngọc Lâu nhỏ như tiếng muỗi kêu, mặt đỏ bừng đến mức như muốn rỉ máu.

Đợi đến khi đại quan nhân thật dài, hài lòng “ừm” một tiếng, thân thể mềm nhũn, cả người như bị rút hết xương cốt, ngả mạnh ra sau, đổ ập lên gối đầu!

Mạnh Ngọc Lâu trở lại bên giường, đại quan nhân sớm đã một lần nữa ngáy như sấm, ngủ bất tỉnh nhân sự, phảng phất vừa rồi chưa hề có chuyện gì xảy ra.

Nàng ngây ngốc nhìn đại quan nhân. Vầng trán mày râu vốn phong lưu tuấn lãng, giờ phút này bị mùi rượu xông lên, ngược lại hiện ra nét thô mộc hào hùng hiếm thấy ngày thường. Hơi thở nặng nề, lại khiến cả căn phòng ấm áp thơm tho trộn lẫn mùi rượu mạnh và hơi thở nam nhân.

Ánh mắt nàng hơi mơ màng, chẳng biết vì sao, ánh mắt nàng lại lướt khỏi gương mặt kia, rơi xuống đôi ngọc thủ của chính mình.

Đôi tay này trắng bóc, mười ngón thon nhọn, nhuộm màu nước móng tay nhạt. Ngày thường chỉ dùng để nhặt kim khâu, gảy bàn tính, hoặc cầm ấm rót rượu. Giờ phút này lại như dính phải thứ gì đó ô uế, vẫn nóng bừng đến hoảng loạn.

Nàng lại như bị ma xui quỷ khiến, làm một hành động điên rồ, đưa ngón tay mềm mại đến dưới chóp mũi, hít một hơi thật sâu.

Một cỗ mùi rượu nồng đục, hòa với hơi thở mồ hôi xa lạ trên người nam nhân, xông thẳng vào đầu óc!

Hơi ngửi ấy, như dội ngược một chậu nước tuyết lạnh giá, khiến nàng toàn thân run lên, thần hồn nàng trong nháy tức thì quay về.

Một cơn khô nóng “bốc” lên từ tận đáy lòng, đốt cháy thẳng lên hai gò má. Gương mặt kia, trong khoảnh khắc đỏ bừng như quả mận chu sa chín mọng, đỏ đến mức như có thể rỉ ra huyết châu, ngay cả vành tai nhỏ nhắn cũng nóng rực đến trong suốt.

Nàng hoảng loạn đến mức cơ hồ muốn đứng không vững chân, liên tục không ngừng đưa tay giấu ra phía sau, phảng phất như đôi tay đó đã không còn là của mình, dính phải thứ ô uế không thể nhận ra.

Giống con báo bị kinh hãi, phút chốc co rúm lại, thân thể co chặt trên tấm gấm vóc lạnh lẽo, hận không thể cuộn tròn lại thành một hạt châu vô hình.

Hai tay gắt gao ôm chặt lấy hai đầu gối cong lên, cằm chống đỡ trên xương bánh chè, chỉ lộ ra đôi mắt hạnh ướt nước, chưa hết bàng hoàng, nhưng lại không nhịn được, lén lút liếc nhìn gương mặt đang say ngủ kia.

Như con hến bị kinh sợ, khẽ khàng mím chặt vỏ ngoài, nhưng bên trong lại sớm đã sóng ngầm cuộn trào mãnh liệt.

Ngày kế tiếp buổi trưa, trong khách sảnh Tây Môn phủ sớm đã là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Mùi rượu nồng nặc ngút trời, cảnh chén bát bừa bộn, tiêu điều của đêm qua đã được quét sạch sành sanh. Thảm đỏ tươi trải thẳng tắp, trên bàn tròn lớn bằng gỗ trinh nam bày biện nào là trái cây hợp mùa, nào là món ngon tinh xảo. Mấy tên gia đinh áo xanh nín thở ngưng thần, khoanh tay đứng hầu.

Ghế chủ vị còn để trống. Trên các ghế phụ ở hai bên, quan huyện Lý đại nhân của huyện Thanh Hà cùng mấy vị quan văn trọng yếu trong nha môn, sớm đã đến.

Từng người mặc chỉnh tề, trên mặt hiện rõ mười hai phần cung kính. Ánh mắt họ lại thỉnh thoảng liếc nhìn ra phía ngoài hành lang đại sảnh, lộ ra vài phần thận trọng.

Chốc lát sau, chỉ nghe tiếng giày lạch cạch, tiếng ngọc bội leng keng.

Đại quan nhân đã thay thường phục, dưới sự vây quanh của hai tên gia đinh thân cận Đại An và Bình An, bước đi oai vệ như rồng bay hổ bước tiến vào. Trên mặt hắn đâu còn nửa phần say xỉn của đêm qua?

Hai mắt sáng ngời, ánh mắt đảo quanh đầy uy nghiêm. Toàn thân khí phái, nghiễm nhiên đã là chủ tể thực sự của huyện Thanh Hà này.

“Ai nha nha! Đại nhân đến!” Quan huyện Lý đại nhân như có lò xo gắn dưới mông, người đầu tiên bật dậy, cười xán lạn, vội vàng bước lên trước, cúi mình vái chào thật sâu: “Hạ quan cùng mọi người đã đợi đại nhân từ lâu rồi!” Mấy vị quan văn còn lại cũng vội vàng không ngớt đứng dậy, đi theo khom người thi lễ, trong miệng liên tục xưng hô: “Bái kiến Tây Môn đại nhân!” “Đại nhân mạnh khỏe!”

Tây Môn Khánh khóe miệng ngậm lấy một tia nụ cười như có như không, khẽ nâng tay lên: “Chư vị đồng liêu, cần gì phải đa lễ? Ngồi, đều ngồi!”

Ánh mắt hắn đảo qua chỗ chủ vị còn bỏ trống, rồi lại nhìn về phía quan huyện Lý đại nhân: “Quan huyện Lý đại nhân, ngươi là phụ mẫu của một huyện, hôm nay lại là tư yến của bổn quan, nên ngồi.”

Quan huyện Lý đại nhân nghe xong, như bị lửa đốt mông, lưng càng khom thấp hơn, liên tục khoát tay, nụ cười kia cơ hồ muốn rạn ra thành nếp nhăn:

“Ôi chao, đại nhân quá khách sáo, hạ quan không dám nhận! Vạn vạn không được! Đại nhân chính là quan ngũ phẩm do triều đình khâm mệnh, trên dưới có khác, hạ quan sao dám vượt quá phận sự? Ghế chủ vị này, trừ đại nhân ra thì không ai xứng đáng hơn! Không ai xứng đáng hơn đâu ạ!”

Hắn vừa nói vừa lén lút nheo mắt nhìn sắc mặt Tây Môn Khánh, thấy cũng không có vẻ tức giận, mới dám hơi thẳng lưng lên một chút, nhưng vẫn chết sống không chịu nhúc nhích.

Mấy vị quan văn còn lại cũng nhao nhao phụ họa, như chúng tinh củng nguyệt, năm mồm mười miệng khuyên can: “Đúng vậy! Đại nhân uy nghi, rất hợp với vị trí chủ tọa!” “Quan huyện Lý đại nhân nói cực phải, tôn ti có thứ bậc, đại nhân mời lên ngồi!” “Hạ quan cùng mọi người được hầu hạ đại nhân bên cạnh, đã là vinh dự lớn như trời!”

Tây Môn đại quan nhân thấy mọi người như vậy, c��ng không khách sáo nữa, cười ha ha một tiếng, ống tay áo phất một cái, ngang nhiên, oai vệ ngồi vững vàng vào ghế chủ vị trang trọng kia.

Ánh mắt hắn liếc nhìn toàn trường. Khí chất u ám khi sống dưới người khác lâu ngày sớm đã được quét sạch sành sanh, thay vào đó là uy thế khinh miệt tất cả.

Đám người trong sảnh nhìn Tây Môn đại quan nhân mặc áo mãng bào, đai ngọc, uy phong lẫm liệt trên ghế chủ vị, trong chốc lát đều có chút hoảng hốt.

Hôm qua hắn vẫn là một phú thương cần những “quan phụ mẫu” như bọn họ che chở, hôm nay cũng đã ngồi cao ở trên đó, nắm trong tay quyền sinh sát của Hình Thiên Hộ!

Sự chuyển đổi thân phận này, nhanh đến mức như màn đổi mặt trên sân khấu vậy.

Chút dè dặt, thăm dò như có như không ngày trước, giờ phút này sớm đã hóa thành sự kính sợ, nặng trĩu đè lên trong lòng.

Chỉ cảm thấy vị Tây Môn đại nhân trước mắt này, dường như cách biệt một thế hệ, lại dường như vốn dĩ đã là như vậy.

Qua ba lượt rượu, món ăn đã qua năm lượt. Trong sảnh tiệc rượu linh đình, bầu không khí nhiệt liệt. Quan huyện Lý đại nhân cùng mọi người dốc hết vốn liếng, lời hay ý đẹp tuôn ra không ngớt, chuyên nói những lời đại quan nhân thích nghe, liên tục nâng chén mời rượu.

Mà lúc này, bên ngoài cánh cửa lớn sơn đen khí phái của Tây Môn phủ, một thân ảnh co rúm lại bị người ta đánh văng ra.

Chính là Thường Trì Tiết. Hắn hôm qua tay không trở về, bị vợ kẹp tai, đánh đập và mắng nhiếc cả đêm. Hôm nay thực sự không còn cách nào khác, đành phải cắn răng đến lần nữa.

Tên gia đinh gác cổng thấy hắn lại đến, đến mí mắt cũng lười nhấc lên, chỉ lười biếng nói: “Thường gia, ngài lại tới? Hôm nay là quan huyện Lý đại nhân, vẫn cứ như hôm qua, ngươi dám vào thì ta cứ thế để ngươi vào.”

Thường Trì Tiết nghe xong hai chữ “quan huyện đại nhân”, nụ cười gượng gạo vừa nặn ra trên mặt lập tức cứng đờ, trở nên xám xịt, ủ rũ.

Hắn ngây người một lát, như chiếc lá khô bị gió thu thổi rụng, run rẩy trước cửa sơn son.

Lời vợ hắn hôm qua lại như ma xui quỷ khiến vang vọng bên tai: “. . . Bây giờ người ta là quan ngũ phẩm rồi! Ngươi tính là cái thá gì chứ? Còn tưởng là cảnh mười huynh đệ kết nghĩa năm xưa? Chỉ sợ ngay cả cửa cũng chẳng vào được đâu!”

“Ai. . .” Thường Trì Tiết từ yết hầu phát ra một tiếng thở dài thật dài, nặng nề, tràn đầy đắng chát cùng bất lực. Hắn đá văng hòn đá nhỏ chướng mắt bên chân, hòn đá kia nhanh như chớp lăn vào rãnh cống ven đường, không thấy tăm hơi.

Bữa tiệc rượu ngày hôm đó thoáng chốc trôi qua, đại quan nhân lại uống đến say mèm, Mạnh Ngọc Lâu như đã quen việc lại trông nom một đêm.

Ngày thứ ba.

Đông Kinh Biện Lương gió bấc gào thét dữ dội, tuyết lông ngỗng rơi xuống vỗ vào song cửa sổ phòng sưởi ấm dán đầy giấy Cao Ly dày cộp, khiến nó kêu rì rào rung động.

Trong các lại ấm áp như mùa xuân, địa long đốt đến nóng rực, từ miệng con thú (trên lò sưởi) phun ra hơi ấm dễ chịu.

Thái Thái sư người mặc một bộ áo choàng đen, nửa nằm trên tấm thảm nhung dày cộp trên giường sưởi bằng gỗ tử đàn. Bên giường là một lư xông hương Toan Nghê bằng đồng xanh tinh xảo, lượn lờ phun ra khói trầm thủy hương ấm áp.

Mấy tỳ nữ quỳ gối trước giường, dùng gậy ngọc nhẹ nhàng đấm bóp chân cùng bả vai cho ông, lực đạo vừa vặn, chuẩn xác.

Quản gia Địch Khiêm, khoác trên mình chiếc áo bông dày bằng gấm Thanh Đoạn, trên vành mũ còn dính tuyết chưa tan, nín thở khoanh tay đứng cách giường hơn một trượng, cạnh tấm bình phong gỗ hoa lê. Trong tay ông ta nắm chặt một phong thư, bì thư có ghi chữ “Đại Danh phủ Lương Thế Kiệt cẩn phong” – chính là cấp báo do con rể Lương Trung Thư phái khoái mã đưa tới trong đêm.

Thái Kinh hơi khép mắt, tựa hồ đang hưởng thụ sự lười nhác và an bình trong phòng sưởi, chỉ hừ ra một tiếng “Niệm” từ trong mũi.

Địch Khiêm rõ ràng là bị hơi lạnh sộc vào khiến cổ họng hơi khản đặc, ông ta triển khai giấy viết thư, kính cẩn đọc nhỏ:

“Kính gửi Nhạc phụ đại nhân: Con rể bất hiếu Thế Kiệt kinh sợ, khấu đầu trăm lạy. Hiện có mười vạn xâu châu báu vàng bạc làm lễ vật mừng sinh nhật, chính là tiểu tế cùng tiện thê (vợ con) cảm mến mà vơ vét được, đặc biệt dâng lên chúc mừng sinh nhật đại nhân. Đã phái Dương Chí cùng Lão Đô Quản, hai Ngu Hậu, cùng mười một tên binh lính cường tráng áp giải. . .”

“. . . Binh lính mỏi mệt, nghỉ tại trong rừng. Chợt gặp bảy thương nhân bán táo tàu cùng một hán tử bán rượu. . . Dương Chí qua loa, không cẩn thận bị lừa, lại đồng ý cho binh lính mua rượu giải khát. . . Kết quả uống vào, đều bị thuốc mê làm cho say ngất trên mặt đất. . .”

Địch Khiêm nhìn thoáng qua Thái sư gia của mình, thấy ông ta vẫn như cũ mặt không chút biểu cảm, ông ta kiên trì tiếp tục đọc: “. . . Bảy tên tặc nhân cùng hán tử bán rượu kia, tổng cộng tám tên. . . Đem mười vạn xâu châu báu vàng bạc đều cướp đi. . . Dương Chí tên kia tỉnh rượu, sợ tội mà bỏ trốn, đã chạy án, không rõ tung tích. . . Bọn cướp không còn tăm hơi, chẳng để lại dấu vết gì, chỉ còn chiếc xe trống trọi nằm trên đường lớn. . .”

Nửa ngày, mí mắt Thái Kinh cũng chẳng hề động đậy, phảng phất như đã ngủ thiếp đi. Ngay tại Địch Khiêm đang định khẽ hỏi xin chỉ thị lúc, đã thấy khóe miệng thái sư, cực kỳ chậm rãi nhếch lên một đường cong nhỏ xíu.

“Có chút ý tứ. . .” Thái Kinh rốt cục mở miệng, giọng nói nhẹ bẫng: “Truyền lệnh bài của ta: Tri phủ Tế Châu, lập tức gác lại hết thảy công vụ trong tay, khẩn cấp đêm ngày lên đường, vào kinh gặp ta. Còn có, ai đang nắm giữ chức Chưởng Hình Đề Hình tại Sơn Đông vậy?”

Đây là bản dịch độc quyền, do truyen.free dày công chuyển thể.