Mọi sự việc thường có hai mặt. Khi cuộc khủng hoảng kinh tế hoành hành khắp lục địa châu Âu gây ra những biến động lớn về tình hình, nó đồng thời cũng đẩy nhanh quá trình thành lập Hệ thống Vienna.

Tiếng súng ở Lyon nổ ra, chính phủ Pháp ngay lập tức lâm vào cảnh nội ứng ngoại công; phong trào độc lập ở Italy bùng nổ mạnh mẽ, càng khiến Đế quốc Pháp oai phong một thời lâm vào bờ vực tan rã.

Để thay đổi vị thế chính trị-ngoại giao bất lợi của mình, người Pháp vô cùng cần một cục diện quốc tế ổn định. Chính phủ Paris buộc phải nhượng bộ trong vấn đề giải trừ quân bị.

Không có sự cản trở của Pháp, hội nghị giải trừ quân bị sau đó diễn ra đặc biệt thuận lợi.

Ngày 21 tháng 1 năm 1882, Anh, Pháp, Nga, Áo và 15 quốc gia châu Âu khác đã ký kết *Hiệp ước Hạn chế Quân bị Lục quân*.

Căn cứ theo điều ước, quy mô lục quân của các quốc gia như sau:

Đế quốc Nga: 500.000 quân; Áo: 486.000 quân; Pháp: 382.000 quân; Tây Ban Nha: 246.000 quân; Liên minh các quốc gia Đức: 156.000 quân; Britain: 116.000 quân; Liên bang Bắc Âu: 98.000 quân; Bỉ: 48.000 quân; Hà Lan: 33.000 quân; Thụy Sĩ: 32.000 quân; Bồ Đào Nha: 28.000 quân; Phổ: 28.000 quân; Hy Lạp: 18.000 quân; Montenegro: 3.600 quân; ...

Nhìn chung, hiệp ước quân bị này được xây dựng dựa trên tổng thực lực của các quốc gia và có tính đến sự cân bằng quân sự trong khu vực.

Việc Vương quốc Phổ có hạn mức thấp là do chính phủ Berlin nghèo khó, không đủ khả năng duy trì quân đội quá lớn.

Ngay từ nửa năm trước, chính phủ Berlin đã bắt đầu lên kế hoạch giải trừ quân bị, nhưng vấn đề khó khăn nhất là không thể thuyết phục quân đội chấp thuận.

Vừa mới đạt được thỏa thuận về hạn chế quân bị, chính phủ tự nhiên sẽ không thay quân đội tranh giành hạn mức cao hơn.

Hiệp ước quốc tế đã được ký kết, tạo thành một thực tế không thể thay đổi. Quân đội Phổ dù mạnh đến mấy cũng phải tuân thủ, một Phổ bại trận không có tư cách gây rối.

Sau khi hiệp ước hạn chế quân bị được ký kết, bóng tối chiến tranh lởn vởn trên lục địa châu Âu bỗng chốc tan biến. Ít nhất trong vòng mười năm sau đó, an toàn của mọi người được đảm bảo.

Hạn chế số lượng lục quân, ưu thế của các nước lớn tuy vẫn rõ ràng, nhưng dưới sự kiềm chế lẫn nhau của các quốc gia, họ đã mất đi khả năng thôn tính các nước nhỏ.

Chính xác, mục tiêu chủ yếu là Pháp. Sau khi hoàn thành giải trừ quân bị, binh lực của Pháp chỉ đủ để bảo vệ an toàn cho bản thân; muốn tiếp tục bành trướng thì không đủ.

Dù biết mình bị nhắm đến, người Pháp cũng chỉ có thể chấp nhận. Lúc này, Napoleon IV buộc phải kìm hãm dã tâm, để tránh gặp phải cảnh trong ngoài giáp công.

Hiệp ước quân bị chỉ giới hạn ở lục địa châu Âu; quân đội ở các thuộc địa hải ngoại được mọi người ngầm hiểu mà bỏ qua. Đây không phải để chừa lại đường lùi, mà là do nhu cầu thực tế.

Việc bỏ qua quân đội thuộc địa chủ yếu có ba nguyên nhân: Thứ nhất, là nhu cầu thực tế để duy trì hệ thống thuộc địa, nếu không đủ binh lực thì hoàn toàn không thể thực hiện;

Thứ hai, phần lớn quân đội thuộc địa có sức chiến đấu hạn chế, không được mọi người coi trọng;

Cuối cùng, sức sản xuất của thời đại còn hạn chế. Nếu muốn vận chuyển quân đội từ hải ngoại về lục địa châu Âu, cần đầu tư rất nhiều nhân lực và vật lực; xét về kinh tế thì chẳng thà trực tiếp tăng cường quân bị còn hơn.

Khi hiệp ước quân bị đã được ký kết, các vấn đề sau đó dễ dàng đàm phán hơn.

Tôn chỉ của Hệ thống Vienna là: Các nước châu Âu cùng nhau đảm bảo an toàn lãnh thổ cho mỗi quốc gia, nhằm duy trì hòa bình và ổn định trên lục địa châu Âu.

Trong thời đại phong trào phản chiến đang dâng cao này, chính phủ các nước cũng không có hứng thú phát động chiến tranh ở châu Âu, tất nhiên sẽ không từ chối một điều ước như vậy.

Mọi người tranh cãi chủ yếu về các chi tiết, nhưng nhìn chung, các quốc gia châu Âu đều yêu chuộng hòa bình. Ngay cả khi các chính trị gia không thích, cục diện quốc tế và người dân châu Âu cũng sẽ buộc họ phải yêu chuộng hòa bình.

...

Trong khi mọi người đang vui mừng vì hòa bình trở lại, một cuộc chạy đua vũ trang khác lại bắt đầu âm ỉ.

Tại Cung điện Vienna, một hội nghị quân sự định đoạt tương lai của Áo, thậm chí của cả thế giới, đang diễn ra bí mật.

Lúc này, Franz đang cầm trên tay một bản thông số kỹ thuật thiết kế tàu chiến. Ai quen thuộc lịch sử phát triển hải quân chắc chắn sẽ nhận ra sự quen thuộc đặc biệt.

Trọng tải: 14.147 tấn, trọng tải đầy tải: 15.786 tấn; Chiều dài: 126,7 mét, chiều rộng: 21,86 mét; Tầm hoạt động liên tục: 4.700 hải lý ở tốc độ 10 hải lý/giờ, tốc độ tối đa: 18,3 hải lý/giờ; Dự trữ than thiết kế: 950 tấn; Trang bị: 4 khẩu pháo chính 305mm, 10 khẩu pháo nhanh 150mm, 16 khẩu pháo nhanh 57mm, 12 khẩu pháo tự động 47mm, 7 ống phóng ngư lôi 450mm.

...

Đúng vậy, chính là khái niệm tàu tiền-Dreadnought. Hiệu ứng cánh bướm của Franz đã tác động đến lịch sử phát triển hải quân.

Không có Chiến tranh Phổ-Pháp, hải quân Pháp không bị chệch hướng vì vấn đề kinh phí. Cộng với sự trỗi dậy của hải quân Áo, cạnh tranh trên biển trở nên khốc liệt hơn nhiều so với cùng thời kỳ trong lịch sử.

Có cạnh tranh ắt có phát triển. Trong thời đại thay đổi từng ngày này, không ai dám dậm chân tại chỗ.

Trong bối cảnh đó, kỹ thuật hải quân của các quốc gia đã đi trước cùng thời kỳ trong lịch sử ít nhất 10 năm, và ý tưởng thiết kế tiền-Dreadnought cũng ra đời theo.

Trong vấn đề này, Franz chẳng thể giúp được gì nhiều. Tàu chiến là sự thể hiện thực lực công nghiệp của một quốc gia, không phải chỉ dựa vào cái gọi là ý tưởng mà thúc đẩy được.

Nếu tìm hiểu kỹ, sẽ thấy rằng các kỹ sư thiết kế chưa bao giờ thiếu những ý tưởng đột phá. Vô số ý tưởng vượt ra ngoài quy định thông thường đã bị buộc phải gác lại vì nhiều lý do khác nhau.

Chưa kể đến các tàu tiền-Dreadnought, ngay cả ý tưởng về tàu Dreadnought hay tàu sân bay cũng đã được nhiều người đề cập đến.

Ban đầu, Franz c�� ngỡ đó là một người trời, cho rằng mình đã gặp đồng nghiệp xuyên việt, nhưng sự thật chứng minh rằng anh ta đã nghĩ quá nhiều.

Vị tiền bối đưa ra ý tưởng thiết kế tương tự Dreadnought thì tạm chưa bàn tới. Dù hơi vượt xa quy định, nhưng vẫn là có thể chấp nhận được, và với thực lực công nghiệp của Áo thì vẫn miễn cưỡng có thể áp dụng.

Còn những vị thiết kế tàu sân bay thì lại thú vị hơn nhiều.

Ví dụ như: thuyết "Tàu sân bay khinh khí cầu". Từ nghĩa đen có thể hiểu rằng là dùng tàu để phóng khinh khí cầu, sau đó chúng bay lên không chiến đấu và ném bom.

Về mặt kỹ thuật, việc này hoàn toàn không có vấn đề. Tạm bỏ qua tỷ lệ ném bom chính xác, vấn đề cốt lõi là khinh khí cầu cần thời gian để bay lên; chưa kịp bay lên trời thì đối phương đã đánh chìm tàu rồi.

Đó cũng chưa là gì. Với vị kỹ sư thiết kế đề xuất ý tưởng "tấn công tự sát", Franz còn tưởng rằng là đội Thần Phong (Kamikaze) nhập.

Máy bay mới ra đời không lâu nên chưa thể tác chiến hiệu quả. Một vị kỹ sư thiết kế lại có một ý tưởng táo bạo: biến máy bay thành một loại bom dùng một lần. Khi chiến tranh bùng nổ, chúng sẽ trực tiếp lao vào tàu chiến đối phương.

Về mặt kỹ thuật thì hoàn toàn không có vấn đề gì. Vấn đề cốt lõi là đi đâu tìm nhiều phi công cảm tử lái máy bay tự sát như vậy?

Dù sao đi nữa, những ý tưởng táo bạo như vậy vẫn đáng được khen ngợi. Còn về những ý tưởng thiết kế đó, trước mắt cứ cất vào kho lưu trữ kỹ thuật tàu chiến đã!

Franz hỏi: "Loại tàu chiến này cần bao lâu thời gian để hoàn thành?"

Những bản thiết kế được đưa đến tay anh ta đều đã trải qua nhiều lần thẩm định của Bộ Hải quân và chỉ được đưa ra sau khi xác định không có vấn đề kỹ thuật.

Bộ trưởng Hải quân Castagni trả lời: "Nếu theo tốc độ thi công bình thường thì cần khoảng một năm rưỡi, còn nếu đẩy nhanh tiến độ thì có thể hoàn thành trong vòng một năm."

Thời gian đóng một năm rưỡi, cộng thêm thời gian chuẩn bị trước đó và thời gian chạy thử sau khi hạ thủy, thì tổng thời gian để tàu chính thức đi vào hoạt động có thể lên đến hai năm.

Đối với những tàu chiến trước đây, tốc độ này là chậm; nhưng so với tàu chiến trong tương lai, thì tốc độ này lại rất nhanh.

Thông thường, chiếc tàu chiến mẫu mới đầu tiên thường có tốc độ đóng chậm nhất; càng đóng nhiều, tốc độ các chiếc sau càng nhanh.

Franz gật đầu, bình thản nói: "Cứ theo tốc độ thi công bình thường là được. Trước mắt cứ đóng một chiếc để xem hiệu quả thế nào."

Tàu tiền-Dreadnought không hề rẻ. Một khẩu pháo chính cũng đã tốn hai mươi nghìn Thần Thuẫn, một chiếc tàu chiến có thể lên đến hàng triệu Thần Thuẫn.

Chi phí sau này có thể sẽ giảm, nhưng với chiếc tàu chiến đầu tiên dùng để thử nghiệm, chi phí chắc chắn sẽ không thấp.

Những thông số trên giấy không phải là thông số thực tế, hiệu suất thực sự của tàu chiến cần phải được kiểm chứng sau khi hoàn thành.

Các giá trị thiết kế đều chỉ là trên lý thuyết, trong điều kiện bình thường cũng sẽ có đôi chút sai lệch. Mức độ sai số cụ thể lớn đến đâu thì còn tùy thuộc vào may rủi.

Bạn đang đọc bản dịch độc quyền được thực hiện bởi truyen.free.