Khúc Nghĩa đi rất chậm, mỗi ngày chỉ đi được hơn mười dặm, rồi hạ trại bên bờ Long Uyên.

Đại doanh vừa mới dựng xong, Đi Ti đã vội vàng trở về. Hai ngàn kỵ binh Hung N�� nay chỉ còn hơn sáu trăm, bộ dạng chật vật vô cùng. Khúc Nghĩa vô cùng kinh ngạc, hắn không hiểu vì sao Đi Ti lại bại thảm hại, tổn thất nặng nề đến vậy. Đi Ti cảm thấy mất mặt nên không chịu nói, khiến Khúc Nghĩa nổi giận, đe dọa sẽ vận dụng quân pháp, chém đầu Đi Ti. Không còn cách nào khác, Đi Ti đành kể lại toàn bộ sự việc.

Khúc Nghĩa kinh nghiệm chiến trường phong phú, vừa nghe liền hiểu rõ. Bệnh cũ của người Hung Nô lại tái phát, không có dũng khí quyết chiến đến cùng. Hễ gặp khó khăn liền bản năng muốn lui binh, muốn phát huy ưu thế cưỡi ngựa bắn cung của mình, mà không hề nghĩ rằng nơi đây là Trung Nguyên, không phải thảo nguyên, không có không gian rộng lớn để bọn họ cưỡi ngựa bắn cung, đường lui cũng kém xa sự thuận tiện như trên thảo nguyên.

Một đám Hồ khấu không có đầu óc, đã bị Hoắc Khứ Bệnh đánh bại mấy trăm năm, vậy mà còn ôm khư khư lấy lối tác chiến cưỡi ngựa bắn cung không buông, đáng đời bị diệt tộc.

Khúc Nghĩa không còn tâm tư chú ý đến Đi Ti, hơn ngàn kỵ binh đã chết thì cũng chết rồi, không ảnh hưởng đến đại cục. Điều hắn quan tâm chính là Tôn Sách. Tôn Sách lại dẫn thân vệ doanh xông trận? Quả nhiên là cha con, tuy bình thường thoạt nhìn rất có mưu trí, đa mưu túc trí, nhưng hễ lên chiến trường thì lộ nguyên hình, nhiệt huyết xông lên đầu, giống hệt phụ thân Tôn Kiên của hắn, thấy trận là xông pha. Nói dễ nghe là dũng mãnh, nói khó nghe là ngu xuẩn.

Khúc Nghĩa tỉ mỉ hỏi thăm diễn biến trận chiến, đặc biệt là những tình huống liên quan đến Tôn Sách. Đi Ti nói tiếng Hán không được tốt lắm, lại không hề quen biết Tôn Sách, khi giao chiến, khoảng cách gần Tôn Sách nhất cũng chừng trăm bước, hoàn toàn không dám khẳng định đó có phải là bản thân Tôn Sách hay không. Nhưng hắn nói Tuân Diễn thì biết, Tuân Diễn đã từng gặp mặt Tôn Sách, nói chuyện rất lâu, rõ tường dung mạo của Tôn Sách.

Khúc Nghĩa phái người đuổi theo Tuân Diễn, hỏi thăm dung mạo của Tôn Sách. Tuy nhiên, hắn cũng không cần chờ câu trả lời của Tuân Diễn đã có thể xác định Tôn Sách ở phía đối diện. Hắn đã suất bộ từ Toánh Âm chạy tới Toánh Dương, chỉ khác là người này không hành động đồng thời với chủ lực bộ binh, mà mang theo kỵ binh thân vệ hành động đơn độc, chỉ hơi nằm ngoài dự liệu của hắn mà thôi. Có điều, đây cũng không phải chuyện xấu, điều này xác nhận Tôn Sách tuy cũng coi như có mưu trí, nhưng bản chất cùng Tôn Kiên cũng không có khác biệt quá lớn, đều là cái dũng của thất phu.

Đây đã không phải là lần đầu tiên. Trong trận chiến Nhậm Thành, hắn đã từng làm như vậy rồi.

Khúc Nghĩa một mình đi lại trong lều, thỉnh thoảng đứng trước bản đồ, phân tích thế cục đôi bên. Hoàng Uyển bất ngờ bị vây hãm, chuyện này làm rối loạn mọi tính toán. Cả hắn lẫn Tôn Sách đều không hề dự liệu được tình huống như vậy sẽ xuất hiện. Đối với đôi bên mà nói, đây vừa là nguy hiểm, vừa là cơ hội, đối với hắn thì càng như vậy. Hoàng Uyển có thể thoát ra hay không, trong lòng hắn không mấy tin tưởng, chỉ có thể làm hết sức, đừng để Viên Thiệu cho rằng hắn thấy chết mà không cứu. Nhưng nếu có thể đánh giết Tôn Sách, coi như Hoàng Uyển có chết, cũng có thể bù đắp công tội?

Hai quân giao chiến, đánh giết chủ tướng đối phương không phải là một chuyện dễ dàng, cho nên Khúc Nghĩa vẫn chưa từng tưởng tượng như vậy. Nhưng khi Đi Ti bị Tôn Sách đánh bại, hắn ý thức được khả năng này cũng không phải là hoàn toàn không có. Đối với hạng tướng lĩnh thích phô trương cái dũng của thất phu như vậy, binh lực nhiều hay ít kỳ thực đều không quan trọng. Bọn họ là thất phu, dù có vạn người đi theo, cũng chẳng khác gì kẻ đơn độc. Chỉ cần có thể dụ hắn vào cạm bẫy, giết chết hắn cũng không phải là chuyện gì khó khăn.

Ánh mắt của Khúc Nghĩa lia đi lia lại giữa Toánh Dương và Tương Thành, cuối cùng dừng lại trên Long Uyên, cách đại doanh về phía tây vài dặm, khóe miệng khẽ nhếch.

“Ngươi đã tự xưng là phượng hoàng, ta đây liền cùng ngươi long phượng đấu. Ngươi dục hỏa trùng sinh, ta sẽ dùng nước Long Uyên này dập tắt ngọn lửa ấy của ngươi.”

—

Quách Gia phe phẩy quạt lông vũ, sốt ruột bất an đi đi lại lại, thỉnh thoảng kéo rèm cửa nhìn ra bên ngoài. “Có tin tức gì không?”

Chư Cát Lượng vẫn không ng���ng đầu lên, bình tĩnh nói: “Chưa có.”

Quách Gia liếc nhìn hắn, đột nhiên bật cười. Tôn Sách suất bộ đi trước, vốn chỉ là để chiếm giữ trận địa, ngăn cản Tuân Diễn vượt sông, kết quả bất ngờ phát sinh, Tuân Diễn lui lại, Tôn Sách thói cũ tác chiến đơn độc lại tái phát, vượt qua sông Toánh Thủy, giao chiến với đội kỵ binh Hung Nô đông gấp đôi mình. Mọi phương án đã định trước đều thất bại, tình hình hoàn toàn mất kiểm soát. Trong lòng hắn nóng ruột đến bốc hỏa, vậy mà Chư Cát Lượng lại bất động như mặt nước, khiến hắn rất đỗi kinh ngạc.

“Khổng Minh, ngươi đúng là giữ được bình tĩnh đấy.”

Chư Cát Lượng đặt bút trong tay xuống, ngẩng đầu lên. “Không phải ta giữ được bình tĩnh, mà là ta tin tưởng Tương Quân.”

Quách Gia không nhịn được bật cười. “Ồ, nói nghe xem nào, lời này của ngươi có ý đồ gì đây, chẳng lẽ ta không tin Tương Quân sao?”

“À…” Chư Cát Lượng trầm ngâm một lát, rồi cười nói: “Ta cũng không có ý đó. Tế tửu là tâm phúc của Tương Quân, lại am hiểu sâu sắc nhân tính, đối với Tương Quân có cái nhìn thấu đáo không ai sánh bằng. Ta nhập màn không lâu, sao dám sánh vai cùng Tế tửu. Có điều, chúng ta tuy đều là người bên cạnh Tương Quân, nhưng quan hệ lại không giống nhau hoàn toàn, cho nên quan điểm cũng có chút khác biệt.”

“Không giống nhau ở chỗ nào?”

“Tế tửu lớn tuổi hơn Tương Quân, đối với Tương Quân ổn định Dự Châu có công lao to lớn, lại cảm kích Tương Quân coi trọng, đối với Tương Quân mong đợi rất cao, e sợ Tương Quân gặp bất trắc. Giữa các ngài không chỉ đơn giản là vua tôi, mà còn có nghĩa sư hữu, tự nhận có trách nhiệm chăm sóc Tương Quân, cho nên khắp nơi lo lắng, chỉ sợ Tương Quân nhất thời vô ý, có điều gì sơ suất.”

Quách Gia chớp chớp mắt, cười mà không nói. Mặc dù ngoài miệng không phụ họa, nhưng hắn thừa nhận Chư Cát Lượng nói đúng, hắn đích thực có chút tâm lý như vậy.

“Ta thì lại khác, ta tuổi nhỏ hơn Tương Quân, lại được Tương Quân không bỏ rơi, giữ bên người dạy bảo, đối với Tương Quân có lòng kính ngưỡng, đặc biệt là đối với trực giác trên chiến trường của Tương Quân khiến ta kính nể vô cùng.” Chư Cát Lượng cười cười. “Tương Quân dụng binh cố nhiên nổi danh thần tốc, nhưng so với võ nghệ của ngài, tựa hồ còn kém một chút. Cho nên, trong trận chiến sinh tử, nơi tranh hùng, hiện nay còn ai là đối thủ của Tương Quân?”

Quách Gia chầm chậm nói, rồi tiếp lời: “Lời tuy như thế, nhưng cái dũng của thất phu cuối cùng không thể trông cậy. Hắn là một chủ tướng quân đội, không phải thích khách, không thể cứ mãi dùng sức lực một người để quyết định thắng bại. Nếu không phải như vậy, cần gì phải phí nhiều tâm tư luyện binh đến thế?”

“Không hẳn thế.” Chư Cát Lượng lại lắc đầu. “Tương Quân mặc dù có thể thoát ly chủ lực, tự do xuất nhập chiến trường, không chỉ vì võ nghệ ngài cao siêu, mà còn vì có Tế tửu. Dụng binh phải phối hợp giữa chính và kỳ, thiếu một thứ cũng không thể thành công. Tế tửu chưởng quản Trung Quân làm chính, khiến đối thủ không dám manh động; Tương Quân tài năng xuất chúng, tìm cơ hội phá địch giành chiến thắng. Dù sao so với Viên Thiệu mà nói, thực lực quân ta có phần kém hơn, nếu chỉ dùng chính binh, đánh đường đường chính chính, dù có giành thắng lợi, e rằng cũng là thảm thắng.”

Quách Gia đánh giá Chư Cát Lượng, lặng lẽ nở nụ cười. “Khổng Minh, ngươi học được rất nhanh đấy, trò giỏi hơn thầy, điều ấy sắp sửa thành hiện thực rồi.”

Chư Cát Lượng xoa đầu một cái, có chút ngượng ngùng, xoay người nhìn về phía Lục Nghị bên cạnh. “Đây không phải là cái nhìn của riêng ta, Bá Ngôn đối với Tương Quân có cái nhìn thấu đáo hơn ta rất nhiều. Nếu không có lời nhắc nh��� của hắn, ta cũng không thể nắm chắc được như vậy.”

Lục Nghị khẽ cúi người. “Khổng Minh huynh khiêm tốn quá, ta có lời gì mà nói được, huống hồ Tế tửu cũng đâu phải không biết, chỉ là quan tâm quá mức nên mới rối trí thôi.”

Quách Gia khẽ phe phẩy quạt lông vũ. “Được rồi, các ngươi đừng khiêm nhường nữa. Nói một chút xem, thế cục trước mắt này rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra? Khúc Nghĩa, Tuân Diễn đột nhiên lui lại, rốt cuộc là có chuyện, hay là kế dụ địch?”

Chư Cát Lượng cùng Lục Nghị liếc nhìn nhau, không hẹn mà cùng mỉm cười. Lục Nghị nói: “Tế tửu, hai chuyện này hoàn toàn không mâu thuẫn mà. Có chuyện cũng có thể dùng để dụ địch, dụ địch cũng có thể có chuyện xảy ra. Có thể thắng là do kẻ địch, không thể bại là do ta. Mặc kệ đó là kế hay là có chuyện, chỉ cần chúng ta không trúng kế, thậm chí tương kế tựu kế, thì cho dù phía trước có vực sâu vạn trượng, kẻ lao đầu vào sẽ không phải là chúng ta, mà chỉ có thể là đối thủ.”

Ánh mắt của Quách Gia lướt qua lướt lại hai lượt trên mặt hai thiếu niên, khẽ thở dài một tiếng. “Hậu sinh khả úy, năm nay ta coi như đã lĩnh giáo được rồi.”

Chư Cát Lượng khom người thi lễ. “Hồng sinh trong gai dầu, không cần đỡ cũng thẳng. Có Tương Quân cùng Tế tửu châu ngọc dẫn lối phía trước, chúng ta sao dám lơ là. Tương lai nếu có thành tựu gì, cũng không dám quên công ơn vun bón của Tương Quân và Tế tửu.”

Toàn bộ tinh hoa của bản dịch này được truyen.free giữ gìn và phát hành độc quyền.