Một đoàn người uốn lượn kéo đến, từ từ tiến vào khu vực đã định. Từng chiếc xe ngựa nối tiếp nhau dừng lại gọn gàng, những người đánh xe và phu khuân vác vội vàng tháo dây cương trên người súc vật, tập trung chúng lại, rồi chuyển xuống đầy đủ cỏ khô để súc vật tự liếm ăn. Một đám quan lại quân nhu của doanh trại chạy đến, chia nhau kiểm tra hàng hóa, kiểm kê số lượng, bận rộn đến mức không còn biết trời đất là gì.

Trương Huân ghìm cương vật cưỡi, không nỡ liếc nhìn những xe ngựa này, quay đầu ngựa, đi về phía trướng lớn của Trung Quân ở cạnh đó. Khi đi ngang qua một đại doanh, hắn nghe thấy tiếng reo hò chỉnh tề vang dội, quay đầu nhìn lại, thấy một đám binh sĩ trần truồng hoàn toàn, chỉ mặc quần dài. Năm người một tổ, khiêng một cây gỗ to thô, hô hiệu lệnh, bước đi như bay. Mặc dù đã là rét đậm, nhưng họ lại đổ mồ hôi như mưa, trên làn da ngăm đen lấp lánh những giọt mồ hôi, bắp thịt cuồn cuộn, đôi mắt có thần, nhìn qua là thấy tràn đầy khí thế.

Trương Huân nhất thời sáng mắt. Trong một doanh trại có vài chục thậm chí hơn trăm kẻ mạnh mẽ như vậy cũng không có gì đáng ngạc nhiên, nhưng phóng tầm mắt nhìn lại, tất cả đều tinh nhuệ như vậy thì hiếm thấy. Hắn ngẩng đầu liếc nhìn, lại thấy một lá cờ xa lạ. Trên lá cờ lớn màu đỏ thêu một con Chu Tước đang giương cánh hót vang, ánh lửa đỏ bao quanh Chu Tước, mắt Chu Tước vàng chói lọi. Cách rất xa cũng có thể cảm nhận được khí thế bức người, phảng phất như Chu Tước sống.

“Đây là đại doanh của ai?”

Viên phụ tá ra đón cũng không ngẩng đầu lên, cười nói: “Tướng quân, người đừng nhìn nữa, mau đi đi. Nếu bị vị Tôn Tướng Quân này nhìn thấy, e rằng người lại phải chịu thiệt thòi đấy.”

Trương Huân giật mình kinh hãi. “Đây là đại doanh của Tôn Lang? Hắn trở thành Trung Quân từ lúc nào?”

“Binh sĩ tinh nhuệ như vậy không làm Trung Quân thì ai làm Trung Quân?”

Trương Huân không lên tiếng, vừa đánh giá lại một lần nữa, khẽ đá chiến mã, nhẹ nhàng phi về phía trước. Đi đến đại doanh Trung Quân của Viên Thuật, xuống ngựa, đi bộ đến trước trướng lớn. Vừa định lên tiếng báo cáo thì Viên Thuật từ bên trong đi ra, cùng một người trung niên dáng thư sinh vừa nói vừa cười. Vừa nhìn thấy hắn, Viên Thuật lại lập tức sa sầm nét mặt. Trương Huân tập trung nhìn vào, trong lòng hơi hồi hộp, vội vàng thu lại vẻ đắc ý, khom người hành lễ.

“Thế Lâm huynh, huynh về nói với Tào Mạnh Đức. Hắn đã không còn đường trốn thoát, lời ta đã nói trước đây vẫn còn hiệu lực, chỉ cần hắn đồng ý theo ta, ta bảo đảm sẽ không bạc đãi hắn. Nếu như hắn không biết thức thời, thì đừng trách ta không khách khí. Đúng vậy, một nửa gia quyến của các kẻ ngang ngược ở Nam Dương đã nằm trong tay ta, các ngươi bây giờ đầu hàng vẫn còn kịp. Nếu thật sự muốn buộc ta công thành, vậy thì người nhà các ngươi chỉ có thể gặp nhau trên đường Hoàng Tuyền.”

Vị văn sĩ trung niên cười khổ, khom người hành lễ, rồi xoay người rời đi.

Trương Huân nhìn bóng lưng vị văn sĩ, đột nhiên nghĩ đến một người. “Tướng quân, đó chẳng phải danh sĩ Nam Dương Tông Thế Lâm sao?”

Viên Thuật bĩu môi, chắp tay sau lưng, đi quanh Trương Huân hai vòng. Trương Huân cảm thấy không khí không đúng, vội vàng lại khom người hành lễ. Viên Thuật dừng lại phía sau Trương Huân, đưa tay véo mạnh vào người hắn, lại vỗ vỗ vào mặt hắn, cười mà như không cười.

“Bồi bổ mùa thu đông, ngươi đúng là mọc thêm một tầng mỡ rồi.”

Trán Trương Huân lập tức lấm tấm mồ hôi. Bản thân hắn rõ ràng mười mươi trong nửa tháng nay đã vơ vét được bao nhiêu. Thế gia Nam Dương thật giàu có, tùy tiện chọn một nhà cũng giàu hơn nhà bọn hắn. Cho dù phải ban thưởng cho tướng sĩ dưới trướng, cho dù phải tiến cống cho Viên Thuật, hắn vẫn kiếm được đầy bồn đầy bát, tương đương với của cải mà mấy đời tổ tiên Trương gia hắn đã tích lũy. Nếu như có thể chiếm luôn cả những trang viên và ruộng tốt này, hắn sẽ phát đại tài.

“Tướng quân……”

Viên Thuật vỗ vào mặt Trương Huân, đột nhiên nở nụ cười. “Thỏa mãn không?”

Trương Huân thở phào một hơi, trái tim đang treo ngược trong cổ họng cuối cùng cũng rơi trở lại. Hắn cười gượng gạo, gật đầu lia lịa. “Nguyện hết lòng vì Tướng quân.”

“Đừng có nói những lời sáo rỗng đó với ta.” Viên Thuật khoát tay áo. “Mấy người các ngươi cũng còn chút lương tâm, số tù binh giao nộp ít nhiều cũng còn có thể dùng được, lương thảo cũng không tính là ít. Phụ nữ thì miễn cưỡng, không phải hoa tàn ít bướm thì cũng là loại trung bình. Nói đi, có phải những thứ tốt nhất đều bị ngươi giấu đi rồi không?”

“Đâu dám.” Trương Huân vội vàng giải thích. “Tướng quân, những người trẻ tuổi xinh đẹp đều ở trong thành, không có ở trang viên.”

“Nói cũng phải.” Viên Thuật gật đầu, rồi thở dài một hơi. “Mấy tên khốn kiếp này sớm đã có mưu tính, vợ con và tài sản đều đã mang đến Uyển Thành. Còn lại đều là canh thừa thịt nguội, hoa tàn liễu rũ. Nếu không phải phòng ốc cùng ruộng đất không thể di dời, bọn chúng chẳng cho lão tử để lại thứ gì.”

Trương Huân không ngừng phụ họa, trong lòng âm thầm đắc ý. Xem ra mọi người đều không ngu ngốc, đã sớm nghĩ sẵn lời giải thích, cũng đỡ cho hắn phải tốn nước miếng. Đi theo Viên Thuật để mưu đồ gì, chẳng phải vì giàu sang sao? Còn việc có thể giàu sang hay không thì tạm gác lại, có cơ hội cứ giàu trước đã rồi nói sau. Nam Dương thật tốt, khắp nơi đều là của cải, vàng bạc chất đầy. Chỉ có Viên Thuật ngang ngược như vậy mới dám cướp lấy giữa đường, đổi lại là Viên Thiệu chưa chắc đã có được cơ hội như vậy.

Thấy vẻ mặt Viên Thuật hòa hoãn, Trương Huân lập tức chuyển chủ đề. “Tướng quân, Tông Thế Lâm đến đây là……”

“Tào Mạnh Đức đã cùng quẫn, muốn cùng ta đàm phán, ngươi nói xem có thể được không?”

Trương Huân mừng rỡ. “Đàm phán thế nào ạ?”

Viên Thuật nhìn hắn một cái, cười lạnh một tiếng: “Đương nhiên là trước tiên trao đổi con tin. Việc ngươi có đổi được người nhà về hay không, còn phải xem ngươi mang về được bao nhiêu tù binh có giá trị. Khà khà, cho các ngươi mấy tên khốn kiếp này kiếm tiền riêng giữa đường, đến lúc đó tất cả đều phải nhả ra. Ngươi ngủ phụ nữ của ai, phụ nữ của ngươi đã bị ai ngủ, có phải rất công bằng không?”

Mặt Trương Huân lập tức trắng bệch, bước chân cũng trở nên nặng nề. Đang nghĩ xem phải giải thích thế nào, thì thân tùy của Trương Huân vén rèm bước vào, thở hồng hộc nói: “Tướng quân, người mau đi xem một chút đi, chúng ta bị người cướp rồi.”

“Cái gì?” Trương Huân giật mình kinh hãi. “Ai dám cướp bóc trong đại doanh?” Vừa nói vừa nhìn về phía Viên Thuật.

Viên Thuật thờ ơ lạnh nhạt, ánh mắt đầy vẻ châm biếm.

“Tôn Sách Tôn Tướng Quân, hắn…… hắn nhìn trúng mấy thớt ngựa kia, nhất định đòi Tướng quân phải chia cho hắn vài thớt. Chúng ta vừa giải thích vài câu, hắn liền nổi giận, không chỉ cướp đi ngựa, còn kéo đi mười mấy chiếc xe lớn.”

Trương Huân vừa nghe liền cuống quýt cả lên. Hắn đánh ba nhà trang viên, khó khăn lắm mới góp nhặt được mấy chục thớt chiến mã, ngay cả Viên Thuật hắn cũng không nỡ cho, lén lút cất giấu, trực tiếp đưa vào đại doanh của chính mình. Nếu những thứ này bị Tôn Sách cướp đi, không chỉ tổn thất nặng nề, mà cả những toan tính nhỏ nhặt kia cũng sẽ bị bại lộ hết. Hắn tức đến nổ phổi, tiến lên tung một cước, đạp Thân Tùy ngã lăn xuống đất.

“Các ngươi làm ăn cái gì vậy?”

“Chúng ta không ngăn được.” Thân Tùy là một văn sĩ, làm sao chịu nổi một cước này của Trương Huân, ngã phịch xuống đất, đau đến nước mắt trào ra. “Người của Tôn Tướng Quân quả thật rất quyết đoán, một lời không hợp là động thủ ngay, chúng ta bị thương mấy người.”

Trương Huân quay sang Viên Thuật, dở khóc dở cười. “Tướng quân, người phải đòi lại công bằng cho chúng ta chứ.”

Viên Thuật cười lạnh một tiếng: “Được, ta sẽ đòi lại công bằng cho các ngươi. Ngươi đứng dậy, nói xem, Tôn Sách đã dẫn theo bao nhiêu người?”

Thân Tùy từ dưới đất bò dậy, chắp chắp tay, há miệng thở dốc, nhưng lại không lên tiếng, lén lút nhìn Trương Huân. Trương Huân cuống quýt, tiến lên vả một cái tát mạnh. “Ngươi nhìn ta làm gì, nói mau, Tôn Sách rốt cuộc đã dẫn theo bao nhiêu người?”

Thân Tùy ôm mặt, cắn răng một cái. “Hơn mười người.”

“Các ngươi có bao nhiêu người trông coi số xe ngựa và ngựa này ――” Âm cuối của Viên Thuật kéo dài thật dài, Trương Huân nghe thấy mà hồn bay phách lạc, ngay cả đầu cũng không dám ngẩng lên.

“Chừng một trăm người.”

“Hơn một trăm người đánh không lại mười mấy người, các ngươi là quá yếu không chịu nổi, hay là quá béo phì, không muốn nhúc nhích chứ?”

Viên Thuật quay sang Trương Huân, ánh mắt sắc bén, ngón tay gõ liên hồi lên án thư, tựa như tiếng trống xung trận. Trương Huân giật mình kinh hãi, đột nhiên nhớ đến lời của viên phụ tá đón tiếp Trung Quân của hắn trong doanh trại, lập tức hiểu ra mọi chuyện. Đâu phải Tôn Sách dẫn người đi cướp bóc, rõ ràng kẻ chủ mưu sau màn chính là vị Tướng Quân trước mắt, mục đích chính là để hắn tự mình giấu đi đám đồ vật kia.

Bản dịch này là một phần tài sản quý giá của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.