Di Sơn, trong lương đình, Tôn Sách ngồi xếp bằng, nhìn hai đứa con trai đang chơi đùa. Hắn không phải một người cha tốt, khi hai đứa bé này ra đời, hắn đều ở bên ngoài chinh chi���n; sau khi chúng ra đời, hắn cũng ít có thời gian bầu bạn. Chẳng hay chẳng biết, hai đứa bé đã biết đi biết nói, hắn cũng xem như đã đánh bại đại địch Viên Thiệu, cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi, hưởng thụ niềm vui tình cha con.

Trò chơi rất đơn giản, hai huynh đệ mỗi người từ trong hộp đựng cờ lấy ra một quân cờ, xem ai nhiều hơn, ai nhiều hơn thì thắng. Hai người lại chơi không biết mệt, lần lượt so tài, cúi mình trên ghế với mấy quân cờ, tỉ mỉ cẩn thận. Người thắng hoan hô, người thua thở dài, sau đó lại bắt đầu một ván mới. Tôn Tiệp lớn hơn mấy tháng, tay cũng lớn hơn một chút, nên số lần thắng tương đối nhiều, nhưng hắn đau lòng tiểu đệ, nhìn thấy Tôn Thắng tủi thân sẽ lặng lẽ nhường một lần, dỗ Tôn Thắng vui vẻ.

Tôn Sách rất hâm mộ bọn họ, thắng bại rành mạch rõ ràng, chỉ cần xem ai có nhiều quân cờ hơn là xong. Nếu như chiến tranh cũng đơn giản như vậy thì tốt biết mấy.

Dưới sườn núi vọng đến vài tiếng ngựa hí, Tôn Thượng Hương mang theo mấy Vũ Lâm Vệ cấp tốc chạy tới, ở dưới chân núi níu dây cương vật cưỡi, nhảy phóc xuống ngựa, bước nhanh lên núi. Tôn Tiệp, Tôn Thắng nhìn thấy, bỏ quân cờ xuống, đứng dậy, hết sức vẫy tay.

“Bát cô, Bát cô.”

Tôn Thượng Hương chạy đến trong đình, hôn mỗi đứa tiểu tử một cái lên má. “Ngoan nào, Đại Phượng có bắt nạt tiểu đệ không?”

“Không có, không có.” Tôn Tiệp vội vàng phủ nhận, Tôn Thắng cũng giúp minh oan. “Đại Phượng là người hiểu chuyện nhất, Hú cũng vậy.”

Tôn Sách lấy tay che mặt. Đối với hai cái nhũ danh của con trai là Đại Phượng, Hú, hắn một bụng đầy ý kiến. Tuy nói hắn biết phượng là chim trống, hoàng mới là chim mái, Long Phượng trình tường là một kiểu tình yêu vượt khỏi giới hạn thông thường, hắn vẫn chưa quá quen thuộc. Song những người khác đều khá là tán đồng, Tôn Sách lấy chim phượng làm biểu tượng, con trai gọi Đại Phượng, còn Hú thì lại chẳng hợp chút nào.

Tôn Thượng Hương cùng hai tiểu tử đùa giỡn một trận, liền đến trước mặt Tôn Sách. “Đại huynh, sư huynh của muội đến rồi, huynh có thể sắp xếp công việc bớt chút thời gian đ��� gặp họ một lần không?”

Tôn Sách kinh ngạc nhìn Tôn Thượng Hương, mãi một lúc lâu mới nhớ ra nàng đang nói đến ai. “Bọn họ đã du lịch trở về rồi sao?”

“Đã trở về lâu rồi, nhưng lại sắp sửa đi Trường An, đặc biệt đến đây để cáo biệt.”

“Đi Trường An?” Tôn Sách hơi động, ánh mắt đảo quanh. “Có biết tại sao bọn họ muốn đi Trường An không?”

Tôn Thượng Hương ngồi trên lan can, chân không yên phận, đá tới đá lui. “Muội có hỏi qua một chút, bọn họ nói là nhớ nhung cha mẹ, muốn đi phụng dưỡng, nhưng muội cảm thấy có điều gì đó không ổn.”

“Có vấn đề gì?”

“Trước kia, khi sư phụ muội chưa đến Trường An, họ từng du ngoạn ở Nam Dương, suốt hai năm trời chưa từng trở về thăm một lần. Điều này cũng có thể hiểu được, bọn họ không phải trưởng tử, không có quyền thừa kế, sư phụ muội bình thường lại dạy dỗ nghiêm khắc, tình cảm cha con bình thường. Đi ra ngoài du lịch có thể vui hơn ở Trần Quốc, ham vui quên lối về mà. Sau khi về Trần Quốc, vương tử Kỳ mặc dù cũng quản lý, nhưng chung quy không nghiêm khắc bằng sư phụ muội. Bọn họ lâu như vậy cũng chưa từng nói muốn đi Trường An, nay đột nhiên lại muốn đi, hơn nữa lại vội vã như vậy, khẳng định có vấn đề.”

Tôn Sách gật đầu. “Đây chỉ là nguyên nhân bề mặt. Vậy ngươi hãy nói xem, có thể là vấn đề gì?”

Tôn Thượng Hương hai tay chống lan can, cong người, nghiêng đầu, chớp mắt, suy nghĩ thật lâu. “Đại huynh đánh bại Viên Thiệu, Sơn Đông không còn địch thủ nữa. Giao, Dự, Dương ba châu đã nằm trong tay, lại thêm Thanh, Từ. Bây giờ ngay cả Tào Ngang cũng tới đàm phán. Thiên hạ mười ba châu, trừ Tư Lệ ra, Đại huynh chiếm mất một nửa, mạnh hơn Viên Thiệu rất nhiều. Triều đình bây giờ khẳng định muốn đoạt binh quyền Đại huynh, nhưng lại không dám cưỡng đoạt, chỉ có thể tìm kiếm những biện pháp khác. Hai vị sư huynh này của muội mặc dù không có bản lĩnh lớn lao gì, nhưng dù sao mấy năm qua vẫn du lịch khắp nơi, xem như cũng có chút kiến thức. Thiên Tử có thể từ miệng sư phụ muội biết được điều này, muốn cho bọn họ đi Trường An, dò hỏi một vài sự việc liên quan t��i Đại huynh, để tìm cách đối phó.”

Tôn Sách nở nụ cười, khẽ bóp chóp mũi Tôn Thượng Hương, rồi lắc nhẹ. “Trẻ con dễ dạy.”

Tôn Thượng Hương không chịu, đẩy tay Tôn Sách ra. “Muội là nữ tử.” Nàng xoa xoa cái mũi. “Đại huynh, huynh nói xem muội nói có đúng không?”

“Kết quả có đúng hay không, ta không biết, nhưng con đường phân tích thì đúng rồi. Kết quả cho dù có sai lệch cũng sẽ không đi chệch vạn dặm. Vậy ngươi nói một chút, ta nên gặp, hay không gặp?”

“Đương nhiên phải gặp, xem bọn họ biết được những gì. Nếu như có điều gì không nên biết, tìm cớ giữ họ lại. Triều đình đang nghĩ cách đối phó Đại huynh, không thể để họ nói năng lung tung.”

Tôn Sách nhịn không được hừ một tiếng, suy tư chốc lát. “Vậy ngươi trước tiên với bọn họ đàm luận, xem bọn họ biết được những gì.” Tôn Thượng Hương vừa định nói, Tôn Sách đã nói thêm một câu. “Ngươi muốn tìm ai làm tham mưu, tùy ý chọn.”

Tôn Thượng Hương nhất thời tinh thần phấn chấn. “Được.” Nhảy phóc xuống khỏi lan can, hướng về phía Lục Nghị m��t bên ngoắc ngoắc ngón tay. “Bá Ngôn, lại đây.”

Lục Nghị rất bất đắc dĩ, chỉ đành bước tới. “Tam Tướng Quân có gì phân phó?”

“Bây giờ ta chính thức bổ nhiệm ngươi làm Tả Quân Sư cho lần giao thiệp này.”

Tôn Sách nhịn không được. “Ối chà, còn Tả Quân Sư, vậy Hữu Quân Sư là ai vậy?”

“Quách Dịch.” Tôn Thượng Hương mặt mày hớn hở. “Hai người bọn họ là tả hữu hộ pháp của ta. Bá Ngôn phụ trách lập ra trọng điểm, Quách Dịch phụ trách cụ thể chấp hành, chúng ta trước đây đều là như vậy làm, lần n��o cũng như lần nào.” Nói xong, không chờ Tôn Sách biểu thị ý kiến, liền kéo Lục Nghị bỏ chạy. Mặc dù Lục Nghị lớn hơn nàng mấy tuổi, nhưng lại bị nàng kéo nghiêng ngả lảo đảo, suýt chút nữa thì ngã nhào.

Tôn Sách thấy bọn họ xuống núi, được Vũ Lâm Vệ đỡ lấy và đưa đi xa, trên mặt nụ cười dần dần biến mất. Hắn vốn cho rằng Trách Dung chết rồi, đà truyền bá Phật giáo đã bị cắt đứt, nhưng nghe vừa rồi Tôn Thượng Hương trong lúc vô tình thốt ra từ "hộ pháp", hắn ý thức được vấn đề không đơn giản như vậy. Phật giáo truyền bá cũng không có vì cái chết của Trách Dung mà dừng lại, ngược lại truyền bá nhanh hơn so với hắn tưởng tượng, thậm chí ngay cả Tôn Thượng Hương, người phần lớn thời gian đều ở trong quân doanh, lại quen thuộc từ ngữ Phật giáo như vậy, nói ra thuận miệng như thế.

“Đi tìm A Mẫu đòi ăn ngon.” Tôn Sách vỗ vỗ khuôn mặt nhỏ của hai đứa con trai.

“A.” Hai đứa bé vốn đang vì Tôn Thượng Hương không dẫn theo chúng chơi mà ủ rũ, nghe nói có ăn ngon, lập tức vui vẻ trở lại, tay trong tay, nhún nhảy, hát líu lo bài đồng dao rồi đi.

Tôn Sách đi đi lại lại hai vòng, gọi Chư Cát Lượng trở lại. “Khổng Minh, trong các công văn gần đây, có tin tức nào liên quan đến Phật giáo không?”

“Phật giáo?” Chư Cát Lượng hơi suy nghĩ. “Không có đặc biệt nói tới, nhưng theo suy đoán riêng của ta, việc Phật giáo truyền bá ở Dự Châu thì không có gì đáng ngạc nhiên. Tướng Quân, có chuyện gì vậy?”

“Tại sao Phật giáo lại truyền bá ở Dự Châu?”

“Tướng Quân đã quên rồi sao? Trách Dung khi ở Hạ Bì đã xây chùa Phật, lại còn làm pháp hội, tín đồ đến mấy vạn người. Sau đó hắn bị Lưu Hòa chém giết, những tín đồ này tản mát khắp nơi. Khi đại dịch xảy ra năm ngoái, đại bộ phận những người này đều tiến vào Dự Châu.” Chư Cát Lượng cười cười. “Tướng Quân có thể còn không biết, huynh trong miệng những người dân tin Phật này lại vô cùng nổi tiếng, bọn họ nói huynh là Bồ Tát chuyển thế, hạ phàm cứu khổ cứu nạn.”

“Nói bậy bạ gì đó!” Tôn Sách ngắt lời Chư Cát Lượng, tức giận hỏi: “Trong quân cũng có người tin Phật sao?”

Gặp Tôn Sách sắc mặt nghiêm khắc, Chư Cát Lượng không dám thất lễ, vội vàng thu hồi nụ cười. “Trong quân đúng là có, có điều rốt cuộc là truyền lên bằng cách nào, ta lại không rõ lắm. Tướng Quân muốn biết, không hại gì khi hỏi Cao Nhu một câu, ta nghe nói...”

Gặp Chư Cát Lượng muốn nói lại thôi, Tôn Sách sầm mặt lại. “Có gì thì nói thẳng, đừng cố làm ra vẻ bí ẩn.”

“Vâng. Ta nghe nói Cao Nhu tựa hồ đối với Phật học rất có hứng thú, nói rằng những câu chuyện Phật giáo này cùng với học vấn Hoa Hạ có chỗ tương đồng.”

“Làm gì có chuyện đó!” Tôn Sách cũng nhịn không được nữa, lớn tiếng quát: “Mau gọi hắn tới đây cho ta!”

*** Mọi nội dung trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.