“Còn Viên Đàm thì sao?”

“Nếu không phải vì Công Tôn Toản, U Châu đã sớm nằm gọn trong tay họ Viên. Lưu Ngu tuy là tông thất, tự xưng trung thần, nhưng y đã chẳng còn tâm trí lẫn sức lực để từ chối Viên Thiệu nữa rồi. Giờ đây, dù Viên Thiệu đã chết, Viên Đàm kế vị chưa lâu, vị trí chưa vững, nhưng hệ phái Dĩnh Xuyên gặp khó khăn, tình hình nội bộ có phần đỡ hơn thời Viên Thiệu.” Quách Gia khẽ dịch chuyển, đổi tư thế gác chéo hai chân để nằm thoải mái hơn một chút. “Nếu không có sự can thiệp từ bên ngoài, Viên Đàm đánh bại Lưu Bị, đoạt lấy toàn bộ U Châu chỉ là vấn đề thời gian.”

Y mỉm cười nói: “Thế nhưng rất đáng tiếc, tình hình bên ngoài hiện tại cực kỳ bất lợi cho Viên Đàm. Triều đình cùng Tương Quân kết giao, công bố tội danh giả mạo chiếu chỉ của Viên Thiệu là điều tất yếu. Không chỉ vậy, triều đình còn có thể buộc Viên Đàm cúi đầu, nếu không sẽ hạ chiếu chinh phạt. Đến lúc đó, phía nam có Tương Quân, Tào Ngang; phía bắc có Trương Tắc, Lưu Bị. Hắn phải tác chiến trên hai mặt trận, tình thế sẽ vô cùng gian nan. Bởi vậy, để cầu sinh tồn, Viên Đàm chỉ có thể khuất phục. Mà sự khuất phục này phải có cái giá của nó, ít nhất phải chuyển một phần quân lương đến Trường An. Ký Châu vừa đại bại, tổn thất nặng nề, dù chỉ là một phần tượng trưng thôi, đối với Viên Đàm mà nói cũng như cắt thịt vậy.”

Tôn Sách bật cười. Hắn có thể hình dung được lúc này Viên Đàm khổ sở đến mức nào. Tuy nói theo sự suy tàn của hệ phái Dĩnh Xuyên, nội chiến tạm thời giảm bớt, nhưng áp lực bên ngoài lại tăng lên. Tình thế còn căng thẳng hơn cả thời Viên Thiệu. Ngay cả khi có Hà Ngung và những người phe cánh già dặn ủng hộ, uy vọng của Viên Đàm cũng không thể sánh bằng Viên Thiệu. Đương nhiên, điều này cũng chỉ là tạm thời, chỉ cần cho Viên Đàm thời gian, y nhất định có thể giải quyết những vấn đề này, đứng vững gót chân.

Nhưng vấn đề là, dựa vào đâu mà phải cho y thời gian? Thiên Tử không muốn, Cổ Hủ, Lưu Bị nếu có cơ hội cũng sẽ không ngại đâm y một dao. Kẻ muốn cướp đoạt Ký Châu thì quá nhiều.

“Vì vậy, Tương Quân không cần phải vội vàng. Dù là Viên Đàm hay Lưu Bị, trong thời gian ngắn họ đều không thể độc chiếm U Châu. Một khi nhận ra điều này, họ sẽ tìm kiếm viện trợ từ bên ngoài, và Tương Quân chắc chắn là lựa chọn hàng đầu của họ. Đối với Tương Quân mà nói, đây chính là cơ hội tốt để kiếm lợi. Tương Quân không cần bận tâm ai sẽ làm chủ U Châu, chỉ cần quan tâm làm thế nào để đạt được lợi ích lớn nhất.”

“Vậy Phụng Hiếu cho rằng, làm thế nào mới có thể đạt được lợi ích lớn nhất?”

“Liêu Đông.”

Tôn Sách im lặng, ra hiệu Quách Gia tiếp tục.

Lúc này, hai tiểu đồng mang theo cá đã sơ chế xong đi tới, đặt lên lửa nướng. Tôn Phụ tự tay thao tác, bận rộn tới lui, trông rất hài lòng, khác hẳn với dáng vẻ hai hôm trước. Y thoắt lật cá, thoắt phết dầu, rắc gia vị, động tác thuần thục như một lão đầu bếp. Chẳng mấy chốc, mùi thơm đã lan tỏa khắp nơi. Tôn Sách không khỏi lấy làm lạ: “Quốc Nghi, ngươi học được tài nghệ này từ bao giờ vậy?”

Tôn Phụ vừa bận rộn, vừa ngượng ngùng cười nói: “Hắc, đừng nói nữa, đều là mấy món vặt vãnh chẳng ra gì. Nếu không phải có chút hứng thú với món này, ta cũng chẳng rảnh rỗi làm gì.”

Lúc này, Hoàng Thừa Ngạn bước tới, cười nói: “Đây là thủ pháp nướng cá của Thái gia. Chắc chắn là A Kha đã bắt hắn học, để tiện cho nàng thỏa mãn thói háu ăn của mình. Quốc Nghi, không ngờ ngươi lại có chút thiên phú trong khoản này, ra dáng lắm.”

Tôn Sách đứng dậy, mời Hoàng Thừa Ngạn ngồi vào chỗ. Hoàng Thừa Ngạn ngồi đối diện Quách Gia, cũng duỗi thẳng hai chân, y hệt như Quách Gia. “Thái gia là đệ nhất thế gia ở Tương Dương, vốn dĩ cuộc sống xa hoa, ăn uống cầu kỳ, thịt cá không chê tươi mới, gỏi cá không chê thái mỏng. Công phu bỏ ra cho ăn uống còn nhiều hơn cả cho học vấn. Món cá nướng này chính là một trong số đó. Muốn nướng ra được con cá ngon nhất, không chỉ phải chọn cá mới vớt lên từ sông, mà còn phải dùng nguyên liệu tốt nhất, ngay cả than lửa cũng phải chú ý. Cá nướng xong phải giòn ngoài mềm trong, thơm ngon mà không ngán…”

“Ối cha, thơm quá!” Hoàng Nguyệt Anh hít hà, vòng từ phía sau lại, xoa xoa hai tay, khom người, bước chân nhẹ nhàng như mèo. “Chẳng trách thơm thế, ta đứng cách xa thế mà vẫn ngửi thấy. Hóa ra là dượng tự tay nướng cá à? Vậy con phải nếm thử trước thôi. Tướng quân, cha ơi, các người chờ một chút nhé, con cá đầu tiên này là của con.”

“Vô lễ!” Hoàng Thừa Ngạn mắng, nhưng không hề lộ ra vẻ tức giận, rõ ràng chỉ là giả vờ. Tôn Sách phất phất tay, ra hiệu Hoàng Thừa Ngạn đừng giả bộ nữa. Hoàng Thừa Ngạn cũng chẳng kiên trì, vừa mới định ngồi dậy thì lại nằm phịch xuống. Tôn Sách cười nói: “Quốc Nghi à, ngươi có tài nghệ này mà không nói cho ta biết, chỉ mời hai vị tế tửu thôi thì hơi quá đáng đấy.”

“Hắc, Bá Phù, huynh nói vậy ta chịu không nổi đâu. Khoảng thời gian này ở nhà đóng cửa đọc sách, tay nghề có phần lơ là. Ta muốn mời Quách Tế Tửu nếm thử trước, nếu vẫn còn được, mới dám mời huynh. Chứ ta nào có ý gì khác.”

“Được rồi, lát nữa ngươi nói cho ta nghe xem gần đây ngươi đọc sách gì nhé.”

“A?” Tôn Phụ giật mình, con cá trong tay suýt nữa rơi xuống đất. Hoàng Nguyệt Anh “khúc khích” cười, chọc chọc Tôn Phụ. “Dượng ơi, cẩn thận cá kìa! Đọc sách không tốt thì không sao, nhưng nướng cá không được thì con không chịu đâu đấy.”

Tôn Phụ chợt tỉnh ngộ, vội vàng quay người tiếp tục nướng cá. Tôn Sách ra hiệu, gọi Chu Nhiên lại, bảo hắn đi gọi Tôn Quyền, Tôn Dực và những người khác đến. Thông thường, Tôn Dực và Tôn Thượng Hương vẫn thường theo sát bên hắn, đặc biệt là trong những lúc phân tích tình thế như thế này. Nhưng hai hôm nay về nhà, bọn họ đã chơi đùa đến quên trời đất, chẳng thấy bóng dáng đâu.

Quách Gia trong lòng đã hiểu, tạm thời ngừng phân tích, chuyển sang nói chuyện phiếm. Một lát sau, Tôn Phụ nướng xong hai con cá. Hoàng Nguyệt Anh nhanh tay c��ớp lấy một con, Tôn Phụ cầm con còn lại, không biết nên đưa cho ai. Hoàng Thừa Ngạn ra hiệu bảo hắn đưa cho Quách Gia. “Tế tửu nếm thử trước đi, ta sợ tay nghề hắn còn lóng ngóng, làm hỏng khẩu vị của ngài.”

Quách Gia cười lớn: “Vậy thì ta xin mạn phép không khách sáo!” Y nhận lấy, hít một hơi, gật đầu liên tục, rồi cẩn thận từng li từng tí cắn một miếng, thưởng thức một hồi, khen rằng: “Quốc Phụ, tài nghệ của ngươi đã đạt chín phần mười, cứ thế mà phát huy nhé.”

Tôn Phụ mừng rỡ khôn xiết: “Tế tửu, ngài nói vậy là sao?”

Quách Gia chỉ cười không nói, ăn cá từng miếng lớn. Chẳng mấy chốc, y đã ăn sạch con cá, chỉ còn lại đầu và bộ xương hoàn chỉnh. Tôn Sách không khỏi khen một tiếng: “Phụng Hiếu, không ngờ ngươi còn là một tay sành ăn cá đấy.”

“Khà khà, ta tuy học vấn gia truyền từ Pháp gia, nhưng cũng không bài xích lời dạy của Phu Tử.”

Tôn Sách suy nghĩ một lát, rồi không nhịn được bật cười. Thấy Tôn Phụ vẫn còn nét mặt vui vẻ chờ Quách Gia giải thích, Tôn Sách vừa bực mình vừa buồn cười, lại không khỏi có chút bi ai. Quách Gia có lẽ không cố ý, nhưng chính vì vô tình mà càng khiến người ta đau lòng. Đây là sự khác biệt về tu dưỡng. Có đi học, biết chữ không có nghĩa là đã có học vấn. Có hay không cái ngộ tính kia mới là mấu chốt. Võ nhân có thể xưng hùng sa trường, nhưng những nơi như triều đình vĩnh viễn là thiên hạ của văn thần. Võ nhân dù đắc ý nhất thời cũng rất khó duy trì lâu dài, cho dù là dùng võ khai quốc, chỉ qua một hai thế hệ, võ nhân cũng phải nhường lại vị trí cho kẻ đọc sách.

“Xem ra ngươi đọc sách còn chưa đủ đâu.” Tôn Sách cười nói: “Cứ theo ta, ta sẽ mời vài tiên sinh giỏi về dạy kèm bổ túc cho ngươi.”

Tôn Phụ liên tục đáp ứng, rồi quay người tiếp tục nướng cá. Hoàng Nguyệt Anh ghé sát bên cạnh y, thì thầm vài câu. Tôn Phụ chợt tỉnh ngộ, ảo não vỗ vỗ trán, lại quên béng lọ hương liệu nhỏ trong tay, làm đổ cả một chai hương liệu lên người mình, khiến Hoàng Nguyệt Anh trợn tròn mắt.

Mọi bản quyền chuyển ngữ của thiên truyện này đều thuộc về đội ngũ tại truyen.free.