Từ Côn ghìm ngựa lại, thấy một đoàn kỵ sĩ trong quân phục tươi mới đang phi nước đại đến. Lông mày hắn khẽ nhíu, khóe môi nhếch lên.

Giữa tiết xuân hoa nở rộ trên núi, th���y những thiếu nữ tuổi độ cập kê trong trang phục khinh giáp, cưỡi chiến mã, vừa xinh đẹp lại không mất vẻ anh khí, vừa hoạt bát lại không thiếu sự trầm ổn, thật khiến người ta vừa lòng đẹp ý. Chẳng những Từ Côn tâm tình rất tốt, mà cả những kỵ sĩ phía sau hắn cũng mặt mày hớn hở, kẻ huých khuỷu tay người, người đẩy vai kẻ, trao nhau những cái nháy mắt đầy ý vị. Thế nhưng họ cũng hiểu rõ, đây là các nữ kỵ sĩ Vũ Lâm Vệ của Tôn Thượng Hương, muội muội Tôn Sách, không thể quá phận, nên chỉ cười chứ không ai dám nói lời khinh bạc.

Các Vũ Lâm Vệ cũng nhìn thấy Từ Côn cùng đoàn người, liền dồn dập ghìm ngựa lại. Tôn Thượng Hương và Từ Tiết phi ngựa đến trước mặt Từ Côn, cất tiếng gọi trong trẻo: “Anh.”

Từ Côn đã nhận được thư nhà, biết Từ Tiết theo quân làm quân sư cho Tôn Thượng Hương, nên giờ phút này thấy Từ Tiết cũng không kinh ngạc. Chỉ là lần đầu tiên thấy Từ Tiết trong quân phục lại vô cùng hợp, tự toát lên một luồng khí chất lẫm liệt, không khỏi nhìn kỹ thêm vài phần.

“Trong quân vất vả, muội đã quen chưa?”

Từ Tiết thè lưỡi một cái: “Ban đầu có chút không quen, bây giờ đỡ hơn nhiều rồi. Nhưng đây chỉ là theo tướng quân xuất hành mà thôi, còn chưa tính là chính thức hành quân, chứ đừng nói đến tác chiến. Muội sẽ cố gắng thích ứng, hy vọng có thể quen thuộc với cuộc sống trong quân.”

Từ Côn rất hài lòng: “Cố gắng nhé, Từ gia chúng ta không thể làm liên lụy Tôn gia, bằng không thím con sẽ không vui đâu.”

“Con biết rồi, cảm ơn a Côn đã dạy bảo.” Từ Tiết cười hì hì, giơ một tay lên vẫy chào Từ Côn, rồi cùng các Vũ Lâm Vệ phóng ngựa như bay.

Từ Côn đắc ý nói với đám vệ sĩ bên cạnh: “Thấy chưa, Từ gia ta cũng có một nữ kiệt đấy.”

Đám người kia nhìn bóng lưng Vũ Lâm Vệ đã đi xa, tặc lưỡi nói: “Nhắc mới nhớ, trước đây sao không nhận ra phụ nữ lại có khả năng đến vậy? Chẳng những có thể đọc sách viết chữ, làm công chế tạo khí cụ, còn có thể cưỡi ngựa bắn tên nữa chứ? Tôn tướng quân thật sự chẳng phải người tầm thường. Chỉ vì thế thôi, đàn ông chúng ta đã chịu áp lực lớn hơn rồi. Nếu không có chút bản lĩnh thật sự, sau này quan chức không bằng phụ nữ, tước vị không cao bằng phụ nữ, đến đánh nhau cũng không lại, chẳng phải sẽ mất mặt lắm sao?”

Mọi người cười vang, vây quanh Từ Côn phóng đi về phía đại doanh. Gần đến đại doanh, một đội kỵ sĩ theo con đường lớn bên ngoài đại doanh chạy đến. Số người không nhiều, chỉ hơn mười kỵ, nhưng tất cả đều cưỡi ngựa trắng, trông đặc biệt nổi bật. Người trẻ tuổi dẫn đầu, một tay kéo dây cương ngựa, một tay giương cung. Trên lưng ngựa của các kỵ sĩ phía sau chất đầy thú hoang, trông như vừa đi săn về.

Từ Côn trong lòng khẽ động, ghìm ngựa lại, cất giọng nói: “Phía trước có phải là Công Tôn Thiếu Tướng Quân?”

Công Tôn Tục nghe tiếng, nhìn Từ Côn một chút, chậm tốc độ lại rồi dừng hẳn: “Túc hạ là…”

“Tại hạ là Từ Côn, người huyện Phú Xuân, quận Ngô, hiện đang trấn thủ Bành Thành.”

Công Tôn Tục nghe xong, không dám chậm trễ, vội vàng chắp tay thi lễ. Thấy Từ Côn nhìn về phía con mồi trên lưng ngựa, hắn không khỏi có chút lúng túng: “Cái này… trong lúc rảnh rỗi, chỉ lo xao nhãng võ nghệ, nên đi ra ngoài săn một phen để giãn gân cốt mà thôi.”

Từ Côn cười cười: “Thiếu tướng quân thu hoạch không nhỏ, xạ nghệ phi phàm, quả không hổ là con của danh tướng Bạch Mã. Có điều mùa đông vừa qua khỏi, chim muông gầy yếu, thịt đã không còn ngon miệng, chạy trốn cũng không nhanh, e rằng sẽ làm mai một xạ nghệ của thiếu tướng quân.”

Công Tôn Tục mặt đỏ tía tai, vội vàng chắp tay tìm cớ rồi nhanh chóng rời đi. Từ Côn thấy hắn đi vòng qua đại doanh, khẽ nhíu mày, vẻ mặt lộ rõ vẻ coi thường. Hắn đi đến Trung Quân đại doanh, vào đến trước trướng lớn, ghi tên rồi bước vào.

Tôn Sách đang nghị sự trong trướng, Quách Gia cũng đang ngồi đó, cùng với một vị khách chừng hơn ba mươi tuổi, mặt mũi hơi đen sạm, phong trần mệt mỏi, nhưng tinh thần lại có chút phấn chấn, đang vỗ đùi, khoa tay múa chân.

Tôn Sách thấy Từ Côn bước vào, liền liên tục vẫy tay: “Tử Ánh, mau ngồi, mau ngồi.” Rồi giới thiệu: “Vị này là Giản Ung, tự Hiến Hòa, sứ giả của Lưu Huyền Đức, Thái thú Ngư Dương.”

Từ Côn vội vàng chắp tay hành lễ: “Ngưỡng mộ đã lâu.”

Giản Ung cười ha ha, nhìn Tôn Sách và Quách Gia: “Tôn tướng quân, Quách Tế Tửu, bình thường các vị châm chọc ta thế nào, có thể nói vài câu cho ta nghe không? Cũng để ta có cái chuẩn bị, đừng thật sự cho rằng mình có danh tiếng lớn gì ở Trung Nguyên.”

Từ Côn không nhịn được cười. Hắn chưa từng gặp Giản Ung, nhưng nghe người ta nói về Giản Ung, quả thật không có danh tiếng tốt – nhóm người Lưu Bị phần lớn đều như vậy, hôm nay Tần mai Sở, cực kỳ khiến người ta coi thường. Từ Côn trấn thủ Bành Thành nhiều năm, đã nghe không ít những lời tương tự. Chỉ là hắn không ngờ rằng Giản Ung lại rộng lượng đến vậy, nói chuyện với Tôn Sách cũng thoải mái, thoải mái đến mức gần như càn rỡ. Hắn liếc nhìn Tôn Sách, Tôn Sách khóe miệng khẽ nhếch, cười không nói, chỉ nháy mắt một cái.

Từ Côn hiểu ý, cười nói: “Giản tiên sinh, họ ngại nói, tại hạ cũng xin nói vài câu, nếu có gì mạo phạm, kính xin tiên sinh bỏ qua.”

“Ngươi nói đi, ngươi nói đi.”

“Nghe nói Giản tiên sinh có phong độ nghĩa sĩ ngày xưa, biết rõ Lưu Huyền Đức không phải minh chủ, lại quyết chí không đổi thay. Ngoài thành Tiểu Hoàng, Lưu Huyền Đức rơi vào vòng vây của Viên Đàm, nếu không có Giản tiên sinh, e rằng đã không có Thái thú Ngư Dương của ngày hôm nay. Giản tiên sinh có công lớn như vậy, chắc chắn giờ đây là tâm phúc của Lưu Huyền Đức. Nếu đã vậy, không ngại xa ngàn dặm, vượt biển mà đến, có phải Lưu Ngư Dương lại bị Viên Đàm vây khốn, nên mới cầu Tôn tướng quân đi cứu không?”

Giản Ung nhìn Từ Côn, nh��u mày, rồi từ từ nở nụ cười: “Tướng quân là người thân cận với Tôn tướng quân, hay cứ để Tôn tướng quân nói cho ngươi vậy. Từ tướng quân, không thể dùng thành bại mà luận anh hùng. Lưu Ngư Dương xuất thân từ nhà nghèo, con đường làm quan không dễ, chịu không ít trở ngại là điều không tránh khỏi, cũng chẳng có gì đáng cười. Chẳng lẽ Xa Kỵ tướng quân uy dũng cũng chưa từng có trận Tây Hoa thất bại ư?” Nói xong, hắn chắp tay, rồi lại chắp tay vái chào Tôn Sách: “Tôn tướng quân, ta chờ tin tức của ngài.”

Tôn Sách từ từ gật đầu, sai Chư Cát Lượng đưa Giản Ung ra ngoài nghỉ ngơi. Khi họ đã đi khuất, Quách Gia cười nói: “Xem ra Lưu Bị gần đây chiếm được không ít lợi lộc, lòng dạ thỏa mãn đến nỗi khí kiêu ngạo này đã vượt qua biển rộng. Tướng quân, ta thấy đàm phán cũng chẳng ra kết quả gì, chi bằng cứ kìm hãm hắn một thời gian, để Lưu Bị chịu khổ một chút rồi hãy nói.”

Tôn Sách cười hai tiếng không đáp lời, quay sang Từ Côn hỏi về tình hình Từ Châu. Từ Côn biết Tôn Sách lần này triệu hắn đến không phải ch��� là một cuộc gặp gỡ bình thường, khẳng định có nhiệm vụ trọng yếu, nên đã sớm chuẩn bị, lập tức lấy ra văn thư, trực tiếp trình bày.

Giản Ung ra khỏi trướng lớn, theo Chư Cát Lượng đến chỗ ở đã được sắp xếp cho khách. Chư Cát Lượng sắp xếp xong xuôi, đang chuẩn bị cáo biệt thì Giản Ung gọi hắn lại.

“Ngươi là Gia Cát Khổng Minh người Lang Gia chăng?”

“Đúng vậy.” Chư Cát Lượng lặng lẽ nhìn Giản Ung, trên mặt không lộ chút biểu cảm nào.

“Xin chờ một chút.” Giản Ung sai người mang hành lý đến, lấy ra một chiếc hộp gỗ từ bên trong, đưa cho Chư Cát Lượng. Chư Cát Lượng liếc mắt nhìn, nhưng không nhận lấy, lông mày nhíu chặt: “Tiên sinh đây là ý gì?”

Giản Ung nở nụ cười: “Đây là huynh trưởng ngươi, Gia Cát Tử Ánh, nhờ ta mang đến thư nhà. Ngươi không cần nghi ngờ.”

Chư Cát Lượng nhận lấy, nhìn miếng giấy dán trên mặt hộp, đúng thật là ấn ký riêng của huynh trưởng Gia Cát Cẩn. Hắn vừa định mở hộp gỗ ra thì Giản Ung đưa tay đè lại: “Trước khi ta lên đường, Tử Ánh đặc biệt dặn dò, bảo ngươi bí mật mở ra xem, tốt nhất đừng để người khác biết. Ta nghĩ ta cũng xem như người ngoài, nên ngươi không tiện để ta thấy, chi bằng mang về, tiện lúc sẽ xem vậy.”

Ánh mắt Chư Cát Lượng lóe sáng, thu hộp gỗ lại, rồi cảm ơn Giản Ung, lúc này mới xoay người rời đi. Giản Ung đưa đến trước cửa phòng khách, thấy Chư Cát Lượng bước đi mạnh mẽ rời đi, hắn nheo mắt lại, vẻ mặt có chút quái lạ. Phó sứ Lưu Tu đi theo tới, nhẹ giọng hỏi: “Tiên sinh, liệu có ổn không?”

Giản Ung quay đầu nhìn Lưu Tu, không lên tiếng. Hắn trở lại trong trướng, dựa vào bàn trà ngồi một lúc, lắc lắc đầu: “Đức Bị à, ngươi đợi lát nữa ra ngoài một chút, nghĩ cách hỏi thăm trướng lớn của Công Tôn Tục ở đâu, cố gắng gặp hắn một mặt. Ý đồ thôn tính U Châu của Viên Đàm rất rõ ràng, không thể giảng hòa, nhưng Công Tôn Tục lại có thể trở thành đồng minh. Hắn theo Tôn tướng quân lâu như vậy, ít nhiều gì cũng có thể nghe được vài tin tức, tìm hiểu một chút sẽ có lợi cho cuộc đàm phán kế tiếp của chúng ta.”

Lưu Tu gật đầu đáp ứng, xoay người rời đi. Giản Ung ngửa người trên ghế tựa, cẩn thận hồi tưởng lại những gì đã trải qua khi gặp Tôn Sách, không dám bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nào, hy vọng có thể tìm ra manh mối giúp phỏng đoán tâm tư Tôn Sách lúc này. Chiến sự U Châu hết sức căng thẳng, quyết định của Tôn Sách ảnh hưởng rất lớn. Lưu Bị vừa mới bị lợi dụng một lần, hắn không muốn cho Tôn Sách cơ hội như vậy nữa.

Chư Cát Lượng đứng cách đó không xa, ẩn nấp sau đỉnh trướng. Thấy Lưu Tu đi tới, hắn cười tiến lên đón, chắp tay thi lễ. Lưu Tu vừa mới thấy hắn, hơi kinh ngạc, vội vàng đáp lễ.

“Túc hạ đây là muốn đi đâu?”

Lưu Tu có chút bất an, ánh mắt đảo quanh, cười gượng nói: “Đi dạo chơi thôi, đi dạo chơi thôi.”

“Ồ, đúng vậy, xuân về hoa nở, gió núi thổi nhẹ, cảnh vật đang đẹp, là mùa du ngoạn thật tuyệt. U Châu bây giờ còn lạnh lắm không?”

“Đúng vậy, đúng vậy, U Châu phải đến cuối tháng tư, đầu tháng năm mới ấm áp một chút được, bây giờ vẫn còn rất lạnh.”

“Đúng vậy, mỗi lần nghĩ đến ca ca ta đang ở U Châu, ta đều vô cùng lo lắng cho sức khỏe của huynh ấy. Huynh ấy không chịu được phong hàn, chỉ hơi lạnh một chút là đã ho khan rồi, trước đây ta đã khuyên huynh ấy đừng đến U Châu, nhưng huynh ấy không nghe. Túc hạ có từng gặp ca ca ta không? Bây giờ huynh ấy còn ho khan không?”

Lưu Tu có chút quẫn bách, ánh mắt đảo quanh, cười gượng nói: “À, đỡ hơn nhiều rồi, đỡ hơn nhiều rồi.”

“Thật sao? Vậy thì tốt quá. Huynh ấy có phải đã gặp được danh y nào không?”

“Cái này ta không nghe huynh ấy nói, chỉ biết bây giờ huynh ấy tuy còn ho, nhưng không tính nghiêm trọng.”

“Thì ra là vậy, vậy xin đa tạ rồi.” Chư Cát Lượng chắp tay cảm ơn, xoay người cáo biệt. Lưu Tu vừa mới thở phào nhẹ nhõm, thì Chư Cát Lượng lại quay lại: “Có một chuyện, ta phải nhắc nhở túc hạ. Ngươi đi ra ngoài dạo chơi thì được, nhưng cố gắng đừng gặp mặt Bạch Mã Nghĩa Tòng, càng đừng để Công Tôn Thiếu Tướng Quân biết các ngươi đã tới.”

Lưu Tu trong lòng căng thẳng: “Vì sao?”

Chư Cát Lượng khẽ thở dài một tiếng: “Thù giết cha, không đội trời chung. Tuy nói Công Tôn tướng quân đến chết không liên quan đến Lưu Ngư Dương, nhưng Lưu Ngư Dương và Công Tôn tướng quân lại từng xưng huynh gọi đệ, có tình đồng môn. Lúc Công Tôn tướng quân chết trận, Lưu Ngư Dương không hỏi han gì đến sống chết, lại nhân cơ hội chiếm lấy thành An Thứ, bây giờ càng thu nạp thuộc hạ của Công Tôn tướng quân về phe mình. Công Tôn Thiếu Tướng Quân há có thể không nghi ngờ? Hắn tuổi trẻ bồng bột, vạn nhất một lời không hợp, làm tổn thương túc hạ, chẳng phải tiếc nuối sao, ngay cả Tôn tướng quân cũng phải bận lòng.”

Lưu Tu vốn đã có chút chột dạ, bị Chư Cát Lượng nói như vậy, trong lòng càng thêm bất an, sắc mặt thay đổi mấy lần, gượng cười gật gù. Chư Cát Lượng chắp tay cáo từ, bước nhanh rời đi. Hắn trở lại Trung Quân đại doanh, đi vào doanh thám báo lớn của Trung quân, tìm thấy một gián điệp quen biết, đưa hộp gỗ cho hắn.

“Ngươi giúp ta xem, trong hộp gỗ này có bị người ta đánh tráo gì không.”

Mọi quyền lợi dịch thuật bản thiên truyện này được bảo hộ bởi truyen.free.